唐祝文周四傑傳 · 第08回 亂磕頭俊婢戲書生 頻屈膝解元拜表妹
紫薇堂上一主四婢都看得呆了，變做了靜悄悄不聞聲息。他們各人都有各人的心思。春香，夏香、冬香三人，雖在虎邱山上見過唐寅，但是當時沒有注意他的面貌，只為唐寅跪倒拜佛時，三香也是跪倒拜佛。後來夏香把唐寅用力一推，這時唐寅依舊伏在蒲團上，不曾抬起頭來。所以三香只覺得新來兄弟的俊俏，卻不知道便是虎邱山上相逢的少年。秋香和唐寅曾打幾個照面，怎有不認識之理？
一見唐寅上這紫薇堂，便不覺芳心怦怦，暗想：「這傻角真好大膽，從蘇州追到東亭鎮還不算數，竟會賣身投靠，混入相府。他存的什麼心？當然注意在阿儂身上。唉？傻角傻角，你太痴心妄想了？』
落花有意隨流水，流水無情戀落花』。你賣身到相府，徒然眨落了你的身分；你要在我的身上占著分毫便宜，今生休想！相府中兩位公子尚且近我不得，稍有非禮太夫人便要罰令踱頭長跪，何況你是一個童兒呢？」
……太夫人聽得「來也」兩個字，已覺得這僮兒大有來歷，軟簾一動便注意到僮兒的面貌。他以為音調雖好，面貌上總不免有些破綻，誰料又是一個骨秀神清的好相貌。如此人才竟會淪落到家奴隊里，這正是一種意想不到的事……其實呢，太夫人在虎邱山上燒香完畢，秋香扶他下轎的時候曾和唐寅彼此迎面而過，不過在這時侯，太夫人目不旁視，沒有注意到那人面長面短；便算曾見一面，現在唐寅已改換了僮兒裝束，太夫人也辨不出來人便是燒香所見的少年了。……唐寅跪伏在地，不聽得太夫人喚一聲「罷了」，暗自思尋：「他和華鴻山真不愧是同睡在一張床上的人。我見華鴻山，華鴻山不肯便說『罷了』；我見太夫人，太夫人也是這般。」
從前專制時代，國家專制，家族也專制，主母和僮僕的名分如隔雲泥，宛比皇后和臣僚的名分也是如隔雲泥。主母不喚一聲「罷了」，做奴才只有伏地不起的分兒，萬不能昂頭起立。唐寅跪在地上，卻有一種自得其樂的方法，他注意到一主四婢的五封金蓮。他私自忖量道：這居中一封風頭鞋大都是太夫人的金蓮了，我不須注意及此。其他四名侍女分立左右，我入內時已經留意的了，右面靠著太夫人的便是我的意中人秋香。我不能抬頭飽看秋香的面。何妨低頭細細賞鑒秋香的腳。太夫人不喚一聲「罷了」，倒是付給我一個賞鑒金蓮的好機會。他肚裡思量，他的視線早射到了秋香的羅裙下面，這三寸光景瘦蹙蹙的金蓮，穿一雙綠羅挑繡的弓鞋，比著其他三對金蓮，尤其超群出眾。他竟陶醉在秋香裙下了。但願太夫人一輩子不喚「罷了」，他便可以一輩子欣賞蓮鉤。這不是編者形容過甚之詞，實在纏足時代的金蓮魔力有不可—世之概。
自來有名人物，大抵崇拜金蓮。但看楊鐵崖，是元末明初的大文學家，用著鞋杯飲酒，流傳至今，以為韻事。編者記得二十餘年前的金蓮魔力，比從前纏足時代已稍衰落了。但是他的餘力，尚且可以使當時豪俊拜倒石榴裙下。近代某文豪有《喝火令》兩首詠其事云：心比珠還慧，顏如玉不雕。砑羅裙下拜雙翹，立把剛腸傲骨英氣一齊消。
眼借眸波洗，魂隨耳墮搖，低鬟一笑過花梢。可惜匆忙，可惜性情嬌，可惜新詩無福寫上紫彎綃。再覓仙源路，劉郎鬢欲雕。蒼苔隱約印雙翹，拜倒下風偷嗅香氣未全消。
花底爐煙祝，燈前卦盒搖，茫無頭緒問收梢。何日重逢？何日許藏嬌？何日腮邊雙淚親手拭鮫綃？
填這兩首詞的是前清光緒末年的一位吳中名士。其時提倡天足的呼聲，已經一呼百應，三寸金蓮的立場已經岌岌動搖。但是一部分小腳的潛勢力依舊存在，所以這位名士對於婦女的裙下雙鉤不勝羨慕之至。第一首的意思：只須拜倒石榴裙下，向著兩瓣秋蓮誠皇誠恐頓首稽首，其他一切的一切都可以犧牲了。第二首的意思：但願拜倒下風，偷嗅三寸金蓮上透出的一股香氣，便是無上榮寵。當時文士努力捧那金蓮一至於此，小腳的魔力大不大呢？當時的小腳已在弩末時代，尚且可以顛倒一般斗方名士，何況明朝年間正是纖纖蓮鉤的極盛時代。
唐伯虎又是江南第一風流才子，在這當兒當然詫為生平的唯一奇遇了。偏是太夫人見了書僮跪拜，又忘卻了照例的「罷了」兩個字，只是呆呆地想這書僮好生奇怪：「音調不似書僮，面貌不似書僮，舉止行動不似書僮。這搶步上前從容下拜的神氣和華胄公子差不多。」
想到自己家中兩個「讀書唱山歌，拜佛翻筋斗」的兒子，正是不堪回首，太夫人暗暗的喚著：「老天，怎樣這般的顛倒人生？窶門子弟有這般的俊物，相府兒郎卻是一對踱頭！……」
太夫人動了感想，益發忘卻了「罷了」兩個字。秋香站立在旁，不禁暗暗好笑。笑這位太夫人呆呆不語，合該傻角的雙膝倒霉了。唐寅自思：「太夫人真箇看呆了麼？要實做那『丈母看女婿越看越有趣』的兩句俗語麼？」
忽的唐寅的目標動了一動，目標是什麼？不問可知，便是秋香裙下的窄窄金蓮了。自來纏足女郎不耐久立，要是卓立一處，動都不動，便成了西廂記上說的「腳心兒管教踏破也」。
秋姐姐為著久立的緣故，無意之中把鞋尖兒一上一下點拍也似的點了一點。但是唐寅誤會了，只道他腳尖兒將心事傳，他把鞋尖—點，敢是通知我磕頭一下，當下向太夫人磕了一個頭。秋香見他良久伏地不動，怎麼我的鞋尖一點，他便磕起頭來呢？他敢是誤把我的蓮鉤當做了禮生麼？這時節，秋香便有意了，暗暗的把鞋尖點了兩點，唐寅搗蒜似的磕了兩個頭；又點了三點，又磕了三個頭；又點了五點，又磕了五個頭。說一句笑話，秋香的鞋尖仿佛和唐寅的頭顱通著電流一般，鞋尖上發了電，唐寅的頭顱不由的生了影響。秋香幼年時纏就這一雙窄窄金蓮，不知吃了多少痛苦：『小腳一雙，眼淚一缸』，這是顛撲不破的老話，卻不料幼年時所吃的痛苦今日裡在這傻角的頭顱上翻本出贏錢，穩受了他的多少響頭。秋香一時高興，索性幹些投機營業，把兩瓣金蓮兔起鶻落的點個無休無歇。慌得唐寅磕頭不迭，自恨爺娘替他少生了幾個腦袋。任憑拚命磕頭依舊趕不上秋香的鞋尖點地。……太夫人畢竟不是泥塑木雕，似這般的大磕其頭他老人家也覺察了，忙道：「僮兒罷了。」
唐寅方才謝過太夫人站立一旁。
太夫人喃喃自語道：「這僮兒的規矩很好也。」
這句話幾乎引起唐寅的笑聲。他想：「跪在地上時和你的俊婢在鞋尖上傳情達意，不知道規矩何在？」
但是太夫人說的規矩很好卻也有個根據，他是相國夫人，常聽得華太師談起朝堂儀式，凡遇皇帝坐朝召見群臣，群臣伏地聽訓。有時玉音稍低，群臣中跪得稍遠的未免聽不清楚，又不好動問皇帝講些什麼話，只有連連碰頭做個表示。皇帝知道他不曾聽得明白，自會重行宣諭一次，使他了解。再者，群臣伏地過久，或者生理上發生種種疼痛麻木等症，又不好在朝堂上失儀，只得連連碰頭做個表示。皇帝知道他跪地過久了，便可以傳下諭旨，著令暫退。太夫人為著唐寅連連磕頭，自念：「方才我看出了神，多分他跪的腿酸了，便仿照著朝覲儀式，向我碰頭示意，這僮兒真奇怪極了，難道在禮部堂上習過朝儀不成？」
唉，太夫人，你那裡知道禮部堂上的導儀員，便是秋香裙下的纖纖金蓮。……唐寅起立以後，太夫人當然又要盤問他的出身來歷。唐寅又把成竹在胸的鬼話說了一遍，太夫人也被他騙過了，便令華平引導華安去叩見兩位少夫人。
華平引著唐寅先到東首的堂樓下面高聲喚道：「那一位姐姐在樓上請代稟大娘娘知曉，有新來書童華安求覓見。」
大娘娘身邊的秋桂丫頭聞聲來到樓頭，問一聲：「華乾哥哥，新來兄弟在那裡？」
唐寅探首到扶梯旁邊，叫聲：「姐姐，我便是新來的書僮華安。」
秋桂把唐寅釘了幾眼，便道：「待我去稟報大娘娘，再喚新來兄弟上樓。」
他走了幾步，又回到樓頭，手扶著欄杆喚道：「新來兄弟。」
唐寅道：「姐姐有什麼吩咐？」
秋桂道：「忘記交代你一句話，你須站在這裡聽候消息。」
唐寅道：「我理會得。」
秋桂又把唐寅釘了幾眼才去稟報。
隔了一會子，來到樓頭答覆道：「今天大娘娘和他的老太爺在堂樓上會話，無暇接見僮僕。新來兄弟不須叩頭罷。」
唐寅聽了，宛似皇恩大赦，一者免卻叩這不相干的頭，二者免卻在堂樓上遇見了老友杜頌堯太史，以致機關破露。華平又引著唐寅到西首堂樓上叩見二娘娘。
唐寅且走且問華平道：「向來新進童僕叩見兩位少夫人是否一例接見？」
華平道：「十次有九次不見。不過當奴才的總得跑這一趟，免得脫節。」
唐寅暗自歡喜：「但願二娘娘也是吩咐免見，便不會破露機關，我和秋香總有相見的機會，待他面許終身，我便可以早日回蘇，在八美面前說得嘴響。」
誰料天下的事往往出於意想以外，二娘娘向來對於新來童僕叩見確乎十次有九次不見，但是現在專候新來的童僕叩見，便是不來，他也得發遣丫環去傳喚。這是什麼緣故呢？原來二娘娘是蘇州馮鑄九通政的千金，閨名玉英，姿色不過七八分，文才卻有十二分，他和唐寅是中表兄妹，唐寅的一切艷史他都知曉。太夫人身旁的秋香和二娘娘最是投機，秋香本來識字不多，經著二娘娘隨時指點，居然文理粗通。今天秋香回來以後，曾到西樓去見二娘娘。
二娘娘問他途中的經過，一路可曾遇見什麼新鮮奇怪的事？
秋香悄悄的把虎邱撞見書呆，到了舟中又見他，到了東亭鎮又見他，講給二娘娘知曉。
且說：「這樁新聞，我在他人面前都沒有說起，免得被人家知道了都來取笑。二娘娘是不會取笑我的，所以照實奉告，順便還求二娘娘不要告訴他人……」
秋香去後，二娘娘暗自忖量道：「秋香所說的書呆模樣倒和我的表兄唐寅差不多。我表兄自離了寧王府，便一心一意在女色上用功夫。秋香的姿色比我的八位表嫂都好，不被表兄瞧見便罷，要是瞧見了，他一定不肯輕輕放過……」
隔了一會子，二娘娘的貼身丫環名喚素月的得到了一個消息，說太師爺新買一名書僮，才貌都好，太師爺十分賞識。二娘娘暗想：「不好，敢是我表兄又做他的拿手好戲。」
二娘娘是個有心人，便遣發素月到老總管處探聽新來的僮僕姓甚名誰。素月去後不多時，便由老總管處抄出一紙橫單，上開新來書童康宣，蘇州城外野貓弄人。二娘娘見了暗喚一聲：「怎麼了？果然不出我料，這書呆不做解元做奴才，竟投靠到我們相府中來了。恰才聽得秋香所述，十分中有二三分是他。現在投靠入府的書僮偏是姓康名宣。『康宣』和『唐寅』字形相似，又是姑蘇人氏，他捏造住在野貓弄，明明以偷食的貓兒自待。我也是姑蘇人，不聽得城外有什麼野貓弄……」
二娘娘為這分上，耽著滿腔心事。他知道秋香這婢女不是個尋常青衣，唐寅想做偷食的野貓，只怕饞涎空滴，慾壑難填。再者，相府門庭不是三瓦兩舍的人家，萬一鬧出什麼亂子，不但唐寅的顏面削盡，便是二娘娘本人也覺得臉上無光。事在兩難，聲張也不是，緘默也不是。要是立時聲張，這僮兒是唐寅改扮的，這便是破人好事，唐寅一定記下莫大的仇恨；要是緘默不言，將來破露後，要受翁姑責備，說他欺矇尊長。
他左思右想了一回子，便定下一個警告的方法，他想：「向例新來僮僕應該上樓叩見小主母，我從前總是引嫌不見。今天盡可任他上樓磕頭，我便話里藏機，說破他的來意。順便還勸他回頭是岸，早返家鄉。他若聽從我的言語，在這幾天內迴轉姑蘇，那麼我便可以脫卸我的干係，將來見了八位表嫂，他們也得感謝我咧！」
二娘娘打定了主見，便叫素月在堂樓下守候：「倘使有人引領新來僮兒上堂樓叩見小主母，你不用稟報，只說我吩咐你守候已久，就此陪著他上樓便是了……」
可笑這「聰明一世蒙懂一時」的唐解元，還以為大娘娘傳話免見，二娘娘一定也是傳話免見，還以為華平所說的十次有九次不見已成了永無改變的刻板文章。誰料走近西面堂摟，華平尚沒確開口，轉是素月迎將前來道：「華平哥哥，可是送新來兄弟上樓叩見二娘娘。」
華平尚沒有回答，唐寅已上前作揖，尊聲：「姐姐，小弟便是新來的華安。」
素月瞅看著唐寅，還禮不迭道：「新來兄弟，難怪相爺看中了你。」
華平才說道：「有煩素月姐姐稟報一聲二娘娘，是不是叫他上樓叩見？」
素月道：「我們娘娘向來不喜見新來書僮……」
唐寅道：「拜煩姐姐上樓通知一聲，說僮兒華安已來過了，只因二娘娘不喜見新來書童，改日再來請安罷。」
說罷，轉身便走，素月忙喚道：「新來兄弟不要走，還有話說。」
唐寅且走且說道：「姐姐的話小弟都已理會了，緩日再來請安罷。」
素月見他腳底揩油似的，頭部不回的出去，連忙追在後面道：「華平哥哥，把新來兄弟攔住了，二娘娘要他上樓叩見呢！」
華平便把唐寅扯住了，連連埋怨道：「你怎麼這般性急？素月姐姐的話還沒有完咧！」
唐寅無奈，只得折回，向素月搭訕著說道：「我是老實人，你別和我開玩笑。方才已說過二娘娘不見新來書童，怎麼又要我登樓呢？」
素月笑道：「我不信天下有你這般的性急的人，話尚沒說完人已八丈遠。我們娘娘向來不喜見新來書僮，但是你卻交了好運，這一番出於例外，准許你上樓叩見。你見過後，便可向帳房中領取一份賞號錢。」
唐寅央告道：「小弟是命苦的人，無福享受二娘娘的賞賜。拜煩姐姐通知一聲，說華安來過便是了。」
說畢待要返身，已被華平一把拖住道：「新來兄弟，人人道你漂亮，這一回卻不漂亮了，新來的僮僕全仗叩見主人得些賞號錢，多見一位多得一分賞號錢。」
唐寅道：「我不貪這份賞號錢。華平哥哥，假如你歡喜金銀，你便代我去叩見，這筆賞號錢憑你向帳房中去領取，和我無干。」
華平道：「好兄弟，越說越呆了，『千里為官只要財』，何況是做個書童？假如我可以代你叩見時，我早已上樓磕頭去了，還待你說麼？」
華平既這麼說，素月又催著上樓，唐寅發極道：「華平哥哥，你不該騙我，你說新來僮僕，叩見小主母十有九回免見，怎麼這一回卻不然？」
華平笑道：「好兄弟，十有九回免見，連次免見已有九回了，你恰輪到第十回。好兄弟，你大著膽跟隨素月姐姐上樓，橫豎你總不吃虧，我在外面候你。」
說時華平脫身走了。唐寅被素月強逼著登樓。
「醜媳婦難免見公婆」，且把頭上羅帽拉這一下，低低的壓過了眉毛，然後走上堂樓：「但願月下老人有靈，起一個障跟法，使我表妹沒有認出我的廬山真面。」
走上了樓頭，素月恐怕新來兄弟要滑腳，一手拉住了他的直身，然後隔著紗窗啟稟道：「娘娘，新來書僮上樓了。」
二娘娘已在居中一間客座中坐定，喚一聲：「著他進來！」
唐寅自思：「又要屈膝了。對著表妹屈膝我真不願意。橫豎我是為著秋香屈膝的，所有一切磕頭帳我都劃在秋香項下。總有一天向他清算的。」
在這當兒，硬著頭皮走入裡面。約莫估量，上首坐著的就是二娘娘，他便遠遠的跪在下首，改變著一種不自然的聲調，口稱：「二娘娘在上，新來僮兒華安叩見。」
撲通撲通的在地板上碰了兩個響頭。準備起身下樓度這難關，卻被素月喝住道：「華安兄弟，你怎麼規矩全無？奴才見主母，主母不喚你起立，你擅敢起立。」
搠霉頭的唐寅經這一場，只得長跪不起。二娘娘見這情虛光景，確是他的表兄無疑。
他越是躲閃，卻越要叫他漏臉。便道：「華安抬起頭來！」
唐寅暗想：「這頭抬得的麼？低著頭是華安，抬著頭便不是華安了。」
忙稟報道：「童僕見主母理當低首，怎敢抬頭？」
二娘娘道：「恕你無罪便是了。」
唐寅沒奈何，便把頭兒抬高了寸許。二娘娘道：「聽你口音像是蘇州人。」
唐寅道：「小的雖住蘇州，卻在城外鄉間。」
二娘娘道：「誰管你住在城內住在鄉間，你愛住在那裡便住在那裡。」
唐寅聽得這口氣不對，默然片晌，二娘娘道：「你畢竟姓甚名誰？……」
這「畢竟」兩個字，語中有刺，唐寅假作痴呆，說：「小的姓康名宣，康是康強之康，宣是宣言之宣。」
二娘娘道：「華安，人家的通病便是藏頭露尾，你的病根是露頭藏尾……」
這幾句話唐寅又不敢置辯，佩服表妹真不愧才女。這「露頭藏尾」的四字批評下得何等確切！
「康宣」二字確是露著「唐寅」的頭，藏著「唐寅」的尾，只得央懇道：「小的病根總求二娘娘海量包涵。」
二娘娘見這情形很是可憐，又問道：「華安你年紀輕輕，什麼事業不好干？為什麼來做奴才？」
唐寅道：「不瞞二娘娘說，小的連遭顛沛，父母雙亡，沒奈何才到相府中來投靠，幸蒙太師爺收錄，得慶再生。君子有成人之美，小的沒齒不亡。」
二娘娘暗想：「他越說越可憐了，這『成人之美』四個字，明明要我替他蒙蔽過去。早知如此，何必當初？表兄表兄，到了今日，也用得著我表妹麼？去年我奉了公公之命，遣人央求表兄繪一幅人物立軸。先送潤筆，並不想占什麼便宜，這時的表兄，全沒有親戚情分，堅執不繪，退還潤資，累我在公公跟前大失面子，你為什麼不肯成人之美呢？」
想到這裡，便不肯就此發遣唐寅下樓。盡著他直僵僵的跪著，又向他盤問道：「華安，你便是連遭顛沛，也該向親戚。人家懇求幫助，難道偌大的蘇州沒有你的親戚麼？」
唐寅恨著表妹太作惡了，便沒好氣的答道：「蘇州地方並無親戚。」
二娘娘道：「親戚到那裡去了？」
唐寅道：「都死完了。」
二娘娘暗暗好笑道：「他竟當著面咒我呢！」
忽聽得樓梯上腳步聲響，走一步樓梯喚一聲「側柏隆冬詳。」
素月道：「二公子上樓來了。」
正是：駿馬每馱痴漢走，巧妻常伴拙夫眠。
欲知後事如何，且看下回分解。