物理學的進化 · 新 版 序

本書第一版問世於二十多年前。後來，本書的主要作者愛因斯坦去世了，他也許是古往今來最偉大的科學家和最和藹的人。本書問世以後，物理學又有了空前的發展。核科學和基本粒子理論的進展以及對宇宙空間的探索已經足以說明問題。不過本書只討論物理學的重要觀念，它們本質上沒有變化，所以無需對書中內容作出修改。就我所能看到的而言，稍作幾處改動就夠了。 首先，本書並非歷史敘述，它討論的是觀念的進化。因此，書中給出的時間往往是近似的，常常以「很多年以前……」的形式來表達。例如，在第四章「量子」的「光譜」一節中，我們是這樣寫玻爾的：「他於25年前提出的理論……。」由於本書於1938年首次出版，所以「25年前」指的是1913年，即玻爾論文發表那一年。讀者必須記住，所有類似的表述都是相對於1938年說的。 第二，在第三章「場，相對論」的「以太和運動」一節中，我們寫道：「這兩個例子並沒有什麼不合理的地方，只不過我們都必須以大約400碼每秒的速度奔跑。但我們可以想像，隨著未來技術的進一步發展，這樣的速度是可以實現的。」如今大家都知道，噴氣式飛機的速度已經超過了聲速。 第三，在第三章的「相對論與力學」一節中，我們寫道：「……從最輕的氫到最重的鈾……」這種分類已經不再正確，因為鈾不再是最重的元素。 第四，在第三章的「廣義相對論及其驗證」一節中，我們對水星的近日點移動是這樣寫的：「由此可見，這種效應非常之小，距離太陽更遠的行星更沒有希望發現這個效應。」最近的一些測量表明，這種效應不僅對水星是正確的，對其他行星也是正確的。它雖然很小，但與理論似乎很一致。也許在不久的將來，可以就人造衛星來檢驗這種效應。 在第四章「量子」的「幾率波」一節中，我們對單電子的衍射是這樣寫的：「不用說，這是一個理想實驗，它無法實際做出來，但很容易想像。」值得一提的是，1949年，蘇聯物理學家法布里坎特（V. Fabrikant）教授和他的同事們已經做實驗觀察到了單電子的衍射。 有了這幾點修改，本書就能跟上時代了。我不願把這幾處小小的改動加到正文中，因為我覺得這本書既然是和愛因斯坦一起寫的，那就應該讓它保持原樣。讓我感到欣慰的是，這本書在他去世後依然魅力不減，就像他的所有著作一樣。 華沙，1960年10月 利奧波德·英費爾德