舞女生涯 · 序

我和霍桑分居以後，一方面固然享受了甜蜜的家庭幸福；另一方面卻錯過了許多機會，對於那些離奇驚人的巨案，我竟不能一件件親身參加。譬如那「新婚劫」「魔窟雙花」「夜半呼聲」等奇案，我都沒有參與——或是因著我旅行在外，或是霍桑覺得我的筆墨繁忙，或家務纏身，就也不通知我，由他單獨進行。這一著我不無認為遺憾。不過我的抱憾當然只是指我的不能參與偵查，在發表方面是沒有出進的。事後我若是認為案情奇詭，或者含著警惕世俗的意味，我仍能借用他的日記，把案子記述出來。這一案也就是霍桑個人的成績，我是憑著他的轉述記述的。雖然難免做了些藝術加工，但都是有事實根據的。