舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第一回 花落水流前塵等一夢 情深意蜜好事化成煙
淚珠生自浮沉宦海，息隱家園，過著逍遙的歲月，光陰忽忽，不覺已二十年多了。他瞧著一年年的花開花落，啼鳥驚心，逝水東去。每每對花痴立，口中卻念著「感時花濺淚，恨別鳥驚心」的句子，好像過去生命中二十年的痛史，陡上心頭，不住地在他的腦海里盤旋。
撫著綠葉中的美麗花朵，他又漸漸地想到束髮時最傷心、最斷腸的一段往事。他的眼眶裡便滿滿地貯著兩包熱淚，喉間息息地早已顫巍巍地抽咽，發出了無限酸楚的飲泣之聲。一個人到了無聊鬱悶的時候，他的精神不期然地會得頹唐，雖欲稍事振作，那腦海里便好像自己瞧著電影一樣，一幕一幕地在眼前開演。他的心裡很想叫它不要放映，可是思潮起伏，好像浪花的一般，前面一浪過去了，後面的一浪又起來了。正在這時，忽然一陣風過，把那花瓣都吹得紛紛亂飄亂飛。淚珠生瞧了這個情景，他心頭更激起了無限的感觸，不覺口中又喃喃地念道：
水流花謝兩無情，
送盡東風過楚城。
蝴蝶夢中家萬里，
子規枝上月三更。
念到這裡，便再也念不下去。他頰上的淚水愈流愈多，他心中的悲哀也愈想愈甚。想到後來，精神愈加頹唐，幾乎懶怠得支撐不住。他淚眼模糊地望著被狂風吹凋謝的花朵，長長地嘆了一口氣，不由自主地移步入室，倒頭便睡。恍惚間即見有一個二八女郎，滿堆笑臉，娉娉婷婷地走到床邊，一見淚珠生，早就兩眼盈盈地瞟著叫道：「我的好哥哥，你快給我想個法子吧！」女郎一面說著，一面已倒入淚珠生的懷裡，兩人正在無限溫存，那女郎又指著腹中凸起像西瓜似的肚子，說道：「哥哥！你瞧吧！這不是就要落地來的樣子了嗎？妹妹的名譽倒不要緊，但這是哥哥的一滴骨肉，萬一早晚墜地了，叫妹妹到哪裡去撫養好呢？」淚珠生聽了這話，捧著女郎的臉頰，心裡雖是無限焦急，但面部上尚顯出喜悅模樣，正欲找話安慰，耳中忽然聽得有人喊道：「老爺醒醒！太太等著你吃飯哩！」淚珠生睜眼一瞧，見叫他的乃是個自己家裡的婢子小紅。一面揉著眼睛，一面又憶著夢境，方才恍然。原來自己一心想著慧娟，那慧娟的芳魂，便入到夢裡來了。這時室中電炬通明，早已黃昏時分。淚珠生慢慢坐起床來，凝眸望著小紅，嬌小玲瓏，好像小鳥依人地站在面前，縴手抹著嘴兒只是哧哧地笑，仿佛在笑自己好睡模樣，一時把夢中慧娟的景象，也漸漸淡然忘了，問小紅道：「太太是多早晚回來的？」小紅劃著腳尖兒在地上點著，答道：「從李公館回來已好多時候了。因見老爺躺著，恐怕驚醒，所以沒叫老爺，誰知直到現在，老爺還不肯醒哩。老爺，快去吃晚飯吧！」小紅說到這裡，嫣然一笑，便轉身先出去了。淚珠生覺得這孩子說得有趣，忍不住暗自好笑，也就慢步地到上房裡來。
原來這淚珠生姓秦名可玉，原籍蘇州，最近寄居上海。夫人唐若花，自嫁給可玉，從未生育一男半女。可玉在山東政務廳當科長，雖然碌碌半生，倒也宦囊充足。兩人今年都已四十歲相近的人了，可玉因膝下久虛，不免時時記念他少年時一個情人李慧娟。當時慧娟的住宅，就在可玉家花園的左首。慧娟的爸爸是個開豆腐店的營生，對於可玉，當然是十二分的仰攀。但可玉的爸媽都存著門戶之見，因此好事多磨。可玉雖一心地愛著慧娟，而婚姻終難望成就。誰知兩小無猜，由愛生憐，由憐生情，在十六歲那年，可玉、慧娟便發生了肉體關係，只瞞著兩家父母。後來慧娟有了身孕，十月滿足後，竟產下一個女孩。慧娟於產下後，便給孩子取名鵑兒。又把破花絮裹著小孩身體，一面將自己積下的二十元洋鈿用紙包好，並寫紙條一張，謂有人把這孩子收養，那二十塊洋鈿即作收養之費，又寫明這孩子名叫鵑兒。遂托人把鵑兒偷偷地拋棄到田野間。後來鵑兒果然給一個農人李三子抱去，撫養在家。慧娟為什麼忍心把可玉和自己的結晶拋棄呢？原來她知道可玉已被他的爸媽看守在家，絕對不許他出門一步。自知這私生的事，只有媽媽知道，爸爸也瞞著他。可玉既然沒法到自己這兒來，這孩子他當然是不管賬了。那麼慧娟她還是個待字閨中的女兒，名譽不是要掃地了嗎？所以忍痛只好把鵑兒拋棄了。慧娟自從生產之後，既痛惜鵑兒硬生生的離別，又悲傷著可玉不能來和嬰孩見面，且產後失調，受著些兒風寒，誰知不到一月，竟然香消玉殞了。這事傳到秦家可玉的耳中，便無限沉痛地大哭了一場。可玉的爸媽以為從此可以絕了可玉的痴心，倒反而暗暗歡喜，一面竭力安慰，一面代可玉另定一頭親事，便是現在的夫人唐若花。等到若花娶過門來，不料若花的容貌恰和慧娟差不多，因此可玉睹了若花，便當她慧娟不曾死一樣，把所有愛著慧娟的心理，慢慢地移到若花身上去。但想著慧娟拋棄的女孩，究竟是死是活？倘然還活在世上的話，現在差不多也有二十歲了。可惜在這二十年中，我竟一些兒都探聽不出她半點消息。不然我有了她的一點骨血，我的膝下就不會這樣寂寞了。因此他又自號淚珠生，原是淚滴掌珠的意思。他又常念著「蝴蝶夢中家萬里，子規枝上月三更」的詩句，也無非是紀念慧娟為他而身死的一種心病。因此今天他白天裡對花發了一回呆，黃昏時候又恍惚地做了一回夢。
若花見可玉沒精打采地進來，遂笑臉相迎，同他在桌邊坐下。一面執著酒壺，滿滿地親自給他篩了一杯，勸著道：「你也別再憂愁了，一個人到了晚年，兒女確實是不可少的。好在你的身子尚還強健。我在前月里，早托人到鄉間去，預備覓一個性格穩重的女子，意欲做你的側室，將後能夠生有一男二女，那你我的膝下，還怕它沒有孩子來娛樂嗎？」可玉突然聽到若花這幾句話兒，好像是瞧見了自己的肺腑一般，心裡著實感激，一面接杯道謝，一面很柔和地答道：「難得你一片美意，但是良田雖有，以我多病多愁的身體，恐怕已沒有散播種子的能力。那時不是辜負著你的盛情，而且更糟蹋人家的少女嗎？」可玉說到這裡，握起杯子，喝了一口，同時望著她微微一笑。若花見他這樣虛懷，倒不覺心裡一怔，因又含了笑容，瞅著他道：「你別當我醋罈子，你也別再假惺惺的了，你的心裡既羨慕著人家的兒女，卻又不願自己娶妾，這不是明明自相矛盾嗎？既不願娶妾，難道叫兒子從天上掉下來、地上長出來不成？」可玉給她這樣一說，不禁呵呵地大笑，從若花手中取過酒壺，也替她篩上一杯。一面把自己面前半杯喝乾，再斟上杯，笑嘻嘻地望著若花道：「這個你是錯怪我了。我不管你是醋罈子，是醋缽兒，我若是有兒女的話，那二十年悠久的時期中，你為什麼僅懶著不替我生育一個半個呢？可知我的命中，實在是沒有兒女的希望，所以我也再不做娶妾的夢想了。」若花聽了這話，粉頰一陣陣地紅暈起來，眼兒向他一瞟，忍不住噗地一笑，但忽然不知有了怎麼一個感觸，又微微嘆口氣。可玉已理會她的意思，因為和若花二十年夫妻以來，彼此感情很好，且她性情又溫柔，所以不忍傷她心，把杯子向她一舉，笑著道：「我們別談這些，也許並非你懶著，卻是我自己沒用呢！」若花聽他這樣慰著自己，心中非常感激，忍不住抿著嘴兒又哧地笑了。
兩人正在說笑，忽見小紅匆匆奔來叫道：「太太！表少爺來了。」隨著小紅的話聲，這就見屏門裡轉出一個少年，身穿著筆挺條子花呢西服，頭上掠著菲律賓式的烏髮，亮得光可鑑人。他還沒有走到面前，早有一陣香風吹到可玉、若花的鼻子裡。兩人抬頭望去，果然是自己的內侄唐小棣。可玉慌忙招呼，若花也移過一把椅兒，嚷著道：「棣兒，你是好久沒來了，快一道坐下來用酒吧！」小棣一面喊姑爹姑媽，一面嚷著搖手道：「侄兒已先用過飯了。這幾天因校中放著春假，同學都旅行去，我和妹妹友華卻沒同去。本想回家去見爸和媽，因為假期無多，也就不必多此一舉了。今天想著了兩位老人家，所以特地來拜望的。」若花笑道：「倒也難為了你，棣兒現在怎麼益髮漂亮了？」小棣微紅了臉兒，正沒回答，見小紅已倒著一玻璃杯的玫瑰茶，雙手捧到小棣面前叫道：「表少爺用茶。」小棣因為被姑媽取笑了，有些難為情，再見小紅這一副臉蛋兒，心中驟然又想起了一人，因此兩眼儘管呆呆地瞧著出神，也就忘記了去接她杯子。小紅被他這一陣子呆瞧，倒頗覺有些兒不好意思，瞟著他一眼，把杯子自放到桌上，身子躲過一旁，忍不住又抿嘴好笑起來。可玉用筷子夾著一隻油炸蝦，向嘴裡吃著，一面向小紅道：「小紅，表少爺既然用過飯了，你就陪著他到書房裡去坐，我們飯完了就來的。」小紅聽了，遂重又捧著茶杯，笑向小棣道：「表少爺隨我來寬坐吧。」說著，便向前出上房了。
小棣巴不得姑爹這一句話，心裡很是喜歡，點了點頭，便跟在小紅後面細細地打量。只見她腰肢細瘦，好像楊柳擺風，臉兒紅潤，又賽過芙蓉出水。這樣的好人兒，若把她置在我們的校里，我必定尊她為校後。若把她送在桃花宮裡去，恐怕舞后卷耳也要不能專美於前了。這也真是個怪事，她的臉蛋兒、身材兒，真活像是卷耳第二，可惜她竟埋沒在姑爹家裡做一個婢女，這也真委屈她長得如此好模樣兒。小棣心裡悠然地遐想，身子早已走進了書房間。小紅把一杯茶擺在几上，輕聲道：「表少爺請坐。」說完了這話，身子已向外面走。小棣再也忍不住，便伸手將她衣袖一扯道：「小紅你慢些兒走，我有話問你。」小紅聽了，便又回過身子，見他已坐在沙發上面，兩眼目不轉睛向自己望著，卻是並沒一句問話。小紅真給他瞧得害羞萬分，便低頭噗地一笑。但是這樣大家呆著，覺得更不對，因抬起頭來，眸珠在長睫毛里一轉，搭訕笑道：「表少爺，你有什麼話，可不是要抽支煙嗎？」說著，便在煙罐子裡抽出一支，用兩個纖指夾著，遞到小棣面前。小棣連忙站起接在手裡，卻並不銜到嘴裡去。那小紅早又劃著火柴給他點燃。偏是這痴公子好像失了魂似的，連小紅劃著火柴，已將燃及到手指了，他都還不覺得，仍是凝眸呆瞧小紅臉蛋兒。因為兩人是相對立著，面部的相差只不過三四寸光景，小棣當然是更看得清楚，覺得小紅是太像桃花宮的舞后卷耳了，簡直是脫了一個胎子。小紅見表少爺真箇地這樣愛瞧自己，芳心又羞又喜，不知不覺微抬螓首，用那水盈盈的秋波，偷偷地向他瞟了一眼。這就成了四目相接，好像電流一般地直灌注到各人的心房裡去，小紅真是嬌羞得了不得。就在這個時候，忽聽小紅嬌聲地叫道：「喔唷！」小棣方才驚覺，原來小紅芳心中也對著小棣，連自己手中拿著的火柴都忘記了。兩個人雖然是含情脈脈，偏是那火柴是無情的，它見他們不理睬，就老實不客氣地直燃燒到小紅的指上來。小棣見小紅的纖指上果然頓時起了一個焦點，心中代她非常疼痛，而且是擔著一萬分抱歉，也就不顧一切，伸手把她纖指握來，銜在自己的嘴裡親口給她吮著。他手中拿著那支菸捲，也不知給它擲到什麼地方去了。小紅冷不防被他嘴兒將自己手指吮著，頓時全身感到了異樣的感覺。雖然他那份兒溫柔多情，自己是非常感激，但到底又覺非常羞澀，連忙把手縮回，盈盈向他一笑。小棣忙又問道：「你現在可還痛嗎？」小紅把身子倒退了兩步，搖頭笑著謝道：「表少爺，我沒有痛呀！」小棣聽她說到痛字，好像是春天裡百囀黃鶯，一時心中又想入非非，小紅的聲調這樣清脆，若教她唱起歌來，準是更加流利動聽了。那時小紅又走上前來，又要給他劃火柴，一面「啊呀」笑道：「表少爺的菸捲呢？」小棣搖手道：「我倒忘了，我是不吸菸的。剛才累你燙痛手指，我心中一急，不知給我丟到哪兒去了。」小棣說著，臉上表示萬分憐惜的意思。小紅今年也有十六歲了，正在情竇初開，見表少爺這樣多情地愛她，那一寸芳心也不免蕩漾了一下。只礙著名分，不敢過於親昵，恐怕被人笑自己輕狂，遂也並不回答，只微微地報以淺笑。這一笑在小棣眼中瞧來，更覺嫵媚動人，便輕聲問道：「小紅，你的家在哪裡？家中爸媽都在嗎？」小紅聽他問起了媽，便把眉兒緊蹙，好像有萬分的沉痛，同時把身子直退到桌邊，手中火柴丟在桌上，望著小棣輕輕答道：「我姓葉，媽媽因為爸爸死了，才把我領到老爺家裡來。媽媽是個有胃氣痛的人，自爸死後，常要發作，所以又吸上了一口鴉片。我記得媽媽把我賣的時候，媽媽真哭得死去活來。唉！我想著媽媽，我想著自己身世，表少爺，我的命真好苦啊！」小紅說到這裡，那眼眶兒真的紅了。小棣見她如此楚楚可憐模樣，深悔自己不該觸動她心事，因安慰她道：「你別傷心，我明兒對太太去說，叫你回家去望望媽可好？」小紅聽了這話，把眼珠轉了轉，表示非常感謝。小棣走上前去，意欲拉她手兒說話，不料這時一陣咳嗽的聲音從外面響進來。小紅一聽，故意高聲道：「表少爺！你坐會兒，回頭老爺太太就來了。」話還未完，只見可玉、若花早已移步進來。小紅便悄悄地溜到外面去吃飯了。
可玉、若花在沙發上坐定，問問小棣校中學業情形，又問問家中的事情。若花忽想著一件心事道：「你妹子友華，前次和龔家的聯姻事情，現在到底說得怎樣了？」小棣道：「龔家的親事，爸爸倒很贊成，媽媽卻嫌他家裡太清苦，問妹妹自己，她也不肯說一句兒真心話，因此也沒有定實。」若花道：「兒女終身大事，只要兒女自己合意，家裡貧富，倒還在其次。否則家道雖然殷實，人才並不出色，恐怕做兒女的心裡，絕不會十分地贊成。棣兒，姑媽的話可對嗎？」小棣笑道：「姑媽的話，哪兒會錯。」若花噗地一笑道：「所以我上次對你媽說，叫你媽別瞎操心思，凡事都要和華兒自己商量才對。我猜准你媽的意思，一定是不贊成我話。」小棣點著頭兒，瞧手錶已九點半鐘，因站起告別。可玉道：「這幾天既然放著春假，校中自然沒有事，你外面別亂逛，明天和你妹子只管到我家來玩玩好了。」若花道：「你姑爹這話不錯，姑母家和你自己家是一樣的。今晚時候真已不早，怕你妹子寂寞，就早些回校吧。」兩人說時，已送小棣到客室。見小紅匆匆從廚下出來，若花遂喊她替表少爺叫車子，小紅答應，便先奔出大門去了。
小棣阻住姑媽姑爹留步，他便跟著跨出大門。大門外是一條很長的弄堂，當然是沒有車子。小棣見小紅嬌小身子猶在前面走著，因奔上去，拉住她的手道：「小紅，車子我自己會叫的。我們大家再談一會兒吧！」小紅驟然被他緊緊握住了手兒，又聽他說出這樣體己的話兒，只覺小棣手心上有股熱辣辣的電氣，直透傳到自己掌心，頓時全身感到了一陣說不出快感的滋味，這也許是生理上變化作用，需要異性的慰藉了。小棣見她水盈盈眼兒瞟著自己，好像無限溫柔馴服的模樣，因問她道：「你的家裡是住在什麼地方，明天我先代你去瞧瞧你媽，然後再給你回話好嗎？」小紅道：「我媽住在虹口桃葉坊十二號亭子間裡，她自己在絲廠里工作，路遠得很，而且很難碰到她，我瞧表少爺還是別去吧。」小棣沉吟一會兒，笑道：「我理會得，我明兒一清早就去，那你媽媽一定還沒上廠里去做工了。」小紅道：「表少爺這樣熱心，叫我如何對得住呢？」小棣見已走到弄口鐵門邊，因停住了步，輕輕把小紅手心捅了一下，望著她道：「不用你和我客氣，我是當你自己人一樣，我是很愛著你……」說到這裡，又覺得太以親熱，很是難為情，要想把話縮住，哪兒還來得及，只好紅著臉兒哧哧地笑。小紅驟然聽到這一句話，真的要喜歡得跳起來，同時感激得要淌下淚來。因為像自己這樣身份，竟被表少爺愛著，這未免要受寵若驚，反而一句話都說不出了，只把自己手兒更加捏緊著小棣的手。兩人默默地溫存一回，因時已許久，不便再說，只好戀戀不捨地別去。小棣瞧小紅怏怏進去，方才跳上街車，叫他直接到校中去。在車中猶念念不忘地忖著小紅，她的容貌是怎樣美，性情是怎樣好，身世又怎樣可憐。最奇怪的和桃花宮裡的舞后卷耳，竟是一模一樣的嬌小可愛。這樣好人才兒，若嫁給一個村夫俗子，實在可惜，我得一定把她提拔出來才是。小棣一面想，一面又向懷內取出一張半身相片，裡面站著一個亭亭玉立的女郎，眉不畫而翠，唇不點而紅，盈盈秋水，脈脈含情，好像呼之欲出，真活像是個小紅。但她衣飾華麗，裝束入時，若和小紅相較，一個好像天仙化人，一個是亂頭粗服，真有天淵之別。因兩人環境不同，小棣遂愈加愛憐小紅。車到校中，小棣踏進臥室，誰知妹妹友華卻還沒回來呢！
再說若花見小紅給小棣叫車子去，她便和可玉仍回書房，心中重又想起方才自己勸可玉納妾的事，同時又憶及婢子小紅。她自到我家後，現在也有五年光景，自舊歲起，我瞧她身子已高大了不少，而且出落得身材苗條、容貌豐腴。這兩天裡她胸部臀部也發育得很高很胖，方才我瞧她的走路，前有兩乳聳凸，後有臀波顫動，實在是個已成熟的少女了。看她平日性情很是溫和，而且我的話，她亦很是聽從。現在她正在青春，大有宜男徵象，我若勸可玉把她納作小星，說不定便有一男半女生育下來。若花想到這裡，她便走到可玉身旁，笑盈盈地附耳向他輕輕說了自己意思。可玉連忙把頭搖了幾搖，向若花笑道：「夫人美意，很是感激。但這事是斷斷使不得，我方才不是已和你說過了嗎？」若花見他不允，便瞅一眼道：「人家正經地給你辦事，你倒裝正經了。這個事兒，我想起來，有好幾層的利益：第一，她是個完全良好的處女；第二，她平日和我的性情很合；第三，她的人品，既是好模樣兒，且又不輕狂，做事也還小心。你年紀雖然老了些，但老爺看中了婢女，婢女自然喜歡都來不及，她也絕不會推卻的。現在我的意思是決定了，但你為什麼還要推三阻四地裝出不樂意模樣，怪不得人家要說你偽君子哩！」可玉聽她說自己偽君子，心中便急起來，臉兒漲紅了道：「你的話我曉得你是句句真心話，但我的意思，完全就是你的意思：第一，我也因為她是個良好的處女，若叫她屈做老夫少妾，我心實有未忍；第二，果然能夠生下一男半女，倒也罷了，萬一仍然沒有生育，那時既不好把她脫離，又不能再把她改嫁，這樣錯過她的青春，我心裡實更有不忍；第三，她的心究竟不是你的心，倘然她心裡非常勉強，那這句話說起來，底下就很不好聽。你瞧世上有幾個是貞節的好女子，萬一她半途上變了心，鬧出帷薄不修的笑話，那時不是我自尋煩惱，兼之是你污我的清名了。這也並不是我過分議論，實在是應該防到的。」若花一片好意，竟給可玉說出這一番議論來，一時倒也猶豫不決了，但心中想來，終覺得可玉的話是多慮的。你我既然要想一個兒子，放著現成的小紅不討，過了一年半年，若向外面去娶一個別人家女子進來，性格溫和的還好，假使是個悍潑妒忌的女子，那家裡不是給她要吵得六神不安了嗎？他天天憂愁著沒有子息，那娶妾當然是件逃不過的事，現在他只不過嘴裡說得好聽些兒罷了。我終信不過他會真的不願娶妾。我明天還是準定擇一個好日子，暗暗給他灌得半醉，然後叫小紅服侍他睡到一床里去，瞧他怎樣？如果他把小紅收作了小星，明兒我還要問他假惺惺不假惺惺哩！若花這樣前後地暗暗盤算，這時也就不再向可玉多纏，只望他發出很神秘的微笑。這時小紅已從門外進來叫道：「太太，表少爺已自己坐車回校里去了。」若花把頭點了點，三人便到上房裡去。