文素臣 · 第十回 歡承四美 樂敘天倫
且說翠蓮見自己竟會和素臣撞了一下，這真是意想不到的事，一時羞得兩頰通紅。素臣想起自己拒絕納妾的事情，如今和她見了面，倒也覺有些兒不好意思。還是日京指著道：「咦咦，我們又遇見了。」
翠蓮被他這樣一說，不禁嫣然露齒一笑，無限嬌媚地道：「真的，和三位爺又遇到了。文爺，我們正有件事兒欲找你，如今是好了。」
素臣暗吃一驚，忙道：「有什麼事情？」
碧蓮道：「請文爺和二位爺到我們爸的房中去細談吧。」於是五人到了房中，又和遂良父子相見，彼此各道別後情形。
遂良道：「小女昨夜遊江，聽官船上有個女子暗自獨嘆，話中有帶文爺的名兒，當時小女肯定那女子定是文爺的夫人，意欲把她救出，所以又留住在客店。剛才兩人去探聽，不知可真的嗎？」
素臣吃了一驚，什麼話？難道我髮妻慧娟妹被搜羅在內了嗎？因急問翠蓮是怎等模樣的一個女子。翠蓮道：「是個瓜子臉兒，眉淡而細長，眼珠烏圓，鼻樑挺直，嘴小齒白，約莫十六七歲年紀……」
虎臣聽到這裡，嚷起來道：「啊呀，如此說來，竟是我的妹子了，不知可有我的媳婦在內嗎？」
素臣暗想：只有十六七歲年紀，那準是璇姑了。因忙道：「兩位今天去探聽，可有問她姓名嗎？」
翠蓮秋波盈盈瞟他一眼道：「剛才我和姐姐扮了賣魚的人到船上去，悄問那女子可是文爺的夫人，她點了點頭，我說晚上夜靜，再和她細談，她也答應。她身旁常有個婦人模樣的女子坐著，可是卻沒知道究竟是不是劉爺的夫人。」
素臣、虎臣一聽這話，竟是一些兒不錯，都道：「想來是了。但她們好好兒地住在親戚家裡，怎麼會被他們搜羅去呢？」
翠蓮道：「兩位爺放心，今天夜裡終叫你們見到夫人是了。」
素臣、虎臣俱各站起，向翠蓮姐妹深深一揖道：「如此真感激不盡了。」
慌得翠蓮、碧蓮還禮不迭道：「恩爺說哪兒話來？咱姐妹倆受恩爺再生大恩，雖赴湯蹈火，萬死不辭。今恩爺如此說話，叫咱姐妹何顏見人呢？」
遂良亦道：「這話正是，文爺千萬別客氣。」
天彪道：「大凡無論何事，都是一個巧字，我們怎能料到在此又會和文爺相遇？咱心中很是痛快，大家痛飲幾杯如何？」
日京拍手贊成道：「彪兄這話對了，我們預祝兩位姑娘今夜前去，必然事成。」
於是天熊吩咐小二拿酒拿菜。翠蓮、碧蓮不好意思入席，就退到後房裡去。天熊叫道：「妹妹別走，這兒三位爺都不是外人，不妨同席來喝幾杯。」
翠蓮回頭過來，卻只管哧哧地笑，碧蓮拉著她手笑道：「妹妹，哥哥既然這樣說，我們就不必避嫌疑了。」於是大家入席，天熊、天彪握壺，給各人斟酒。
酒過三巡，素臣見翠蓮兩頰愈加嬌艷，眼皮低垂，默默無語，宛如一盆海棠，但臉上卻含有無限怨抑的樣子。素臣想起前事，心中也起了一陣莫名的惆悵。一會兒翠蓮和碧蓮站起道：「三位爺多喝杯兒，咱們失陪。」
日京喊道：「忙什麼，再喝一杯兒吧。」
翠蓮道：「喝醉了，怕晚上誤了二位爺的事，我們也得去收拾一下。」說著，又向素臣露齒嫣然一笑，便和姐姐同到後房去。素臣、虎臣心中非常感激，尤其素臣更覺有陣說不出的滋味。
夜裡，客船俱已停泊，翠蓮姐妹悄悄劃到官船旁邊，見艙口果然等著一個少女。兩人大喜，立刻輕輕跳上，璇姑接著，亦喜不自勝，急問道：「大姐，文郎現在何處？他如何請你來的？如今怎樣去法？」
翠蓮正欲告訴，忽然艙中又走出一美婦人來，吃了一驚，倒退數步。璇姑道：「大姐別害怕，這是我嫂子石氏。」
翠蓮一聽，忙問道：「大嫂的相公，可不是叫劉虎臣嗎？」
璇姑驚喜道：「正是，這是我的哥哥，大姐何由知道？」
翠蓮歡喜道：「文爺劉爺都在城裡客店，我背負著你們下船去是了。」
石氏因為已受了一次的騙，吃了許多苦，今見翠蓮突如其來，心中好生疑訝，因對璇姑附耳低說一陣。璇姑凝眸沉思道：「嫂子這話正是。」因回頭對翠蓮柔聲道，「大姐冒險前來相救，我們姑嫂自然非常感激，但我們到底是初見，不曉得文郎可有信物給你帶來？」
翠蓮聽了一怔道：「這個……文爺倒沒有給我帶來，但是奶奶只管放心，咱們姐妹倆絕不是歹人。」
璇姑道：「我們姑嫂前曾受騙墜入火坑，受盡了千辛萬苦，如今又被獻上京去，咱們雖自誓必死，心裡還想著靳直是個宦官，就到他家，還不妨事。倘若造化，東宮看不中意，或問知我們已有丈夫，放將出來。文郎的年家故舊頗多，可以設法贖身。若落奸人之局，今日性命，便不可保。這個大姐請你原諒，並非我們不相信，實在我們乃是驚弓之鳥，嚇怕了。」
翠蓮雖覺這話有理，但我們原不是騙子，因急道：「奶奶這話雖是，但我實在是真正文爺托我前來。事情頗急，快別胡猜疑了。」
璇姑道：「你明天拿文爺信物來是了，反正這船還要停泊一天，後天才開呢。」
翠蓮道：「這不是容易的事，往返多麼不便，今夜我們就走吧，回頭終給你立刻瞧到文郎是了。」說到這裡，忍不住瞟她一眼笑了。
璇姑原不知她還是一片天真孩氣，心中這就愈加疑惑，說道：「你若有信物，明天帶來，我們就跟你下船，否則寧願死在京中的。」
翠蓮見她說得這樣決裂，暗暗焦急，連連催勸，璇姑、石氏更加不放心了，因道：「你若強逼我下船，我就喊起來，不要怪我薄情。」
翠蓮沒法，只得叮囑道：「那麼明夜裡仍舊等著，千萬別忘記。」璇姑連聲道謝，翠蓮怏怏而回。
姐妹兩人急急到客店，把這事告訴素臣。素臣一面連道辛苦，一面暗嘆璇姑有見識、有志節，因把懷中那條春風曉日圖汗巾取出，交與翠蓮道：「這就是信物了。」翠蓮接過藏好，大家回房安寢。
直到第二天夜裡，翠蓮姐妹倆又坐船前去，見璇姑仍舊在那裡候著，翠蓮把汗巾向她一揚道：「奶奶，現在可相信了嗎？」
璇姑接過一看，奇怪道：「這東西在我哥哥身邊，現在怎的又在文郎處了呢？」
翠蓮急道：「你哥哥也在一塊兒，我的好奶奶，你再不相信，我要急得跳江哩！你瞧我也只不過十六歲的女孩兒家，難道有什麼噁心計來騙奶奶嗎？」
璇姑、石氏聽她這樣說，幾乎感激得要淌下淚來，說道：「多謝大姐這樣熱心，此恩此德，沒齒不忘。昨夜有冒犯之處，千萬恕我，這時不便叩謝，到船上再拜恩吧。」翠蓮一聽，也不回答，伸手向碧蓮一招。碧蓮知事已成功，就飛身跳上，兩人各負一人，跳下小船，鬼不知神不覺地就脫離了這隻官船。
碧蓮搖動木槳，只聽輕微水花飛濺之聲，瑟瑟作響，那小船身子，早已似箭般地飛向前進了。璇姑欲向兩人拜謝，翠蓮急把她扶住道：「奶奶不要客氣，這兒船小，別掉下水去，那可不是玩的。」
璇姑、石氏只得做罷，因問兩人姓名，如何和文郎相識。翠蓮笑道：「我們是姐妹兩個，我名叫解翠蓮，姐姐解碧蓮，這次在德州打擂台，被妖道魔住，幸遇文爺得救，才得活命。後來又蒙文爺贈銀，此恩此德，亦是終身不忘。天下事有湊巧，我們跟爸和哥哥回南，那夜聽奶奶嘆聲，裡面帶文爺姓名，故而冒險相救，以報文爺救命大恩。誰知昨天在這裡又和文爺、劉爺、景爺相遇，奶奶，你想這事可巧嗎？」璇姑、石氏一聽夫婿果然有了下落，心裡這一喜歡，真樂得不知如何是好，掀著嘴兒只是哧哧地笑。
翠蓮笑道：「奶奶，現在不用再疑心了。」璇姑聽她聲聲口口地叫奶奶，不覺紅了臉兒，就老實把自己地位說給她知道，並說以後不要稱呼奶奶。翠蓮姐妹這才知道璇姑乃是素臣愛妾，頓時觸動心事，不覺悽然。
碧蓮因道：「承姐姐實告，愚妹亦傾心相吐。」說著，遂將爸爸意思，欲把妹妹給文爺做妾，以報大恩，不料文爺正直君子，謂救人乃人類應盡義務，拒而不收的話告知。璇姑聽了，方知素臣真是個頂天立地的英雄，心中暗喜。回眸瞧那翠蓮，卻是垂首默然，大有盈盈淚下模樣。清暉的月光，從碧藍天空中照射在她的粉頰上，更映得紅暈可愛，艷麗無比。璇姑陡然回憶自己被素臣拒絕，費了多少眼淚鼻涕，方得成功，一時不免惺惺相惜，起了無限的同情。因拉過翠蓮的縴手，無限溫柔地撫了一會兒，說道：「你才十六歲，我虛長你一歲，就老實不客氣叫你一聲妹妹吧。妹妹救我們姑嫂出險，衷心感激，莫可言重。妹妹放心，愚姐在文郎面前，終竭力勸納妹妹是了。」
翠蓮驟然聽了這話，芳心又喜又羞，一時通紅了臉，更抬不起頭來。碧蓮早搶著謝道：「姐姐肯如此加惠，終身感激，妹子這裡代妹妹先向你叩謝了。」說著，要跪下來。
璇姑慌忙扶住道：「姐姐，你不是說小船危險嗎？怕掉下水去，如今怎麼你也來這一套了？」碧蓮笑著做罷。這時萬籟俱寂，月光皎然，蘆葦密密，江水泱泱，涼風吹來，略有寒意，一葉扁舟，四美容與，細語喁喁，頗覺情投意合，大有相見恨晚之慨。
待船至江邊，到了客店，璇姑、石氏和素臣、虎臣相見，不覺抱頭嗚咽，兩人細訴所受苦楚，素臣、虎臣亦覺酸鼻。這時素臣亦把過去之事說與璇姑知道。璇姑聽到素臣患病，幾至性命不保，心中又覺傷悲，淌淚不已；聽到素娥臥屏煨火，又感激涕零；聽到素臣收納素娥，芳心又暗暗歡喜，這真理應如此。後來聽到負屈入庭，案情大白，又給知縣請去醫病，因此又硬把大小姐給與做妾報恩，想來種種事情，都是出於無奈。心裡替素臣歡喜一陣，又傷心一陣，歡喜的又得兩位愛寵，傷心自己和素臣都患一場大病，幾乎性命不保，在當時又哪裡知道呢？因又問素臣汗巾何以被道士騙去，害妹妹哭得死去活來。素臣因又告訴一遍，兩人又默默淌一回淚。
璇姑忽然想著一樁心事，便悄悄向素臣道：「哥哥還記得在妹子閨房所說的話嗎？」
素臣一怔道：「這個……我說什麼話？我卻不記得了。」
璇姑破涕笑道：「哥哥平生所擅長的有四件事，歷算之法，妹妹終算是你的傳人了；醫宗之法，素娥妹妹實可充之；詩學一事，湘靈妹當之無愧。只有兵法一項，尚是無人，如今眼前正有絕好一個，且人家長輩已有此意，哥哥為何如此無情而忍心拒絕呢？」
素臣驚訝道：「賢妹何以知之？」
璇姑因把船中所說話告訴，素臣嘆息道：「我非寡情，若日後都如這樣，我真受累無窮矣。」
璇姑嫣然笑道：「欲再娶三個慧姬，每人傳與一業，這是哥哥自己說的吧。現在天從人願，果然已有這樣人才，哥哥怎麼倒又假惺惺起來了呢？」
素臣問得啞口無語，良久方道：「這是愚兄戲言耳，何能作真？」
璇姑正色道：「君子一言，駟馬難追，況人家女兒身份，已出口請哥收納，而見拒於哥，叫彼何顏為人？妹子這次被獻進京，自誓必死；今能得救，和哥哥相見，全賴彼冒險捨身相救，此恩如同再造。今哥若不納蓮妹，妹願從死於地下矣。」
素臣見璇姑這樣賢德，不覺笑道：「卿真推己及人的可兒了。」
璇姑聽他這樣說，知有允意，因也不再徵求素臣同意，就站起身來拉著翠蓮手笑道：「我的文郎已答應了，如今我就替翠妹做個月老吧。」
這時石氏和虎臣也贊成道：「文相公切勿再推卻了。」
翠蓮羞得低頭無語，遂良道：「文爺若能收納，真感恩不盡。」
碧蓮因推翠蓮叩謝文爺，璇姑也拉素臣站起。翠蓮羞人答答地步至素臣面前，跪拜下去。素臣到此，真是無可奈何，只得攙起說道：「只是委屈了二姑娘了。」翠蓮聽了這話，心中不知是喜是悲，忍不住眼皮兒一紅，險些掉下淚來。
日京哈哈笑道：「我的文哥連得四位愛寵，而且又各有所長，這真可喜可賀，今夜我又非痛飲不可了。」
素臣慌忙阻止道：「賢弟，切勿聲張，喝酒的時候有哩，這兒不是久留之地，明天若船中發覺，搜查起來，可不是玩的。」眾人一聽，都道不錯，就悄悄熄燈，各自安寢。次日一早，大家就收拾行李，僱車就道，到了另一個碼頭下船。遂良、天彪、天熊因要把碧蓮送到張家去結親，故而和素臣分道而別。翠蓮抱住遂良，依依不捨。素臣亦請遂良天熊兄弟常來舍間遊玩。翠蓮又和姐姐握手，大家只說得一句保重，早已淌下淚來。
且說素臣帶著璇姑、翠蓮兩個愛寵一路回南，心中頗覺得意。虎臣夫妻團聚，當然亦甚喜歡。日京在旁，一路取笑著玩，更覺有趣。大家歡歡喜喜地回到江南，日京先回家去見母，說明日前是來拜訪，各自別去。
這裡素臣僱車，給眾人坐回家去。老家人文虛一見二公子回來了，連忙接入道：「二爺，未家兩位小姐在我家已住有三天了。」
素臣驚訝道：「真的嗎？文虛，快去通報二少奶，說有許多女客到來了。」
文虛答應，匆匆進去。不多一會兒，早見上房裡姍姍走出三個麗姝。素臣定睛一瞧，正是慧娟和鸞吹、素娥，不覺喜歡十分，搶步道：「大妹二妹哪日到的？」
鸞吹笑道：「大前天到的。」
素臣道：「你們的璇妹妹來了。」
鸞吹、素娥是認識璇姑的，大家笑盈盈招呼，又給慧娟介紹。璇姑見大奶奶果然儀態萬方，十分莊重，便跪拜下去。慧娟見璇姑雖艷如桃李，卻沒一些兒輕浮樣子，心中大喜，連忙扶住道：「妹妹平身，何必多禮。」
這時石氏也都來見過，素臣哥哥古心和大嫂子阮氏也都過來，大家見禮。古心、素臣早把虎臣接入書房去坐。這兒眾人見翠蓮又有另一種美麗，正欲詢問，忽聽紫函叫道：「老太太亦出來了。」大家一聽，都站立兩旁。璇姑經慧娟說知，她便輕盈下拜。水夫人因叫紫函扶起，細細打量，心裡甚是中意。
這時石氏也來見過，水夫人知她是客，便命石氏和鸞吹坐下。水夫人又問璇姑翠蓮是誰，璇姑聽了，忙又向水夫人跪倒道：「這事萬望老太太恕賤妾無禮。」
水夫人奇道：「吾兒，這話怎麼講？」
慧娟、鸞吹等也好生不解。璇姑因把過去的事告訴一遍，說收納蓮妹完全是賤妾之意，並非相公自願。水夫人聽素臣在外做出這許多事情，所收納四妾，又是出於萬不得已的，一時弄得反而好笑起來。翠蓮多麼伶俐，也早已跪拜下去。水夫人又打量翠蓮又是好模樣兒，心中雖然惱恨素臣，但見媳婦都是花朵一般，倒也不好意思說話了。因忙命紫函扶起兩人，一面叫她見過大伯姆和大奶奶。又和鸞吹、素娥見禮。
這時水夫人都命眾人坐下。鸞吹、石氏、阮氏坐左邊，慧娟、璇姑、素娥、翠蓮坐右邊。水夫人左顧右盼，除阮氏年長一些，此外六人，沒有一個不美麗嫵媚，各人有各人的風韻，都是芙蓉其臉、楊柳其腰、體態輕盈、眉若遠山、眼如秋水，個個都能稱得一聲美人。
正在這時，素臣整衣而出，跪在水夫人面前，低聲道：「孩兒出外將近一年，在外荒唐，行為不檢，一切萬望母親饒恕。」
水夫人見他這樣，便立刻變臉道：「畜生，你亦自知罪嗎？為娘如何教訓於你？施恩不望報，如今你只不過略加惠於人，就膽敢把人家如花如玉的閨女收納做妾，豈非委屈人家姑娘？況你亦對得住你的妻子嗎？」素臣一聽，羞慚滿臉，伏地不起，口稱「孩兒該死，任憑母親責罰」。
璇姑、素娥、翠蓮至此，方知水夫人家教之嚴，甚於軍法，意欲跪求，但又不敢。慧娟早知她們意思，就和她們使個眼色，三人會意，才知大奶奶果然賢德，心中都感恩不盡。於是四人輕移蓮步，同時跪下代他求饒。水夫人見四個媳婦一齊跪下，憐她們嬌柔弱質，心中又不忍起來，尤其是對於田氏，更捨不得，因叫紫函把她們扶起。四人不肯道：「請老太太饒赦了相公，方敢起來。」
水夫人指著素臣道：「為娘若不瞧在你妻子臉上，定不饒汝。如今可便宜了畜生，快都起來。」於是大家站起。鸞吹心中甚是感觸，又覺有趣，忍不住抿嘴望著素臣笑。這時古心又伴虎臣來拜見，水夫人忙請坐下。正在這時，文虛領一老僕進來，說是豐城任知縣遣來，呈上一信，素臣早已知道，慌又跪下告訴。水夫人瞧過來信，笑著叫他起來，說道：「這事已由鸞吹姑娘詳細告訴，總而言之，你完全出於無奈，姐妹們都幫著你，我也管不得許多，便宜了你吧。」
素臣見母親如此說，心中大喜，叩謝起來，一面賞了來仆路費，一面素臣備信叫他帶回。這時各人全都放下心來，水夫人又告訴素臣，未小姐已給我做乾女兒，此後須親兄妹一樣照顧，素臣答應，又和鸞吹重新見禮，一個呼二哥，一個呼妹妹。水夫人大喜，立命擺席。大家圍坐一桌，歡然暢飲。
這夜鸞吹跟水夫人上房睡，璇姑、素娥、翠蓮三人睡在西廂房。阮氏伴石氏同睡，古心陪虎臣書房安息。水夫人特命素臣到田氏房中去睡。
素臣向田氏打躬作揖，連賠不是。田氏笑道：「別涎臉了，妹子怎能放在你的心裡？」
素臣握著她縴手道：「慧娟妹妹，我若沒有把你放在心上，定不得好……」
田氏慌忙把手給他按住了口道：「不要你胡嚼什麼……」
素臣笑道：「妹妹大賢大德，真令我終身感激哩。」
慧娟瞅他一眼，只管笑。兩人談到夜深，素臣道：「妹妹，我們睡吧。」慧娟羞人答答，兩人寬衣解帶。這夜裡兩小口子久別重逢，說不盡的恩愛纏綿，話不完的旖旎風光。直到三更敲後，方才沉沉入睡。
自從這天起，文府里就熱門起來。要收拾四間新房，又預備一間客房，給虎臣夫婦安住。日京、雙人和水梁公等親友都來和素臣敘闊別之情。
光陰如流水般地過去，忽忽已有旬日，素臣接到任信來函，說大小女湘靈於十月十五送到府上完婚。素臣一算，尚有五天，心中歡喜，忙來告知水夫人。水夫人知湘靈是知縣千金，這次定有妝奩隨來，於是日便叫僕人至埠頭相接。果然任信特雇大船兩隻，滿裝妝奩。湘靈既到文府，拜見水夫人，又欲拜見大奶奶，慧娟不允，福了萬福。
這時新房早已布置舒齊，湘靈所有妝奩不止一副，都分房送開。水夫人早已擇定十月二十日黃道吉日，給四人圓房。水夫人因四房媳婦並非庸俗脂粉，當然另眼相待，廢止奶奶稱呼，按年齡呼姐妹。四人當然感激萬分。田氏本是賢德之人，亦不介意，彼此相親相愛，絕無一句多嘴，而且對於水夫人孝順非凡，水夫人亦是歡喜。
從此以後，素臣每日在閨房裡對著一妻四妾，焚香啜茗，不是論詩，就是談兵，不是講醫，就是推算，追三百之風雅，窮八門之神奇，研素問之精華，闡周髀之奧妙，把塵世功名富貴，會給浮雲太虛。水夫人因朝廷昏淫無道，宦閹專權，到處捉拿素臣，所以亦不願他再露頭角。素臣如願以償，就在家中享受著閨房畫眉之樂，真可說得一句其樂融融了。
《文素臣》一書，就在三集做一圓滿之結束。作者非不欲照坊間的《野叟曝言》編下去，因命名既各不同，事實自不無稍異，閱者諒之。