鐵漢 · 第四章 愛的另一種表演
南宮弢、鍾秋濤和許氏姊妹為了營救這位鐵師叔，一片血忱，想盡計謀，吃盡奔波道路之苦，根據蕭三娘以前和老鐵決裂的仇恨，揚言誓殺老鐵的風聞，以及最近冤家路窄，蕭三娘奔赴寶雞的舉動，又在四人和她當面之際，直言不諱的種種表示，連聰明機靈的鐘秋濤都覺這位鐵師叔已落蕭三娘之手，確是死定的了，除出當場和蕭三娘拼個你死我活以外，已無別法。萬不料在這千鈞一髮當口，死定了的鐵師叔，活跳跳的從松林內蹦了出來。
太陽雖已下山，晚霞尚未散盡，清清楚楚地聽著老鐵的笑聲、語聲，清清楚楚的瞧見他魁梧的身軀、雄壯的相貌、矯捷的步履，哪裡是顯魂的陰靈？確確實實是個活老鐵。
最奇的，老鐵自己直認不諱，大喊著：「這是你們師叔母！」
蕭三娘也眉開眼笑的嬌聲笑罵，顯著兩口子情愛纏綿，蜜裡調油，哪像以前雙方決裂，誓欲拚命的神氣？
這些，究竟怎麼一回事呢？說來話長，還得從老鐵本身講起。
老鐵在那晚半夜時分，悄悄的從棋盤坡許家溜走，抱著一腔殺身成仁，捨身救眾的俠心義魄，直奔寶雞，趕到寶雞城門口時，天色已經大亮，城門卻兀自嚴嚴的緊閉，城樓上靜靜的，並沒一個人影，只刁斗上一面軍旗，被冷峭的西北風，卷得獵獵有聲。
老鐵毫不躊躇，大步走到城下，抬頭向城樓兩面雉堞上瞧了瞧，一俯身，撿了腳前一塊拳頭大的石塊，一抖手，把手上石塊，向上面城樓箭垛內擲了進去。只聽得城上一聲驚喊，從箭垛口現出兩個持槍頂盔的官軍來。
城下老鐵虎目圓睜，張嘴大喊：「喂！快開城門，讓我進城去見那鳥縣官兒！」
老鐵長得身軀雄壯，相貌威武，嗓門又大，這一聲怪喊，城上兩個官軍一陣驚疑，喝問：「你是誰？敢這樣說話！」
老鐵哈哈大笑，指著上面兩個官兵喝道：「快去通知縣官兒！開城殺人是老鐵，領著災民進城，殺死前任縣官兒的，也是老鐵——老鐵是誰？喂！你們睜開眼睛瞧一瞧！便是我！你們不信的話，去喊北城根鐵鋪左右鄰居，來認一認，驗明了正身，放我進城。說實話，我是投案來了！說笑話，我和城內新任縣官兒有緣，讓他升官加爵來了！」
老鐵敞著嗓門，這樣一嚷，城頭女牆箭垛上，霎時添了不少人，嚌嚌嘈嘈，亂成一片。
一忽兒，有幾個老百姓裝束的人驚喊著：「是他！是他！是老鐵！他一定是瘋了！」
旁邊幾個軍健，大聲呼喝著：「既然你們認得他，你們快下去，已經飛報縣衙，馬上有人來捉他了！」
半天還沒開城，老鐵在城下等待得不耐煩起來，高聲嚷道：「不開城？我要走了！」
城牆上軍健們各各張弓搭箭，齊聲喝道：「不准動！你想跑，立時亂箭射死你！」
老鐵哈哈大笑道：「我是幹甚麼來的，我還怕你們幾張鳥弓箭嗎？如果真箇想跑的話，憑你們這幾支鳥箭，卻攔我不住。」
正嚷著，嘩啦啦，城門開了，立時像黃蜂出窩般，湧出許多鐃鉤手、刀斧手，二龍出水式，向老鐵身子左右一圍，最後一個揚著斬馬刀的軍官，騎著馬飛出城來，用刀一指老鐵，喝道：「你是自來投案的匪首老鐵嗎？」
老鐵笑著點點頭。
馬上軍官大喝一聲：「綁！」
老鐵自己雙手一背，立時湧上許多軍健，把他五花大綁起來，擁進城內。馬上軍官，也得意揚揚的押隊進城，城門也立時關閉，好像怕老鐵背後，有無數黨羽要搶城似的。
寶雞城內小小的一個縣衙，上次已被進城災民燒得不成模樣，新任權且占用了縣紳的大宅，作為新縣衙。這時新衙門口，布滿了軍健，弓上弦，刀出鞘，從縣衙前街上，直到北城根，街道兩邊，擠滿了看老鐵的商民。
老鐵身上雖然五花大綁，身下兩條腿，依然雄糾糾的向街上走去。他前後左右，卻夾著許多揚刀的軍健。
老鐵一面走，一面向兩旁民眾大聲嚷道：「老鄉們！我老鐵對你們不起！開了城門，教你們無故受了一場驚嚇，聽說還有不少冤枉遭難的，我因為對不起城內老鄉，才自來投案！」
老鐵這樣一嚷，滿街咨嗟之聲四起，也有躲在人後暗角上，大喊了一聲：「老鐵是英雄！」也有暗地豎著大拇指向人們說：「往常看不出這個打鐵匠，倒是一條錚錚的鐵漢！」
滿街騷動當口，突然遠遠有人大喊道：「老鐵！你錯了，要你投甚麼案？城內遭難的，都是為富不仁的奸紳奸商，都是該死的東西，你替他們償命，犯得著麼？」
這人遠遠的一嚷，街上立時一陣大亂，軍健們立時分出人來，搜查說話的人。人多聲雜，誰也指不出嚷這話的是誰，從哪兒搜捕去呢？但是老鐵心裡明白，說這話的，定是那晚進城災民隊內的一分子，而且是災民隊內有點本領，有點作為的人，故意暗藏城內，偵探官廳舉動的。但是經這人一嚷，馬上軍官，慌不及喝令：「快走！」軍健們奉令把老鐵架了起來，腳不點地的擁進縣衙去了。
寶雞城內的人民，以為老鐵一進縣衙，縣太爺定必要過熱堂了，衙門口人頭簇擁，軍健們皮鞭亂抽，也沒法趕淨好奇的人民。
這般人無非想瞧瞧老鐵怎樣過堂，縣官兒怎樣發落？哪知老鐵一進縣衙，如石投大海，失了蹤影，既沒看見過堂，也沒看見收監。因為老監獄火已燒牆，新牢就在隔壁另一所民宅，犯人收監，逃不過看熱鬧的眼睛。可是空擠出一身臭汗，越看越沒下落，只好漸漸散去。一連好幾天，都沒得著老鐵的真實下落。
這當口，飛天夜叉蕭三娘押鏢到了長安，正值寶雞知縣飛報長安省城，拿到匪首老鐵，預備親身解犯進省。她得知這個消息，單人匹馬，便向寶雞城奔來了。她來時並沒向鏢師們說明真相，只說寶雞是必經之路，既然鬧事，應該先去探個明白，免得出事。這是走鏢常有的舉動，不過鏢頭親自出馬，顯得有點鄭重罷了。
蕭三娘從小混跡江湖，氣傲志強，確是個跋扈潑辣的英雌。這些年開設鏢局，一帆風順，加上老處女應有的僻性，更是意氣飛揚，目空一切。她自從得到老鐵一封決絕信以後，根據「痴心女子負心漢」的老話，真把老鐵恨如切骨。在別個女子，也只大哭一場，抱恨在心罷了，她可不然，照她平時的口風，真箇有殺死老鐵，才能消恨的心腸，非但露過口風，而且暗地也派人探查過老鐵蹤跡。無奈老鐵隱姓埋名，混跡寶雞打鐵生涯之中，不是怕她才隱跡的，完全是抱亡國隱痛，一半也因為他在邊疆抗戰，也是員出名的勇將，清廷難免注意他，才在小小的寶雞城內藏身。
蕭三娘的鏢局在潼關，離寶雞甚遠，一時找不著他蹤跡，心頭之恨雖然未消，自己總攬著鏢局全權，事情一多，日子一久，也把老鐵這檔事擱在一邊了。萬不料擱在一邊的舊恨，突然在長安得到消息，而且以老鐵投案自首的姿態，突然出現。
照說「老鐵」兩個字，是他隱跡以後的諢號，在別人聽來，未必便認為老鐵是從前和蕭三娘有白首之約，決絕以後，又是她欲得而甘心的人，但這消息一落蕭三娘之耳，她是知道老鐵的性情的，她只要一打聽老鐵體態面貌，便明白老鐵便是她認為負心漢的冤家對頭了。她突然單身匹馬，趕赴寶雞，是不是舊恨重提，殺心陡起，實在是難以捉摸的。
蕭三娘一身本領，輕功又是她父傳的絕技。她一到寶雞，四城還是白天黑夜的關著。開的時候不是沒有，進進出出的，都是下鄉搜查作亂災民的軍健。城內百姓出入，必需領得出入牌證，才能放行。
在這樣局面之下，蕭三娘難以進城，她就去在西城一二里外，一處僻靜的鄉農家裡，安頓好自己騎來的一匹寶貴的良駒，她自己卻在夜靜以後，揀著守衛單薄之處，越城而進。
她先在城內民居商鋪的屋上，施展輕功，暗聽動靜。這班商民沒安睡的，倒十有其九，談著老鐵那天叫開城門，投案自首的新聞，都讚揚老鐵是鐵錚錚的一條好漢。
蕭三娘聽在耳內，還暗暗的啐了一口：「我知道他是有這股傻勁兒的，這也算不得好漢。你們哪知道他這負心漢，在我蕭三娘身上，缺了德哩！」
她肚裡暗罵著，直奔縣衙所在。她也以為老鐵定關在牢獄內。舊衙舊牢，燒得精光，新牢便在新衙間壁，容易尋找。她施展身手，悄悄的進了新牢的園牆，忽而一躍上屋，蛇行竊聽，忽而飄身下地，潛蹤偷窺，挨著一號號的監牢，排戶搜查。前前後後都走了一遍，並沒探出老鐵的身影，卻偷聽得有一間屋子，幾個看守牢獄的牢頭，圍著一盞油燈，喝著酒，在那兒高談闊論。
一個說：「老鐵是好樣兒的。我就佩服他不怕死的膽量，非但把殺死巡檢，開放北門的事，直認不諱，而且直認為亂民的頭兒。只要縣官兒不再拿無辜小百姓出氣，他情願把所有罪過，一身擔當，便是解他到省，到明正典刑，絕不輸口，直認自己是亂民為首之人，好替縣官兒圓結此案。你想這種俠心義膽的好漢，連我們黑心的牢頭，也感動了。」
又有一個人冷笑道：「好漢！好漢當得了甚麼？依我看，老鐵這股橫勁滿白廢了！老鐵以為一身擔當，四鄉窮百姓，便不致再搜再捉了，哪知道做官兒的這顆心，比我們牢頭還黑幾分。一面把老鐵當作匪首，預備解省報功，一面還是天天派兵下鄉，挨戶搜查，名目是清鄉，骨子裡是翻箱倒篋，拆屋掘地的搜劫金銀財寶。鄉下富一點的莊子，果然難免；窮一點的，連年青的妻女都被糟蹋了。糟蹋猶可，聽說金台觀前面鐵柱上，腦袋掛滿了，至於真真進城闖禍的災民們，雖然在城內搜颳得一點東西，這點東西也都轉到如狼似虎的軍弁們腰包里去了，你只要留神從鄉下一批批回城來的軍爺們，哪一批不成群結隊，嘻天哈地的狂吃狂喝，得意揚揚呢？」
另一個年老一點的牢頭，嘆口氣說：「話雖如是，我們寶雞城居然出了這樣一個好漢，堂堂丈夫只怕名不在，不怕身不在。不管老鐵這樁事幹得傻與不傻，他這好漢的英名，是在寶雞人們口中留傳下去了。可惜我們寶雞城只出了一個老鐵，如果多出幾位像老鐵的好漢，也許要唱一出『劫法場』的好戲，這可熱鬧也！」
這人這樣一說，剛才冷笑老鐵白廢橫勁那一個，喝道：「你是喝醉了說醉話。這話被典獄老爺聽去，你就不要命了——新任的縣官兒，真是鬼靈精，他防的就是這一手。老鐵投案的這一天，直挨到半夜才在後院暗暗地問了一堂。好在老鐵直認不諱，用不著動刑，早已招供畫押，並沒發牢看守，卻密密的把老鐵關在縣官兒住宅後面暗室里了。這是伺候縣官兒的小三子傳出來的消息，你想這官兒多精靈，起解進省時，還不知怎樣弓上弦、刀出鞘哩！」
牢頭們私下裡在那兒瞎聊，卻被暗地裡的蕭三娘一一聽入耳內。她一面聽，一面她臉上兩條斜飛入鬢，媚中帶煞的細長眉，忽上忽下的在那兒跳動，心裡的主意，也時時刻刻在那兒變花樣。她從幾個牢頭嘴上，才又明白老鐵不但為了殺巡檢、開城門這檔事投案，完全是把災民鬧寶雞城的大罪過，都攬在自己身上，以亂民之首自居，有心想保全許多無辜窮民的性命，才來投案的。這樣存心太偉大了，實在夠得上稱為一個鐵錚錚的好漢了。她自己也不由得暗暗讚美了。
她猛又暗地啐了一口，暗暗罵道：「該死的傻東西，拼了這條命，無非成全了縣官兒的功勞，對於百姓，依然沒甚麼好處呀！不是聽他們說，如狼似虎的官軍們，依然在那兒橫行嗎？最可恨是這個負心漢，竟這樣狠心自投死路，可見他心上，早沒我蕭三娘這個人了。你不是想死嗎？我偏不讓你死，我們這篇舊賬沒算清以前，我這好幾年心頭之恨沒發泄以前，如果讓你這樣死去，我蕭三娘也太無能了。對！我得把他弄出來！再說，人家把這負心漢當作了好漢，還說寶雞城可惜只出了一個老鐵，你們把這負心漢當作了不起的人物，我蕭三娘比他還強得多哩！不信？走著瞧！今晚便教你們知道人外有人，我蕭三娘露一手你們瞧瞧，定教你們嚇個半死！」
可笑蕭三娘偷聽了幾個牢頭的瞎聊，心裡起了無窮變化，而且她自己和自己較上勁了。
她從牢獄裡翻身出來，到了隔壁那所新縣衙，在屋上展開輕功絕技，真像燕子一般。她一瞧這屋子有三層院落，知道縣官兒定在後面，躍過二層屋脊，只見下面東廂房裡燈光閃爍，她正要從黑暗處飄身而下，忽見東廂房下一條黑影，沿著牆基，像猴子一般竄了過去。她一伏身，留神這條黑影閃入暗處，半晌沒有動靜，忽見從正屋西面夾弄里出來一人，一手提著燈籠，一手提著一個食盒，進了東廂房。片時，這人出來，手上沒了提盒，舉著燈籠，回到正屋後面去了。
這人一走，那條黑影又閃了出來，閃到東廂房窗下，似乎在那兒伏身竊聽。東廂一陣笑聲，窗紙上人影一晃動，窗下的黑影一閃，便閃入了正屋廂檐一支廊柱腳下。卻見他猴子一般，利用那條廊柱，手腳並用，升了上去，很矯捷地翻上了屋檐，更不停留，蛇行鷺伏，從正屋一層屋脊上翻了過去，便瞧不見他身影了。
蕭三娘看得奇怪，這人是何路道？暗地看他身手，沒有多大功夫，完全是江湖黑道上，走千家、偷百戶的手腳，仗的是小巧輕捷，起落無聲。蕭三娘心裡一動，暫不理會東廂房內的笑聲，從西廂屋頂，翻到正屋前坡，一聳身，躍過屋脊，隱入後坡暗處，定睛向下面細瞧。
只見正屋後身，是塊園地，園地上幾株高高的梧桐，枯葉落了一地，西面一道牆，連著幾間小屋，通著另外一個院落。東西矮矮的三間平屋，中間屋門口，掛著一盞紙風燈。屋門口石墩子上坐著一個帶刀軍健，正在抱頭打盹，另外一個提著一條花槍站在門口，抬著頭看東面的月色，嘴上輕輕的哼著小曲兒。靠北一道高牆，牆下關著一扇小門，牆外頗為荒涼，並無餘屋，大約這是縣衙最後的一道牆了。
留神剛才那條黑影時，一時看不出他所在。她只注意守在東面矮屋門口的兩個軍健，心想這二塊料停在這兒，也許老鐵在這屋內了，心裡剛一轉念，忽見矮屋後坡，探出一個頭來，慢慢的全身湧現，由後坡到了前坡，蛇行到檐口，全身平貼在屋上，一動不動。
半晌，才見他從腰上摘下一條繩束來，上半身慢慢的探出了屋檐。只見他右臂一動，一個繩圈向下一拋，倏的往上一收，手法快極。那個立在門口的提槍軍健，繩圈一下，已套在軍健的脖子上，整個身子已吊上屋檐，竟一聲也沒哼出，身子往上一吊，脖子上繩束一緊，兩臂往下一垂，手上那支花槍，卻當的一下，拋在地上了。
槍一掉地，石墩上打盹的軍健業已驚醒，猛一抬頭，身子一動，還未看清面前景象，忽地在他背後，斜飛過一條黑影，玉臂一舒，已把他咽喉夾住，右手駢指向他血海穴一點，向地上一撂，立時了賬。
原來石墩上軍健驚醒時，蕭三娘早已潛身三間矮屋側面的梧桐樹後，看得屋上人吊起了一個，這一個卻沒法辦了，暗罵一聲：「笨賊！」慌不及飛身過來，把石墩上一個弄死。她突然的現身，卻把屋上的人嚇了一大跳，心裡一驚，手上一松，吊上屋檐的軍健，帶著繩束溜了下來。蕭三娘趕過去，提起劍靴向這人心口一踹，便也了結。
她一翻身，向屋上悄喝道：「下來！」
屋上的人，遲遲疑疑的跳了下來，卻是個瘦小枯乾，猴兒似的一個人。
蕭三娘低喝道：「你是誰？你來幹甚麼？」
那人一對滴溜溜的賊眼，向蕭三娘瞅了又瞅，可是她臉上蒙著黑紗，只能看出是個女的罷了。
他說：「我是來救老鐵的。女英雄，你如果是同道，且慢審問我，救人要緊，這門口也得布置一下。」說罷，不待蕭三娘開口，一轉身，便把地上一個帶刀軍健拖了起來，仍然把他安置在石墩上，下面兩腿分開，軟軟的一個頭，伏在膝彎上，好像打盹一般。安排好一個，又躥到那邊脖上套著繩束的一個，解下繩束，從地上扶了起來，支在門口磚牆上，一支花槍當作柱棍，槍頭朝下，槍鑽頂住了胸口，卻好把屍身頂在壁上，一時不致跌倒。黑夜裡遠看，低著頭，柱著槍，懶洋洋的靠在牆上打眯盹一般。
蕭三娘看得幾乎笑出來，心想這笨賊，倒有這些鬼門道。
那人把兩個軍健屍首安排好了，呲牙一笑，活像社廟小鬼一般，悄悄說：「女英雄跟我來，老鐵便在這屋內，可不在這間屋內，大約屋內還有門，通著隔牆另一間秘室。」說罷，把幾圈繩束向腰上一圍，首先推開門，闖了進去。蕭三娘跟蹤而進，把屋門照舊掩好，屋內漆黑，瘦猴似的那人，確是飛賊出身，隨身帶著火摺子，迎風一晃，火光一煽，便瞧清是所空屋，後壁新開的窄窄的一個門框子，當地柱著幾根粗木欄子，而且是死的，一時真還無法進去。如果用刀斧來砍，立時可以驚動了人。這一下，把那瘦猴兒的飛賊制住得沒法想了。
蕭三娘走近木柵，向里一瞧，黑黝黝的甚麼也瞧不見，卻聽得裡間屋角鼾聲如雷，情知這鼾聲是老鐵的，心想：「這負心漢到這地步，居然還睡得挺香！」其實蕭三娘想錯了，老鐵視死如歸，自然安心大睡了。
蕭三娘眉頭一皺，慌問那人道：「你知道屋上是泥是瓦？」
那人說：「是瓦蓋的，我原想揭瓦進身，因為我輕功太差，進得去，出不來，便不敢揭瓦。」
蕭三娘說：「你既然有心救老鐵，你只要替我在近處巡風，我有法子救他出來。」說罷，轉身出屋，一頓足，便躍上屋檐，從屋頂想法進身。那瘦猴兒便隱在暗處，替她巡風。
其實蕭三娘有意把他撇下，她和老鐵一見面，難免有一番微妙的口舌，是否把老鐵當場殺死解恨，連她自己也沒有準主意，當然不願一個不相干的人，夾在裡面。
幾疊薄瓦，幾根短椽，在蕭三娘手上，當然不費吹灰之力，但她從屋上縱身下去時，熟睡的老鐵，卻驚醒了，鐐銬噹啷啷一聲響，從地下一層草荐上站了起來，喝問：「誰？敢從屋上進來，幹甚麼？快說！」
屋內原是漆黑一片，屋頂揭去了幾片瓦，幾支短椽，月光便透射進屋，但也只屋中間一小塊地方。蕭三娘身法如風，一下去，早已隱入黑暗的屋角。老鐵一喝問，蕭三娘在暗角里一聲冷笑——嘴上雖然出聲冷笑，心裡不由得一酸，想起從前自己父親沒有死時，自己穿心釘誤傷老鐵，在華山病榻相對，早晚伏伺他，兩情膠結，才有白頭之約，想不到人情變幻，老鐵誤聽謠傳，把自己當作負心女子，不問皂白，便下決絕之書，哪知自己倒不是負心女子，老鐵才是負心情郎！
她一想起這些，情不自禁的在暗中掉下淚來，而且鼻管里抽抽抑抑起來，在一旁冷笑以後，竟發出一點唏噓之聲，雖只一點點的聲音，老鐵已聽在耳內，而且老鐵久處暗室，和從外面驟然進室的不同，已約略辨出牆腳的身影。
他也吃了一驚，連聲喝問：「你畢竟是誰？老鐵一生光明磊落，沒有對不起人的事，不要瞧我手腳上有鐐銬，一樣可以制你死命。」
蕭三娘怒氣陡發，厲聲喝道：「住口！好一個沒有對不起人的事，你還記得華山相處，早晚伺候你的蕭三娘嗎？你這口蜜腹劍，口是心非的負心漢，把外面捕風捉影的謠言，當作真事，連面都不願見一面，也不容人解釋情由，你那封斷命決絕書，把我罵得一錢不值，便鐵打心腸也沒這麼狠，你這些年當然把姓蕭的忘得乾乾淨淨，當然另娶妻室，你這狠心東西，你對得起誰？可憐我這個痴心女子，一直到現在……」
她說到這兒，不由得變了哭音，鼻子裡不由得又抽噎起來，老鐵聽得大驚，做夢也想不到蕭三娘會在此時此地出現，不禁啞聲兒喊著：「蕭……三娘……你來得正好，不瞞你說，當年的事，到後來我也明白做錯了，我也沒法對人說，更沒法再向你說我後悔。我聽人家說，你恨我切骨，要殺死我，我早已存下這條心，我終身不近別個女人，只等你一到，我便閉目受死，補償我對你負心之罪……但是……」
蕭三娘恨得咬著牙，跺著腳罵道：「但是甚麼？此刻我是來要你命的，與其把你一條命送在齷齪官府手上，還不如讓我親手殺死你，稍償我多少年心頭之恨。」
老鐵長長的嘆口氣道：「三娘！你要親手殺死我……我一點不怨，我願意死在你手上，但是你早不來，晚不來，偏在這時候趕來殺死我。我不瘋不傻，為甚麼自來投案？我為的是許許多多窮百姓，無辜遭殃，情願自認亂民首領，好早早了結此案。現在你既已趕到，這是冤孽，誰教我虧你的情呢？甚麼話也不用說了，用我的血來補償我的心，你就下手，把我腦袋拿去罷！」
老鐵一面說，一面向著蕭三娘立身所在走來，走一步，腳上的鐐銬鐵鏈子，便嗆啷啷的響。老鐵嘴上的語音和腳上鐵鏈子的響聲，震碎了蕭三娘剛強潑辣的心。老鐵剛走到上面揭開瓦椽之處，射下來一地月光所在，蕭三娘瞧清了多年不見的他。這時他監禁暗室不少日子，蓬頭垢面，已變成揉頭獅子一般。
蕭三娘在暗中突然一聲驚喊：「冤家！」雙手一分一聳，全身撲過來，把老鐵緊緊抱住，雙肩亂聳，芳胸起伏，竟哭得哀哀欲絕。
老鐵滿以為她這一撲過來，人和刀一塊兒上，雙目一閉，讓她下手，不意變成了這麼一個局面。她撲過來時喊的一聲「冤家！」不是仇恨交並的切齒之音，竟是又痛又憐，情致綿綿的哀音。
這一下，鬧得老鐵迴腸盪氣，心身俱碎，緊閉的雙目，格外不敢張開來了。因為他一對虎目內，也是情淚滾滾，一張開來，便要像雨一般下來了，只恨他自己兩手被銬著，不能張開來擁抱她，只嘴上咭咭巴巴地喊著：「我好後悔！我太對你不起了！」
老鐵和蕭三娘在這塊月色透射之地，緊緊擁抱著，又痛又憐，又恨又悔，怨恨和情愛，悲哀和歡樂，交織成模糊的一片。渾淘淘，沉昏昏，兩人都忘記了身處何地，似乎只要這樣擁抱著，便是立刻死去也甘心，可是把一個局外人，卻急壞了。
這個局外人，爬在上面透光的破窟窿口，低低急喊著：「你們這是幹甚麼？女英雄啊！你是存心到這兒敘家常來的麼？我的天！你們真把我急壞了！」
蕭三娘被屋上人一喊，霍地一撤身，急喊道：「冤家！你不能死，我得救你出去！」
老鐵卻抬頭問道：「屋上是誰？是跟著三娘來的麼？」
屋上人答道：「不是！我是社會上最沒出息的小偷，可是也有一個『義賊』的小名聲。我不願一個鐵錚錚的好漢，糊裡糊塗的死去，想憑我一點小巧之能，救你出去。天幸碰著這位有大本領的女英雄到了，我可放心了。慚愧我本領有限，終算我這份心盡到了，我要告辭！」
老鐵喝道：「不要走，我問你，你怎的知我死得糊裡糊塗？」
義賊說：「嘿！我的鐵爺，你糊裡糊塗躲在這黑屋子睡大覺，靜等一死，百事俱了。哪知道自從你投案以後，四鄉無辜的老百姓，依然被虎狼般的軍兵衙役，任意糟蹋，任意劫殺。你不信，出去瞧瞧金台觀前鐵柱子上，是不是人頭越來越多了！」
蕭三娘也說：「一點不錯，我在街上和牢卒嘴上，也偷聽到了，你這樁事確是做錯了，快跟我走！」
老鐵手上鐵鏈子一響，一跺腳，說道：「好！我得出去瞧瞧！」
屋上破窟窿口義賊急喊了一聲：「快！給你這個！」
地上當的一聲，上面義賊擲下一件鐵器來。蕭三娘撿起這件東西，在月光下一照，原來是一柄小鋼銼。
老鐵笑道：「我要出去，還用得著這個？」
只見他騎馬檔一蹲，兩臂、兩腿著力，往外一繃，便聽得他手上、腳上連著鐐銬的鐵鏈子，格格的響了起來，克嚓一聲，上下一齊崩斷。
蕭三娘說：「這柄鋼銼也有用處，我帶著它。你腳上、手上的鐵鐲子，到外面再去掉它，快走！」
老鐵兩臂一抖，一個「白鶴沖霄」，人已從透光的窟窿，竄上屋頂。蕭三娘跟蹤而上。
老鐵說：「一不做，二不休。可恨的新任狗官，我要替遭殃的鄉民報仇。走！先找狗官去！」
義賊從旁說道：「我剛才在籤押房窗下偷看，認得那狗官面貌，四十上下年紀，滿臉糟疙瘩，兩撇鼠須，一口京腔的便是。」
這時，衙前更鼓剛打罷二更。那位新任縣太爺，正和帶隊的一位都司，在前進東廂籤押房裡，一桌消夜酒剛剛散席，預備各自歸寢。萬不料門帘一掀，搶進了凶神似的老鐵，只喝了一聲：「你這害民賊，叫你好死！」一伸手，便把一臉酒糟疙瘩的縣太爺抓了過來。
房內那位都司老爺，到底是個武官，拔出隨身腰刀，大喊一聲：「囚徒竟敢行兇……」一語未畢，門外哧的一鋼鏢，射了進來，直貫都司胸膛，吭的一聲，撒手棄刀，死於就地。
老鐵一手抓住縣太爺，一手撿起地上腰刀，克嚓一下，滿臉糟疙瘩的一顆太爺腦袋，滾得老遠。老鐵把屍首一摜，刀一丟，掀起門帘，跳了出來。那個義賊卻奉了蕭三娘之命，把東西廂房的窗欞，都點著了。火勢霎時蔓延了開來，眼看這所新衙門，又要燒光。
三人從屋內退了出來，耳聽得外面業已人聲吶喊，搶奔後面救火。
蕭三娘說：「索性把隔壁監牢打開，再鬧他個落花流水。」
那個瘦猴似的義賊，喜得跳起來道：「對！監牢內關的，多半是無辜百姓，我再到別處放把火，引得軍健都去救火，你們好下手。」說罷，飛也似的走了。
蕭三娘同著老鐵，從牆上跳進隔壁新牢，先把典獄一刀兩段，嚇得一群獄卒四散飛逃。蕭三娘掣出腰上緬刀，把各監門鎖，一齊削落。老鐵大聲一嚷：「縣官兒又被我殺了，你們願出去的，快逃出去各奔前程。我要放火了！」
這一嚷，立時炸了獄。一、二百監犯喊聲如潮，蠭涌而出。帶著鐐銬的，蕭三娘緬刀揮去，脫去了束縛，跌跌滾滾出了獄門，一霎時，走得乾乾淨淨，變成了一座空牢，連牢頭們都逃得一個不剩。
老鐵大笑道：「這倒痛快，火也不必放了，我們走罷！」
兩人出了縣衙，街上已是亂得一塌糊塗，乘亂奔出西門，因為蕭三娘一匹馬寄在西門外鄉民家中。兩人出西門時，卻沒見那個義賊跟來。
老鐵說：「那人雖然是個下五門的偷兒，卻是個胸有正義的偷兒，我老鐵願結識這個朋友……」
語剛出口，道旁一株樹後，唰的一響，有人喊道：「鐵爺！承蒙你誇獎，你們兩位前途保重，我特地趕來報告你們，我們雖然殺死了縣官和都司，大散關來的一支兵馬，尚在城內，此刻正在城內挨戶搜查，馬上便要出城追緝。你們兩位快走罷！咱們後會有期！」喊罷，只聽沙沙一陣腳步響，這個猴兒似的小偷，已跑得無影無蹤。
老鐵跟著蕭三娘取回了她的那匹快馬，看看天上的月輪兒，大約還沒過四更。照蕭三娘意思，連夜帶著老鐵，往長安一條路上走，會著了沿途進行的鏢趟子，想法把他送到潼關鏢局去。老鐵認為不妥，長長的道途，鏢局耳目眾多，難免不出毛病，而且帶累了別人。再說，腳上鐵鏈雖然掙斷了，套在腳上的鐵箍，還沒功夫用鋼銼銼下來。照他意思，教蕭三娘只管先走，去會合自己的鏢趟子，他預備上棋盤坡許家暫避一時。
蕭三娘不願那麼辦，說是：「再也不能離開你了！」
於是決定一馬雙馱，先到棋盤坡許家再說。蕭三娘平時原是男人裝束，又是大腳片，把馬鞍上捎著的一件男袍，披在身上，和老鐵合騎一馬，路僻馬快，天剛亮已經到了許家，好在是山僻之處，行人稀少，路上還不致招出是非來。
許老太太一見老鐵突然回來，而且帶了一位男裝的異樣女子，又喜又驚。經老鐵說明是蕭三娘，又把一夜經過也說了。
許老太太不斷念佛，說著：「這是天緣，從此兩位百年好合，大家都放心了。——但是我兩個女兒和鍾秋濤，為了救鐵叔，怕蕭姑娘趕來尋仇，她們三人，從長安道上，想法攔截蕭姑娘去了。還有一位南宮弢隱身金台觀，打聽鐵叔起解動靜，預備暗綴囚車，到前途會合她們，劫囚救人哩。不想蕭姑娘已把鐵叔救出來，她們年青識淺，路上難免不生枝節，還得趕快想法通知她們才好哩！」
蕭三娘說：「伯母放心，我馬上趕去，接兩位妹妹回來。」
她說這話，卻把老鐵拉到一邊，悄悄囑咐道：「你好好的在這兒等我，我不回時，你千萬不要走出棋盤坡去——」
老鐵滿口答應，又把許氏姊妹和南宮弢、鍾秋濤等關係，說了個大概。
蕭三娘臨上馬時，又拉著老鐵，遲疑了半晌，才向他說：「老鐵！你究竟有別的女人沒有？這時，你可得摸著良心說話！」
急得老鐵跺著腳，指天指地的說：「我的天！你怎的還問這個！你不信，問許老太太去！」
蕭三娘格的一笑，眉飛色舞的笑道：「好！你在這兒不許動，我馬上趕回來！」說罷，人已跳上馬背。
老鐵卻跳了過去，扣住馬嚼環，撅著嘴說：「我有句不中聽的話，如果我們志同道合的話，你乾的這營生，我不大讚成，尤其你替異族官府效勞，走甚麼官鏢，這是被正人君子恥笑的。」
蕭三娘向他瞅了又瞅，點點頭說：「我懂得你意思，我依你，把這趟鏢馱交到地頭以後，馬上散夥，或者把潼關威遠鏢局讓給別人辦去，我和你揀個隱僻之處一忍，你瞧怎麼樣？」
老鐵哈哈大笑道：「這才是我的好妻子！」
蕭三娘在馬上噗嗤一聲，用馬鞭向老鐵頭上輕輕擊了一下，笑道：「瞧你這鬼臉兒，還不快進去梳洗梳洗，還要老娘伺候你麼？」格格一笑，馬鞭一揚，便潑風似的跑走了。
以上是蕭三娘破鏡重圓，獨力救出老鐵的經過。她單身匹馬，離開棋盤坡，向長安道上一路急趕，到了蔡家坪，湊巧鏢趟子因為鏢師田二楞受傷，沿途被人攔截，指明要會鏢頭飛天夜叉蕭三娘，鏢師宋金剛有點膽寒，再進恐怕出事，鏢馱子仍回泰來店，等候蕭三娘趟道回來再走。
蕭三娘一到，得知此事，便知是許氏姊妹和姓鐘的幾個後輩乾的花樣，也沒向鏢師們說明內中情由，只說寶雞確是很亂，這條道走不得，改道從鳳翔岔道上繞過寶雞去。路線一定，鏢趟子立時改道出發。
她自己推說要訪尋這幾個搗亂的人，留下一名精細趟子手。因為她料定許氏姊妹志在阻撓，還得回來探聽她的消息，特意備了一封信，教他等候路上截鏢傷人的女子到來投遞，投到以後，還叮囑速回棋盤坡許家報信。她自己一心惦著老鐵，急不可待的先趕回棋盤坡去了。
湊巧許氏姊妹和鍾秋濤在路上碰著南宮弢，一同到了泰來店，接到了這封信，驚疑之下，才一齊趕回棋盤坡。在四人未到棋盤坡以前，送信的趟子手，先一步趕回許家。蕭三娘又囑趟子手在進棋盤坡要路口，等候許氏姊妹到來，火速通報。她故意不等許氏姊妹回家，趕到那座古廟前，存心要較量較量這幾個後輩的本領，一半也是她好強的素性，認為欺侮了她的鏢師們，未免有點失面子，存心要戲耍她們一場。
也許蕭三娘破鏡重圓，心花大放，才有這樣戲耍舉動，可是南宮弢、鍾秋濤和許氏姊妹，認以為真，真箇要和她一場血拚。萬不料中心人物——老鐵，活跳跳的出現，經他把前後情節說明，大家才轉驚為喜，收起手上兵刃，重新見這位破鏡重圓的師叔母了。
蕭三娘聽著剛才要和她拚命的四個後輩，這時卻個個向她躬身下拜，口稱：「師叔母！」潑辣老練的蕭三娘，也不禁一陣忸怩，而且向老鐵狠狠的橫了一眼，似乎暗示他：「你教她們喊師叔母，多難為情，我們還沒合卺呢！」
但是老鐵滿不理會，反樂得呵呵傻笑。蕭三娘一賭氣，翻身撿起那件男長袍，向肩上一搭，一手拉住儷雲，一手拉住儷雪，卻朝著南宮弢、鍾秋濤笑道：「為了他的事，害得你們擔驚擔憂，還幾乎和我拼了命。我真不信，憑他對我那樣薄情的負心漢子，竟會有你們幾位血性的晚輩。不瞞你們說，你們鐵叔，這些年縮著腦袋躲在寶雞城內，真把我冤苦了。我進寶雞城，還是怨氣衝天，我不昧心，真有一見面，便要和他分個死活的決心。不料聽到人們私下談論他投案自首，完全是想救許多窮苦的農民，這不是負心漢子能做的事。我明白，這是真真的俠義精神，我蕭三娘也沒比他弱，他能為大眾犧牲，我便沒法狠心下手了。後來見了他的面，他說出誤聽人言，早已後悔，我這顆心便整個軟下來了……」
儷雲、儷雪聽得要笑不便笑，不料蕭三娘又恨著聲說：「大小姐！二小姐！你想多可恨！既然早已後悔了，便該找我去呀！為甚麼還縮著脖子躲著我呢？這不是更冤苦了我嗎？唉！我和他真是冤孽！」
老鐵急得怪喊道：「嗐！有完沒完？你瞧天已黑下來了，老盟嫂一個人在家，盼著兩位侄女呢！」
蕭三娘立時向他狠狠的啐了一口，大聲說道：「你倒想得好，你以為我這些年怨氣，說完就完了……走！今晚我當著許老盟嫂的面，我得請她評評這個理，我得把這些年的滿肚怨恨……抖一抖！這篇舊賬還得和你算一算，老實對你說，這輩子和你沒有完！」
但是我這篇以悲劇始、喜劇終的故事卻完了！