夏目漱石浮世與病榻 · 蛇

打開柵欄門走到外面，只見巨大的馬蹄印里積滿了雨水。一腳踩在地上，「撲」一聲，泥水濺到後足跟，抬起腳底板時還會有些疼痛。因為右手提著小木桶，行動很不方便，勉強邁步時，上半身為了取得平衡，真想把手裡的東西扔出去。不久，小木桶的「屁股」一下子蹾進了泥里。我差點兒跌倒，就順勢騎在小木桶的木把上，抬頭一看，叔叔就在前面兩米遠的地方。他披著蓑衣的肩膀上搭著三角形的漁網。此時，戴在頭上的斗笠稍微動了動。「路很難走啊！」斗笠下傳來這句話。不一會兒，蓑衣的影子在風雨中模糊起來。 站在石橋上向下看，黑水從草叢裡湧出來。平時不超過踝骨上三寸的河水底部，長長的水藻左右漂搖。看似清澈的水流，今天水底卻很渾濁，從下邊泛起了污泥。天空降下的雨點敲打水面，中間漩渦翻卷奔流。叔叔盯著漩渦看了好久，嘴裡嘟囔著： 「能抓到。」 兩人渡過橋，立即向左轉。漩渦從青青的秧田中蜿蜒流過，不知流向哪裡。我們只管順著流勢向前走了一百多米。就這樣，空闊的田野里，只有我們兩個冒雨站著。只能看到雨。叔叔透過斗笠仰望天空。天空像茶壺蓋子一般，嚴嚴實實地封閉著黑暗。不知從哪裡，雨水無間隙地降落下來。腳步一停，就能聽到「嘩嘩」的雨聲：打在斗笠和蓑衣上的響聲，接著便是四面田野里的雨音。從對面的貴王森林裡，似乎也傳來陣陣遙遠的響聲。 森林上空，黑雲聚集於杉樹梢頂，濃密重疊，深不可測。雲朵們由於自身的重量，從空中耷拉下來。眼下，雲腳纏絡在杉樹梢頭，眼看就要降落到森林裡了。 凝神注目腳下，漩渦不住從水面上流過來。貴王森林後面的水池似乎遭到雲朵的集體襲擊，漩渦的形狀看起來氣勢雄壯。叔叔還在盯著翻卷的漩渦。 「能抓到。」 他嘀咕著，似乎想捕到什麼東西。不一會兒，他披著蓑衣下水了。水流湍急，但不很深，站著浸到腰部。叔叔在河中央弓著腰，面對貴王森林，向著河上游，下了肩頭上的網。 兩人一聲不響地站在雨聲中，眺望著眼前奔涌而來的漩渦。貴王池裡沖走的魚兒，定是從漩渦底下通過的吧。要是下好網，想必能逮到大魚。想到這裡，我牢牢地盯著奔涌的水色。河水本來就很渾濁，只能看到表面的波動，弄不清楚水底下究竟流過了什麼。儘管如此，我依然注視著叔叔浸在水裡的手腕的動作，眼睛一眨不眨。然而，叔叔的手一直沒有動一下。 雨愈下愈黑，河水的顏色漸漸濃重了。漩渦的水紋猛烈地旋轉到水面上。此時，黝黑的水波從眼前銳利地流過，一晃而過的瞬間，迅速地變了顏色。借著短暫的光亮，這種狀態稍縱即逝。我想，這大概是條巨大的河鰻吧。 突然，叔叔逆著水流緊握網柄的右臂，從蓑衣底下向肩頭反彈般地動了一下。一條長長的東西離開了他的手心。那東西在暗雨喧囂中，勾畫出粗繩一般的曲線，跌落到對面的河堤上。仔細一看，草叢中赫然抬起一尺多長的鐮刀形脖子，那是一條蛇，它一直盯著我們兩個人。 「要記住！」 聲音似乎是叔叔發出的。同時，那「鐮刀脖」消失在了草叢裡。叔叔臉色鐵青，望著甩掉蛇的地方。 「叔叔，剛才是您說的『要記住』嗎？」 叔叔這才朝我這裡張望，低聲回答：「是誰說的，我也不清楚。」直到今天，每當我向叔叔問起這件事，叔叔總是帶著微妙的表情回答，是誰說的他也不知道。