戊戌變法 · 戊戌維新運動的性質和意義

戊戌維新運動是近代中國歷史上一次有重大意義的政治鬥爭。從基本上說來，它是基礎於地主階級中有一部分人企圖使自己轉化為資產階級這一事實而發生的政治運動。他們企圖在封建主義的基礎上，利用原有的政權力量來發展資本主義。因此，就其本質上看，它只能是一種資產階級改良主義運動。但是由於當時具體的歷史條件的決定，也由於維新派以救亡圖存為進行社會改革的前提，這個運動在一個時期內就形成為一個波瀾壯闊的愛國運動，和廣大人民的反抗鬥爭聲氣相通。這樣就使得這個運動具有一定的反帝國主義性質，而成為中國人民反侵略鬥爭的一個里程碑。同時，這個改良主義運動雖然並不要觸犯封建主義的根基，而且還要藉箸代籌抵制人民革命，但是在政治上它要求限制皇權而給予士紳們以參與政治的權利，使幼弱的資產階級得到政治上的保障並有自己在政治上的代言人，在經濟上它要求發展資本主義，在思想上它要求以西方資產階級的「新學」來代替封建文化裡面最落後的一些東西。這些主張，在還沒有獨立的資產階級與無產階級的歷史條件下，它軟弱地提出了符合社會歷史發展進程的要求。因之不可避免地與當時真正掌握政權的，舊的生產關係的最落後最反動的代表者頑固派，發生生死之間的搏鬥。頑固派和維新派的衝突顯示著階級利益和階級傾向的尖銳矛盾，因而他們之間的鬥爭就帶有階級鬥爭的性質。維新派在這場鬥爭中起了一定程度的反封建作用。這個改良主義運動以自身的失敗教育了群眾，促進了資產階級革命派，因而推動了資產階級革命的進展，這個作用也是應該估計在內的。 所以，就當時的歷史條件看，戊戌維新運動的意義應該說是巨大的。固然，資產階級改良主義的根本性質決定了維新派對帝國主義又反對又存著幻想，對封建主義又要鬥爭又要依附這種衝突矛盾的情況，也就決定了他們必然失敗以及和人民事業相去日遠的道路。但在當時，這個運動究竟曾經對這兩個人民的禍害做了一番有聲有色的鬥爭，不同於後來一般實際上站在反革命方面的資產階級改良主義。維新運動是作為幼弱的資產階級在政治舞台上的初次演奏，同時又是作為比較正規的資產階級民主革命的序幕而出現的。因此它是中國資產階級民主革命整個過程中一個必經的驛站，也是中國人民反抗鬥爭過程中的一個巨大事件。