溫涼盞 · 十二
父去喊冤水清心，皆因惡棍使奸心。
賄買邯鄲田知縣，蔡護設計誆佳人。
話說段三聞聽蔡護之言，不由的哈哈大笑說：「蔡大哥，你未從起這個主意，也不看看我二人的容顏，充得下去，充不下去。」
【若說頂替這件事，十分為難怎應承。尊駕生的十分丑，我們長的也稀鬆。你看我身矬又胖，從小瞎了一眼睛。五歲出花麻子大，鼻子掉了剩窟窿。高兄黑麻驢子臉，一張大嘴捌寸零。禿子葫蘆頭髮少，說話結巴講不清。就便替你充女婿，相看時，他可喜愛那一宗。咱三人，難兄難弟總相同。只能是，作個朋友是正經。若想美女作妻子，想掉腦袋用不中。段三說罷掃興話，惹的那，高二咧嘴笑盈盈。】
高二說：「咱三人都使不得，蔡大哥另外想個方法才好。」高二說：「蔡大哥不用著急，小的到有一個計策。」瞧了瞧旁邊有人不肯言講，連忙把蔡護拉到跟前說了幾句，又往段三耳邊也說了幾句。二人聞聽齊說：「好計，就依高兄的計策而行。常言說：「量小非君子，無毒不丈夫。愚兄明日就去料里便了。」
【鐵皮鼓高二定一計，蔡護歡喜就依言。次早梳洗換衣帽，急忙邁步進城間。惡賊要把熟人找，心急兩腿走如煙。穿街過巷來的快，一箭不遠在面前。】
這一家是誰？乃是個走百家門的媒婆，姓高，年紀四十多歲，丈夫早亡，無兒無女，現今守寡，在外說媒度日。高媒婆有個渾名：「小雌雄眼」。因他兩個眼睛一大一小，故此起了這個外號。因他巧嘴坑人，還有一個外號「高老鴰」。閒言少敘。蔡護來至門前，用手敲門。
【蔡護外面將門叫，裡面答應有人言。作活的忙把門開放，就把賊人讓裡邊。高媒一見是蔡護，慌忙讓坐便開言。帶笑口稱蔡爺好，那些風兒刮到此間。高媒陪著同坐下，有語開言叫李蘭。】
高媒叫聲：「李蘭快倒茶來。」作活的連忙端過茶來。高媒說：「蔡大爺到此有何事情？」蔡護就把遇見水秀才的女兒上墳，才貌雙全，要想娶他為妻，煩你去求親的話說了一遍。高老鴰聞言說：「蔡大爺，這件婚姻我不敢滿應。那水老者為人古怪，你既托我，少不的變個法兒去講，過一兩天你來聽信便了。」
【蔡護聽了心歡喜，看來此事有八成。臨走叮嚀又囑咐，仍然取路出了城。接下惡賊吾不表，再把媒婆明一明。打發蔡護出門去，幾度展轉在心中。水小姐生的多齊整，風流美貌甚聰明。有人求親好幾次，老水總是不應承。原本勢力宦門後，自然要，相女擇婿把婚成。蔡老大，無非是個土財主，不成材料丑形容。若要提說相女婿，倒只怕，妄費功夫用不中。方才當面央求我，我怎好，說他醜陋事難成。樹有皮來人有臉，況且他，家道殷實算富翁。豈有個，趕著財神找棍打，去說時，又怕窮酸不肯應。這事真真難殺我，左思右想事難成。】
高老鴰想了半晌並無妙計，說：「也罷，且到水家見景生情，自有主意。」到了次日，梳洗打扮，囑咐作活的看家，他就出門。邁開那雙一尺二的金蓮，徑往擔花巷水宅而來。用手敲門，老院子水治連忙開門問說：「高大嫂有何事情？」高老鴰說：「今日特來見見大爺，有要緊的話說。」水治說：「你略站一站，等我告訴去。」且說水老者正在上房悶坐，只見院子進來，說：「稟爺高媒婆前來要見。」水清心聞聽心中暗想，媒婆無非求親而已：「叫他進來。」院子答應出來說：「我告訴了，你進去吧。」
【高媒聽說往裡走，不多一時到上房。進門問說大爺好，你老貴體可安康。老者點頭忙讓坐，就叫使女待茶湯。登時將茶來吃罷，水秀才，坐上開言問端詳。】
水秀才問：「什麼風把你刮來，有何事情？」
【老高聞聽秀才問，他把水爺尊一聲。老身前來有一事，特為求親到府中。聚賢村中蔡財主，家業豪富甚從容。年方三十無奶奶，要娶個，名門小姐到家中。蔡相公讀書又知禮，人品端正又老成。大爺若是來應允，擇一個，上好良辰把禮行。高媒說罷一席話，水老帶笑兩三聲。開口叫聲高大嫂，你要留神聽我言。財主二字休言講，老水從來不愛錢。就是生了一孝女，早晚常在我身邊。孩兒偏又喪了母，兄弟全無孤又單。你今前來求親事，且等我，打聽明白送信還。】
老水是個朽棒子，高老鴰只得答應，進去看了看小姐，告辭而去。這且不提。
且說水老打發媒婆去後，叫過院子水治來，出城打聽，到午後方才回來，告訴蔡護的聲名不好。老人家十分惱怒，大罵媒婆，怒氣不息。列公，水老者若為別的事，小姐也好勸解勸解。她見父親唾罵媒婆，怎好上前相勸，無奈何叫丫鬟秋香跪求勸解。老人家並不理，索性甩袖出門。只見他兩腳不停，不多時，來到高媒門前，看了一看，門兒緊閉，不管好歹，兩隻手望門上連拍亂打，高聲喊叫說：「高婆子快出來，有話問你。」
【水老將門拍又打，口中亂喊叫媒婆。別在裡面來裝死，快些出來有話說。你若躲著不見我，我就打進你巢窩。使用東西都摔碎，砸你吃飯碗和鍋。但問你，撒謊欺人卻為何。居近鄉親來勸問，拍門生氣為什麼。水老連說氣殺我，兩眼直瞪把手搓。不言秀才外邊鬧，再說撒謊高媒婆。】
高老鴰看見作活的跑進來說是：「奶奶，咱門外是秀才老水前來嚷鬧，將門亂打，不知為什麼，我也不敢開門去問。」高老鴰就知是。這一葫蘆子藥，走百家門的人專能隨機應便，他就親自出來，將門開放，果是秀才水如鏡。未知如何，下回分解。