睡美人 · 第四節
「早餐早就準備好了。」
「哦！」老人含糊地回答，又迷迷糊糊地閉上了眼睛。他一邊把身子靠近姑娘那罕見的肌體，一邊嘟囔：「真是個地獄的催命鬼。」
過了不到十分種，那女人第二次來了。
「先生！」那女人猛烈地敲著杉木門，「您又睡著了嗎？」聲音也顯得冒火了。
「門沒有鎖呀。」江口說。女人走了進來。老人無精打采地坐起身來。女人幫著糊裡糊塗的江口更衣，連襪子也幫他穿上。不過，她的手的動作卻令人討厭。她到隔壁房間後，熟練地把煎茶也都沏好了。然而，當江口老人邊品嘗邊慢慢喝茶的時候，女人用冷冷的、懷疑的白眼望著他，說：「您對昨晚的姑娘很愜意是嗎？」
「唔，將就吧。」
「太好了，做好夢了嗎？」
「夢？什麼夢都沒有做。美美地睡了一覺。近來不曾睡得這麼好。」江口露出要打呵欠的樣子，「我還沒有徹底醒過來呢。」
「您昨天很累吧？」
「大概是那個姑娘的關係吧。那個姑娘很走紅嗎？」
女人低下頭繃著臉。
「有件事要誠懇地拜託你。」江口老人也故作莊重地說，「早飯後，能不能再給我一點安眠藥？拜託了。我會給你報酬的。不知那個姑娘什麼時候醒過來……」
「這怎麼行！」女人那青黑色的臉頓時刷白，連肩膀都繃緊了，「瞧您都說些什麼呀，說話總得有個分寸嘛。」
「分寸？」老人想笑卻笑不出來。
女人可能懷疑江口對姑娘做了什麼手腳吧，他急匆匆地走進了鄰室。五
新年剛過，海浪洶湧，發出隆冬的音響。陸地上，風倒不是那麼大。
「呀，這麼冷的夜晚，歡迎您……」「睡美人」之家的那個女人說著，打開門鎖，把他迎了進來。
「就是因為冷才來的嘛。」江口老人說。「這麼冷的夜晚，能用青春的肌體來暖和自己，就是猝死也是老人的極樂，不是嗎？」
「瞧您說的討厭話。」
「老人是死亡的鄰居嘛。」
二樓往常的那間客房生了火爐，暖融融的。女人照例給他沏了上等煎茶。
「總覺得有股賊風灌進來。」江口說。
話剛落音，女人就「啊？」地應了一聲，她環視四周，「這房間沒有縫隙呀。」
「房間裡是不是有鬼呀？」
女人猛然嚇得肩膀直打哆嗦，望著老人。她臉色刷白。
「再給我一杯茶好嗎？不要涼的，我要喝燙的。」老人說。
女人一邊按他的要求做，一邊冷冷地問道：「您聽說什麼了？」
「唔，沒什麼。」
「是嗎。既然聽說了，您還來？」女人也許感覺到江口已經知道了，她似乎決意不勉強隱瞞，不過她的神情著實很不情願。
「您特意前來，不過我還是勸您走吧。」
「我明知而來，不是很好嗎？」
「嘻嘻嘻……」聽起來像是惡魔的笑聲。
「反正那種事總會發生的。因為冬天對老人來說是危險的……這家只在冬天休業不好嗎？」
「……」
「雖然不知道什麼樣的老人來，但是如果接二連三地死去，你恐怕少不了要負些責任吧。」
「這種事，請您向我們掌柜說去吧。我有什麼罪過呢？」女人依然面無血色。
「有罪啊。你們不是把老人的屍體運到附近的溫泉旅館了嗎？趁著黑夜悄悄地……你肯定也幫了忙。」
女人雙手抓住膝蓋，姿態變得僵硬起來，說：「這是為了那位老人的名譽啊！」
「名譽？死人也有名譽問題嗎？這也有個體面的問題啊。
也許不是為了死者，而是為了家屬吧。談這些事似乎很無聊……那家溫泉旅館與這家是不是一個主人？」
女人不作答。
「那個老人死在裸體姑娘身邊，恐怕報紙也不至於會曝光吧。如果我是那個老人的話，我還希望不要運出去而留在這裡，我覺得這樣更幸福。」
「為了應付驗屍和一些麻煩的調查，加上房間也有些變化，一定會給常來光顧的客人添麻煩，對陪睡的姑娘們也……」
「姑娘昏睡，也不知道老人死了。老人臨死的輕微掙扎，也不會使她驚醒吧。」
「是的，那是……不過如果讓老人在這裡死去的話，就得把姑娘遷出去，藏在某個地方。即使這樣做，也難免會由於某種原因讓別人知道有姑娘在死者身旁啊。」
「怎麼，把姑娘弄走了嗎？」
「可不是嗎，這顯然構成犯罪行為嘛，不是嗎？」
「老人的屍體都涼了，姑娘也不會醒吧。」
「是的。」
「這麼說，姑娘對身邊老人的死，簡直一無所知羅。」江口又說了一遍同樣的話。那老人死了之後，不知過了多長時間，沉睡的姑娘依然將她那暖乎乎的身體靠在那冰涼的屍體上。屍體被抬了出去，姑娘也一無所知。
「我的血壓和心臟都很正常，不用擔心。不過，萬一出事，請不要把我運到溫泉旅館，就讓我依然躺在姑娘的身邊好嗎？」
「那可不行。」女人亂了方寸，說「您要這麼說，那就要請您走人羅。」
「開句玩笑嘛。」江口老人笑了。正如他對女人也說過的那樣，他不認為猝死會逼近自己。
儘管如此，在這家過世的老人，報紙廣告刊登的訃告只說是「猝死」。江口在殯儀館遇見了木賀老人，兩人咬耳朵悄悄通了信息，了解了詳情。那老人是因心絞痛死的。
「那家溫泉旅館嘛，不是像他這樣的老人住的旅館。他有固定住宿的旅館。」木賀老人對江口老人說，「因此也有人悄悄議論說：福良專務董事可能是安樂死吧。」
「唔。」
「也許假安樂死，其實不是真正的安樂死，可能比安樂死更痛苦吧。我與福良專務董事是較親近的朋友，一聽說馬上就有所感應，立即進行了調查。但是，我對誰都不說。死者家屬也不知道。那條訃告有意思吧？」
報上並排登了兩則訃告。開始的一則是福良的妻子與他的嗣子署名。另一則是署公司的名。
「福良就是這個樣子。」木賀裝出粗脖子、寬胸脯、特別鼓起的大肚子讓江口看，「你也小心點好呀。」
「我倒沒有這種顧慮。」
「不過，他們最後還是在半夜三更把福良這具大屍體，運到溫泉旅館了。」
是誰搬運的呢？當然肯定是用車子運走的，不過江口老人覺得這事相當瘮人。
「雖然這次事件，不為人所知就過去了，可是，這種事再發生，我想那家恐怕也長不了。」木賀老人在殯儀館悄悄地說。
「可能吧。」江口老人應聲說。
今晚，這女人估計到江口已經知道福良老人的事，她似乎也不想隱瞞，不過卻小心地警惕著。
「那姑娘真的不知道嗎？」江口老人對這女人又提出了令人討厭的問題。
「她當然不會知道。不過，看起來那老人臨死時有點痛苦，姑娘的脖子到胸脯都有抓傷的痕跡。姑娘卻什麼都不知道，第二天醒來，她說了：真是個討厭的老頭。」
「是個討厭的老頭嗎，即使是臨死前的痛苦也罷。」
「抓痕還不到傷的程度。充其量有些地方滲出點血，有點紅腫……」
那女人似乎什麼都對江口說。這樣一來，江口反而無意再探問。那老人恐怕也只不過是一個早晚會在某處猝死的人罷了。對他來說，也許這樣的死是一種幸福的猝死。只是，像木賀所說把那麼一具大屍體搬運出門這件事，刺激了江口的想像，他說：「耄耋之年的死總是醜陋的呀，唉，也許是接近幸福的極樂淨土……不不，那老人準是墜入魔界了。」
「……」