世界簡史 · 第三十八章 基督教教義的發展

這四部福音書全面記述了耶穌的性格和傳教歷程，但很少提及基督教的教義。實際上，基督教的基本教條都體現在耶穌最忠實的信徒們所寫的書信中，人們可以從中找尋到。 聖保羅是基督教教義最重要的制定者，但即便如此，他本人卻從未親眼見過耶穌，也沒有聽過他講道。聖保羅的原名為掃羅，在耶穌受難後他曾一度迫害過一小批基督教門徒，但後來他卻突然改信基督教，並更名為保羅。他是一個很有才華的人，對當時的宗教運動有著極大的熱情與興趣。他熟悉各大宗教的教義，如猶太教、密特拉教和當時的亞歷山大宗教，並將這些宗教的思想和宗教術語引進基督教。在此過程中，他沒有試圖進一步擴大或發展耶穌的原始教義和天國的理念，而是確認了耶穌的地位。他認為耶穌不僅是上帝應許的基督，而且是上帝應許給猶太人的領袖。他是為了給全人類贖罪而受難的，就像原始文明中的那些獻祭的犧牲者一樣。 當多個宗教同時發展且共同繁榮之時，它們往往會相互借鑑宗教儀式和其他外在表現形式。以佛教為例，在如今的中國，其廟宇和祭祀儀式幾乎與道教無異，但在最開始的時候，佛教信奉的教義與道教所信奉的思想（道教遵循老子的思想）卻截然相反。毫無疑問，此時基督教的核心教義已經吸納了亞歷山大宗教和密特拉教中的削髮、還願、祭壇、焚燭、誦經和為神靈塑像等宗教儀式，甚至接受了兩者的禱告用語及神學思想。這些主流宗教與許多不太知名的小宗教一同發展，它們都在招攬自己的信徒，因此必然會有在各個宗教間來迴轉換的信徒。不同時期的統治者所扶持的宗教各有不同，但由於基督教徒和猶太人一樣，拒絕祭拜愷撒大帝，因此統治者對基督教一直抱有懷疑的態度。實際上，拒絕祭拜愷撒大帝使基督教在統治者眼中成為一種反動性的宗教。 聖保羅不斷告訴門徒，耶穌就像冥王奧西里斯一樣，死後會復活，並給人類帶來永生。然而，這一解釋卻在不久後引起複雜的神學爭論，給不斷傳播的基督教埋下分裂的禍根。人們爭論的核心在於，耶穌與作為人類之父的神之間到底存在著什麼關係。阿利烏派認為耶穌具有神性，但與天父不同，且地位次於天父；撒伯里烏派則認為耶穌是天父的化身，只是相貌不一樣而已，而上帝既是耶穌又是天父，就像一個人既可以是工匠又可以是父親一樣。三位一體派的教義更令人捉摸不透，他們認為上帝是三位一體的，集聖父、聖子和聖靈為一體。一段時間內，阿利烏派在論戰中占主導地位，但經過一系列的辯論、暴力和戰爭之後，三位一體的教義逐漸被基督教世界所公認。《亞他那修信經》中對此有詳細的介紹。 在此，我們對這些神學辯論不做過多的評論，因為這些辯論雖然影響了歷史的進程，但不如耶穌的教義那樣能徹底改變整個歷史軌跡。儘管耶穌的教導似乎沒有讓人類迎來道德和精神生活的新階段，但它所宣揚的教義「上帝是所有人的父親，普天之下都是手足；人性都具有某種神聖性，是上帝存在的明證」，對後來的人類社會和政治生活產生了極為深遠的影響。隨著基督教的誕生和耶穌教義的傳播，世人開始對人本身予以尊重。基督教的批評家曾譴責聖保羅教導奴隸服從他們的主人，但是，這些批評似乎忽略了福音書記錄的耶穌幾乎無時無刻不在抵制對人的壓迫，而且基督教明確反對任何侮辱人類尊嚴的行為，例如競技場角斗。 在基督受難之後的200年間，基督教教義傳播到了整個羅馬帝國，越來越多的信徒加入這個有著嶄新思想和主張的宗教團體中。這一時期，各代羅馬皇帝對基督教的態度各不相同，或敵對或寬容。在2世紀至3世紀，羅馬皇帝都曾試圖抵制這一新的宗教。最終，在公元303年及隨後的幾年中，羅馬皇帝戴克里先終於率先發起對基督教的迫害。教廷大量的財產被沒收，所有《聖經》和宗教著作被沒收或銷毀。基督徒被置於羅馬法律的保護範圍之外，許多基督徒被處決。在這些迫害手段中，銷毀書籍最值得我們注意。這一舉措表明，當時的政府已經意識到文字在凝聚新生信仰方面發揮了重要作用。當權者也意識到基督教和猶太教等這些「有書籍的宗教」，信徒往往需要受過教育，才能夠閱讀和理解他們的學說思想，宗教才能持續存在，而較早的宗教卻對個人教育沒有任何要求。這一特點也註定了基督教廷在西歐即將出現的野蠻混亂時代中會成為維護學術傳統的中堅力量。 戴克里先大帝雖然對基督教徒展開了迫害，但基督教的發展壯大並沒有因此而停滯。由於當時很多官員和民眾都是基督教信徒，因此對基督教的迫害並沒有產生任何實際的效果。公元311年，伽列里烏斯大帝頒布了赦令，停止迫害基督教徒。公元324年，君士坦丁大帝成為羅馬統治者，並對基督教示好，他本人也在死後接受洗禮皈依了基督教。君士坦丁大帝放棄了一切聖號，卻在自己軍隊的盾牌和旗幟上加上基督教的標誌。 幾年後，基督教被確立為羅馬帝國的國家宗教。其他宗教的信徒或消失，或被基督教迅速吸納。公元390年，狄奧多西大帝（Theodosius the Great）摧毀了亞歷山大城的朱庇特·塞拉皮斯雕像。於是，從公元5世紀起，羅馬帝國境內就只有基督教的神廟和神職人員。