世界簡史 · 第二十章 巴比倫帝國和波斯帝國

前面我們已經講述過亞述帝國是如何在提格拉特·帕拉沙爾三世和謀權篡位者薩爾貢二世的統治之下成為一個軍事強國的。薩爾貢其實並不是這位篡位者的本名，他是為了迎合被征服的巴比倫人才改用了這個名字，他認為這個名字可以讓巴比倫人想起2000年前創建了阿卡德帝國的薩爾貢一世。儘管當時的巴比倫是一座被征服了的城市，但是比亞述人本身的城邦尼尼微城更具優勢，人口也更多。基於此，亞述人十分尊重巴比倫的神靈貝爾·馬爾杜克，對巴比倫的商人和祭司也很友好。在公元前8世紀的美索不達米亞，征服者對被占領地區進行掠奪與殺戮的野蠻時代已經過去，他們改用懷柔政策，力圖贏得被征服者的認同。這一政策使得新亞述帝國在薩爾貢二世去世之後仍然存在了一個半世紀。之後，亞述的巴尼帕爾（也就是薩達那帕拉）占領了下埃及(1)，這點我們在之前已經講過。 後來，亞述帝國迅速由強盛走向衰落，不復繁華。最終，埃及人在法老普薩美提克一世的帶領之下驅逐了入侵者。那時亞述人正忙於與鄰國交戰，無暇應對其他。在尼科二世時期，亞述人又開始謀劃攻占敘利亞。之後，來自美索不達米亞東南部的閃米特人分支迦勒底人以及來自東北部的雅利安米底人和波斯人聯合起來入侵尼尼微城，最終在公元前606年攻占了亞述帝國。這一年剛好是人類有可供考證的紀年表開始的時間。 入侵者瓜分了亞述人的領地，掠奪了他們的財物。其後，米底人在基亞克薩雷斯的領導下，在亞述的北部建立起了米底帝國，並把首都設在埃克巴坦那，尼尼微城也在其領土範圍內。米底帝國向東可延伸至印度邊境，在其南面則是新建立的迦勒底王朝，也就是第二巴比倫王朝，其版圖呈新月形。在尼布甲尼撒大帝的統治之下，迦勒底王朝的財力和國力達到了鼎盛，這是巴比倫王朝最輝煌的時期，也是最後的輝煌時期。曾有一段時間，米底帝國和迦勒底王朝和平共處、交往融洽，尼布甲尼撒大帝還把自己的女兒嫁給了基亞克薩雷斯。 與此同時，尼科二世正在出征敘利亞，他不費吹灰之力便攻占了這個國家。公元前608年，尼科二世在美吉多戰役中擊敗了猶大王約西亞，並將他殺死。我們會在之後的章節中詳細講述猶大王國的歷史。之後，尼科二世繼續率兵前往幼發拉底河，這次他攻打的目標是日漸繁盛的巴比倫，而不是逐漸衰落的亞述。尼科二世的軍隊遭到了迦勒底人的頑強抵抗，最終被擊退逃回埃及，巴比倫藉機把領土疆界擴展到埃及邊界。 從公元前606年到公元前539年，第二巴比倫王朝繁榮發展，但它的繁榮並不牢固，而是建立在與北面強盛的米底帝國保持和平關係的基礎之上。在這67年間，這座古城的生活水平和學術都得到了蓬勃發展。 即便巴比倫處於數代亞述君王的統治之下，但它一直是重要的學術傳播中心，尤其在薩達那帕拉統治時期。薩達那帕拉雖然是亞述人，卻深受巴比倫文化的影響。他建造了圖書館，館內儲藏的並不是一般的紙質書籍，而是自蘇美爾時期流傳下來的美索不達米亞的黏土書籍。後來，人們挖掘出了他收藏的書籍，可以說，這些書籍是世界上最為珍貴的歷史材料。巴比倫王朝的最後一位迦勒底君王那波尼德斯更是熱衷於文學，他曾經資助過一批研究人員對古物進行考究。當研究人員考證出薩爾貢一世具體的登基時間後，他便下令刻碑字以作紀念。但是，在他執政時期，巴比倫王朝出現了分裂的跡象，為了加強集權統治，他命人把各地的神靈請到巴比倫地區，建立廟宇統一供奉。後來，羅馬人也效仿了這種做法，而且收效甚好。但在巴比倫，那波尼德斯的這種做法卻引起了祭司們的不滿，他們信奉巴比倫的主神貝爾·馬爾杜克，而且手中握有強權。於是，祭司們開始密謀推翻那波尼德斯的統治，四處尋找可以取代那波尼德斯的人，最後他們找到了統治鄰國米底的君王波斯人居魯士，希望他可以逼迫那波尼德斯退位。居魯士因打敗了小亞細亞的富裕古國呂底亞的國王克羅伊斯而名聲大噪。公元前538年，居魯士率兵攻打巴比倫，僅在城牆外與巴比倫士兵打了一仗，便有人為他們打開了城門，他的軍隊就這樣輕而易舉地攻下了巴比倫。《聖經》上有一段這樣的記載：那波尼德斯之子伯沙撒當時正在擺設宴席，突然出現了一隻手用火在宴客廳的牆上寫了幾個神秘的詞語：「彌尼，彌尼，提客勒，烏法珥新。」伯沙撒不知其中含義，便召來了預言家但以理進行解讀，他說：「上帝已經算出你的王國氣數已盡，你的王國在神的公義天平上已無足輕重，你的王國將分裂，歸於米底人和波斯人。」(2)信奉貝爾·馬爾杜克的祭司們看見牆上的文字，就知道是個把戲。當天夜裡伯沙撒就被殺害，那波尼德斯也被囚禁。由於這次占領並沒有發生流血事件，因此人們對貝爾·馬爾杜克的祭祀照常進行。 就這樣，巴比倫和米底兩大帝國實現了統一。居魯士的兒子岡比西斯後來征服過埃及，卻因發瘋失智死於非命，隨後即位的是居魯士的寵臣米底人大流士一世，他是希斯塔斯普之子。 大流士一世統治的波斯帝國是古代文明舞台上最早出現的雅利安帝國，也是有史以來最偉大的帝國之一。它的領土包括小亞細亞全境、敘利亞、亞述帝國和巴比倫帝國，還包括埃及、高加索和裏海地區、米底、波斯，領土範圍一直延伸到印度河。當時，由於已經出現了馬匹、騎士、戰車和修建的道路，所以大流士一世完全有能力去管理一個如此龐大的帝國。驢、牛和沙漠中的駱駝是當時最快捷的運輸方式。波斯帝國的統治者為了管理他們的新帝國，特別修建了許多道路幹線，還安排驛馬運送帝國的信使和獲得帝國許可的旅行者。此外，波斯帝國已開始使用鑄幣，這大大促進了貿易與交流。但是，波斯帝國的首都不再是巴比倫。從長遠來看，那些謀反的祭司並沒有得到什麼好處。巴比倫雖然仍是一座重要的城市，但已逐漸走向衰落。波斯波利斯、蘇薩和埃克巴塔納成為波斯帝國的大都市，其中蘇薩還是波斯帝國的首都。而尼尼微城已被人們遺忘，淪為一片廢墟。 * * * (1)　下埃及是埃及的政治、經濟、文化中心。——譯者注 (2)　節選自《聖經·但以理書》第五章第25—28節。