魏忠賢小說斥奸書 · 第二十六回耿兵備不拜觸奸劉撫台趨炎賣友
舉世紛紛論美新，丈夫傲骨肯誰人。
懶腰恥為權奸折，寸舌休將功德陳。
氣節要令同峙岳，勛名一任等浮塵。
便教縲紲夫何恨，自顧丹心不可湮。
丈夫作事須自立主見，不可逐人腳跟，隨聲附和。故當漢平帝時，人人頌王莽功德，其時太中大夫楊雄，也作一篇劇秦美新論，稱他的好。後來朱子曾有詩誚之道：
執戟浮沉計未疏，無何劇莽論新都。
區區所得能多少，枉被人稱莽大夫。
以我觀之，若論得失，猶是俗情，直是英雄，斷不阿附權奸便了。
話說自李實創祠，陸萬齡相繼在國子監前立廟，然後南直則有監生樊元修一起具本建祠，北京則有孫如冽一起傳帖題請，浸至各省，沿及九邊，也有占賣官民田地興工的，也有拆毀先賢祠宇改造的，僭用琉璃瓦、白玉階、丹戾朱戶、繞鳳飛龍、只是尋常之事。至於諛詞諂語，盈壁盈柱，而上下恬不知怪。這些創祠督工的人員，或與游擊，或與把總，指揮千百戶守祠。營造時先以科斂得人財錢，到完工時又得冒濫名器，那個不來興頭做事？
此時有個整飾薊州兵備，巡撫順天的劉僉都，是己未進士，原因攀附魏忠賢，不五年自知縣升邊道，就升巡撫。他可以已了，他卻一來是感恩圖報，二來也還圖加封進祿，也要與他起造祠堂，忙請遵化道兵道相見。這遵化道姓耿，名如杞，他為人是認真做事，亢直不阿的。他見撫台來請，不知有甚正務相商，即便舍卻堂事，便來相見。一到，傳鼓進見，劉撫便延入後堂留茶。劉撫道：「日來因魏司禮功德及民，眾民圖報，各省直邊鎮無不為他建祠，地方官無不為他題請。意勞憲長擇一衝要地面，清查些無礙錢糧，脫或不足，大家捐助些以成此事。不然薊鎮密邇京師，知道不成體面。」耿兵巡便道：「魏監災土殃水，祠遍天下，那少這一祠！就是今日建祠，就要錢糧，搜括之餘，取之於官則不給，取之於民則不堪，況不無用動民夫。本道所轄逼近邊關，搬運軍火械器，防護，賞犒錢穀，卻也無虛月，不堪重困。依本道還是可已之役。」這耿兵備，劉撫也曉得他是昂藏的人，但說把個魏監來壓他，也不怕他不依，不料他不屈如故，把一個劉撫火熱肚腸澆做冰冷，心下好生拂然。那耿兵備也全不在意，起身告辭去了。
舉世趨炎似倒瀾，浪興土木媚權奸。
窮邊膏血應須惜，不把生民博一官。
這邊劉撫，理雖說他不過，心猶不歇。湊巧一個鑽謀害事的商人陶文，他在京中尋將一幅魏忠賢畫像來，掛在喜峰口地方，要鳩集邊商於此立祠。這是他攆錢騙官的法兒。不想劉撫得了這個消息，就似得了個引頭。因前次吃了耿道的沒意思，倒叫中軍官去說他，要他捐助呈請。耿道道：「我有這樣錢自會犒賞軍士，商人要建祠，他自去撫台，具呈撫台題請去。」只是不聽。劉撫無可奈何，又著人去請耿道說：「聞得外邊有人帶有魏司禮像在此，這一定是裡邊與他的，如今要在喜峰口建祠，光景事斷難已。且又各商捐資，於官民都無擾害。該道可出一呈，本院便可題請。」耿道道：「喜峰口要害之地，一旦興工，工匠百許，倘有奸細混入生事，不當穩便。這副使不敢具文請題。」劉撫道：「這等本院自具題罷。」耿道見他不悅，就便起身，劉撫便自行出示委官督造自己捐助。這一鎮官員，也只得看撫台體面捐助，一面具題請額興工來。卻也：
牆拖白練，宇插青霄，門陳猛獸，時疑動夜月。爪牙碑繞，怒螭每似奮春雷鱗鬣，粉堊石礎，亂點點玄菟霜飛，翠棟丹楹，明燦燦赤城霞起。只是華堂里列兩行蟒為衣玉為帶的侍從，丰儀整肅，也不過是人世冠裳。赭幔中坐著一個端其冕承其旒的神人，服飾異常，儼不異當時人主。總之：
敢憑城社竊王靈，便竊衣冠壯羽翎。
一覺南柯春夢醒，樓台何處像凋零。
落成之日，劉撫親率文武官吏前往謁賀。此時先五拜三叩頭，呼九千歲。副總兵朱紀也循例呼拜，獨守道胡士容託事不至，耿道半揖而出。劉撫聞之大惱，道：「創祠之日，他便與我立異，這還人不知道，如今在眾人屬目之地，故作強項，豈不令人笑我？是我能容他，他倒不能容我了。」回衙即密密修下一個稟帖，備了一條玉帶、八套蟒衣、金銀酒器稟道：「久欲建祠，因遵化道耿如杞故行阻撓，故本職竭力自行建立。今已落成，特此恭賀。」差人用厚禮送他管家，因將賀禮稟帖呈送魏忠賢。忠賢分付道：「倒也虧他費心，我這裡一定升他。耿如杞可惡，叫他可題個本兒，我這裡就便拿問。」那差人回去，劉撫一聽得升，異常歡喜，又說要參耿道，一面差人寫書與巡關御史知會，一面等不得先題一個本道：「見任遵化道副使耿如杞，秉性奸貪，御下暴戾，恣意克臧兵士糧餉六千三百兩，簠簋不飾，軍伍怨詛，所當照貪例拿問，追贓充餉者也。」疏上，便著人去將耿副使欽給關防取了，又將他拘管住，不許出城。耿道自信得過，歷任來並無過失，只不放著心上，道：「看他把甚參我？難道不拜是坐得我的罪的？」就要打發家眷回去，家眷定要看個動靜不回，只見本到京。還有一個薊州守道，姓胡，名士容，原在薊州時，崔尚書家裡人恃勢生事，他卻不肯假借，請託不行，崔尚書甚不喜他。此時恰也託事不去拜謁魏公祠，崔尚書就乘勢下石，說他在任出巡，一路多起夫馬，騷擾驛遞。也在這疏上一併拿問。官校領了駕帖起身，耿道已自在私家，分付家下些家事，靜聽了，一到，便出來聽宣駕帖。聽官校上了鐐鈕，起身進京。那劉撫見了笑道：「倔強的竟如何？」他一面委別道帶管了印務，著耿道家小即離私衙。可憐這時光景，耿道被拿，撫台來逐，府縣那邊還討的一乘轎、一名夫、一匹馬。只有一匹馬，中軍官又道是官馬奪去。所喜做官清介，行李無多，便是這幾個老蒼頭自相搬運，一時回家不迭，只得租了民房，雇了幾乘小轎，抬了夫人，與這些女眷，其餘男人俱是步行，到那村舍棲止。所過處在，行路之人那個不為他淒涼，不替他嘆息。及待雇頭口起身，撫台又有牌道：「恐京中要追比家屬。」又阻住他月余。這邊耿道自與胡道起身。只見這些本鎮兵士，薊州士民，無不號泣來送，捱擠了半日，才得出城。正是：
直節重山河，讒言恣網羅。
不平誰與問，便欲借荊軻。
兩個道臣到了京，少不得先下錦衣衛獄，受這田爾耕、許顯純、崔應元三個人的臭氣。耿道打的兩腿肉已離骨，止有筋粘住掛在腿上，還是這般侃侃不撓。要他依原疏招克減軍糧六千三百兩，兀是不認。只見一日相對，坐在監房土炕上，胡道尊道：「耿先生，事勢如此，如今已落在奸人機阱里了。若苦死不招，必竟為他打死，端只要向家中追這些贓，不若招了，且緩目下的夾，打送到刑部，又有幾日延緩，或者公道昭明，猶有辨白之日。」耿道尊道：「咳，胡大人，我的毒中入已深，一成招必定處決了，還待得甚公道大明。」胡道尊道：「耿大人，死於挺與死於刃一般，我道遲一日，還可尋一日生路。」耿道尊便點了點頭。到取審時，耿道尊道：「但憑怎麼問，我都認便了。」許顯純笑一笑道：「這廝怎今日這等軟了。這原是落爐鐵了。」許顯純就懸坐他每給兵糧一兩，扣公費三分，又冒報家丁，每名月侵破銀一兩，共計六千三百兩。胡道尊坐他多起夫馬折乾，多支廩給，也坐了二千餘兩。題本比追，喜得所坐贓少，兩官都是世家，親友極多，都暗地裡助銀，著他完贓。兩鎮士民，又為他完贓。得送刑部，把一個做克減兵糧，一個比監守自盜例，都擬了斬罪，監在刑部牢中。此時有那怪這兩人的，學驚死蘇郎中故事，故意謠言驚他們：「今日命下里，明日要處決哩。」意要驚他自盡，不知耿道尊守定一個「不怕」二字，胡道尊守定「且忍」二字，都在那裡說說笑笑，得日過日，不聽人言。正是：
難將公事邀當事，且把存亡聽杳冥。
駢首囹圄談竟夜，壁端的的一燈青。
所可恨魏忠賢自己要頌功德，卻陷人在死亡，不顧人破家亡身，卻緣何自己要封侯封伯？只說自己擁這些乾子干孫，稱觴上壽，巴不得六十歲活得百六十，怎麼把人陷在死地，求生不得，不知天道往復，那得極盛，那得終窮。不十月而事局變了，要知魏忠賢如何貪功圖蔭，群奸們如何拜壽獻媚，且聽下回分解。
耿道尊全以忠，胡道尊全以知。而以貪以狡，欲求長有富貴，反不得全。信乎！人當自豎。
嘗讀野史云：「若是勢利所在，權將孔子請開。」所以嘲士紳之不惜名義也。十數年後，竟有建祠學宮之人，非請開孔子而何？