太平草木萌芽錄 · 丙卷

戊申光緒三十有四年仲冬月初九日辛卯，翰鼎詣武昌行宮，觀慶賀嗣皇帝登極典禮。其時，雲散天青，風和日麗，大慰臣民祝禱之忱。迄禮成人散，翰鼎偕彭克諧，信步出漢陽門，循江北下，經彭公玉麟、楊公岳斌祠堂，悠然神往。憶丙申冬，挽郭武壯夫人聯語云：「武壯相逢問時局，乞道強鄰逼處，忠魂猶望護榆關。」今日者，恭逢幼主登極，身依南斗，北望京華，乃適謁彭、楊二老臣祠堂，則心香一瓣，默祝英靈，亦惟如是云云而已。「夔府孤城落日斜，每依北斗望京華。聽猿實下三聲淚，奉使虛隨八月槎。」「步檐倚仗看牛斗，銀漢遙應接鳳城。」「繫舟今夜遠，清漏往時同。萬里黃山北，園陵白露中。」「雲白山青萬餘里，愁看直北是長安。」此皆我鄉先正襄陽杜氏忠愛之詞，懇摯纏綿，冠絕千古，足以上追鄉先正屈子之風。凡我兩湖同鄉後來之秀，得無三復詩言，而聞風興起耶？甚矣！同心之言之誠哉，其臭如蘭也乎。戊申仲冬初九夜記。 己酉宣統元年孟春月十一日壬辰，過武昌市中，適於鏡像館仰見新皇帝御容，肅然鵠立，敬瞻久之，殊深欽慰。其聰明天亶，朗潤端莊，具見於尺幅之中。然不敢專陳頌禱之詞，徒飾尊君之體。尤伏願深宮蒙養作聖，左右侍從，啟沃得人，俾早贊成堯舜之君也。周成王顧命之言曰：「爾無以釗冒貢於非幾。」孟子曰：「人不足與適也，政不足間也。惟大人，為能格君心之非。君仁莫不仁，君義莫不義，君正莫不正。一正君，而國定矣。」此皆正本清源之至論也。古大臣竭忠輔導，罔不留意於斯。如伊川程子之當春諫阻折枝，歐陽文忠之舉筆不忘規諷，皆所謂我非堯舜之道，不敢以陳於王前。齊人莫如我敬王者也，況今日者。適遇皇躬沖齡，大人赤子，一團理趣，全具胸中，渾然天地之初，晝夜乾坤清氣，尤富善言易入。無難正厥初基，如得程、歐侍從之臣，隨事隨時，竭誠啟沃，無間洪纖，將來漸養漸純，必可致君堯舜。此誠最要之關鍵也。是以今日者江湖遠處，愚忱專注，日夜馨香祝之。己酉春正月十一日燈下記。 癸酉春日，鄉中某公以事見招。其同懷弟某，以諸生食餼膠庠，年可四十矣。是日與予同食，食畢，予入謝某公之夫人，照鄉俗稱煩擾等語。其弟隨入，竟對嫂氏亦如予稱。乍聞悚然，已而悽然。諺云：「兄弟分居如鄰舍。」豈誠然哉？嗚呼！兄若弟當幼時，依依父母，擁爐圍坐。初無爾我之分，但識為一家人而已。一自既長，各有妻室，人丁漸繁，勢必析爨分居。既析爨分居，則錢穀各存畛域，不便任意取攜矣。又況若斯人者，生而性情偷薄，早視兄嫂如途人。同財時，已私橐充盈。異財後，尤形錙銖必較，明目張胆，無稍通融。故雖身受一飯之微，亦難忘謝答周旋之跡。一不自檢，遂不覺真情畢露焉。是則夫婦由分而合為一，兄弟由合而分為二。去者日以疏，來者日以親矣。回憶團坐父母膝下時情景，不杳如隔世事耶？念及此，直令我仰天代作號咷也。悲夫！ 瀏中講友陶南村曰：「居官之要，在一『盡』字。既事事盡吾職，復事事盡吾心，乃可無恨。要其始，必以明字為先。不明，而徒自矢以盡職盡心，竊慮民受其害而不自知也。」善哉言乎！予聞而謹志之。 菱湖側，醴泉冽。醴泉冽，青蓮茁。此乃扶輿磅礴之正氣。鍾物則物靈，鍾人則人傑。一解。男紹周，玉為骨。女端陽，冰為質。潭清陳潤婚嫁畢，我佩子黻天緣結。二解。郎病瘵，女志決。生同室，死同穴。天下玉樓成，人間玉鏡缺。天下人間終古別。三解。菱湖側，醴泉竭，青蓮折。月黑雲昏風慘烈，子規夜啼斑竹裂。年年寒食清明節，鴛鴦湖上花如血。四解。此湖北黃岡詩人《菱湖詞》，為沔陽譚烈婦陳氏作也。案：烈婦為沔陽士人譚紹周之妻，陳體柏之女。紹周之父，曰譚馨陔。撰夫婦合窆之碑記者，則為沔陽諸生李敬菴，教諭張占霖也。譚烈婦素有賢聲。一旦亡夫，人咸哀之。烈婦營殮夫君畢，亟自沐浴更衣，潛入菱湖以殉。蓋庚寅光緒十有六年，八月初八日夜半事也。時烈婦年二十有三，于歸才五年，尚無子。夫紹周，亦年甫三十耳。碑在武昌東城賓陽門口。予自辛卯夏日始見此碑，厥後每過其地，輒肅立碑前，三復《菱湖詞》不置。今歲己酉，假館賓陽門，相距咫尺，尤便時往口誦，乃得字字默識於心，歸而錄存之。菱湖者，即兩湖書院講堂前湖，士人所稱都司湖是也。烈婦隨夫來自沔陽，僑寓湖濱。其投水殉夫，事在庚寅八月初八夜。其時，南皮先生甫任楚督一年，尚未創建兩湖書院。湖濱寂寞荒涼，民居多屬茅廬，窮檐可憫。予以戊子夏日從羅西先生僑寓湖西頗久，熟諳瀕湖情景。至今念之，猶深黯然。然而烈婦人傑，乃崛起於茅舍窮檐，是誠扶輿磅礴之氣所鍾也。斯是陋室，惟吾德馨。不信然歟？辛卯以後，兩湖書院既成，翰鼎從學其間。每過湖濱，輒肅然起敬，良以貞魂毅魄，精貫三光。早於名教之場增色矣。而詩人題詠此種舊跡，亦令筆墨增輝，文情益形斐亹。至年年寒食清明二語，尤堪支拄萬古乾坤，誠當今不可無一之文也。碑中未著詩人姓名，惟自題「黃岡赤鼻山樵」而已。其亦樂道人善，而自忘其名者歟？嗚呼！譚烈婦千古矣！《菱湖詞》亦千古矣！ 易翰鼎曰：譚烈婦當機立斷，投水殉夫，此非有不得已者哉。人臣皆願為皋、夔、伊、傅，豈甘為比干、龍逄？然而行誼各殊者，勢隨所遇為轉移也。譚烈婦自沔陽二三百里外，從夫僑寓省垣，所恃以為生計者，軍中書記之餉糈耳。夫故，則糧絕。居於陋巷，混跡屠沽，無子可恃，何以自存？欲自全其志節之清高，惟有從夫地下，以結束終身。在烈婦，審之精矣。或謂吾人著書立說，所以維持道德，不宜示人以奇節，惟當范人以常規。嗚呼！是豈勉人以奇節哉？不過表其清明正大之心，果毅剛方之氣，以資觀感耳。人而有是心也，有是氣也，可以處變，尤便於處常，可成驚雷怒濤，尤便為和風甘雨，禹稷顏子，易地皆然。是在精義者，隨境變通，各當其理，以臻時措咸宜也。記者豈好異哉？ 予答門下士曰：「慎獨之獨，隱微幽獨之謂也。方寸之地，人所不見，己所獨知是也。若但云孑身獨處之地，則粗矣。」 朱子云：「天地別無勾當，只是以生物為心。」愚謂家庭慈父母，廟堂賢君相，亦皆別無經營，始終盤旋兒女蒼生身上。悲夫！ 武昌黃鵠山頭，胡文忠祠大碑刊有曾文正表章胡公一疏。翰鼎讀之，而慨然顧謂左右曰：大臣推賢讓能，使同寅協恭，和衷共濟，實千古興衰一大關鍵也。咸同中興之際，名賢輩出，同心戮力，贊成東南各省，救民水火之功。而其間竭誠聯絡，廣為搜羅，獎勵揄揚，分過讓美，曾、胡二公，實同擅勝場。大功之成，全賴乎此也。茲以曾公表章胡公於大星隕後，追懷同志，創深痛巨，宜其披肝瀝膽，血淚成文。非特同心之言，其臭如蘭而已矣。此文自良將相聚，至後此難繼一段，精神團聚，警策絕倫，日晶霜肅，光凝金石。翰鼎自光緒戊子始來武昌，每至此處碑亭之下，輒循環朗誦此段數遍，俯仰流連，蓋不僅關係一事一時之要領也。鄉先生瓣香不遠，羮牆如見，小子雖不能至，心嚮往之。 湘中某君，宦遊鄂省。光緒丙申秋間，一日散步黃鵠山頭。忽凝神注目，移時不動。鄉人同行者問曰：「君何所思，內若有所羨慕，而外著愁容，得無南望家山，而深內顧之憂耶？」答曰：「否，不然也。內顧憂，猶易治耳。今眼前廟貌崔巍，愚因而遠追禹稷，近逐曾胡，自恥無能為役。禹稷者，萬古勤民之祖也。曾胡者，吾鄉救世之材也。如徒念一家之饑寒，即學我瀏陽小朱子，坐此磯頭賣卜，猶可度日，亦何煩苦思焦慮為哉？曰：「君在官場，而獨不慕榮利乎？」答曰：「有至榮大利焉，愚甚慕之。不可必得，是以憂也。同寅所營求，不過一時之薪津差缺。吾心所羨慕，頗在百年之俎豆馨香，不能伴食禹稷之門，即祈從祀曾胡之側。而乃年將半百，未得藉手有為，安望不與草木同朽哉。」同人哂為迂談，而君穆然也。 《詩》云：「無父何怙，無母何恃。」此蓋痛念父母之亡，出則銜恤，入則靡至，而長失此覆育拊循之德蔭也。而孰知福蔭之衰，其效驗亦有捷如影響者哉？霖兒以乙卯仲秋，出司臨湘鹺局書記。雖在青草洞庭之北，路隔重湖，然距家未為甚遠也。乃甫及丙辰仲春，又奉調移歸本邑新市鹺局，則尤自幸負米養親之至為便利焉。迄丁巳仲夏望日丙午，其母無病而終。霖兒得以哭送床頭者，亦皆奉文改近之功也。乃未幾，突奉銷差出局之文，其書記一差，已有一林君到局接辦矣。文略曰：「前經令委余清泉，接充在案。現余清泉久未到差，改委林道根接替。除分行外，合行令仰該員。將新舊案卷點交清楚銷差。民國六年七月三日令。」案：是日，即仲夏望日丙午也。嗚呼！霖兒萱蔭未衰。余君雖奉委已久，而未能早赴新市。及瓜而代，迄乃母以丙午日黎明溘逝，而改委林君之文，亦即於是日午刻繕發。抑何銅山西崩，洛鐘東應之若此其神速哉？昔人詩云：「鷂鷹搏雞，雞有母護。離親出門，心寒行路。」而況母氏終天永訣，畢生失所依歸也。豈不悲哉？豈不悲哉？ 予妻歸窆，經旬日矣。一夜，細雨達旦。予以更深猶坐燈前，筆不停書。倏聞霖兒步至窗前，呼予告以行將就寢。其音哀以思，予深為惻然。蓋霖兒平日晝夜不離母側，必俟母氏伏枕已安，始自徐徐退而就寢。今一旦失所依歸，又值夜雨淒清，燈殘人靜，宜乎有此悽愴情狀也。可憫哉！可憫哉！ 予妻坤凝之停喪暗室也，鷳兒、翬兒伴棺而眠者四閱月，棺前晝夜燃燈。予見之愴然。去夏，自備菜子油無多，今春大形缺乏。坤凝寸心獨運，隨時乘便，迭由新市買歸膏油，慮患操心，不一而足。因命翬兒，今夏須多自備菜子。仲夏初八日晚天，彭克諧自市中油廠監造而歸，謁坤凝於中庭，坤凝猶極口溫言慰勞。迄初九日晚天，油成運歸，而坤凝已寢疾床頭，未能臨視矣。勞心備物，而不及生前自用一日，遽爾溘然長逝。豈不悲哉？豈不悲哉？ 憶同治辛未，家小彥公文博以春間喪其愛子，沈痛異常，無以自解。乃季女許嫁汨羅黃氏者，又適於冬日，老姑臥病垂危。一日，命肩輿突來，迎歸此女。但云：「必求姑媳一面。」及至黃宅，越日即命其子及時完婚。當小彥公送女出門時，鵠立遠望，不能轉睛。迄肩輿不見，公乃顧謂翰鼎曰：「今歲家運，四字盡之。」下文將脫口而出，忽爾截然而止，既而嘆曰：「直是死者別，生者離耳。」加兩「者」字，語始分明，較為吉祥也。今翰鼎有黃門之戚，而門下士彭克諧，二十年依依左右，追隨不失者，亦適於百日之內，長別歸田。予獨何心，能無抱小彥公六字之悲歟？克諧挽言閣恭人聯語云：「數孫男女，元愷二八又三人，常群聚以繞膝承歡，何堪身換麻衣，撫棺慟憶分甘日。依潘安仁，春秋二十有三載，今不得已歸農長別，恰值峰傾天姥，倚裝愁聽悼亡詩。」悱惻芬芳，不忍卒讀。蓋淚和墨下之文也。悲夫！ 杜少陵《夢李白》詩：「千秋萬歲名，寂寞身後事。」正論也。其贈鄭虔詩：「德尊一代常坎坷，名垂萬古知何用。」不平之鳴也。毛西垣《南極廟》詩：「神幸宥我，當令顏色光，從今更歷兩乙丑，百二十歲無災殃。」戲言也，亦稱心之談也。其《呂仙庭》詩：「白頭坎壈更羈旅，那須海屋多添籌。」牢騷語也。凡詩人隨時攄寫懷抱，往往先後異詞，各見吐詞之妙。 戊午季夏月杪，石校欽在東村圳墈，登收早稻告成，襆被還適園。予自維生長田間，歷七十年，宜深悉田家之作苦矣。然猶有未及目睹情狀者。今見校欽容顏憔悴，眼珠深陷，不勝憫然。昔嘗聞庚子西遷，辛丑回鸞之後，德宗景皇帝每諭左右大臣云：「前在深宮，恆咨訪農家情景，惟恐不悉民間疾苦。今就往返途中所見，初不料小民之可憫，一至於斯也。諺云：『耳聞不如目見。』不信然歟。」談次，每愀乎其容，久而不解，賢君之異於人者如此。 夢中獨行訪客，忘其路之遠近，至天光既暝，而始望洋興嘆。以歸途所經，皆荒郊亂冢，虛曠無人之地也。予自幼膽怯，其堪此乎？正心慌意亂間，忽坐藤床而上升，去地約五六丈。左手張蓋，以代風帆，隨時轉旋，迎風以進，恰如舟流。右手則執床邊堅勁處，而伸縮推挽，以速其行。而全身仰臥，復以雙足搖而助之，高立闊行，頗令膽怯之人，俯視荒原，而自喜超然離群也。未幾，即達關門，藤舟乃降而俯就，以入門而蒞人境，膽氣益壯，掉臂遊行大苑中以歸。嗚呼！此亦幻境耳。如得實有其事，則亦與歐人之飛艇，何以異哉？雖然，此一藤舟也，專以拯人活人為心者也，是亦聖人之利涉大川，佛氏之普渡群生，而函人之惟恐傷人，可藉手有為之利器也。安得不耐人十日思不忘。 大凡講學之與處事，其義微有不同。講學必主守經。不守經，則其道不尊不貴。處事則必兼通權達變，不通不達，則其道不廣不宏。理也，情也，勢也，三者必互相流通，互相接濟。如廢一，則難使人各適其天也。有某氏女子者，於某老人為遠族侄孫。年二十有六，始得出嫁某邑士族。甫越三載而夫亡，女年猶未及三十，善撫前室一幼子如己出。又未幾而子夭，幸其舅尚在，經營摒擋，衣食粗安。又未幾，而舅亦亡，家赤貧，無以為生，又無棟宇一椽可托。不得已暫歸母家，而母家亦赤貧，僅一叔父借小貿以營生。其力第能自蓄妻子，並迎寡嫂同食耳。寡嫂即女之母也。女亦何便終身附依母家，而重累分居已久之叔父以無窮之後事乎？此女日夜如坐針氈，百思而未得長策以自處。其夫家親黨數人，私相計畫，將勸令改適小康之家，心目中且有一相當之處矣。正擬函商其母家，以定行止。此亦有心人不得已而代謀也。乃適有陳某在坐，大聲揚言於眾曰：「諸君所議，誠達情審勢之言也。惟恐不能超越理學家一大老關之津隘口耳。」眾問大老為誰，陳即舉某老人以對，眾皆悵然，各自散去。陋哉陳某！抑何目不窺人，徒冥冥瞽談若此？此殆袁氏所云：「深求聖人，而反失之者歟？」抑何心震於講學之伊川程子，而以概天下之達情審勢，處事靈通之選歟？今因有客以事就商，情殊窘促，故發憤一言。 夢中見乳孩，約兩歲，哭索母抱。而其母事忙未至，令人顧之憫然。既而忽止哭而行，手拾碎瓦而來，仰面告天，欲卜其母何時可至。因學壯者老人搖錢以卜之法，以碎瓦代錢，鞠躬俯首而搖，搖而擲之地上，且搖且泣。予注視而深憐之。一時萬感齊來，悲號而醒。嗚呼！天下蒼生眾矣，豈特為是兒悽惻哉？ 湘陰郭氏、左氏，同居縣東梓洞山村。一日，養知先生歸自京師，舍舟登陸，距家尚有一日之程。先生致書家人，命雇輿夫走迎，並雇挑夫運歸行旅。大約是役也，多亦不過需人七八而已。時左文襄公家居，郭氏托人經紀其事。左公一諾即出，竟雇夫五十走迎。人許給錢八百文，統計需錢四十千也。養知囊槖蕭然，一時為之大窘。寓館主人，乞憐假用盤盂衾褥，亦無從取備，不勝其擾。明日歸途負物，魚貫而行，村人走觀，群相驚訝，不知何為。即此想見文襄公大氣磅礴，如洪鐘巨鏞，不能作鏗鏗細響也。 邑中父老傳聞，左文襄公微時家居，歲除日陳餚祀祖。忽有鴟鴞飛集神座前，張嘴奪食，俗所呼為怪光鳥者也。舉家大震，以為不祥。文襄公伸手摶執，置木盤中，引刀斷其頭，口祝曰：「怪光怪光，誤入中堂，斬此惡鳥，家庭永昌。」急令捧走，投之山林，舉家稱快。亦可想見其氣焰之盛，足以掃蕩而廓清也。 子曰：「居是邦也，事其大夫之賢者。」夫事之雲者，務期執鞭從行也。豈徒葵心向日而已哉？雖然，此邦賢大夫吾果能事之與否。實亦有數存焉。翰鼎嘗以巡檢州判小吏先後聽差鄂垣，凡十有五年矣。餬口無資，而恆好為高遠之企慕，何其不自量也，亦可哂也。 己亥、庚子間，嘗自刊銜名片，題曰：「湖北前撫憲胡、前臬憲江、今撫憲於各衙門聽差小吏易某。」雖因嚮慕殊深，高自附托，然於修己安人之實際，究何補哉？胡潤芝、江岷樵兩先生，古人已往，固無論矣。其于于次棠先生蔭霖，實獲躬逢盛會，而卒未能事之一日，是不僅勢分懸殊所限也。此其中蓋有天焉？可勝慨哉！ 湘陰諸生汨羅劉君魁梧，其字亦曰魁梧。壬申冬，同寓長沙，一日笑謂予曰：「君字壽梓，請改字叔子。晉有羊太傅，明有魏秀才，昔人已垂大名去矣。君盍鼎足為三乎？因屬對曰：『古今三叔子。』」予脫口應聲曰：「名字兩魁梧。」 一年將盡，萬事叢來，鹽米驅人，飽饒倦意。昨值仲弟稍閒，因與擁爐夜話。偶展巴陵毛西垣先生詩集朗誦，聊拂俗塵。迄見字字跳躍紙上，不禁拔劍起舞。鄰人驚起，不知何為，倚牆靜聽。適門外叩扉甚急，仲弟出視，旋奔走笑告曰：「我兄英銳逼人，索債人聞而驚走矣。」誦詩而能避債，毛公其有用之書也哉！相對鼓掌大笑。 人之心思，瞬息千里，旁觀不得而知也。有時思一人過甚，則形容顏色如在目前，亦遂忘乎他人之目無所見也。乙丑館中，偕友人坐。友忽擲筆問曰：「之二子者，孰為兄，孰為弟，子知之乎？」予答曰：「知之。年長於弟者為兄，年少於兄者為弟。」友不悟，復詰曰：「二子肥瘦各殊，吾不能辨其年之少長。果肥者兄而瘦者弟乎？抑肥者弟而瘦者兄乎？」予笑曰：「人非照膽鏡，安能知君心所念者為何人乎？吾僅能據常理以答之，其人則吾不知也。」友亦爽然大笑。 湘陰郭蟄存先生侖燾，詼諧善謔，一片靈機。一日，有故人過訪，蟄公詢及其冢子何為。故人蹙頞而吁曰：「是兒其廢物哉。無日不令我吵嚷再三也。」蟄公驚問何狀。曰：「近患瘋病，心境不明，無日不形醜態耳。」蟄公正色以叱之曰：「既知其瘋矣，何為出之以吵乎？夫瘋者風也，吵者，草也，豈為子者已成君子之德，而為父者反蹈小人之德乎？」坐客莫不鼓掌大笑。 有客自京師來，談及京婦有私奔出走者，被獲訊明，情罪頗重，遂擬出口。蟄公笑曰：「古詩云，彼婦之口，可以出走。今則彼婦之走，可以出口矣。」坐客請公作對，公曰：「無獨必有對，他日當有所遇也。子姑待之。」一日，有客談及邑人虞愷仲太守紹南在甘肅時，與左文襄公論事不合，攘臂力爭，而有道合則留，不合則去之語。左公遂拍案叱之曰：「滾！」虞公乃掉頭竟出，接淅而行，頓令諸將失色，一軍皆驚。客談未竟，蟄公欣然曰：「此即作對之資料也。古語云：一字之褒，榮逾華袞。今則一字之滾，榮逾華褒矣。」蟄公生平雅謔靈機，不可枚舉，大率類此。 辛卯春，客漢川縣署。羅西先生將解任，方勤民孔亟，日夜就商善後事宜，而其仲子棣生亦因秋闈伊邇，時以舉業文稿，就予請指疵瑕。羅西疾其擾，頗叱退之。一日，棣生邀予立池上，談文正饒興趣，羅西至，呼翰鼎而問曰：「子觀於水乎？眼力能窺三尺深否？」翰鼎對曰：「叔度先生家傳嫡派，汪洋千頃之波，淺人僅能窺三尺之深，猶是黃家一勺水也。尚敢自誇眼力哉？」相與大笑而散。 丙戌、丁亥間，有湘陰人客瀏陽者，淫邪放肆，語言荒唐，於予素不相識。至是，亦始終未嘗與予謀面也。然同人話及者，輒對予稱曰「貴同鄉」，心竊苦之。不得已語同人曰：「貴同鄉」三字，必請諸君削去。湘陰、瀏陽同郡，相去咫尺，豈得遽分畛域而區別言之？夫同鄉之稱，本俗例也，似宜從俗。俗所稱同鄉者，客外省而稱同省人也，故稱秋闈曰鄉試，亦合一省而稱鄉也。抑愚尤有說焉。大凡有志之士，居仁由義，有問其籍貫者，可答曰：安宅縣正路鄉人。若異趣者，則無緣分與同鄉矣。故苟為同志，雖遠而歐美人，以天下一家之例例之，亦可稱曰同鄉。苟不同道，則雖骨肉至親，而所居天懸地隔，且不得謂之同鄉矣。設有問柳下惠何鄉人者，予必曰：安宅縣正路鄉人也，且為尼山大聖人之鄉先生也。問盜跖何鄉人，予則曰不知。彼如曰：惠與跖兄弟同懷，君既知惠，胡為獨不知跖乎？則將應之曰：人之良心，操則存，舍則亡。出入無時，且莫知其鄉矣。況盜跖者放流轉徙，占籍他鄉已久，離乃兄仁義之鄉，早天懸地隔。愚心思耳目，不能及遠，亦何暇往而稽考乎？」同人聆此，皆莞爾而笑。 庚寅春暮，自瀏城賦歸，舟經棖沖市，見真人廟戲台楹聯「月殿霓裳，錦城絲管。梧桐庭院，楊柳樓台」，欣然誦之。既而見中庭楹聯跋語，稱當年廟成，以五月十三日奉神像上座，忽見庭桂開花，香盈廟中，適有善化李孝廉過境，題二語楹間：「瑞氣吐祥光，五月香飄八月桂。」自註：「請群公賜對。」迄今垂百年，竟無人作對雲。同人見此，莫不失笑。予謂諸君曰：「李公生百年前，今予生百年後，來此不同時，各寫時景可也。」因口占作對云：「子規啼杜宇，三更魂斷四更天。」同人大笑，然予獨默爾神傷。蓋予在瀏城時，束裝將歸，適驚聞濂蕖女兒在家，以閏二月十一日殤逝。每夜聞鵑聲，益助我淒清也。夫此，特借題志痛耳，豈願為遊戲之文耶？濂蕖兒，蓋己丑六月生，今十閱月矣。 乙未、丙申、丁酉、戊戌間，從公在鄂，恆處處留心人才，期以備當道緩急非常之用。其評論同人，轍謂某某所長在此，某某所長在彼，各有達用之具。惟深觀密察某某似不及某某之纏綿。「纏綿」二字，乍聽頗覺新奇，而要之即曾文正公所云：「其源皆出於有血性者也。」縱觀古今來，孝子之於親，忠臣之於君，兄弟之相孚，夫婦之相愛，義友之於故舊，善士之於鄉鄰里黨，聖君賢佐之於萬國蒼生，皆賴此「纏綿」二字。蟠天際地，光凝萬古，以臻和風甘雨，萬物一體之休耳。戊戌上漢陽太守書云：「彼雖身擅兼長，其如不為我用何？」此正缺少纏綿之謂也。近年嘗語親友云：「吾年漸老，氣漸衰，全賴左右有人扶持。然後一切公私事宜，措施罔越。夫人在外恃從者，在家則恃兒孫，兒孫之賢愚，惟天所授。雖慎選精擇，不出此數人範圍，從者則羅列多人，各有短長，皆能達用。聽主事者之器使因材，而吾必拔取纏綿悱惻之人，推為群材之冠者，此非徒便一身之安，以期追隨不失，患難相依，即將來得位乘權，霖雨蒼生，小而功在閭閻，大而澤被瀛寰，竊謂必自纏綿始。」 湖北荊州大堤，綿長二百有餘里，蓋監利、江陵諸縣及各郡十數州縣田廬之保障也。其關係豈淺鮮哉？萬城堤首，在當陽縣境，突然而止，空所依傍。乙未初至，乍見駭然，蓋恐水漲或至堤根，必被決潰。金果、拖茅堤尾，則達監利縣境，外洲甚廣，皆種麥豆諸苗，收穫後，牛車運歸，必也逾堤而入。歲月積久，缺口深至一二丈有餘，而人皆習見而忽視之。前任荊州太守未嘗臨視堤首堤尾，故無從觸目警心耳。長沙余公肇康，權攝荊州，才八閱月，而已親臨二百餘里之堤首堤尾，一再而三，細察周詢，凡巨細洪纖，無不了如指掌矣。其於萬城堤首，則坦然加長數百丈，直抵馬山之麓，固如金城，其於金果、拖茅堤尾之缺口二十有餘處，則赫然嚴令堅築平堤，天衣無縫。而郝穴臨江，險工突出。聞報，遂躬親審視罅隙，獨斷堅持，拆屋興修，嚴懲阻撓，罔惜巨費，毅然掘築數百丈，並創建石磯，以殺水勢。而措郝穴於泰山之安。是歲丙申六月，解任回省。至七月，而江水盛漲，忽爾遠逾疇昔，絕後空前。於是而堤首、堤尾及郝穴，洪水滿堤而不入，巨浪掀天而不撓，人人喜其幸獲保全而無恙，否則圩中各郡州縣之生靈，皆不堪設想矣。豈特荊民而已哉？朱子云：「天將降亂，必生弭亂之人以擬其後。」不信然歟？翰鼎當年以奉委巡視長堤通工，迭次從行驥尾，目睹經營，茲特用志數行，聊備掌故。儒者大用大效，小用小效。嗚呼，亦盛矣哉！ 瀏陽朱慎甫先生，以乾隆五十三年戊申仲冬朔日巳時生，道光十九年己亥季秋十四日亥時卒於武昌，葬賓陽門外洪山之南，石牌嶺之東，墓道適對洪山寺中磚塔，丙山壬向。慎甫一棺，在母夫人胡氏棺右。母氏蓋以道光二十一年辛丑季冬初八日，後慎甫而亡也。翰鼎以光緒戊子孟夏，初次獨行訪墓，見石碑為湖廣總督卞公寶第題刊。迄辛卯省墓，石碑又為湖北巡撫瀏陽譚公繼洵題刊。土垣修築，已增高大。甲辰八月省墓，則慎甫承嗣之孫朱逢以者，已於庚子秋自豎新碑矣。翰鼎之從學兩湖書院也，在辛卯、壬辰之間，嘗建議邀同湘人士，公請設慎甫先生神位，附祀武昌蛇山湖南會館濂溪周子祠，期便鄉人永遠照顧慎甫墓山也。厥後，予女婿瀏陽劉善涵因述予意，商之同人，集議於會館。卒為異議所格，未之能行。異議之人非他，蓋清泉王方伯也。異議之言亦無他，蓋謂湘中名儒，固不乏人，皆未聞議及從祀周子，即船山王子之氣凌衡岳九千仞者，亦尚無人議及。今何必偏及朱氏一人乎？眾雖默然而散。時翰鼎已先南歸，不及在坐，竟未得一申建議之本旨。案：朱慎甫先生諱文炑，瀏陽一布衣也，流寓武昌，卒葬於此。其流風餘韻，遺書具在，實足動鄉人景仰之忱。如能附祀蛇山會館，則墓山長得有鄉人經理，庶可以上慰英靈，而凡同鄉後來之秀、繼起之英，亦皆理得而心安矣。又況蛇山會館所祀之神，適為濂溪周子。而慎甫之學，實終身奉五子為依歸，今請以慎甫侍食濂溪之堂，不亦周子在天之靈欣然首肯者耶？然愚特專為武昌丘墓之鄉起見耳，其於他處湖南會館之濂溪祠，猶未嘗一概議及也。何謂偏及朱氏一人乎？至雲衡陽王子夫之，則雖糾合全湘人士，上書公懇南皮督憲，奏請從祀先師孔子廟堂可也？區區會館，何足道哉？案：慎甫遺書，板存瀏陽聖廟。翰鼎昔嘗三復全書，抑之奧而又揚之明。但覺如皓月當空，無纖塵障蔽，令人心眼俱清，是誠深入顯出之文。末學未敢贊一詞也。惟聞先生在當時最為賀耦耕先生長齡所欽佩。厥後，曾文正公序其遺書，又復極贊其為人。其文曰：「瀏陽朱君文炑，自弱冠志學，則已棄舉子業，而惟宋五子之求，斷絕眾源，歸命於一。自六經之奧，百氏雜家有用之言，無不究索其終，折衷於五子。日抱遺訓，以自鐫其躬，繩過無小，克敬以裕，暗然至死不悔。」翰鼎在光緒丁亥、戊子間，一日侍養知先生郭公嵩燾坐，話及慎甫遺書。養知曰：「乾嘉間，講學諸家，頗多陳腐。如朱慎甫者，可謂純粹以精矣。」嗚呼！寂寥之鄉有顏子，江山萬古留清芬。而賀、羅、曾、郭諸賢之景慕推崇，亦云至矣。小子復何言哉？羅氏者誰？蓋謂湘鄉羅忠節公澤南也。翰鼎初次獨行訪墓時，有土人陳大維者，年可六十矣，適相遇於石牌嶺上之茶亭，坐談良久，告言：咸豐初年武昌失守時，有將帥駐軍洪山。忘其姓氏，蓋湘人也。當晝夜攻城緊急時，一日召余至軍中，面贈餘十有五金，托以留心照顧朱先生墓，不時加以修培。而此公和氣謙沖，先後三揖以致敬。余以村野之夫而受此隆情禮貌，至今不敢忘也。翰鼎聆此，知其必為羅忠節公無疑矣。是日還城，並以質之羅西先生，羅西亦深然之。 予每思瀏人曹在欽，無從問知其存沒，悵惘深之。曹在欽者，名潤森，辛卯相識於武昌，於予約十年以長，予心契之不忘。曹君嘗從湘、楚、霆、淮四軍，東征西討，官階止於哨弁。在營逾三十年，足跡歷十九省，西極伊犁，東極台灣，積勞不少，恆諫阻同人淫掠殺戮，保全婦女尤多。其為人一種善氣迎人，見者忘其為軍中宿將也。 甲辰九月，由武昌馳函家山，命翬兒迅速資助章謙老人，幼時同居槐北故廬中之故舊也。八月初旬，友於南旋。旅人不知章謙老人目瞽旋里，貧窘十分，故未資助及之也。而惟資助章鵬老人、吳炳臣老人、鍾南村老人。章鵬老人者，予家數代之故舊也。炳臣老人者，幼時所見先君往來朋輩中僅存之碩果也。豈不悲哉？南村老人，則予妻黨姻親，而又耿介十分之寒士也。去歲癸卯十二月，偶一資助表弟黃薌湖、內兄黃徵三。而薌湖即於開春溘逝。嗚呼！「事有不測，時有不給」，我呂子晨鐘暮鼓之言也，欲償夙願者，可無汲汲焉追亡救火哉？最可痛者，田霞城老人，尤為先君晉清公三十年之至交也。翰鼎至庚子春，始略得資助毫毛，無補晚年蕭條之境。方求次第存贍，而老人即於是歲六月雲亡。翰鼎挽以聯語云：「先君是總角交遊，四十年孺榻塵封，定知泉路重逢，悲歡並集。小子亦有心存贍，七百里宦囊金盡，到此生芻一奠，黯淡何堪。」至今誦之，悲恨無已。 孫男有詒生甫半歲時，適予臥病初痊，偶有所食，詒孫坐母懷見之，亟對予鞠躬三揖，笑容可掬，求分甘也。夫見食而索食，非奇也。索食而自知致敬盡禮，色笑承歡，人必割而與之，則奇矣。良知良能，不信然歟？令予顧之機趣橫生，精神為之一爽，病容為之一開。嗣是甫逾月，詒孫即隨母遠適鄂垣。予偕甲奎、克諧護送之。詒孫默念大母、季父、伯姊三人，時向舟中四顧尋覓，數日不忘。旁人偶一言及此三人者，詒孫輒哭容滿面。幸有大父在舟中，時恆抱之，以資解慰，及其久也，亦似忘乎不在家中，迄舟抵武昌西城漢陽門江岸，詒孫仰視前途，忽爾大聲歌唱，極令滿座皆歡，究不知其何所見而心喜耳。厥後，自入城南八步街行館，詒孫專誠眷戀大父，索抱無時。或值大父入城，久而未歸，詒孫輒淚珠滿眼，四顧尋覓。一日，抱者為推大父房門，入而不見，詒孫乃啼哭出聲。又一日早起，遙聞大父漱口唾水聲，詒孫遂停吸乳汁，昂頭四望。既而見大父果至，詒孫不禁沛然作哭，雙眸如月暈發紅。凡此戀戀情狀，前後屈指難窮，至今久暫一轍，是真所謂孺慕之誠也。抑安知其心非始終未忘大母三人，視而不見，覓而不得，乃專寄情於碩果僅存之大父哉？安得舉家東來，歡聚一堂，以慰我慈孫也。前經暑天，詒孫幸身未生瘡，惟腦後一瘡頗巨，毒已出，而血紅不消。予乃抱之伏懷中，以口銜瘡，從容咀吮。歷五六刻之久，詒孫竟安然耐之，吸出紫血頗多，而瘡痕化為平地矣。今日，值我孫生周一歲，用特詳加紀載，以備他年閱見，怦怦有動。而自珍其赤子之心，則今日筆墨之所關，良非細故也。 年晉五十有五之前日，身在武昌城南，風風雨雨。夜坐，思霖兒、甲鵬甚切。蓋念己亥今夜，在蛇山寓館。鷳兒方留學日本東京，惟鵬兒一人侍從左右，四鄰無人，父子相倚，一燈熒熒。予方思隔江佳士彭克諧甚切。今夜則克諧幸侍左右，而鵬兒又遠隔湖湘。此事古難全，東坡先我言之矣。予亦何敢復萌奢望哉？然而患難之侶，安樂不見，言念往跡，如之何勿思？至若翬兒、甲猊，則癸卯春初，送別伴琴游武昌詩云：「何日江城聽玉笛，借乘黃鶴好追陪。」而乃至今未獲東遊，侍從椿庭，探奇攬勝，天事之不可必也，有如是哉？傅青余先生云：「我思阿三，為我提壺。我思阿四，為我行沽。行沽無人，清風與歸。提壺無人，明月長隨。」鵬、猊兩兒者，亦言馨草堂之阿三、阿四也，愛而不見，如之何勿思？ 楚寶輪船者，在予今夜得而乘之，是亦如逢故人也。辛卯七月杪，南皮先生嘗遣此輪送兩湖書院湘人士歸應湖南鄉試，翰鼎與焉。其時正強仕之年，去今十有四年矣。今夜重蒞此船，門巷依然，回首有如昨夢。 遇有肉食時，無意中投骨於地，大小二犬奮起而爭之。予慮致傷小犬，有骨則暫置案頭，俟得兩分，始並投之。先與大犬，嗣與小犬，乃得各安其所。凡慮物者，不當如是耶？此事雖微，可以喻大。 歲暮風雪漫天，千山鳥絕，西宅僻陋，有谷盈倉。乍見檐雀十餘，避寒排列梁間，穩睡樂群，寂然不動，觸我閭閻安堵之思，為之神遠。 一年將近，天寒地凍，氣象已甚愁人。而貧家日受追逋，設計徒勞跋涉，蕭然四壁，啼飢號寒，光景倍形黯淡，而鰥寡孤獨廢疾者，為尤甚焉。人獨何心，能無念之惻愴耶？當此時也，惟有物力稍紓，猶能雪中送炭以資助親朋里黨者，最為人生第一樂事。而況妻室兒孫，亦能共樂其樂，人人具有同心，自成一家風氣者，尤將永此樂於百年也，此非天賜斯人之後福哉？如徒鮮衣美食，自奉有餘，詡詡焉欣幸超群邁眾，徑忘天授濟人利物之權，而謬謂有私於我，迭沛恩膏，則真隘矣、淺矣、陋矣。君子惜焉。 自少壯以來，頗懷奢願，凡於祠產之添置，先塋之修理，義塾、義倉之建設，及一切維持族黨鄉鄰之要務，言之躍躍，心甚怦怦。迄光緒甲午春夏，乃自手繕一單，羅列四十有餘件，要皆理得心安之舉也。標題曰：「未之能行目錄」。今又逾十年矣。頃者出示鶴霞侄、甲鯤兒閱悉，不勝日暮途遠之嗟。 乙巳四月初八日，族叔省齋老人歸窆湘濱，翰鼎立送之，斜陽滿目，悄然神傷。挽以聯語云：「樵耕供晚爨晨炊，八十耐勤勞，家書一紙傷心語；族運辰旬寅歲，二三起豪俊，他日九原含笑時。」辰寅雲者，風水家嘗稱甲辰、甲寅二十年中，營田易氏人才當由衰轉盛，而亡者不及見之矣。家書樵薪雲者，老人昔年手示兄子書，自陳窘狀，而引鄉諺所云：「八十公公打藜蒿，一日不死要柴燒。」藉以自憐也。而今已矣，豈非千古傷心之事哉？ 居鄉而不時調處轇轕紛紜之事，衰年頗難任勞。然果因一二人切實整飭，公平調理，不遺纖細，漸能逆折奸萌，潛消禍本，則亦未為無補雲。 凡人無論質性高下，總之各有短長。自知其長，則可加功培養。自知其短，乃能注意磋磨。予恆獨坐書房，閉門思過。嘗自題一聯云：「心慈量狹，志廣才疏。」非敢自炫所長，實欲自攻其短耳。 翰鼎偕鶴霞侄甲汀之董事宗堂也，嘗集通族面議。公舉六房父老兄弟十有餘人，分任族長、族正之責，期以同心協力，訓飭族中子弟，以安善良。所舉之人，或為士，或為農，或為商賈，或優於德望，或優於才智，或優於學識，或優於歷練老成。有事則群萃一堂，謀定後動。俾翰鼎、甲汀二人得以合眾人之長以為長也，豈非保族宜家之要務哉？ 彭克諧謂予在家整綱飭紀，日夜奔勞，於宗族鄉鄰，亦誠不無裨益，無乃傷神太過，於衰齡大有不便乎？予聞而喟然嘆曰：「此皆不得已而為。但出此塞流之下策耳，不過聊以補救一時，安能經久？必也如予平日所云『能養人然後能教人，能教人然後能責人』者，斯為清源之上策歟。」克諧曰：「清源塞流二者，非即儒吏、俗吏之分途者耶？」答曰：「然。子固習於孟子者，我孟子蓋嘗言之矣。無恆產而有恆心者，惟士為能。若民，則無恆產。因無恆產，苟無恆心，放辟邪侈，無不為已。及陷於罪，然後從而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可為也？是故明君制民之產，必使仰足以事父母，俯足以蓄妻子，樂歲終身飽，凶年免於死亡。然後驅而之善。故民之從之也輕。」三復之餘，對克諧悵惘久之。 男女居室，人之大倫也。環顧族中佳子弟，罔不家室團欒，而獨遺一鶴霞侄運翔，至今有鰥在下。年已三十有三矣，予心安乎哉？予自庚子冬始，銳意為鶴霞擇配詩禮之家。身任仔肩，籌措用費，剋期立為完婚。恆重託親友多人，留心作伐，而竟至今不得其門。此豈造物者獨有嫉夫藐躬之誠求保赤，而故難之以挫其銳氣耶？抑婚姻遲速有時，而數定之不可或強耶？甲鷳兒嘗於去歲甲辰孟夏，商請遣迎伴琴之女至武昌寓室，為女婿黃鏡蓉舉行婚禮，身任用費，館甥於家。予甚欣然稱善。而鷳兒今夏一舉成功矣。其矢志之誠，為謀之忠，與乃父同一堅忍沈摯。然而成功之遲速，判若天淵。此古君子之所以畏天命，而不得不養晦以待時也。今日適侄兒甲鯤侍坐，予與言及此，而咨嗟太息者久之。鯤兒因此慮及將來久旱不雨。時方炎夏，農家桔槔汲水者多，致令池塘立涸，有損宗堂初畜之魚苗，而使銳意急公之人，始事不順，或恐於一切祠事，由此灰心也。予亟傾誠以慰之曰：「昔曾文正公奏報軍情，稱臣屢敗屢戰。今吾與霞侄，同膺家廟董事，皆頗具屢敗屢戰之資，或猶不易挫其銳氣也。」鯤兒聆此，為之色喜。 語云：無事在身，並無事在心。水邊林下，悠然忘我。詩從此境中流出，焉得不佳？愚謂此境之高妙，惟學養兼優者能心賞之，抑惟福命甚大者得躬逢之。翰鼎仰承高曾積累，幸獲身膺順境，杖履優遊，而近日迭聞蟬聲唱和，田歌悠揚，亦不遑傾耳耐聽者，以未能無事在心故耳。夫儒者以民物為己任，大用大效，小用小效，豈屑以無事在身，無事在心，為樂地哉？惟百足之蟲，扶之者眾。事至即行，即行即了，不令一事梗滯於心，即所謂無事在身，並無事在心也。今之未能無事在心者，大抵因一鄉之間，濟人利物，善俗宜民之事，一時殊難暢行耳。一薛居州，其若之何。 秦漢以下之卜人，以五行之生克制化，斷六爻之吉凶休咎。於聖人大易之旨，絕不相沿，一小道而已矣。然而有宋之名儒，有明之開國名臣，亦頗有一二人宗之者，取其簡便易知故耳。愚嘗謂命學家之五行，實質也。而卜學家之五行，虛象也。惟其實質也，故宜精求定理，無取圓通。惟其虛象也，故宜時審靈機，以資活潑。神慈刻刻以救人為心，占者果出於專一迫切之誠。雖小道，必有可觀者焉，亦無難資以決疑定策也。 予嘗嘉獎甲鷳兒：識微知幾、思深慮遠、步履踏實、堅忍耐勞。今接鷳兒武昌手書，覽之令人氣沮意消、矜平躁釋。向謂鷳兒酷似曉樓弟鳴鼎之諳練老成，小心退讓，不信然歟？子曰：「邦無道，免於刑戮。」子思子曰：「國無道，其默足以容。」二子其庶乎？ 翰鼎昔年辦理漢口河工，從者彭克諧，遇事每進諫曰：「行則行矣，無庸發為多言。不言而徑行，人但視為端方守正。多言而後行，人反苦其是非太明。請以無言養威可乎？」迄今追憶，深有味乎其言，嘆賞久之，即如余公肇康之處分公事，簡默徑行。雖旦夕揭曉，而仍深沈不露，可謂深明治體者矣。愚更何須取法乎遠哉？ 新秋甘霖沛降，萬物皆蘇。然聞老農聚談，則曰：「遲禾過時者已多。雖曰天命，豈非人事哉？吾鄉近年人心渙散，一切廢弛良多。即池塘疏浚蓄積之工程，亦甚未講求耳。」此為民生緊要關鍵，愚不得不苦口極言之。 予自甲辰冬歸自武昌，轉瞬月圓十度矣。安處新遷之大廈，展步寬舒。日見叔季兩子婦，依依老姑左右，執事維勤，往來如織，太和翔洽，雍雍熙熙。每顧之，中心融融，而又頗慮人事變幻無常，恆指點當前順境，而深願家人一刻千金也。迄戊申以還，辛壬以後，人事漸繁，殊形紛擾，而始信予言之非過慮也。悲夫！ 門下士彭克諧偕劉甥善涵從予夜遊田間，流戀中秋好月。予顧謂二子曰：「古人詩云『月到中秋分外明』，又雲『一年明月今宵多』。豈真多出分外乎？愛之深，言之重，故不覺善善從長耳。惟願力祛浮雲，而勿使纖毫障蔽。俾良宵好月，光明到底，斯為善全終始雲。」二子皆穎悟過人，又於藐躬，夙懷宏獎風流之感。一旦聆弦外之音，皆肅然動容，悠然意遠。 乙巳十月廿五日甲子，由湘潭附輪適鄂省。同舟多日本遊歷學生，詢知凡七十有餘人。間有以輿地、賦稅及詩古文辭，勤勤就問者。有西田安治郎者，年二十有一，握談尤久。其人頗留心詩學，探懷出「三百篇」《國風》就詢大義，且自云：「酷好漢唐迄宋明諸人藹然孝悌之詩，但猶未獲廣為搜羅耳。」因誦示其國人此次同行者《湘江夜泊》詩云：「楚人歌竹枝，遊子淚沾衣。異國久為客，寒宵頻夢歸。一函書未達，萬樹葉紛飛。南渡洞庭水，更應消息稀。」予答言：「詩本性情之事，《尚書》所云詩言志是也。此詩孝思纏綿，端推上品。愚平生亦專愛此種真詩，恆得之寶貴。又每於報章見貴國人贈送友人諸作，輒多忠君愛國之詞，心焉佩之。有瀏陽舉人劉善涵者，嘗論世變日久，列國紛爭，轉移之捷，全在人心。將來開五洲太平，惟雅樂為最近。愚深許為知言。夫詩者，樂之具也。性情者，詩之本也。苟深於雅樂，必且仁恕之心，早盎然矣。今君以孝悌求詩，得其本矣。惟望擴而充之，將來東方詩學雲蒸，郁為雅樂，豈惟貴國之光，抑亦萬國和同之嚆矢也。鄙人竊馨香祝之。」西田君心領箴言，□□首肯。 湘潭城之距武昌城也，水程千里。而得於三日之內，南抱勛孫，北抱詒孫，輪船捷運之功。殆不減費長房縮地方也。造化之神奇，亦何幸得於吾身親見之乎？夫此種機緘之大啟也，是皆天牖其明，藉以廣其便人養人之具者也。豈偶然哉？ 予在武昌城南八步街，黑夜散步長堤，慨然語同行人曰：「武昌近年土木工繁，支持良不易易。惟幸小民自食其力者，頗便藉以謀生。今觀茅廬燈火，環城漸次加多，知因此地有以日謀升斗，以自瞻其身家，遂遷居就食耳。閭閻小民，飽則聚，飢則散，不誠深可念哉？聖如大舜，當其在下，歸者眾多，是以有成邑成都之盛。然此豈徒景仰高深，望風而至哉？必其教養有方，深便於民之所致也，否則徘徊歧路，栖栖皇皇，而徙倚無依者，後世不乏其人也。悲夫！」 乙巳冬寒，甲鷳兒侍予夜坐，偶談及武普通中學堂近狀，淒涼如見，令我油然惻愴於中。歲寒松柏，豈非高曾祖父累代流傳之善種耶？東坡先生云：「我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。」誠哉千古情至語也。而明人張溥詩云：「黃雀銜環報舊主，畏君彈射遠飛去，夜深孤棲城北樹。」不尤令千古良朋義友同聲一慟哉！ 丙午元旦，舊人周喬七偶來寓館賀年。詒孫見之，歡欣鼓舞，是一不忘故舊之心也。夜偕喬七嬉戲中庭，環走大笑，愉快異常。予泛舉侍者數人，比擬而問之，始終答云：「喬七抱好。」至臨睡，而猶依戀不釋。予久坐觀之，中心融融以樂。蓋予家自高曾祖父以來，累世以故舊不遺為傳家至寶。而不意天之佑之也，果畀以善種流傳，久而不衰。此誠得天獨厚之恩膏也。小子敢忽視之耶？憶同治壬申正月，嘗欣賞甲麐兒之於故舊楊仁典。光緒甲申八月，又欣賞甲麐兒之於舊人蒯金榜。今何幸復於詒孫一親見之。果能培養而擴充之，則我高曾祖父在天之靈，尤將永此樂於百年也，可勿勉哉！ 嗚呼！昔人之行軍也，嘗云：「寧我薄人，毋人薄我。」而我先君晉青公之矜全故舊也，則曰：「寧人負我，毋我薄人。」當時聞者，莫不咨嗟嘆服。此誠忠厚之至也，小子敢不長銘肺腑耶？ 人生閱事已多，益信行止皆關數定。自幼悵望神京，亟思北上，仰望宮闕，聊紓忠愛之忱。乃逐隊秋闈十有一科，先後兩膺房薦，卒未能名列賢書，固無從附公車驥尾矣。頃者，京漢鐵路已於昨歲乙巳春間告成。黃河鐵橋，秋間亦竣。然而附輪致遠，所費不貲，似猶未能無故而往。亦惟有靜待機緣，聽天安命而已矣。昔人自稱有一字安心訣曰「數」，是亦善於養生。今予以六十衰齡，精力難繼，志願漸滅，而又深窺夫自然之天，莫可端倪。其視一切未來之事，前路茫茫，無論巨細洪纖，皆令心如止水矣。 乙巳歲除日，予抱詒孫環走中庭。詒孫心喜，高聲朗誦：「人之初，性本善。性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。貓則叫，魚則香。狗則咬，賊開倉。」循環轉誦數十遍，如珠走盤。而三字成句，蟬聯一氣，宛如天衣之無縫，而又叶韻鏗鏘。聞者笑啞啞不止。蓋抱者平日教以三字經，亦有教以鄉村兒歌者，詒孫口誦圓熟，以致混而為一也。嗣後，鷳兒乃令專教以唐人五言絕句詩，聊以避俗，而逐字逐句，解以示之。詒孫恆歌頌自如，一片清音，純乎天籟。一日，踞地盥手盤中，久而不釋。其母喝之曰：「戲水竟無了時耶？」詒孫應聲曰：「洗手作羹湯耳。」聞者尤悅耳爽心，莫不鼓掌稱快。時才兩歲有半耳。然則教也，習也，無論巨細洪纖，不皆父兄切要之責哉？ 武昌城南暑夜，偕諸客納涼屋後荒園，貪坐至更深，昏昏欲睡而始入。枕上鬼夢紛紜，四肢如縛。明日心殊不懌，明夜命具酒肉，以犒遊魂。論者曰：「鬼猶求食，其信然耶？肫叟，正人也，氣象嚴肅若此，人猶憚之。而謂鬼魅揶揄以求食，敢乎哉？」或曰：「不然。荒郊古冢累累，殘魂凍餒，逢人乞食，亦固其所。今遇慈祥之人至此，雖要於路，迫而求之，定知斯人痌瘝在抱，物我一體，陰陽一律，猶當恕而與之。蓋第見其可憫，而不覺其可憎耳。此亦如小兒之索餅餌，牽衣頓足攔道哭。未嘗慨施於鄰人也，必施於所親耳。非揶揄也。」既而予聞之，愀然語客曰：「遊魂果否求食，吾不得而知也。吾蓋姑以酒肴自謝其過耳。遊魂白晝潛藏，無可舉趾，全賴黑夜，遊行於廢圃荒郊一舒懷抱。吾乃挈諸君，久坐於此，使之未便遽出，抑塞以至更深，是吾偶未留心，而有此不情之舉也，而敢誤咎他人之揶揄我耶。呂子云：『恕心養到極處，只見得世間人都無罪過。』至哉通儒之言，雖以此平天下，無難也。願與諸君共勉之。」 屋主沈君，春夏間嘗出資料以修我牆屋。惟小苑中新造板門，當雨必易於朽腐。沈君在遠，未得見而慮及之。予乃亟市桐子油，以再三遍塗而保護之。坐客喟然曰：「旅人遷移靡定，何煩遠慮及此。不過代後居之人，計久遠耳。」予應之曰：「不然，未嘗自為計，亦未嘗代為他人計。不過憫此物之濕而易朽，莫能盡其材而。或亦古人為天地惜物力之心歟？是心也，苟能擴而充之，亦未必非萬物得所之年也。願與諸君共勉之。」 甲鷳兒自督練公所，夜歸寓廬，而愀乎其容，心殊不靜。予莫知其故，而又未便垂詢，以其簡默性成，言不輕發故也。因呼其侍者，細問其日內行蹤，證以接談之人及走訪之客，而始曉然於中懷之抑鬱。非己事也，大率為友朋之戚，狐兔之悲焉。 熊君傳述南皮督憲言，粵漢鐵路接通京漢鐵路，欲求靈捷，必需於大江中造成高平寬穩之橋，而後可使行程無阻。其有鑒於風濤險惡，嘗累日不能飛渡者歟。曹丕云：「此天所以限南北也。」豈欺我哉！諺有之曰：「前人栽樹，後人遮陰。」將來粵漢鐵路告成，不知南皮先生猶得乘坐火車巡歷湖南轄境否？在南皮心期遠大，功在天南，於美味之得否親嘗，俯視無關輕重。惟湖南部民如翰鼎者，近年志衰氣沮，將來晚景無多。既得偕百萬湘民，幸托帡幪有年矣。如或湘路鄂路告成，而獨未能及身親見，甲日由湘赴鄂，丙日由鄂還湘，一被火車飛行之澤，豈非終古恨事哉？古君子畏天命而憫人窮，良有以也。夫豈好為多慮哉？此則特其小焉者耳。