蘇珊夫人 · 25.蘇珊夫人致約翰遜太太

於丘吉爾村 親愛的艾麗莎，我請求你的祝賀：我又做回了我自己，正快樂而得意著！幾天前我給你寫信時，我確實是怒不可遏，並且有十足的理由。嗨，我還不知道現在是否能夠完全平靜，因為我為了要維持和平相處的局面，付出了遠超過我原本打算做出的努力——他的那副氣派，來自一種高人一等的正義感，這尤其顯得傲慢！我向你保證，我不會輕易地原諒他。他竟然差點要離開丘吉爾！我幾乎還沒有寫完上一封信，威爾遜就給我帶來這個消息。所以，我發現必須採取一定措施；因為我不能接受一個脾氣暴躁又愛記恨的男人對我為所欲為。任由他懷著對我的惡感離開，無異於對我名聲的辱沒；從這一點來看，我屈尊紆貴是必要的。 我派威爾遜去傳告，說我希望在他離開前跟他說幾句話，他立刻來了。我們上次分手時那怒火中燒的神情現在已有所緩和。他似乎對我的召喚感到驚訝，他覺得我可能要說一些話軟化他，對此有一半期待又有一半害怕。我的神色，如果表露出我希望的樣子，是鎮定而高貴的；然而，我還有一定的沉默，讓他相信我的心情並不佳。「請原諒，先生，我冒昧把你叫過來，」我說，「但既然我剛才已經得知你今天要離開此地的打算，我就有責任請求你，不要因為我的緣故縮短在這裡哪怕一小時的居留。我完全明白我們之間發生的事，叫你我任何一方都覺得繼續待在同一個屋檐下是讓人不適的：親密的友誼經受了如此劇烈、如此完全的轉變，將使得任何未來的交流變成最嚴厲的懲罰；你離開丘吉爾村的決定無疑跟我們倆的相處情況有關，還因為你那我已熟悉的衝動性格。但是，我想說，請你不要因為我做出這般犧牲，迫不得已離開你如此喜愛和親近的親人們。我繼續留在這裡不能給弗農先生和太太帶來與和你相聚同樣的愉快，再說我本來就已經叨擾夠久了。所以，我的告別，不管怎樣，都很快要發生，或許再提前一點也毫無不便之處；所以我必須要提出請求，無論如何我不願讓彼此之間如此親近的一家人因為我被拆散。至於我去哪裡，對誰都不重要，對我自己而言都是無所謂的，但你的一切社會關係都非兒戲。」 我說到這裡就結束了，希望你對我的一通演說感到滿意。這番話對雷金納德產生的影響證實了他確有虛榮心，因為他幾乎是立刻就感到受用了。我一邊說，一邊看到他表情發生變化，這是多麼令人愉快啊！我看見他經歷了一番搏鬥，一邊在恢復溫柔，一邊還殘存著不滿。如此容易被打動的情感，是叫人愉快的東西；我並非嫉妒他擁有這種情感，也絕不願意自己擁有這種情感，只是當一個人想影響另一個人時，這種情感提供了相當的便利。這個雷金納德，在我幾句話之下就立刻軟化，變得俯首帖耳，而且比以前更溫馴、更充滿依戀、更忠誠；可他卻因為那顆傲慢的心中最初燃起的一點怒火就幾乎離我而去，甚至不願聽我一點解釋。 儘管他現在低三下四了，我卻不能原諒他這一次的傲慢，我沒想好應該在這次和解之後立刻趕走他以懲罰他，還是嫁給他，好以後永遠戲弄他。但這兩種伎倆都過於激烈，須三思而後行，現在我只能在不同的主意之間搖擺。我有很多事情要考慮：我必須懲罰弗萊德莉卡，並且要非常嚴厲，因為她居然向雷金納德求助；我也必須懲罰他，因為他居然欣然接受了求助，還膽敢做出後來的舉動。我必須折磨我的妯娌，因為自從詹姆斯爵士被打發走之後，她那麼無禮地得意揚揚；只是為了讓雷金納德跟我和解，我才不得不犧牲了那個倒霉的年輕人。我必須為這些天來卑躬屈膝受到的恥辱而得到補償。為了達到這些目的，我制訂了諸多計劃。我還打算很快就進城一趟，不管我還有其他什麼打算，都要先把這個計劃付諸行動；因為無論我打什麼主意，倫敦都是最佳的實施之地：至少，我可以有幸在那裡得到你的陪伴，並且可以補償在丘吉爾村這十個星期的苦修。 我認為依照我的性格，在打算了這麼久之後，應該把我女兒跟詹姆斯爵士的婚事撮合成。請讓我知道你對此事的看法。你知道，耳根子軟，容易被別人的一己之見左右，是一種我絕不稀罕的品質；弗萊德莉卡也沒有任何理由來違背自己母親的意願，滿足她那任性的要求。還有她對雷金納德那徒勞的愛！挫敗這種荒謬的浪漫恰是我的責任。所以，從各方面考慮來看，把她帶到城裡立刻嫁給詹姆斯爵士，都正是我必須履行的責任。 當我自己那違背雷金納德的意志奏效後，我就能對與他和好感到得意了，這一點現在我並沒做到。因為儘管他還在我掌控之中，但我之前放棄了我們那次爭吵的重點，所以這讓我覺得勝之不武。 告訴我對所有這些事你的看法，我親愛的艾麗莎，讓我知道你能否在離你家不遠的地方給我找一個合適的住所。 最依戀你的， 蘇·弗農