舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第二回 舞罷且溜冰及時行樂 奔波驚噩耗吊膽提心

龔半農是唐小棣、唐友華兄妹的強民中學同學，而且是同鄉。半農學問淵博，家道貧寒，本學期的學費尚求助於友朋湊集而成。但天資聰敏，過目不忘，以故校中考試，半農每居第一。平日與小棣、友華兄妹極其投機，友華試題有答不出的時候，半農每為之捉刀，所以友華對半農尤視為唯一知己。友華好音樂、舞蹈、唱歌、美術各科，所以這四科的總平均，全校以友華為最佳。同學們以友華的美而艷，因之多有心妒忌，造作蜚語，背地裡都叫她為「棠姜」。因友華姓唐，而性好交際，故以春秋時申公巫臣之棠姜目之，並取為綽號，預料其雖為美人，終必是個禍水。友華聞之，心中大不快樂，只有半農私相安慰。所以友華對半農的感情，當然較其他同學，更為密切。現在正值校中放春假，同學分好幾組，有的往雁盪旅行，有的約雪山遠足。半農不願往外埠多耗金錢，遂在校中自修。齊巧小棣、友華也不回家，大家同住宿舍，倒也不覺寂寞。半農對於友華固然表示特別好感，百依百順地對待友華，一面又致函媽媽，囑央人向唐家求婚。小棣爸爸吟棣，知半農是個好學子弟，心中也有九分願意。唯因友華媽媽卜氏，嫌憎半農家裡貧寒，怕友華吃不慣苦，所以堅持不允。今日若花遇見小棣，對他說的婚姻大事終要問過兒女自己的一篇議論，若花沒有兒女，她的思想倒比舅氏來得新哩！ 小棣回到宿舍里，見妹妹還沒回來，知道一定又和半農出去的。小棣的猜想不錯，這晚友華和半農果然正在桃花宮舞場裡跳舞。友華既然愛好交際，所以跳舞好像是個日常的功課。半農要取悅友華，所以也只好夜夜陪伴同往，習慣移人，久而久之，友華、半農便成為跳舞健將，甚至於校中隨時同舞，所以妒忌兩人的同學，也就一天一天地更加多了。小棣因為心中有事，明天一早還要往虹口去找小紅的媽去，所以也不等友華回來，他便先自脫衣安寢。誰知這一晚夜裡，友華、半農在外竟闖了一個大禍。閱者不要性急，且待作書的一支禿筆，慢慢地把它寫在下面吧。 友華、半農在桃花宮舞場裡狂跳了三個鐘點，半農遂勸她早些兒回校去。友華正跳得興奮頭上，哪肯半途中止，況且明天又不上課，因便偎著半農身子，白他一眼道：「農哥，你真是個老農。這兩天又不要你上課，就是今晚宴了一些，你明天不是照樣地好睡一整天嗎？」半農撫著她美發，忙賠笑臉道：「友妹，你又要這樣說了。一個人夜間是不能太宴的，夜裡睡不足，日裡睡著，心中終好像記記掛掛地不安枕。況且這兩天余寒未退，春雨又多，過於夜深，無論冷熱不定，就是路上，也有許多不便。」友華坐正了身子，在桌上拿起玻璃杯，喝了一口咖啡，回過頭來，聳著肩兒哧的一聲笑道：「你我有多大的身家，綁票不見得就看中了你，你害怕，我卻不害怕哩！」半農見她烏圓眸珠向自己瞟著，聽她話中尚帶著嘲笑的意思，本待向她責罰幾句，繼而回思一想，友華究竟年紀還輕，而且她平日什麼話都說慣的，我何苦和她生氣？再說她現在到底還不是我的未婚妻，我又怎樣可以得罪她？因此也只好忍耐著，低頭不語了。友華見他忽然顯出納悶的樣子，心裡也自知失言，不免使他感到有些兒難堪，因把縴手又撲到半農肩上，望著笑叫道：「農哥，我知道你並不是要回校，實在是這兒有些玩厭了吧，你要不要到新鮮地方去玩一會兒呢？」半農忽見她又這樣柔媚和悅，向自己親密地說話，心裡愈加覺得她剛才的話完全是出於無心，因忙又握著她手兒，誠懇地答道：「好妹妹，你喜歡到哪兒去玩呀？我是沒有不奉陪你的！」友華眉兒一揚，咯咯地笑道：「我們溜冰去，你可贊成嗎？」半農點頭道：「妹妹喜歡怎樣，我都贊成。不過至多再玩半個鐘點，我是一定要回校的。」友華拍著他肩兒笑道：「農哥，你別這樣膽小，回頭終不叫你少半根汗毛兒回去是了。」說到這裡，又咯咯地笑了一陣。半農見她這樣嬌憨天真模樣，握起她手兒，在鼻上聞著，也哧地笑了。 這時場上的燈光正黯沉沉的，瞧不清人面，台上的爵士音樂是奏得那樣興奮熱狂。友華付去了茶資，挽著半農的臂兒，走出了舞場，便從右首穿過去，頓覺眼前大放光明，接著便聽有一陣嘻嘻哈哈的男女笑聲從場內發出，同時又聽得似雷響的聲音，這大概就是溜冰鞋擦在地上的聲音了。兩人走進裡面，只見那溜冰場的布置和跳舞廳的設備，又是另一境界。場內正有許多情人一對對攜手同溜，或則面對面地溜去。兩人先在圈子外瞧了一會兒，早已心癢起來，遂也套上冰鞋，加入同溜。先由東西分開，後再由南北合攏，好像身在冰地，不翼而飛，旋轉都能如意。溜了一會兒，果覺周身血脈流通，香汗頻添。半農這時已覺漸漸地支撐不住，瞧瞧手錶，已指在十二點光景，因通知友華。友華到此，也頗乏力，大家便盡興而返。友華尚欲到廣東館子去消夜，半農說：「剛才我吃了一客雲腿吐司，倒並不飢餓，妹妹如餓，就去吃些兒好了。」兩人一壁走，一壁已出了桃花宮舞廳的大門。那時馬路上雖然停著許多汽車，可是轉了一個彎，早就沒有半個行人，透現著夜色是已深沉得久了。 友華挽著半農的臂膀，正在綠葉飛舞的樹蔭下踱著步子，深情蜜意地情話喁喁，很得意地向前邁進。不料在短牆的角子上，突然奔出一個西服壯漢，手中擎著一塊尖稜稜三角大石，猛然向半農的臉上迎頭痛擊。半農大叫一聲「啊呀」，身子便向後斜倒。友華萬不料斜岔里有人狙擊，心中大吃一驚，不期然地也大聲狂叫。但時在午夜，這兒並沒有巡捕，兩人雖然竭聲地呼喊，卻是並不見有一人走來。友華以為那西服壯漢是劫財而來的，誰知他一擊之後，早把身子竄入樹蔭底下，向西狂奔逃去。友華見不是劫財的人，心中好生奇怪，急忙向前仔細瞧去，雖在月光之下，卻是瞧不清楚那人是什麼樣兒，況且心中驚怕，更沒有理會到了。慌忙俯下身去，扶起半農，向半農臉上一瞧，頓時嚇得花容失色，竭聲地叫起來。原來半農的臉上，鮮血直淌，為狀至慘，且口中又不住呻吟喊痛。友華嚇得魂不附體，心中又別別跳個不住，誠恐傷及腦體，這這……他性命就完了。想到這裡，幾乎急得哭出來，附耳大叫道：「半農！半農！你到底怎麼樣了？」只見半農雙眼緊閉，臉色灰白，半晌始低低哼道：「我真……痛……死……了。」友華一面把他身子緊摟在懷，因為半農他已痛得站不住，一面把自己的手帕，給他拭去血漬，按住創口。但那血還不住地流出，把那按著的手帕，竟全塊變成了紅色，早已滲透了鮮血。友華正在雙淚直流，無可奈何的當兒，耳中忽聽得一聲汽車的喇叭，友華慌忙大喊救命。汽車上人聽有女子喊聲，連忙把車停住，跳下一男一女，年紀也是很輕。友華不及告訴詳情，先央求把傷人送往醫院。男女青年兩人，當即一口答應，並相幫扶著半農上車，吩咐車夫立刻開到醫院去。友華見兩人這樣熱心，心中實在感激得了不得，因向他們叩問姓名，方知男的叫蘇雨田，女的叫辛石英，他們原是姨表兄妹，也是方從舞場裡出來回家的。辛石英也還問了兩人姓名，並問道：「唐小姐，這位龔先生怎樣受傷的呀？」友華慌張著道：「我們也剛從溜冰場內出來，意欲穿過一條馬路去叫汽車。不料正在這時，突然從斜岔里奔出一個強徒，擲來一塊大石，把他擊傷了，倒並不是槍彈傷的。」雨田奇怪道：「這強徒既不是劫財，他目的難道就在擊傷龔先生嗎？」友華被他一提，也覺稀罕，心中納悶道：「我們還都在校中求學時代，哪兒來的仇人呢……」雨田心想，這也許是有酸素作用，但嘴中卻不便說。一會兒汽車早到密達醫院，辛石英和雨田又幫著扶下車廂。大家到了診治室，雨田和辛石英方始握手別去，友華連連道謝不止。這時便有值班醫生，替半農洗去血漬。只見他額旁有很深的一個創口，視察之下知尚未傷及腦骨，遂向友華道：「這位先生真好幸運，若再偏一些兒，就是太陽穴的致命傷。現在這個傷是並不妨害生命，只需住院三四天，創口就可平復。」友華聽了，方始安心。但瞧了這個深深創洞，心裡又十分悲傷。當即陪半農到頭等病房，先付了二十元醫費。半農自經石塊一擊，當時神經麻木，毫不覺得。後被友華用手帕給他掩住創口，他倒反覺得腦門痛如刀劈，一刻都忍耐不得。這時經醫生診治，服藥止痛，神志頓覺清醒，疼痛也比較好些兒。他見自己睡在這麼清潔一間個人病房裡，又見友華坐在床邊，臉上尚掛著絲絲淚痕，心中非常酸痛，伸過手去，拉了友華的玉手，低喚道：「妹妹，你別急，我此刻痛已好了許多，大概是不要緊的了。只不過勞苦了妹妹，我心裡實在很對不起你。」友華見他受了這樣痛苦，反來安慰自己，心中真是無限感激，倒不覺又淌下淚來。半農又道：「妹妹怎麼哭啦……友妹，怎的把我睡到頭等病房來呢？那不是太花費了嗎？」友華聽了這話，心知他是個儉樸青年，因低下頭去，吻在他的頰邊安慰道：「農哥，你這些別管它，我已給你付好一切費用了。農哥你怎麼反而對我不起呢？這完全是我的不好，當時我若肯聽從你的話，早些兒回校去，哪裡有這個禍事？現在哥哥受此飛災，我的心裡倒真的萬分不安呢！」半農忽然被她櫻嘴吻住，只覺得細香撲鼻，甜入心房，不免蕩漾了一下，哪兒還感到痛苦，真是受寵若驚，喜上眉梢，忍不住伸手撫著她的美發，微微地笑了。友華縴手撫著他的面頰，明眸凝視著半農，表示無限的柔情蜜意。這時半農忽又觸動了心事，便對友華問道：「剛才那人用石塊打我的時候，妹妹可瞧清楚他的容貌？」友華道：「我見哥哥受傷，一心只顧哥哥，哪有工夫瞧他？況且樹蔭暗淡，連他穿的衣服是什麼顏色都沒瞧清楚哩！」半農道：「我跌倒在地，還聽得出狂奔的腳步，是個嗒嗒的穿皮鞋聲音，過後我就糊塗不省得了。但他既不是為了劫財，當然並非強盜。這樣瞧來，那人竟是和我有很深的怨仇，否則何以無故地要害我。不過我自想平日沒有和人過不去，這事倒透著有些兒稀奇……」友華聽半農這樣說，一心又想著蘇雨田的話，自己想想，也覺疑惑不定，不過這事也有不對地方，若是有怨仇的話，他為什麼不在白天裡前來報復？再說他又何以知道我們是走這條馬路，他就預先伏在那邊？倘然我們不向那邊走，他不是白費了許多心思嗎？想來想去，倒實在想不出究竟是怎麼一回事。忽然「哦」了一聲，理會般地道：「是了是了！農哥，我想這不一定是出於誤會的，他也許並非和我們有仇，黑夜裡不是認錯了人吧？」半農聽她這樣解釋，倒也頗覺有理，不過仔細想來，這人絕不會如此魯莽，因搖頭道：「這話也並不盡然，我說他也不是專門尋仇來的，因為他行兇的器具不是手槍和刺刀，卻是塊石頭。可知這人一定和我們在溜冰場上遇見的，他便預先伏在那裡，因身邊並沒帶著兇器，就在地上隨便拾起一塊鋒利的大石，向我們猛擊了。但那人究竟是誰？和我們有何怨仇？我卻始終想不出來了。」友華道：「這人是誰呢？我想來想去，和哥哥有怨仇的人，實在沒有一個呀！」兩人研究一回，仍是想不出哪個，人倒疲倦極了。半農見她連打呵欠，因含笑道：「今夜妹妹怎樣呢？權且一床上睡一宵吧！」友華聽了，紅暈著頰兒，嫣然一笑，就和衣倒身睡在半農一頭了。半農心裡非常興奮，心想：最好將來果然有和她同衾共枕的一天，這我是多麼幸福啊！因忙又柔和道：「妹妹，現在雖然春天裡，夜上到底還冷，你別著了寒，還是我分一些被兒你蓋吧！」友華不答，只望他憨憨笑。半農知她害羞，但只需自己並無惡意，那是不要緊的。因把被兒掀了一半過去，蓋到友華身上，同時自己轉了個側，把背向著她。友華見他如此多情，芳心一動，愈加感激，倒反而伸過縴手，去撫他的臉頰。半農覺得柔若無骨，被她熱烘烘地按著，心裡真有一陣說不出快意的滋味。但不到五分鐘後，兩人卻都已沉沉入夢鄉去了。 第二天早晨，看護來給半農換藥膏，見兩人並頭還睡得很香甜，忍不住噗地一笑，伸手把友華身子輕輕推醒。友華微睜明眸，見床前立著一個手捧藥水的女看護，向著自己微笑，頓時羞得滿頰紅暈，慌忙掀被下床，伸著兩臂，打了一個呵欠，瞧著窗子外的太陽，早已曬到對面馬路上的洋房，差不多已有半牆頭多高了。心知時已不早，生怕哥哥出去，因回頭去向半農說話，見看護正給他裹扎的繃帶解散，調換藥膏。半農則緊閉兩眼，眉毛皺起，似乎感到很痛的模樣，因也不和他說知，就匆匆自到電話間裡去打電話給小棣。誰知校中茶役回電，說唐先生一早已出門去了。友華以為哥哥昨夜不見我回校，心裡著急，出外去找尋自己，誰知小棣是乘電車到虹口找小紅的媽媽去了。 這是一個虹口的工廠區，四周是靜得一絲兒聲息都沒有，天空暗沉沉的，怕還沒十分發白。桃葉坊十二號的後門口，有一個西裝少年，正在探頭探腦地詢問葉小紅的媽媽是不是住在這裡亭子間裡。那時灶披間裡即有一個頭髮蓬鬆，兩眼高低，臉色黃瘦，身穿藍布衫褲，好像工人模樣的人來，向小棣問道：「你找誰呀？」小棣見那人一臉橫肉，五官不正的臉兒，心中倒是一跳，因忙叫聲老哥道：「我是找葉小紅的媽媽，她可不是住在這兒亭子間裡的嗎？」那人聽了，直了脖子，沉吟一會兒道：「你問的是不是在秦公館當使女的小紅媽嗎？」小棣道：「正是！正是！」那人「哦哦」的兩聲，把小棣上下又細細打量一會兒道：「先生貴姓？不知找她可有什麼貴幹呀？」小棣見他盤問得如此詳細，還道他是小紅家的什麼人了，因忙道：「我叫唐小棣，秦公館裡太太，是我的姑媽，我見小紅的媽，有話面談。」那人一聽，早忙堆著哭裡帶笑地叫道：「原來是唐少爺，失敬得很！請你裡面坐一會兒吧！這地方實在骯髒得很，裡面不方便，我們還是到門外談兩句吧。小紅的娘是已上工廠里做工去了，她要到晚上九時才回家，這兩天廠里忙得了不得。唐少爺有什麼話，只管對我說好了，我可以給你傳話的。」小棣聽了，暗想：我這樣早趕來，她卻已進廠去了，這真是不湊巧得很！因忙道：「你這位叫什麼？是不是小紅家裡人？」那人又笑道：「我叫李三子，和小紅媽是同在一廠里做工，不過我是專管送貨的，和她天天有得見面，你有話我可以告訴她。」小棣道：「也沒有什麼要緊事，因為小紅記掛她媽，托我特地來望望她，不曉得她近日身子好嗎？」李三子聽到這裡，不禁一笑。小棣這才理會，自己是個爺們的身份，卻給一個婢女當差使，這就無怪他要笑了，因又道：「既然她已到工廠去，下次再來吧！」說著，便和他點了一下頭，回身就走。李三子還打著哈哈道：「唐少爺是貴人，倒叫你老遠替小紅來望她媽，真對不起得很！晚上我和她說吧！」小棣並沒回答，步伐是相當地跨得很快，因為他覺得李三子這話，頗覺有些兒刺耳。 小棣一路走，一路想，這李三子三分像人，倒有七分像鬼，這人真可惡得很。但想著了妹妹，昨夜她竟不曾回來，那麼她和半農定在外面開旅館了。唉！妹妹這人似乎也太不知廉恥了。這時候不知有沒有回校，若還沒有回來，那姑媽今天叫我和妹子到她家裡去，這叫我哪兒去找她？假使姑媽問我妹子為何不同來，我怎樣對答好呢？若從實告訴了，這不但妹子名譽掃地，就是我自己也要受姑媽埋怨，萬一再給爸媽知道，那更是了不得……小棣想到這裡，心中別別亂跳，急急坐車回校。誰知到校一瞧，不但妹子和半農仍沒回來，連校役都跑得一個都沒有了。全校鴉雀無聲，寂靜得了不得。小棣沒法，只好自己坐車到姑媽家去，坐在車中，暗暗地思忖，姑媽她若問起來，我是只得圓一個謊了。這時差不多已十點光景，街上車馬不絕，來去行人很是擁擠。不多一會兒，早到門前，小棣付去車錢，敲門進內。只見姑媽和小紅正坐在書房裡聊天，見小棣進來，便開口問道：「你妹子為什麼沒有同來呀？」小棣聽果然姑媽問起妹子了，因忙答道：「妹妹和一個同學有事約出去了，大概下午要來的。」若花笑道：「我猜你妹子是一定約著龔家的孩子出去了是嗎？」小棣倒料不到姑媽一猜便著，不禁紅了紅臉，微微一笑，卻沒回答。小紅早已端上一杯茶來，小棣連忙接過道謝。小紅對他盈盈一笑，便拿著揩布抹桌上的灰去了。若花指著寫字檯上報紙道：「棣兒，你姑爹也出去了，你嫌寂寞，你瞧會兒報解悶吧。陳媽請了兩天假，我是要到廚下去料理料理哩！」說畢便站起走了。 小棣見室中沒人，且不瞧報，伸手將小紅身子拉來，向她耳邊低聲道：「小紅，今天一早，我是已到桃葉坊去瞧過你媽了。不料你媽已上工去，遇見一個眼睛高低的男子，他說叫李三子，問我有什麼事，我說來望望她媽，他告訴我你媽身體很好，叫你不用記掛的。」小紅聽他真的去過，心中真有說不出的感激，同時又有無限喜歡，把腳兒跳兩跳，滿堆笑容謝道：「表少爺！你真是個好人，我媽媽若知道了，她心中不知要怎樣感謝你哩！」小紅說著，握了他手兒緊緊不放，秋波望著他臉兒只是哧哧地笑。小棣見她這份兒嬌憨模樣，可見她內心一定是有無限的快樂。愈瞧愈美，愈美愈愛，忍不住把手兒握到鼻上去聞著，同時又搭訕道：「小紅，你這個李三子可認識他嗎？」小紅並不掙脫，柔順地盡讓他聞了一回，因怕太太進來，便忙掙脫了，退後一步，向他瞟了一眼，抿嘴道：「這個李三子嗎？他本是蘇州種田的，因為他好賭成性，背了一屁股的印子錢，連種田的牛都被人牽走了，家裡棉被衣服也當光吃光。在鄉下真正度不下去，只好攜著女兒，偷偷地到上海來了。說也奇怪，李三子自己生了這麼一副鬼臉，他的女兒倒是個挺漂亮的模樣，半點兒也不像她的爸爸。但是可惜得很，聽說她在十六歲那年，竟被李三子押到堂子裡去了。」小紅說到這裡，長長嘆了一口氣，好像代他女兒抱不平的樣子。 小棣正欲再問，忽聽若花的咳嗽聲，小紅連忙執著一把掃帚，到客室里去打掃了。小棣遂也翻著戲報瞧，見姑媽進來拿著一方火腿，又匆匆到廚下去。小棣因忙又站起來，探首到客室，向小紅招手。小紅一見，便又笑盈盈地走到小棣面前。小棣見她小巧玲瓏，像黃鶯兒那樣地跳來，一心愛極欲狂，便伸開兩手，把她擁到懷裡，把嘴湊到她的唇上，正待親親密密地接一個吻，不料天井裡又聽一陣腳步聲。小紅心中大吃一驚，慌忙把他推開，退在旁邊，故意高聲地喊道：「表少爺！你的茶恐怕冷了，我給你換上一杯吧！」小棣望著她噗地一笑，連忙也退到寫字檯邊，把報紙翻開，裝作看報的神氣。就在這個時候，外面走進一人，正是姑爹。小棣暗暗叫聲好險，心中猶忐忑不定，一面忙站起，喊道：「姑爹回來了。」誰知可玉見了小棣，劈頭地就說道：「你們年輕的人，真是荒唐……」小棣、小紅一聽這話，頓時臉兒失色，一陣紅一陣白起來。可玉接著道：「棣兒，你這件事總也該知道，你妹妹和半農到底是怎樣一回事啦？」小棣、小紅到此，方知並非自己的事。小紅芳心略安，就悄悄地溜走了。小棣驚魂稍定，但妹妹到底又和半農怎樣了？難道兩人在外面開房間，被姑爹撞見了不成？因忙道：「妹妹怎麼樣？我實在並沒知道呀！」可玉立刻翻開報紙，指著一則新聞給小棣瞧道：「你瞧吧！我在朋友家裡，翻翻報紙，不料竟翻出這個新聞來。你妹妹真也荒唐透頂了，怎麼深更半夜地同男子在馬路上走，倘使給你爸媽知道，這還了得！」小棣隨著他指著的地方瞧去，不禁也「喲」了一聲叫起來。你道這個新聞是登在哪版，原來是登載在《舞國春秋》里。小棣忙低頭細瞧，那若花卻又笑盈盈地進來，心中還只顧說道：「小紅這妮子，你也一天一天大了，燒菜也該注意些，這個火腿燉童子雞是要越爛越有滋味呢！」