唐祝文周四傑傳 · 第17回 贈良玉才子訂良緣 藏畫箱閨人闖畫室
文徵明聽得有人到來，不免帶些慌張模樣，杜月芳道：「你不用慌，他是我的心腹婢女，我喚他去泡茶的。」
便高聲喚道：「柳兒這裡來！」
柳兒聽得小姐呼喚，捧著茶盤，來入畫室，陡見了文解元，好生驚異。月芳道：「這是天庫前的文徵明文二爺，你便送上一杯茶。」
柳兒放下茶盤，提起著雨過天青的茶壺，在海棠式的茶杯中釅釅的倒了兩杯茶。茶香四溢，確是武彝嫩芽，其名叫做「鐵觀音茶」，當時的價值須得十八兩紋銀換那茶葉一兩，若照現在物價每兩武彝「鐵觀音茶」須值大洋四十八元。這是月芳小姐替王鏊王老相國繪了幾幅屏條，王老相國便把門生孝敬他的「鐵觀音茶」分贈他四兩，聊充潤筆，小姐一向不捨得用，今日裡飲了幾杯壽酒，要借著佳茗解醒，才喚柳兒取了茶壺到外麵茶爐子上去泡取一壺到來。柳兒到了外面，戲台上正做著《西廂記》張生跳過粉牆，鶯鶯小姐喬坐衙：「美香娘處分花木瓜：「他不由的停著腳蹤兒看了一會子，才到茶爐子上去泡茶。只這一遲延，倒便宜著文徵明，可以和小姐剖白心事，乞取婚姻。柳兒連倒了兩杯茶，取出手帕把茶杯的邊兒抹這一抹，花枝招展般的送一杯香茗與文徵明，口稱：「文二爺用茶。」
嘴裡這麼說，俏眼睛把文解元上下打量了。一遍，喃喃自語道：「奇怪奇怪，這位文二爺好像在什麼地方見過一面的。」
文徵明肚裡明白，那天改扮書僮到鶴壽山房，大概和柳兒會過一面。但是急於解他的迷惑，便道：「我也是壽堂上的賀客，難怪你見了我面熟。」
柳兒又送一杯茶與小姐，小姐接受了，叫他到月洞門旁邊去守望。月芳道：「今天文二爺便是從這月洞門進來的，只為『來賓止步』的字條業已失去，外邊人不知裡面是我的畫室，門兒開放，很容易闖入的。不要又有什麼人闖入裡面。你到那邊去守望，倘有人來，無論是男是女，你作速來通報。」
柳兒笑道：「小姐你要外面人不進月洞門，這是很容易的，只須請文二爺從原路出去，掩上了月洞門，又落了鎖，除是張生跳牆誰也不會進來的。」
柳兒正看著張生跳牆的戲文，不知不覺便道出一個張生跳牆來，羞得月芳紅霞滿面，帶著嗔說道：「你休胡說，這位文二爺難得見面，談談書畫便要出去的，你只依著我的話到月洞門口去守候，休放第二個人闖入！」
柳兒明白月芳的用意：「明明把我遣開了好說些體己的話。」
便即離開了書室，自到月洞門口去守候，暗暗好笑道：「外面做《西廂記》裡面也做《西廂記》，文二爺是張解元，小姐是崔鶯鶯，自己也變做紅娘了。」
又笑道：「我這紅娘是有名無實的，張生跳粉牆紅娘做的牽頭；文二爺闖月洞門不是我做的牽頭。直待我泡茶進來方才知曉。究竟誰是紅娘啊？……」
紅娘是誰？非但柳兒不知曉，月芳小姐也不知曉，知曉的只有編者和閱者。這牽頭的紅娘是男性不是女性，生就近視眼，六指頭，滿面絡緦鬍子，人稱祝阿鬍子祝枝山。
閒話少說，且說柳兒去後。文徵明飲過香茗，重申前請，便道：「小生心事已向小姐剖白，小姐可憐見我一片至誠，從了小生的請求罷。」
月芳小姐道：「先生的話出於至誠。我是無不可無可的。但是凡事須由老父作主，我便允許以後，要是老父不允，也屬徒然。」
征明道：「小生只求小姐原諒苦衷，面允終身。尊大人允不允，另有方法，無須顧慮。」
月芳奇怪道：「老父是一家之主，他若允許再好也沒有，他若不允萬事全休。先生怎說另有方法無須顧慮？」
征明道：「小姐允許以後，小生依舊央托祝枝山做媒。枝山神通廣大，曾做過大小七十二媒，媒無不成。上次做媒失風，只為小生沒有會見過小姐，沒有把苦衷告訴小姐知曉，沒有得著小姐的允許，教他做媒的一無憑藉，全仗著三寸不爛之舌撮合兩姓姻緣，無怪他要失風了。他向我說過的，只須小姐面許終身以後，他便再去上門撮合，不把因緣撮合成就他不姓祝。小姐小姐，事之成否，仗你一言。小生不顧膝下黃金，跪求你一個允字。」
說罷雙膝下跪，慌得小姐倒退了幾步，忙道：「先生請起，被人家瞧見了不成模樣。」
征明道：「有人瞧見也不過是小生名譽掃地，須知名譽是身外之物，小生不得小姐的允許性命且不要，何況名譽？」
小姐急得沒有了主意，暗想：「這書生倒狡獪，他的名譽掃地我的名譽不是陪著他掃地麼？為今之計也顧不得羞慚，不如允許了他，做個退兵之計。況且他的面貌，他的學問，正是我心許的人……」
話雖如此，十六世紀羞人答答的女郎，教他親口道出一個允字，怕不容易罷。不比「現在的男女青年，異性結交不成問題，友誼的進一步便是乞婚，又有種種言情小說做他們的乞婚講義。至於乞婚的方式，怎樣下跪，怎樣接吻，銀幕上早已充分宣傳，所以這種乞婚教育早博得人人都知，個個盡曉。摩登女郎詞典裡面早已刪去了這句」
羞人答答「的落伍名詞了。且說杜月芳滿意要說一句」我允許你了：「只是他的芳心允許了，他的妙喉又不允許，話已到了喉嚨邊，又打了倒車。這」我允許你了「五個字已隨一口香津咽了下去。他妙喉允許了；他的櫻唇又不允許，話已出了喉嚨口，只是嚶嚶的一下子趕緊合著櫻唇。把」我允許你了「五個字壓住在蓮舌底下。文徵明發極道：「小姐，再不面許終身，我便一輩子跪在地上。「
那時小姐沒法了，別轉了頭輕輕的說道：「我允許你了。先生起來罷。」
征明道：「小姐既面許了終身，卑人便是小姐的未婚夫，從未沒有稱未婚夫做先生的，卑人不得小姐換個稱呼，依舊一輩子跪在地上。」
小姐又是羞慚又是著急，暗想：「這書生真憊懶，他竟得寸進寸了。」
心頭換一個稱呼是容易的，口頭換一個稱呼千難萬難。便道：「你要我換什麼稱呼呢？我不知曉。」
征明道：「小姐是才女，豈有不知曉之理？只是不屑把親熱的稱呼贈給卑人罷了。」
文徵明說一句：「罷了。」
小姐也暗暗喚一聲：「罷了。」
文徵明的「罷了」是激將之法，小姐的「罷了」是說既已付託了終身，何惜一個親熱的名稱罷了，索性遂了他的心愿罷。想到這裡，又輕輕喚一聲「文郎請起！」
說了這一句，忙把羅帕遮了含羞的臉。以為這書生的請求都遂了，他更無什麼請求了，大概可以站起罷，漸漸的回過頭來，卻不料文徵明依舊直蹶蹶的跪著。月芳道：「你可以站起來了。」
征明道：「既蒙小姐面訂終身，又換了親熱的稱呼，但是無徵不信，須得交換一件信物。卑人的信物已預備在此。這是先父太僕公傳下的白玉連環，請小姐賞收了。小姐的信物也請立時交付。」
說時，探懷取出一副羊脂白玉的連環交付小姐。但是右手獻上玉連環，左手伸著空掌。向小姐討取信物。月芳接取玉連環芳心暗喜，這是團圓的佳兆，把玉環藏過了。但是自己交付他些什麼東西呢？又要口彩好，又和玉連環一般寶貴，這倒難了。月芳小姐確乎為難，文徵明的信物是有準備的，小姐的信物是沒有準備的。文徵明專為求婚而來，預帶著信物在身；小姐允許親事出於倉卒之間，征明向他索取信物，一時卻把什麼東西交付？確乎有些為難光景。征明伸著這隻索取信物的手掌，不得信物誓不收回。又是一迭連聲的催促。月芳被他催的心弦顫動，沒做理會處，手撫著心窩正待揉這—下子，偶然觸著一件東西，不覺芳心暗喜：「這件東西便可以做我的信物了，口彩既好，又和玉連環有同樣的寶貴。」
連忙探手入懷，在錦絛上解取下來。原來是一顆黃金小印，上面鑄著月芳小印的篆文。須得繪到十分得意的作品才把這印章鈴在上面。只是還沒有鈴過，現在把來當做允親的信物，口彩是很好的，可稱「心蹶相印」，又稱「二人同心，其利如金。」
而且自己的芳名鑄在上面，當然是一件很寶貴的信物了。他把黃金小印交付與文郎，又把文郎贈他的玉連環系在方才黃金小印的錦絛上面，以為如是這般的交換信物，文郎合該站起了。但是凝眸看時，征明依舊直蹶蹶的跪在地上。月芳輕輕的喚道：「文郎文郎，那麼你可以站起來了。」
征明道：「卑人長跪了多時，兩腿酸麻站立不起，小姐要卑人站起，請來攙扶一下。」
月芳自思：他竟得尺進尺了「男女授受不親」，怎好扶他起立？便道：「文郎請你尊重一些，自己站起罷。」
征明道：「小姐知詩達禮，合該明白夫婦敵體之意。假如小輩向長輩下跪，做長輩的也該用手攙扶，何況卑人和小姐只是夫婦敵體，豈有卑人長跪小姐不來攙扶之理？小姐小姐，你不來攙扶，卑人只索一輩子跪在地上罷。」
文徵明接二連三的放刁，小姐怎不著急：「月洞門沒有掩蔽，『來賓止步』的字條又失去了，花園中難保沒有來賓走動，要是有人闖入見這模樣，成何體統？也罷。便扶了他起來罷。」
轉念一想，「又是不妙，這書生得隴望蜀；扶了他起來，又有什麼要求，我便怎麼樣呢？四手相挽我已是一時從權，違了閨門之訓。要是他再要如何如何，非但喪失了他的品行，而且破壞了我的貞操，這是如何使得呢？」
征明見小姐猶豫不決，又連連的央求不已。月芳道：「文郎，我有話表明，你須聽取。偶然從權援手這是可以的，不過援手以後你再也不能有什麼請求。須知我們倆既已訂定婚約，彼此休戚相夫，榮辱一體。我該尊重你的品格，你也該愛惜我的名譽。你站起以後不必再在這裡逗遛，快請回府央托枝山先生前來說合。你若依得我便扶你起來；你若不依，我要到裡面招呼女賓去了。「
征明道：「只須小姐肯扶卑人起立，卑人不敢再有什麼非分要求，遵照小姐吩咐，趕緊回家央求老祝即日登門說合。」
小姐才把纖纖玉手挽著文郎起立。挽了一手不算數挽了兩手征明方才慢慢的起立。但是異性的美術家彼此握手，真是難得的機會，這又有時代的關係，十六世紀是「男女授受不親」時代，便是未婚夫婦也都匿不相見，何況互相握手？所以征明握了月芳的手當做非常幸運，不肯輕易釋放。要是到了現在，異性握手司空見慣，不算甚麼一回事了。月芳輕輕的說道：「文郎，放了手罷。」
征明湊頭到小姐玉腕上各各嗅了一下方才釋手。畢竟是個高尚人物：發乎情止乎禮義，忙向小姐道歉：「請恕冒昧。」
月芳道：「文郎，這裡不是留戀之所，快請依著原路出去罷。」
征明只得辭別小姐出這畫室。但是腳不從心，才到英石峰下又停了腳步，這時月芳送著征明，站立在海棠花畔，輕輕的說道：「文郎，不須行行又止，今天賀客多，怕有男女來賓闖入裡面。我們倆相見日多，何爭片刻？快請出了這月洞門罷。」
征明正待返身出外，只須出了這月洞門便不會飽受意外的虛驚。但是出了這月洞門，也不會亭受意外的艷福。這裡和月洞門相離不過十餘步光景，偏偏在那欲出未出的當兒柳兒邁動著金蓮，急匆匆的奔將進來道：「小姐小姐，姑奶奶陪著親戚人家的張太太、朱少奶奶、許三小姐、許四小姐都要到這裡來了。」
月芳只嚇得玉容失色，忙向征明說道：「你出去不得了，快快躲避一下子。」
征明也嚇得手足無措，便道：「小姐吩咐我躲在那裡？……」
話沒說完，隱隱聽得雪芳的笑語已在竹林附近了。檐下掛著的鸚鵡竟在架上連喚著「姑奶奶」「姑奶奶」……
月芳央求柳兒道：「好丫環，你可有什麼妙計？」
柳兒道：「小姐不用慌張，你到外面去迎接便是了。見了他們不要便領到畫室里來，最好立在竹林里和他們講幾句話。這位文二爺交給我柳兒便是了，我自會把他藏在很秘密的地方，不使他們瞧見便是了。」
月芳知道柳兒很有急智，便把征明交付與他，自己到外面去迎接他們一干人。
好在他們徘徊竹林之下，尚沒有進這月洞門雪芳已瞧見了月芳，笑道：「妹妹，你可是得了柳兒的通報來看我們的？」
月芳道：「我便是來迎接諸位的。」
雪芳湊著月芳的耳朵道：「這幾位女賓嫌著那邊太擁擠，要到我們園裡來散步。我便陪著他們進園遊玩。穿過假山，繞過圍廓，張太太忽的皺著眉兒，問我這裡可有方便的所在？我想和他從原路折回，再到內室。又怕他緩不濟急，才想著這月洞門裡面是你的畫室，畫室的對照是你的臥室。便想引導張太太進月洞門。你可陪他在臥室中行個方便，我也可以陪著朱家嫂嫂、許家兩位妹妹到畫室中坐坐。不過月洞門常年關閉的日子多，有時裡面還落了鎖，我便先來探探，卻見柳兒正在月洞門口。見了我迎上前來，問我可是要到裡面去？我說是的，他說暫請停步，待我去稟報了小姐出外迎接。妹妹，你快去招接張太太到裡面去行個方便，他有些急不可耐了。」
月芳口中諾諾連聲，裙下雙翹，卻是緩緩移動。到了張太太面前，不肯便引他進月洞門，轉向他問長問短：「張伯母，台上的戲劇做得可好？張伯母，這園子裡逼仄得很，簡直一覽無餘。張伯母，你穿了假山，不覺得疲乏麼？……」
月芳為什麼不肯便引他到裡面去行方便？俗語說的：「與人方便，自己方便。」
現在恰正相反，叫做「與人方便自己不方便。」
他不知柳兒可會把文郎藏匿妥貼，怎肯便把張太太引入？轉是張太太漲得面都紅了，腿都顫了，老實不客氣的說道：「二小姐，我要到你房裡去行個方便。」
雪芳道：「妹妹，你快快領著張太太進這月洞門，行過了方便再和他談天。」
月芳無可拖延。只得陪著張太太進這月洞門。雪芳也陪著朱少奶奶、許三小姐許四小姐到畫室中坐。柳兒忙著送香茗，不在話下。再說月芳小姐懷著鬼胎，他不知柳兒把文郎藏在什麼地方，要是柳兒一時糊塗，把文郎藏入了自己臥室，那便益發糟了。當著許多人又不好去問柳兒，只得冒著險引導張太太進房，張太太進了房，也不及賞鑒蘭閨中的種種布置，開口便問方便的所在，小姐指著床側的一扇小門請他推進去便是了。……嘴裡這般說，心頭卻跳得厲害：「萬一文郎便匿在這裡，被他撞見了，那麼我的醜名兒便在太湖中洗個三日三夜也洗濯不清。」
他眼見張太太進了小門並無什麼動靜，心中略覺寬放，又聽得溺器中琅琅的聲響，知道張太太已在那裡行方便了。隔了片刻，聽後房有悉悉索索的聲響，接著張太太坐在便桶上問道：「二小姐，你可聽得這裡有響聲麼？」
月芳哧得渾身發顫，非但玉容慘澹，櫻唇也轉了白色。虧得張太太坐在便桶上不曾目見小姐的慌張態度，要不然便要惹起他的疑惑了。月芳口頭答道：「張伯母，我沒有聽得。」
心頭卻似開著碓米坊，一上一下，杵臼般的撞個不休。又聽得張太太笑道：「我倒吃了一嚇，原來是他。」
這句話益發不妙了，已被張太太發見了秘密了，他定和文郎熟識，所以說一句：「原來是他。」
這時的月芳恨少個地洞可入，幸而嗚的一聲後房中竄出一頭小狸奴，許多疑慮都化做杯弓蛇影，原來張太太所說的他，是小狸奴不是文郎。月芳小姐便回復了舊時的花容月貌，心頭的自碓米坊也停止了工作。張太太行過了方便，洗過了手，月芳陪著他到畫室中去小坐。忽的姨太太到來說道：「李典史派著扛夫到這裡來扛回畫箱，你爹爹已醉了，只說由他們扛去。扛夫便在月洞門外，可要喚他們進來把畫箱扛抬出外，好在出了月洞門繞這西面迴廊一路出園，免得抄竹林穿假山，有許多不方便。」
月芳道：「他們的東西由他們扛去也好，書箱便在書室的後面。」
柳兒忽的上前攔阻道：「李典史也太性急了，早不來取遲不採取，今天老爺做壽，卻來扛取這累贅的東西。叫他們過一天來領取便是了。」
姨太太道：「你別說這寫意話，李典史已被巡按徐大人捉去了，他要解救這場禍事，才想到扛回這一箱書畫，揀幾幅名書名畫孝敬上司，便可以轉危為安。這是關係重大的事，耽誤不得。」
月芳道：「既然這麼說，便喚他們把畫箱扛去罷。」
無多時刻，姨太太已喚進兩名扛夫，把畫箱扛出畫室。畫箱本已鎖著，鑰匙放在書桌的抽屜里，也檢出交給了來人。一片聲的杭育杭育，這畫箱已扛出月洞門而去。月芳並不著驚。著驚的是柳兒，為著畫箱裡藏的文二爺，扛夫們把他扛到李典史家裡，這事情真不妙也。正是：
山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。欲知後事如何，且看下回分解。