唐祝文周四傑傳 · 第39回 詩詠滑稽聊資雅謔 圖題送別遽得多金
周文賓進了房間，祝枝山的呻吟聲越發厲害了。祝僮不住手的揉胸，且揉且問道：「大爺怎麼樣了？」
枝山且喘且答道：「祝僮，……不好，……快去喚船，……死要死在家裡。」
文賓忙得床前，悽慘著聲調問道：「老祝，怎麼一病如此？都是小弟不好，小弟在這裡賠罪了。」
枝山只做不聞，依舊呻吟著。祝僮稟道：「二爺不要見怪，這是我們大爺叮囑小人的。不願和二爺會面，只求早早離卻杭州。他說，早離杭州一刻，他的病便早好一刻。」
文賓聽了，益發慌張起來，便道：「祝僮，快去勸勸你大爺，這是和他開開玩笑，只為他在文二爺面前太賣力了。同是杜二小姐的親事，我央他撮合撮合不成，他便丟在腦後；文二爺央他撮合，撮合不成，他便定下妙計，教他擁有雙美，成就了一箭雙鵰的艷福。為這分上，我故意的戲他一戲，並非真箇給他翻面。」
枝山一骨碌爬將起來道：「老二老二，你在這裡自寫供狀了。我也是故意的戲你一戲，並不是真箇害什麼肝胃氣痛。」
說罷，祝周二人相視而笑。
枝山道：「『乖乖乖，蜒蚰吃百腳』。你在我面前弄把戲，真叫做班門弄斧，只須我略施恐嚇，你便自己獻出四川地理圖了。」
文賓笑道：「老祝，你休誇下海口，你的裝病早已被我猜破。本意將計就計，再戲你一戲，只為你是賓，我是主，『君子不為已甚者』，我方才向你道歉，這是我的讓步，並不是真箇被你瞞過了，你休誤會。」
枝山拍手道：「老二，拉什麼面子？明明被我瞞過了，還要說這好聽話，這不是『打水鮪魚強擘嘴』麼？你說早已猜破，只是口說無憑，還我一個證據來。」
文賓道：「沒有證據你不相信，我自然還你一個證據。方才周德進來報告，說你氣出病來。我聽了老大疑惑，你是一個度量寬宏的人，聽說你在蘇州被陸昭容拉去一半鬍子，你若無其事的依舊到文宅玉蘭堂去吃喜酒。你既不惱陸昭容，決不會惱我周文賓。我雖然冷淡了你，比著陸昭容率領娘子軍，打得毒蛇窠里落花流水，好得多咧！你當時不會氣破肚皮，你的肚皮可謂無所不容的了，難道為著不曾替你接風，少吃了幾杯酒，便會氣得肝胃疼痛？這是大大的一個破綻。周德進來報告時，我恰在寫字，趁著硯有餘墨，我便提寫了一首遊戲詩納入衣袖中，然後出來看你。你若不信，自去看來。」
說時，從衣袖中摸出一首墨跡未乾的遊戲詩，授給枝山觀看。詩云：
奇哉奇哉枝指翁，翁之器量本寬容，
肚皮可納百艨艟，麵皮不怕老逆風。
毒蛇窠中來了母大蟲，拉去半邊鬍鬚面不紅，依然赴宴高坐畫堂中，翁既不惱唐大娘娘陸昭容，何獨惱我文質彬彬周相公？
不過未備接風酒一盅，奚為半夜三更氣破胸？吁嗟乎！
奇哉怪哉枝指翁，莫非一主一仆相勾通，預把陰謀詭計授祝僮？
枝山看罷，把這首詩摺疊好了，納入懷中。笑道：「老二，你倒調皮，預寫這一首詩算你有先見之明，但是猜便被你猜破了，你詩中有『莫非』兩字，莫非者，疑而不決之詞也。你雖調皮，你還不能決定我的病是完全西貝的，方是你進房來見了我的病狀，你便慌張得什麼似的，可見你依然入我彀中。這一首詩你不過預備做個解嘲的東西，假使我的病是假，你便取出這首詩，以你不出你之所料；假使我的病是真，你這首詩再也不肯取出來給我看了。這是狗肚皮里的念頭，休想瞞得過我。你要是真箇料事如神，你一到裡面便要『拆穿我的西洋鏡』了，還肯向我道歉麼？」
這幾句話說得文賓也笑了。周德伺候枝山盥洗已畢，送過了茶點，文賓陪著他在紫藤書屋中閒談。枝山道：「且慢，還沒有拜見老伯母呢？老二，請你引我入內謁見令堂老皇封。」
文賓道：「家母病後還未出房，待過幾天再行相見便了。」
枝山道：「那麼托你代請金安，並乞他老人家珍重玉體。」
文賓聽了欠身道謝。原來祝周相見以後，往往忽莊忽諧，說正經話時彼此是很客氣的；說滑稽話時彼此又是互相取笑，毫無忌諱。枝山道：「你的耳朵這麼長，陸昭容上門胡鬧的事你都知曉。」
文賓道：「這是周德回來講起的。他說這樁事是你自取其咎，當著許多人說陸昭容『見人吃飯喉嚨癢』，被人家傳作奇聞，面子上如何下得過去？老祝，你便宜是便宜在嘴上，你吃虧也吃虧在嘴上。你當著許多人說我周文賓『見人吃飯喉嚨癢』。我知道了只有付之一笑；陸氏嫂嫂是翰苑千金，他幾曾聽過這般的話來？這一把鬍鬚拉得不冤。」
枝山道：「這母大蟲已凶得厲害，你還要說這回護的話，分明是為虎添翼了。其實呢，他來尋仇，並不為著這一句戲言，他要在祝某身上交還他的丈夫。我自然不答應，他便鬧將起來了。」
文賓道：「這也不能怪他，你想唐、祝、文、周四人，何等莫逆？子畏兄失蹤以後，陸氏嫂嫂自然要在好友中訪問下落，古語云：「不見羊兒何處去，須在群羊隊中尋』。子畏兄是在蘇州失蹤的，蘇州好友只有你和衡山二人。衡山是個青年道學家，只和子畏兄有文墨的因緣，至於花街柳巷他是絕跡不去的。其中胡調的只有你老祝一人，況且子畏兄失蹤不止這一回，每次失蹤總有女色關係，而且總有你老祝在裡面撮合。蘇州人有兩句童謠，叫做』不見伯虎，須問祝胡『。陸氏嫂嫂要在你老祝身上交還他的丈夫，並沒有錯啊！」
枝山道：「好好，說來話去，總是陸昭容不錯。虧得你不住在蘇州，要是住在蘇州，敢怕你也很高興的提著搗衣棒槌來和我為難咧！」
文賓道：「三個人抬不過一個理字。若是陸氏嫂嫂錯，我該代你不平；若是你錯，我該代陸氏嫂嫂不平。這樁事完全是你老祝錯的，子畏兄失蹤，你怎會不知曉？便是不知曉，你也該早早尋訪，為什麼貪圖文家這筆柯儀，專替文衡山十分賣力，把那好友唐寅置之度外，反而在玉蘭堂上把陸氏嫂嫂百般取笑？這番扭去半邊鬍鬚，還算是陸氏嫂嫂忠厚。要是我做了陸氏嫂嫂，管教拔得你一毛不留！」
枝山笑道：「老二，你本來有些娘娘腔的，所以人人喚你一聲周美人。物以類聚，女人家總幫著女人家，難怪你要說我的不是。閒話少說，我這番專為尋訪唐寅而來，蘇州尋不著。尋到了杭州。你既然幫著陸昭容，一定會得替他著力。我便要在你身上交還我這唐寅。」
文賓道：「子畏兄是在蘇州失蹤的，要是他在杭州失蹤，我一定可以把他找回來的。」
枝山道：「你不交還我唐寅，我可以在陸昭容那邊放一把野火，說子畏到過杭州，專在花天酒地，和周文賓往來。子畏行蹤文賓一定知曉。再加些枝葉，說得有聲有色，好教陸昭容怒火衝天，率領著娘子軍到這裡來尋仇。你雖沒有半邊鬍鬚給他拉住，但是拉不著鬍鬚便拉耳朵。你的半邊耳朵，我很替你擔憂咧！」
文賓道：「陸氏嫂嫂不是小孩子，怎會聽信你的無稽之談？況且我和陸氏嫂嫂素無芥蒂，他怎肯向我尋恨？」
枝山冷笑道：「你休寫意，我自有方法教陸昭容恨你。你的把柄已落在我手裡，你怕不怕？」
文賓搖頭道：「一些不怕，我那有把柄落在你手裡？」
枝山道：「我回去見了陸昭容，只說你勾引著唐寅去嫖院，卻被院子裡的姑娘把唐寅迷住了，不放他回蘇。你又恐嚇著唐寅，說他家裡有雌老虎當權，窮凶極惡，萬難相處，與其回去受那雌老虎的荼毒，不如在杭州溫柔鄉中消遣一生。唐寅信了你的話，因此情願終老他鄉，不想回去。」
文賓道：「這都是信口造謠，毫無憑據。陸氏嫂嫂是何等精細的人，豈有被你無根之言搖動的道理？」
枝山大笑道：「你明明罵他雌老虎，還想抵賴麼？」
文賓道：「冤哉枉也！那有此話？」
枝山道：「方才這首遊戲詩便是一個鐵證。詩中不是說『毒蛇窠里來了母大蟲』麼？你罵我毒蛇窠，我是隨隨便便不和你生什麼芥蒂；你罵他母大蟲，他怎肯和你干休？陸昭容是個心高氣傲的婦人，喜諛不喜毀。你如給他戴上什麼『四德俱備』『知詩達禮』的高帽兒，任憑戴上十七八頂，他只有拜領嘉惠，斷無原珍奉璧的道理。惟有譏笑他是雌老虎，那便犯了他的大忌，管教恨如切齒，一定不肯干休。我告訴你一樁趣聞：上年徐禎卿嫁妹，送往桃花塢唐宅的請帖，把紅簽上的唐伯虎寫成了『唐怕虎』，這些籤條都是帳房先生所書的，魯魚亥豕，寫錆幾個字不足為奇。要是換了我，便馬馬虎虎的過去了。誰料陸昭容看了『怕虎』二字，不算他們筆誤，只算他們有意取笑，『怕虎』二字，明明嘲笑唐寅是怕雌老虎的。陸昭容和禎卿夫人是時常往來的，他便帶了這副請帖。坐轎拜訪徐夫人，見面以後便請教他這『怕虎』二字作何解釋，徐夫人連連道歉，說是帳席粗心，偶爾筆誤。陸昭容大不謂然，以為不誤在旁的字，只誤在一個『伯』字，又不把『伯』字誤作『拍』字『柏』字，卻把『伯』字誤作『怕』字，明明是要把「怕虎『二字湊在一起，在筆端上肆行輕薄，這等輕薄之徒充當帳席，遲早總要誤事，還不如早早把他驅逐出門，免得將來惹禍招殃。這倒為難了徐夫人，百般賠罪總不能消釋陸昭容的一腔怒意，非得眼見他把帳席驅逐出門不可。後來無可如何，喚著那誤書別字的帳席先生來到面前，向著陸昭容磕頭服禮，又另換了一副請柬，雙手奉上，那才一天風雲化為烏有。這件趣聞是蘇州地方人人知曉的，卻不是我憑空捏造。你想那帳席先生偶爾疏忽，並非真箇譏笑他，尚且觸犯了他的虎威，險些兒飯碗不保；你這首遊戲詩上，明明指定他是母大蟲，況且以下，還有『陸昭容』的字樣；又憑著我三寸不爛之舌，在他面前竭力挑撥，他豈有不來尋仇之理？」
周文賓聽了，才知道祝枝山把詩稿摺好了納入懷中，他原來要行這鉗制之法，懊悔著自己不該舞弄筆頭，把『母大蟲』三字形之筆墨。他要捉弄枝山，誰料反受了枝山的捉弄，足見「棋高一著，縛手縛腳」。
這是一定不易的道理。當下笑著說道：「老祝，你何必使用這許多機謀？本來唐、祝、文、周親如骨肉，子畏兄雖然不在杭州失蹤，但是各處遍尋無著，我周文賓當然也得出一番力。老祝到了這裡，『既來之，則安之』。不必急於回蘇，去受陸昭容的逼迫。」
枝山道：「實不相瞞，尋不到小唐，我準備在府上過了年再作計較。家中已接到了丈母娘，得免內顧之憂。」
文賓拍手道：「好好，老祝肯在這裡過年，再好也沒有。杭州歲尾年頭的風俗和蘇州畢竟不同，你安心住在這裡，無論尋得到子畏尋不到子畏，你過了燈節，看了元宵燈去不遲。」
當下吩咐備著接風筵宴，約了幾位文壇好友，和枝山開懷歡飲。
忽忽住了數天，文賓每日派著家丁，四處探訪唐寅下落。石沉大海，消息茫然。枝山得過且過，暫在杭州清和坊住下。蘇州方面，家信常通，雲里觀音也勸著丈夫暫緩歸來，尋不到唐家叔叔，便在杭州度歲也不妨；有書即長，無書即短。枝山自從十月中旬到了杭州，在清和坊無事可做，日日和周文賓飲酒賦詩，消磨歲月。祝周二人都帶些滑稽性質，往往互相調笑，有許多趣事流傳。枝山是喜賭的，自到杭州，連日小贏，贏的錢鈔都歸祝僮經管。誰料一天竟是大敗，每日贏來的錢鈔完全輸去都不夠，又貼了許多肉里錢。
文賓笑道：「老祝，你以後贏了錢須得自已經管，交付祝僮是不利的。祝僮者，竹筩也。你看錢筩里的錢，零碎的丟進去，大批的倒出來，你今天便是這個樣子。『打了千日齋飯，怎禁得這一頓臘八粥？』」
枝山聽了文賓的話，以後贏來的錢便不敢交付祝僮掌管。一天傍晚，文賓陪著枝山在河濱散步，暮鴉聲中小本經紀的都準備收攤回去。豁喇喇倒著錢筩，待要盤一盤本日的帳，文賓道：「老祝，我有一個對子在此，請你對一對，出聯五個字，叫做：筩倒竹嘔錢。」
枝山知道是譏諷自己，竹嘔錢者，祝嘔錢也。分明譏諷他把贏來的錢完全嘔出。這個對不算難，難在一語雙關。便道：「老二，你倒可惡，『明明道著下官』，你休得意，天下事有物必有偶。」
正在這麼說，河濱一支歸航待要轉灣，把舟尾的舵兒移動有聲。枝山道：「來了，我對：舵移舟放屁。」
文賓皺著眉道：「『六月債，還的快。』你竟罵我放屁，可惡可惡！」
原來「舟」字是「周」字的諧音。舟放屁者，周放屁也。杭州太守何晉賢羨慕祝枝山的文名，取出一幅《柳隄送別圖》，托周文賓介紹，請枝山題長歌一首。枝山的潤例，每題長歌一首，紋銀三百兩。
何太守只送了一百兩紋銀，枝山揭開畫幅，見岸旁泊著一舟，正待解纜，船艙中坐一書生，岸上四圍楊柳、幾個鳴禽，河濱立一美人，有依依惜別的情形。枝山提筆在手，只寫著四句歌謠，叫做：東邊一棵大柳樹，西邊一棵大柳樹，南邊一棵大柳樹，北邊一棵大柳樹。
題罷四句，便遣人送還太守。大守見了，怎不失望？這四句歌謠婦人小子都會胡謅的，況且又沒有題款，不衫不履，非驢非馬，豈非塗壞這幅名畫？便又央托周文賓向枝山交涉。
枝山笑道：「我題的詩句不過三分之一，只為他只送得白銀一百兩，要是找送二百兩，我自會寫完這首詩，管教杭州太守見了十分滿意。」
文賓又去回覆了太守，太守笑道：「二百兩紋銀倒是小事，只怕寫上了這四句歌謠，以下無論如何接續不好了。他有本領，請他到衙齊里來揮毫，我的二百兩紋銀預備在此。只須他接得自然，化堆垛為煙雲，我不但如數奉酬，還得辦著筵宴請他開懷歡飲。要是接得不好，非但二百金沒他的分，並且已送的百金也得向他追還，以便賠賞我畫幅的損失。」
文賓聽了，很替枝山寒心。以為有了這四句俚歌，無論如何總接不好，卻又不敢拒絕太守的要求，只得回去通知枝山。枝山大喜道：「好極好極，非但二百金穩取荊州，而且還有一頓酒吃。」
立時坐轎去到本府衙門，拜謁這位何晉賢太守。
相見之下，自有一番寒喧。何太守便請他到花廳上去揮毫，僕人們早把畫幅攤放在案上，硯磨得墨濃，二百兩紋銀白皚皚的堆放在旁。枝山提筆在手，濡一濡墨汁，略不思索，便接寫在四句下面道：任憑你南北東西，千絲萬縷，總系不得郎舟住。
這邊啼鷓鴣，那邊喚杜字，一聲聲行不得也哥哥，一聲聲不如歸去。
枝山題詩已畢，寫了年月日，又寫了「長洲枝指生祝允明」八字，喜得這位何太守拍案叫好。只須加了這幾句，開端四句「大柳樹」便不覺其呆板了。才子之筆，果然比眾不同。
有了這一首絕好的題畫詩，還加著枝山的一筆狂草，足值紋銀三百兩，並不算得貴。除卻找送二百兩紋銀外，還辦著筵宴款待枝山，開懷歡飲，訂一重文字因緣。
……祝枝山在太守衙中題畫，唐伯虎也在太師府中題畫。祝枝山題畫除卻筆資以外，還叨擾著何太守的盛筵。唐寅題畫既沒有筆資，而且險些兒捱著太夫人的一頓板子。編者用兩句「話分先後，書卻平行」的套語，便可拋卻杭州，補述東亭鎮上華相府中的假書僮真解元唐寅唐伯虎了。自從十月初旬，華鴻山二度往吳門去吃杜二小姐的喜酒。喜事過後，王少傳馮通政便約著華鴻山遨遊東西洞庭，到處流連詩酒。忽忽已是半月有餘，惟有大媳婦杜月芳先回東亭鎮，伺候婆婆起居，不在話下。兩位呆公子巴不得老生活遲幾天回來，便可以多松幾天骨頭。唐寅在書房中伴讀，他的地位不上不下，成了一個卡人。若說他是上等人呢，他和僮僕們稱兄道弟，丫環們稱姊道妹，明明是個下等人。若說是下等人呢，他又高據師位，陪伴著公子讀書，一切灑掃職役另有書僮執掌，他只研究些文墨，旁的事毫不關心，明明是個上等人。不上不下，喚做卡人。華平、華吉、華慶都和他取笑，華平稱他一聲「卡兄弟」，華吉、華慶稱他一聲「卡哥哥」。
裡面的春香、夏香、冬香口裡不言，心窩裡存了逐鹿中原的心，不知將來誰有這福分。他們三個人都有自知之明，都知道不如秋香遠甚。要是秋香也在裡面逐鹿，那麼三個人只好退避三舍，爭也徒然。現在秋香早有聲明，太夫人也經許可，情場角逐中退出了這位百勝將軍。那麼他們三人工力悉敵，當然要試一試「瑤光奪婿」的手段。好在華老沒有回府，三香的行動比較自由。金粟山房中，三香不時去探望，向唐寅暗送秋波。誰知唐寅好色而不淫，他看中了秋香，旁的丫環都看不上他的眼，不過和他們敷衍一會子罷了。這天，唐寅在書房中鬱鬱寡歡，書案上攤著一張素紙，準備寫幾幅窗心，以遣寂寞。兩個呆公子讀書也讀的倦了，大踱和二刁彼此取笑。大踱說不過二刁，便扯著一張字紙，捏做一團，在硯池中染黑了，和核桃般大小，向二刁道一句：「照照法寶！」
便向二刁的面部上擲來，二刁把頭一偏，這個黑紙團恰恰落在唐寅所攤的素紙上面，淋淋漓漓的沾染了一大塊。只因這一番沾染，便惹起了一場風浪。正是：因緣未遂鴛鴦夢，風浪偏生雕鴿圖。
欲知後事如何，且看下回分解。