水之焰 · 成果
#1
鹽川弘治成功地從妻子娘家借出了六千萬日元，不算之前的五百萬日元。
比起他一開始提出的金額，少了很多。長岡的信子娘家沒能如願賣出土地，說只能拿出這麼多，請他見諒。
信子的父親來到銀行，親自把錢交給了弘治。
「告訴信子的話，她會擔心，還是不要告訴她了。」
弘治跟岳父說。所以，他們約好，不要去他家，到銀行來交錢。
「我收下了。」
弘治收下六千萬日元的支票，寫了一張收據。
「明天我就把這筆錢拿給東方觀光。我說過好多次了，是一筆很有賺頭的生意，您完全不用擔心。」
「那就全拜託你了。畢竟，這是我的全部身家了。」
父親再三叮囑。
「我明白。東方觀光現在還不出名，馬上就會有是土先生加入，現在的資產就會膨脹三倍，經營方面，是土集團也會派出人才。這是一筆絕好的投資。」
「我也是這麼想的。」
父親深信女婿頗有經營才能。雖然只是個銀行職員，對經營卻很有一套。
「如果父親有意，可以把出資換成股份。」
「是啊。」
父親有些躊躇，他有些不安。
「這個，以後再說吧。」
弘治見勢，趁熱打鐵說：
「不過，我是這麼想的，是土先生那邊真的進來以後，員工就很難分到股份了，倒是現在把股份捏在手裡保險。」
「是土先生真的會出力嗎？」
「豈止是出力，將來這條觀光路線會成為是土集團的一個重要事業。現在不過是東方觀光這個公司先動了手，必須先顧及他們的顏面。說實話，雖說還是個小公司，東方觀光的股票最近也漲了一大截。」
「這件事已經公布於眾了嗎？」
「是土系內部還是儘量保密，不過還是有人已經聽說了。」
「聽你這麼說，我就放心了，拜託你了。」
「明白了。」
「對了，本來想去你家一趟，不過，去見信子，還是帶著她媽一起去比較好，下次再說吧。」
岳父這麼說，還是顧慮女兒女婿間的關係。他雖然沒有說出口，請弘治好好照顧女兒，但這句話已經寫在臉上了。
弘治把岳父送到東京站，並沒有馬上回銀行，而是一個人進了一家餐廳。
他倒不是特意來一飽口福，而是要一個人好好想想今後的策略。現在現金已經到手了，必須重新想想以前的計劃是否需要改進。
六千萬日元，現在來看不是一個小數目，雖說是別人的錢，但已經等於進了自己的口袋了，所以必須想出一個最有效、最安全的投資方法。本來弘治準備把這筆錢借給德山，但錢真的到自己手裡，就這樣借給德山，太可惜了。這麼一來，只是為德山做嫁衣裳，不如直接去討是土的歡心。
他沉思著。
德山那邊，互濟銀行的幹部們已經同意借出兩千萬日元，這純粹是銀行貸款，但自己手裡的這六千萬日元不一樣，他不準備就這麼輕易地交給德山。
還是讓德山先拿到銀行的兩千萬日元忍耐一陣吧。之前雖然約好了是一億日元，不過兩千萬日元也夠他手頭急用了。不久是土那邊的資金進來，兩千萬還是一億都不算什麼大問題。反正，最後是土會把那個公司吞併。就算現在交給德山整整八千萬日元，也只是幫他的忙，對自己沒有任何好處，是土慶次郎和自己還是隔著一層。
鹽川弘治想起了是土集團的某位重要支柱人物。在是土勢力還沒有如日中天時，他曾經拿出兩億日元，贏得了是土的信任。
自己的金額不算多，不過，如果不能給是土老人留下深刻的印象，就毫無意義了。弘治準備仿效那位是土集團的重要人物。
弘治主意已定，沒有通知德山，直接給宮川常務打了電話。他說有急事想見宮川常務，宮川說在公司等他。
「有意思。」
宮川常務見到弘治，聽說了他的決定，微笑道：「正如你所說，比起通過德山，直接把錢給會長，更有意義。」
「宮川先生也這麼想嗎？」
弘治見對方對自己的想法表示贊同，鬆了一口氣。
「是的。雖然有些對不起德山，不過我們最後總歸會成為一家人，也不算是背信棄義。沒關係。」
「那我就放心了。」
「那，德山那邊怎麼交代呢？」
「先給他銀行的兩千萬日元，請他們再忍耐一段時間。」
「也許德山君要大失所望了，他要是有什麼怨言，就由我來出面。」
「要是能這樣，我也輕鬆多了……對了，宮川先生，我想去見會長，怎麼接近他比較好呢……我準備當面把六千萬日元獻給會長。」
「原來如此。之前在歌舞伎座給你做了介紹，不過，當時旁邊有許多閒雜人等，你也沒能如願以償說上話。如果是正式見面，還是在公司里比較好，這樣比較合適。」
「如果可能的話，真想和會長當面聊聊。」
「那，這麼辦你看怎麼樣？今天我問問會長有沒有空，他明天好像要去多摩川。」
「多摩川？」
「會長在和泉多摩川有棟別墅，我們就這麼叫。會長買下了整個丘陵，要去那裡休息個四五天……那裡差不多就是會長的第二個家。」
宮川半邊臉浮起笑意。
「原來如此，我聽說過。」
「會長每天早上都會早起。在自己家的時候，他會召集骨幹們一起開早飯會，在多摩川那邊就不行了，就剩下他一個人。不過，早起的習慣是不會變的，你想見會長的話，那個時候最合適。」
「宮川先生，請務必幫我搭個橋。」
「明白了。」
「宮川先生，今晚有空嗎？就當提前慶祝吧。」
「不用了。」
當天晚上，鹽川弘治就住在料亭。第二天傍晚才回家。
就在這個時候，他在自家玄關處碰見穿著喪服的信子。
他得知，淺野死了。
不過，現在他滿腦子想的都是和是土慶次郎見面的事。
宮川告訴他，八點鐘去見是土老人。那天早上，弘治提早二十分鐘到達了是土的別墅門口。
小河附近都是平坦的住宅地。其中有一個小山坡，在鬱鬱蔥蔥的路邊樹掩映中，遠看似乎聳立著一座山中城堡，屋檐在朝陽下閃閃發光。從山道到山頂，道路像一根捲住山體的絲帶，蜿蜒而上。鋪好的道路光滑可鑑，映照著早晨的陽光。通往山頂的別墅的道路，兩邊都是茂密的樹林。
弘治把六千萬日元的支票小心地收在口袋裡。
玄關處就像舊日大名宅第一樣，氣勢非凡。宮川常務走在女傭後面，滿臉笑意地現了身。他比弘治先到，等候多時了。
「好，請進。」
地板比高級旅館還要講究，走廊彎彎曲曲。
弘治沒有被帶到正廳，而是一個狹小的茶室。打開小巧的採光紙門，多摩川就在正下方。對面是晨霧掩映中的丹澤山脈。
「會長說，就在這裡談吧……選在這裡，可是特別待遇。第一次見面的人，一般會被帶去大客廳。一開始就被帶到這裡來，說明會長對你很滿意。我在會長身邊很久了，看得很清楚。」
弘治聽了，大為感激。
「都是托宮川先生的福。」
他頻頻點頭致謝。
走廊上傳來咳嗽的聲音。在清晨新鮮的空氣里，弘治敏銳地捕捉到了老人沙啞的聲音，他趕緊正膝端坐。
是土老人坐在爐邊點茶。
他所用的茶具看上去都很名貴。這位大人物，在他手裡什麼東西看來都名貴異常。
是土老人看上去只是平凡的老爺子。鹽川弘治坐在客座上，畢恭畢敬地端起了茶杯。
老人淡淡地幫鹽川點茶。
儀式完畢，鹽川弘治誠惶誠恐地說出自己心中的話。他的眼睛緊緊盯著佝著腰的老人。
「之前拜託宮川常務轉告給您，現在我手頭有六千萬日元現金。錢不算多，如果能用在這次的項目上，那就光榮至極了。」
雖然比不上某位骨幹拿出的兩億日元，但弘治準備凸顯自己全心奉獻的一片誠意。
是土慶次郎年輕的時候歷經艱辛，奮鬥到今天，可以說看盡了人間冷暖。當然，在工作上，他風格冷血，被人稱為怪物，但待人接物上，則頗具魅力。他這種類型的人，會讓人感覺盛氣凌人，也是常有的事。
弘治窺探著老人臉上的反應。
但是，彎腰往茶杯里倒茶的是土慶次郎，臉上沒有出現任何表情變化。只有他突出的下唇動了幾下，似乎輕聲囁嚅了幾句，但聽不見一句完整的話。
弘治為難地看著旁邊的宮川常務。
宮川趕緊移到老人身邊，兩手撐在地上，傾聽老人的耳語。他像一隻蟾蜍一樣趴著，一一點頭。
就這樣持續了一分鐘之久。
宮川常務最後深深點頭，回到弘治身邊。
「剛才會長說了，」他翻譯道，「多謝您的厚意，不過，這次還是不要直接交給他，還是先交給德山吧。」
弘治似乎被人打了一拳。只見老人正在悠悠地扇著茶杯。
看來還是行不通。
「別擔心。」宮川一臉安慰地說，「會長誇獎說，你雖然年輕，但還是個難得的人才。光憑這一句，你到這裡來也是有收穫的。」
「……」
「會長可是個嘴上不留情面的人。而且，以他現在的地位，對誰也不必客氣。說話也是從不顧慮的。」
「那就是說，」弘治終於看到了一線希望，「會長覺得我不錯？」
「是啊。」
宮川用力地點了兩三下頭。
「我一直都待在會長身邊，很了解他的習慣。在評價別人的時候，從他嘴裡能聽見誇獎的話是很難得的。」
「我提出的請求，會長聽了是不是不高興？」
「沒有的事，絕對沒有這種事。剛才我也說過了，請你放心。」
不過，弘治還是放不下心來。不管怎麼說，對方並沒有收下自己獻上的六千萬日元。這也就等於說，會長拒絕了自己。
問題大概出在金額上，如果是幾億日元，也許會長就會收下了。仔細想想，現在的那位重要幹部拿出兩億日元，是在戰後不久，要是在今天，相當於兩百億、三百億了。想到這一點，弘治就覺得自己拿出的錢不值一提了。
信子的父親要是能拿出一億日元就好了。六千萬日元，反而讓自己徒招恥辱。
弘治不禁一個人羞紅了臉。宮川的話，是他最後的一根救命稻草，他說會長誇獎了自己，這應該不是客套話。
他在心中咀嚼著這句話，以抵消自己剛才的失敗帶來的沮喪。
弘治在是土家大概待了半個小時才離開，他馬上去找德山，是土已經發話了，把六千萬日元交給德山，他不需要再躊躇。
「呀，真是幫了我的大忙了。」
德山笑逐顏開。
「鄉下人沒眼界，後面還有，這是第一期，還請見諒。」
弘治氣勢弱了一截，如果光是面對德山，交錢時他一定趾高氣揚。是土的話現在還在他耳邊迴響。
「哪裡，說句不好聽的，我還以為這麼一大筆錢又是小地方借來的，一時半會兒不能到位。全靠鹽川先生啊。」
加上銀行借出來的正規貸款兩千萬日元，一共是八千萬日元，德山已經很滿足了。
當天晚上，德山招待弘治，兩人頻頻舉杯，弘治回家的路上去了枝理子家。
之前一直盤踞在他腦海中的問題有了定音，他忽然就想起了淺野助教的死。
「淺野老師死了。」
弘治一邊把外套遞給枝理子一邊說。
「啊？」
枝理子瞪圓了眼睛，一瞬間似乎屏住了呼吸，看著弘治。
「什麼時候？」
「昨天早上。有人通知了信子，那傢伙就穿著喪服趕緊出去了。」
「是生病了嗎？」
「信子是這麼說的，但死得這麼突然，有些奇怪。」
枝理子沒有說話。
「喂，淺野死了，不是更好嗎？」
「……」
「他死了，就剩下你太太一個人，很難為自己辯解了。」
#2
枝理子兩眼放光，對弘治說。
「淺野死了，反而對我們有利。這麼一來，你太太就很難為自己辯護了。」
「你還真是詭計多端。」
弘治看著枝理子可愛的臉。
「說我詭計多端，好像我是壞人。」
「可愛的小惡魔。」
「我這可是為了你著想。為了你，地獄我也敢下。」
枝理子這麼說，是因為她還夢想著能和弘治結婚。
枝理子妖艷的瞳孔閃閃發光。為了自己心愛的男人，什麼都願意做，這是下定決心的女人不可思議的美麗眼睛。
「我現在馬上去甲府。」
「甲府？」
「去見下村。」
「……」
「我準備去唆使他製造信子出軌的證據。現在不趁熱打鐵，時間長了，他醒悟過來就晚了。」
「是嗎。」
「他現在可是拚命討我歡心哦。呵呵……」
枝理子聳聳肩膀。
「現在我叫他做什麼他都會照辦。對，要趁熱打鐵。」
「好。」
弘治點點頭。
「那就明天一早坐火車去……不過，」他兩手放在枝理子雙肩上，「太沉醉於自己的演技，小心弄假成真啊。」
「你吃醋了？」
她笑道。
「這一點我還是相信你的。」
「可是，他可是為我發狂了。」
「別太過分。可憐的傢伙。」
「比你可天真多了。不過，對這種人，我可一點興趣也沒有。」
「有興趣就麻煩了。」
他抱住枝理子的肩膀，把她的臉轉向自己。
「那麼，你具體準備做些什麼？」
他放開她，問。
「首先，證明信子和淺野一起在湯村的旅館住過。」
「證據呢？」
「淺野住過的旅館裡還有他的筆跡。上次，和下村見面的時候，我拜託他從旅館拿幾張登記名簿用紙，在淺野的名字旁邊寫上信子的名字。」
「瀧和酒店那邊怎麼辦呢？」
「幸好，信子是用化名住宿的。」
「原來如此。」
「瞧你，」枝理子看著弘治臉上的表情，「一下子一臉哀怨，看來還是關心太太啊。這樣的話，我就罷手。」
「沒有的事，請你務必這麼幹。」
「過後不會後悔吧？」
「要是會後悔，就不拜託你了。」
要做好準備，長岡的妻子娘家借來的錢不用還了。弘治想。
妻子娘家可能會因此家道中落，瀕臨破產，這一點他心知肚明。借來的錢不能隨意支配，不是自己的錢，總覺得不舒服。老想著利息啊，歸還本金啊，什麼也幹不了。
反正信子已經和自己貌合神離，只是名義上的夫妻。同樣是分手，不如在分手時，從她身上多撈一些油水。
他覺得，這可以算是對不愛自己的妻子的報復。
不過，他也不準備跟眼前的枝理子結婚。她是個好的遊戲對象，但不適合家庭。
弘治想有一個穩定的家庭。這次，他要找一個為了自己犧牲一切、甘於照顧自己的妻子。
不過，這件事不用著急。今後，自己的人生會上一個台階，一個接一個新的女人會出現在自己面前。現在，他還想多享受充滿期待的空窗期。
幸好，是土慶次郎對自己的印象也不壞。那之後，宮川常務曾經打電話來告訴他，是土老人心情不錯，他自認為是底牌的資金提供，對是土來說也不算什麼大事。
「不過，他覺得你很有魄力。」
宮川常務這樣說。
「喂，」枝理子並未察覺弘治的心理，說，「今天晚上，去哪裡跳舞吧。」
「跳舞？」
「我今天好高興。看來，和你結婚的日子越來越近了。」
#3
「哦？說是要給是土先生六千萬日元？」
在料亭的內室，德山專務饒有興趣地聽著宮川的話，忽然笑起來。
「還嫩啊，這傢伙，真以為自己是實業家了。」
房間裡還有四個藝伎，裡面有幾個德山和宮川經常照顧。
兩人談論這種話題，卻並沒有把女人們打發走。雖說是密談，卻毫不避諱。也就是說，兩人都覺得鹽川弘治還是個毛頭小子，不足為慮。
「是土先生是怎麼說的？」
德山問。
「老人家都笑了。不過早晨為他點茶，也算是給足他面子了。」
「這還真是是土先生的高明之處，對方的心思都逃不過他的眼睛。」
德山似乎十分佩服，低下了頭。
「不過，德山先生，那個鹽川，就像你所說的，不當心的話，以後會扯你後腿啊。」
「這我早就料到了，一直都很警惕。不過，我還真是幸運。」
「哦？怎麼說？」
「這個人跑去找你，你也一一告訴我，是土先生也護著我。我現在的全部身家，就算你們都拿去，我也不後悔。」
「那可真是不敢當。你好不容易拼搏到現在，請堅持到底。今後我也會支持你的。」
「多蒙您一直支持，每次聽到這些話，我都感激不盡……鹽川那邊，我就裝作不知道，怎麼樣？」
「當然，這樣最好了。這傢伙做夢也想不到，我們經常這樣見面。」
「那六千萬日元，就多謝了，我收下了。」
「有了這個人，你也方便不少啊。」
兩人放聲大笑。
藝伎們見兩人說得起勁，不便打擾，只在旁邊低聲竊竊私語。
「那是昨天早上發生的事嗎？」
「是的。大概鹽川馬上就去找你了吧。六千萬日元的支票，他可是小心地藏在胸口的口袋裡啊。」
「他態度還好，跟我說，好不容易籌到了這些錢。我當時不知道還有這一出，所以也謝了他……女孩子們看起來很無聊，怎麼樣，我們去酒吧坐坐？」
德山說。
「啊，準備回去了嗎？酒吧的話，我們也想去。」
「不如去俱樂部吧，更有意思。」
藝伎們忽然精神起來。
「原來如此，你們還年輕，就想著跳舞啊。就去一家看看，怎麼樣？」
德山對宮川常務說。
「俱樂部有點……」
宮川似乎有些猶豫。
「偶爾去去，換換口味。」
女人們聽了這話，開始對宮川下功夫。
「阿宮，去吧。」
兩人帶著藝伎們，乘兩輛車從料亭門口出發。
德山坐在前面一輛車上，宮川坐在後面一輛車上，兩人身邊都各坐著一個藝伎。
已經十點多了，車向赤坂方向駛去。
最近，這一帶已經成了新的歡樂街，目之所及，霓虹燈閃爍耀眼。
車停在一個俱樂部門前，侍應生穿著外國兵式的紅色制服恭恭敬敬地打開了門。
兩人在藝伎們的簇擁下，踏上紅地毯，走向客座。
俱樂部幾乎已經滿員了，侍應生給他們收拾出了一個大桌子，眾人坐定。
舞池裡，人頭攢動，大家都在跳舞。藝伎們都已經按捺不住了，一直望向舞池。
德山向侍應生點了酒。望向舞池，接著，他「啊」的一聲，一臉詫異。
他靠近旁邊的常務：
「喂，宮川先生，那邊跳舞的不是鹽川嗎？你看，在舞池中央穿著白衣服跳舞的男人。」
「哪個？」
宮川也望向昏暗的舞池。
「啊，真的，是鹽川呢。」
他仔細辨別著。
「今晚還帶了一個年輕女人啊。」
德山饒有興趣地看著。
「是這兒的陪酒女吧？」
宮川說。
「不，應該不是吧。看著像良家婦女，舞跳得不錯。」
「那，難道是鹽川的情人？或是出軌對象？」
「大概是情人。」
藝伎們聽到了他們的話。
「阿宮和阿德，你們幹嗎老盯著別人！我們也快去跳舞吧。」
她們催促著。
「怎麼辦？」
德山看著宮川。
「在這裡碰面，不太合適。」
宮川歪著頭。
德山看著和年輕女人跳著倫巴的弘治，腦中浮現出信子的身影。
信子肯定正在家獨守空閨。
德山馬上站起身，裝作去洗手間，其實去了打電話的地方。
他掏出記事簿，撥起電話。
「是東洋堂嗎？」
對方是銀座的貴金屬商，接電話的是值班的店員。
「我是德山，你們老闆在嗎？告訴他是東方觀光的德山。」
他等了一會兒，老闆來接電話了。
「這麼晚真對不起，你能帶五六顆寶石來嗎？……對，已經很晚了。我現在在赤坂的L俱樂部。你告訴這裡的侍應生，我就會出來……對。要戒指，鑽石、貓眼石、紅寶石等，拿給我看看。」
德山掛斷電話回到座位上，宮川正和藝伎們喝酒。又來了幾個陪酒小姐，一桌熱熱鬧鬧。
兩個年輕的藝伎已經去舞池跳搖擺舞了。
「鹽川呢？」宮川低聲說。
「已經回那邊的桌子上去了，好像準備走了。」
「沒看到我們吧？」
「沒有。」
宮川笑了。
「他忙著自己的事呢。時間還早，應該準備再去一家吧。」
「這樣下來，今天不用回家了。這傢伙，還真會玩。」
「是啊。看這樣子家裡一定夫妻不和吧？」
「不太清楚，他似乎對家裡也很有一套。」
德山說。他自以為對鹽川夫婦的情況很了解。
「好了好了，他們準備走了。」
德山望過去，只見鹽川弘治讓女人先行，穿過狹促的桌子，走向出口。
「怎麼樣，那個女人？」
「看上去不像是酒吧里的女人，搞不清楚底細。」
不過，宮川似乎放下心來，迫不及待地拉起喜歡的藝伎步入舞池。
侍應生悄悄走到德山身邊，彎下腰。
「東洋堂的人來了。」
德山點點頭，拉開椅子，站起身來。
「怎麼又站起來了？」
藝伎們都看著他。
「有點事。」
德山笑著走向出口，一個四十歲出頭的胖子站在衣帽間門口等他。德山跟他打招呼：
「這麼晚還叫你來，真對不起。」
「哪裡……這地方真不錯。」
「有沒有安靜一點的地方？」
他問侍應生。侍應生把他們帶到餐廳的一角，這裡客人不多。
德山給一再推辭的寶石店老闆點了一瓶啤酒，自己打開盒子，裡面放著七八個寶石戒指。
餐廳的吧檯很明亮。在燈光照射下，鑽石閃閃發光，貓眼石顯現出一條彩虹一樣的光暈，紅寶石如同鑲嵌在深紅色天空上的一顆明星。
「這個多少錢？」
他拿起貓眼石。
「這個可是上好的，要六十萬日元。已經很便宜了。」
德山把貓眼石放在手上，從各個角度對著光線看。
「就這個了。」
他爽快地說。
「多謝惠顧。這個不管送給誰當禮物，都是拿得出手的。」
寶石店老闆從包里掏出一個小盒子，把貓眼石收進去。
「專務先生，對方多大年紀？」
「二十七八吧。」
「這樣的話，這個成色，完全沒問題。」