烏骨雞 · 四、偷雞人
事情很突兀。他的走一定有理由，可是留下的是一個囫團的疑團。我一把將他拉住。
「你往哪裡走？」
「我去瞧那個偷雞賊！」
「你已知道了那個人是誰？」
「是。」
楊少山點點頭，又回身要走。我仍捉住他的手腕。
「慢。那個人是誰？你得說明白了再走。」
「嚴福生！」
「嘎，果真是他？現在你往哪裡去找他？」
「他住在春申旅館。我就到那裡去瞧他。」
「你別忙。你想他既然幹了這樣的勾當，難道還會在旅館裡等候你不成？」
少山的圓眼轉一轉，才站住了不走。我也就鬆了手。
楊少山說：「不錯。他此刻也許會逃匿到別處去了。包先生，你想我們怎樣去追他？」
一陣熟悉的腳步聲音從石級上進來，阻住了我的答語。
施桂作驚喜聲道：「霍先生回來了！」
霍桑緩步踱進辦事室來，他穿的是一套糙米色山東府綢的西裝，白皮鞋，嘴裡銜著白金龍，右手中執著草帽，他的那根嵌銀絲的黑漆手杖鉤在他的左腕上。
楊少山忙拱拱手，招呼道：「霍先生，我等你好久了！這件事碰了壁，不能不等你來結束了。」
老實說，這句話我不大願意聽，我不是有什麼妒忌心，要自誇我的本領超出霍桑，但楊少山的口氣簡直完全不把我放在眼裡，實在有些難堪。
霍桑向楊少山點點頭。「楊先生，請坐。」他放了草帽和手杖，回頭來瞧我，「包朗，坐啊，這是一件什麼事？你不是已經忙了好一會了嗎？」他慢慢地坐下來。
我也坐下來，答道：「正是。起初我得到了一隻不可思議的烏骨雞，後來又得到這位楊先生的兩次電話。我趕得去，聽說他失落了一粒玫瑰珠，他家裡的一隻烏骨雞也分明給人換掉了。我揣度情勢，把這兩件事合而為一，就趕回來尋雞，不料雞已被一個人偷了去，才知道我的併合的理想雖然成立，卻還不能夠就此結束。」
施桂又自動補充得雞和失雞的經過。楊少山也約略地說明他的失珠的情由，霍桑仔細地傾聽，略一沉吟，方始表示。
他說：「原來是一件失珠案。楊先生，這是一粒紅色巨價的玫瑰珠？」
楊少山應道：「是。巨價雖說不上，可是這東西是我心愛的。」他又拱拱手，「霍先生，你得趕緊給我想個法子。」
霍桑道：「現在你既然知道了那個偷雞人，當然可以循跡去找。你何必再著急？」
「我怕嚴福生會逃走，追不到他。」
「你姑且說說著，他是個什麼樣人。」
「他有個黑蒼的臉，尖下巴，身上穿一件白熟羅長衫，元色鐵機紗馬褂——」
霍桑突然接口道：「他不是身材矮小，頭上還戴一頂龍頂草草帽嗎？」
楊少山一聽，不由不怔一怔，哆開了嘴向霍桑呆瞧。我的反應也夠緊張，連施桂也不例外，張大了眼睛在納罕。
少山疾忙道：「霍先生，你也認識他？」
霍桑道：「不是，我只瞧見過他。」
我也插口道：「你在什麼時候瞧見他？」
霍渠道：「大約在十五分鐘以前罷。」
我驚喜道：「這樣說，那時候他一定就是從這裡出去的。」
霍桑點點頭。「對，你的料想真不錯。我還看見他的左腋下面扶著一個包。」
少山跳起來，驚呼道：「那包裹面一定就是我的一隻烏骨雞了！」
霍桑又點點頭，寧靜地說：「是，這是當然無疑的。可是你用不著這樣興奮。請坐下來。」
少山一邊用白巾抹著胖臉上的汗，一邊重新坐下來。「霍先生，你可有方法把他追回來？」
霍桑淡然地答道：「別著急。這個人早已在我們的手中了。」
楊少山所坐的那隻沙發上的彈簧仿佛突然間加強了彈力。他的兩股剛才接觸那椅子，又陡的跳起來。他的兩粒烏黑的眼珠幾乎突出眶外，嘴也張了一張，仿佛要喊出來，卻終於忍住了。我也覺得霍桑的話太窮兀。他雖看見過嚴福生，但當時既然不知道他是一個偷雞賊，怎麼會貿貿然將他拿住？或者這一句話只有安慰作用吧？
霍桑繼續遭：「楊先生，安心些。我說給你聽。我本領者汪銀林一同到這裡來——你總也知道他是警察總署的偵探長。當我們在仁德路下電車的時候，忽然見一個人從愛文路轉彎過來。那人的形狀很慌張，腋下還挨著一個包，不由不引起我們的疑心。可是他的打扮像一個上流人，又不便就上去盤問。汪銀杯決意尾隨他的蹤跡。我們就暫時分手。我一個人步行回來。」
楊少山道：「這樣說，你此刻還沒有知道嚴福生在哪裡呢。」
霍桑道：「是。不過汪銀林一定知道。他本來要和我商量另一件案子，回頭一定要到這裡來。所以嚴福生的蹤跡，少停我們就可以知道。」
楊少山的神色自然了些。他又摸出白巾來抹汗，雖已有些希望，但仍壓不住他的內心的焦急。
我乘機道：「我們趁這空兒，不如把案情分析一下，免得坐等心焦。」
少山忙應遵：「好，我本來想弄個明白。」
霍桑也說：「那末包朗，你先把你的意見說說看。」
霍桑取出兩支白金龍來，他和我彼此擦火燒著。楊少山不吸菸，勉強靜坐著聽。
我吸了幾口煙，說：「照目前的情形論，這案子的內幕大體已經明白。楊先生的玫瑰珠一定是被嚴福生串同了宅中的某一個人設計偷去的。他們得珠之後，或是分贓不勻，或是另有什麼別的緣故，彼此發生爭執。內中一個人就負氣地將那藏珠的雞送給我們，企圖讓嚴福生冒險來取，投進法網裡來。因為據那個送雞給我們的人推想，嚴福生好容易利用了雞，偷得了那粗名貴的珠子，忽又平白地給人把雞送掉了，他自然不甘心，勢必會不顧利害，趕到我們這裡來。那送雞的人也一定以為我們是當偵探的，東西到了我們手裡，當然不容易取還，不但如此，嚴福生卻反而有落網被捕的危險——」
楊少山忽插口道：「可是事實恰正相反，偵探們家裡竟然也失竊了！」
我道：「你別取笑。他有本領來偷，我們也e然有本領把他拿住。你放心，你的珠子決不至於落空。」
少山道：「但願如此。但你說的那個通謀的人究竟是誰？」
「大概是你家裡的人。」
「晤？我家裡的人？男人還是女人？」
我起記了施桂所說的那個送雞的人的裝束，問道：「你宅中的男僕中間可有一個穿青布長衫的？」
少山想一想，搖頭道：「沒有。我家裡的男僕都穿短衣。」
霍桑吐出一口煙，婉聲道：「衣裳是可以改變的，還是說狀貌靠得住。」
施桂仍逗留在門口，自動接著說：「他說上海口音，臉色蒼黑，像是個鄉下人。」
少山沉吟道：「若說面色蒼黑，操上海口音的人，我家裡有兩個：一個是新來的打雜差的金寶，來了才一個多月；一個是當下灶的丁阿二，已經做兩三年。他們的模樣都像鄉下人。」
我記得那個在失珠時叫喊失火的人就是阿二。
「對了。那通謀的人大概是阿二。這個人不但面貌相合，而且不先不後，在瞧珠子時忽然喊失火，一定是預先約定的。」
鈴鈴鈴！……鈴鈴鈴！
電話鈴響了。霍桑立刻放了煙，立起來，走進電話室去接話。他讓電話室的門開著，接談聲我們都聽得見。
他說：「你是銀林兄？……唉，我先問一句。那個人的蹤跡可曾查明白？……晤，他住在北浙江路興發旅館十八號？……腥，他是個體面的珠寶商人？哈哈！……好，我等你。回頭談。」
霍桑回進來時，楊少山早已立起來，又連連棋著手。
他道：「這樣好極了。霍先生，他既然在興發旅館，現在就煩勞你走一趟，馬上把他拘住了。」
霍桑低頭想一想，又仰自瞧瞧我的面。他答道：「楊先生，請原諒，我不能去。我還有別的事要等汪銀林來商量。這件事包朗兄一定能夠勝任，你盡放心。他的識見和魄力有時候還超出我上呢。」
楊少山忙旋轉身來，賠著笑臉，說：「那末，包先生，只能再勞駕一次了。對不起，對不起。」
他的拱手的動作連續著，胖白的臉上堆著難者的笑容，活現出一副見風使篷的小官僚的本相。我本來有些不高興，但霍桑既然給我戴上了一頂炭簍，楊少山又這樣低首下心，我似乎不便推辭。於是五分鐘後，我們重新上了汽車，開始向北浙江路行進。
興發旅館是一個兩層樓的中等客離。我們走進走時，楊少山搶先一步，走進帳房裡去，問有沒有一位姓嚴的客人。那司帳的已上了些年紀，腦子似乎不很敏捷，他想了一想，方才回答。
「可是一位山東人。叫嚴仁卿的？他剛才已經動身了。」
我上前接口道：「不是。我們要問一位住在十八號里的客人。」
司帳的又遲疑了一會，翻一翻帳冊，才道：「十八號里的？……晤，剛才也有人問起過。可是他並不姓嚴。他姓姜，做珠寶生意，是一位身材短小——」
我急忙應道：「不錯。就是這一位。現在他還在裡面嗎？」
帳房道：「不多一刻，我看見他進來，還沒有看見他出去。大概還在樓上。你們自己上去問罷？」
我點點頭，回身就退出。楊少山也跟著上樓。到了樓上，我向一個少年茶房間十八號里的姜姓客人。
茶房道。「你們問今天下午才來的那位姜先生嗎？他出去了還不到五分鐘。」
楊少山呆住了，例抽一口冷氣。我的一團高興頓時化成冰冷。事情本像可以一舉成功，不料還有意外的枝節。
我又問茶房道：「你確實看見他出去的？」
「自然。」茶房引手指一指一扇室門，「那就是十八號，是我替他領的門。」
人事的變幻真是太不可思議了。機近照顧你時，事情會特別湊巧；可是它溜走了，又會處處碰壁。霍桑雖竭力抬舉我，卻偏偏事不順手。此刻要追蹤，我又往哪裡去尋？
楊少山門道：「包先生，怎麼辦？」
怎麼辦？這正是我要提出的問句。我不理他，繼續問那小伙子。
我又問：「他出去時可曾對你說什麼話？」
條房搖搖頭。「沒有。」
「你說他今天午後才來的？」
「是。他進來時三點鐘已經敲過。」
「他一個人來的？」
「是。」
「可有別的人來訪過他？」
「沒有。他進來了不多一刻，就出去，直到半點鐘前方才回來；可是一會兒他又匆匆地走了。」
「他在半點鐘前回宮時，你可曾見他手裡有什麼東西？」
那少年忽搔搔頭，追想了一下，答道：「增，有的。我仿佛看見他帶來一個白布的包，這個包他方才又帶出去了。」
我瞧瞧少山，點點頭，暗示這個包中一定就是那隻烏骨雞。少山也會意地點點頭。
他懊惱地說：「可惜！我們遲到一步，又錯過了機會。現在我們到那裡去找？還是在這裡等他？」
我說：「坐著等不是辦法。無論如何，我們看著他的房間再說。」我又回頭向茶房道：「你把十八號室開了，我們要瞧瞧。」
茶房聽了我們的交談，各自向我們倆端詳，似乎有些懷疑，不肯答應。
我說：「放心。我們都是上等人。你快開。」
楊少山也說：「看一看沒有關係。你儘管站在一起瞧好了。」
茶房無奈，就拿鑰匙開了房門，跟我們一同進去。我們一踏進去，第一種接觸我們的眼光的東西，就是樓板上有幾片雪白的雞毛和幾點鮮紅的血！
楊少山突然高叫道：「哎喲！他已經把雞殺掉了！」
我應道：「是，你的東西大概也已到了他的袋裡去哩。」
少年茶房好奇似地插口道：「喂，什麼雞？」
少山不理他，眼光向四下亂射。「那隻死雞呢？他為什麼還要隨身帶出去？」
我說：「這個別管他。瞧，床底下有一隻鎖著的皮包，我們弄開了看一看再說。」
我走近床面前，一邊摸出一串百合鑰來、那旁邊的茶房忽而上前阻止我。
「嗯，先生，這個不行！」
我從衣袋中取出一張名片來給他。他在片子上瞧了一瞧，顯然不知道我，仍兀自搖頭。
楊少山說：「你別阻擋。包先生是當偵探的。因為這房裡的客人偷了東西，我們特地來搜檢。什麼事有我負責。」
我不再多說，立刻投鋼開鎖，試到第三個鑰匙，皮包已給弄開。裡面有一隻小鐵盒，沒有鎖。盒蓋開了，內中是些翡翠寶石之類。我還希望那贓物就藏在裡面，可是仔細檢搜，都是尋常廉價的東西，絕不見那粒玫瑰珠。
我說：「那粒珠子一定在他的身邊了。」
楊少山又額汗粒粒地著急道：「那末危險了！他不會就遠走高飛嗎？」
我安慰他說：「我想不會。瞧這情勢，他既然不知道我們急急追蹤，又留著這些東西在這裡，顯見他還要回來，決不會就此逃走。」
我隨手關了盆子，照樣鎖好皮包，將它推在床下，站直了。楊少山的目光略略減少了些呆滯，又似從絕望中得到了一絲希望。
他應道：「不錯，不錯。這皮包裹的東西雖然沒有特別貴重的，但也值得幾千元。他如果要逃，當然不會丟在這裡。現在我們就在這裡等他回來嗎？」
我搖頭說：「用不著。這裡的事可貴成帳房。我們應得立刻回到你府上去。」
「回去幹什麼呀？」
「我不是說這一件事還有一個通謀的人嗎？我敢說那個人就是那個喊失火的阿二。現在別耽擱，免得也給他逃走了。」
「如果當真是阿二，他一時決不會逃。因為發案的時候，表面上我並不鄭重其事，就是我打電話請你，也是沒有人知道的。」
那少年茶房陪我們回到樓下，向那個司帳的說明原委。司帳的年老頑愚，說話很費力，還是那條房幫了忙，方才弄清楚。我們應許他們，如果把那人拘留了送警，酬謝五百元。