亡靈出沒在古城 · 第二章 出租車上的乘客
第二天早晨，阿倫睜開惺忪的眼睛，發現凱瑟琳靠在自己的肩頭上睡得正香，不禁大吃一驚。昨晚他倆坐在臥鋪上，經過一番爭吵並遭到隔壁鋪房旅客的斥責之後，在眺望夜景時不知不覺地睡著了。現在凱瑟琳仍靠在他的肩膀上香甜地睡著，她那蓬鬆柔軟的頭髮拂動著阿倫的面頰。他心中不由得燃起了愛情的火花，仿佛沉醉在甜美的愛戀之中，使人心蕩神馳。
在格拉斯高車站，當他們換上汽車後又乘汽船到達農港時，已是下午三點鐘了（這裡地處蘇格蘭島，位於英國本島的北部——棒槌學堂注），雖然剛剛九月初，卻已有初秋的感覺了。
他倆走下碼頭的棧橋，開始尋找出租車，可一輛也沒找到。於是，他們來到旅店介紹所。
「我們要到英伯拉勒村夏伊拉城堡，請給我們要一輛出租車好嗎？」阿倫說完，介紹所的工作人員向他們投來奇異的目光說：「那座古城堡，最近又成了大家感興趣的地方了。五分鐘之前就有一個客人說要去夏伊拉城。你們如果能和他同乘一輛車的話，車費就便宜了。」
「沒關係，我們可以和他同車前往。那位客人是姓康白爾嗎？」
「不，不是。他叫查爾茲·斯旺。」工作人員一邊查看住客登記表一邊說。
「斯旺？沒聽說過這個名字！難道此人就是夏伊拉城康白爾家的繼承人？」阿倫詢問了凱瑟琳，凱瑟琳搖搖頭：「不對。死去的安格斯·康白爾老人有夫人和一個弟弟。他的弟弟叫柯林·康白爾，是個醫師。」
他們講完這席話之後，旅店介紹所的人越發表現出驚奇的神態。
「你們所說的柯林·康白爾大夫，昨天我們的車已經把他送到古城堡去了。他是個談吐粗魯而又固執的老人。關於出租車的事，你們是和斯旺同乘一輛呢？還是另要一輛？」
「如果他同意，我們沒有意見。」
「那麼，請稍候三十分鐘。眼下出租車全開出去了，就是斯旺先生，現在也在逛禮品商店呢！」那位工作人員指著鱗次彬比的禮品商店中的一個說。
阿倫和凱瑟琳來到大街上，一邊觀賞商店櫥窗里擺設民間工藝品，一邊信步漫遊。蘇格蘭的秋天，夜長晝短，不知不覺中太陽已經西斜。他們無論走到哪個商店，發現禮品上都有蘇格蘭著名的棋盤格式的花紋，諸如領帶、圍巾、頭巾等等，就連書皮、茶具、菸灰缸，甚至布娃娃的衣服，都是各種色彩的棋盤格式花紋。他們看著看著，不覺眼花繚亂，自己也想買點什麼了。
「啊，真漂亮。要不要買件禮品作個紀念呀！」凱瑟琳對一件件精美的民間工藝品投以羨慕的目光。
禮品商店裡，有個把帽子戴到後腦勺上的三十來歲的青年，他選購了幾條有棋盤格花紋的領帶。
「對不起，您是斯旺先生嗎？您預定了一輛去夏伊拉城堡的出租汽車嗎？」阿倫走近他小聲問道。
這個男子轉過臉來詫異地打量著阿倫，回答道：「是的，你問這幹什麼？」
「說實在的，我們也是去夏伊拉城的，如果沒有什麼不方便，我們想和您同乘一輛車去。我是康白爾教授，她是凱瑟琳·庚白爾小姐。」
「能有什麼不方便的呢！在旅途中能遇上個伴，那太高興了。你們是夏伊拉城康白爾先生家的親屬嗎？」斯旺爽朗而隨便地問道。
「對，我們是他的遠房親屬。你呢？」
「我不是他的親屬。另外，我想問一個問題，埃魯斯帕特是誰？」斯旺突然神秘地問道。
阿倫不了解夏伊拉城的情況，凱瑟琳在一旁回答說：「她是安格斯老人的第二任夫人，雖說年近古稀，但精神矍鑠，身體相當健康。她是夏伊拉城的城主，大家都懼怕她。不過，我並沒有和她見過面……」
「那她就是夏伊拉城的女城主了……」斯旺饒有興趣地聽了這番話後，向店員付了領帶錢，然後說，「好吧，差不多該回旅店介紹所去了。要是出租車已經回來了，我們還沒回去，那就不好了……」
三人離開禮品店，向旅店介紹所走去。斯旺好象是個爽快的人，講話挺坦率：「這裡離夏伊拉城堡很遠吧！因為這裡也實行了燈火管制，我又不能在夏伊拉過夜，所以天黑之前我得回到這裡。今夜我想在這裡睡個痛快覺。昨晚在火車上一點也沒睡好，實在因極了。」
「為什麼沒睡好？」
「雖然是臥鋪，隔壁的鋪房裡住的好象是一對新婚夫婦，他們大聲吵嚷，爭論一個叫庫里蒲倫多的女人的頭髮顏色，鬧騰得四鄰不安，弄得我一夜沒睡好。」
阿倫和凱瑟琳不好意思地對視了一下。但斯旺並沒有看出他們表情的變化，繼續滔滔不絕地發泄他的不滿。
「真是一對不正常的新婚夫婦。庫里蒲倫多過去肯定是新郎的情人，新娘吃醋了，所以就吵起來了。實在鬧得太歷害了，我忍不住敲了隔板。」
「你說的就是我們。」善良的阿倫一不留神說走了嘴，凱瑟琳急忙掐了一下他的手腕，但為時已晚。
「嘿，是你們呀……」斯旺吃驚地收住腳步，盯著凱瑟琳的左手。她的左手當然沒有戴結婚戒指。凱瑟琳羞得滿臉通紅。
「斯旺先生，請不要誤會。我是哈本頓女子大學的助教，我和阿倫·康白爾教授並不是夫婦。而且，昨晚我們也沒……」凱瑟琳慌忙做了上述辯解。
斯旺笑嘻嘻地說：「算了，算了！不管你們結婚沒結婚，我都知道你們是什麼關係了。不過，請放心，我是一個通情達理而又能保守秘密的人，絕不會把你們的事告訴別人。沒想到昨晚是你們倆，所以隨便說了出來。哎呀，實在抱歉。啊，出租車回來了，我們開始高高興興地旅行吧！」
斯旺撇下還在發懵的阿倫和凱瑟琳，獨自跑向了旅店介紹所。