十月的陽光 · 二十四
葉逢春沒有回團部，直接走向前沿陣地。
翻過一道山崗，對面傳來一陣腳步聲和熟悉的談話聲，聲音在夜空中傳得很遠。他聽出談話的是二連長李騰蛟和指導員林速，便快步迎上去說：「你們換下來啦？」
李騰蛟和林速緊走幾步，在團長面前站下。他倆的身後，響著戰士們的堅實有力的腳步聲。聽聲音，他們不像在火線上堅持了一晝夜，倒像剛剛開赴火線。葉逢春喜歡這種飽滿的戰鬥精神，帶著疼愛的心情囑咐說：「讓同志們好好休息休息。」
李騰蛟答應了一聲，聲音同樣堅實有力。
葉逢春繼續往前走，跟隊伍交臂擦過。戰士們的身上都帶點硝煙味，有幾個臉上扎著繃帶。他不禁聯想起師首長的話，是這些人在用鮮血為未來的果木園灌溉樹苗呵！他真想跟每個戰士握一握手，談幾句話，不過他沒有這麼做，反倒加快了腳步。他急著要去看看剛進入陣地的同志們，看看那些就要進行生死搏鬥的戰友們。不先看一看他們，躺在彈簧床上也睡不好覺。
前面出現了幢幢人影，傳來鎬鍬挖地拋土的聲音。跟白天比，交通壕又往裡延伸了一大段。葉逢春跳進冒著新土氣息的交通壕，邊走邊檢查工事的質量。一切都合標準，平整整的壕壁上挖了好些方洞，下雨時好安放彈藥。一個通訊員哼著歌子迎面走來，交臂擦過。
葉逢春拐了個彎，頂頭撞上個人，一辨出是何佩蓉，臉一沉說：「你上前面去幹什麼？」
「我們剛給接防部隊演唱來著。」
「不是讓你們照顧傷員嗎？」
「那些老大娘老大嫂照顧得更周到，我們給淘汰了。」何佩蓉活潑地回答，「演唱完了，得到三營長允許，跟著上前沿陣地看了看。」
「有什麼看頭！你沒有看過打仗？」葉逢春的聲音更嚴厲了。
何佩蓉身後響起章麗梅的聲音：「是我要求去看的。要罵，罵我好了。」
「罵你？沒有那麼多閒工夫！」葉逢春回了章麗梅一句，又對何佩蓉說：「你是老同志啦，下次不許帶著人隨便亂跑。」
「我們什麼也沒看見。黑簇簇的一大片。三營長沒讓我們到最前面去。」
「最前面？哼，倒說得輕鬆。」葉逢春說完，擦過何佩蓉身邊。
章麗梅一扭身，臉對壕壁，好像不願意看到團長。
葉逢春轉過頭喊：「下次再隨便亂跑，把你們送回師部！」
章麗梅待團長走遠了，挨到何佩蓉身邊說：「他原來這麼厲害。平時一點看不出來。」
「怪我們去了不該去的地方。」
「真倒霉！什麼沒看到，反挨了一頓訓。」
「別瞧他口氣挺嚴，他是出於好意。」
「我可受不了。從來沒有人對我這麼大聲說過話。叫我吃苦，我不怕，就怕受氣。」
「這算受氣？」何佩蓉的口氣變嚴肅了，「部隊可不比學校。革命嘛，能不聽人大聲說話？要說這厲害，將來少不了還有更厲害的。你可要好好鍛煉鍛煉，改一改性格脾氣。」
章麗梅感到受了委屈，沒有作聲。
頭頂上亮起幾顆照明彈，緊跟著響起一陣槍聲，章麗梅一下貼緊何佩蓉。
何佩蓉捏住章麗梅的手，傾聽槍聲。
密集的槍聲逐漸轉疏，隱約聽見有人高喊：「擔架！擔架！」
何佩蓉一撒手，轉身跑去。章麗梅覺得待在這兒不如前方安全，追趕何佩蓉去了。
前沿陣地的凹進部里，停著一副擔架，旁邊有盞三面給遮起來的馬燈。借著暗淡的光線，看得出擔架上的人臉色慘白，右褲管高高捲起，腿上扎道繃帶，上面滲出鮮血。擔架四圍站著好些人，團長和何佩蓉也在裡面。章麗梅緊挨著何佩蓉，心情矛盾，想看傷員又怕看傷員。
葉逢春喊了聲「水！」有個人馬上解下水壺，往傷員的嘴裡灌了幾口。
傷員呻吟了一下，睜開眼睛。葉逢春趕緊蹲下去問：「聯繫上了沒有？」
傷員的臉上顯出痛苦的神情，擺了擺頭，又合上眼睛。
「常參謀！偵察參謀！」葉逢春連喊幾聲，沒聽見答應，頭一擰，眼球子一掄，暴躁地說：「圍這麼多人幹什麼！快把他送走！一定要救醒他！」
章麗梅趕緊拉起何佩蓉的手，拉著她拔腳就走。
背後追來葉逢春的喊聲：「三營長！快打電話報告師部：說常參謀掛了花！」
章麗梅拉著何佩蓉跑出交通壕，喘了口氣問：「這個人能不能救活？」
何佩蓉沒有回答，她根本沒有聽見章麗梅的話。根據團長的問話，她猜到偵察參謀是去一團聯絡的。看他的反應，顯然沒有聯繫上。打那一瞬間開始，不安的感覺又爬上心頭，遮掩了一切。
同一件事情在人們心上引起不同的反應，葉逢春滿懷憤怒，視察了前沿陣地，囑咐前沿部隊一定要無情地打擊敵人，隨即搖電話向團衛生隊打聽偵察參謀的情況，一聽說傷勢沒有危險，已經根據師長的命令把他抬送師部，立刻放下耳機，趕奔師部。
任大忠站在門口望星星，見葉逢春這麼晚匆匆趕來，心裡不大樂意，勉強招呼了一聲。葉逢春沒有理他，一腳跨進門檻。
「怎麼樣？」葉逢春進門就嚷。
丁力勝中止了跟政委的密談，轉過頭來。
「常參謀怎麼樣？」
「他睡著啦。」丁力勝指了指自己的床鋪。
葉逢春走到床邊，透過蚊帳一望，見偵察參謀仰躺著，臉上有了一點血色，不似剛才那麼難看，一隻手伸在被子外面。
「問過他沒有？」
「先讓他睡一下。」
可能是葉逢春的嗓門太高，偵察參謀翻動了一下，猛地坐起身子。
「睡吧！再睡一會！」丁力勝擺了擺手，快步走向床邊。
「我睡著啦？該死！」偵察參謀身子一移，碰痛了傷口，忍不住哼了一聲。
丁力勝往床沿上一坐，想扶他躺下。
「我好多啦。」偵察參謀急忙說，「師長，我沒有完成任務。」
「你回來了，就是好事情。」丁力勝說。
韋清泉走到床邊，拉了把竹椅子坐下。
偵察參謀打起精神，開始報告。他的聲音微弱，時而停嘴憋氣，跟傷口的疼痛作鬥爭。
偵察參謀帶著他的助手，好不容易通過崗哨重重的敵人防線，給一條河流擋住了去路。附近沒有橋樑，那個偵察員學過浮水，跳下去了，很快給湍急的河水沖往下游。偵察參謀不會浮水，沿著河邊趕過去，眼看那個偵察員給卷進水裡，沒有冒頭。他順河邊走了好久，始終沒找到橋樑，只好循原路轉回來。離自己的陣地只差十幾步，卻給敵人發現了。
偵察參謀憋了口氣，揩去額上的虛汗，接著說：「去的時候我們摸了個哨兵，據他說，三星嶺一帶有支我們的隊伍。」
「三星嶺！」丁力勝歡快地說，「怎麼一下跑得那麼遠？」
韋清泉一探身問：「那個哨兵怎麼說？」
「他是聽當官的說的，不一定確實。」偵察參謀含含糊糊地回答。
「當官的怎麼說？」
「他說，他說……」偵察參謀忽然睜大眼睛嚷起來，「他胡說！」
「到底說了些什麼？」韋清泉盯著問。
「他說三星嶺那支部隊被消滅了。」
「真他媽的胡說！」一直靠在桌邊靜聽的葉逢春猛地捶了下桌子，蠟燭震倒了，呼地熄滅。他急忙掏出火柴點上。
丁力勝靜默了一會問：「你們走的哪條道？」
燭光不馴地來回擺動，偵察參謀望了望對牆上的地圖，代表山川河流的各種標誌不住搖晃跳動，互相交叉，互相重疊，整張地圖變得模糊一片。他一陣昏暈，身不由己地仰面躺倒，丁力勝一伸手扶住他的腰杆。
丁力勝扶著偵察參謀躺下，揩去他額上的虛汗。偵察參謀睜開眼睛，支撐著又要起身。丁力勝對他擺了擺手，塞好帳子，輕悄悄地來回踱步。他對周圍五十里內的地名和地形背得爛熟，不看地圖，也知道三星嶺離這多遠。他相信一團可能在三星嶺一帶，那地方山高嶺險，適合防守。可是奇怪，中間怎麼會出現一條河流？地圖上沒有啊！是河流改了道，山溝漲了水？他們在那裡的情況到底怎麼樣？至於敵人軍官的話，顯然是胡說八道。「胡說八道！」他不禁說出口來。
丁力勝走了幾個來回，轉向葉逢春說：「你們的二連長能不能抽出來？」
「能啊！他們的副連長是員猛將，能頂得住。」
「我決定派二連長去聯絡。再帶個會水的。那個游得挺不錯的戰士叫什麼，沈光祿？」
「對！他的哥哥叫沈光福，在一團當機槍射手。」
「啊！」丁力勝說，「叫他去挺合適。」
「他在政治上的表現怎麼樣？」韋清泉問。
「進步挺快。聽說迫切要求入黨。」葉逢春回答。
「快叫二連長來一趟！」丁力勝說。
「他恐怕睡下了。」韋清泉說，「讓他睡一覺再來。」
「好的。」一件要緊的事情決定了，丁力勝鬆了口氣，隨便地問，「看到何佩蓉沒有？」
「剛見過她。」葉逢春回答，「情緒挺不錯，野馬似的，居然鑽到前沿陣地去了，還有那個南下工作團調來的女同志。」
「哦！膽量倒不小。」丁力勝誇獎地說。
「給我訓了一頓。那個章麗梅不大服氣。」
「聽說那個章麗梅能寫詩？」韋清泉問。他閒時愛寫寫詩詞，很關心師里能寫寫東西的人，從來不放過師報上的詩歌快板。
「我沒有注意。」葉逢春淡淡地說，「風啊花啊，詩又打不死敵人。」
「同志，別小看它。寫得好，照樣能幫助戰士打死敵人。」韋清泉說，「要是真能寫詩，讓她到前面跑跑也好，嗅嗅火藥味，了解了解戰士們的思想感情，就不會再寫風啊花啊了。」
任大忠一見葉逢春進來，就跟到房門口，老等不見葉逢春出來。後來隱約聽到風啊花啊，知道正事已經談完，在扯不關緊要的事了，便走進來盯著葉逢春，那眼光好像在說：「你怎麼還不走？」葉逢春卻一心聽著政委的話，沒有看見他。
任大忠站了一會，忍不住叫了聲：「首長！」
「幹什麼？」丁力勝轉過臉問。
「雞快叫啦！」
「哦！」丁力勝猛醒地說，「葉團長，快回去睡覺。上午先叫二連長來一下。」
葉逢春出去的時候，帶笑瞪了任大忠一眼說：「真厲害，小鬼！」
韋清泉看了看錶說：「老丁，我們真該起一點模範作用。咱們輪流睡。」
「我扶常參謀到隔壁去睡。」任大忠說，向師長的床邊走去。
「用不著。」丁力勝厲聲制止他。
任大忠停住腳步，嘟著嘴站在原地，理直氣壯地望著兩位首長。
「你先睡。」韋清泉說，「我後睡。後睡睡得香。」
丁力勝沒有推讓，走到政委床邊，脫去鞋子，兩腿往床上一伸，放下帳子，和衣躺下。
任大忠關好窗子，輕腳輕步地走出去，順手帶上房門。