望南山 · 六

從此，人們在那些戰鬥的日子裡，風裡雪裡，雨里霧裡，不管多艱苦，一想到他們的人就在南山那邊支持著他們，鬥爭得就更堅強。在人們眼裡，大南山似乎不是沒有性靈的石頭，倒像最知心知意的親人，有什麼梭甜苦辣的話，都可以對他說。 他們對南山訴苦，說著掏心的話，便更能從南山得到無比的力量。好消息常從山那邊傳來，一時說消滅了敵人幾個團，一時又說拿下這個那個城。他們就是死心眼，相信有一天，自己的人必然能殺過山來，這就更鼓舞了他們的鬥志。大家有時犯急，心裡難免盼望說：「同志，你們怎麼還不回來啊！」不管是在坡里背柴，地里做活，堡子上放哨，也不管是在家裡推磨軋碾，人們好不好便抬起頭，朝大南山望兩眼。誰也說不定在望什麼，誰也明白是望什麼。黑夜睡在山溝里，聽見點動靜，就會有人悄悄說道：「你們聽，怎麼像腳步響？」「是啊，是啊，這是腳步！」大夥就披著衣服坐起身，豎著耳朵聽半天。但這不是腳步，是風聲，草聲，是狼蹄子踏落山崖的石頭。他們的人並沒回來。 日子一天一天過去，他們挺著胸膛迎接著每個戰鬥的日子。山頂的雪消了，山坡的草綠了、紅了、黃了，刮上一場大風，白雪又披上山頭。戰鬥的日子熬過一年，轉眼早是一九四七年冬底。有一天，周連元到縣裡開會，回來時，紅漆臉上堆滿笑，搓著手說：「有了好消息啦，你們願聽不願聽？咱們的大隊拿下石家莊，邊區（當時還是冀察晉邊區）內地的敵人都掃光了，說不定哪天就會打回察南來！」 真要回來麼？我的親人啊，可想死我了！不過大隊一來，上千上萬，拿什麼給人家吃呢？人家遠來風塵的，也不能光給糊糊飯喝呀！趙璧老婆說：「我情願吃糠，糧食都給他們！」老奶奶道：「我餓著肚子也行！」於是也不用斂，哄地一聲都往外掏糧食、掏鹵鹽，掩藏到一起。缸里淹的酸菜更捨不得動，孩子饞的張著手要，大人說：「委屈點吧，兒啊，那是留給咱們同志吃的！」 從早到晚，人們有事無事往一堆湊，眼更離不開南山。可是一天兩天，年都過了，新開嶺那條山道上還是風卷著雪，連個人影也不見。 有人等得發急道：「都說是鐵腿夜眼的神八路，這回怎麼走得這樣慢？」 許老用的臉上放出光，一字一板說道：「你倒是好菸袋嘴，玉石的，會說。咱們出出進進圍著鍋台轉，敢情容易。人家老周不是說嘛，同志們要從石家莊來──你們知道石家莊到底有多遠？」 誰也說不清。許老用搬著指頭，嗓音挑得更脆道：「大約摸說吧，反正不近，總有千把里路。就打老周回來那天算起，一天走七十，今天是第十三天頭上，滿打滿算九百里，現時准過了淶源。我看再等一半天，准有信了。」 說得大毛欄兒的一顆心像起了火，燒得再也耐不住，忽地站起身說：「我迎迎去！」 河渠問道：「你到哪迎啊？」 大毛欄兒道：「淶源啵！」一面扛起大套筒槍，掉頭走了，當天就翻過山去。 又是三天過去了。這晚上落著大雪，唰唰地響得十分柔和。周連元正跟大王疃的村幹部在謝家溝土窯里算公糧帳，外邊雪地里咯吱咯吱一陣響，大毛欄兒揭起窯口掛的破席，滿身是雪鑽進來，咕咚地坐倒。大夥見他回來，歡喜得不行，丟下了帳，七嘴八舌地爭著問道：「迎著沒有？迎著沒有？」 大毛欄兒低著頭，也不吭聲，半晌半晌，忽然顫著聲說：「我算白跑了一趟！」 周連元拍拍他的肩膀說道：「難過什麼！勝利要靠本身去急取，不能光靠旁人。咱們已經堅持了一年多，好像爬山頭，再加一把勁，就爬到山頂了，勝利也就來啦。」 河渠的黃眼珠閃著亮光，拿起槍，對護地隊一招手說：「走，今晚上搞敵人去！咱們不能光坐著等大隊！」