唐高僧傳選譯 · 6　護法

東魏洛都融覺寺釋曇無最 原典 釋曇無最，姓董氏，武安①人也。靈悟洞微，餐寢玄秘。少稟道化，名垂朝野，為三寶之良將，即像法之金湯。諷誦經論，堅持律部。偏愛禪那，心虛靜謐。時行汲引，咸所推宗。兼博貫玄儒，尤明論道，故使七眾②望塵。奄有繁鬧，最厭世情重，將捐四部，行施獎誨，多以戒禁為先。亟動物機，信用雲布，曾於邯鄲崇尊寺說戒，徒眾千餘，並是常隨門學。……後敕住洛都融覺寺，寺即清河文獻王懌所立。廊宇充溢，周於三里。 最善宏敷導，妙達《涅槃》《華嚴》，僧徒千人，常業無怠，天竺沙門菩提流支見而禮之，號為「東土菩薩」。嘗讀最之所撰《大乘義章》，每彈指唱善，翻為梵字，寄傳大夏③。彼方讀者，皆東向禮之為聖人矣。然其常以宏法為任。元魏正光元年，明帝加朝服大赦，請釋李兩宗上殿，齋訖，侍中劉滕宣敕，請諸法師等，與道士論義。時清通觀道士姜斌，與最對論。帝問：「佛與老子同時不？」姜斌曰：「老子西入化胡成佛，佛以為侍者。文出《老子開天經》。據此明是同時。」 最問曰：「老子同何王而生？何年西入？」 斌曰：「當周定王三年，在楚國陳州苦縣厲鄉曲仁里，九月十四日夜生。簡王四年為守藏吏，敬王元年，年八十五，見周德陵遲，遂與散關令尹喜，西入化胡。約斯明矣。」 最曰：「佛當周昭王二十四年四月八日生，穆王五十二年二月十五日滅度。計入涅槃，經三百四十五年，始到定王三年，老子方生。生已年八十五，至敬王元年凡經四百三十年，乃與尹喜西遁。此乃年載懸殊，無乃謬乎！」 斌曰：「若如來言，出何文紀？」 最曰：「《周書異記》《漢法本內傳》，並有明文。」 斌曰：「孔子製法聖人，當明於佛，迥無文志，何耶？」 最曰：「孔氏三備卜經，佛之文言出在中備。仁者識同管窺，覽不宏達，何能自達？」 帝遣尚書令元又宣敕：「道士姜斌，論無宗旨，宜令下席。」 又議《開天經》是誰所說。中書侍郎魏收、尚書郎祖瑩，就觀取經。太尉蕭綜、太傅李寔、衛尉許伯桃、吏部尚書邢欒、散騎常侍溫子昇等，一百七十人，讀訖奏云：「老子止著五千文，余無言說，臣等所議，姜斌罪當惑眾。」帝時加斌極刑。西國三藏法師菩提流支苦諫，乃止配徒馬邑。 最學優程譽，繼乎魏史。借甚騰聲，移肆通國。遂使達儒朝士，降階設敬，接足歸依。佛法中興，惟其開務。後不測其終。 注釋 ①武安：今河北武安市。 ②七眾：即比丘、比丘尼、式叉摩那、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷。 ③大夏：又作吐火羅、吐呼羅，位於今阿富汗北部。 譯文 釋曇無最，俗姓董，武安（今河北武安市）人。靈悟過人，博覽玄籍。少年時就出家修道，名聞朝野，乃佛門之良將，護法之金城湯池。他廣誦經論，特重律藏。偏愛禪學，喜歡靜修。時時應機拔擢後進，為眾人所推崇。他博貫儒玄，尤明論道，為當時僧俗二界之所推重。他最厭世情繁雜，將會犧牲四眾弟子的道業，所以行道教誨，多以禁戒為先。既能應機施教，名聲傳布又廣，曾於邯鄲崇尊寺說戒，徒眾千餘人，都是常隨弟子。……後來敕住洛陽融覺寺。此寺乃清河文獻王懌所立，寺院很大，殿宇恢宏。 曇無最善於弘法講經，尤擅長於《涅槃》《華嚴》，僧徒千餘人，修習精勤，天竺沙門菩提流支很尊敬他，稱之為「東土菩薩」。曾經閱讀他所撰之《大乘義章》，並把它翻為梵文，寄回西土。西土學者讀了此書後，都對他甚禮敬，稱他為聖人。他常以弘法為己任。北魏正光元年間，明帝大赦天下，請釋道二教學士上殿用齋，齋後，侍中劉滕宣讀詔書，讓諸法師與諸道士論義。當時清通觀道士姜斌與曇無最對論。皇帝問：「佛與老子是否同時？」姜斌答道：「老子曾從西出關，化胡成佛，其時，佛是侍者。此記述出自《老子開天經》，可見佛與老子乃同時之人。」 此時，曇無最問姜斌道：「老子生於何時？何時出關西入化胡？」 姜斌答道：「老子生於周定王三年（公元前六〇四年）九月十四日，乃楚國陳州苦縣人。周簡王四年（公元前五八二年）為守藏吏，周敬王元年（公元前五一九年）八月十五日，見周朝衰落，遂與散關令尹喜，西入化胡。」 曇無最道：「佛於周昭王二十四年四月八日生，周穆王五十二年二月十五日入滅。亦即經過三百四十五年才到老子出生之周定王三年，至周敬王元年，即已經過了四百三十年，才與尹喜西遁，如此年代懸隔，豈不謬哉！」 姜斌復問道：「你之所說，出自何典籍？根據何在？」 曇無最道：「《周書異記》《漢法本內傳》，均有明文。」 姜斌道：「孔子曾整理史書典籍，凡有聖人，多有記述，而於佛而毫無所記載，為什麼呢？」 曇無最說：「孔子氏三備卜經，佛之文言出在中備。你孤陋寡聞，這又能怪誰呢？」 皇帝聽了他們一番論辯後，令尚書令宣敕曰：「道士姜斌，論無宗旨，宜令下席。」 席中又討論《老子開天經》為誰所說。中書侍郎魏收、尚書郎祖瑩，當即到道觀取該經。太尉蕭綜、太傅李寔、衛尉許伯桃、吏部尚書邢欒、散騎常侍溫子昇等一百七十人一齊閱讀該經，讀後奏道：「老子只著五千文，此外並無其他著述，臣等認為，姜斌謠言惑眾，罪在不赦。」皇帝則下敕對姜斌施以極刑，印度之三藏法師菩提流支苦加勸諫，姜斌才免於一死，被從輕發落，流放馬邑。 曇無最博學廣聞，譽滿朝野，遂使達儒朝士，紛紛降階禮敬，崇奉皈依。佛法中興，曇無最其力矣。後不知所終。 唐終南山龍田寺釋法琳 原典 釋法琳，姓陳氏，潁川①人。遠祖隨官寓居襄陽②。少出家，遊獵儒釋，博綜詞義。金陵楚郢，從道問津。自文苑才林，靡不尋造。而意存綱梗，不營浮綺。野棲木食於青溪等山，晝則承誨佛經，夜則吟覽俗典。故於內外詞旨，經緯遺文，精會所歸，咸肆其抱。而風韻閒雅，韜德潛形。氣揚彩飛，方陳神略。隋季承亂，入關觀化，流離八水③，顧步三秦④，每以槐里⑤仙宗，互陳名實。昔在荊楚，梗概其文。而秘法奇章，猶未探括。自非同其形服，塵其本情，方可體彼宗師，靜茲紛結。乃權舍法服，長發多年。外統儒門，內希聃術。遂以義寧初歲，假被巾褐，從其居館。琳素通《莊》《老》，談吐清奇，道俗服其精華。……乃住京師濟法寺。 至武德四年，有太史令傅奕，先是黃巾，深忌佛法，上廢佛法事者十有一條。雲釋經誕妄，言妖事隱，損國破家，未聞益世，請胡佛邪教退還天竺，凡是沙門放歸桑梓，則家國昌大，李孔之教行焉。武皇容其小辯，朝輔未能抗也。時謂遵其邪徑，通廢宏衢，莫不懼焉。乃下詔問曰：「棄父母之鬚髮，去君臣之章服，利在何門之中？益在何情之外？損益二宜，請動妙釋。」 琳憤激傅詞，側聽明敕，承有斯問，即陳對曰：「琳聞至道絕言，豈九流⑥能辯。法身⑦無象，非『十翼』所詮。但四趣茫茫，漂淪慾海；三界蠢蠢，顛墜邪山。諸子迷以自焚，凡夫溺而不出。大聖為之興世，至人所以降靈，遂開解脫之門，示以安隱之路。於是中天王種，辭恩愛而出家，東夏貴游，厭榮華而入道。誓出二種生死⑧，志求一妙涅槃。宏善以報四恩⑨，立德以資三有⑩。此其利益也。毀形以成其志，故棄鬚髮美容。變俗以會其道，故去君臣華服。雖形闕奉親，而內懷其孝。禮乖事主，而心戢其恩。澤被怨親，以成大順。福沾幽顯，豈拘小違。上智之人，依佛語故為益。下凡之類，虧聖教故為損。懲惡則濫者自新，進善則通人感化。」此其大略也。而傅氏所奏，在司猶未施行，奕乃多寫表狀，遠近公然流布，京室閭里，咸傳「禿丁」之誚。劇談酒席，昌言「胡鬼」之謠。佛日翳而不明，僧威阻而無勢。 於時達量道俗動毫，成論者非一，各陳佛理，具引梵文，委示業緣，曲垂邪正。但並是奕之所廢，豈有引廢證成。雖曰「破邪」，終歸「邪破」。琳情主玄機，獨覺千載。器局天授，博悟生知。睹作者之無功，信乘權之有據。乃著《破邪論》，其詞曰：莊周云：「六合⑪之內，聖人論而不議；六合之外，聖人存而不論。」老子云：「域中有四大，而道居其一。」考《詩》《書》《禮》《樂》之致，忠烈孝慈之先，但欲攸序彝倫，意存敬事君父，至德唯是安上治民，要道不出移風易俗。自衛返魯，詎述解脫之言。六府九疇，未宣究竟之旨。案前漢《藝文志》，所紀眾書一萬三千二百六十九卷，莫不功在近益，俱未暢遠途。誠自局於一生之內，非迥拔於三世之表者矣。遂使當見因果，理涉旦而猶昏；業報吉凶，義經丘而未曉。斯並六合之寰塊，五常之俗謨，詎免四流⑫浩汗，為煩惱之場。六趣⑬喧譁，造塵勞之業者也。 原夫實相杳冥，逾道之要道。法身凝寂，出玄之又玄。唯我大師，體斯妙覺。二邊頓遣，萬德斯融。不可以境智求，不可以形名取，故能量法界而興悲，揆虛空而立誓。所以現生穢土，誕聖王宮。示金色之身，吐玉毫之相。布慈雲於鷲嶺，則火宅焰銷；扇慧風於雞峰，則幽途霧卷。行則金蓮捧足，坐則寶座承軀；出則天主導前，入則梵王從後。聲聞、菩薩儼若朝儀，八部萬神森然翊衛；宣《涅槃》則地現六動，說《般若》則天雨四花。百福莊嚴，狀滿月之臨滄海；千光照曜，如聚日之映寶山。師子一吼，則外道摧鋒；法鼓暫鳴，則天魔稽首。是故號佛，為法王也，豈與衰周李耳比德爭衡，末世孔丘輒相聯類者矣。是以天上天下，獨稱調御之尊，三千大千，咸仰慈悲之澤。然而理深趣遠，假筌蹄而後悟。教門善巧，憑師友而方通。統其教也，則八萬四千之藏。二諦十地之文，海殿龍宮之旨，古諜今書之量，莫不流甘露於萬葉，垂至道於百王。近則安國利民，遠則超凡證聖，但以時運未融，致令漢梵殊感。故西方先音形之奉，東國後見聞之益。及慈雲卷潤，慧日收光，乃夢金人於永平之年，睹靈骨於赤烏之歲⑭。於是漢魏齊梁之政，像教勃興，燕秦晉宋已來，名僧間出。或神力救世，或異跡發人，或慧解開神，或通感適化，及白足臨刃不傷，遺法為之更始。志上分身員戶，帝王以之加信，具諸史籍，其可詳乎。並使功被將來，傳燈永劫。 議者僉曰：「僧唯紹隆佛種，佛則冥衛國家。福隆皇基，必無廢退之理。」我大唐之有天下也，應四七之辰，安九五之位，方欲興上皇之風，開正覺之道，治致太平，永隆淳化。但傅氏所述⑮，酷毒穢詞，並天地之所不容，人倫之所同棄。恐塵黷聖覽，不可具觀。伏惟陛下，布含宏之恩，垂鞠育之惠，審其逆順，議以真虛。佛以正法遠委國王，陛下君臨斯當付囑。謹上《破邪論》一卷，用擬傳詞，文有三十餘紙。自琳之綴彩，貫絕群篇。野無遁賢，朝無遺士。家藏一本，咸誦在心，並流略之菁華，文章之冠冕。茂譽於是乎騰廣，昏情由之而開尚矣。琳又以論卷初出，意在宏通，自非廣露其情，則皂隸⑯不塵其道。乃上啟儲後⑰、諸王及公卿侯伯等，並文理宏被，庶績咸熙。其博詣焉，故奕奏狀因之致寢，遂得釋門重敞，琳實其功。 東宮庶子虞世南，詳琳著論，乃為之序。而傅氏不愜其情，重施密譖，構扇黃巾用為黨類，各造邪論，貶量佛聖，昏冒生靈，炫曜朝野，薰蕕⑱既雜，時所疑焉。武德九年⑲春，下詔京置三寺，唯立千僧，余寺給賜王公，僧等並放還桑梓。嚴敕既下，莫敢致詞，五眾哀號於槁街，四民顧嘆於城市。於時道俗蒙然，投骸無措，賴由震方出帝，氛祲廓清。素襲啟聞，薄究宗領。登即大赦，還返神居。故佛日重朗於唐世，又由琳矣。 琳頻逢黜陟，誓結維持，道挫世情，良資寡學，乃探索典籍，隱括玄奧，撰《辯正論》一部八卷，潁川陳子良注之，並制序曰：「昔宣尼入夢，『十翼』之理克彰，伯陽⑳出關，『二篇』之義爰著。或鉤深系象，或探賾希夷，名言之所不宣，陰陽之所不測。猶能彌綸天地，包括鬼神。道無洽於大千，言未超於域內，況乎法身圓寂，妙出有無。至理凝玄，跡泯真俗，體絕三相，累盡七生，無心即心，非色為色，筌蹄之外，豈可言乎？若夫西伯拘羑，遂顯精微，子長蠶室，卒成先志，故《易》曰：『古之作《易》者，其有憂乎？論之興焉，良有以矣。』」 有道士李仲卿、劉進喜等，並作庸文，謗毀正法，在俗人士或生邪信。法師愍其盲瞽，遂著斯論。可謂鼓茲法海，振彼詞鋒。碧雞之銳競馳，黃馬之峻爭騖㉑。莫不葉墮柯摧，雲銷霧卷。…… 貞觀初年，帝於南山大和宮舊宅，置龍田寺。琳性欣幽靜，就而住之。眾所推美，舉知寺任。從容山服，詠歌林野。至十三年冬，有黃巾秦世英者，挾方術以邀榮，遂程器於儲貳㉒，素嫉釋種，陰陳琳論，謗訕皇宗，罪當罔上。帝勃然下敕，沙汰僧尼。見有眾侶，宜依遺教。仍訪琳身，據法推勘。琳扼腕奮發，不待追征，獨詣公庭，輕生徇理。乃縶以縲紲㉓，下詔問曰：「周之宗盟，異姓為後，尊祖重親，實由先古。何為追逐其短，首鼠兩端。廣引形似之言，備陳不遜之喻。犯毀我祖禰，謗黷我先人。如此要君，罪有不恕。」 琳答曰：「……皇天無親，竟由輔德。古人黨理而不黨親，不自我先，不自我後。雖親有罪必罰，雖怨有功必賞。賞罰理當，故天下和平。老子習訓道宗，德教加於百姓，恕己謙光，仁風形於四海。」又云：「……今劉、李所述，謗滅老氏之師，世莫能知，著茲《辯正論》，有八卷，略對道士，六十餘條。並陳史籍前言，實非謗毀家國。」自後辨對二十餘例，並據琳詞，具狀聞奏。敕云：「所著《辯正論·信毀交報篇》曰：『有念觀音者，臨刃不傷。』且赦七日，令爾自念，試及刑決能無傷不？」琳外纏桎梏，內迫刑期。水火交懷，訴仰無路。乃緣生來所聞經教及三聖尊名，銘誦心府，擬為顯應。 至於限滿，忽神思飄勇，橫逸胸懷，歡慶相尋，頓忘死畏，立待對問，須臾敕至，云：「今赦期已滿，當至臨刑，有何所念，念有靈不？」琳援筆答曰：「自隋季擾攘，四海沸騰。疫毒流行，干戈競起。興師相伐，各擅兵威。臣佞君荒，不為正治。遏絕王路，固執一隅。自皇王吊伐，載清陸海。斯實觀音之力，咸資勢至之恩。比德連蹤，道齊上聖。救橫死於帝庭，免淫刑於都市。琳於七日已來，不念觀音，唯念陛下。」敕治書侍御史韋悰問琳：「有詔令念觀音，何因不念？乃云：『唯念陛下。』」琳答：「伏承觀音聖鑒，塵形六道，上天下地，皆為師範。然大唐光宅四海，九夷奉職，八表刑清，君聖臣賢，不為枉濫。今陛下子育恆品，如經即是觀音。既其靈鑒相符，所以唯念陛下。且琳所著正論，爰與書史倫同，一句參差，任從斧鉞。陛下若順忠順正，琳則不損一毛；陛下若刑濫無辜，琳則有伏屍之痛。」具以事聞，遂不加罪。有下敕徙於益部僧寺。行至百牢關菩提寺，因疾而卒，時年六十九。 沙門慧序，經理所苦，情結斷金。曉夕同衾，慰撫承接。及命將盡，在序膝上。序慟哭崩摧，淚如駛雨。乃召諸關傍道俗，葬於東山之頂。高樹白塔，勒銘志之。行路望者，知便下淚。…… 琳所著詩、賦、啟、頌、碑、表、章議、大乘教法，並諸論記傳，合三十餘卷。並金石擊其風韻，縟錦繢其文思，流靡雅便，騰焰彌穆。又善應機說導，即事騁詞，言會宮商，義符玄籍，斯亦希世罕嗣矣。 注釋 ①潁川：今河南許昌。 ②襄陽：今湖北襄陽。 ③八水：原指關中涇水、渭水等八條河流，此泛指關中。 ④三秦：項羽破秦入關，曾三分關中之地，故關中亦稱三秦，在今陝西一帶。 ⑤槐里：古地名，在今陝西興平市東南。 ⑥九流：儒家、道家、陰陽家、縱橫家、法家、名家、墨家、農家、雜家等九學派。 ⑦法身：佛所說之正法、佛所得之無漏法及佛之自性真如如來藏。 ⑧二種生死：《成唯識論》卷八所舉之二種生死，即分段生死與變易生死。 ⑨四恩：《大藏法數》卷二十三指四恩為天下恩、國王恩、師尊恩、父母恩。 ⑩三有：欲有、色有、無色有。義同三界。 ⑪六合：指天地四方。 ⑫四流：又作四暴流、四大暴流、暴流，乃煩惱之異名，包括欲暴流、有暴流、見暴流、無明暴流。 ⑬六趣：又稱「六道」，即地獄道、餓鬼道、畜生道、修羅道、人間道、天道。此在佛教中屬六凡界，前三道屬三惡道，後三道屬三善道。 ⑭睹靈骨於赤烏之歲：三國赤烏十年，康僧會應孫權之請，於第三個七日內，感得舍利，孫權感其威神，遂皈依佛教。 ⑮傅氏所述：即傅奕上書沙汰僧尼十一條。 ⑯皂隸：指衙門裡的差役。 ⑰儲後：即太子之別名。 ⑱薰蕕：薰即香草，蕕即臭草，後多以喻善人與惡人。 ⑲武德元年：驗諸史料，似是武德九年之誤。 ⑳伯陽：此指老子，老子字伯陽。 ㉑碧雞之銳競馳，黃馬之峻爭騖：雲南昆明市東有金馬山，西有碧雞山，二山皆有神祠，相傳漢時於此爭祭金馬碧雞之神。 ㉒儲貳：太子之別稱。又以皇女為儲貳。 ㉓縲紲：拘系犯人之繩索，引申為囚禁。 譯文 釋法琳，俗姓陳，潁川（今河南許昌）人。遠祖隨官移居襄陽（今湖北襄陽）。少年出家，學兼儒釋，博綜詞義。曾在江浙、湖北一帶遊學問道，文苑才林，無不涉足。而注重義旨，不尚浮華。野棲木食於青溪等山。晝則讀誦佛經，夜則吟覽俗典，故對於內外經籍史書、詞旨文義，全都精通。而氣度優雅，韜光養晦，神情飛揚，風神俊逸。隋末天下大亂，入關游化，流離八水，顧步三秦（「八水」「三秦」均指關中）。曾與當地道士一起，談道論法。過去在湖北時，曾讀過道典，知其梗概，但未細加探討。若不同其形服，不知其本情，很難體其宗旨，法琳乃暫時脫去法服，蓄起長發，博覽儒家、老莊學說，並於義寧初年（公元六一七年）披上黃巾，穿起道袍，居於道觀。法琳原就精通老莊學說，談吐清奇，故很受道俗二界之崇敬。……唐武德初年（公元六一八年）再歸釋門，住於京城濟法寺。 到武德四年（公元六二一年），有太史令傅奕，本是道士，深忌佛法，上表奏請廢佛，所陳凡十一條，稱言佛典荒誕不經，妖妄惑眾，損國破家，沒有什麼益世的價值，請朝廷把佛教退回天竺，把僧侶放歸桑梓，如此則家國昌大，儒道盛行。武則天皇帝讓他上朝廷上與眾大臣相辯論，造成了相當大的影響。唐高祖乃下敕問道：「沙門棄父母之發須，去君臣之章服，利在何門之中？益在何情之外？損益二方面並請沙門作出解釋。」 法琳對傅奕之奏請十分氣憤，既然高祖請沙門作出解釋，就據理抗爭，上書奏道：「法琳曾聞至道絕言，豈九流能辯！法身無象，非十翼（指《易》之『上彖』『下彖』『上象』『下象』『上系』『下系』『文言』『說卦』『序卦』『雜卦』）所詮。但四趣（指阿修羅、餓鬼、畜生、地獄）茫茫，沉淪於慾海；三界蠢蠢，顛墜於邪山。諸子迷戀火宅，凡夫溺而不出。大聖因之降世，至人所以顯靈，大開解脫之門，示以智慧之路。於是佛陀辭親愛而出家，東夏士庶厭棄榮華而入道。誓求了生脫死的涅槃法門，弘善立德以之報恩，這是無上的利益呀。雖然剃髮易服，脫離世俗禮法，外表似乎缺乏對尊親的侍奉，但內心為親人消災禮懺的孝心更大；禮數上似乎疏忽了對家園的報效，但實際上報恩祈福的功德更大。沙門的德澤廣被，福沾幽顯。上等人修行佛法而受益，下等人不敬聖教而受損。沙門以佛法濟世懲惡，使惡人自新；以佛法度人勸善，則能感化大眾。」這些就是其奏表之大體內容。但傅氏未等朝廷實施其廢佛之奏請，就把其上奏之內容公諸於世，並廣為流布，因其奏表中多有「禿丁」「胡鬼」之語，因此，社會上很快就出現了「禿丁」「胡鬼」等對僧人之蔑稱、譏誚，佛教界面臨一種嚴峻的形勢。 僧侶中的有識之士也紛紛而起，揮毫著論，各陳佛理，具引梵文，廣示業緣，澄清是非。此時法琳乃廣徵博引，著《破邪論》二卷，其詞曰：莊周云：「六合之內，聖人論而不議；六合之外，聖人存而不論。」老子曰：「域中四大，而道居其一。」考諸《詩》《書》《禮》《樂》之致，忠烈孝慈之先，但欲序彝倫而事禮敬，至德唯是安上治民，要道不出移風易俗。孔子自衛返魯，豈述解脫之言？六府九疇，未宣究竟之旨！案前漢《藝文志》，所記眾書一萬三千二百六十九卷，莫不功在近益，俱未暢敘遠途，都只局限於一生之內，非超出三世之表。遂使當見因果，理雖多而猶昏；業報吉凶，義其眾而未曉。此之所言者，多屬六合之事，五常之俗，故不免造作六趣塵勞之業，沉淪於世俗煩惱之流。 至於佛教所重之實相，乃無形無相、玄之又玄之本體，只有佛陀親證其體，二邊頓遣，萬德皆融，不可以境智求，不可以形名取，所以能量法界而興悲，揆虛空而立誓，示現穢土，降生王宮。現金色之身，吐玉毫之相。布慈雲於鷲嶺，則火宅之焰滅；扇慧風於雞峰，則幽途之霧散。行則金蓮捧足，坐則寶座承軀；出則天帝導前，入則梵王從後。聲聞、菩薩有若朝儀，八部萬神猶如侍衛；宣《涅槃》則大地震動，說《般若》則天雨四花。百福莊嚴，如滿月之臨滄海；千光照耀，似圓日之映寶山。獅子一吼，則外道摧鋒；法鼓才鳴，則天魔稽首。是故號之為佛，乃法王也，怎能與周代李耳相提並論，與末世孔丘同日而語！所以「天上天下，唯我獨尊」，三千大千，全仰慈悲之澤。然而佛教理致深奧，假筌蹄而後語。教門善巧，憑師友而方通。統其教者，有八萬四千法門。二諦十地之文，海殿龍宮之旨，無不流甘露於萬世，垂至道於百王。其法近則安國利民，遠則超凡證聖，只因機緣、時運不同，故有梵漢之殊。西土先沐佛澤，東土後聞聲教。慈雲東被，慧日普照，才有漢明帝夢金人於永平之年，孫權睹佛骨於赤烏之歲。於是，漢魏齊梁之後，佛教勃興，燕秦晉宋以來，名僧輩出。或以神力救人，或以奇蹟度人，或慧解開神，或通感適化，乃至足履刃而不傷，火燒經而不毀。民眾趨之若鶩，帝王崇信有加。這一切具諸典籍，歷歷可觀，功垂將來，傳燈永劫。 世人都說：「僧侶是紹隆佛法的佛子，佛則冥衛國家，百姓承澤，皇室蒙福，必無廢退之理。」我大唐之有天下，乃應四七之辰，安九五之位，方欲興上皇之風，開正覺之路，治致太平，永隆淳化。但傅氏所言（即傅奕之奏請廢除佛法），對佛法極盡詆毀之能事，詞穢語酷，為天地所不容，人倫之所同棄。恐褻瀆聖覽，不可具觀。伏惟陛下，布含宏之恩，垂養育之惠，審其逆順，辨其真偽。佛以正法委寄國王，陛下君臨天下，乃紹隆佛法希望之所在。今謹呈上《破邪論》一卷，文有三十餘紙，望能制頒天下，廣為流布。法琳又以該論初出，意在弘通，若不廣為傳布，則士庶難識其道。乃上啟太子及諸公卿大臣，情文並茂，言真意切，故使傅氏奏請廢佛之事，因之而停止，遂得釋門再開，佛法重弘，法琳其功也。 其時，東宮庶子虞世南，詳細研讀了法琳之《破邪論》，並為之作序。但傅奕仍不甘罷休，重向皇上進讒言，並與黃巾道士相勾結，各造邪論，貶斥佛教，煽動君臣，迷惑民眾。武德九年（公元六二六年），唐高祖下敕沙汰僧尼，京城只置三寺，設一千僧人，其他的寺院則賜給各王公大臣，所沙汰之僧尼則放歸桑梓。嚴敕既下，沒有人再敢抗辯，五眾（即佛門五眾）哀號於道路，四民（即士、農、工、商）慨嘆於城市。道俗惶惶，罔然無措。後來，高祖退位，唐太宗大赦天下，佛教才得以恢復。所以佛教重興於唐代，又是法琳之功也。 法琳一生，正逢佛教處於多事之秋，為了挫敗道教攻擊和詆毀，他廣覽典籍，探索玄奧，著《辯正論》一部八卷，潁川陳子良為之作注並制序，序曰：「過去孔子入夢，十翼之理方彰，伯陽（即老子）出關，二篇（指《道德經》二篇）之義才顯。鉤深致玄，探賾索微，名言之所不宣，陰陽之所不測。雖能彌綸天地，妙出鬼神，但言未超出域內，何況法身圓寂，妙出有無。至理凝玄，跡泯真俗，體絕形相，累盡七生，無心即心，無色即色，筌蹄之外，豈可言筌？西伯（即周文王）被拘羑里而演《周易》，子長（即司馬遷）遭宮刑而成《史記》，故《易》曰：『古之作《易》，其有憂乎？論之興焉，良有以矣。』」 有道士李仲卿、劉進喜等，並作論謗毀正法，世俗人士，或生邪信，法琳悲憐其盲瞽，遂著斯論（即《辯正論》），鼓茲法海，振彼詞鋒，各種謬論邪說，才被一一摧破。…… 貞觀初年（公元六二七年），太宗在南山大和宮舊宅建立龍田寺，法琳性好幽棲，止住於此寺。為僧眾所推崇，擔任寺主。悠遊于山林之中，至貞觀十三年冬，有道士秦世英，以方術邀榮，並進讒於皇室，誹謗法琳所著的《辯正論》訕毀皇帝的祖宗，有罔上之罪。太宗大怒，下敕沙汰僧尼，並要抓法琳問罪。法琳毫不畏懼，不待追拿，自詣公庭，準備以身殉法。至公庭後，法琳就被捆綁起來，皇帝親自下詔責問，曰：「中國古來就有尊祖重親之傳統，為何廣引形似之言，借陳不遜之喻，詆毀我之祖先，如此輕蔑皇族，罪在不赦。」 法琳正色答道：「……古人曰：『皇天無親，唯德是輔。』古人依理而不依親。雖親有罪必罰，雖怨有功必賞。賞罰得當，故天下和平。老子習訓道宗，德教加於百姓，恕己謙光，仁風形於四海。」又云：「……今劉、李所述，謗毀老氏之師，世人不知其非，故著《辯正論》八卷，以駁斥道士謬論邪說。六十餘條，多出自史書典籍，實非謗毀皇宗。」太宗聞奏後，下敕云：「你所著之《辯正論·信毀交報篇》中宣稱：『有念觀音者，臨刀不傷。』今寬限七日，讓你稱念觀音，到動刑時再看看是否真能臨刀不傷？」法琳既身陷牢獄，申述無門，遂把平生來所學經典及三聖尊名，銘誦在心，日日修行。 到期限已滿那天，法琳忽然靈機一動，想出一個應對的辦法。當皇上下敕問他：「今限期已滿，今天就要動刑了，不知你有何所念？所念又有靈驗不？」法琳援筆答道：「自從隋末之後，四海沸騰，疫毒流行，干戈不息，列強爭雄，各擅兵威。後來李唐平定海內，天下遂得安寧，此實仰仗觀音之力、勢至之恩。此功此德，堪與上聖媲比。臣七日以來，不曾稱念觀音，唯念陛下。」侍御史韋悰問法琳：「皇帝下詔令你稱念觀音，因何不念，而說只念陛下？」法琳回答道：「觀音聖鑒六道，天上地下，皆為師範，而大唐一統天下，四海清平，內外和睦，陛下子育萬品，皇恩浩蕩，如經上所說，正是觀音。因為如此，所以只念陛下。另外，法琳所著《辯正論》，史料全都出自典籍，若有一句偏差，願受刀斧之罰。陛下若順忠順正，法琳則可以不損一毛；陛下若欲濫殺無辜，法琳則難逃此劫。」審訊的人把這些報告太宗之後，太宗遂不加罪，下敕令遷徙四川為僧。當他行至百牢關菩提寺時，因疾而卒，世壽六十九。 法琳臨終時，沙門慧序曾侍其左右，曉夕同衾，慰撫承接。命將盡時，伏在慧序之膝上。慧序慟哭哀號，淚如雨下。法琳入寂後，他遂召集關旁道俗，把他葬於東山之頂。植以高樹，立以白塔，撰銘志之。過路之行人，遙望樹塔，無不悲傷落淚。…… 法琳所著詩、賦、啟、頌、碑、表、章議、大乘教法，並諸論述傳記，計三十卷，均情文並茂、義理幽深。他又善於應機示教，即事說法，言會宮商，義符玄理，實稀世之奇才、佛門之法將也。