舞女生涯 · 三 密談
凡在廣寒宮裡出進的男女，對於柯秋心的舞藝，可說沒有人不佩服。雖然內中不免有幾個含著嫉妒的人，表面上當然不願意附和稱揚，心底里卻也不由不暗暗讚嘆。那晚上大家看了伊所創製的霓裝新舞，更見得伊的藝術確乎高人一等。伊的裊娜的腰肢，輕盈的體態，在舞的時候，忽徐忽疾，忽俯忽仰，那種種柔娜的動作，娉婷的姿態，處處都曼妙神化。要是把那「驚鴻游龍」、「流風回雪」等的成語來描寫，也還覺得不很熨帖。
當柯秋心舞時，全場的人個個都斂神靜瞧。一個紙醉金迷的舞場，霎時間竟變成了只有雅樂妙舞的清靜世界。等到樂聲停止，霓裝舞終了，那一陣熱烈的掌聲幾乎把全場的燈光都震得顫動起來。若要把這些男女的讚賞熱誠的程度定一個高下的等差，女的方面自然要比男子們遜色些，尤其是那個徐楚玉。表面上伊雖也同樣地在那裡拍手，伊的掌心卻是冷冰冰的，仿佛伊的兩個手掌並不曾有過密切的接觸。男子方面有兩個人讚美得更其熱誠——那不消說就是楊一鳴和賈三芝。
在舞罷的五分鐘後，柯秋心的化裝室中擠滿了人——自然男子居多。有些來致他們的讚美詞，也有人贈送花籃銀盾和其他珍物，以表示他們的讚佩。柯秋心的身體本已十二分疲乏，可是因著眾人的盛意，又不能不勉強地答謝。楊一鳴也在伊的旁邊，看見了伊的勉強支撐的神態，恨不得走上去，把那些人一個個驅逐出去。
柯秋心的咳嗽又發作了，而且喘個不停。那些知音的來賓們方始逐漸地退了出去。只有那賈三芝偏不知趣，捧著一大束鮮花，還蹣跚著走進來。他看見眾人既已散出去，似在自慶他抓到了單獨談話的好機會。他的臉上充滿了可憎的笑容。可是他一到裡面，忽見裡面還有一個人——楊一鳴正站在秋心的沙發背後，彎著腰和伊附耳談話。賈三芝的腳步停了，兩眼中幾乎射出火焰來。他站一站，仍勉強鎮靜著走近去，把花送到秋心的面前。秋心自然也照例仰起了些身子，伸出手來，很鄭重地接過了花，同時還含著笑容謝一聲：「賈先生，謝謝你。」
賈三芝受了這個榮譽的酬報，忽把他的肥潤的腰圍彎得更低些，笑嘻嘻地說話：「柯小姐，你舞得真好！你的身子在舞池中旋轉的當兒，我的眼光完全迷亂了；我的身子仿佛跟著你一同搖著旋著；我的兩腿也差不多——」
楊一鳴看見秋心的臉上現著耐不住的神氣，又覺得賈三芝的話剛才發了一個引端，以後不知要呼叨到什麼地步，便禁不住從中阻截：
「賈先生，你不見柯女士疲乏得厲害嗎？我們不應再驚擾伊，讓伊靜悄悄地休息一會兒罷。」
楊一鳴說完了，先自走出化裝室去。賈三芝受了這不快意的訓話，心中說不出的惱恨，覺得留也不是，退也不好，一時竟呆木木地站著。幸虧嚴小蓮走過來給他解圍。
伊說：「賈先生，小姐又咳起來了。請你到外邊坐一坐，別的話回頭談罷。」
賈三芝才有了下場，一邊退出，一邊點頭道：「好，好。柯小阻，你養一會兒神，我准在外面等你。」
十點半過後，場中的舞侶依著柔曼的樂聲，一對對地舞起來。舞侶中興致最高和舞的姿態最優美動人的，要算王百喜和徐楚玉。楊一鳴起初只坐在舞場的一角，默默地吸菸，並不加入舞隊，雖經兩三個舞女邀他舞，他都拒絕了。那蔣哲生的弟弟蔣哲明走過來，強著他同舞，他才勉強舞了一回。不久，他又回到了場角的老座上去。賈三芝似乎和楊一鳴患著同樣的心病。他雖曾答應了另一個舞星張英娥的兜攬，舞了一回，但他的恍惚的心兒卻明明別有所屬，並不在張英娥的身上。
十一點了。賈三芝很無聊似的站立在舞池旁。一隊隊舞侶從他的面前經過，他卻像出神一般地沒有瞧見。他偶一抬頭，忽然看見柯秋心又換了一套純白的裝束出場。伊走到舞池邊，站住了不動。賈三芝的恍惚的神思忽似從什麼很遠很遠的地方收縮了回來，他的眼睛裡頓時射出光彩，心房的跳動也加了速度。他看見柯秋心的眼光恰和他成一平行的直線，並且含著淺笑，似乎正在向他微微地點頭。他快樂極了！他伸手在他的團花馬褂的領頭上摸一摸，急匆匆地走到柯秋心的面前，賠著笑臉，柔聲說話：
「柯小姐，你——你可是——？」
柯秋心的臉上笑容忽然消失了。
伊怔了一怔，匆忙地答道：「賈先生，對不起，我已跟楊先生約過了。」
伊的臉上的微笑重新恢復。伊的眼光仍和賈三芝成一直線，不過從他的肩頭上穿了過去。賈三芝睜大了眼睛，依著伊的視線回頭瞧，才看見楊一鳴恰已走到他的背後。轉瞬之間，他看見這一男一女半抱半挽地加入了舞隊中去。
在這兩星期以來，楊一鳴和柯秋心已成了分離不開的伴侶。秋心的舞藝固然是出神入化，楊一鳴原不能匹敵，但因著他努力地追隨，竟也能應付裕如。但這晚上秋心因著舞過了一次霓裳舞，精神上的疲憊一時還不能恢復。伊舞的時候，呼吸很急促，不時要咳出嗽來，伊卻竭力地忍制著。楊一鳴便停了腳步，低聲問伊。
他道：「秋心，你非常氣急，不是要咳嗎？好罷，我不願你再舞。我們去喝一杯咖啡，休息一會兒。」
他們倆退出了舞池，悄悄地溜進了酒吧室。那時候舞池中正漲著高潮，舞侶們的舞興酣暢淋漓，酒吧室中卻闃無一人。這是楊一鳴求之不得的機緣。他扶著秋心在一角的一隻小圓桌上坐下來，喊了兩杯熱咖啡，開始和秋心密談。
一鳴說：「秋心，我覺得這樣子下去，對於你很危險。」
柯秋心回過臉來瞧他，面上露著詫異的神氣。伊頓一頓，才提出反問：
「很危險？你指什麼說？」
「我看你的身體實在不宜於這種生活。」
秋心又呆一呆，忽而抿著嘴咯咯地笑一笑，可是笑聲似乎不大自然。
伊說：「你不贊成我的生活？我自己很歡喜呢！」
楊一鳴似出乎意外，瞧著伊的眼睛，一時不回答。一個侍者送上兩杯熱咖啡，隨即退開去。一鳴把杯子在瓷盆中旋了幾旋，目光仍諦視著伊的臉：
「秋心，你說你喜歡這種生活了？」
「是。」
「這是你的心裡話？」
「什麼叫做心裡話呀？」伊的語氣有些似正經非正經。
一鳴用著懇摯的聲音說：「秋心，你有什麼難處，不妨告訴我——」
伊又強笑說：「唉，我看過你寫的那本《愛與恨》，真好！」
「喂，你沒有答覆我啊。怎麼岔開去？」
「唔，你的筆調真靈活！」
楊一鳴舉一舉手，點點頭：「唔，我明白，秋心，你一定有什麼心事隱藏著不說出來。」
伊向他瞧一瞧，又笑著道：「笑話，我有什麼心事？……唉！一鳴，你的領帶真好看，深藍中點著紫星，美極了！人家說文學家是不善修飾的，你卻是例外。」
楊一鳴放下了杯子，皺眉道：「秋心，你怎麼老是把閒話打岔？我和你說正經話啊。」
「唔？」
「我覺得你這樣子咳嗽，不像是尋常的傷風，決不能輕視。」
「不能輕視？又怎麼樣？」
「你需要休養。」
「我可不覺得什麼啊。」伊又輕意地笑一笑。
一鳴又用著鄭重的聲調說：「秋心，你不能這樣子輕意。你在斷喪你自己的身體！」
秋心的臉上好像溜上一層暗影，又強笑說：「真的？可是這樣的話我也聽到膩了。人家是因著捨不得錢，怕倒了錢樹。你的話又有什麼意思？」
「我有什麼意思？我覺得你一方面這樣子咳嗽；一方面又勉強地舞著，也許會釀成更厲害的病。」
「不會，我沒有病。」
「不，秋心，我——我有一句冒昧的話。」
「什麼？」
「我想請你一塊兒往普陀去休養幾天。你如果應許，我——」
秋心忽把一塊絲巾在嘴上按了一按，忙答非所問地接口道：「唉！一鳴，你手上的這隻鑽戒鑲得真美麗。」
楊一鳴蹙緊了雙眉：「秋心，怎麼？我正正經經地跟你說話啊。」
秋心飲了一口咖啡，微笑道：「我也是說正經話啊。你這隻指環，我非常心愛。你能不能借給我戴幾天？」
楊一鳴呆住了。伊若是向他要別的東西，他什麼都可以答應。這鑽戒是他的夫人潘愛美結婚的信物，不能不有些躊躇。
他答道：「你別說空話。如果你當真要一個指環，明天我就送你一個。」
秋心道：「誰和你說空話？你肯借給我戴，何必等到明天？誰又要你送？」
一鳴又一度猶豫，摸出白巾來抹了抹嘴，果真把那指環除下來。
他說：「好，我來給你戴上。……唉，你的手指太細了，還寬一些呢。」
秋心笑道：「你放心。我不會給你落掉。」
楊一鳴道：「好。現在你可以答覆我的話了。你究竟肯和我們一塊兒出去玩幾天嗎？我剛才已跟你的表兄談起過——」
他說到這裡，忽見秋心突的回過頭去，向酒吧間的門口瞟了一眼，同時又把那隻戴鑽環的左手向身邊一縮。他也跟著伊的目光瞧過去。酒吧室的門口依舊空虛沒有人，只有那柔靡銷魂的樂聲一陣陣透進來。
他問道：「什麼事？」
秋心答道：「沒有什麼。……你要我答覆什麼？」
一鳴忙道：「我們要請你一塊兒在普陀去游散幾天，希望你能夠同意。」
秋心沉吟一下，忽低沉了目光，搖搖頭：「我懶得出門，對不起。」
伊的語聲很低，接著又是一陣咳。伊急忙把白巾按住了嘴。紅暈潮上了伊的顴骨。楊一鳴有些慌。他直視伊，等伊的喘咳漸漸地平復些。
他驚惶道：「秋心，你得明白。你的身子實在需要充分的休養，否則是非常危險的。」
秋心略略仰起些目光，又作強笑答道：「有什麼危險？我不但不怕危險，而且很盼望早一天到臨！」
楊一鳴道：「唉！你說這消極話，足見你的確蘊藏著什麼心事！秋心，你不能告訴我嗎？」
他的懇切的目光凝注著秋心的兩目，秋心忽又把頭低下去。
伊低聲說：「我告訴你什麼話呢？沒有，沒有！……你打算幾時離開上海？」
一鳴道：「我們已決定下星期一動身。秋心，你到底去不去？」
秋心自顧自地扳著細指估算著：「今天是星期三。那麼，你只有四天勾留了。」
一鳴答道：「是啊。我們此番新婚旅行，本來打算把東南的名勝之區遊覽一遍，順便一路上收集些小說資料。所以我們從常州出發，在無錫、蘇州都耽擱了五天；到了上海，原定勾留十來天，至多兩個星期；現在已經超過了預定的期限，故而下星期不能不走。但你如果能和我們一同去，那是——」
這時候另有一種聲音從他們背後發出來，打斷了一鳴的話：
「唉！一鳴，你們在這裡。談了好一會兒了罷？秋心，賈先生要請求你陪他舞一次。他在外面等著呢。」
楊一鳴立起來，回頭一瞧，看見說話的是王百喜。他正站在他的背後，向秋心揮揮手，要叫伊出去。一鳴正想回答，忽見秋心立起身來，離開了圓桌。伊一言不發，便姍姍地跟著王百喜走出酒吧室。