退休探長 · 十

「你聽我說，費勒爾。」探長繼續講著，費勒爾一直還坐在廚房桌旁，面對探長一動不動，面前的咖啡杯里只剩下櫻桃酒，幾乎沒有咖啡了，還有麵包和奶酪。「你聽我說，費勒爾，我們州警察局有一連串從來都沒查明的案子。策齊維爾鎮的一家巧克力工廠被偷走了一個保險柜，還有威爾迪斯巴赫鎮的鎮長家，麥道夫的一家正要改造的儲蓄銀行，許特里根鎮的一家大型鋸木廠的辦公室……嗨，我都記不全了。」 「這和我的掛毯有什麼關係呢？」費勒爾一邊問，一邊又給咖啡杯里加上櫻桃酒，這會兒他的杯子空了。 「這些丟了保險柜的地方都是負責人的私人辦公室，不是在二樓就是在帶半地下室的一樓。」探長解釋道。 「那又怎樣呢？」費勒爾不耐煩地問道，開始喝著櫻桃酒。 「笨重又結實，」探長補充說，「在那樣的辦公室里撬開一個保險柜可不容易。肯定是行家。」探長補充道。 「我可不是什麼行家。」費勒爾說，繼續喝著他的櫻桃酒。 「對啊，」探長說，「所以你當時選擇了另外一個辦法。」 「啥辦法？」費勒爾慢慢有些明白了。 探長沒有受到他的影響。「這些丟了保險柜的房子都在鐵路沿線。」 費勒爾搖了搖頭。「巧合。」他說。 「我不知道，」探長回答說，「假如晚上把那些負責人的辦公室里的地毯鋪在貨車上，等到貨運火車經過的那一刻再把保險柜從窗戶或陽台推到毯子上，那它的聲音就會被剛好路過的火車蓋住，然後就可以開著車把保險柜拉到森林裡某個地方或一塊偏僻的平地，就能安安然然地撬開它了。」 「那還用說嗎。」費勒爾一邊坦然地說，一邊把酒瓶塞上了。 「所有的保險柜都找到了，」探長說，「它們全都在一些偏僻的地方。」 「那你能證明我和這事兒有關嗎？」費勒爾一邊說，一邊認真地看著他的折刀，「不管是你還是州警察局都做不到。」 「費勒爾，」探長回答說，「幸虧你對現代犯罪偵查學並不了解。如果他們真要調查你的掛毯的話，那你恐怕就會感到驚訝，這些專家沒有什麼不會弄個水落石出的。再說吧，那些失主也會到場。他們也會認出那些掛毯。」 費勒爾不說話了。 「探長。」他終於說道。 「費勒爾？」 「你從什麼時候知道壁毯就在我這裡？」 探長笑了笑說：「最早幾起入室盜竊案發生在四年前。兩年前，就在我得病前不久，有個星期天我在林子裡溜達。就這樣，我發現了你的廢車場，我覺得很奇怪。我的懷疑不是沒有來由的。兩天後的夜裡我來了一次，正好看見你開著貨車出去了，我就把整棟房子搜了一遍。當時我也注意到了那些掛毯。可比現在少多了。克萊爾那時候還沒住在你這裡。」 探長停住不說了。費勒爾盯著他的空咖啡杯。探長接著又說道，「也就是那天晚上，在考尼根發生了一起入室盜竊案。在穆斯林使團駐地里，就在布格多夫 ——圖恩鐵道線邊上。」 「穆斯林，」費勒爾回應說，「據說很難改變他們的信仰。」 「儘管如此，穆斯林使團的保險柜還是被偷了。後來在迪斯巴赫和與基森中間的一條小河旁找到了。」