文則[標點本] · 甲 凡九條
一
六經之道，既曰同歸；六經之文，容無異體。故易文似詩，詩文似書，書文似禮。中孚九二曰：「鳴鶴在陰，其子和之；我有好爵，吾與爾縻之。」使入詩雅，孰別爻辭。抑二章曰：「其在於今，興迷亂於政，顛覆厥德，荒湛於酒，女雖湛樂，從弗念厥紹，罔敷求先王，克共明刑。」使入書誥，孰別雅語。顧命曰：「牖間南嚮，敷重篾席，黼純，華玉仍幾；西序東嚮，敷重底席，綴純，文貝仍幾；東序西嚮，敷重豐席，畫純，雕玉仍幾；西夾南嚮，敷重筍席，玄紛純，漆仍幾。」使入春官司几筵，孰別命語。
二
或曰：〔校點者按：「或曰」一條，原不分段，今據元本、明弘治本、屠本及宋世犖校記引陳本自爲一條，始與九數合。〕六經創意，皆不相師，試探精微，足明詭說。洪範曰：「恭作肅，從作乂，明作哲，聰作謀，睿作聖。」小旻五章曰：「國雖靡止，或聖或否。民雖靡膴，或哲或謀，或肅或艾。」此詩創意師於書也。（鄭康成箋曰：「詩人之意，欲王敬用五事，以明天道。」）儀禮曰：「皇屍命工祝，承致多福無疆，於女孝孫，來女孝孫，使女受祿於天，宜稼于田，眉壽萬年，勿替引之。」（此少牢嘏辭。）楚茨四章曰：「工祝致告，徂賚孝孫，苾芬孝祀，神嗜飲食，卜爾百福，如幾如式。」此詩創意師於禮也。（鄭康成云：「此皆嘏辭之意。」〔校點者按：元本、明弘治本、屠本、秘笈本，「成」下有「箋」字。〕）
三
夫樂奏而不和，樂不可聞，文作而不協，文不可誦，文協尚矣；是以古人之文，發於自然，其協也亦自然，後世之文，出於有意，其協也亦有意。書曰：「任賢勿貳，去邪勿疑，疑謀勿成，百志惟熙。」易曰：「乾剛坤柔，比樂師憂，臨觀之義，或與或求。」禮記曰：「玄酒在室，醴醆在戶。粢醍在堂，澄酒在下。陳其犧牲，備其鼎俎。列其琴瑟，管磬鐘鼓，修其祝嘏。以降上神，與其先祖。以正君臣，以篤父子，以睦兄弟，以齊上下，夫婦有所，是謂承天之祜。」若此等語，自然協也。書曰：「無偏無黨，王道蕩蕩，無黨無偏，王道平平。」詩曰：「不明爾德，時無背無側；爾德不明，以無陪無卿。」二者皆倒上句，又協之一體。（揚雄法言曰：「堯舜之道皇兮，夏殷周之道將兮，而以延其光兮。」讀之雖協，而典誥之氣索然矣。）
四
且事以簡爲上，言以簡爲當。言以載事，文以著言，則文貴其簡也。文簡而理周，斯得其簡也。讀之疑有闕焉，非簡也，疎也。春秋書曰：「隕石於宋五。」公羊傳曰：「聞其磌然，視之則石，察之則五。」公羊之義，經以五字盡之，是簡之難者也。劉向載泄冶之言曰：「夫上之化下，猶風靡草，東風則草靡而西，西風則草靡而東，在風所由，而草爲之靡。」此用三十有二言而意方顯；及觀論語曰：「君子之德風，小人之德草，草上之風必偃。」此減泄冶之言半，而意亦顯。又觀書曰：「爾惟風，下民惟草。」此復減論語九言而意愈顯。吾故曰是簡之難者也。書曰：「能自得師者王，謂人莫己若者亡。」劉向載楚莊王之言曰：「其君賢者也，而又有師者王，其君下君也，而羣臣又莫若君者亡。」語意煩簡殊迥，〔校點者按：元本、明弘治本、屠本，無「殊迥」二字。〕不知是何以別經傳之文。
五
文之作也，以載事爲難；事之載也，以蓄意爲工。觀左氏傳載晉敗於邲之事，〔校點者按：元本、明弘治本、屠本，「邲」下有「先濟者賞」四字。〕但云：「中軍下軍爭舟，舟中之指可掬。」則攀舟亂刀斷指之意自蓄其中。又載楚師寒拊勉之事，但云：「三軍之士皆如挾纊。」則軍情愉悅之意自蓄其中。公羊傳載秦敗於殽之事，但云：「匹馬隻輪無反者。」則要擊之意自蓄其中。若公羊傳載齊使人迓郤克、臧孫之事，則曰：「客或跛或眇，齊使跛者迓跛者，眇者迓眇者。」孟子載天下歸舜之事，則曰：「天下諸侯朝覲者，不之堯之子而之舜，訟獄者不之堯之子而之舜，謳歌者不謳歌堯之子而謳歌舜。」凡此則意隨語竭，不容致思。
六
詩、書之文，有若重複而意實曲折者。詩曰：「雲誰之思，西方美人。彼美人兮，西方之人兮。」此思賢之意自曲折也。又曰：「自古在昔，先民有作。」此考古之意自曲折也。書曰：「眇眇予末小子。」此謙托之意自曲折也。又曰：「孺子其朋，孺子其朋其往。」〔校點者按：元本、明弘治本，無「其朋」二字，屠本、秘笈本，無「其往」二字。〕告戒之意自曲折也。〔校點者按：元本、明弘治本、屠本、秘笈本，句首有「此」字。〕
七
文有意相屬而對偶者，如「發彼小豝，殪此大兕」，「誨爾諄諄，聽我藐藐」，「故謀用是作，而兵由此起」。有事相類而對偶者，如「威侮五行，怠棄三正」，「佑賢輔德，顯忠遂良」。此皆渾然而成，初非有意媲配。凡文之對偶者，若此則工矣。
八
古人之文，用古人之言也。古人之言，後世不能盡職，非得訓切，殆不可讀。如登崤險，一步九嘆。既而強學焉，搜摘古語，撰敘今事，殆如昔人所謂大家婢學夫人，舉止羞澀，終不似真也。今取在當時爲常語，而後人視爲艱苦之文，如周禮曰：「犬赤股而躁，臊；鳥皫色而沙鳴，貍；豕盲眡而交睫，腥；馬黑脊而般臂，螻。」詩曰：「游環脇驅，陰靷鋈續。」又曰：「鉤膺鏤鍚，鞹鞃淺幭。」莊子曰：「乃始臠卷傖囊而亂天下也。」荀子曰：「按角鹿嵊隴種東籠而退耳。」（臠卷，不申舒之貌，傖囊，猶搶攘也。荀子所言，皆兵摧敗披靡之貌也。〔校點者按：元本、明弘治本、屠本、秘笈本及宋世犖校記引陳本，注首有「詩、禮之義，先儒註解備見，若莊子言」十四字。〕）
九
大抵文士題命篇章，悉有所本。自孔子爲書作序，〔校點者按：元本、明弘治本、屠本，此句下有注云：「孔子書序，總爲一篇，孔安國各分繫之篇首。」宋世犖校記引陳本亦有此注，唯少「孔子」二字。〕文遂有序；自孔子爲易說卦，文遂有說；（柳宗元天說之類。）自有曾子問、哀公問之類，文遂有問；（屈原天問之類。）自有考工記、學記之類，文遂有記；自有經解、王言解之類，（王言解見家語。）文遂有解；（韓愈進學解之類。）自有辯政、辯物之類，（二辯見家語。）文遂有辯；（宋玉九辯之類。）自有樂論、禮論之類，（二論見荀子。）文遂有論；（賈誼過秦論之類。）自有大傳、間傳之類，（二傳見禮記。）文遂有傳。