文素臣 · 第四回 鐵腿遭殃 麟兒遇暴
素臣淚濕衣襟道：「時公所得何病？竟如此快速呢？」
觀水道：「時公本年老體弱，因朝中權閹靳直無惡不作，心中於是鬱鬱不樂，那夜又受了寒氣，原是一病不起。」
素臣、雙人聽了，淚下如雨，遂不歡而散。夜裡素臣暗忖：此次進京，完全為了時公相招。不料未見一面，已做故人，可見功名與我無緣，因向雙人道：「時公既歿，留京無益，我意明日動身歸去，不知老弟以為怎樣？」
雙人道：「我在船上，一路被了因了緣纏繞，弄得神志恍恍，也無心游京了，素兄定明日動身，那是再好沒有了。早知外面有如此麻煩的事，我就閉門不出一步哩。」
素臣聽了，忍不住笑起來。一宿無話，次日一早，遂向五叔稟明。觀水不便強留，也只得罷了。素臣兩人辭別出來，坐車到了碼頭，雇了三艙，安頓行李住下。
這日到了一個碼頭，卻是小小一個市鎮，頗覺熱鬧。船家告訴明天一早有許多客人上船，所以船泊在江邊過夜，客人只管上岸去玩。
素臣聽了，笑向雙人道：「賢弟，可要去玩著閒散一回？」
雙人道：「我這時卻覺頭腦有些暈疼，想躺會兒，素兄自己去吧，要不意兒侍候你去。」
素臣道：「賢弟既有些不快，就休息一會兒。意兒要服侍你，怎能同去？」說著，遂自上岸。
此時日影西斜，暑氣全消，涼風撲面，遍體爽快。素臣一路閒閒走去，倒也逍遙自在。忽然一陣敲木魚的聲音，隨風傳入耳鼓，素臣急抬頭望去，只見一個頭陀，生得相貌猙獰，身軀雄偉，額角上生一個桃核大的疣瘤，上有一簇紅毛。頭上束一條戒箍，把頭髮束住，拖下來，有四五寸長，連肩帶眼地罩著。頸上掛一串念珠，烏黑的竟有龍眼那麼大小。赤著一雙毛足，盤膝兒坐在一個小酒店的門道，齊巧攔住了門框，好像堵著一隻石獅子模樣。旁邊靠一個大包，街石上鋪著一卷金剛經。一手拿著金瓜大的一個木槌，敲著那飯籃大的一個木魚，篤篤地作響。
諸位，你道這個頭陀是誰？待作書的來說明一下吧。閱者還記得頭本《文素臣》里火燒普照寺的一回事嗎？京中保國寺中的國師繼曉自受權閹靳直的託付，欲謀害文素臣。當時繼曉國師遂派行曇等三個徒兒出外分頭探訪。沒有幾天，其餘兩個回來說行蹤全無。繼曉以為行曇沒有回來，想來在外一定是找到了文素臣，因無機會，不便下手罷了。繼曉日候好音報到，不料好音沒有，噩耗倒傳來了。說杭州普照寺被人焚燒，當家松庵和行曇都被燒死，據說放火的人，正是文素臣。繼曉得此消息，不覺氣得暴跳如雷，咬牙切齒，恨聲不絕地大罵道：「文素臣！文素臣！咱家與你誓不兩立了！」
這時，行曇的師兄超凡在旁，見師父如此痛恨，因奮然道：「我師不用氣壞了身子，只須弟子前去，必拿文小子的首級到來見師。一報師弟之仇，二了王爺之託。不知師父以為怎樣？」
繼曉道：「如此甚好，但務須小心為要。」說著，遂把前日靳直送來要害人的名單，交與超凡。
超凡遂辭別繼曉，即日動身，晝行夜宿。一路上見有錢人家，用強化緣；見美貌女子，夜半奸宿。無惡不作，所到之處，均被蹂躪。這日到了一個鎮上，見有家小酒店，櫃內有兩個婦女。一個年約二十五六，一個年約十七八，還是姑娘模樣。婦人腹部隆起，似已有身孕。姑娘面目姣好，楚楚動人。超凡一見大喜，心想：兩個都合我的用處。遂在門前蹲身坐下，放下木魚，篤篤地敲起來。
這時素臣已到店門前站住。裡面姑娘見有客官，遂向超凡道：「你這大師父好沒道理，怎的坐在當門前，阻了我們客人的進出？請你快讓過一旁吧。」
超凡聽了，好似並不理會，只管敲著木魚。那姑娘見他如此無禮，不覺柳眉倒豎，嬌靨含嗔道：「就是要化緣，也不該如此做作。虧你還是佛門子弟，真正是強盜一樣了。」
超凡依舊不理，反涎皮嬉臉地望她憨憨笑。那姑娘又氣又羞，急得指著他只喊快滾。不料超凡放下木槌，竟一把將姑娘手兒握住，笑道：「姑娘罵得好，晚上和你算總賬。」
那姑娘羞得連耳根都紅了，死命把手掙脫，氣得說不出話來。素臣見和尚攔門而坐，心中已經不快，今見他如此目中無人，竟動手調戲姑娘，一時便再也忍耐不住。正欲上前教訓他一頓，突見店堂里跳出一條大漢，身穿一襲紫綢大氅，腳下抓地虎頭鞋，頭上青布勒額，前面打個鴛鴦連環結，身材結實，對著超凡大喝一聲道：「你這頭陀，究竟是向人家化緣，還是存心來調戲良家婦女的？怎麼坐在門框裡？進不進，出不出？快給我說出道理，要不然使起老子性子來，你可別叫苦。」
超凡不但不怕，只顧敲著木魚，眼也不瞧，頭也不抬，嘴裡嘓嘟嘓嘟地自念他的經。那大漢瞧此情景，焦躁道：「這頭陀耳又不聾，眼又不瞎，咱老子問你話，你兀自佯憨兒帶痴嗎？」
超凡低眉合眼，將手敲著木魚越發勤了。那大漢氣得暴跳道：「你這賊頭陀，可認得山東豪傑飛天龍鄭鐵腿嗎？咱家先禮後兵，你若再不走開，莫怪咱飛起一腿，把你踢到糞缸里去。」
超凡聽了，冷笑一聲，索性把經卷掩上，眼睛都閉了，如入定一樣，只敲那木魚越發震天價響起來。那大漢到此，登時把頭臉漲得血紅，一股殺氣從丹田裡直吊到額角上來，更不發聲，將練成的鐵腿，向超凡盡力一腿。只聽大叫一聲啊喲，素臣以為是頭陀的呼聲，誰知卻是那漢自己跌倒在地了。鄭鐵腿大吃一驚，回頭見那頭陀，卻兀是閉眼靜坐，敲那木魚，篤篤作響。素臣知他有內功，不可輕惹，因走上前去，方欲好言相勸，卻見裡面又走出兩條大漢。定睛一瞧，不是別人，正是前月幫同自己火燒普照寺的豪俠奚奇和葉豪。彼此咦咦的兩聲，素臣丟個眼色，奚奇遂不招呼。
素臣向超凡道：「大師父是不是要化緣？有話好說。江湖上大家都要跑跑的，裡面這位姑娘，就布施兩斗米吧，算在我的名下是了。」
那姑娘見鄭鐵腿跌倒，已是嚇得面無人色，渾身亂抖，今聽素臣這樣說，不敢違拗，立刻用布袋取來。超凡偷眼見三四個好漢，都是丰神奕奕，氣概不凡，心中也是吃驚。常言道，雙拳不敵四手。既然自己已有面子，也就藉此收篷，取過布袋，向素臣等望了一眼，冷笑而去。
這時奚奇已把鐵腿扶起，和素臣彼此見禮，說及那頭陀可惡，大家恨聲不絕。又說了一會兒別後情形。正在這時，忽然見廚下走出一婦人，那姑娘一見，便喊道：「啊呀，嫂子，那和尚真不是人，若沒有這位大爺解圍，他還不肯走哩。」
那婦人聽了，急向素臣瞧去，不覺咦咦起來，驟然奔到素臣面前叫道：「這位可就是文相公呀？」
素臣定睛一瞧，頗有些面熟，但卻記不起來。因問道：「這位大娘是誰？怎的認識我呀？」
那婦人嘻嘻笑道：「文相公貴人，哪兒記得。我倒是時刻不忘。前時蒙相公救出寺來，不想今日在這裡會見了。我就是何氏，相公如今可記得了嗎？」
素臣哦了一聲道：「原來就是何大娘，你怎麼住到這兒來了？」
何氏道：「自蒙相公救出，回家把我那口子痛責一頓。我那口子倒有些懊悔從前的錯處了。但杭州地方沒有一個人不知他是無賴，要想再做好人，也是不能夠了，所以只得遷居到這兒來。」說著，重新又泡上四杯茶來。奚奇、葉豪、鄭鐵腿三人喝了一口，付了茶資，遂先告別而去。
何氏道：「文相公，我們難得遇見的，你別立刻就走，且在這兒吃了飯去。姑娘，你過來，快來叩見文相公。」
那姑娘聽了，便笑盈盈地向素臣福了福，叫了一聲文相公。何氏道：「這是我姑娘麟姐，我那口子到外面配貨去，大約明兒就回來的。」
素臣一見，急忙還禮，因問湖濱劉家可知搬到哪兒去了。何氏道：「這個我們是先搬的，我臨走那天，還去望那劉家的姑嫂。怎麼現在他們也搬了嗎？」
素臣點頭。何氏又問素臣寓處哪裡，素臣道：「就在沿江的船上，明天就要開的，今天上岸來閒散一回。無意中竟碰見了大嫂，倒是真湊巧得很。」
何氏道：「可不是。文相公明兒要開船，今晚越發應該吃了飯去了。」
素臣道：「我船上尚有朋友等著，恐他心焦，飯是不吃了，大嫂子不用客氣。」
麟姐道：「相公既不願吃飯去，那麼點心總該吃些兒的。」
何氏道：「姑娘說得不錯。」
麟姐道：「我去做些麵條子吃，嫂子陪著文相公聊天吧。」
素臣見姑嫂倆這樣誠意，只得答應了。兩人又談了一會兒，麟姐早已端出一碗湯麵，讓素臣吃過。臨走，素臣在懷內取出二兩銀子。何氏啊喲道：「相公吃一碗麵，難道還要領賞嗎？」
素臣道：「不是，不是，剛才那頭陀拿去兩斗米，我對麟姐說過，原算在我的頭上。」
麟姐道：「就是算相公布施，也要不了這許多。」
素臣道：「不要客氣，你們收吧。」
說著，把銀子放在桌上，人已大踏步地出了店門。何氏、麟姐追著送出來，依依不捨，口喊「文相公，下次有路過這兒，盡可到小店來喝一杯淡茶」。素臣應了一聲，遂匆匆回到船上。
雙人正等自己吃飯，見素臣回來，便高喊道：「素兄，你怎麼到這時才回來呀？」
素臣因把遇何氏事告訴一遍，又問他頭暈可好了。雙人道：「我躺著睡了兩個時辰，這時完全好了，想來是疲倦的緣故吧。」
素臣聽了放心，兩人用過飯，匆匆收拾睡了。等素臣一睡醒來，已有三更天氣，聽全船客人都還酣然入夢，雙人、意兒睡得更濃。素臣因要出恭，遂把篷掀開。只見碧天如洗，一輪皓月，放發出無限光彩。四周萬籟俱寂，只有夜風吹動江水，輕輕地激出浪花飛濺的聲音。夏夜天熱，因懶得披衣，就裹一身單被，赤著腿兒，拖上鞋子，看著船已點開離岸八九尺光景，立在船艙，掩好竹篷，將身一縱，早已跳上了岸。看那岸上一帶竹笆，圍掩著幾間冷攤瓦屋。素臣因揀一塊沒有月光的所在蹲下。正在出恭的當兒，不料從夜風中又傳送來一陣木魚聲。素臣觸耳驚心，猛可想起日間的頭陀。這賊子夜半出外，絕不懷好意。我要不聽見，既然聽見，就非探個仔細不可。但這時肚裡要拉東西未盡，這可怎麼好？因急急拉完。但方才一時又忘記拿了草紙。素臣這時心中真非常焦急，只好隨手在地上亂摸，給他摸到兩片樹葉子馬虎擦了擦，把褲子結束停當，再聽木魚之聲，早又寂然。
素臣疑惑，也不再到船上去穿衣，就一路走了過去。約莫走二十餘間屋面，在轉彎一排房屋前，好像裡面又送出隱隱悲泣之聲。素臣心中奇怪，再走數步，猛然月光耀眼，見那籬邊樹上，掛著亮晶晶的一個大木魚，正是那頭陀所敲之物，頓時一驚，連忙把披的單被，摺疊了束在腰間，走去把門一推，卻是關得很緊。因將身一縱，飛上屋檐，卻沒有半些兒踏瓦之聲。慢步走過屋脊一看，只聽院子裡有息息抽噎的聲音，下面雖然暗淡淡很是模糊，但在月光依稀下定睛一瞧，倒也看得清楚。只見一個赤身的頭陀，坐在一張小矮凳上。身前擺著一個大浴盆，盆里氣騰騰的熱水，水裡躺著一個女子，卻瞧不清楚她面目是誰。身上一絲不掛，兩腿分開，跨出在浴盆外面。
頭陀是誰？當然是超凡了。他手裡拿著一雙草鞋，在女人的肚上揉擦。女人哀哀求饒，但卻是一些兒不敢動。素臣瞧到此，心頭火發，暗想：弩箭可惜並沒帶在身旁，不然只消一弩就是了。因恐誤了女人性命，不及回船去取，隨手揭起五六片瓦，將身跳下。正在超凡的背後，趁勢向他腦後直劈。只聽刮喇一聲，瓦片竟震得粉碎，都畢畢剝剝地爆將開去。素臣暗吃一驚，超凡大叫一聲，丟下手中草鞋，回頭伸手就向素臣腿下抓來。素臣騰開一步，飛起右腳，只聽哧的一聲，素臣裹著的單被，已被超凡扯破。超凡的左肩，也早著了素臣一腿。超凡喔喲一聲，直立起身子，一拳已到素臣的胸前。素臣眼快，伸臂格開，抽出右拳攔腰揮去。超凡讓過一拳，不料素臣的左腿飛起，齊巧踢中超凡的背上。超凡站腳不住，便如塌了石壁一般，合面倒下，竟跌在那女人的身上。女人累痛，尖銳地極叫一聲，身子已滾出盆外。盆中熱水，潑了超凡一頭一身，盆早壓碎。素臣搶步，正欲一腳踏住，超凡早又滾身掙起，往裡就走。素臣喝聲哪裡逃，超凡猛可轉身，照准素臣心窩狠命一腿。素臣急欲後退，可是已來不及，只得伸開兩手，接住來腳，假意大叫一聲，向後仰天跌倒。超凡大喜，趕上一步，正欲結果，說時遲那時快，素臣叫聲來得好，滾地一腿，超凡冷不防，竟翻了一個跟斗。素臣撲身下去，兩手緊扼喉管。超凡氣急，兩腳亂跳，伸出右手向素臣背上一拳。素臣負痛，兩手一松，超凡已縱身躍起。素臣看得準確，伸手向他胯下抓去，竟抓個正著。超凡哪裡還站腳得住。素臣不讓他倒下，攔腰挾住，向前直摜出去。超凡倒地，撞在階石，頭破血流，又忙死命掙起，向屋裡直躥進逃去。素臣搶步追入，一手抓住他胸脯，一手掄著拳頭，在那心口小腹兩肋里，連打了十多拳。超凡殺豬般地狂叫一陣，兩眼一眨，身子已直躺下來。只見他像胖豬一隻，眼裡、耳里、鼻里、嘴裡一齊冒出血來，已是一命嗚呼了。
素臣冷笑一聲，正要出去瞧那女人的死活，忽見屋角里又鑽出一個頭陀來。素臣心裡一慌，大喝道：「不是你，就是我！」說著，趕上一步，那頭陀往後便倒。素臣隨手一提，哪知這個頭陀的衣服沒有穿好，提著一邊，直扯起來，卻滾出一個雪白的身軀，胸前堆著兩隻高高的嫩乳，已是嚇作一團，掩著臉兒渾身亂抖。素臣正待喝問，只見外面那個女人水淋淋地趕進屋來喊道：「好漢爺饒命！這不是和尚，是我的姑娘！」
素臣瞥眼早瞧清楚那女人就是何氏，因忙道：「何大娘，這是怎麼一回事？」
何氏一聽口音好熟，仔細一瞧，啊呀一聲叫道：「天爺，原來又是文相公來救我們性命了。」說著，便即跪倒叩頭。忽見麟姐赤身，因忙喊：「姑娘，你快往床上去躲躲吧。」
麟姐正在嚇得神魂出竅，聽是文相公，方才略定了心。這時嫂子又這樣說，她緋紅著臉兒，連忙站起，抬頭見嫂子也是一絲不掛，真是又羞又笑，叫聲「嫂子，你自己呢」，便急跳上床去，拉下帳子。何氏被她一提，低頭瞧去，猛可理會，自己也是露著肉體呢。一時叫聲喔喲，粉頰通紅，連忙回身，奔到對面臥房，穿好衣服，又拿一套女衣，來給麟姐穿上。兩人一齊跪倒，磕頭不迭。
素臣因單被給超凡扯脫，身上也只有襯衣短褲，殊不雅觀，就把那件僧衣披上。一面叫她們起來，待我先打發掉這屍首再說。何氏聽了，便站起把桌上點的火滅去燈草，剔去燈媒。麟姐又悄悄去開了後門。何氏拿著油燈，照著素臣，把超凡屍體拖出，拋在江里。
三人急急回進屋子，何氏方從頭哭訴道：「自從相公走後，我們姑嫂就吃了晚飯。為了日間頭陀的纏繞，恐再有什麼事發生，所以早早關上鋪門，進房就睡。誰知到半夜裡，那頭陀果然跳進屋來，拿著亮閃閃的匕首，禁住我不許叫喊，先把麟姐強姦了，還要帶她去，說把她頭髮剪齊，長隨著給他受用，脫了她衣服，給她披上自己僧衣。」
麟姐聽到此，羞得捧著臉兒，嗚咽哭起來。
素臣道：「事已如此，哭也沒有用。」
何氏又道：「他叫我燒湯，說要洗澡。我沒法只得依他。這賊禿屋子裡嫌暗，又要到院子裡去洗。誰知他自己並不洗，叫我衣服脫下來。我不依他，他就自己動手，說要借我胎子一用。我這一嚇幾乎暈過去，要想叫喊，四面又沒人來救，只得拼著一死。誰知正在被他揉擦得要沒命的當兒，相公卻跳下來救我了，當時我也不知是相公哩。相公在船上，如何知道賊禿來蹂躪我們呢？」
素臣道：「這也真巧，想來你們是不該被他害死的。我在船上睡到半夜裡，忽然肚疼起來，要想出恭，忽聽有敲木魚聲音，所以我追蹤找來了。」
何氏道：「真是老天爺請相公來似的，叫我們不知怎樣報答才好哩。」
素臣道：「我見日間那頭陀身邊還有一個大包袱，不知方才有帶來沒有？」
麟姐聽了，拭淚道：「有的，在我床邊……」說到此，臉兒又紅起來，連忙站起到床邊，提著一個黃包袱，交給素臣。
素臣放在桌上，打開一看，只見一個油紙包，內有曬乾的三五具血孩，八九個干心。又一個油紙包，裡面兩包丸藥，一包寫著易容丸。弄開一看，約有五六百粒桐子大的五色丸藥。紙帖上又注著一行小字：「每用一丸，以津唾調搽，可變色，百日鹼水擦之即退。」一包寫著補天丸，也有五六百粒，卻是一色紫紅的丸藥。也有紙帖，上寫「每用一丸，以火酒調服，可御十女。女子服之，可御十男。冷水解之方泄」。
素臣罵聲淫賊。不料這時，忽然從窗外跳進一個大漢，大罵：「好淫惡的賊禿！不要臉的賤婦！你們做得好事，今天撞在咱景爺手裡，定叫你們一個不留！」
素臣、何氏、麟姐三人，冷不防經此一喝，不覺都大吃一驚。