王后的項鍊 · 41真相初露
本無話可說了，然而又滔滔不絕地閒聊著，這是情人們享有的特權。在品嘗了無言以對的幸福或是情慾得到滿足以後，啊唷唷，最大的幸福無疑是天南地北地談呀談呀，沒完沒了地談。
紅衣主教在把他的車子打發走後兩個小時，他和伯爵夫人所處的正是我們所說的這樣的情況。伯爵夫人讓步了，紅衣主教得勝了。不過，紅衣主教成了奴隸，伯爵夫人是勝利者。
兩個男人在握手時互相欺騙，一個男人和一個女人在接吻時互相欺騙。
不過在這裡，兩個人都是因為對方願意受騙才騙了對方。
各人都有一個目的。為了這個目的，兩必須親密無間。各人都達到了自己的目的。
紅衣主教根本不想費事掩飾他的急躁情緒。他只是稍許繞了點兒圈子，把談話引向了凡爾賽和在那裡等待著王后新寵的榮譽。
「她是很慷慨的，」他說，「對她所愛的人，她什麼都捨得拿出來。她這種想法是很出眾的：給很多人一點點東西，給一點點朋友很多東西。」
「那麼您以為她很有錢嗎？」拉莫特夫人問。
「她會搞到錢的，只要一句話、一個姿勢、一個微笑。從來沒有一個大臣，也許杜爾哥①除外，敢於拒絕她所要求的東西。」
「那麼，我呀，」拉莫特夫人說，「我看她不象您所說的那麼有錢，可憐的王后，還不如說她是個可憐的女人吶！」
「怎麼回事？」
「一個不得不強制自己節儉的人，能算得上是有錢的嗎？」
「節儉！請把原委告訴我，親愛的雅納。」
「哦！我的天，我要把我看見的事情原原本本告訴您，也不增加，也不減少。」
「請說吧，我聽著。」
「您想想看吧，這位不幸的王后心裡有兩個極大的苦惱。」
「兩個苦惱！哪兩個，嗯？」
「我親愛的親王，您知不知道女人的欲望是怎麼回事？」
「不知道，不過我希望您能告訴我，伯爵夫人。」
「好吧！王后有一個她不能滿足的欲望。」
「對人嗎？」
「不，對東西。」
「好吧，對什麼東西呢？」
「對一串鑽石項鍊。」
「請等待，我知道這件事。您是說鮑埃枚和鮑桑熱的鑽石吧？」
「正是。」
「哦！已經是舊聞了，伯爵夫人。」
「不管是新聞還是舊聞，對一個王后來說，不能占有一個普通的情婦也差點要到手了的東西，您說，這不是一件她真正感到失望的事情嗎？只要路易十五多活半個月，雅納·德·沃貝尼埃②就會得到瑪麗·安托瓦內特得不到的東西。」
「那麼說，親愛的伯爵夫人，這是您想錯了。王后要喜歡的話，這些鑽石，她可以得到過五六次了，不過王后總是拒絕。」
「哦！」
「我對您說，國王曾經把項鍊獻給她，可是她從國王的手裡拒絕了。」
於是紅衣主教把關軍艦的故事講了一遍。
雅納貪婪地聽著，紅衣主教講完後，她跟著就問：
「那麼，後來呢？」
「什麼，後來？」
「是啊，您說的事說明了什麼呢？」
「說明了她根本不想要，我是這樣想的。」
雅納聳了聳肩膀說：
「您懂得女人，您熟悉宮廷，您了解國王，而您竟然會作出這樣一個回答？」
「天啊！我真正認為這是一次拒絕。」
「的親愛的的親王，這真正說明了一件事！就是說王后需要講驚人之語，需要說一句取得老百姓擁護的話，於是她就說了。」
「好啊！」紅衣主教說，「您，您對王室的德行是這樣看的嗎？哦！懷疑論者！可是聖·多馬斯卻是一個信徒，他就在您旁邊。」
「不管是懷疑論者也好，是信徒也好，我可以向您證明一件事，我。」
「哪一件？」
「那就是王后還不會那麼早拒絕這串項鍊，她熱切希望擁有這串項鍊。」
「您想像真豐富，我親愛的。可是，首先，您得相信這點：就是說，王后雖然有各種缺點，她卻有一個很大的優點。」
「什麼優點？」
「她沒有私心！她既不愛金子、銀子，又不愛寶石。這些礦物，她是用重量來計算它們的價值的。對她來說，一朵插在胸衣上的花和掛在耳朵上的一顆鑽石的價值是一樣的。」
「我不反對您的說法。不過，我還是認為她很想在頸脖上掛幾顆鑽石。」
「哦！伯爵夫人，拿出證據來。」
「沒有再容易的事了。我剛才看到過項鍊。」
「您？」
「我，我不僅看見了，還碰過了。」
「在哪裡？」
「還是在凡爾賽唄。」
「在凡爾賽？」
「是的，珠寶商把項鍊拿來了，想最後誘惑一下王后。」
「項鍊漂亮嗎？」
「真是太美了。」
「那麼，您是一個真正的女人，您知道女人對這串項鍊是怎麼想的。」
「我知道女人為此而食不甘味，寢不安席的。」
「唉！可惜我沒有一艘兵艦可以獻給王上。」
「一艘兵艦？」
「是的，那樣，他就會把項鍊給我，而我一拿到項鍊，您就可以胃口大開，安心睡覺啦。」
「您在開玩笑吧？」
「不，我向您發誓不是在開玩笑。」
「那麼！我要告訴您一件會使您感到非常奇怪的事。」
「請說說。」
「這串項鍊，我不想要！」
「那太好了，伯爵夫人，因為我不可能給您。」
「唉，不管是您還是別人都沒法給。王后就是這麼想的，所以她才想這串項鍊。」
「可是，我跟您說過了，國王曾經奉獻過給她了。」
雅納迅速地擺動了五，這一下幾乎使人討厭。
「而我，」她說，「我對您說，女人特別喜歡這種禮物，如果不是那些逼著她們要收下的人送給她們的話。」
紅衣主教更認真地注視著雅納。
「我不太懂得您的話。」他說。
「那太好了，我們就此不說了吧，既然，這串項鍊不關您什麼事，我們又不可能有。」
「哦！如果我是國王，您是王后，我一定會強迫您收下它的。」
「那麼！即使您不是國王，您也可以逼著王后收下。您就會看到，對這種粗暴行為她會不會象您想像的那樣生氣。」
紅衣主教又瞧了瞧雅納。
「您肯定沒有錯嗎，」他問，「王后真有這種欲望？」
「簡直太強烈了。聽著，親愛的親王，您是不是有一次對我講過，或者是我曾經聽別人說過，有一天，您如能當上大臣是不會感到不高興的？」
「我很可能說過這句話，伯爵夫人。」
「那麼，我們來打個賭，我親愛的親王……」
「打什麼賭？」
「如果有誰能在一星期內把這串項鍊放在她的梳妝檯上，王后就會讓這個人做大臣。」
「哦！伯爵夫人。」
「我有什麼講什麼……您喜歡我把話藏在肚子裡？」
「哦！永遠也不。」
「再說，我說的話跟您無關。很清楚，您不會把一百五十萬丟在王后的癖好這個無底洞裡，真是啊，果真是這樣的話，這個差事也太貴了，而且您什麼好處也得不到，更何況這個差事您也是應該有的。就把我剛才對您說的當作瞎扯吧。我象學舌的鸚鵡一樣，別人把我放在耀眼的陽光底下，我就番來覆去地說『天氣熱啊！』說個沒完。哦！大人，對一個外地的弱女子來說，一天的恩寵真是一次嚴重的考驗啊！這些使人眼花繚亂的光線，真要你這樣一隻雄鷹才能正視啊。」
紅衣主教陷入了沉思。
「喂，喂，」雅納說，「您以為我這麼壞，這麼粗俗，這麼卑賤，連話也不屑和我講了。」
「啊，看您說的！」
「我所判斷的王后，就是我自己。」
「伯爵夫人！」
「有什麼辦法呢？因為她看到項鍊時嘆氣了，我就認為她心裡還在想著這些鑽石。我相信是這樣的，因為如果我處在她的位置，我是想要得到它們的。請原諒我的軟弱。」
「您是一個可愛的女人，伯爵夫人。您的心靈是軟弱的，就象您講的那樣，而您的智慧是豐富的。這兩者兼而有之真是不可想像。在某些時刻，您是那麼不象女人，真讓我懼怕，而在其他時候您又是一個那麼完美無缺的女人，我真要為此而感謝上帝，我要為此而感謝您。」
接著，這位風流的紅衣主教又討好地吻了她一下。
「喂，我們別再談這些事情了。」他說。
「好吧，」雅納悄悄地自言自語地說，「可是我相信魚已經上鉤了。」
可是紅衣主教一面在說，「我們別談這些事情了」，一面又接著說：
「您相信舊事重提的是鮑埃枚嗎？」他說。
「是的，他是跟鮑桑熱一起來的。」拉莫特夫人脫口而出。
「鮑桑熱……等等，」紅衣主教說，他似乎在想什麼，「鮑桑熱，不是他的合伙人嗎？」
「是的，一個瘦高個兒。」
「真是他。」
「他住在……」
「他應該住在弗拉伊碼頭或者愛高樂碼頭附近的一個地方。我知道得不太清楚，但無論如何，總是在新橋附近。」
「新橋，您說得對，我坐車經過時，在門上看到過這兩個名字。」
「好，好，」雅納咕噥著說，「魚上鉤了，咬得越來越牢啦。」
雅納說得對，魚鉤已經被牢牢地咬住了。
因此，當紅衣主教第二天從聖·安托萬郊區的小別墅里出來以後就徑直去了鮑埃枚的家裡。
他本來不想暴露身份，可是鮑埃枚和鮑桑熱是宮廷首飾商，他剛一開口，這兩個人就稱呼他為大人。
「那麼，好吧！就大人吧，」紅衣主教說，「可是既然你們認識我，請你們至少設法別讓別人認出我吧。」
「大人盡可放心。我們聽候大人的吩咐。」
「我來是為了買你們給王后看過的那串鑽石項鍊的。」
「說真的，我們感到很遺憾；因為大人來遲了。」
「什麼意思？」
「項鍊已經賣掉了。」
「這是不可能的，因為昨天你們還拿去給王后看過。」
「她又拒絕了，大人，因此原來這筆生意繼續有效。」
「這筆生意是跟誰做成的？」紅衣主教問。
「這是個秘密，大人。」
「秘密太多了，鮑埃枚先生。」
紅衣主教站了起來。
「可是，大人……」
「我原來以為，先生，」紅衣主教繼續說道，「一個法國御前珠寶商應該樂於把這些美麗的寶石賣在法國，而你們偏愛葡萄牙，隨您的便，鮑埃枚先生。」
「大人全知道了！」珠寶商大聲說道。
「那麼，您對此感到奇怪嗎？」
「不過，如果大人全知道了，那只能是從王后那裡知道的。」
「如果真是這樣呢？」羅昂先生問，他並沒有否認這種猜測，因為這使他的自尊心得到滿足。
「哦！這樣的話，事情就大不一樣了，大人。」
「請講清楚一些，我不懂。」
「大人，能允許我和您隨便談談嗎？」
「請談吧。」
「是這樣的，王后很想要我們的項鍊。」
「你們這樣想嗎？」
「這我們可以肯定。」
「哦，那麼她為什麼不買下來呢？」
「因為她曾拒絕過國王，這個決定使她備受頌揚，如果她改變了主意，這就會顯得她反覆無常。」
「王后可以不管別人說些什麼。」
「是的，如果這是老百姓說的，甚至是朝臣們說的，就可以不管，可是如果這是國王說的……」
「您很清楚，國王是想把這串項鍊給王后的吧？」
「也許是吧。可是當王后拒絕的時候，他就忙不迭地感謝王后了。」
「那麼，鮑埃枚先生的結論是什麼呢？」
「結論是王后很想要這串項鍊，可是又不要顯得象是買下來的。」
「那麼！您搞錯了，先生，」紅衣主教說，「問題根本不在這兒。」
「這真是太遺憾了，大人，因為這可能是我們對葡萄牙大使先生食言的唯一能令人信服的理由。」
紅衣主教開始認真思索了。
不管外交家們的手腕有多麼厲害，總厲害不過商人的生意經……首先外交家商談的幾乎總是一些他本人沒有的東西，而商人手裡卻總是緊抓著令人羨慕的東西。向他買下來，向他高價買下來，就象剝了他一層皮一樣。
羅昂先生看到他完全被抓在這個人手裡。
「先生，」他說，「如果王后想要您的項鍊，不知道您是否樂意。」
「這樣一切都改觀了，老爺。如果是把優先權給王后，我可以把所有的生意都回絕。」
「這串項鍊您賣多少錢？」
「一百五十萬利弗爾。」
「怎樣付款呢？」
「葡萄牙人先付我一部分，於是我自己把項鍊送到里斯本，他們當面付給我錢。」
「這種付款方式對我們不合適，鮑埃枚先生，預付部分如果合理的話，是可以給您的。」
「十萬利弗爾。」
「這可以搞到，其餘部分呢？」
「主教閣下需要時間嗎？」鮑埃枚說，「有了主教閣下的擔保，一切都可解決。不過，延遲付款會帶來損失，請注意這一點，大人：在這樣一件大買賣里，數目字本身會自動膨脹的。一百五十萬利弗爾的利息，以五厘計算，是七萬五千法郎，而這五厘的利息對一個商人來說卻是災難性的，百分之十的利率是可接受的最低限度了。」
「根據您的算法，那就是十五萬利弗爾嘍。」
「嗯，是的，大人。」
「就算您把項鍊按一百六十萬利弗爾出賣，鮑埃枚先生，再扣除預付的十萬，那就是一百五十萬利弗爾，在一年之內分三次付清，行不行？」
「大人，這樣一筆交易我們要損失五萬利弗爾。」
「我不相信，先生。如果您明天就拿到這一百五十萬利弗爾，您也會覺得尷尬的：一個珠寶商是不會去買一塊值這麼多錢的土地的。」
「我們是兩個人，大人，我的合伙人和我。」
「我希望能如此，可是也沒有關係，您一定更樂於我在一年中分三次付款，每次五十萬，也就是說，你們每人每次得二十五萬。」
「大人忘了這些鑽石不是屬於我們的。哦！如果它們是屬於我們的，那我們也真是相當富有了，用不著去關心怎樣付款，也不必考慮收回資金後怎樣投資了。」
「那麼這些鑽石究竟屬於誰呢？」
「嗯，幾乎是屬於十個債權人的。這些鑽石我們是零零星星借來的：一顆是漢堡的，另一顆是那不勒斯的；一顆是布宜諾斯艾利斯的，另兩顆是莫斯科的。我們的債權人都在等著把鑽石賣掉，可以收回債款。唯有賺頭是屬於我們自己的。可是，唉，大人，自從這串不幸的項鍊待售以來，也就是說兩年以來，我們已經損失了二十萬利息了。您倒是想想看我們還有什麼賺頭。」
羅昂先生打斷了鮑埃枚的話。
「講了這麼許多，」他說，「我，我還沒有看到這串項鍊呢。」
「真是的，大人，就在這兒。」
鮑埃枚，在採取了各種慣常的預防措施後，把這件珍貴的首飾展現出來了。
「真是漂亮！」紅衣主教大聲說道，他深情地摩挲著項鍊的扣環，這個扣環大概曾經在王后的脖子上留下過印痕。
他貪婪地一次雙一次地撫摸著這些鑽石，一雙眼睛在上面追逐著那些他可能會永遠不會忘記的誘人的光芒。當他終於欣賞完畢後，他問：
「生意算是做定了嗎？」
「是的，大人，我這就去大使館取消前約。」
「我不相信眼下葡萄牙有大使在巴黎。」
「可是事實上，大人，蘇扎先生現在在大使館，他是悄悄來的，沒有公開身份。」
「為了來談生意？」紅衣主教笑著問。
「是的，大人。」
「哦！可憐的蘇扎！我太了解他啦！可憐的蘇扎！」
他笑得越來越厲害了。
鮑埃枚認為他應該附和著他一起尋開心。
他倆在首飾盒上做文章，拿著葡萄牙人開玩笑，著實高興了一陣子。
羅昂先生要告辭了，鮑埃枚留住他。
「大人想對我說說這筆生意如何進行嗎？」他問。
「當然咯。」
「和大人的管事談嗎？」
「不，只跟我一個人談，您只跟我一個人打交道。」
「什麼時候？」
「從明天開始。」
「十萬利弗爾呢？」
「明天我帶到這兒來。」
「好的，大人，那麼票據呢？」
「我明天到這兒來簽字。」
「這樣再好沒有了，大人。」
「鮑埃枚先生，您要牢記您現在手裡有一個非常重要的秘密，既然您是一個能保守秘密的人。」
「大人，我感覺到了，我不會辜負您的信任的，就象不會辜負王后陛下的信任一樣。」最後他這麼說了一句。
羅昂先生臉紅了，走出門時有點兒心慌意亂，可是也很高興，就象那些在愛的衝動下，甘願使自己傾家蕩產的人一樣。
翌日，鮑埃枚神色儼然地向葡萄牙大使館走去。
就在他要敲門的時候，首席秘書博西爾先生正在聽取大使館主事迪科爾諾的匯報，而唐·瑪諾埃爾·伊·蘇扎大使正在向他的合伙人兼隨身侍從解釋著一個新的行動計劃。
自從上次鮑埃枚先生到朱西埃納街拜訪以來，大使館官邸已有了很大變化。
全部人馬，就象我們看見的那樣，分乘兩輛郵車抵達了大使館。根據需要，得到了安頓，並在新任大使的官邸里，各自領受了他們該完成的任務。
應該指出，這些合夥者，一直把各自的角色扮演得很好。現在在快要調換角色時，他們有機會親自來審視他們自己的切身利益，這對那些擔任苦差使的人，總多少能激發起一些幹勁。
迪科爾諾對這些僕役的才智非常滿意，同時也非常欣賞大使先生，他很少考慮到民族偏見，不僅接受了一幢完全法國式的房子，而且從首席秘書直到最低賤的僕役完全用的是法國人。
因此，在迪科爾諾先生和博西爾先生點數款項時，他對大使館的首腦在這一點上讚不絕口。
「蘇扎先生一家的人，您看，」博西爾說，「他們不象您在我們一些外省看到的許多人那樣，不是那麼因循守舊、頑固不化、囿於十四世紀生活的。不是的，他們都是些喜歡旅行的貴族，是些百萬富翁。如果他們興致來了，他們是可以到某個地方去做國王的。」
「可是他們興致不來。」迪科爾諾風趣地回答說。
「為什麼要做國王呢？主事先生，一個人有了好幾百萬，還有一個親王的姓，這些還抵不上一個國王嗎？」
「哦！這真是哲學家的道理，秘書先生，」迪科爾諾說，他感到有些奇怪，「我沒有料到這些平均主義的格言竟然會出自一個外交家之口。」
「我們是例外，」博西爾回答說，對他這種不合乎時代潮流的看法有點兒生氣，「即使不是一個伏爾泰信徒或是盧梭式的亞美尼亞人，也可以認識他的哲學範圍，也可以認識條件和力量不平等的自然理論。」
「您知道嗎？」主事激動地大聲說，「幸而葡萄牙是個小國！」
「嗯！為什麼？」
「因為在它的上層有那樣一些傑出人物，它很快就會擴大的，先生！」
「哦！您把我們說得太好了，親愛的主事。不是這麼回事，我們搞的是哲學政治，這是華而不實，很難行得通的。現在我們別談這些了吧。您說，小金庫里有十萬八千利弗爾，是嗎？」
「是的，秘書先生，十萬八千利弗爾。」
「沒有債務？」
「一個子兒的債也沒有。」
「簡直是個模範，請把細帳給我吧。」
「這就是。秘書先生，什麼時候移交？我要對您說，在這個地區里，這是一件引人注意的，引起大家各種議論的事情，我幾乎要說是一件引起大家不安的事情。」
「哦！哦！」
「是的，有人經常看到官邸周圍有些人在逡巡，他們最好希望大使館的門是玻璃做的。」
「有些人！……」博西爾說，「附近的人嗎？」
「還有別的人。哦！既然大使的任務是保密的，您當然會想到警署很快會來打聽原由的。」
「我也是跟您一樣想的。」博西爾說，他感到相當不安。
「瞧，秘書先生，」迪科爾諾一面說，一面把博西爾領到窗口的鐵柵欄前，這扇窗開在官邸一個小閣上的一個隅角的斜面上，「瞧，街上這個穿顯眼的灰褐色衣服的人，您看到了嗎？」
「嗯，我看到他了。」
「您看到他這副打量的神氣嗎，嗯？」
「果然，這個人，您以為他是誰呢？」
「我，我怎麼知道……也許是克羅斯納先生的一個密探吧。」
「這有可能。」
「我私下告訴您，秘書先生，克羅斯納先生不是薩爾蒂納先生手下的得力官員。您認識薩爾蒂納先生嗎？」
「不認識，先生，不認識！」
「哦，如果是這一位，你們在幹什麼，他早猜到不下十次了。說真的，你們的確也採取了有效的預防措施……」
鈴響了。
「大使在叫人。」博西爾急忙說。這時候，談話已經開始使他有些為難了。
在他用力開門的時候，這道門的兩扇門扉推開了他的兩個合伙人。他們一個耳朵上夾著一枝羽毛筆，另一個手裡拿著一把掃帚；一個是末等職員，另一個是當差。他們覺得房間裡的談話時間太長了，因此也想參加進來，即使能聽聽也好。
博西爾認為自己受到懷疑，暗暗告誡自己要加倍警惕。
他在一個陰暗角落裡和他的兩個有共同利害關係的朋友握了握手，便上樓到大使房間裡去了——
①杜爾哥(1727—1781)，法國政治家，曾任財政總監。
②即迪巴里夫人，路易十五的情婦——