淞濱瑣話 · 卷一
徐麟士
徐麟士，崇明人，少負奇氣。雖生長海濱，而識見廣遠。且膂力絕人，能挾數百斤物，超躍重垣，人以為崑崙奴之流亞也。生平嫉惡如仇，里中無賴，有作盜竊者，悉擒治之不少寬。以是諸無賴銜之刺骨，思有以中之，未得間也。
一日偶經古冢，上崩，露石匣，掘而啟之，中有一劍。少加拂拭，光芒注射。知非凡物，寶之不輕示人。夜夢偉丈夫來曰：「余即冢中人也。子得寶劍而不知劍術，亦何所用！我請授子。」生再拜願受教，夢中盡得其所授。及醒，試之一一不忘，以此益自負。
時長橋下有巨黿，恆出為人患。縣官募有能捕之者，予重賞。里人交謂之曰：「君能之乎？此黿能激水三千丈，吞吐雲霧，騰沓波濤，君恐非其敵也。」生忿然作色曰：「此蠢然一物耳，何足污吾刃。既欲為公等除害，奚憚一行。」即時仗劍入水。須臾浪涌若山，潮翻如雪，奔騰澎湃之聲，震聞數里。經一二時許，乃漸平息。群見生劍懸黿首，踏波而出。左手持革帶，既近岸視之，黿也。蓋以革帶貫其甲裙故也。群眾爭曳之登岸，大幾畝許。臠之，飽數百人。江水盡赤。里有長老曰：「子前身殆周處也！何不致力於學，博通古今，以備他日國家用。」生喜，乃折節讀書，不復問戶外事。無賴之圖報者，其念亦寢。
生戚某軍門方駐關外剿游匪。素悉生勇，馳書招之。生慨然起曰：「大丈夫建功立業，正在斯時。銘鐘鼎而書旗常，夫豈異人任哉？」攜劍囊書，束裝就道。自芝罘達旅順，以待修舶，小憩逆旅。一夕飲酒薄醉，隱几假寐。忽有戎裝系刀入白者，向生半跪而請曰：「寡君命敬迓君子，乘輿已待於外。」生倉猝間，莫辨為誰，隨之俱行。既登車，電邁飆馳，其去若駛，旋至岸盡處。遙望浩淼汪洋，極目無際，殆海也。車徑由海中行，水分兩旁若壁立。頃抵一所，車止。宮殿岧嶢，殆如王者。居門外甲士百許人，排班鵠立，狀甚敬肅。即有峨冠博帶者數人自內出，拱手迎生，揖生入內。歷門數重，始睹前殿。殿上懸燈千百盞，光明勝白晝；殿中珠簾翠幕隱約不可辨。惟香霧四沛，氤氳不散。數人即於簾外稟白，聞言：「遠客既臨，當以禮見。」樂作簾卷，則正中上坐者，乃一二十許歲女子。星冠霞帔，玉貌端妍，天人也。兩旁侍立者，悉艷妝麗姝，玉色珠光，互相輝映。殿上傳生入見，生不覺膝為之屈。上座者命人扶生起，賜坐於側。謂生曰：「聞君義高千古，勇冠三軍，固一世之英豪，當今之俊傑。今不遠千里而辱臨敝地，寡人涼德，何以堪此？此為瀞海，上帝命寡人蒞治茲一方者有年矣。久慶安瀾，無虞駭浪。乃不謂近有應海雌黿與鼉龍作偶，恃其跋扈，來肆憑凌。雌黿之故夫，即前在崇海煽虐，為君手翦之於長橋下者也。今將藉君威靈，興師問罪。幸助寡人，君其勿辭。」生聞命意氣慷慨曰：「敢不擐甲執兵，為諸軍士先，以驅除此妖魅，奠王國家，當使彼遠族永作波臣，庶幾無忝王命。」於是登壇視師，簡壯士至千五百人為前驅，千五百人為後勁。精選甲士二千人為中權，親自率之。傳檄其國中，刻期決戰。兩軍既遇，前驅猛厲無前，一戰而勝，輕進遇伏，遂至敗績，中權適至。生分二千人為左右兩甄，夾擊之，敵之前軍退，黿鼉各統一軍繼進，與生相接。生見鼉龍虎頭燕頷虬髯鶻眼，固昂藏一男子也。雌黿亦一好女子，雖不逮瀞海女君之美，然霧鬢風鬟，丰姿綽約，殆如神仙中人。生飛劍欲斬鼉龍。鼉龍知不敵，急遁去。雌黿吐水以淹生，生以劍揮之，水反倒注，蓋生劍首有辟水珠也。雌黿乃驚而奔，師潰。生率眾軍追之，直搗其巢。鼉龍為追軍所圍，不得脫，生至斬之，士氣大振。雌黿據其國之積石山以求和，且請願與生結伉儷。是山險阻難攻，珍寶山積，固董卓郿塢之類也。生曰：「忘夫事仇，抑何淫而無恥哉！是真披鱗帶甲之儔，殺之何足惜？」揮軍環攻，歷三晝夜，始破。還其賄，盈百車。覓雌黿弗得，繼知其縊於荒谷，乃具棺葬之。
撤師凱旋，還報於女君曰：「幸不辱命。」女君郊迎三十里，待以上賓之禮，賜以黃金萬鎰，白璧十雙，明珠百琲，錦繡文綺皆千端，他物稱是。特張盛筵餞之於別殿，妙選女樂百人，各就班行。彼歌此舞，更退迭進。具有五花八門之觀。又使演錢塘破陣樂，聲音雄壯激烈，聽之殊令人興勒銘燕然之思。宴畢，仍命前戎裝人駕車送之歸。及門而覺，則几上一燈熒然，萬籟皆寂，寓童倦伏几下，猶未睡也。生追思所夢，歷歷在目。嘆曰：「此何異邯鄲道上一枕黃粱哉！世上功名富貴，一切皆作如是觀。」遂作書辭其戚，不復為關外之行。
方擬返旆，忽有貴客款關至，邀往觀海市。生以初不相識，辭不赴。客曰：「此百年一次，為商家盛典，亦海國之大觀。今歲以荷蘭王子適來，斗奇炫富，矜多競勝者，必倍於往日。君如有財，天下之異物，不難致也！」再三固請，生乃許之。貴客早備舟以待，雙輪激水，其捷若飛。既至，市肆環集，珊瑚珠貝火齊木難之屬，大半不能辨識其名。酒樓茗寮多設於臨街。生見一當壚女子容華娟秀，似曾相識。徑入投錢曰：「聊乞一盞，藉以解渴。」女子睨視生而笑曰：「君頗憶別殿歌姬否？何別未數日，已淡漠無情也。」生始恍然自失曰：「卿那得來此？」曰：「隨女君俱至此間耳。相距百餘舍，有萃珍囿，室極宏敞，即女君之所設也，君蓋往乎？當有所得。女君固望君久矣。彼貴客者，乃女君之所使也，特為先路之導。」言次，貴客至。偕生聯騎而往。奇珍環異，為生平目所未睹。別一室盡儲前日賜物。貴客謂生曰：「此皆君之所有也，今日君當載以俱歸。」生請一見女君面為伸謝。貴客曰：「人神道殊，幽顯路異。事已泄露，似不宜再瀆也。當壚女子以與君有夙緣，故女君特以賜君，用侍巾櫛，備箕帚。此女有宜男相，他日必生亢宗子以延嗣續。君雖抱負異材，然非功名中人，歸後不必作出山想矣。今日擁鏹寶，對佳麗，載西施一舸以東，艷福亦不淺哉！」遂送生登舟，而女子已先在舟中。一帆風順，直達崇明。逮曉，生推篷窗而望之，則舟已繫於己之門外石樁上。生乃偕女入室，而呼藏獲輩出運物。竟日，猶不能盡。一夜與女同夢正酣，忽睹偉丈夫昂然排闥而進曰：「曩日寶劍，可賜還也。助君名成利就，亦思所以酬臨哉。」生方欲起謝，遽拍其肩曰：「勿忘。」蘧然竟醒。起視匣中劍已杳矣。翌日往尋古冢，為之地築牆，樹碑褐，種松楸，建屋十餘椽，置守冢者司祭掃。更購田百畝以奉辟春秋祀事焉。
藥娘
鄭筿史，汴人，僦屋維揚為寓公。其居近小金山，後購冶春園遺址，葺而新之。樓台亭榭頗有可觀。又復疊石為山，引泉作池。池流曲折，駕以飛橋。東西迴廊周繞，隨地勢高下為參差。最奇者為芍藥圃，圃前有門，扁曰「塵飛不到」，字勢飛舞有逸趣，呂仙降乩筆也。一入門內，便見高峰插天，循徑而上。路殊紆徐。既登絕頂，有亭翼然。倚欄縱眺，全園盡在目中。既達平地，則彌望皆芍藥也。雕欄石磴，環護倍至。中間所植為金帶圍，尤稱名種。相距數十武，有樓五楹，極軒爽。樓上藏書數萬卷，緗帙縹函，什襲珍庋，多人間未見本。樓左偏葡萄作架，薜荔為牆，槐榆千章，芭蕉百本。覓路而入，綠陰森沈。精廬三楹，為閒時憩息所。盛夏居之，幾忘炎熇。
生雖坐擁厚貲而不喜居積。會計之事，悉委於人。讀書之暇，惟知蒔花玩石，此外別無所好。納二妾，一曰綠媚，一曰素修，皆虹橋小家女子，頗識字。生另構二室以處之。月榭雲窗，備極幽麗。室外雜植花卉，二室遙隔半里許，通以閣道，如亘長虹於半空。二女有時靚妝炫服，憑朱闌而延佇。見者疑為閬苑神仙，縹緲天外。生分宿二女處，月不過數日。偶有餘閒，即課二女以唐宋人詩詞。二女志甚相得，序齒以姊妹稱。綠媚年十七，素修年十六。花貌玉肌，堪稱雙絕。素修於書史尤慧警。
一夕，素修方臨窗握管書字，忽見窗外人影幢幢，疑為綠媚潛蹤而至，因隔窗呼曰：「綠姊何不即入，乃作門外漢？須知窺觀非正道也。」旋聞有彈指聲曰：「既欲我入，何又閉門拒客耶？」其音清銳，絕不類綠媚。姑啟雙扉，女已掩入。燈下視之，意態妍麗，丰韻聘婷，艷發於容，秀入於骨，世間無此絕色女子也。不覺錯愕卻步。女曰：「姊幸勿驚，妹來伴寂寞耳。請觀與卿家綠姊孰勝。」素修曰：「小園與外間隔絕不通，姊何由至？」女曰：「妹久居尊園，姊自不識耳。妹來欲出小詩奉教，幸勿瑣瑣固詰，以敗清興。」袖中出詩本一束，擲素修前。素修視其簽，題曰《紫霞軒吟草》。下署「竹西謝春芬藥娘著」。於是始知女字藥娘。開卷七絕一首，句妙欲仙，心甚好之，竟忘其為宵深地僻從何處來也。亦出所作示之，相與娓娓談詩。燭屢見跋，呼婢瀹茗以解渴吻，佐以餅餌。曰：「倉卒未知姊臨，不能作咄嗟主人，姊勿怪也。」俄而村雞唱曉，女乃別去。素修約以明夕來。女曰：「明夕子有心上人至，恐無暇念妹矣。」素修秉燭送之出戶，方致聲珍重，而女去已遠。
翌晨，紅日上簾，素猶未起。梳洗方罷，生適來見几上詩草，詢何人作，答以鄰女，並不言其故。生見其詞語清新，為易數字，並加評焉。夜果宿素修所，素修訝女若預知者。越一夕，微雨簾纖，挑燈燭坐，正思女不置，隱隱聞遠處有屐齒聲漸近，並聞笑語聲。知是女來，啟戶俟之，見女已立窗外，更偕一人至，併入室中。女無暇寒喧，即坐幾傍。捉足脫屐易履曰：「今日憊甚。」素修視同來之女子長短適中，纖穠合度，雲鬟霧鬢，飄然若仙，與女固堪伯仲也。爰詢姓字，曰：「姓徐字玉娘。前居蜀岡，今處尊園。以勢分懸絕，故未敢驟攀清話耳。」素修曰：「既忝姊妹行，猶過作謙語，是見外也。今而後，請勿復爾。」因詢玉娘曰：「既與藥姊同居，當必能詩。如攜佳作來，請以見示，共相欣賞。」玉果出一冊於懷袖間，書其眉曰《蘭因剩稿》。素讀其詩，情致纏綿，遠勝已作，更深悅服。由此二女與素往來甚密。有時二女令侍婢攜酒肴來，熱氣蒸騰，若新出於釜。異饌醇醪，莫能名狀。素修益奇之。思禮不可不答，特出己貲，密囑廚娘，為備盛筵，今夕將以宴女客，且戒勿泄於人。
適綠媚之雛鬟曰蔬香者，以事至廚下，聞刀砧之聲，喧徹於外。雞豕魚蝦，堆案盈幾。問：「今日豈主人生辰耶，抑別有喜慶事也？」有灶下婢與蔬香相稔者，附耳告之曰：「今夕素娘宴客，豈綠娘未見請耶？不然，安有不知？」蔬香匆匆回，面有喜色曰：「我娘今日食指動否？」夕間素娘大開東閣，綠媚曰：「此時已晚，尚未遣使來邀，中必有故，我當往探之。」逮夕從復道持燈往。甫近已聞笑言喧雜，匕箸觥籌交錯之聲。從窗隙窺之，明燈朗耀客座，二女子美麗異常。玉色雙輝，珠光四照。思戚串中並無是人，當必有異，敲扉竟入，笑曰：「不速之客一人來。」素修即起相迓曰：「難得阿姊自來。」二女亦殷勤行相見禮，曰：「素知綠娘美，今日見之果然，不覺自慚形穢。」素修遽拍藥娘肩曰：「我見猶憐，何況老奴！」玉娘曰：「我每見素姊，輒自嘆弗如，為不樂者竟日。」於是四美合尊促坐，洗盞更酌。或折花枝以當酒籌，或擊鼓傳花，或彼此拇戰。釧動花飛，藥娘量最豪，飲無算爵。更闌始散。綠媚問二女住何處？曰：「距此不遠，山後即是蓬廬耳。」二女既去，綠媚備詢顛末。嘆曰：「其來也突兀，其去也杳忽，其言所居也支離，此渺爾培樓，不過土戴石而成者耳，安有廬舍在其間？如有之，何我出入不一見哉。以我揣之，必是靈物幻化，非鬼即狐。」素修怫然曰：「狐鬼而能幻人形，事或有之。至狐鬼而能詩，妹未之聞也。」即出二女詩冊，與之觀。綠媚見藥娘詩卷有生筆跡，驚問曰：「豈郎君亦與相見乎？」素修曰：「郎君但見其詩，未睹其人，妹亦不敢直告也。」是夕綠媚即與素修同宿。
生詣綠媚所，入房寂然。蔬香告以赴素修宴有女客在故也。生遂獨眠達旦，循閣道而回。遙見二女子一衣紅一衣白穿林中而出，由石徑登山，入林深處，忽不見。生因默識之。逾數日，綠媚素修俱集在書樓下，生偶述二女服色形狀，曰：「與阿素作詩友者，是此二女歟？」素曰：「仿佛似之。」生曰：「測其蹤跡，殆非人歟？」素修聞言，殊不悅。約生俟其來入與之言，疑可立決。夜間二女偕臨，詞辯鋒起。須臾生入，二女欲避去。素固挽留之曰：「何妨以通家禮見。昔謝道蘊施青紗步障，與小郎解圍。此姊家故事，寧不能效之耶？」二女遂出見生。玄言奧旨，持論縱橫，生不能屈。嘆曰：「女相如洵辯才無礙哉！」藥娘曰：「聞君家多藏書，何不令余入而縱觀，以擴眼界。」生訂以明午。翌日二女果至。生導登書樓，玉軸牙籤，一一指示。二女嘆為大觀。藥娘曰：「世徒知寶宋板書，視若拱璧，空使觸手若新，易嘗細心自校。此真耳食目論之士也。雖多，奚足貴哉！」二女由是又與生為談友，雖日間亦留不雲。談論則並坐，飲食則同席，絕不避嫌。每值花辰月夕，輒置酒宴賞，生居中而四女環侍焉。飛斝傳觥，情殊相昵。然皆以禮自持，毫不可狎以私。生愈敬而愛之曰：「與二妹交，正如對名花，止可餐其秀色耳。」一日二女至，容色慘沮。藥娘謂素曰：「妹與姊緣盡矣。他日姊如相念，就妹沒處掘土三尺余，有琥珀一方，即妹精誠之所結。置之佛前，香花供奉。三十年後，可得往生淨土，姊幸勿忘。」玉娘在旁鳴咽，弗能成聲，曰：「姊死妹豈忍獨生！」素方曲為慰藉。忽窗外黑雲如墨，風雨大作，二女倏不見。頃之雹下，中庭紫芍藥蹂躪殆盡。逾月，樓西玉蘭一株，亦憔悴死。
李延庚
李延庚，字少白。西蜀人，工詩詞。為人頗具豪氣，少好擊劍。及長，以為不足學，遂專心於文史。聲名藉甚。性好遠遊，已三涉峨嵋，窮其佳勝。以應京兆試入都，見集於都下諸名士，終日惟酒食遊戲徵逐，放言高論，自負不可一世。及觀其所作，剽竊陳言，餖飣雜學，直可投諸溷廁，豈第覆醬瓿而已哉！以是杜門不交一客。雖在軟紅十丈，如處深山窮谷中，僦居西城外極樂寺。寺四周皆水，碧漪蕩漾，其清澈底。蓋高梁橋水，其源出自西山澗中。去此，而入玉河。雨水夾一堤，堤上多種楊柳。細葉長絲，臨風飄拂。岸北數十里，大抵皆招提蘭若。低昂疏簇，紺宇紅牆，與綠樹參差相間，境殊幽勝。其與僧寺毗連者，多富貴家別業。泉石花木之美，樓台亭榭之麗，各擅其奇。生於讀書之暇，杖策出遊，信足所至。每遇風和日暖，鳥語花香，拂石小坐徘徊不忍去。見園扉有啟者，闖然竟入，尋花看竹，不問主人。園丁亦習見之，不以為異也。
寺相距里許，萬駙馬莊在焉。莊曰「白石」，以在白石橋北而得名。時值中秋，清光皎潔。懸照萬里。生愛於爽閣觀月，遂襆被往宿。一夕，酒醒夢回，月光射疏欞。松柳竹柏之影，疏密縱橫，映於窗紙，殊有畫意。生頓觸所好，披衣啟戶而出，露立中庭。舉頭觀玩。忽聞隔院有婦女笑語聲，生心異焉。知莊左右並無居人，此聲何自而來？適牆角倚有一梯，日間園丁折花之所置也。生登梯以望，隔院遙見婦女五六人，並北地裝束，所操亦北音。兩婦年皆四十許，淡妝素服，丰韻幽嫻。余俱女子，年均十六七。惟一最稚，僅十四五齡。並玉貌綺年，風流靡曼。瀕池有巨石一，圓如幾，四周皆石磴。環池悉碧玉闌干也。聞兩婦呼雛鬟掃石滌磴，薦以氍毹。須臾，雜陳杯盤匕箸之屬。兩婦與諸女子團圞環坐。一女子曰：「今夕開筵玩月，不知誰為東道主人。」右首一婦曰：「是乃六妹之雅意。余妯娌忝為食客，豈不愧死？」左首一婦曰：「今春宴賞牡丹，亦系六妹傾囊。本約醵錢作答，至今尚虛此諾。回憶盛時一日兩筵，曷勝惆悵？」右首婦曰：「李姊何為話及疇曩，使人抑鬱不歡。尚憶李建泰出師西征，我家特奉朝命以太牢告廟，此時何等烜赫。曾幾何時，滄桑變易，抑何速耶！左首婦曰：「當田妃死時，我等嘆為無福。安知異日後田妃而死者，萬不及田妃哉。我家阿翁年七十有餘，猶稱矍鑠。諸子皆官都督，諸孫亦並執戟明光，有位於朝列。一朝變起，同殉國難。由此觀之，高壽亦豈得為福哉？」右首婦曰：「我家阿翁位崇職重，已躋太傅之列，宗人府印璽為其所掌，嘗以親臣隨侍經筵。每值文華進講，佩刀入直，此時何等寵榮。今日思之，恍同一夢。當李姊捐軀赴井時，儂亦思投於水，躍身清流，以隨所天。不料後有抱持者，則侍婢小茜也，至今以為恨。」左首婦曰：「聞阿妹歸家越歲不食，旬日而死，此事更慘。試思絕粒之難，何如身問水濱之易乎？」末座一女子作嚶嚶啜泣聲。群起勸止曰：「六妹情傷矣。如有再提前事者罰以十觥。」言時酒肴亦至，羅列幾滿。旋聞酬酢巡環，互相歡飲。右首婦曰：「當日賞牡丹詩，七妹為原唱，六妹有和章。所吟佳句，尚憶得否？」末座女子答曰：「此詩早付之荒煙蔓草矣，惟壁間留有雅流名句，尚記一二，如：『分香妝閣照，擇圃幾瓶栽。樹轉尊前影，花愁暗處春。'頗覺其工穩耳。」東座一女子曰：「昨繞柳溪而過，偶經松軒，見軒中有一俗客在，箕踞獨坐，手持長吉歌詩吚唔不輟。妹聆其句訛字舛，不覺失笑。渠驟聞人聲，昂首四顧。妹匿身山石後，竟不之見。俄而吟聲又縱，妹戲翦一紙蜈蚣，自承塵墮下，渠遂倉皇遁去。日長無事，消遣此荒傖以解閒悶，亦殊快意。」生聞之憶得昨日事，不禁失聲驚詫。座中一女子狂呼曰：「牆頭有賊。」旁有侍兒曰：「恐是騎牆狀元。否則張珙來窺雙文也。」生知不能隱，急躡步下梯，闔扉遽寢。翌晨隨所見而跡之，石几之側，果核狼藉，燭淚酒痕，仿佛猶在。生每至夜間，必梯垣往窺。顧數夕杳然，殊無影響。生遂遷宿於前堂。堂三楹，軒尚異常。當海棠花時，朱絲竟丈，搖曳於松槐之間。松虬槐老，勢並突出林表。後堂之北松樹五株，老乾紛披，夭矯偃蹇，狀若攫拿。由曲徑而登，則為土山，其南乃郁岡亭也。俯瞰荷池，有如圓月。兩旁楊柳扶疏，陰翳蔽虧。
一日，生盤旋而上，則亭中已有人在。視之即前夕東坐女子也。見生嫣然一笑，方側身欲避去，而生已至前，向女長揖，笑問：「前日作蜈蚣之戲者，非卿也耶，幾累人嚇殺。」女曰：「男兒膽大如鼷鼠，一何可哂！」亭中棐幾湘簾，筆床硯匣，位置楚楚。東西列櫥二，縹軼綈函，殆盈插架。生曰：「此間奚來書籍？」女曰：「是處本為儂誦讀之所。書籍筆研，儂自攜來，初不虞君之涉我地也。」生偶翻案頭卷帙，有一冊題其簽曰：《長夜愁音》。閱之皆紀明季宮鬧遺事，其下署名則「萬瑞珠蘭芬。」生知為女名若字。玩其所書，簪花妙格，娟秀異常。因謂女曰：「夜來所言，我已盡聞。卿為萬家第七女公子。其行六者，當是卿姊，不識為同母所生否？」女曰：「儂父後房凡三十六人，擅專房寵者惟八人。儂母樊姬居長，六姊之母戚姬，位居其四。因生儂姊妹二人，在八人中尤嬖。」生問：「兩婦是卿何人？」女曰：「左首者為伯兄長祚妻，右首者為仲兄宏祚妻，皆娶自京師大家。伯仲二兄咸庶出，我父最所屬愛。」生曰：「卿嫡母為瑞安公主，卿名何得以瑞稱？」女曰：「儂名本為蕊珠，六姊名為蕊英，字蕙芬。後余姊妹，為嫡母所撫育。賜以今名，欲久而勿忘也。」生曰：「卿姊妹亦於國破時殉難否？」曰：「非也。並以弱病早夭，葬於西山祖塋，今墓碣猶存。」女應答之間，語柔詞媚，吹氣芬馥，出自齒際。生細視女冰雪為肌，瓊瑤作骨，兩頰薄暈，如泛朝霞，真神仙不啻也。不覺意為之奪，雙睛專注，逾刻不瞬。女笑曰：「目灼灼抑何賊態未改？昨夜牆頭，今朝亭角，其將為非禮越分之舉耶？」生驟聆此言，疑女意已許之，遽爾屈膝下跪曰：「原諧百年偕老之歡娛，而結千載有情之眷屬，永成伉儷，無間幽明。」女益笑不可抑，手拍闌干曰：「請起而言，勿惡作劇。此君自向床頭人演習長技，施之於儂，殊覺英雄氣短矣。世間所傳幽歡冥會之事，盡出文人妝點，悉屬寓言，君乃信以為真哉！即如儂之形質，可聚可散，徒以精靈未泯，故尚遊戲人間。然不過宜於冷靜幽獨之境耳。其時則月白風清，其地則深山昧谷，寂寞無人，自行其適。安能再履塵土，在熱鬧場中作生活哉。君休矣！勿生此妄想。」生恍然若有領悟曰：「人與鬼既不可合，然則鬼與鬼亦有樂趣乎？」女曰:「既為鬼矣，一切皆空耳。目口鼻舌意既無，則色聲香味觸法概無所著。惟以生前善惡業，墮死後苦樂趣，容或有之。所語苦樂皆由心生。刀山劍嶺焰坑血湖，不過為下等人說法，非真有之。大聖大賢，極奸巨惡，可以常存。神靈仙佛，精氣不消，時至則滅。或久或暫，總視其功行何如耳。其餘眾生，旋生旋死，忽有忽無，群入於覺海之中，為一氣之所鼓盪而已！」生曰：「妙哉此論，聞所未聞。」向女膜拜，環繞三匝。再欲視女，女倏不見。亭中所有，一切皆杳。
田荔裳
田荔裳，字補雲，洛下名孝廉。家擁厚貲，田園廣斥。喜蒔牡丹，多異種。魏紫姚黃，不足多也。春時常招友朋賞玩。一夕宴罷，宿蝶未來，銀蟾猶皎，花下微聞嘆息之聲，眾咸駭異。生妻織雲女史，出自名族，識字知書，能持大體。因為生言：「興亡盛衰之微，盈虛消息之理。須先戒懼修省，默弭不祥。」生亦然之。是秋中庭桂樹忽萎，生妻感病旋殞。生奉倩神傷，安仁抱痛。在內閣中，觸物生悲，悽然不能成寐。乃遷於外室，屏人獨宿。
時當九月，節逾重陽。冷雨淒風，益形蕭寂。挑燈夜坐，哀思縈懷。正欲拂衾展簟，忽聞窗外有吟詠聲，音細如女子。心疑焉，啟戶規之。隱約見一女郎，高髻淡妝，獨步迴廊。往來蹀躞。知雙扉已啟，乃迎就生。生於燈下得睹玉顏，容華絕代，天人不啻也。不禁驚喜卻立。女已入內，向生斂衽作禮，生亦答拜。因詢：「風雨如此，又逢深夜，何閨閣嬌姿，不憚孤行遠涉耶？」女微笑不言。生問姓字，自言：「姓孫，字韻史，一號蓮仙。距君家只數武而遙，君自不識耳。」女即坐生案頭，翻弄書籍。見生悼亡諸作，曰：「抑何哀怨之纏綿也，殊令人不忍卒讀。然君夫人在地下甚歡樂，恐不復念君矣。」生曰：「卿何以知之？」女初不答，固詰之，乃言：「今地府有女才子之選，君夫人名列第一。本備內宮教讀，及見君夫人容為諸才女冠，九王子悅之，將選為正妃，不日成禮。」生聞之不勝嗚咽。繼謂女曰：「與吾妻為伉儷，雖僅三年，然深知其性情，秉潔懷貞。死而有知，必不肯再嫁也。卿既知之，乞為我一探確耗，自當圖報。」女諾之，期以明夕。於時窗外雨聲浙瀝，益擾愁心。生戲謂女曰：「今夕卿不可歸矣，蓋留宿此？」女曰：「生平不慣與人同榻。必欲餘留，請君處下床，余居上床。」生曰：「可，」遂分衾褥各半，獨缺一枕。女見几上有粵東攜來之磁枕，曰：「此亦可用。」生睡藤床，頗覺安適。聞女轉輾反側，久而不眠。問之，曰：「膽怯也。」生曳履下床，徑就女曰：「我來伴卿何如。」微近女側，覺吹氣如蘭，異常馥郁。繼以手探其衾，則密裹周身，無隙可入。生強曳焉，女急以雙手持之。生偶觸玉臂，滑膩如脂，不禁心為大動。既諧繾綣，翌晨遂留不去。生即出妻平日所用粉奩脂盒，供女晨妝。朝起視之，淡掃蛾眉，愈形嫵媚。生昵愛極深，幾於跬步勿離。女留匝月，生覺精神倍爽，衣袂間芬芳襲人，因疑女為神仙中人，如黃姑織女之偷降凡間也。因戒家人毋得妄傳於外。有詢女之來由者，託言迎自西城謝家，將以為續娶地也。友朋中有以執柯進言者，悉婉卻之。
逾年懷妊，女即不食。朝夕所飲，惟蔗漿杏酩而已。身亦倍重於往日，及產，舉一肉球，片片若花房之含苞。拆而觀之，中一男也。啼聲甚雄，闔家相慶。彌月設湯餅筵，賀者盈庭，群請女出見。女盛妝立屏角，向眾盈盈下拜。丰神絕代，儀態萬方，見者皆驚以為人世無此麗姝也。不識生之獲此，幾生修到。於是外間眾議沸騰，猜疑日至。一日女欲歸寧省父母，因請於生，遣減獲備舟車。生曰：「卿前言家在鄰近，今何兩歧耶？」女曰：「前日寄居戚串處，故云然。今將歸吾故里，一水迢遙，非凡莫渡。伊川之東，衡廬在焉，君何不同往耶？」
女去三月始返，攜一妹至。字韻秋，號蓉仙，年僅十四五。清矑倩盼，姿態聘婷。與生初覿面，紅暈於頰。問答之間，不能措一詞。生見其嬰伊可憐，亦不復盡其語。欲以西院處之，使婢紅於相伴。逮晚，蓉仙不肯往居，必欲與姊同宿。百方慰遣，卒不從。每夕姊妹同床而眠，生反被擯於外。一夕，生歸頗晚，醺然有醉意，倒臥女床，搖之不動。不得已，夾生而睡。生夜半酒醒，暗中摸索，不辨何人。但覺豐若有餘，柔如無骨。一縷清香，直參鼻觀。帳隙略露微光，逼視之，則其妹蓉仙也。含眸斂息，香夢方酣。生不忍驚，擁之於懷。天明蓉仙始覺，推生而起。泣謂姊曰：「妹今日必歸去，豈能堪此強暴耶！」生力自剖白曰：「但親香澤，未涉於亂。卿乃慧心人，豈猶不自知耶？」蓉仙俯首拈帶，細思昨夕情事，乃不復言。由是蓉仙分宿外房，仍令紅於作伴，睡於別榻，與姊繡闥僅隔一牆。見生並無所避，時依肘下，執卷問難，奇字疑義，反覆辨析，生不能屈。嘆曰：「此辯慧女子也！他日青紗步障，可為小郎解圍。」
一日，為生前室三周年，延高僧作佛事，鐃鈸鍾磐喧聒一堂。又於別寺誦梁皇懺四十九日。生回憶前塵，泣然流涕。因謂女曰：「前日托卿所探事，何以至今無一言，豈爾時故作讕語耶？」女曰：「所以不言者，恐傷君心耳。當日君夫人為九王子所見愛，已遣鴆媒，通雁幣。方使入門徑前致詞，君夫人怒擲聘物於地，曰：『宮中教讀之任，所不敢辭。若以非禮相干，雖死非所聞命。且凡間燕雀，豈能匹天上鸞凰？如不獲己，焰坑血湖，刀山劍嶺，皆我畢命所也。一任處置，何足懼哉！'九王子聞言怒甚。令裸體置之寒冰獄中。曰：『適足煉我玉骨耳。'復令投之洪爐，曰：『鐵心石腸，歷劫難熔。'九王子見其不屈，氣為之奪，然猶未肯遽止也。旋為閻摩主者所知，嘉君夫人守節弗渝，戒九王子弗仇，令往生金閶為富室女，來生與君仍結夫婦緣。今入世已三年，君今可轉悲為喜矣！」生問：「在金閶何處？」曰：「緣至當自知。記取十三年後，有五羊使者來，此其時矣。」生因謹志於冊。
正言際，閽人入稟有自南海至者，輿從烜赫，狀似顯宦，言必欲面見主人。生視其名刺，初不相識。姑出與談，則其人殊魁梧俊偉，談吐生風。自言：「新卸增城縣任，茲將入都引見。余戚孫笠舫鹺尹，現亦需次粵垣，與君有葭草親，有書達其女韻史，余為作寄書郵。」袖中出一函致生，匆促遽別。生持函入內，與女觀之，內言：「阿秋年已長成，當為擇配。如意中無可選之人，即歸田生，效娥英故事，亦無不可。青鳥使來，即汝從姊之媚。不妨出見也。」女商之生，生初佯為不可，笑曰：「恐醋娘子想吃楊梅，將從何處覓倉庚羹耶？」女曰：「檀奴抑何狡獪哉！欲取姑舍，欲擒姑縱，已如見其肝肺。儂無妒意，何煩療哉！」越一年，蓉仙年已十七。元宵賞燈後，即令諏吉完婚。一時禮儀之盛，器物之華，服飾之麗，遠近來觀者，無不嘖嘖嘆美。賓客濟蹌，冠裳畢集。向時納女，遠不能及。人皆稱女之賢。生擬赴春闈，公車北上，二女群勸止之，曰：「君今日左對尹邢，右擁施旦。室藏佳醞，園有名花。每值良辰美景，月夕花朝，置酒並酌，怡然共樂。君倡於前，妾和於後。詎非天壤間一大快事哉。恐閬苑神仙，亦無此樂趣也。何必於役道途，再作春明之夢？即使人詞林，登玉堂，亦不過世上浮榮耳，何足為重輕。如君必欲行，真身有俗骨哉。況儂姊妹侍君衽席，要亦短緣撮合耳，他時恐悔之晚矣。」生乃止。
一日，庭中牡丹大放，花朵皆巨如盆盎，活色嬌香，絢爛奪目。生方與二女舉觴酬勸，忽報前時增城縣令復來，生即出見。自言：「已為廣州太守，茲已超擢道員。因晉都門，迂道過此耳。」翌日，生設盛筵招之，同賞牡丹，客讚譽不絕口。而盛稱一黃一紫為群花之冠。因其異種，將攜之歸。生難固拒，不得已，分植於盆贈焉。自以為拱璧之貽，不足過也。不意客去後，入視二女，同時抱病。月慘花蔫，容光憔悴。呻吟之聲，不絕於耳。欄前花萎，閫內人亡。生哀痛欲絕。盡以金玉珠寶為殉。及葬，舉其槥，輕若無物。生自此不欲居家，出遊江浙，聊解愁懷。偶經金閶城畔，小住寓齋，同人邀往留園，泛舟偕去。畫船櫛比，士女如雲。生特賞識沈金蘭，以為可獨步蘇台。於園中見一女子舉止態度，仿佛似織雲，不禁注目視之。女回顧見生，恍若似曾相識。訝其久矚，轉眸一笑，珊珊行遠。托人訪之，知系巨室。挽媒聘焉。卜宅於昊門。偶與話織雲舊事，女不能對。
畫船紀艷
錢江畫舫，夙著艷名。自杭州之江干，溯流而上，若義橋，若富陽，若嚴州，若蘭溪，若金華，若龍游，若衢州，至常山而止。計程六百里之遙。每處多則數十艘，少或數艘。舟中，女校書或三四人，或一二人。畫船之增減，視地方之盛衰。停泊處如魚貫，如雁序。粉白黛綠，列舟而居。每當水面風來，天心月朗，杯盤狼籍，絲竹駢羅。洵足結山水之勝緣，消旅居之客感。箇中翹楚，首推觀鳳校書。碧玉年華，綠珠聲價。丰容盛鬋，光采照人。頎立亭亭，有玉樹臨風之概。工度曲，尤精琵琶。每一發聲，四座傾聽。性嫻雅，無章台習氣。喜與一二素心人煮茗清談，娓娓不倦。
西江二仰山人隨宦來盈川，平章花月，眼界頗高。獨屢繩觀鳳之美於倚玉生。生素不喜作狹邪游，姑妄聽之，似未深信。中秋之夕，仰山招諸名流，宴集江船，強拉生往。時則秋水澄鮮，月明如晝。姬素妝淡服，秀媚天然。生一見傾心，兩情彌洽。華筵既啟，群花紛來。燕瘦環肥，並皆佳妙。飯顆山樵時亦在坐，擇其尤艷者，各贈一聯以獎之。贈觀鳳云：「觀山玩水風雙槳，鳳管鸞笙月一觴。」贈蓮棣云：「蓮子團欒征吉兆，棣花翩反寄相思。」蓮棣生長桐廬，住桐君山下。貌秀麗，獨冠一村。鄰家姊妹俱以西施相目。家貧親沒，遂墮風塵。非其素志也。贈檀香云：「檀板金尊，得少佳趣。香溫茶熟，別有會心。」檀香居富陽之小隱山下，亦小家女子。婀娜聘婷，別饒媚態。年止十六，梳攏才一月耳。贈翠鳳云：「翠袖天寒曾倚竹，鳳釵春暖替簪花。」翠鳳本錢塘人，住蓮花峰下，小名阿鳳。幼時膚白如雪，人戲以白鳳凰呼之。及長，好著綠衣，因名翠鳳。贈沈香云：「沉魚落雁傾城貌，香霧清輝憶舊詞。」沈香乃富春江畔漁家女子。少長，態度苗條，眉目如畫，秀曼風流，迥超儔類。乃使之彈箏搊笛，品竹調絲。一學便成，妙合音節，曲師自嘆弗如。山樵於時倚醉微吟，擎箋題句，揮毫染寫，墨瀋淋漓。無不各當其意以去。一時畫舫中傳為佳話。詠花生與觀鳳交尤昵，曾作本事詩上下平三十絕贈之。茲錄二首，以見一斑：
重重香霧護雲鬟，楊柳腰支擬小蠻。
記得秋江明月夜，一樽同賞六朝山。
一溪新漲綠於油，檀板金樽破客愁。
記得日高春睡起，泥人並坐看梳頭。
蘭陵痴夢生，翩翩濁世佳公子也。慕桐江嚴陵之勝，買棹來游，遍歷花叢，殊少許可。偶遇姬於爛柯山下，奇賞之。謂其秀色可餐，寶光外溢，真得山川靈淑之氣者。流連匝月，纏頭錦費六百緡。生雖豪侈，而姬之美麗，亦從可知矣。嶺梅香裹，新船落成。開筵宴客，熱鬧異常。幾於燈火連宵，笙歌徹夜。曾經滄海客贈以一聯云：「倘遇詠花人，不妨載酒。劇憐浣紗女，終須泛湖。」蓋中遇惋惜之意，情亦深矣。同時有蓮棣者，與觀鳳年相若，名相埒。素麵生嬌，自饒馨逸。性靜穆，寡言笑，如幽閨處女，不求人憐而人自憐之。客或入一游語，面發赤不能答。篷窗多暇，刺繡自娛。詠花生眷愛尤深。芳情密締，綺語遂多。所作《蓮溪行》一篇，為時傳誦。其詩云：
玉宇淨如洗，星影銷欃槍。
涉江攬秋色，花陰藏畫艎。
青溪有小妹，泛宅波中央。
一笑生百媚，俗慮消吟腸。
相對各無語，羅襦聞幽香。
羊燈明綺夕，鸞釵艷新妝。
觴政不嫌虐，殷勤催酒忙。
銀箏斷復續，珠喉清且長。
夜靜霜柝急，綠波生微涼。
曲終月墮水，汀雁飛成行。
蓮棣得詩甚喜，置之粉盝鏡奩之側，時時吟誦，亦可謂深於情者矣。他如官妹之俊爽不群，風流自喜；鳳玉之丰神旖旎，意態溫柔；蘭仙之嬌小玲瓏，動人憐惜；喜歡之面面圓到，落落大方；竹英則十五盈盈，聰明絕世；雲棲則華妝綷?，婉娩宜人；高鳳則秀麗天成，不假妝飾；香媚則宛轉周旋，曲如人意。皆畫船後起秀也。
丁亥四月初旬，天南遁叟作西冷之游，泛舟於六橋三竺間。蓼紅荇碧，點綴生新。諸同人邀飲於三潭印月。剛值浴佛日，士女麇至，幾於袂雲而汗雨。俞樓外一酒家，買醉者無隙座。遁叟厭其囂，乃往靈隱。輿中，見四山環合，蔥茜撲人，不禁叫絕。既至，飯於方丈，蔬筍絕佳，方偕同人散步寺前，瞥見魚軒絡繹而來。中有二女，裝束艷冶，殆不類良家，珊珊詣大殿禮佛。遁叟視其一，丰神淡遠，態度聘婷，秀靨承顴，長眉入鬢；其一秀麗天生，自饒柔媚，雙瞳點水，兩頰泛霞。斗媚爭妍，堪稱雙絕。同人中有相識者，曰：「一為倩珠，一為漱玉，畫船中姊妹花也。君既讚賞，今日何不即往錢塘城外一游。」遁叟以明晨返棹辭之。二女遊戲既畢，遂出登輿。見遁叟襟邊系一紅花，搴簾時，不禁向遁叟嫣然一笑。同人謂遁叟曰：「君艷福幾生修到哉。當他臨去秋波那一轉，亦足以消魂矣。」翌日，遁叟解維啟行。夕泊臨平，孤枕不眠，一燈如豆，擁衾小坐，頗有倦意。忽見僕人持柬來邀，視之則程姚二君招往畫船小飲也，並雲日間二美人已代致之矣，翩然而來，待君已久。遁叟遂乘飛轎而行，電掣飆馳，其去若駛，俄頃已至。竟登畫船，程姚兩君迎於船頭，二姝果在。詢其姓字，一曰繡雲，一曰韻芬，並餘杭人，而生長於錢塘江上者也。韻芬顧叟而笑，繡雲曰：「睹君之面，似曾相識，不知從何處見來。」韻芬曰：「日間見之於佛殿中者非耶？」繡雲恍然拍掌稱奇。韻芬曰：「頃邂逅於寺中，茲笑言於江上，詎非前因？」二姝皆昵就叟，韻芬屬意尤深。叟擁置之膝，韻亦不拒。柔情婉孌，有如飛燕之依人。因欣然謂韻芬曰：「今夕殆將償日間一笑之緣乎？」爰絮問家世，乃知韻芬出自良家，頗嫻書史。早入章台，非其所好也。叟曰：「卿既能詩，何不袖攜夙稿，示我一觀？」韻曰：「稿存兒所宿船上，非自往取，不能得也。請避人共往船頭，佯作玩月，吟與君聽，何如？」叟許之。韻曼聲吟哦，自諧音律。《消夏》三絕云：
水晶簾外曉涼時，嬾把牙梳理鬢絲。
准踐檀郎花後約，緘書欲報怕人知。
何處風來菡萏香，一番雨過一番涼。
午余繡罷渾無事，起看庭花影半牆。
階陰薝葡手曾栽，瓶里雙頭茉梢開。
隔檻風過竹影動，偏疑人為採花來。
《初秋》二絕云：
秋花石畔故開遲，新月窺人恰半規。
自有茶瓜供消遣，當風枕簟未眠時。
蟲聲咽共窗前竹，月影潛移牆上花。
殘露無聲人籟寂，當天閒看玉繩斜。
叟曰：「雖是小詩，頗有思致。」語甫罷，而繡雲自艙內出。轉詢能作詩詞否。繡雲曰：「兒是俗人，不解掉文袋，若肯收作絳帷女弟子，授以秘傳，作亦非難。恐今之都知錄事輩，不足數也。」叟見其性情慧警，教以作詩之旨，繡雲傾聽樂甚，頗有所悟。而程姚兩君來催入席，循環歡飲，灑罄無算爵，叟拇戰輒負，繡韻二姝爭為之代。叟顧而樂之曰：「此雖南面王不易也。」席散更闌，叟不得歸，乃偕二姝共睡。左擁右抱，談詩達旦。繡雲曰：「昨夕夢中亦得一詩，不知可否？」叟令誦之，即吟云：
豆花香細月微明，小院新涼絡緯鳴。
猶憶夜深渾未睡，一燈籬角捕秋聲。
叟不覺拍案叫絕。韻芬曰：「通夕不眠，茲始朦朧睡著，乃又被君驚醒，抑何惡作劇哉！」以手擊叟頭，叟蘧然而覺。則此身仍在臨平船中也。噫嘻！錢塘江上，畫船風景，誠不數珠海燈痕，秦淮月色也。
倪幼蓉
倪蓮臣，吳江人，世家巨族，坐擁厚貨。中年以後，喜作狹斜游。昵之者多，擲纏頭千金無吝色。以是蓮臣遊蹤所至，咸奉承恐後。前後所娶，凡四姬，皆青樓中人也。一曰蓉仙，二曰蕙芬，三曰蘭韻，四曰梅修，並有所出。蓉仙生一女，尤慧美。幼即喜書史，過目自能背誦。聲琅琅然，如瓶瀉水。蓮臣顧而奇之，常拍其肩曰：「此吾家千里駒也。但惜是不櫛進士耳。」女名鏡芙，字幼蓉，於諸姊妹中齒最稚。諸姊妹悉聯姻於顯宦，而女獨苛於所擇，低昂苦不就。蓋其厭薄紛華，芥視富貴，素性然也。其母常謂之曰：「兒今年已十四歲矣。及笄之年，轉瞬間耳。苟執持己意，無所許可，豈將以丫角老耶？」女曰：「兒有上一聯於此，若能對者，即為我偶。」因書以示母云：「妙人兒倪家少女」。蓮臣睨之而笑曰：「此真古今無對，獨一少雙者也。何處再覓本地風光耶？」女少長，喜閱道藏書，且多妙解。於爐火鉛汞之事，獨不深信。曰：「學道深者，當煉內丹。若外丹究屬旁門，未足恃也。」人以女言為迂，而女學道之志益堅。平日有戚串至者，往往匿不肯見。婆娑一室中，堆案盈幾者，皆道書也。講求吐納導引之術，長生久視之方。
女父適患痢疾，久不能愈。遍覓奇方，終無所驗。諸名醫皆束手無所施其技。女晝夜奉侍，稱藥量水，罔敢稍怠，幾於衣不解帶，目不交睫。女視諸方皆難治病，爰以己意選各藥，君臣相配，以三昧火煉之。宵半進之於父，甫下喉，即覺丹田氣暖，久之腹中作雷鳴，一瀉而愈，曰：「快哉此劑！殆同仙液靈丹，決不出於世上庸醫之手。」女因詣前自承。由此人稍稍異女。或以疾病詢，或以休咎問，女頗厭其煩。
距女舍數里許，有尼庵曰准提寺，縉紳家之私廟也。女父亦嘗布施以護法檀越稱。庵有新至一尼，曰蓮因，精通內典，冶麗絕倫，年僅十七八，固大家女子。因結姻名族，婚有期矣，而夫忽以瘵疾殞。痛不欲生，幾至相從泉下。戚屬勸之，遂負氣祝髮空門。與女本系姻婭，自幼相識。女稟於父，亦欲至庵清修，與蓮因為伴，結世外緣。父初不許，而女請益亟，遂任之。一切供給，悉自家攜至。
一日，女晨起見几上有棗，其巨若瓜。詢所從來，莫有知者。遍示眾尼，群相嘆異。爰剖食之，味甘芳沁齒頰。蓮因曰：「曩時航海，經山東，飄擱一島，覓得巨棗數百枚，人食之，賴以彌月不飢。逮後風引船開，島忽不見。人乃悟為安期生島。此棗與昔仿佛相似，殆亦安期生所貽乎！」女笑而弗信。睡至半夜，好夢忽醒，瞥見一人，從帷幕中蹣珊而出，年止十五六歲許。面同滿月，眼若明星。雙髻簪花，如世間所繪劉海狀。手捧巨棗兩枚，置於床前妝檯上，悄然自去，女不禁大驚欲呼，暗不能聲。久之，始呼二婢至。示以兩棗，並述前狀，必欲究棗之所從來。正喧嚷間，蓮因亦來。女視其雲鬢惺松，髮光可鑑，若已弛而復挽者。蓋蓮因雖洗妝滌慮，而萬縷青絲，猶未削去也。兩頰微紅，有如海棠初放。女屢目之，愈覺其嫵媚。前攜其手，復為覙縷以言之。蓮因笑曰：「此間竟有神仙下降耶，此姊之清福，幾生修到，何猶疑慮作呆想哉？」女曰：「然則安期生，今在何處？姊必知之。問其何為作此狡獪伎倆？豈神仙欲以翳形術妄闖入閨闥哉！」蓮因曰：「言遠即遠，言近即近。情至緣到，自爾分明。疑之者禍來，信之者福生。」蓮因獨處一院，室宇深沈。庭中片石孤花，別開靜境。樓凡三楹，湘簾棐幾，茗碗香爐，潔淨無纖塵，迥隔軟紅十丈。霧閣雲窗，人蹤罕至。女亦從未至其室中。自被驚後，恆往小坐。愛其閒寂，以同居之說與之商，蓮因欣然諾焉。隨攜鏡奩粉盝而來。女處西偏，蓮因處東偏。因得朝夕相見，粥魚茶，經卷蒲團，各自修持。
一夕，女與蓮因清話，宵深秉獨，送之歸房，恍見一人隱身簾幙之後。燭光所注射，約略翩翩美少年也。女不禁為之卻步，蓮因笑曰：「姊果何所見而懼哉，余豈真預藏男子於夾幙間乎？當系姊眼花耳。」即引女遍燭其四周，杳無所有。女自歸房，懷疑莫釋。擁衾輾轉，不能成寐。燈影迷離之下，驟睹一人自床後出，向女長揖，女鼻中忽聞一縷幽香，沁入心脾，雖雙眸炯炯，並不能語，四肢柔軟若綿，莫克自由。其人即登床解女結束，任其輕薄，竟兩相偎抱而眠。天明，女始醒，催其人起身去，其人猶依戀不舍。細視之，與前時送棗之人，容貌酷肖。女方詰其何能至此，而蓮因已排闥直入。女意窘甚，殆無容身處。蓮因曰：「我家男子被汝盜去，自後將何以酬我？」女忸怩言曰：「一惟所命。然累我者姊也。」自此三人遂同宿一床。
年余，一道士雲自海外來，來覓蓮因。蓮因懼，不敢出，匿於復室中。道士索之殊急，女乃出應。道士一見即太息曰：「惜一好女子侵染妖氣日深矣。幸玉體雖瑕，道心未污，尚可救也。」袖出紅綠縷各一，符三道，囑女於其人來時，繫於其發。一符默藏其衣中，俟其著衣下床，立焚第一符；蹶地變形，乃焚第二符。縛之，勿殺，以待我至。又於胸前出一黑索曰：「但系四足，彼再不能作怪矣。」女如其言行之。一符甫焚，即從床上踣地，衣冠如蛻。視之，則修尾茸毛，一純黑孤也。女從未見此，手顫身戰，勉再焚符，狐遂伏而不動。女但以黑索拘攣其身，環之三匝。蓮因乃從床上躍起，泫然出涕曰：「殺我婿矣。我見道士，必手刃之以報斯仇。雖然，姊心抑何忍也，獨不念同衾共枕情耶？」女曰：「觀此蠢蠢者，豈得為人類哉？」蓮因曰：「此乃道士施其詭術，將人變畜幻化以惑人耳。請去此索，以淨水沐浴之，即現原相。姊如不信，可靜觀妹之所為。」於是既去索，復於狐毛片中，搜得符。並紅綠縷，悉投之火。水至和以藥粉，戟指向水作畫符菉狀，自首至身，淋之殆遍。黑狐滾地一轉，頃刻間，復變為人。美如其舊，但似覺不勝其憊耳，低聲謂蓮因曰：「余千年道行，今日盡為汝輩所墮。行將入山修煉，不再履塵世。」回首向女曰：「忍哉。」匆匆出門，倏忽已杳。須臾道士至，蓮因逸去，問女曰：「此事如何？」女為之述其異。道士出至庭中，仰空望氣曰：「其遁猶不遠，我當追及之。不然，將仍為汝患。」擲劍向空如長虹，騰身跨之而去。未一炊許，空中擲下一巨黑狐，其首已殊，毛革猶殷。女懼甚不敢正視，閉門而泣，痛自悔恨。蓮因為收葬之，別女出庵，雲將哭訴於師，以正道士擅殺之罪。
女仍返父家，嫁一士人，邑中名孝廉也。明年，士人聯捷成進士，選授四川某邑令。道經峨嵋山下，層巒疊嶂，道路紆險。兼以林木叢茂，白日欲翳。忽聞山谷中有虎嘯聲，一時旋風驟起，葉為之簌簌墮地。諸人毛髮盡戟，女與士人面色如土。俄頃，虎已至前，毛色斑斕，其狀甚巨。顧並不噬人，惟向女咆哮，作欲撲狀。方窘急時，一女道士飛軿馳至。揮麈向虎曰：「止，止。」虎遂曳尾而逝。蓮因謂女曰：「我特來救汝，此即黑狐後身也。欲報前日之恨，故俟姊於此。然事非由姊，彼亦知之。曩時道士罹師重罰，膺寺中灑掃役，禁錮終身，不得再出矣。姊本清修中人，為妹設計誘陷，身後不得再證仙班，是妹之過也。此來聊贖前愆，姊今可安然前往，領取二十年富貴。」遂向女作別登車，飆飛電邁，頃刻已遠。
女怔忡甫定，回視士人捲曲伏地，喘不能語。女笑曰：「君是男兒，膽量抑何如芥子大？」既抵任，士人懦葸，不能斷事，一切皆女代為之。訟牒朝投，判牘夕下。署無留案，獄無滯囚。一邑咸服其明決，而不知皆由內助之力也。後屢以卓異擢任監司，得專制方面者二十年。旋升浙臬，順道遄回鄉里，乞假省墓，戚串家咸置酒為壽。排日肆筵，窮極珍錯。一夕，酒闌席散，忽有排闥入者，羽冠星帔，即前日之道士也。直詣後堂，謂女曰：「別來三十年，猶相識否？塵根日深，仙緣日遠，曩年吐納煉修之法，猶記憶否？不妨晨昏演習，漸臻妙境。從來欲作神仙者，要亦非難。第一須從根本上做起，忠孝聰明，即飛升之妙訣。而尤又必廣行善事，能積三千功，庶幾可冀。他日功行圓滿，自能白日上升。汝在蜀中，長於決獄，平反甚多，剖冤析枉，所活無算，亦一大陰德也。貧道昨詣瑤池，上謁西王母。適王母赴碧霞元君之招，得遇呂洞賓師，乞其壺盧中丹丸兩粒，今願以奉貽，助汝成道。俾真靈位業圖中，又得一女仙也。」女既受藥，方伏地致謝。及起，則道士已杳。
女自此辟穀，日惟飲水一甌。士人亦茹素誦經，不復作功名想。託言至浙，偕女入天台山修道，不知所終。後十餘年，有見士人於西湖靈隱寺者，已改鍊師裝。與之語，不答，疑其誤認。再尋之，倏忽不見，意其已仙雲。