淞濱瑣話 · 自序

天下之事紛紜萬變，而總不外乎生老病死，悲歡離合。人生墮地即哭，蓋知所入非快活世界，而有生亦非樂趣也。人生於世不過數十寒暑耳，有生則必有死。此數十寒暑中，自孩提無知，以迄乎龍鍾待盡，其間或疾苦，或顛連，或憂愁，備人世諸苦惱，而一身受之。此即由佛經所謂恐怖遠離顛倒夢想諸境，而出夫人一心在無掛礙，故富貴而憂戚，不如貧賤而快意肆志焉。今使問於人曰：處逆境而心安，與處順境而心勞，二者孰勝？則必以心不困於境者為優。然人能知之而不能行之，則已入於苦海中也。世間富貴榮華，貧賤屈辱，皆境也。境也者，不過暫焉而已。優遊恬適，舒暢怡悅，所以養乎心者也。心能入乎境之中，而超乎境之外，且能憑虛造為奇境幻遇以自娛其心。 人於世間有父母妻子兄弟友朋，而憂喜哀樂，會合別離，以是而生焉。備歷乎諸境，膠擾於一心，宜乎發之玄者白，齒之堅者危。魂魄一去，同於草亡本卒。顧此言乎處順境而未及乎逆境也。其有極人倫之變，而涉夫人世之險巇，其境為至難，其心為獨苦。然則人自有生以來，浮湛閻浮提中，一苦惱眾生耳。故曰：我之所患在乎有身，身自有生得來，而為諸苦眾射之鵠。人自樂有生，我自求無生。有生在世，其亦贅旒而已。 余今年六十矣，雖齒髮未衰而軀殼已壞，祁寒盛暑不復可耐。偶爾勞頓，體中便覺不快。略致思索，輒通夕不能成寐。見客問姓名轉顧即忘，把卷靜坐即爾昏然欲睡。思有所作，握管三四行後意即不相綴屬。以此而猶欲著書立說，其可得哉！倦遊歸來，卻掃杜門，謝絕人事，酬應簡寂。生平於品竹彈絲，棋秤曲譜，一無所好。日長多暇，所以把玩昕夕，消遣歲月者，不過驅使煙墨，供我詼諧而已。 以此《淞濱瑣話》又復積如束筍，裒然成集也。《淞隱漫錄》所紀，涉於人事為多，似於靈狐黠鬼、花妖木魅，以逮鳥獸蟲魚，篇犢寥寥，未能遍及。今將於諸蟲豸中，別闢一世界，構為奇境幻遇，俾傳於世，非筆足以達之，實從吾一心之所生。自來說鬼之東坡，談狐之南董，搜神之令升，述仙之曼倩，非必有是地有是事，悉幻焉而已矣！幻由心造，則人心為最奇也。 余於生老疾病，悲歡離合，已遍嘗其境，所不可知者死耳。向居香海，入秋咳作，氣上逆不能著枕，終宵危坐達旦，日在藥火爐邊作生活，去死幾希。長夜輾轉，一燈熒碧，幾於與鬼為鄰。然昏厥睯眩中，此心湛然尚覺，可用追思前後，所歷顯顯在目。感恩未報，有怨胥泯。痛知己之雲亡，念知音之未寡。則又蹶然以興，涕泗謗集。故茲之所作，聊亦寄我興焉而已，非真有命意之所在也。豈敢謂異類有情，幽途可樂，鳥獸同群，鹿豕與游，而竟掉首人世而不顧也夫？荒唐之詞，發端於漆園怪誕之說，濫觴乎洞冥，虞初九百早以是鳴。降及後世，抑復工已。余向作《遁窟讕言》，見者謬加許可。江西書賈至易名翻板，藉以射利。《淞隱漫錄》重刻行世，至再至三，或題曰《後聊齋圖說》，售者頗眾。前後三書，凡數十卷。使蒲君留仙見之，必欣然把臂入林曰："子突過我矣。聊齋之後，有替人哉！"雖然，余之筆墨何足及留仙萬一。即作病餘呻吟之語，將死遊戲之言觀可也。光緒丁亥中元後三日，天南遁叟王韜序於滬北淞隱廬。