藤花與草莓 · 蛇

四十四歲的稻子做了一個夢。 夢見的不是自己的家，無疑是到別人家去。一覺醒來，再也想不起是誰的家了。夢中，在客廳里的神田社長夫人活像是主人的模樣，稻子就以為自己是到了神田社長的家裡。但客廳的模樣和房間的布局，與實際的神田家又不相同。 起初在觀賞小鳥的時候，丈夫也在客廳里。客廳里好像只有稻子和丈夫兩人。 聽完稻子談夢的故事，丈夫詢問那隻小鳥的事情： 「小鳥是關在籠子裡呢，還是從庭院飛進來的？」 稻子頓時不知怎麼回答，卻說： 「是在客廳里的。在客廳里走動哪。」 這兩隻小鳥如蜂鳥般小，如韈雀一般尾巴長。鳥身比韈雀小，尾巴卻比韈雀長，而且很豐滿。這尾巴活像塊寶石，閃閃發光。 稻子覺得小鳥的尾巴是用各式各樣的寶石鑲成的。因為鳥尾一動，那美麗的色澤和光彩就起了微妙的變化，恍如無數的寶石隨著角度的變化而發出異樣多彩的光。 小鳥落在稻子手上振翅的時候，它的翅膀又發出了忽綠忽紫的光芒。在這光芒中，呈現出五光十色，無比燦爛。 「啊，太美了！」 除了這種感受以外，稻子別無任何其他的感情。對寶石尾巴的小鳥的存在，對小鳥落在自己的手上，這一切她都不感到奇怪。 不知什麼時候，丈夫已經不在客廳里了。神田社長夫人卻依然坐在那裡。 客廳的壁龕設在西側，庭院是東南走向，走廊從東北角一直環繞到起居室，與起居室的走廊相連在一起。稻子和神田夫人坐在靠起居室的東北角上。 客廳里爬行著五條蛇。稻子發現了，儘管沒有聲張，卻想逃脫掉。 「沒事兒，用不著害怕。」神田夫人說。 五條蛇各具異色。稻子醒來，仍然清楚地記得它們各自的顏色。其中一條是黑蛇，一條是斑紋蛇。第三條像是赤鏈蛇的赤蛇。第四條是蝮蛇的模樣，但色澤卻比蝮蛇鮮艷。第五條活像墨西哥的蛋白石，閃爍著火焰般的色澤。都是非常漂亮的蛇。 「啊，太美了！」稻子心裡想道。 篠田的前妻出現了，不知她從哪兒來。她已坐在客廳里，年輕可愛，打扮成舞女的模樣。 夢中神田夫人是現在的年齡，稻子自己似乎也是現在的年齡，篠田的前妻卻比稻子二十五年前認識的時候更年輕、豐盈而有風度。 篠田的前妻身穿淺藍一色的和服。風姿是古雅的，髮髻梳成如今流行的髮型，秀髮集中在前面，梳理得複雜而精巧。前面還飾有閃光的髮飾，像是由各種寶石鑲成的大圓梳子，或是像小寶石桂冠般的飾物。寶石中有紅色和綠色，鑽石最多。 稻子望著這些飾物，心想，啊，太美了！筱田的前妻將一隻手舉到頭上，把髮飾摘了下來，說： 「請把它買下來吧。」 原先裝飾在額前的像梳子似的飾物，從一端開始活動起來。原來是一條蛇，是一條小蛇。 從起居室傳來了水聲和女傭的話聲。原來兩個女傭在起居室對面的角落附設的廚房裡洗刷山藥。 「要看準了才買啊。瞧，淨買些又粗又大的，不是嗎？」 一個女傭說罷，另一個女傭答道： 「唉，真討厭，我還以為粗的好呢，就挑選粗的，反挨了一頓罵。」 夢到此處，稻子被驚醒了。 夢中雖說不怎麼注意，可庭院裡也有許多蛇。 「是咕咕容容地亂動的嗎？」丈夫詢問。 「約莫二十條呢。」稻子將具體數目都報得一清二楚。 神田社長和他的弟弟，還有稻子的丈夫，所有男士都在客廳裡邊的另一個房間裡。在夢中，稻子仿佛還聽見他們的談話聲。 談完夢的故事，稻子和丈夫都沉默下來。良久，丈夫說： 「眼下篠田的前夫人怎麼樣？」 「是啊，眼下不知怎麼樣啦。」稻子說，「不知她在哪兒啦。」 二十五年未曾相見過。篠田過世也近二十年了。 稻子的丈夫和篠田是大學的同班同學。稻子與篠田的前妻是同一女校的低班同學，深受她的疼愛，經這前夫人的說媒結了婚。可是，篠田與前妻不久就離婚，很快又再婚。後來娶的夫人和稻子夫婦也有交往，所以將她稱作前夫人。 前夫人離婚以後，在稻子夫婦面前銷聲匿跡了。篠田再婚後三四年也作古了。 稻子的丈夫和篠田服務於同一家公司。他們就職，是由篠田的前夫人囑託老同學神田給介紹的。 篠田的前夫人與篠田結婚之前，是愛過神田的。但神田沒有同她結合，她就同篠田結婚了。 神田的夫人不了解這一情況，就同神田結婚了。從前她曾對稻子說過：真對不住篠田夫人。 如今，神田當了社長，稻子的丈夫也在同一公司工作。 稻子並不想勉強圓夢，但這夢卻殘留在她的心田上。