四大美人艷史演義 · 第十六章湖上採蓮

話說夫差聽了伯嚭之言，早把疑越之心，拋向九霄雲外，仍與西施，以姑蘇台為家。四時之間，隨意出遊，弦管相逐，不辨昏曉。 嘗與西施在館娃宮中，游宴棲息，因西施舉動風流，行步之際衣袂飛揚，無異仙子。遂建築一廊，空其地底，下面悉用大瓮鋪平，覆以厚板，上面雕鏤花紋，施以五采，命西施與旋波、移光，及諸宮人，聯步其上，步履錚錚有聲。夫差聽之，以為快樂。因名其廊為「響屧廊。」今靈岩寺圓照塔前，有小斜廊，即其遺址。後人有響屧廊詩道：廊環空留響屧名，為因西女繞廊行。 可憐伍相終尸諫，誰記當時曳履聲。 山上有玩花池，夫差每逢春日，與西施攜手玩花於池旁。 又有玩月池，若逢秋宵，必偕西施並肩玩月，徘徊其邊。 西施梳妝，不用鏡奩，鑿一深井，泉水清碧，使西施照水而妝。夫差立於其旁，親為理髮簪花，名其井曰「吳王井」。 西施最喜鳴琴，乃於靈岩山巔，築琴台以彈琴之所。彈琴之時，必焚妙香。夫差因他人所采之香，不合美人之用，特命人種香於香山，使西施與宮人，泛舟于山南涇中，親往采之。賜涇名為采香涇。 夫差任情取樂，覺得事事如意，百般快心。嘗言「孤得西施，如魚得水，此生願終老溫柔鄉矣。」 誰知快樂日久，覺得迫歡之事，皆已陳舊，甚是可厭，欲思另覓一件快樂，以曠心懷。遂與西施計議道：「今值夏日，湖上蓮花盛開，孤與美人，何不前往一游呢。」 西施道：「大王有此佳興，賤妾敢不奉陪。但蓮為花中君子，品甚清貴前往遊玩，不過片時歡樂。妾意不如備下龍舟，率領宮人前去採蓮，視其所采之花，孰多孰少，以定優劣。」 夫差大喜道：「美人之言有理。」急命備齊龍舟，往湖上採蓮。當下數十號龍舟，一齊發動，盪槳搖艫，撐篙打碇，悉用美女。舟上無數宮人，都是花裙繡襖，所用帳篷，儘是錦繡，照耀日光之中，五色煊爛。 各號龍舟，銜尾而行，笙簫迭奏，歌聲悠揚，自城南直至湖上。但見一片錦帆，接連不斷，使人目眩神迷，居人以其錦帆十分美麗，遂稱所過之地曰「錦帆涇」。 舟至湖上，夫差吩咐宮人：「各盪小舟，往荷花深處，採取蓮花。」自與西施高坐舟上，酌酒觀看。 一聲命下，那些宮人每人駕了小舟，紛紛而去。但見翠袖飄揚，畫槳輕搖，湖之四面，歌聲齊起。 夫差看了不勝快樂，遂命取大杯來：「寡人今日對此佳景，目睹麗妹，應與美人痛飲一番，盡醉方休。」 西施聞言，輕籠翠袖，高舉瑤觴，進獻一樽道：「大王請盡此一樽，妾有採蓮歌一首，當為大王歌之。」因輕轉嬌喉，唱歌道：秋江岸邊蓮子多，採蓮女兒掉船歌。 花房蓮實齊戢戢，爭前競折歌綠波。 恨逢長徑不得藕，斷處絲多刺傷手。 何時尋伴歸去來？水遠山長莫回首。 夫差稱讚道：「妙哉！非美人錦心，不能作此歌；非此歌，亦不配美人繡口歌之也。寡人當連舉數觥，以賞美人之歌。」 夫差飲酒未畢，各舟宮人，都已採蓮歸來，競上龍舟，競獻所得。 有的獻西番蓮；有的獻觀音蓮；有的獻倒垂蓮；有的獻五色蓮。異種奇花，紛紛不一。夫差一一賞玩，十分稱讚。 惟有旋波、移光二人，各獻一枝並頭蓮，「願大王與娘娘，如此花一般，特行奉上，以表祝頌之心。」 夫差大喜道：「二美人竟有如此慧心，真是難得。」因對西施道：「今日所采之蓮，要推二人為第一了，孤與美人，當各受一枝，不可辜負二人一片美意。」收了蓮花，命轉船回宮。 霎時之間，眾船齊轉，一片棹歌之聲，前後應答，笙簫管弦，同時並作。 沿路百姓，聽了歌聲，一齊蹙額道：「民窮財盡，連歲荒歉，大王奈何猶如不知悟也？」 未知後事如何，且待下文分解。