亡靈出沒在古城 · 第十六章 舊影集的秘密
晚上下起了雨。
阿倫和凱瑟琳在夏伊拉城堡的會客室里，坐在僻僻啪啪燃燒著木柴的壁爐前。
「喂，阿倫……」凱瑟琳要跟阿倫講話，可阿倫在聚精會神地翻看一本舊影集，沒有跟她搭話。
「為什麼舊照片看起來都是模模糊糊的，使人有點滑稽的感覺呢？這大概是因為穿著打扮得太過時的緣故吧。這些照片，剛拍下來的時候肯定也是無可指責的。啊，這是柯林醫師年輕時的，多一本正經呀！埃魯斯帕特老夫人年輕的時候是個黑頭髮大眼睛的美人。」
「喂，阿倫……」
「安格斯老人的照片好一本正經，表情似乎有點寂寞。」
「喂，我的阿倫——」
他這才恍然大悟，抬起頭來：「你稱呼我什麼？」
凱瑟琳羞澀地垂下眼帘，臉上泛起微微的紅暈。但馬上又恢復了正常，一本正經地回答說：「我這麼叫你，是想引起你的注意。阿倫，霍布斯恐怕真的不是吊死的。首先他沒有自殺的緣由，再說他不是殺害柯林先生的犯人。」
「為什麼他不可能殺死柯林醫師呢？」
「柯林先生在塔上過夜是昨天午後決定的，霍布斯不可能知道。當時是由於保險公司的查普曼調查員談到塔頂的房間裡有幽靈，才惹得柯林發了火，決定親自體驗一下給他們看。而霍布斯昨天一直呆在飯館裡，他並不知道上述情況。」
「對，你說的對！」阿倫很佩服凱瑟琳的推測。
「聽了菲爾博士講的乾冰陰謀，我感到放心了。起初說到毒蛇、毒蜘蛛或亡靈，我心裡確實很亂，簡直怕得連我自己也不正常了。箱子裡可能真的只裝有乾冰。」
「這類恐怖事件的本質弄清楚之後，就會看出其手段大體也就是這些玩意兒。」
「那麼模仿幽靈的是誰、製造霍布斯上吊自盡之假象的又是誰呢？」
「誰是犯人還不清楚，而殺人動機是很清楚的。他製造了安格斯老人他殺的跡象後，又以同樣的手法殺害柯林，然後將兩起殺人罪栽贓於霍布斯。」
「是為了領取三萬五千英鎊保險金嗎？」
「很可能是。」
雨仍然浠淅瀝瀝地下著。好象起風了，房間裡可以聽到雨點打在遮有防空黑幕的玻璃上的聲音。
「阿倫，可霍布斯究竟是怎麼被殺死的？那間小屋不是密室嗎？」
「說的是，菲爾博士好象認為犯人是從窗戶上逃跑的。」
「他雖然是那麼想，可事實上要從有金屬網的窗戶上逃出去是不可能的！」
「不過，凱瑟琳，想想那隻裝狗的箱子，起先也是因為上面有金屬網，我們認為什麼東西也跑不出來，結果確實有東西從金屬網裡跑出來了。這次說不定……」
這時走廊上傳來腳步聲，斯旺記者進來了，他渾身被雨淋了個透，凍得直打哆咳，一進屋就坐到爐邊烤起衣服來了：「我昨天被埃魯斯帕特老太太澆了個落湯雞，今天又被雨淋了個水老鼠，等這個案子了結了，我恐怕就該得肺炎了。」
「下著雨，你跑到哪去了？」凱瑟琳詢問道。
「本來想盯著菲爾博士，到頭來還是被他甩掉了。那個胖博士到警衛團去調查什麼，真弄不明白。若是名偵探夏洛·霍姆斯，我還可能會對他的行動作出判斷。喂，阿倫，你在看什麼呢？」
「這家的舊照片。」阿倫在繼續翻看影集，突然他的目光停住了。
「哎，這張照片在什麼地方見過！」——照片上是個蓄著濃密的八字鬍的男子，蠻有男子漢的氣質，有雙奸詐的眼睛。由於照片年數已久，已褪成了茶褐色。
「他當然的康白爾家的成員，我們理應見過，這一家的長相很相象。」凱瑟琳說。
「不，我不是那個意思……」阿倫把照片從相集裡取出來，看了看背後，背面寫著：「1950年7月，羅伯特·康白爾。」
「哈，這位就是離家出走、下落不明的羅伯特呀！」
在阿倫背後窺視的斯旺則為另一張照片吸引住了：「這位年輕的美人是誰？」
「是埃魯斯帕特老夫人。」
「噢，她就是那個老刁婆……」斯旺眨巴了下眼睛說。
「是呀，她就是用水澆你的頭的那個人。年輕的時候可是位頗具魅力的黑髮女郎。」阿論說。
凱瑟琳用鼻子哼了一聲，用諷刺的口吻說：「她和你喜歡的庫里蒲倫多夫人相比，誰更具有魅力……？」
聽凱瑟琳這麼一說，斯旺記者若有所思地嘿嘿笑了起來，並打量了他倆一番說：「請告訴我，那位庫里蒲倫多夫人究竟是什麼人？為什麼你們一說到她就要爭吵呢？自從在臥鋪車廂里聽了你們的講話，我一直在想這個問題……」
「庫里蒲倫多夫人是二百年以前死去的查爾斯國王二世的情人。」阿倫認真回答著，可斯旺壓根兒就不相信。
「你是在哄騙我吧！」
「不，是真的。我們的爭吵是在爭論歷史問題。」
「扯謊，我才不上當呢！那位叫庫里蒲倫多的女人是你過去的情人吧？凱瑟琳為此吃醋，所以你們才爭吵……」斯旺說到這裡慌忙收住嘴，因為凱瑟琳已怒目相視，緊繃著臉。
「我問一下，斯旺先生，你在《蒂利報》上寫了我們些什麼樣的雜文？」
「我，我……並沒有寫什麼……」
「阿倫，再把那把軍刀拿起來！」她指著牆上掛的兩把軍刀，嚴厲地命令說。
斯旺驚慌地捂著屁股拔腿就跑，並辯解道：「不管早晚，你們不是都要結婚嗎？菲爾博士說，你們必定會結婚。我寫你們並沒有什麼惡意……」
阿倫突然笑起來，象開了閘門的洪水一般洶湧澎湃。
「阿倫！有什麼好笑的，你是不是要湊熱鬧呀！」凱瑟琳怒髮衝冠地說。
「啊哈哈……一想到我要和你結婚，我就感到好笑，好笑……」阿倫笑得簡直要流眼淚了。
斯旺記者則不加掩飾地問道：「那麼，發表你們已經訂婚了的消息好嗎？」
「不，我堅決反對。簡直是豈有此理。阿倫，不要惡作劇地瞎鬧了，請你認真地答覆。」
「不過，凱瑟琳，既然雜文上早就寫了，我和你結婚好象是解決問題的最簡單的辦法呀。」阿倫這么半開玩笑地說。
斯旺也附和著說：「完全是這樣！我認為寫這樣的評論文章會得到你的歡心，所以我才寫了。」
凱瑟琳的臉紅起來了，她有些不知所措，因為她不知道阿倫是真喜歡她，還是嘲弄她。這時，女傭人來了。
「諸位，柯林·康白爾先生叫大家去吶！」
「可他不是生命垂危，謝絕會客嗎？」斯旺反問道。
「不，他精神非常好，一個小時之前他又開始喝起『康白爾家的命運酒』來了。」
「嘿——早晨從塔上摔下來，雖然沒玩兒完，恐怕傷勢也不輕吧！」
他們三人在女傭人的帶領下向樓上走去，一登上二樓便聽到從長長的走廊盡頭的那個房間傳來了響亮的歌聲：
可愛的姑娘，心愛的少女，
象山谷里的百合花。
溫柔的她呀，
是窄葉的越桔。