我的生活 · 第二十一章 倒袁之役
轉瞬就到了一九一五年的年底。陰曆除夕這天，我在裂面溪住著，派人買了一些雞鴨魚肉，預備同旅部的參謀、副官、書記、軍醫、軍需各處的人員聚餐，想不到黃昏時候還未坐席，突然接到由順慶轉來陳將軍一個電報，說順慶第四混成旅的隊伍已經開拔，要我迅速趕去接防，並說隨後還有電報給我。
我接到電報，當即連夜出發。剛到順慶，即接到成都電報，說雲南蔡鍔即將起兵討袁，接著來一電報，說雲南護國軍已經於十二月二十五日誓師。稍停又來一電，說雲南護國軍分兩路出兵：一路取道貴州，經鎮遠以出湘西，由李烈鈞將軍率領；一路出四川，由蔡松坡率領，兩路之中又各分數路。轉眼之間接到三個緊急的電報，真出乎我的意外。這回雲南起義的消息，想北京和成都方面早就知道，他們挨一天又一天，妄想可以掩藏過去，直到看著實在捺不住了，才將消息電告各方。最後又來一電，要我向成都開拔。我接到這個電令，心裡萬分地不好受，無論如何，我是絕對不能站在帝制的這一邊，去和護國軍為敵的。要不然，灤州起義我們幹什麼來著？但是在我們前面只擺著兩條路：一是隨陳將軍的態度為轉移，陳將軍怎樣，我們也就怎樣。一是拒絕陳將軍的命令，自己單獨主張。若是不問是非，只以陳將軍的態度為轉移，這與我平素的思想意志絕對違反，不消說我是死也不肯乾的。可是，如果不管三七二十一，將開拔的命令乾脆拒絕，則此次隨我出來督察者僅有一混成營，其餘都留綿陽及陝南一帶，目前力量上絕不允許。我萬萬不能作這樣幼稚的舉動。這樣的情形，使我陷入很深的苦痛中。我抑制不住我感情的奔放，當我拿著電報給隊官姜瑞庭、排長韓占元等人看的時候，我一面和他們講說著上述困難的處境，一面不禁悲壯地流下淚來。當時姜瑞庭和韓占元他們向我說道：
「旅長！我們處境太困難了，你的苦衷正就是我們全體官兵的苦衷。您說怎麼辦就怎麼辦，目前最要緊的就是別讓他們繳了我們的槍，慢慢地再想辦法。」
這位隊官姜瑞庭自我在二十鎮八十標時即隨我當兵，能寫能算，為人精明幹練。排長韓占元勤勞耐苦，長於拳術。他倆是當時初級官中最明白事理最奮發有為的人，所以我特意把這些話和他們說一說，讓他們亦能思索一番，有所準備。
在這裡我再說一說我們一旅人的分布情形：第一團一混成營駐漢中，一營分駐綿州和羅江兩處，第二團一二兩營分駐陝西的褒城和沔縣，第三營駐鳳翔，騎兵一營在西安，炮兵駐綿州，但炮已經分開。我自己率領著在順慶的只有一混成營而已。這次隨我在左右的人員，有蔣鴻遇、張之江、李鳴鐘等幾位。這幾位雖不敢說足智多謀，但卻是真心誠意、竭其才能為國家為人民效忠盡力的。所以我們商量的結果，是堅決地站在革命的立場為國奮鬥，但不可鬧到被人繳械的地步。本著這個原則，於是我們寫了三封很長的信：一封給陳將軍，詳述對護國軍不可開仗的道理，並說第二十鎮有光榮的革命歷史，您是做過第二十鎮的領袖人物，應當愛惜這段可寶貴的歷史，繼續向前努力。只要您不與雲南的義軍開仗，那無論情形如何困難，本旅全體官兵必犧牲一切，擁護您到底。第二封給劉一清先生，那時劉為督署總參議，上面已經提過。信上說，您和蔡松坡將軍是好朋友，您是真正愛國愛民的革命黨黨員。當此千鈞一髮的時機，務要努力影響陳督，說服陳督，一要設法使陳督不與雲南義軍開仗，二要進而做到與蔡合作，助其討伐帝制，維護共和民國。必如此，方對得過許多的先烈，方能符合您的素志。第三封給蔡松坡先生，說您的主張光明正大，我們極為敬佩，不過我們隊伍力量單薄，又處重圍，受著很厲害的壓迫，事實上不能立刻有所動作，但必定竭力設法避免和您打仗。不久的將來，亦必尋求機會和您攜手，共同負起打倒帝制的任務。這三封信寫好，由蔣鴻遇和張之江帶著直奔成郁，先去謁見陳督和劉一清先生，而後再赴自流井，設法找蔡先生，面陳一切。
在這裡要補說的，是蔣鴻遇和松坡先生原是好朋友。當松坡先生任雲南軍務處總辦的時候，蔣為雲南騎兵營營長，常在一起下棋，過從甚密，思想感情都很投合。蔣為河北省固安人，保定軍官學校騎兵科畢業。
一九一六年元旦的晚上把上述的事辦好，第二天隊伍即由順慶出發，取道蓬溪、遂寧、安岳，開赴內江待命。同時調令綿州羅江的部隊由成都向內江集中。這一路都是石板路，即就田埂鋪石而成，十分窄狹。行經各地，皆土壤肥美，物產豐富。內江尤有一個特點：周圍幾十里路，儘是紅土，漫山遍野都種著甘蔗。內江城裡東西街達數里之長，幾乎家家鋪子都陳列著冰糖，一座座堆成糖山，晶瑩剔透，使人目眩。大塊冰糖有重至五六十斤者，走了多少地方也沒有見過這種光景。製糖也是家庭手工業，幾乎每家都製造。方法：用一種碾盤，周圍大有數十步，中間高出二尺許，邊上有石槽，槽下盛著木桶，碾出的蔗汁盛入桶中，而後用鍋煮熬。距內江很遠的地方，即先已看見這種碾盤。四川是富庶的地方，但其富庶決不是憑空來的。比如，別的地方也有紅土，但並不見有人大量地種甘蔗。這也許是因為氣候不適宜，也許是因為人不肯努力。一地的富庶與否，天然與人力都同樣是決定的因素，決不該一概委之於天。我們到達這裡，唐繼堯、劉顯世、蔡鍔、李烈鈞等聯名的討袁通電，內江的報紙上已經發表。密雲不雨的局面，至此算完全揭開了。
這個時候，伍祥禎的第四混成旅已由成都開向敘府布防。伍曾為二十鎮三十九協協統，與陳將軍有歷史關係。此外張敬堯的第七師也從漢口宜昌取道重慶向瀘州前進，馬繼增的第六師則由湘西開入貴州。這兩路由曹錕任總司令，曹本人駐重慶。他的第三師一旅撥歸馬繼增指揮，還有吳佩孚一旅則隨曹入川，復由重慶開向綦江方面堵截。（後來有人說我是吳佩孚的部下，其實我此時已為混成旅旅長，直屬陸軍部，共有十營。而吳不過為一步兵旅長，只六營，無論地位資格我都在吳之上，何得反謂我是吳之部下？這完全是不明真相的人的妄測）
成都方面陳將軍的態度始終是搖擺不定，徘徊觀望。若響應義軍則對隨同入川的各部不能信任；不干，又違背自己良心，而且曹錕、張敬堯各部相繼入川，亦予他不小的威脅。至於他的左右分成對立的兩派：一派主張討袁，響應雲貴的獨立，首領是總參議劉一清先生；一派主張擁袁，討伐雲貴軍，完成洪憲帝制，首領是陳將軍的參謀長張聯芬等。論起兩派勢力，可說不相上下。一清先生和我是多年舊識，志同道合，灤州起義時我們曾共患難，此時精神上自然完全一致。張某則同陳將軍的兩個旅長很要好，意見亦相接近。另一方面劉為日本士官學生，代表「洋貨」；張則陸大畢業，代表「土貨」。又劉為陳將軍嫡派，張則為雜派。如此，在陳將軍左右互爭雄長，暗鬥甚烈。陳本人猶疑二者之間，見劉一清先生則說我們應當倒袁；見張某等，則又說我們應當擁袁。完全陷入辛亥革命時張紹曾將軍所處之苦境。同時，一方面秘密地和蔡松坡先生等信電往還，一方面又常常給老袁作報告。
那時候自重慶以下，宜昌以上一段江面，每有船隻經過，兩岸山上即開槍射擊，而忠縣一帶尤為劇烈。過往軍隊吃了不少的虧。人們揣測不定，有的說此事是熊克武部隊所為，又有說是蔡松坡早先埋伏的奇兵。我在內江奉了命令，負責調查各方面動態，每天派三班、五班的偵探到自流井以至敘府一路調查。只在內江住了幾天，陳將軍即又電令我率部開駐瀘州。
這工夫蔣鴻遇和張之江已經回來。松披先生有親筆信交他們帶來，對於我們的處境很是了解，說只要我們能和他們合作，一切都不成問題。並說希望我們駐在瀘州，較為方便。因為瀘州是在資江和長江之間，四面都是山嶺，為入貴州和雲南的要道，地極險峻。在這次的戰事中，此地實有重大的戰略意義，他的信措辭極為親密，完全把我們視如同志。
向四川進攻的護國軍是蔡松坡先生統率的第一軍，劉雲峰的第一師團為先頭部隊向敘府進攻。我們的隊伍開到瀘州的時候，蔡先生已率部隊挺進納溪，劉雲峰已經攻下敘府。伍祥禎的第四混成旅遭了慘敗，紛紛向自流井和瀘州潰退。時張敬堯的一師人駐在瀘州東面五六十里的地方，吳佩孚的一旅在綦江緊跟在張敬堯師的後面，熊祥生的部隊（川軍）正向瀘州開來，劉存厚師則駐納溪附近。我極欲與劉雲峰接洽，免得發生誤會。劉雲峰雖然帶的是雲南隊伍，但他本人卻是河北省人，和蔣鴻遇有同鄉之誼。蔣鴻遇知道劉有一位表弟董某，蔣即冒董某之名，向那邊叫電話（是用電報通話），那邊接電話的是劉雲峰的參謀長張璧（現已當了漢奸）。電話叫通，兩方開始談話。這邊把和蔡松坡先生接洽的經過，以及避免衝突的意思說明以後，不料那邊的回話非常不客氣，劈頭一句就問道：「你們是幹嗎來的？」蔣說：「我們是奉命而來，出於萬不得已。我們的困難松坡先生已經完全諒解。」那邊就說：「你們只有兩個辦法：一個是即刻通電討袁，一個是立刻繳械。此外再沒有辦法！」蔣說：「合作是不成問題的。但是我們前後左右全是袁氏的嫡系部隊，我們是處在重重的包圍中。若要公開表明態度，事實非有一個相當期限不可。這情形是不能不考慮的。」蔣鴻遇平心靜氣地這樣說著，那邊卻打斷他說：「不是通電，就是繳械，再沒有別的話說！」說完，掛的線已斷，再叫也叫不應了。
想不到松坡先生表示得那麼好，而張璧等的態度卻傲慢以至於此。我們覺得萬分驚異，認為不可解，暫時即決定固守瀘州，一切待後再說。
這時候指揮系統極其紊亂。北京統帥辦事處和參謀部，成都陳將軍，陝西陸將軍，重慶曹總司令，各方面都不斷地給我命令。命令各不相同。陳將軍來電叫我守自流井，統帥辦事處的電報叫我趕緊收復敘府，陝西陸將軍的電報又叫我固守瀘州。自我帶兵以來，指揮系統再沒有比這時再複雜再紊亂的了。我一天到晚連續不斷地接到各方面幾十道不同的電令，弄得頭昏眼花，不知聽誰的才好。有時甚至同一方面的來電，竟然先後指給我幾個完全不相同的任務。比如陸將軍那裡，先來一電，要我守瀘州。待一會兒，再來一個加急電，說「著該旅長迅速收復敘府」，稍停，又來一個十萬火急電，卻又要我星夜率隊到自流井。同時陳將軍那裡也來七八個命令，一會兒叫開自流井，一會兒叫守瀘州，一會兒又說若情形許可，須速攻敘府。忽指東，忽指西，情形和上述的一樣矛盾而紛亂。弄得我沒有辦法，只得致電陳將軍詢問我究竟應該聽哪一方面的哪一條命令。最後陳將軍的復電是要我攻敘府。同時，張敬堯師正向瀘州前進，也是壓迫著我速攻敘府。並且暗示我，無論如何不得遲延推託。我考慮的結果，決定把隊伍開往南溪，到了那兒之後，再斟酌情形，決定行止。
從瀘州出發的時候，請蔣鴻遇去見劉雲峰和張某，做第二次的接洽：第一，約定彼此不打，萬不得已時只放朝天槍；第二，只要有機可乘，我即通電錶明態度；第三，說明張敬堯、吳佩孚他們的隊伍在後面緊逼著，我實在無法延抗命令；第四，說明和松坡先生接洽的經過。已說妥我在瀘州相候。
我帶著隊伍出瀘州才不過十多里，就看見漫山遍野儘是敗退下來的潰兵。看光景，我心裡猜想八九分是第四混成旅的老爺兵。派人一查問，果然是伍祥禎的隊伍，在敘府接觸後潰退下來了。可是這時他們官們身上穿的已不是綢緞，而是本地老百姓的破舊衣服。雖然狼狽不堪，還坐著轎子，有的是老百姓抬著，有的教兵們抬著，一點沒有放下平日的官架子。兵們穿著一身又破又髒的衣褲，有的光頭赤腳，連紐扣也沒扣上，有的腰上束一條皮帶，有的背著槍，卻沒有一粒子彈。傷兵瘸著腿，掛著胳膊，無人過問。官是官派，兵是罵派。一路走著，一路不停口地狠罵他們的官長：「他媽的舅子，吃是你們吃，喝是你們喝，撈錢玩兒樂全是你們的，到了今天你們還要擺官架子，不顧我們死活！」又因伍祥禎是雲南人，而他的兵則全是北方人，故罵他們旅長有意帶他來送命。嘈嘈雜雜地罵著，大家你推我擠，踉蹌地奔跑。這情形已經沒有半點「爺爺兵」的樣子，倒成了真正的「孫子兵」了。訓練軍隊，最要緊的就是實做實幹，切實在技能和軍風紀上用工夫，一刻也不容懈怠，一刻也不容放縱。平素能刻苦訓練，戰時才能操勝算，握左券。如果平時驕奢怠惰，養成習慣，一旦有事，即只有敗潰之一途。第四混成旅的敗潰，主要的原因就是平素缺乏教育，官長荒唐，士兵恣縱，彼此之間生活又懸殊太甚，自上至下，離心離德，一片驕矜浮華的風氣。作戰之先原已註定了失敗的前途。今天所見的結果，一點都不是意外的。
這一晚在瀘州和南溪之間的一個地方宿營，是個無月無星的黑夜，第四混成旅的敗兵亦同宿此地。睡至半夜，忽然人聲嘈雜，前面一個村莊上火光燭天，接著就聽到噼啪的槍聲。第四混成旅的官兵都驚慌起來，叫號奔竄，秩序大亂。我們十六混成旅卻不作一聲，不動一動，聽著官長的命令，一一魚貫地進入白天所築的溝壘中（蓋日間已有準備，設有意外，如何應付，都已籌劃定當）。等了幾個鐘點，慢慢平靜下來。才知道是前面一個村莊上失火，並無別情，至於槍聲，是那村上的民團所放。司馬懿稱讚姜維統軍「在夜不驚，聞變不亂」，這實在是軍隊必要的精神。我們這次所以能夠鎮定，一因平素有訓練，有教育；二則也因有準備，每個人心裡都拿穩了應付的辦法，所以臨事毫無恐慌的心理。若不然，也是沒法可以維持秩序的。
我們剛走到南溪（距瀘州九十里），蔣鴻遇即由劉、張等那邊回來，劉、張他們的答覆仍是立刻表明態度和繳槍的兩條路。此外，並說何以蔡將軍叫我駐紮瀘州，現在又向南溪開拔呢？這樣不成！蔣鴻遇自以為和劉雲峰熟識，可以好說話，不料他竟抹殺一切，把我們當做俘虜看待，種種盛氣凌人，叫人無法忍受。但我們思前想後，也決不欲以意氣而僨大事。當即停止前進，重新遄返瀘州，權將第四混成旅的潰兵設法予以收容。費了將近一天的工夫，方始收容竣事，交給了他們原來的長官。同時又打一電報給陳將軍，請示處置辦法。陳因與伍祥禎是老朋友，未便將他懲處，只復電叫我負責重編。等我改編完竣，又電令我將該旅開回自流井待命。我把這事辦完，即奉令在瀘州建築工事，當派李鳴鐘帶一營人在瀘州西南二十里名叫龍頭關的地方掘築溝壘。不久的工夫，成都陳將軍又派省防軍改編的熊祥生一旅來瀘州接我的防。這位熊旅長三十多歲，南方人，和劉一清先生是朋友，為人精明敏捷，是一把好手。當天我陪著熊旅長到龍頭關去看工事，不料李鳴鐘把工事做得極其馬虎，所掘壕溝，最深的不過一尺，而且統統都是臥溝。熊旅長看了笑著向我說：「恐怕您不打算守瀘州吧？」我問何以言之。他說：「這樣的工事怎麼能夠戰？」我料他已經猜測出我們的實情，故只說：「我們橫豎走定了，你看著再改造吧。」這樣搭訕了過去。其實這是李鳴鐘的大意，倒並不是我有意為之的。
這時劉存厚的一師駐在瀘州上游的納溪。有一天，他將幾十萬發子彈從資中運送，經過瀘州。劉為人富有革命熱情，識與不識都知道，那時一般人傳說劉和雲貴軍已有聯絡，即將發動。也有人說並沒有這回事。總之謠言很多。於是有的人主張把東西扣留，又有人主張放它過去，不必管那些閒事。後來有人打電報給陳將軍請示辦法。陳先復電不准放行，但待不到幾點鐘，又來一電說准予放行。陳將軍舉棋不定，左右搖擺的情形，於此可以顯明地看出來了。
張敬堯、吳佩孚以及在重慶的曹總司令仲三，對於我和護國軍的往還恐怕已有所聞，對我的壓迫更加厲害。張敬堯、吳佩孚等都有話給我，要我立刻前進，攻取敘府。張敬堯並威嚇我說：「你若不前進，那你快讓路，我們上去。」他這是看我兵力弱，存心要欺凌我，壓迫我。同時成都陳將軍、陝西陸將軍，以及北京統帥辦事處也都連電催促，非要我進攻敘府不可。我說我們兵未集中，準備未妥。任我怎麼說，他們都不聽。此時我部隊雖名一旅，實際所帶不過步兵兩混成營。在川各部隊之中，算我們十六混成旅兵力最為薄弱。處此情形，勢已無可推延，只得率部再開南溪。原來這次定的計劃是三路進攻敘府。成都派丁搏霄團從犍為前進，伍祥禎旅從自流井前進，我自南溪前進。情形如此地嚴重，我接受命令不好，不接受命令也不好。乃第三次派蔣鴻遇去見張璧等商談一切。蔣去了之後，老不見他回來。我以為一定是那邊把他扣下了。及至我們進至敘府附近，才遇蔣回來。所談毫無進展，完全和上兩次一樣。我們軍隊一面進發，一面仍派了人去通知劉雲峰先生，請他自動退出敘府。只要我們站穩腳步，隨即撤退，請他千萬不要誤會。於是一面前進，一面放著朝天槍。打了一天，進至敘府附近的催科山。蔣鴻遇復偷偷將所攜炮彈倒入山溝中，乃詭言彈完。並又派人通知劉雲峰，我們即要撤退，請他堅持陣地，不必繼續後退。我們即經南溪、富順，直退至隆昌。同時丁搏霄部也由犍為一路向敘府打了一下，隨即退出。我問他打的如何，他哭道：「沒有什麼，我們就是打仗弱一點。」丁是段先生得意學生，我看他也是不願意打這無謂的仗，若參加另一種戰爭，他必不如此。
在這裡，有幾件瑣事可以插敘一下。
我們旅里有一個排長名叫許驤雲，為號兵出身。他在二十鎮駐新民府時是第一名號手。這回攻敘府之役，他以官長地位，竟臨陣棄械而逃。本當治罪，因他自首悔過，故宥恕了他。
我們從催科山撤退的路上，走到一個村鎮。這天是陰曆正月初一日，當晚在一座小廟中歇宿。那廟很簡陋，張之江和蔣鴻遇住在正屋，隔著神龕，一個人住一邊。我住在對面的小屋中。沒有床鋪，臨時找來幾把稻草，鋪在地上。我躺到地鋪上，剛要矇矓入睡，忽然聽到對面屋裡哈哈的笑聲，笑得極是熱鬧，把我的瞌睡也笑沒了。我就起身過去，問他們笑什麼事。張之江笑著說：「我們正談說，我們不過兩混成營的人，四面這許多老袁的心腹部隊團團包圍著我們。可是我們敢去和蔡松坡先生接洽，敢和劉雲峰開談判，敢和陳將軍那麼表示，敢和劉一清先生那麼要求。我想除了我們，目今中國再沒有第二個隊伍這樣膽大，這樣敢做敢當了！」說罷，三個人又有趣地笑起來。蔣鴻遇說：「平日旅長有一個辦法，我總是不佩服。就是每次招收新兵，您總要到場，親自一個一個地驗，一個一個地問。我想這種事，交給別人辦不就行了，何必定要親自去考驗呢？到了現在，我才看出益處來了。現在我們這些弟兄，每一個人都是鐵打的身體鐵打的心性，而大家都像鐵環箍著似的，幾千個人一條心。若不是旅長下過那一番工夫，怎麼能有現在的地步！」說著又笑了一會兒。
第二天一早起來，第四混成旅一位劉團長到小廟裡來找我。他是第一團團長，見了我，就下跪磕頭。問他什麼事，說是他一團人，潰散得一個也不剩了，現在不知道怎麼辦才好。我說：「你們旅長現在自流井，你去找他不好嗎？」他說：「現在的事，我看他也不見得有辦法了。我打算到重慶去找曹大帥，您說可以不可以？」我說：「那好極了，你去就是了。」他卻要我給他一個命令，不然他不能去。我堅持不肯，說：「我怎麼可以給你命令？你自己去好了。」他說：「您不肯給我命令，只求您說個可以，我才去，只求您說個可以。」同時蔣鴻遇和張之江也幫著求說，我就只好說：「可以去。」他伏在地上又磕頭，而後走了。過不久又來了孟寶臣等四個營長，也來要求我給命令，讓他們去找曹大帥。他們走到江安，即被劉存厚拘捕，一一殺死了。（時蔡松坡先生駐納溪，劉存厚部駐江安，相距不遠）。他們平素對士兵不訓不練，不管不愛，官兵之間，漠不相關，又昧於大勢，不別是非善惡，只是糊裡糊塗地過混賬日子。這時看見他們的第四混成旅打了敗仗，便自顧自棄軍逃散，玩兒成光棍兒，至終連性命也不保。他們若在戰敗之後，仍然硬撐下去，徐圖振作，必不致落個這樣的下場。真是可嘆可憐！
我們在敘府一戰，雖然沒認真地打，但兩方面也頗有些傷亡。收留傷兵的時候，我是一視同仁，劉雲峰方面的滇兵共收百餘名，同我們自己的六十多名，都同樣地管待醫治，不分軒輊。這些傷兵都交由韓復榘照應著，運往瀘州醫治。不料走到江安，也被劉存厚扣住，意思也要加以殺害。韓復榘說：「我們這次作戰實出於萬不得已。不信，你看我們收容的傷兵裡面也有滇軍，而且待遇完全一樣。」劉即派人到船上查看，果然是的，才化仇為友，並且每人給洋五元，又帶了許多宣傳品去散發。
我們上次到南溪，原派有我的一位書記長孟君在這裡為留守。這次退到南溪，即繼續向富順隆昌行進，孟君因尚有未了事宜，故未隨同撤退。後來他把事辦完，撤退時，所乘的船在路上被打翻，孟君竟以身殉職。他是北平人，為人精明幹練，愛交朋友，學問頗有根底，字寫得周正，起稿來得快，也通達有條理。光緒三十一年我為司務長時，他為後隊司書。多年以來，我對他很是倚重，這次不幸犧牲，使我異常地痛悼。
由南溪退向富順的路上，不巧遇著大雨。所走的多是田埂，又窄狹，又濘滑，萬分地困苦難行。騾馱子拖著大炮，走幾步就滑到田裡去，數十個弟兄使盡氣力，又推又拉，剛剛弄了上來，一開步，又向另一邊滑陷下去。這樣，弄得簡直沒法運行。炮兵團長宋子揚就說：「這樣的情形，大炮就只好丟掉吧。要不然，滇軍追了上來怎麼辦？」那時孫連仲為頭目，他堅持不答允。他說：「這不行。遇著一點困難，就把大炮丟掉，一則對不過自己的良心，二則回去拿什麼臉面見旅長？」說著，和弟兄們咬牙苦撐，慢慢運著大炮走。撐到第三天，天晴日出，路也幹了，結果所有的大炮都平平安安地運到隆昌，一門也不短失。可見步兵固然需要吃苦耐勞，炮兵尤其需要堅忍耐苦的精神。否則，是無法擔當責任的。此等處，在平時還顯不出來，一到行軍作戰的時候，就顯出人的心性來，一毫也做假不得了。
我們退到隆昌，各方責難的電報紛至沓來，其中尤以曹錕責備最甚。曹給我的電報有：「該旅長進銳退速，不知是何居心。」等等不關痛癢的話。我在隆昌住著，即派人送信給陳將軍和劉一清先生，詳說這次的仗我們不能打的理由。並明言我們開上去的不過兩混成營，士兵不願作戰，故亦並無死傷，實在是因為官兵們都心裡有病，我已無法維繫，務請他早日表明態度，毅然與滇軍合作，共挽大局。陳復我的電報不置可否，只令我速開自流井，一切自有辦法。那時隆昌的隊伍越聚越多，我遂決定接受命令，開赴自流井。劉一清先生時正在自流井，相見極歡，談起陳將軍與蔡松坡先生最近信電往來的情形。但陳將軍仍是猶疑不能定奪主張。他恨自己違背良心，在這裡委曲求全，仰人鼻息，不能痛痛快快地幹事，以求心之所安。邊談，邊流著眼淚，一片忠忱熱血，使我無限感動。劉先生並為我策劃，以為我此刻處境過於險惡，倒不如毅然攻下敘府，一免張、吳、曹等對我有不測之舉，二則以之與劉雲峰接洽，也比較容易些。我看他說的有理，當即表示接受。但要他回成都努力，務使陳將軍早日決計，響應滇軍。我在自流井共住五六天，和劉一清先生商談妥善。那時曹總司令等疊來電令，限日要我再攻敘府，申斥非常之嚴，如此次若不完成任務，即非重辦不可的話。我即下令將隊伍開拔，仍沿原路轉回。
從自流井出發，第二天到達一個什麼場，接到陳將軍的命令，將第四混成旅第二團撥歸我指揮。團長姓趙，外號叫做趙黑頭，他這一團在第四混成旅中訓練較好，紀律嚴明，比第一團大不相同。怎麼見得？有一件事可以證明。趙團第二營營長王某，鹿鍾麟那時就是他的營副。他禁賭極嚴，有一次查棚子，見有人賭博，他即把頭目捉著。問他說：「我下命令禁賭，早說過的，若是被我查著，我就剁他手指。這命令你看見沒有？」頭目說：「看見過的。」他說：「你既知道，現在你違犯了命令，你說應該怎麼辦？」當即不由分說，用刀子把他的手指剁了一個去。孫子斬吳王二姬，穰苴殺莊賈，軍紀為之整肅。趙黑頭執令頗嚴，所以紀律亦較佳。但因為打了敗仗，這時士氣也是很頹喪。張之江此時寫一封信給我，講述該團精神渙散，不要談沒有作戰銳氣，就是在後面住著怕也不容易維持，要求我給他們講幾次話，使軍心稍能振作。我看過信後，打電話問他：「這部分隊伍精神如此不濟，你看講講話還能生效嗎？」之江回答說：「只好試試看。」我放下電話，立刻就去召集全團人講話。初上去講些笑話，大家都還嘻嘻哈哈的，講到後來，越講，他們越嚴肅、越悲痛，有的甚至痛哭流淚。我詳說他們打敗仗的原因，都是因為不守軍紀、騷擾百姓等等的惡習氣使然。說到國家訓練軍隊的用意，說到我們軍人的責任，把全體官兵都說得臉上青一陣紅一陣搖頭嘆息，皺眉跺腳，自悔自恨得不得了。結尾我說，欺侮百姓就是欺侮自己的父母兄弟，就是欺侮自己的街坊親戚。我們若不馬上立志，改過向善，刻苦努力，那就不如豬、不如狗，只配永遠做他人的奴隸。這次講話以後，派人調查，知道士兵們深受感動，他們漸漸振作自新起來，許多惡習都無形中革除。不過少數的官長則因習性已深，一時還是不易整刷。
我們走到劉家場，遇到滂沱大雨，即在鎮上耽擱一天。我住在一家鋪子後進的櫃房中。前門那邊有一座小樓，軍醫處住著。不想那個樓上擺著幾隻大缸，裡面存有當地保衛團的火藥。軍醫處一個小醫兵，年輕不懂事，在樓上找東西，因為光線暗，就點著一根本地蠟燭照著。蠟燭的餘燼恰好落入裝火藥的缸子裡，立刻轟燃爆炸，屋頂也炸飛了，人也火葬在裡面。當時我們不知道為什麼，人人以為是中了地雷。我的傳令兵中有谷良民、鄭繼成等，慌忙搗毀窗門上的木欞，拖著我往外跑。一時秩序大亂，要制止也制止不住，後來打聽明白，才一笑而罷。這事雖出於偶然，但由此可知訓練隊伍之難。我們練軍隊，不僅要訓練官，訓練兵，就是各種雜兵夫役，以及槍匠皮匠，也都當施以嚴格的訓練。否則一個不小心，就會鬧出不可收拾的事來。帶兵的人不可不特別注意。
我們從自流井出發，劉一清先生曾派人持親筆信偕同蔣鴻遇先到敘府，和劉雲峰接洽。第一說明共同促陳將軍獨立的事正努力進行，不久必有佳音；第二說明張敬堯、曹錕等是老袁的死黨，他們以其眾多的兵力壓迫著我們，逼使我們攻取敘府。務請你讓防，三日後我即撤退，仍由你接防。當即與之簽訂協定，秘密保存起來。蔣鴻遇回來，我即率隊向敘府挺進，兩方稍一接觸，劉雲峰即照約撤退。我這兒派張之江、蔣鴻遇兼程追上他，交他一封轉致蔡松坡先生的信，詳陳一切經過。蔡先生覆信表示很好。自此松坡先生和陳將軍往來的信電都由我這兒經過。
我們進駐敘府以後，曾審一案子，順便在此一述。一天我到醫院去看問病兵，見軍法官李國鈞正在審問一個伙夫，說有二百元被他偷了。把那伙夫壓槓子、打鞭子，行種種重刑。在行刑的時候，伙夫哭著嚷著：「大人呀，是我偷了，是我偷了！」滿口招認，一放下了，就口口聲聲自稱良民，決不能做這樣的事。我看了一會兒，心裡生疑。即叫李軍法官停止，讓我自己來審。問錢放在哪裡丟的？答說放在什麼地方。問除這伙夫而外，還有什麼人來過？答說還有位偵探來過一次。問偵探現在什麼地方？答說就在城裡住。我當即派人帶了幾名手槍隊去傳他。一打門，聽到外面的人聲，那偵探就上屋竄逃，趕了幾個院子，才把他抓住。回來把情形一一報告了。問他：「錢是你拿了嗎？」說：「沒有拿。」「既沒有拿，你為何逃跑？」他就塞了嘴，只好招認了。把錢追出來，他已花去了三十元。至此案子才算弄清。只是苦了那伙夫，受了一場無妄之災。「重刑之下，屈打成招。」中國的舊官吏學識既不足，又不肯認真辦事，其糊塗往往使人吃驚。試思多少的無辜良民，如此白白冤死！刑事案是這樣，政治案則關係尤大。執法者如不能慎重將事，則不啻為淵毆魚，為叢毆雀，國家人民必受無窮之害，又豈止枉死幾個無辜而已呢？這事意義極為嚴重，所以我要在此一說。
我們占駐敘府的第二日，曹錕、張敬堯等都來電報，質問我為何不再前進追擊滇軍。我回電說官兵病者太多，故暫作休息。曹錕等復來電要我進軍，否則他們將撥調一旅人來為我協助。同時陳將軍也來電詢問。我回陳將軍的電說，官兵不但身上有病，心裡亦人人有病，務請速作主張。我們忠心赤血，但能為國為民，願不顧一切以赴之。恰好就在這時，接得陸將軍急電，說長安被圍，令我星夜率隊往援。接電之後，我即不顧一切，將隊伍撤向自流井，把敘府仍交劉雲峰接防。走了兩天，在路上又接到陝西的電報，當即下馬翻譯，知道陸將軍已讓出長安，叫我停止赴陝。北進既不必要，便將部隊統統集中自流井。
我在退出敘府之前，又派張之江訪見蔡松坡先生。我到自流井不久，張之江亦即趕到。帶有松坡先生給我同劉一清先生的信，另外還有致蔣鴻遇一信。內容大致相同，要我們加緊促成陳將軍獨立，否則將以武力驅陳。我在自流井休息了數天，陳將軍來電說：「聞貴部有援長安之行，但成都今萬分危險，務請中止赴陝，速來成都共挽危局。」同時曹錕、張敬堯以及北京統帥辦事處也都來電報阻我赴援長安。我當即一一復電，謂「即赴成都」。
我永難忘記我們在自流井方面的情形。自流井為四川產鹽的區域。四圍皆山，井中出煤氣，接上竹管或鐵管，即為煮鹽之火（管上如套一豬尿泡，泡即充滿煤氣成球）。另有鹽井出滷水，汲出之後，即以此火熬煮，煮後，凝成固體，即為「鹽巴」。此地橫闊四五十里，共有鹽井四千四百餘口。井有二三百丈深者，有四五千丈深者，產鹽極富。每年稅收，數額驚人。這樣富庶的地方，平素即為一般軍人所垂涎而亟思染指，此時不消說更成了各方面搜刮的目標（自從這次四川戰事發生，普通一團人每到一縣，也往往三萬五萬地向地方需索，各級長官都是腰纏累累）。我到自流井的那天，當地的紳商都驚慌萬狀，以為我也要在地方上，大量地籌款。這從出面招待的商會代表的言語神情上可以明顯地看出來。哪知我們住了幾天，即規規矩矩地開拔，對於地方一草一木也未動用。這實在出乎他們的意料之外，嘆為從未見過的事。同時一般人看著我不肯苟且，不認為是應當，是本分，反都笑我為迂執，譏我為傻瓜。但是仁者見仁，智者見智，我卻以為若是軍人不能堅守清介，只知搜刮騷擾，以人民為魚肉，以士兵為搶掠工具，那結果必致腐爛崩潰，而入於滅亡之途。我們應當記牢「愛民為軍隊性命根本之事」的教訓，堅守不移方可。
我們開出自流井一站路，即遇劉一清先生於途。原來陳將軍擔心成都的安全，特意派他來促我速速開拔的。劉先生和我見面沒談幾句，他催我趕緊開向成都。我告訴他蔡松坡先生有信來，當即把張之江帶來的信交給他看。他看完信對我說道：「你可以這樣辦：這次開成都，你把隊伍駐在城外二十里地的地方，不必開進城去，且同陳將軍談判，促他立即宣布獨立。他若還是猶疑不決，你就聲言不能維持成都的治安和秩序。」我覺得他的主意可行，即決照計進行。及至離成都五十里的龍泉驛，我們即停止前進，請劉一清先生進城，向陳將軍轉達我的意思。一清先生往還了幾次，最後我又親自進城面謁陳將軍。我告訴他說，袁世凱利慾薰心、背叛民國，人民無不切齒痛恨。我們萬不能喪失了天良，幫著他干。您現在若還不通電獨立，表明態度，那麼不但我的官兵全要譁變，即你的部隊也無法維持。不但我的性命不能保，即您的性命也難安全。這是大勢所趨，非常顯豁，絲毫也不容猶疑的。說到這樣的地步，陳將軍才答允了我的要求，當即打一電報到北京，勸阻老袁進行帝制。
陳將軍被袁視為心腹的將領之一，西南一帶的局面，全指望著他維持。老袁接到電報之後，不料陳將軍忽然如此表示，心裡受一重大打擊，頓時昏迷不醒，不幾天就嗚呼哀哉了！
陳將軍發出致老袁死命的電報後，接著宣布四川獨立的領銜通電也拍了出去。一切都很順利地照著預定的條款進行。時我們的部隊已改為護國軍第五師，分駐成都東面一帶。及至袁世凱的死耗傳到四川，入川的部隊即紛紛後撤，曹錕同張敬堯亦分別撤往宜昌漢口。洪憲帝制的運動至此完全瓦解了。
回溯既往，這一時期可算是我平生最大的一個痛苦時期。許多人評論別人，往往愛說風涼話，不肯設身處地為其人其事仔細思量一番。別人有所動作，若是冒昧從事，他們就批評是犯了幼稚病，自取滅亡；若是處之穩重，他們又批評是徘徊觀望，想投機取巧。這次的事，我曾聽到不少的人批評我顧慮太多，但批評的人並沒想到我當時所處的地位與境況。我那時不過區區一個旅長，人數不過四千，而且散駐各地，不能集中；劉雲峰和張璧那方面的表示又是那樣的驕傲侮慢，抹殺事實；同時環繞我周圍的袁氏嫡系軍力共總不下數萬，時時有把我消滅解決的企圖。在這種情形之下，我若是不顧一切，魯莽從事，那不但犧牲了自己，於革命毫無裨補，而且反會把事情弄糟的。個人的成敗事小，對於打倒帝制的大局影響卻大。我認清了這個，所以努力壓制著自己感情的奔騰，一方面再三與蔡松坡先生等接洽，取得他們的諒解；一方面則與劉一清先生極力逼促陳將軍獨立，響應滇軍。在我那時微薄的力量，與艱難的處境之中，自問已盡我所能，而於心無疚了。結果我的志願總算完全達到，這卻是我在苦痛之餘感到極大欣慰的。