童年·少年·青年 · 七 鉛彈[4]

「我的上帝呀，火藥……」米米高聲叫道，她激動得透不過氣來了，「你們在幹什麼？你們想把房子燒掉，叫我們同歸於盡……」 米米帶著難以描繪的堅決神情，吩咐所有的人都站到一邊，就邁著堅定的大步走到撒在地板上的鉛彈跟前，不顧它會突然爆炸的危險，開始用腳去踩。當她認為危險已經過去的時候，就把米海叫進來，吩咐他把所有這些火藥都扔得遠遠的，最好丟到水裡，然後，她高傲地晃動著包發帽，向客廳走去。「沒有什麼可說的，把他們照顧得真好！」她嘟囔著。 爸爸從廂房進來時，我們就同他到外祖母房裡去。米米已經坐在那裡的窗下，帶著一副神秘的冷淡神情威嚴地朝門口望著。她手裡拿著一包用幾層紙包著的東西。我猜這就是鉛彈，外祖母已經完全知道這件事了。 除了米米，外祖母房裡還有使女加莎，從她那氣得通紅的臉上看得出，她心緒十分混亂。另外還有布盧門塔爾醫生，一個身材矮小、麻臉的人，他正在徒勞無益地用眼色和腦袋向加莎做著神秘的、安慰人的信號來安慰她。 外祖母本人略微側著身子坐著，在擺旅客牌陣，這種遊戲永遠意味著她的心情非常惡劣。 「您今天覺得怎麼樣，媽媽？睡得好嗎？」爸爸說著，恭恭敬敬地吻她的手。 「好極了，親愛的，您知道，我總是十分健康的。」外祖母回答說，她的聲調錶示爸爸提出的問題是最不恰當、最令人不愉快的問題。她轉向加莎，繼續說：「喂，您願意給我一條幹淨手帕嗎？」 「我已經給您了。」加莎回答，指著搭在安樂椅扶手上的一條雪白的麻紗手帕。 「把這塊骯髒的破布拿走，給我一塊乾淨的，我的親愛的。」 加莎走到衣櫃跟前，拉開一隻抽屜，然後用力砰的一聲關上，震得窗戶玻璃都響起來。外祖母嚴厲地望了我們大家一眼，依舊目不轉睛地注視著那個使女的一舉一動。當她遞給她那條在我看來還是同樣的手帕的時候，外祖母說： 「您什麼時候給我搓菸葉呀，我的親愛的？」 「有工夫我就搓。」 「您說什麼？」 「今天我就搓。」 「要是您不願意服侍我，我的親愛的，您就明說好了：我早就讓您走了。」 「那就讓我走吧，沒有人會哭的。」使女小聲嘟囔說。 這時醫生開始向她使眼色；但是她那麼憤怒而堅決地看了他一眼，他馬上低下頭，玩弄起懷表的鑰匙來。 「您看，我親愛的，」當加莎依舊嘟囔著，從屋裡走出去的時候，外祖母對爸爸說，「在我家裡，人家是怎樣對我說話的呀？」 「媽媽，讓我親自來給您搓菸葉吧。」爸爸說，外祖母這樣出乎意外的態度顯然使他非常為難。 「不，謝謝您。要知道，她所以這樣無禮，就是因為她知道，除了她，誰搓的菸葉我都不喜歡。您知道，我親愛的，」外祖母停頓了一會兒，接著說下去，「您的孩子們今天險些兒把房子燒掉嗎？」 爸爸懷著恭敬的好奇心望著外祖母。 「是的，這就是他們拿著玩的東西！給他看看。」她向米米說。 爸爸把鉛彈拿到手裡，不由得微微一笑。 「這是鉛彈，媽媽，」他說，「這毫無危險。」 「非常感激您來教導我，我親愛的，可惜我已經太老了……」 「神經質，神經質！」醫生小聲說。 爸爸馬上轉向我們： 「你們這是從哪兒弄來的？你們怎麼敢玩這種東西？」 「用不著問他們，應該問問他們的保育員，」外祖母說，在說「保育員」這幾個字時含著特別的輕蔑意味，「他是管什麼的？」 「沃洛佳說這火藥是卡爾·伊萬內奇親自給他們的。」米米附和著說。 「好吧，您看，他可有多麼好！」外祖母接下去說，「他在哪兒，那個保育員，他叫什麼……派人把他叫來。」 「我讓他做客去了。」爸爸說。 「豈有此理，他應該總在這兒。孩子不是我的，是您的，我無權給您出主意，因為您比我聰明，」外祖母接著說，「不過，好像該給他們請個家庭教師了，而不是一個保育員，一個德國莊稼佬。是的，一個愚蠢的莊稼佬，除了壞作風和蒂羅爾[5]的歌曲，什麼也不會教。請問您，孩子們會唱蒂羅爾的歌曲有很大好處嗎？不過，現在誰也不考慮這個了，您愛怎麼辦就怎麼辦吧。」 「現在」這兩個字眼意味著：「現在他們沒有母親了」，這在外祖母的心中引起了悲哀的回憶。她低下眼睛，望著帶有肖像的鼻煙壺出神。 「我早就想到這一點了，」爸爸連忙說，「想同您商量一下，媽媽。我們就請現在憑票子給他們上課的那位St.-Jérôme[6]不好嗎？」 「這樣做好極了，我的好孩子。」外祖母說，不再用她先前說話的那種不滿意的腔調了，「St.-Jérôme至少是一個懂得怎麼教導des enfants de bonne maison[7]的gouverneur[8]，而不是一個普普通通的menin[9]，不是只適合於帶他們去散步的保育員。」 「我明天就同他談。」爸爸說。 這次談話後過了兩天，卡爾·伊萬內奇果真把自己的位置讓給了那個年輕的法國花花公子。