望南山 · 四
奶奶跌到個糞堆上，頭嗡嗡的，小鬏也跌散了，兩眼發直，可沒一滴淚。她一輩子遭的罪，比她吃的飯都多，心磨得疙疙瘩瘩的，有點木了。早年也許把淚流干，從來不哭。哭有啥用，你還指望誰可憐你？老奶奶就是這樣剛強。她喜歡河渠的性子，看不慣多喜那麼呆頭呆腦的，沒有定心骨，好像短個心眼，吃虧到底就吃在這上頭。總得想法救他呀。可又從哪弄一石四斗米呢？
老奶奶爬起身，頭一陣發昏，趕緊抓住身旁一棵杏樹，閉了會眼，才挺住了。到許老用家去吧，試試能不能挪借到米。她挺著腰板，慢慢走到街上，才知道村里鬧翻了天了。
蔡八翠起初跟吳寶山串通一氣，先縮著頭不做聲，想騙村里人回來，看看效果不大，現時又跟鄒家撕破臉，索性現了原形，拿著把牛耳尖刀，明晃晃的，滿街嚷道：「窮小子們，有本領的出來斗吧！地憑文書官憑印，我是地主，今天就要收地租！」便指使那些保安隊闖進新農會會員家裡，牽牲口，拉糧食，搬東西，銀錢手飾都下了腰包，弄個雞犬不留。趙璧的家抄得更亂，他媳婦坐在風地里哭，綰頭的簪子叫人拔去，頭髮披散著，棉襖也扯掉了幾個扣門。
老奶奶顫顫巍巍地走著，卻像沒聽見，也沒看見。她渾身上下，從頭髮梢到腳掌，泡在苦水裡泡了七十年，什麼苦難還能嚇倒她？走到許老用豆腐房前，怪呀，單獨沒事，門也悄悄地掩著，門縫裡直冒熱氣。她推開門進去。屋裡勢氣騰騰的，許老用坐在灶火前拉著風箱，鍋里正熬著一鍋豆腐。
許老用蒼老多了，臉上平空添了些皺紋，眼神挺黏。說笑也提不起勁，見了奶奶，強打精神招呼說：「大嬸，你怎麼有閒心出來串門？上炕頭坐吧，挺熱火。是不是不舒服，臉色不大好看。」
奶奶爬上炕說：「我只恨自己老不死，要能得病死了，兩腿一伸，倒真享福！」
許老用停住手不拉風箱，望著老奶奶問道：「家裡出事了吧？」
奶奶說：「人都逮走啦！」便把剛才的事一五一十告訴了一遍，臨末了說：「你看叫我從哪弄米贖他？只指望大叔你了。」
許老用且不答話，拿起個黑瓷罐子，往鍋里點了鹵，隨後盛了碗豆腐腦，送到奶奶跟前說：」趁熱吃吧。吃一碗半碗豆腐，我還敢做主。別看我天天緊忙乎，又磨豆腐又點漿，其實是奶媽抱孩子，人家的。保安隊一來，八翠就下了聖旨，天天逼我做一鍋豆腐，也不給錢。缸里剩的幾斗黑豆，眼看露出缸底，正愁沒法掏換呢。我沒長皇帝的命，倒長了皇帝的身子，你瞧，這不是『龍袍』又加身了。」便苦笑著張開胳膊，讓奶奶看他那件穿了十年的爛棉襖，接著又道：「羊皮襖給我剝去啦，新棉鞋給我換去啦，於今的日子是老羊趕山，趕到哪算哪吧！」
奶奶手托著腮，直僵僵著盯著炕席道：「難道說我那孩子就白白糟蹋了麼？」
許老用說：「大嬸，你也不用難受，趕明天咱去保他。多喜給蔡家不知出了多少死力，莫非說還能崩了他？」
第二天前半晌，許老用扶著奶奶，包了斤豆腐，到村公所去探望多喜。夜來下了大霜，樹枝上掛得滿滿的，天也冷得出奇。莊戶人早起挑水，滿街拉搭的水滴，滑刺溜的，都凍了冰。他們才進了院，就聽見上房裡發出清脆的巴掌聲，接著是蔡八悴，不聽見答言，蔡八翠便喝道：「不說吊起他來！」過了一陣，忽然聽見有人破著嗓子叫道：「哎呀，我的娘啊！」
老奶奶停在當院，臉色都變了，顫著音叫：「多喜！多喜！」一面撲進屋去。
樑上吊的是另外一個農民，痛得咬著舌頭，咬得血順著嘴角往外直淌，兩條腿使力往上拳，拳著拳著忍不住了，腿一伸，又發出一聲不像人的慘叫。
蔡八翠見奶奶撞進來，瞪著小綠豆眼喝道：「你吃啥迷了心竅，跑到這來趕熱鬧！」
奶奶氣短得提不起音，像要斷氣似的說：「我想來看我那孫子……」
許老用從後邊接腔說道：「對啦，我是陪她來望望多喜，小小不然的罪，你就開開恩，饒了他吧。」
蔡八翠伸出手道：「租子拿來沒有？」
許老用說：」正在湊呢。」
蔡八翠連推帶掀地叫道：「不交租子就要人，世間上沒那麼便宜事！滾出去，滾出去！別在這礙手礙腳的！」
老奶奶被掀得一個踉蹌又一個踉蹌的，嘴裡說道：「我給孫子送點吃的還不行麼？」
蔡八翠說：「要送就到後院去！「說著砰地把門關上。
一到後院，奶奶的腿一軟，撲鼕地癱到地上。難道說她到了十八層地獄不成？只見露天一個大坑，坑底潑了一寸多深的水，凍得噔噔的。多喜的棉襖叫人剝去，鞋襪也剝光，赤著腳躺在冰上，臉是泥皮色，鬍子上掛的冰有三四寸長，早不像人樣了。還有個農民剝得赤條條的，下半截埋在土裡，又潑上水，脖子上帶著枷，早凍得像石頭一樣硬了。
許老用要拉奶奶起來，她哪有氣力，掙著命爬到坑沿上，嘶著嗓子喚道：「多喜，多喜──你叫人害得好苦啊！」
多喜的眼皮動了動，半睜開眼，直盯著奶奶，想說什麼，可是嘴早凍僵，光顫了顫嘴唇，話都不會說了。
許老用恨得悄悄罵道：「八翠這個驢操的，太沒人味啦，死了狗都不啃──先餵他點吃的吧，好提提精神。」便跳下坑去，用手捏了塊豆腐，塞進多喜嘴裡，多喜嚼了兩下，含著豆腐就不會再嚼。連看差的保安隊都覺得不忍心，說道：「你們趕緊贖他回去吧，擱在熱炕上暖和暖和，興許還有救。」
奶奶回去後，求親告友，盛糧食的缸底都掃光了，七拼八湊才付了兩斗多米，由許老用扛著，又回到村公所。當時已經擦黑，蔡八翠正要回家，奶奶攔住他說：「我一時實在不湊手，就這點糧食，你先將就著收下，放了他吧，往後叫他當牛馬，掙著還你。」
蔡八翠眨了眨眼道：「你為贖多喜麼？這點就這點吧，你去弄他走吧，我也不計較啦。」
八翠忽然就得這樣容易說話，奶奶覺得奇怪，可是也顧不上追究，挺著腰板朝後院走去，只愁怎樣抬走多喜。但是多喜已經不在冰牢里。哪去了呢？她四處一瞅，猛在發現他躺在個牆角落裡，頭叫人鍘掉了，像段木頭軲輪。那樣一個大個子，一死，縮得像個孩子。奶奶的眼前一陣烏黑，天地都在打旋，身子一仰，立時昏迷過去。……
趕她緩醒過來，已經躺在自家炕上。天大黑了，屋裡點著盞胡麻油燈，昏沉沉的，燈後設著個木頭牌位，供著碗白水，許老用和趙璧媳婦不知從哪弄到幾張白紙，正在燈影里糊陰魂幡。這是做啥？她起初不懂，忽然觸起剛才的事，心像咬的一樣痛，哼出聲道：「多喜，你死的好屈呀！」
趙璧媳婦坐到炕沿上說：「奶奶，你好點麼？人死了，哭也哭不活了！這年月，早死一天，倒是前世修下的！」說著眼圈先紅了。
奶奶倒沒有一滴淚，硬撐著坐起身，臉色冰冷，兩眼發直，盯著那個牌位有氣無力地問道：「我那多喜呢？」
許老用道：「抬回來啦，停在外邊。他勞累了一輩子，明天讓他揀個地方去睡吧，再也不用起五更，爬半夜了。」
奶奶點點頭，又說：「他吃飯了沒有？我知道孩子愛吃糕，趕明天給他做點糕。我活一天，也有他吃的，我死了，他也就沒人管了！」說得趙璧媳婦抽打著鼻子，小聲哭起來。
奶奶又默住聲，直盯著多喜的牌位。好久好久，兩眼忽然間閃了閃，好像黑夜裡透出的東方亮，伸手到炕席底下，一摸摸出把鋒快的剪刀。
趙璧媳婦抓住她的手腕子叫道：「奶奶，你這是幹啥？」
奶奶渾身亂顫說：「我要八翠的命！我捅了他也好，他捅了我也好！」
這工夫，就在隔壁八翠家裡，熱鬧剛散。保安隊是人家齊大隊長特意借給用的。儘管是自己插香頭的好哥們，總有點客情，短不了得整點灑菜，邀幾個小隊長來家喝兩蠱。客人走後，老婆打掃打掃屋子，把煤爐子通旺，加上些炭，坐上壺水，哼哼喲喲地捶著腰，上炕先睡了。八翠挪過燈來，翻開小帳本，滴溜滴溜撥著算盤珠，想算算這兩天究竟拉回多少糧食。老婆婆嫌他熬夜費燈油，催他幾遍也不睡，便嘟嚷道：「你天天說我費，怎麼就不看看自己！」
八翠急忙把燈苗撥小，一面說道：「費點也補得上。這兩天，可叫我劃拉了一大把。他們說老年喪子最痛，我說除了割肉痛，就是往外拿錢痛了！」
這一說，老婆想起多喜奶奶，便問道：「可是啊，多喜凍死以後，你叫人鍘下他的頭，送到城裡有啥用？」
八翠道：「那是齊大隊長要的。他害偏頭風，聽說用人腦子配藥最靈，叫我給他找的。」
老婆拿手捂著頭，哼哼喲喲說：「噯呀，噯呀，痛死我啦！也不知道是不是偏頭風？」
八翠一心一意只顧算帳，哪有閒心睬她。弄到老半夜，覺是有點冷，一看，火要過了，趕忙添了點煤，想要脫衣裳睡覺，大門外有人拍了幾下門。
八翠高聲問道：「誰呀？」
大門外應道：「城裡來的，齊大隊長有信給你。」
八翠像接聖旨一樣，連忙趿著鞋出去開門，一邊問道：「送去的頭送到了麼？能不能用？」說著打開門，冷不妨閃進幾條黑影。當頭一個挺精幹的小個子立時拿大槍逼住他說：「 不許嚷！」一聽就聽出是河渠。
八翠撲鼕地跪下去，哭著求饒。才一出聲，便叫河渠小聲喝住道：「你嚷就崩了你！」嚇得八翠不敢出聲，光磕響頭。最後還是跌跌撞撞，給帶走了。
等八翠老婆發覺嚷起來，人早走遠。在堡子門口，又發現個放哨的保安隊，綁得四馬攢蹄的，嘴裡塞著他的衣角。第二天一早，保安隊在村南一條溝口找到八翠的屍首，胸口拿石頭壓著封信，寫道：
「反動地主蔡八翠和頑軍上匪勾結一條腿，向人民倒算，罪惡滔天。我們為了保衛自己的土地，保衛翻身果實，特把他處決，並正告其他地主，有再敢打反攻的，決逃不出人民的懲罰！」
下面寫著：「蔚縣三區護地隊。」