十八世紀產業革命 · 第三章 鐵和煤

在同一個國家和同一個時代，人們看到棉紡工業的異常迅速的增長、機械化的出現、工廠制度的形成，同時又看到鋼鐵工業方面也有著平行的發展。這種平行狀態是一個非常值得注意的事實，因為這是有關兩種顯然不同類型的工業，它們的材料和基本進程沒有絲毫共通之處，它們的技術進步應是通過十分不同的方法實現的。只有一些非常一般的原因才能把它們捲入共同的活動中去。此外，在紡織工業的變革和冶金工業的變革之間有一種同時性以外的東西，人們可能企圖看到那裡有一種簡單的巧合，因為它們猶如整體中的各部分互相補充著。機械化的開端，屬於紡織工業的歷史，它的最後勝利和普遍發展，只有通過冶金工業的發展才能實現。 實際上，冶金工業在現代的大工業中占著一個特殊的位置。可以說它占著中心的位置。因為它對大工業提供設備。應用機械學的各部門都在它那裡尋找不可缺少的援助。因此，冶金工業中每一改進都影響整個工業的生產。所謂冶金工業，首先應當指的是鋼鐵工業。它以前的優勢是隨著生鐵、鐵和鋼的使用上的增多而逐漸擴大的。它今天還對我們因產業革命而形成的現代文明顯示出一些最動人的客觀外貌。它豎起了極其巨大的建築物的骨架，它在最寬的江河上架了橋樑，它建造的一些像城市般住著人的船隻漂流在海上，它把鐵路網一直伸展到各大陸的盡頭。它的歷史不單單是一種工業的歷史，從某種意義上說，它是整個大工業的歷史。 （一） 冶金工業的演變和紡織工業的演變是平行的。十八世紀初的鋼鐵工業。生產薄弱。蘇塞克斯，德安森林等舊中心的衰落。附屬工業相對的繁榮：謝菲爾德的刀劍製造業和伯明罕的五金製品業。企業組織：礦業公司、煉鐵廠老闆、小製造商。專業作坊；進步的分工。但工業因缺乏原料而委靡不振。 英國在其一系列的具有決定性的變革開始時，雖然是變革的現場，但還不是優越的冶金國家像它後來變成的以及長期繼續下去的那樣。在這方面，它還不能同瑞典或德國相比擬。英國地下富有鐵礦，似乎被人看輕了，許多礦床還沒有開採。英國不但不像今天這樣大量輸出生鐵和棒狀鐵，反而要輸入這些東西，主要從波羅的海沿岸各國，小部分從西班牙和美洲殖民地。 1 鋼鐵工業天然分為兩個主要部門：第一部門包括礦石的開採和冶煉，第二部門是把金屬加工為各種形式。第一部門是極其重要的，因為沒有它，就要到外國去尋求半製成品原料；它在十八世紀之初是那麼委靡，以致人們對它感到失望。1720年左右，整個英國只有六十個左右高爐，每年出產一萬七千噸生鐵。 2 這點可憐的產量，遠遠低於我們一個大高爐的產量， 3 而且是十分分散的。這裡，我們還應指出，舊紡織工業的那種特有的分散性。主要的煉鐵廠分布在十八個或二十個性質不同的郡里。 4 有些郡，例如約克郡、沃里克郡、格拉摩根郡，現今擁有頭等的冶金中心。另一些郡，很久以前就失去了它們那時還保存著的那一點點的工業生命。 在這些郡中，首先必須提到蘇塞克斯郡。這個郡從前蓋滿了森林，它對煉鐵廠提供必要的燃料；它在十六和十七世紀經歷過非常昌盛的時代。卡姆登寫道：「蘇塞克斯郡富有礦石；為了冶煉這些礦石，一些高爐就建築在這個地方，每年消耗大量的木柴。往往好多條水道被連接為一條水道，許多大塊森林地段被改為池塘，以便產生瀑布來推動水車，水車使鍛鐵錘動作起來，錘的響聲日夜響徹四鄰。」 5 若干大家族，如霍華德、內維爾、佩西、阿什伯納姆等家族，在蘇塞克斯郡都有煉鐵廠；另一些大家族在那裡發了財，並向工業要求貴族頭銜，例如富勒這個家族把一把鉗子飾在族徽上並以用煤和鐵鉗作為箴言。 6 在十八世紀初，這個工業的衰落已經很明顯。1724年，笛福還讚賞那些設在該郡東部威爾德林木鄉村中的「許多大煉鐵廠」。 7 人們繼續在那裡製造鍋釜、壁爐里的鐵板以及大炮等器材。 8 但另一方面，我們知道蘇塞克斯郡的高爐數目在這個時期已經降到十個，每個高爐每年生產平均數是一百四十噸生鐵。 9 要鑄造聖保羅大教堂四周的柵欄，兩個高爐幾乎還不無完成。 10 它們一個接著一個消失了：今天，只有霍克赫爾斯特村和蘭伯赫爾斯特村中間的幾個地名才令人回想起這個消失了的工業。 11 另一個冶金地區在被人完全放棄之後，現今又繼續有點活躍了。這就是在懷河上游與塞文河河口之間的德安森林。這個地區藏有相當豐富的礦床，曾為羅馬人所熟悉並開採過， 12 但還未采盡。如果我們能夠相信安德魯·亞蘭湯的話，德安森林在復辟時期還養活著好多礦工和鍛工。 13 這個證據除是一種舊名望的反響外，難道會是別的東西嗎？然而，在1720年至1730年之間，這個地區像蘇塞克斯郡一樣，只有十個左右高爐，而這些高爐往往不是直接冶煉礦石而是利用羅馬的煉鐵廠的鐵渣。 14 在英國其餘的地方，想找一個更重要的中心，那是徒然的。在伯明罕和謝菲爾德四周小冶金工業繁榮的地方，雖然湊集起幾個高爐，但它們產量太少，不能給所有的工廠供應原料。其他各處，在南威爾斯、塞文河中部流域、柴郡和坎伯蘭，只有一些稀稀落落的、存在不定的企業，它們還很難供給當地的需要。 現在我們要從基本工業轉到附屬工業方面去。附屬工業不但繁榮得多，而且比較密切地固定在某些地方。伯明罕和謝菲爾德，我們剛才提到過它們的名字，這兩個城市的多年聲望完全歸功於附屬工業。從中古時代起，謝菲爾德就擁有著名的特產。喬瑟在其《坎特伯雷故事》里有一段常被引用的文章談到謝菲爾德的刀劍。 15 整個周圍地區，通稱為哈拉姆郡，都參與這種製造業。那裡有豐富的磨石，許多從峰巒區高岩中噴出的急流小河，同時被用來鍛鋼和轉動磨石。 16 靠近海邊又鄰近通向波羅的海的赫爾港口，使得刀商們有可能不花過多費用就能獲得瑞典的鐵，這種鐵通過當時通行的方法最易於煉鋼。哈拉姆郡不僅出產刀剪，而且還出產斧、錘、銼刀、各種工具。伯明罕也煉鋼。它在十七世紀就有一些兵器製造廠供應成千上萬的長矛和寶劍給克倫威爾軍隊。 17 但是伯明罕的真正專業卻是五金製品業，包含有各種各樣的商品，一些是日用品，另一些是按照時新樣式的變化而變化著的商品：從釘子和鐵製品起直至金屬紐扣、鞋扣， 18 以及那在英國受人歡迎的、不久又在全歐洲受人歡迎的伯明罕玩具。這個城市的居民被視為勤勞不亞於靈巧。據說那裡從早晨三點鐘起就可以聽到錘聲。 19 伯明罕，和謝菲爾德一樣，也是一個工業區的中心。在那被礦山和高爐改變了外貌的黑鄉，工廠已經林立，如：達德利、溫斯伯里、沃爾弗漢普頓 20 等村莊，現已變為城市了。 這兩個幸運的中心，不論如何重要，但畢竟比不上毛紡工業中一個像諾里奇那樣的城市，或一個像西區那樣的地區。還有另一些中心，我們可以將其分為兩類：一類是為廣大市場而生產的專門化工業中心。布里斯托爾和格洛斯特的別針製造業以及紐卡斯爾的「謝菲爾德式」 21 刀子製造業屬於這一類。另一類，相反的是供應有限市場的一般必需品：這裡人們好歹製造一切從遠方運來不合算的東西，因為那時笨重商品的運輸很難又很貴。要想獲得有關它們的精確的調查材料，幾乎是不可能的，特別是因為它們越多越分散就愈益模糊不明。但是，如果人們忘記制鍋匠和蹄鐵匠在許多鎮市和村莊上所起的重要作用，那麼，人們對於十八世紀前五十年中的鋼鐵工業狀態就會形成十分不正確的看法。在蘇格蘭，幾乎整個冶金工業都還掌握在他們手裡。 22 事實上，工業的地理集中及其細分為專業，是根據地區和技術操作的性質而變化的。同樣，它的內部組織是極其不同的經濟條件的異質產物。不管採礦方法如何不完善，但也需要相當大的資本。因此，礦業公司 23 老早就組成了，至於體制和特權都和貿易公司相類似。這些集體企業為數很多，但重要性頗不一樣，它們是由總裁或總長掌管的，每年分紅給股東。有些企業，如英國冒險家礦業公司和皇家礦業公司，在英國許多地方都有股權並以大生意為目標，但成就很平凡。 24 另一些企業，如科尼什的那些企業，是些小的組合，由於資金不大，所以大多數都不能同時開採一個以上或兩個礦井。 25 這種制度顯然遠沒有充分的發展。特別是因為它沒有擴展到整個採掘工業。這種制度一般實行於銅礦，銅礦往往很深，開辦工程和保養工程費用很大。 26 相反，煤礦幾乎總是由個人經營的。有時是由土地所有人自己開採的，許多土地所有人那時是，現在還是大土地貴族。典型的例子就是布里奇沃特公爵這個例子，他叫人挖了一條名叫沃利運河來把他的煤礦中的煤運到曼徹斯特。更通常的是按掘煤量的比例交付租金（付給地主的礦區使用費）的辦法把煤礦租給承包人。 27 在約克郡，那些被人稱為礦坑外監工的人，有時以地主的管家或工頭的資格來辦事，有時以租戶的資格按照自己的意願來經營。 28 鐵礦的制度似乎也是這樣，鐵礦的命運是與煉鐵廠和翻砂廠的命運連在一起的，所以不可能把它們分開來研究。 礦場和高爐幾乎總是構成同一的企業。礦石是就地熔化的，而且，礦石的採掘是受那些與礦床直接為鄰的熔爐需要所限制的。煉鐵廠老闆同時就是礦山主人。反之亦然，鐵礦所有人只有成為煉鐵廠老闆才能開採鐵礦。這樣就說明英國南部貴族家庭的工業作用。對於這些家族來說，這就是利用他們領地的方法。阿什伯納姆勳爵現在還有一個宅第在他祖先於兩三百年前為皇家軍隊製造大炮處不遠的地方。 29 一個企業同時有一個礦山、一個或兩個高爐、往往還有一個狹義的煉鐵廠，這樣的企業必然具有一種資本主義的特徵。這種特徵還因設備的性質而顯得很突出：從十五世紀起，那些帶有用水車鼓動風箱的高爐，代替了那些設在山谷交叉處或設在山丘頂上容易利用風力的低爐。 30 卡姆登的文章已經告訴我們，在十六世紀末，人們在蘇塞克斯郡的煉鐵廠里就使用著水力錘。 31 我們已經提到軋鐵機和切鐵機，所有這些設備都預示著大工業的設備。然而不應忘記：這一切才剛剛有點生命，真正的發展已經開始停頓了，一個高爐每星期平均生產五至六噸生鐵。這些資本主義企業雖然有了外形，但仍然是小企業。 在附屬冶金工業中情況則很不相同。它充滿著生命力和活力，而且那裡分工也非常進步。但是，必須明白這裡所謂分工這一用語的含義。這個用語有兩個不同的意義。有時它意味著為了完成一項工作而劃分的種種特別的任務；有時它僅僅意味著專業的形成，而各個專業又能被視為自給自足的專業。在前者情況下，分工有集中、統一的傾向；在後者情況下，分工則有經濟分散的傾向。正是分散首先占著優勢。英國的五金製品業和刀劍製造業的種種商品都是從許許多多專業小作坊中產生出來的。資本很少或者沒有資本，設備非常簡單，工匠的手工技能是必不可少的，這些就是生產的正常條件。在謝菲爾德，工資勞動者幾乎不比老闆的人數多：老闆在自己家裡帶著孩子和學徒，親自動手工作。 32 這就是離謝菲爾德不遠的地方，在哈利法克斯山谷織工家裡所存在的並帶有一些也許更加古老的特點的家庭工業制度，這種制度是與一種十分狹隘的行會制度結合起來的。哈拉姆郡刀匠行會是按照中世紀當地同業公會的樣式組成的製造商的義務組合，它的章程在1624年得到議會法令的批准。 33 任何人，如未被批准成為會員，都不得在該地區開設作坊。它發給每個作坊一個製造商標。除本地區的並在本地區做了七年學徒的工人以外，不許雇用其他工人，不許把未裝柄的刀身賣給本地區以外的人，也不許把磨石或任何一種工具借給外人。這些章程以及許多其他的、尤其是有關行業技術和產品質量的規程，直到十八世紀末仍然有效。 34 哈拉姆郡刀匠行會是那些保有實際權力為時最久的職業行會之一。 35 它虧有小工業的存在才能如此；無疑，它贊助小工業延續下去，同時使小工業在傳統的範圍內停滯不前，它本身正是在這種範圍內發展起來的。 從獨立作坊之間的自發的分工過渡到手工工場中有組織的分工是逐漸實現的。同紡織工業中的情形一樣，商業和商業資本是這種變革的原動力。那些在一定時期到謝菲爾德和伯明罕來訪問小製造商的商人是一種不可少的人物。 36 生產是根據他們的訂貨來調節的， 37 一切事情的經過好像老闆兼工匠只是商人雇用的工頭。這種從屬關係有時更深：商人提供原料，生產者雖在外表上是獨立的，但實際上不過是按件取酬的工人，當然還保留工具所有權。 38 只有幾個比較富裕或更有冒險精神的製造商，由於運輸方法的改善，能夠同倫敦甚至同大陸市場直接發生關係。 39 隨著他們變成商人的時候，為了滿足主顧的需要，他們就匯集那些從前分開的專業。1765年，約瑟夫·漢考克在謝菲爾德有六個作坊，而該城市的主要工業包括包金包銀的新興工業在內都包括在他的六個作坊里。 40 在向資本主義集中的方向再走一步，我們就達到「手工工場制」了。馬修·博爾頓在和詹姆斯·瓦特合夥以前，老早就經營一個除去設備以外已經類似近代工廠的大工廠。人們在這個工廠里對鐵、銅、銀、玳瑁殼等進行加工；那裡產生出來各色各樣的產品，如裝飾用的銅器、金屬紐扣、鼻煙盒、表鏈等。 41 這就是整個伯明罕工業的縮影，亦即包含在一個企業裡面的並掌握在一個人手裡的工業。 42 專業的集合僅是集中活動的結果，這種活動已在各種工業中同時表現出來。另一結果也許更加重要，自然意義也就更加深遠，這就是在各專業中把技術過程細分為越來越多的工序，分給相應多的工人或小組去做。分工上的這種古典形式，在任何地方也不及在附屬冶金工業中顯得那樣早並帶有那樣明顯的特點。亞當·斯密的《國富論》第一頁中所講的著名事例，就是從這些附屬冶金工業之一中得來的。 但是，上述的這種向手工工場的發展僅在十八世紀中葉左右才表現出來。在此以前，相反地，鋼鐵工業卻是停滯不前。當生產規模仍然很小時以及在生產趨向減少而不是增長時，它的制度很少有改變的機會。英國冶金工業委靡不振，它的某些附屬工業之所以保有相對的生氣，多虧輸入瑞典或俄羅斯的鐵。英國本身雖然不能自給，但至少認為能對它的屬地保留工業品的專利權，同時能從那裡弄得它所需要的原料。一方面鼓勵生鐵和棒狀鐵的生產，另一方面卻禁止謝菲爾德和伯明罕工業的任何競爭，這就是宗主國政府從1696年起所採取的政策。這種政策相繼適用於愛爾蘭 43 和美洲殖民地。 44 但是，愛爾蘭的資源很快就枯竭了，而美洲人，像大家所知道的那樣，並不樂意服從人們想要強加在他們頭上的制度。英國冶金工業凋零狀態的唯一有效補救辦法，就是革新它的技術。 （二） 燃料問題。木炭煉的生鐵：伐光樹木致使高爐消失。煤：使用上的障礙。斯特蒂文特、達德利、伍德等的研究和實驗。達比家族：亞伯拉罕·達比一世成功地在焦炭火上冶煉礦石（1709年？）。這項發明極端重要。 一個富有鐵礦床的國家怎麼會缺乏鐵呢？為什麼從新近繁榮的冶金地區中撤銷抱定的目標呢？這可以用一個十分簡單的理由來說明，由於缺乏燃料。 那時，人們知道用來冶煉礦石的唯一燃料就是木炭。正因這樣，所以高爐設在英國南部的林木地區中；所以某些離森林太遠的礦床都被完全放棄。要供給一個煉鐵廠的燃料，必須有大量的木柴。每一冶煉廠的四周都對樹木進行過真正的大砍伐。鋼鐵工業的發展，似乎以過分砍伐和最終毀滅森林為其不可避免的結果。至少人們認為這是森林逐漸消滅的原因，事實上，森林的消滅，主要是由於開墾和牧場的擴大所造成。很久以前，公眾就擔心缺乏造船用的木材。 45 1548年已經指定一個委員會來調查蘇塞克斯郡煉鐵廠所毀壞的森林，委員會確認木柴匱乏到那樣嚴重，以致英倫海峽的各港口都受到缺乏燃料的威脅，「回港的漁夫不久就要沒有柴火取暖和烘乾衣服了。」 46 在伊麗莎白統治時期，為了保護森林，曾頒布過好幾項法令：這些法令限定某些郡里煉鐵廠的數目，並禁止在倫敦周圍二十二英里內開設煉鐵廠。 47 但是這些法令同它們不能制止的需要相衝突，另一方面也沒有制定什麼措施來對付某些砍伐樹木的真正的原因。因此破壞行為越來越厲害：「以前看到過蘇塞克斯郡、薩里郡和肯特郡的weld（森林）， 48 即看到這樣大的橡樹和山毛櫸苗圃的人，不到三十年就發現那裡出現了奇異的變化，再過幾個同以前一樣不幸的年頭，這些好看的樹木就剩下很少很少了。」 49 從首先遭到損害的南部森林起，禍害便向西部和中部蔓延：「煉鐵廠在沃里克郡、斯塔福德郡、赫里福德郡、伍斯特郡、蒙默思郡、格洛斯特郡和薩洛普郡的森林中所造成的損害是不可想像的。」 50 關於愛爾蘭，也有同樣的怨言：「它在六十年前所擁有的橡樹比現時多，但是，自從開設煉鐵廠以來，在很短時間內就使森林稀疏了，以致愛爾蘭人再也沒有足夠的樹木來生產他們製革廠所需要的樹皮：他們現在不得不從英格蘭運來樹皮，從挪威運進木材，不得不把生皮輸出……。」 51 人們幾乎驀然自問，應不應該把鐵礦算在英國的財富之內。安德魯·亞蘭湯寫道：「我確信，我將招惹一群胡蜂到我頭上來。因為有些人（他們的人數甚至很多，並自認十分聰明）說英國最好沒有煉鐵廠，人們最好不生產鐵，因為正是煉鐵廠把我們所有的樹木都吞掉了。」 52 他竭力駁斥這種意見，並極力指出鋼鐵工業不能對森林變為耕地和牧場承擔責任。 53 不論砍光樹木是不是鋼鐵工業所造成，但砍光樹木，對它來說，有著最壞的後果。高爐隨同森林一道消失了。燃料稀少就使金屬的生產成本提高。各種反對外人競爭的保護措施必然沒有力量，本國的生產量大大低於消費量。英國冶金工業必須解決這種困難，否則就要毀滅。 解決的方法似乎是自行出現的。難道人們沒有煤來代替木炭嗎？事實上，英國幾百年前就知道用煤。根據《安格魯撒克遜年代記》中所引用的一份852年契據，一個叫伍爾弗雷德的人承擔供應梅達姆斯特德修道院修道士的年租中有：「六十擔木柴、十二擔煤炭（graefa）和六擔泥煤。」 54 整個中世紀時期，英國城市中使用煤非常普遍。 55 煤是從那些位於海邊或近海的煤田運來的，因此出現「海煤」這個有點稀奇的名字，這個名字在十八世紀以前的文獻中：常會遇到。 56 倫敦消費的煤主要是從紐卡斯爾運來的。煤是一個十分重要的交易對象，它使這個城市變為一個大港口，並成為英國海軍招募新兵的主要中心之一。這種貿易擴展到外國並提供很大的利潤，以致人們把它同殖民企業相比擬：諾森伯蘭郡的礦山 57 已經成為「黑印度」。 58 如果煤只供住宅取暖和家庭其他用途，那麼，紐卡斯爾及其商業的重要性就無法得到說明。事實上，很多工業中都使用煤。1738年有一份請願書請求議會採取措施禁止煤價過分上漲，這份請願書上有「玻璃製造人、啤酒釀造人、釀酒人、製糖人、肥皂製造人、鐵匠、染匠、制磚匠、燒制石灰人、鑄造人、布匹印染人」 59 的簽字。我們應該指出，鐵匠和鑄造人出現在這個名單上，這難道不足以證明冶金工業從這個時代起已經經常使用煤了嗎？毫無疑問，它是使用煤的，不過僅限於幾種製作法。對於鍛造金屬和金屬加工來說，煤和木炭幾乎有相同的性能；但熔化礦石特別是鐵礦石，那就不同了。因為煤含有或多或少的硫化物，在燃燒時它就蒸發出來，鐵礦石受到含硫化合物的作用就會變質，產生不純的生鐵，這種鐵容易破碎、不能用錘加工。當時不知道怎樣補救這種缺陷。因此，煤對這種工業本應給以最大的幫助，可是這種工業不能用煤。煉鐵廠繼續燃用越來越少並越來越貴的木炭，而煉鐵廠旁邊的無限煤藏卻仍然未被利用。 怎樣能夠用煤來生產優質的鐵呢？這就是好幾代的研究者堅決謀求解決的問題。他們努力的經歷是十分有趣的，雖然對於每一努力的結果很難作出確切的估價。1612年，一個原籍德國、名叫西蒙·斯特蒂文特的人，通過專利證而獲得用煤火冶煉鐵礦石的專利權。 60 他留下一本稀奇的書，這本書闡述一般的發明，同時也闡述他個人的發明，其闡述方法很少是學究式的，卻常常是創造性的。 61 他說，任何新的技術方法，它能取代別的方法，都應完成三個最起碼的條件：必須保證至少有等量、等質和等價的生產。 62 只有在超過這種最少限度以及生產變為更加豐富、更加完善或更加廉價時，新技術方法的真正效用才得到證明，它的成功才是真實的。斯特蒂文特自認為已經完成的這一發明，按他說來，它兼有這些好處中的兩項。首先，它在製造方面有可能實現很大的節約：一個高爐每年花在木炭上是五百鎊；用煤就可能把這項費用減到十分之一。 63 此後，任何東西也阻止不了冶金工業的無限迅速發展。同時，森林的生存也會得到保護：這是一個絕非次要的理由，也許是一個最動人的理由。 64 因此，斯特蒂文特已經懂得並且十分明白地指出鋼鐵工業用煤可能產生莫大的利潤。但是，他有進一步的成就嗎？他是發明家還是計劃者呢？關於他所想的，我們知道很清楚；關於他所做的，我們卻了解得很模糊。他大概不用生煤，因為他談到一種準備，「其目的在於消除一切能使金屬變壞或變質的東西。」 65 他也許能夠製成焦炭。但是，他很可能不懂得利用這個最初的發明，因為，幾乎未到一年以後，他就由於自行放棄其事業而被宣告失去專利權。 66 他的權利被轉移給威爾斯皇太子 67 的一個被保護人，約翰·羅文宗，後者也作了過分許諾，因此在履行諾言上並不比他的前輩好。 這雙重失敗是不祥之兆。但是失敗所證明的困難並沒有阻止實際需要所引起的研究。臨近最後解決問題的人是達德·達德利，這是一位非凡的人物，某些技術專家承認他有價值，但另一些專家則認為這種價值尚值得商酌。 68 他寫過一本自傳。 69 他是達德利伯爵愛德華的私生子，剛從牛津大學畢業就被任命為他父親在伍斯特郡彭斯內特森林中所辦的煉鐵廠的領導。1619年，他在那裡進行最初試驗，他寫道：「木柴和木炭缺乏，可是高爐的附近卻有大量的煤。正是這種情形決定我改變爐灶的結構，以便放煤進去試試看……。第一次試驗，我所獲得的成功鼓舞了我……。第二次試驗以後，我發現用我的新方法所獲得的金屬是優質的。數量還不完全令人滿意，每星期不超過三噸：但我不懷疑能夠改善我的發明……。」 70 他把樣品送給國王詹姆斯，樣品被認為是「有銷路的好鐵」，而且，斯特蒂文特和羅文宗的專利權既然失效，所以他能夠立刻以他父親達德利勳爵的名義取得專利證。 71 我們不打算通過他動盪生活的各種變遷來研究他。他不得不遭受發明家們慣常遭到的挫折。他在伯明罕地區靠近斯托布里奇所建造的那些高爐都被大水衝掉了。 72 後來，他在斯塔福德郡塞奇利設廠，又成為煉鐵廠老闆們妒忌的目標，他們鼓動他的工人反對他，他的工廠受到入侵和搶劫。 73 在他遭難中，國王查理一世向他表示慰問，1638年，甚至同意修改他的專利權。 74 但在內戰差不多爆發時，這位狂熱的保王主義者達德利就離開他的煉鐵廠去參加魯珀特親王的騎兵隊。他因勇猛出眾晉升到團級。戰事因國王的失敗和死亡而結束，他便沒落下來，他覺得孤獨，並受到懷疑。 75 保護他的專利權可能是沒有問題的，但他同意幫助——但他並未交出他的秘訣——一些使用多少類似他的方法的人去獲得同一結果。首先是巴克上尉；巴克同「一位機敏的玻璃製造人」愛德華·達格尼合夥，工廠設在迪安森林。他們的方法是把礦石放在陶土坩堝里，使礦石同煤隔離開來。可是坩堝爆炸了，而這些受到克倫威爾所關心的試驗於是中止了。 76 1656年，科普利在布里斯托爾近郊進行類似的試圖也沒有獲得更多的成就。達德利曾為他建造一些巨大的風箱，「一個人操作一兩個小時也不覺疲勞。」 77 當王政復辟到來使達德利有希望再享受他的權利和能夠恢復他的企業時，這個問題仍然處在同一狀態。 他的請求遭到冷遇。於是，他著述一本名叫《冶金法》的書，獻給了「陛下可敬的樞密院」，這本書是一本自傳同時又是為自己的發明而作的辯護。他回憶那些許久以來由於破壞森林而引起的焦慮以及那些為阻止破壞而徒然頒布的法律。他所提出的補救辦法絕不是妨礙冶金工業的發展，相反地，卻要贊助其發展。他著重指出煤的礦藏豐富。並且往往位於鐵礦的近旁。他列舉自己青年時代生活過和工作的地方為證，在達德利城堡四周，他曾發現有煤層和一層層的礦脈，有一些礦脈露出地面，另一些幾乎不到十碼深。可是這種事情卻是在煉鐵廠因缺乏木柴而停工的地區里。 78 他說，他作了許多的犧牲，他所請求的鼓勵和幫助，一定會有利於公眾更甚於有利於他自己：「讀者們，請相信我，我的行動並不是謀求私人或政治利益，我僅僅是熱望成為對patriae，parentibus et amicis（祖國、親屬和朋友）的誠實的人。」 79 人們僅僅考慮實際利益，但這個如此值得聽取的呼籲裡面也有某種高貴和動人的東西。此外，達德利對王室事業久經考驗的忠誠，似乎也會有利於他獲得查理二世的恩惠。但是，復辟的特性就是對於自己的某些老擁護人的忘恩負義。達德利就是這些人中的一個。他遭到拒絕；他被這種極大失望弄得沮喪不堪，從那以後他就不再關心他的發明了。他在1684年默默無聞地死去，他的秘訣也同他一道消逝了。 他雖然沒有得到任何一個他的同時代人的支持，但他自己的有關其獲得的成就的證據，在十九世紀已被若干有資格的技術專家所承認。 80 他斷言曾以四鎊的成本代替慣常的六至七鎊的成本生產出優質的生鐵， 81 這件事應該震撼冶金業。他雖然勝過他的一切競爭者，但最後仍無成就真是怪事。新近一位冶金業方面的產業革命史學者指出：「如果達德利是被高貴的愛國主義和被唯一希望不損害英國安全所系賴的森林所鼓舞，那麼，他把他的秘訣帶到墳墓中去，那就奇怪了……。他的書里沒有提到任何有關把煤變成焦炭的試圖；可是，人們在十七世紀所使用的那些鼓風器似乎沒有可能直接用煤來獲得優質的鐵。」 82 我們大概絕不會知道達德利是否有點兒在預測下一世紀引起產業革命的發明，抑或只是一個會用傳奇式的有趣外表來顯露自己的幻想家和投機家。 在達德利之後，又開始了一系列徒勞無益的努力。1677年，一個叫布勞恩施坦的德國人在溫斯伯里附近建築一個高爐，高爐「構造得很精巧，許多人都認為他會成功的」。 83 這是一個真正的反射爐，爐內火焰通過轉折來舔燒那些完全放在爐床外面的礦石。但是充滿硫蒸氣的火焰使生鐵變質，幾乎同燃燒的煤直接接觸一樣。 84 布勞恩施坦使用煤並不經過任何處理；雖然當時使用焦炭已經逐漸推廣，在某些工業里已經成為十分流行的事。例如啤酒釀造人寧願使用焦炭而不願使用木炭。 85 在1726年至1734年之間，威廉·伍德的那些倒霉的試驗就是用焦炭進行的。伍德是當時著名的人物。斯威夫特用既奇妙又不公正的激情寫了《呢絨製造人的信札》來反對他。伍德為愛爾蘭製造銅幣，這便引起這位可怕的抨擊文作者的激烈攻擊，這項製造只是他的許多冒險事情中的一件。他有一些煉鐵廠和五金製品廠，他把整個王室地產上的礦山都租下來開採。 86 他習慣於搞龐大的計劃，夢想通過革新鋼鐵工業的技術來為自己的利益創造一種規模很大的壟斷。 1726年，伍德在坎伯蘭郡懷特黑文設立工廠，把礦石同搗碎的焦炭混合起來放在反射爐里來生產生鐵。 87 結果並不令人十分滿意，如果我們能夠相信這位有能力的鑑定人斯韋登博格的話。斯韋登博格在創立教派以前是礦山檢查員，並著有金屬化學的書籍。 88 雖然如此，伍德仍然認為能夠，或者不久就能夠生產無限數量的優良的韌性鐵。他談到借入一百萬鎊以及安裝一百個高爐。 89 1728年，他簽訂一份合同，答應交給王家礦業公司三萬噸棒狀鐵，每噸價十一至十二鎊。 90 如果他不認為十分接近目標，他就不會作出這樣的允諾。但是他卻錯誤地這樣預期未來。1729年，當他請求專利特許證——專利證也許會使他有可能通過收買現有的高爐而使他解脫困難——的時候，人們勒令他當場拿出發現的證據。嘲笑和侮辱開始傾注到他身上。人們控訴他詐財。據說他向鑑定人出示的鐵是用木炭熔鑄的。他用他奇異的方法所獲得的東西，卻是黑色、粗糙、易碎的生鐵。所有試用過這種鐵的鐵匠都聲稱，即使不要錢送給他們，他們也不願意使用它。有人散發一些假廣告，邀請公眾信賴這些好結果，應募巨額款項：「即使伍德先生所鑄造的愛爾蘭小錢，我們也接受。」 91 伍德不得不同意在證人面前做試驗，這就使他十分狼狽。 92 這種情事並不能阻止一個叫威廉·法洛菲爾德的人，他在同一年裡大聲疾呼地宣布一種類似的發明。 93 人們很希望有人對英國冶金業的生存問題找到解決辦法。 煉鐵業者的一個家族，或者更正確地說，一個王朝，即科爾布魯克戴爾的達比家族，終於找到了人們百年來所未找到的東西。現在，我們知道這種發明應當歸功於1717年死去的祖父，亞伯拉罕·達比一世。他是公誼會教徒，農民的兒子，最初干水車匠的行業，以後干生鐵器皿製造的行業。他在1704年的旅行中看到荷蘭鑄造人的方法；1707年，他同另一個公誼會教徒約翰·托馬斯共同獲得一個「不用黏土或陶土做模子鑄造鍋子和其他大肚子器具」 94 的專利證。1709年，他在離沃爾弗漢普頓不遠，位於英格蘭中部地區邊界上的科爾布魯克戴爾安家設廠，這個地區是冶金髮明上的優越地方，正和蘭開夏是紡織發明上的優越地方一樣。科爾德布魯克溪谷是塞文河左邊的小支流流經之地；該處是一個幾乎被人拋棄了的古煉鐵廠中心，雖然四周還有很多的樹木。附近有許多易於開採的重要煤層。達比是不是一開始就看到這個位置的各種好處呢？事實是他很快地了解到這種好處並且馬上力圖利用它。 確定發明的日期是不容易的。在一封多年以後寫的、新近被發現的信里，亞伯拉罕·達比二世的妻子阿比阿·達比敘述下面的故事：「1709年左右，他來到希羅普郡科爾布魯克戴爾安家，他同幾個合伙人租進了設備，亦即是說一個舊高爐和幾個鍛爐。在這裡，他用這個高爐生產的鐵灌在沙模里鑄造種種鐵製品，高爐是用木炭發生作用的，因為人們還沒有想到使用煤炭。不久之後，他發表意見說，用煤炭在高爐里冶煉礦石也許能夠得到鐵：他首先用生煤即從煤礦里取出的原煤來試驗，但是沒有成功。他並未泄氣，他叫人把煤烘焦以使其成為焦煤，好像烘烤麥芽使之乾枯一樣；這樣做，於是成功了並使他感到滿意。」 95 這段記述和達比在其記事冊 里所作的關於他在1713年使用焦炭、泥煤和炭屑的混合物的記載是符合的。 96 但是，從審查工廠檔案中得出的結論是，從1709年起，買煤已成為慣常的事，而購買木炭記載卻很少。同一年中，有若干款項是付給「烘煤的人」，這就意味著科爾布魯克戴爾那時已經製造並使用焦炭。可是，要克服那些多年來被認為不可克服的困難，大概需要一些時間。 問題是複雜的， 97 而且在亞伯拉罕·達比死後，似乎還有好多事情要做。他的兒子從1730年起才經營科爾布魯克戴爾工廠，他改善製造焦炭的方法，加強那些用水車推動的鼓風器，並且想到把生石灰和其他充當反應的物體同礦石混合起來，以期避免金屬在熔化時變質。他的父親僅僅製造生鐵，而他卻能從焦炭煉的生鐵開始製造棒狀鐵。 98 但是，在這項顯得那樣迫切需要的發現被冶金工業普遍採用之前，是經過若干年月的。 99 這項重要發明的經過和紡織發明的經過有著一個以上的相同點。這兩個例子說明，技術改革是因經濟危機而成為必要的。這種危機是因工業的部門間失去平衡而產生的。謝菲爾德和伯明罕的那些需要原料的小工廠的相對活躍；採礦業和高爐的停止發展，或者不如說它們的衰落，再也不能供給那些工廠的原料，這就是演變的原因，而亞伯拉罕·達比的發明則是這種演變的決定性階段。至於後果，已經隱約可見，至少是有關英國的。「大自然給了我們鐵和煤的寶藏。我們煉鐵廠附近的煤同瑞典和俄羅斯的木炭同樣豐富，同樣便宜。」 100 煤和鐵從今以後不可分解的姻緣，給英國冶金業開闢了一條康莊大道。 （三） 生鐵變為韌性鐵。科特發明攪拌煉鐵法（1784年）。鑄鋼，亨茨曼的發明。鋼鐵工業的機械設備：錘、鼓風爐、金屬旋床。 在多軸紡紗機發明之後，手織機再也應付不了工作了。同樣地，當人們由於用煤而能生產大量的生鐵時，一個新問題又產生了：怎樣能把這種生鐵變為韌性鐵呢？低爐精煉的方法 101 產量很少。而且，主要的困難是專門需用木炭。因此，生鐵的生產雖然迅速增加，但棒狀鐵的生產卻受到限制。由此引起工業上的一種慢性阻塞，煉鐵業者們有理由對此感到焦慮。 102 解決的唯一辦法就在於完成亞伯拉罕·達比的事業，能夠像冶煉礦石那樣用煤來精煉生鐵。 摸索的時期是比較短的。1762年，卡倫煉鐵廠創辦人約翰·羅巴克獲得一些鼓舞人心的結果。他是一個有教養的聰明人，曾在愛丁堡和萊頓學過化學，同時又學過醫學。 103 就人們所能判斷的來說，他的發明，相當接近現今實用的攪拌煉鐵法。 104 我們不知道他在成功方面缺少什麼。他所煉出的鐵大概不夠純粹，無法抵抗瑞典鐵和俄羅斯鐵的可怕的競爭。一個類似的方法，在1766年被科爾布魯克戴爾的兩個工人，托馬斯和喬治·克雷尼奇所發現。在他們的老闆，即達比二世的女婿理察·雷諾茲的幫助下，他們建造一個與布勞恩施坦在一百年前離那裡不遠的地方所建造的相似的反射爐。 105 他們的試驗，同羅巴克的試驗一樣，也得到不完全的成功。他們是否正確地懂得有關方法的性質呢？不大可能，因為生鐵里有碳素，純鐵是通過脫碳而離析出來的，脫碳方法等都是十分現代的概念。人們知道普里斯特利和拉瓦錫以前的化學是處在何種狀態。 在經濟需要的壓力下，實踐又一次地走在理論前面。當英國的產量仍然不敷需求時，人們就不能不從瑞典和俄羅斯輸入棒狀鐵，其價格之高， 106 就是加速那些在幾處同時進行研究的原因之一。 107 攪拌煉鐵法在幾個月之內便在南威爾斯和朴次茅斯附近的豐特利被人發明了。兩位發明家並不相識，而且各有十分不同的命運。彼得·奧尼恩斯 108 是默瑟爾提德維爾煉鐵廠的工頭，默默無聞；亨利·科特是海軍部軍需品承包人，與大人物有聯繫，馬上就能使人知道他的方法並用它經營商業。 109 即使發明的功績不歸功於他一個人，但在作為發明後果的工業變革上，他至少起了主要的作用。 這裡必須簡要地敘述一下攪拌煉鐵法。 110 生鐵里充滿不純的雜質，所以首先要把它打成碎塊，放在焦炭火上精煉，這樣就使它失去一部分碳素。以後把它同一些富於氧化鐵的礦渣放在反射爐里。從它熔化時起，它所含有的碳素就同氧結合起來。為了促進這種結合，人們使用一根鐵鉤子或攪拌棒 用力攪動金屬熔液。不久就產生一種沸騰狀態，並帶有一種因氧化碳的燃燒而產生的特有的藍色火焰。繼續攪拌白熱的熔液，並不時改變火力的強度：純金屬漸漸聚集起來成為一種海綿狀的熟鐵塊 。人們把這種熟鐵塊聚攏起來送到錘下把它的礦渣榨出來，最後放在軋輥中間去壓延。滾軋機的使用也許是科特發明中最新創的部分。它大大地縮短用錘鍛打的辛苦工作，並能迅速而大量地生產。 111 這個方法是純粹經驗產生的；從1784年起，千百萬噸鐵都用這種方法製造出來。十九世紀的那些化學上的發現雖對這種方法作出科學的說明，但畢竟很少改變它。 112 實際的成就是直接的。攪煉鐵的最初樣品經過船舶專家的鑑定，被認為「質量與厄雷格龍的最好的鐵相同，甚至超過了它」。 113 1782年，詹姆斯·瓦特在索霍接待科特， 114 立刻承認這項發明極端重要，關於這個問題他還寫信給他的同鄉格拉斯哥有名的化學家約瑟·布萊克。 115 那些在英格蘭中部地區和威爾斯設廠不久的大煉鐵廠老闆，起初顯出不大相信的樣子。瓦特寫道：「科特受到商業界不適當的對待：這些人都是愚昧無知的人。」但是不久，他們就自動地前來請求發明家同他們磋商利用他的專利證。結果超過他們所希望的東西。在理察·克勞肖於西法思法所開的工廠里，棒狀鐵的產量從每星期十噸提高到二百噸。 116 科特所訂的特許權使用費是每噸十先令， 117 如果誠實地執行那些從1786年至1789年所訂的合同，那麼在專利權的法定期間內，使用費的總數就會達到二十五萬鎊。 118 在科特看到他的企業有最光輝的未來時，一個突然的不幸把他弄垮了。為了擴大他的豐特里煉鐵廠，他曾向海軍部一個官員借入資本；這個官員名叫亞當·傑利科，是海員會計官， 119 他的兒子從1775年起就同科特合夥。1789年8月，這個傑利科突然死去。傳說他盜用他所經管的一部分公款，為了避免追訴而自殺。國家扣押他的遺產，對第三人的債權也在其內：科特所有的全部財產都花光了。就連他的專利證也被沒收或出賣，那些煉鐵廠老闆即他的債務人乘機不把到期的使用費付給他。 120 他的工業生涯結束了，他完全破產了，多虧彼特的庇護，他才弄到一份小小的養老金藉以過活到1800年。 121 但是，他的發明的命運與他自己的命運並無牽連。相反地，這項發明在成為公共財產之後更加有機會在短時間內普及開來，正和宣判阿克賴特的紡紗機專利證為無效之後的情形一樣。攪拌煉鐵法不久便在全大不列顛境內成為生產棒狀鐵的通常使用方法。 122 棒狀鐵的生產從此以後就能和生鐵的生產齊步並進：這兩種生產相互作用著，同時走上巨大發展的道路，但發展的終點還未達到。 123 鋼在工業上的巨大作用僅在很久以後，在接近十九世紀中葉才開始。然而，在我們剛才簡要敘述其歷史的那項發明之傍，必須提及班傑明·亨茨曼的鑄鋼史。1722年，雷奧姆爾把韌性鐵和生鐵混合放在一個坩堝里，已經能夠製成鋼。但是他的試驗沒有實際後果。 124 亨茨曼是林肯郡唐卡斯特的鐘表製造人，他曾涉獵過一點機械學和外科醫術。據說，他因不易買到好鋼來做鐘錶發條而有所感， 125 於是盡力設法來補救。當他在1740年離開唐卡斯特去到謝菲爾德附近定居時，他的研究大概已經開始。這項研究很艱苦，只是在1750年左右才成功。 126 為了獲得完美的均質金屬，亨茨曼便把供反應之用的小量木炭和碎玻璃屑放在密封的耐火泥坩堝里，用非常高的熱度來熔化它。 127 這是現今少數冶金工廠繼續製造坩堝鋼 還使用的方法。 亨茨曼想把他的鋼賣給謝菲爾德的製造商。但是後者守舊、多疑，不肯購買。在法國卻大受歡迎，可是哈拉姆郡刀匠們害怕外國人競爭，馬上全體去請求該郡下議院議員喬治·薩維爾爵士向政府活動禁止鑄鋼出口。 128 他們希望這樣就會毀滅這個不幸的發明，因為這個發明在幾乎打亂他們的習慣之後就會威脅他們的利益。但是，喬治·薩維爾爵士不願干預。同時，有些伯明罕製造商已經知道亨茨曼的業績，就請他來到他們那裡定居。 129 這對謝菲爾德的繁榮也許是一個極大的打擊。刀商們終於理解了這回事，並且忍受那會使他們和他們城市致富的新事物。繼他們的敵意之後，便是自私自利的好奇心。亨茨曼沒有專利證，不得不採取嚴格措施以防奸細。他夜裡幹活，而且僅僅使用一些親信可靠的人。可是，他無法順利地長遠保守其秘訣。 130 但他的產品的優質是無可匹敵的，他的商標不久就在全歐馳名並深受歡迎。他的阿特克利夫工廠， 131 似乎並不很大，但卻是第一個可以稱得上近代煉鋼廠這個名字。這個工廠的繁榮是在1770年左右開始的，亦即在最初那些紡紗廠在離它那裡有三四十英里地方創辦的時候開始的。 132 這兩個大工業的發展幾乎是同時的，再次對它們進行比較是必要的。技術史與其說顯示它們的類似，不如說顯示它們的差異。紡織工業的變革是因機械發明而產生的，冶金工業的變革是因化學發明而產生的。一方面是機器，機器動作代替了體力勞動；另一方面則是增加生產數量和改進生產質量的方法，但勞動力的作用並沒有顯著的減少。這兩類事實在某些方面很不相同，以致難於比較：怎樣把亞伯拉罕·達比的發明同懷亞特或哈格里夫斯的發明來作比較呢？然而他們的後果即使並不相同，至少也是很類似的。產業革命是不能總括為一個簡單的公式，因為它所包含的事實的多樣性，不管人們從技術觀點來看或是從經濟觀點來看，都不能簡單下結論。人們有時想把整個近代大工業歸結為機械化，但機械化本身並不夠說明大工業的起源。機械化的定義是什麼？我們能把這樣重大的事實，即煤用於冶鐵的事實放入這個定義裡面去嗎？ 後來，機械化普及到冶金工業，跟普及到各種其他工業一樣，也許比其他工業程度更高。但是，機器在冶金工業最有決定性的變革之中僅僅起了次要作用。而且，這裡使用機器同其他領域相比沒有同樣新穎的性質。與其說已經形成的設備決定新的生產條件，倒不如說設備適應新的生產條件。必須提到幾項改良已對一些比較重要的發明作了補充。人們首先力求增加鼓風器的力量，因為要建造大的高爐和能從用煤中得到各種好處，就非此不可。1761年卡倫工廠第一次使用帶汽筒的鼓風機：這個機器是由四個唧筒組成的；筒身長二十一尺，直徑四尺半；活塞是用一個水車輪流推動的。這是斯米頓的創作，斯米頓是那些把自己的學識為工業服務的頭等職業工程師之一。 133 由於這種鼓風機所供給的有力的、不斷的鼓風，一個從前每星期生產十噸或十二噸生鐵的高爐，現在能生產四十多噸。 134 上面，我們已經提到科特在攪拌煉鐵之後使用碾壓機來加工，這些碾壓機部分地代替了水力錘。 135 幾乎與此同時，瓦特為約翰·威爾金森的煉鐵廠構造一個氣錘：錘重一百二十磅，每分鐘打一百五十下。 136 過去已有了拉長金屬、切削金屬和對金屬加工等機器，現在又添上新的機器：鑽槍炮口徑的鑽孔機 137 和金屬旋床，旋床的主要改良是1797年亨利·莫茲利所發明的滑動台架， 138 同時也不可不提到那些比較複雜和比較專門的機器，例如製造釘子的機器和旋螺絲釘的機器。 139 這些發明有加速工作和節約勞動力的效果：首先，它們保證製作上的完全精確，形式上的絕對一律。人們以前可以沒有這些東西，但現在它們是必不可少了。這些機器可以用來製造別的機器。冶金工業在發展其自己的設備的同時，也幫助改善一切其他工業的設備。但是，這種帶有不可勝數的後果的巨大進步，只有通過機械化以前的、另一性質的若干發明，如高爐里使用煤、攪拌煉鐵法、制鋼用的亨茨曼方法等才有可能。正是這些發明為全世界開創了大規模的冶金生產的時代。 （四） 大冶金工廠。達比家族設在科爾布魯克戴爾的煉鐵廠，威爾金森設在貝沙姆、布雷德利和布羅斯利的煉鐵廠。威爾斯的煉鐵廠：「鋼鐵大王」克勞謝。羅巴克創辦的卡倫煉鐵廠。塞繆爾·沃克設在羅瑟勒姆的煉鋼廠。個人企業，同紡織工業中的情形一樣。 大生產和大企業這兩個用語，幾乎是同義詞。在十六和十七世紀時期，阻礙煉鐵廠老闆們將其統治權擴張到鋼鐵工業去的東西，就是生產因燃料缺乏而受到的嚴格限制。幾個高爐匯集在一個開發地，只有通過定期砍伐大面積的樹林才能得到供應。這種障礙一經消失，任何東西也妨礙不了大冶金工廠的創設。相反地，一切都仿佛贊助其創設。大量生產不僅有了可能，而且是必要的。那些首先走上這條道路的人，馬上就占有優勢，他們的財產便很快增長起來。 首先出現的事例就是達比家族的事例。科爾布魯克戴爾的煉鐵廠在1750年還是唯一的經常用煤的煉鐵廠。 140 它的重大意義已經到了這樣程度，以致廠址設在其岸邊的那條小河再也不夠推動鼓風器了，因而必須利用氣泵 141 來製造人工瀑布去推動一個直徑二十四尺的動輪。 142 一些新高爐相繼建造在鄰近地方。 143 荷爾斯的高爐從1754年起每星期出產二十至二十二噸生鐵。 144 1763年領導業務的理察·雷諾茲，從各個方面看都是一個大工業家。 145 他在達比二世的兒子未成年時領導科爾布魯克戴爾的業務，多年來仍然是他們的合伙人，雖然他同時還有他自己的企業。這個廠號在倫敦、利物浦、布里斯托爾以及康沃爾郡的特魯羅等處都有分號。 146 1784年，它在科爾布魯克戴爾四周有八個高爐和九個鍛爐，並且租礦自行開採礦石和煤。它鑄造並鋪設了長達二十英里的鐵軌，這樣載煤和載礦石的沉重車輛便能從那個廣闊地域的這一頭通行到那一頭。 147 在亞伯拉罕·達比一世逝世時，每年產量幾乎沒有超過五六百噸，而至十八世紀末竟提高到一萬三四千噸， 148 這個數字接近英國在煤代替木炭以前的總產量的四分之三。 達比家族的財產是三代的創作。這個八十年內的創業史概括了英國冶金史。對於那些利用前人所提供的推動力和所取得的成就的後生來說，開創是比較容易的。約翰·威爾金森就是第二期的這類人中的典型，這類人並不是發明家，而是關心發明、敏於理解發明的實用價值並為自己的利益而使發明成為現實的人。他的父親伊薩克·威爾金森似乎就是最初按照科爾布魯克戴爾的焦炭爐的模型建造焦炭爐的人中之一。 149 1775年，約翰·威爾金森向博爾頓和瓦特定購的第一架蒸汽機是一個不同於抽水機的東西。 150 1770年，他同他兄弟威廉擁有重要的煉鐵廠設在布羅斯利、貝沙姆和布雷德利。他把布羅斯利的煉鐵廠漸漸加以擴大，挖掘一條支河通達伯明罕運河。 151 他相繼建造了五六個高爐。 152 他所用的煤是他自己的煤礦提供的，並且是自己開採的。他是南威爾斯的一些翻砂廠的合伙人，又是康沃爾郡錫礦的股東。他在倫敦有一個大貨棧並有五六個碼頭設在泰晤士河邊。 153 他的活動範圍遠達法國：1777年，他在南特附近創辦安德爾工廠；1778年，他在勒克勒佐領導高爐的建造。 154 這一整體構成了一個真正的王國，一個為威爾金森以專斷有力的手段所統治的工業國。 155 這個國家比義大利或德意志的許多侯國還有權勢和更加富裕，它享有一種它們所能羨慕的聲望，並且像它們那樣也鑄造貨幣，帶有威爾金森肖像的銅代幣和銀代幣，從1787年至1808年在中部和西部好幾個郡里都通用。冶金大王的半面像呈現在代幣上：這是一個有點魯鈍的庸俗的面孔，如果沒有高傲的眉毛和傲慢的嘴巴，那就會使人聯想到阿克賴特的那種粗俗。代幣的四周有下面這幾個簡單的字：Wilkinson iron master（煉鐵業者威爾金森）。 156 凡兼有三個必要條件的地方都形成了新的冶金中心。這三個條件是：有鐵、有煤和鄰近適於供應動力的水流。南威爾斯在這三方面是一個享有天賦條件的地區。但是它的資源在長時期內幾乎沒有被人認識，而且進入這個地區也不容易。1755年，一個叫安東尼·培根的人，以每年一百鎊的租金從塔爾博特勳爵那裡租得默瑟爾提德維爾周圍四十英里方圓之內所有礦山的開採權！ 157 這位培根在美國獨立戰爭時由於英國政府定購槍炮而致富。當他在1782年退出交易界時，有四個十分興旺的大工廠設在唐萊斯、西法思法、普利茅斯和佩尼達蘭。其中兩個比較重要的轉移到塞繆爾·霍姆弗雷和理察·克勞謝手裡。這兩個人是最初實行攪拌煉鐵法的人；在科特破產時，他們發了財。克勞謝是煉鐵業者的真正一個朝代的創始人， 158 他和現今一個大工業家享有同樣的偉大名望。當他坐在四駕馬車裡從倫敦到西法思法時，地方上的居民都跑來觀看這位被人稱為鋼鐵大王的人過去。 159 在這個時期開始冶金活動的另一個地區就是蘇格蘭低地，它擁有富於礦藏的土地和勤勞聰穎的人口。蘇格蘭的最初的和最有名的大煉鐵廠就是約翰·羅巴克於1760年所創辦的卡倫煉鐵廠。 160 廠址的選擇非常之好：在蘇格蘭中央平原的盡頭和高地前面丘陵的邊緣，緊靠著福爾思河的寬闊河口。 161 煤就在當地，很豐富，只需花費採掘的勞力。當羅巴克來到這裡設廠時，他在發明和經營方面並不是生手。他在伯明罕首先行過醫；1747年，他和塞繆爾·加貝特合夥做一種現今可能被人稱為工業化學的事業。1749年，他在愛丁堡附近普雷斯頓潘斯創辦一個硫酸工廠。 162 他想使卡倫工廠變成一個模範廠，為了能夠成功，他取得一些最卓越的合作人的協助。他首先雇用斯米頓工程師替他建造一些水力鼓風器。以後，他把那時還未出名的詹姆斯·瓦特也召請來。後者供給他完成研究並取得第一個專利證的方法。 163 他的錯誤在於企圖同時進行過多的試驗。開採租自漢密爾頓公爵的土地上的煤礦和鹽礦，對他來說，是一件不幸的事。他耗費了很大的款項，終於1773年破了產。 164 可是，卡倫各廠在賣給英格蘭和蘇格蘭資本家的一個公司之後，「卡倫公司」繼續很興旺。 165 羅巴克的股東起初所認購的股份總數限定為一萬二千鎊：這個總數不久就上升到十三萬鎊，以後又升到十五萬鎊。 166 卡倫這個名字同大口徑短炮 的名望一道馳名於歐洲。 167 在約克郡謝菲爾德的周圍，在諾森伯蘭郡紐卡斯爾的周圍，也創辦了一些大企業。我們擁有羅瑟勒姆的塞繆爾·沃克的筆記所記載的其工業生涯的重要事件。 168 1741年，他「在一個舊鑄釘廠里」創辦一個小煉鐵廠，其全部人員就是他和他的兄弟。他們找到一些合伙人供給他們一點錢：1746年，他們就能建造第一個高爐。1748年，塞繆爾·沃克用不光彩的手段掌握到亨茨曼的秘訣之後，就開始製造鑄鋼。這是他的好運的開始：他估計他的年產值1747年為九百鎊，1750年升到兩千四百鎊；1755年升到六千二百鎊；1760年升到一萬一千鎊。他不僅在羅瑟勒姆有工廠，而且在所有鄰近村莊、在霍姆斯、科尼斯博羅、馬斯博羅也有工廠，而且在馬斯博羅建造一所豪華的宅第。他死於1782年，繼承者是他的兒子。1796年，羅瑟勒姆煉鐵廠有二十萬鎊以上的資本。 169 關於這些大企業的組織和所有權，又發生一個問題：在什麼限度內是個人的？在什麼限度內是集體的？在羅巴克破產以後，那個收買卡倫工廠的公司並不是唯一的事例。一些公司，與那些在好久以前為採礦而組織起來的公司相類似，已在王國的許多地方創辦冶金工廠或者經營冶金工廠。但是我們必須研究一下其中一個公司的構成。勞穆爾公司在1788年買進離利茲不遠的勞穆爾礦山之後的下一年，創辦了博林煉鐵廠；這個公司起初由三個合伙人組成。 170 以後不久，增加到六個人。在1800年左右，又只有三個人分擔企業的盈虧：一個是利物浦批發商約翰·洛夫特豪斯，另一個是布雷德福的律師約翰·哈迪，另一個是基督教的牧師約瑟夫·道森。 171 這個「公司」就是最古老、最普通類型的單純商業組合。它和現今大工業公司的共同點就是商號的隱名形式。即使指出合伙人的名字，也不會引起注意。另一方面，那些以創辦人的名字或以實際領導人的名字出名的企業也未必是他一個人所有的。巨額資本是建立或改造冶金工廠所必需的。為了獲得這些資本，煉鐵廠老闆就接納了隱名的合伙人，後者的好運或壞運，對其出資經營的企業的命運起著不可抗拒的影響。我們記得亨利·科特的故事，他就是被他債權人傑利科的欺詐破產所連累的。這些隱名合伙人往往是工業家，變成狹義的合伙人就積極參加業務的領導。羅巴克和沃克都有好幾個合伙人，威爾金森同他兄弟威廉長期一道工作，理察·雷諾茲則和他的姻兄弟亞伯拉罕·達比三世一道工作。但是，所有這些並沒有使我們離開個人企業的制度。這都是些個人——無論是單獨的也好或者是結合為很小的組織也好——創辦冶金工業的大工廠，正和紡織工業的大工廠一樣。 （五） 十八世紀末英國的鋼鐵工業。斯維登斯徹納和福雅·德·聖豐的敘述。冶金工業的未來：威爾金森的預見性的見解。第一座鐵橋（1779年）；第一艘鐵船（1787年）。冶金工業的發展和機械工業的發展之間的聯繫。 英國在鋼鐵工業方面的劣勢地位，在短短几年內就變為全歐洲所公認的優勢地位。在十八世紀末或十九世紀初來到大不列顛研究新冶金方法的外國人中，有好幾個人寫了旅行筆記。他們讚嘆新奇情景，他們在筆記中敘述了他們參觀過的那些中心的活動、中心的一般景況及其技術組織的詳細情形。他們的敘述，基本上——比較而言——與在二十世紀之初遊覽大冶金區的旅行家的敘述相同。 瑞典人埃里克·斯維登斯徹納曾於1802—1803年參觀過威爾斯的煉鐵廠、英格蘭中部數郡的煉鐵廠和蘇格蘭低地的煉鐵廠。他是個見多識廣的聰明人，善於觀察和打聽，他看到了很多東西並且聽到了更多的東西，回去時很感到驚嘆。「那麼多的煉銅廠、煤礦、蓄水池、運河、溝渠和鐵路等聚集在斯旺西的周圍，以致旅行家剛到時不知道該把注意力首先投到哪裡去。」 172 他參觀了默瑟爾提德維爾後寫道：「大約二十年前，它還是一個微不足道的地方，但是設立在那裡的那些工廠不久就使它成為全英國最值得注意的地方之一。」在半瑞典里的長度內，他數出有十三個高爐排列在狹窄的塔夫山谷之內，每個高爐每星期平均出產四十噸生鐵。 173 僅僅在佩尼達蘭一個廠里，人們指給他看了並列著的三個高爐、三個精煉爐和二十五個攪拌煉鐵爐。機械設備非常驚人：在西法思法，那個推動鼓風器的水車輪有五十二英寸的直徑。到處都是蒸汽機，其中有幾個是七十匹和八十匹馬力的。 174 每個工廠都好像一個城市，擁擠著忙於事務的人：其中一個帶有附屬礦山的工廠，雇用九百個工人。工廠的所有者是塞繆爾·霍姆弗雷，在他的各個企業里，據說雇有四千人左右。 175 把技術家斯維登斯徹納的精確敘述，與那些經驗不豐富的遊客所作的、或許不大確切的、但非常生動而逼真的敘述來加以比較，是相當有趣的。法國礦物學家福雅·德·聖豐在1784年獲准參觀卡倫煉鐵廠。他看了製造有名的大口徑短炮的車間後寫道：「在這些戰爭機器、這些可怕的毀滅工具之間，那些用來移動許多重物的巨大起重機、各種絞盤、槓桿、復滑車都安排在合於這種使用的地方。它們的運轉、滑車的尖銳聲、錘的重複聲、工人們驅使許多機器運轉的動作，所有這些都在這裡呈現出一種既新奇又有趣的景象……。 176 有那麼一大串的車間，以致遠處空氣都被蒸熱；在夜間，一切都被火焰和光輝照得雪亮，因此當人們在相當距離處發現那麼多堆的發亮的煤，又看到那些高爐上面噴出的火簇時，當人們聽到那些打在鐵砧上的沉重錘聲夾雜著氣泵的尖銳噓聲時，人們懷疑自己是否在一個爆發的火山腳下，或者被魔力送到火神及其獨眼神在忙於行施霹靂的那個岩穴口上。」 177 這些大工廠的景色以最具體、最動人的方式顯示出英國冶金工業中剛剛完成的革命。從此使人預見其後果的東西，就是鐵的各種新用途。工廠的生產不再受到限制了， 178 鐵和鋼既具有無比的拉力和抗壓力的特點，又具有形成各種形態並且無限期地保持該形態的性能，因而變為許多工業的無與倫比的原料。我們已經看到理察·雷諾茲從1767年起就用鐵軌來代替那些把科爾布魯克戴爾的礦山與高爐聯繫起來的木軌。但是，真正的先驅者，即第一個預料到冶金工業的整個未來並將其預示給那些熱情而感到驚奇的同時代者的人是約翰·威爾金森，他是「鋼鐵工業的創始人」。在他以前，伊薩克·威爾金森已在貝沙姆使用鐵制的活動隔板的鼓風器。 179 他從這個事例得到啟發，首先製造鐵椅子，以後又製造啤酒廠和酒坊用的釀酒桶以及各種尺寸的鐵管子。1776年，人們談起在塞文河上、在布羅斯利至馬德利之間建造橋樑的問題。作為該地區工業的主要首腦之一的威爾金森與此事有直接關係。他和科爾布魯克戴爾的達比都是承擔實現這一計劃的人。 180 他建議不建造石橋或磚橋，而至少工程的一部分 181 要使用當地特產，亦即那使該地富裕起來並使新路線的建設成為必要的東西，鐵。這個意見並不是完全嶄新的，許多科學家和工程師已在好多國家裡屢次發表過這種意見。 182 但是，這種意見從未得到實現。威爾金森和達比大膽地肯定它的實用價值並決定立即將其付諸試驗。設計圖是在施魯斯伯里的建築師普里查德的協助下制定的。 183 骨架部分是在達比的照料下鑄造的，他的工廠緊靠在那裡。落成典禮在1779年舉行。橋全是鐵做的，更正確地說是生鐵做的，只有一個一百英尺的跨度和四十五英尺高度的橋拱。 184 這是大家極欲觀賞的東西。 185 第二座金屬橋是1796年建在森德蘭的韋爾河上；它比第一座長得多，並且相當高，帶著全部桅杆的海船都能通過。 186 第三座橋是1797年建在塞文河上，在布羅斯利的上流不遠的地方。 187 這種建造方式的好處很明顯，所以人們已經在根據用途制訂許多最有雄心壯志的計劃。1801年，在人們想把那座許久以來不敷首都需要的倫敦舊橋加寬一倍的時候，負責研究這個問題的議會委員會聽取了當代的主要冶金學家的意見。後者建議不僅建造一座鐵橋，而且建造一個獨孔橋：橋孔約有七百英尺的跨度。 188 建造鐵橋，畢竟沒有什麼會動搖公認的看法。但是，使鐵船漂在水上就似乎違反常識了。當威爾金森在布羅斯利橋落成後不久，第一次談到這件事時，人們聳聳肩膀；人們說他害了一種新瘋狂病、鐵瘋病。他深信阿基米得的原理，不管人們怎麼說，到了1787年7月，他竟在塞文河上放下一隻用螺栓固定起來的鐵板做成的船。他寫信給一位朋友說：「它符合我的一切期望，並且說服了那些不相信的人，這些人的數目是千分之九百九十九。這僅僅是九天的驚奇：以後它就要成為哥倫布的雞蛋了。」 189 最初建造的各種船隻是用於內河航行的、二十噸的小平底船。 190 還有一件雖然不大驚人的新奇事情，但也值得提一提，這就是用生鐵鑄造水管。1788年，威爾金森完成一件訂貨，這件訂貨之大，在前一代人看來也許不像是真的：為巴黎市供水處定做四十英里長的生鐵管子。 191 我們懂得這樣的成果越來越鼓舞他對他的工業的熱心以及無限信任其未來。在他的天年將終時，他喜歡重複地說，鐵已註定要代替那時所用的大多數的建築材料；有一天人們會看見到處都是鐵做的房子、鐵做的大路、鐵做的船。他在1805年逝世時，人們按照他的遺囑把他放在鐵棺材裡埋在地下。 192 與鋼鐵時代開始的同時，機器時代也開始了。這一個如果沒有那一個會成為可能嗎？威爾金森在1775年為布雷德利煉鐵廠訂購的那架蒸汽機，如果威爾金森沒有首先供給瓦特一些形式上無可指責的、用舊方法徒勞試製的金屬汽缸，那麼瓦特就無法建造這個蒸汽機。這是一個有意義的情況，這兩件同時代的事實——鋼鐵工業的發展和機械工業的發展——的必然互相依賴，明顯地反映在這個情況里。在鋼鐵的各種新的使用中，機器的使用是極其重要的。在舊機器里，例如我們在阿格里科拉的《關於金屬物品》一書中的漂亮版畫裡所看到的大多數機器，除去幾根發條以外，其他各件都是木頭制的。 193 從而必然產生機件運轉上的某種不均勻和迅速損壞的情況。如人們所料想的，正是在煉鐵廠和翻砂廠里首先使用金屬設備，例如滾軋機、金屬旋床、水力錘等，只能用鐵，十分堅硬的鐵來做。 194 以後又出現了生鐵輪、飛輪 ；它們的重量很大和有嚴格精確的形式，它們有雙重好處：大的推動力和整齊一律的速度。通稱為Albion Mill（英格蘭磨）的蒸汽磨是在1785—1788年之間由約翰·倫尼工程師根據瓦特的設計安裝的，這種磨被視為第一個重要的建造，這套裝置的各部件，軸、輪、小齒輪、傳動主軸都是金屬做成的。 195 可是，那些當時正在英國訪問的法國旅行家所提供的見證，能夠證明這種情形並不是一件孤立的事實，因為鐵制的機器在各處都已代替了木製的機器。這種進步在紗廠里幾乎已經完全實現了。 196 這樣，一切複雜的現象似乎都是自動地朝著一個共同的方向前進著，這些現象的總和即將形成近代的大工業。一種萬能的力量、蒸汽的力量，將使它們統一起來並且還要加速它們的行動。