通史新義 · 結論

社會科學之必須應用歷史研究法，吾人至此已可得一實際之結論。 歷史研究法在預備工作上實屬必要，即在現時社會之研究上亦然。蓋社會科學材料之大部分並非科學之觀察，僅屬史料而已，欲得其用，非加考訂之功不可。 而且一種完全社會科學之構成，有賴於過去社會現象演化之研究，此即所謂社會史者是也。然此種社會史與所有其他歷史不同，不特須用經過史法考訂之史料，而且其本身亦不能絕對脫離其他各種歷史而獨立。所謂社會史正如法律史或風俗史，不過社會全部歷史之一段，或特殊之一支而已。其與全部歷史之關係，甚至較文學史或科學史尤為密切也。 社會史蓋其他各種歷史之一種補助科學，此蓋就社會事實為他種事實之原因而言——唯此種關係並不如經濟學家所信者之密切。社會事實為其他事實之必要（消極）條件；無社會事實之產生即無其他事實之產生；然社會事實僅系一種扶助而非一種基礎。其特殊形式之影響及於他種事實上者甚為薄弱；因之此種歷史對於其他歷史之了解，其為力亦甚為微薄也。 至於社會史則有賴於他種歷史者甚多。社會事實之本身，本無存在之理由，其為物也或為其他行為之產品（人口事實即系如此），或為獲得他種事實之方法（經濟事實即系如此）。故社會事實之方向不在其本身之內，而在他種事實之中。此並非因人類之產生有一定進行之形式，因之有一種理智之生活，私人之習慣，一種政治之組織也，蓋因其生活有此種理智上、私人上及政治上之形式，故引起一種經濟生活之形式也。是故吾人而欲了解社會史，必自研究他種歷史入手方可，蓋社會史不過人類一般歷史之片段而已也。