神針 · 梁懶禪
梁懶禪是現在一個將成而未成的劍仙，也可以算得是個異人了。今年還到上海來住了幾個月，才到羅浮去潛心修煉。在下只自恨緣薄，這幾個月當中，竟沒有機會前去拜訪他。此刻他既往羅浮潛心修煉去了，此後不待說更沒有會晤他的希望了。只是梁懶禪的態度丰采，我雖不曾瞻仰過，他學劍的履歷，卻間接聽說得很詳細。在下是個歡喜敘述奇聞異事的人，得了這種資料，忍不住不寫出來給大家看看。
在下有一個姓陳的朋友，曾練過幾年太極拳。今年夏天到了上海。與陳君認識的人當中，有幾個也想學學太極拳。就邀集了十來個人，擇一處適中地點，請陳君每天去教幾點鐘。在教的時候，並不禁止外人參觀，因此每天總不免有些不認識的人，圍在旁邊看。有一個名叫圓虛的道人，更是來看的回數最多。陳君和練拳的都漸漸與他熟識了。這日他忽然帶了一個年約五十來歲，容儀很俊偉的人來，在旁邊看學習的人練了許久。圓虛道人便走近陳君跟前，態度很殷勤的說道：「貧道久聞太極拳理法玄妙，所以常來參觀。只是在這裡看見的，每日僅有三手五手，不曾見過整趟的，想要求先生使一趟整的給貧道見識見識，不知先生肯不肯賞臉？」陳君見他這般懇切，只得走了一趟架子。圓虛道人帶來的那人目不轉睛的看得十分仔細。陳君走完，圓虛道人連連稱謝，隨即帶著那人去了。
二人去後，陳君與練拳的都有些疑惑起來，以為那人必是會武藝的，但不知安著什麼心來討這一趟架子看。次日練拳的時候，圓虛道人仍舊獨自來看。陳君忍不住問道：「昨日同道人來的是誰？」圓虛道人笑道：「昨日那人麼，那是一個異人。就是因他要看先生整趟的太極架子，初次見面又不便要求，所以托貧道出來說。」陳君詫異道：「是什麼異人，他要看了整趟的太極架子有什麼用處？」圓虛道人道：「他看了有什麼用處，我倒不曾問他。他是個異人倒是確實的。他的劍煉了一十四年，於今已快要煉成劍仙了。」陳君是一個富於好奇心的人，聽了這幾句話，喜得連忙讓圓虛道人就坐，自己也陪坐了問道：「道人怎麼知道他是一個快要煉成的劍仙？他姓什麼，名什麼，是哪裡人？此刻住在哪裡？道人能說給我聽麼？」圓虛道人點頭道：
這些話若對尋常不相干的人，貧道是斷不敢說的，說給先生聽估量他也不至於怪我多嘴。貧道與他結交的時間很久了，因此知道他的行徑。他姓梁，號懶禪。這懶禪的名字，是從民國元年以後才用的。民國元年以前，他的名字叫什麼，我卻不知道。因為我與他訂交在民元以後，他不肯說出他舊有的名字來，他對於清朝的掌故極熟，官場中的情形，如某年某人因什麼事升遷某缺，某年某人因什麼事受某人彈劾，閒談的時候，他多能歷歷如數家珍。他雖不肯說出他在清朝曾做過什麼官，干過什麼差事，然聽他日常所閒談的，可以斷定他在清朝絕不是知府以下的官員。他對於文學很有根底，據他自己說，他在十幾歲的時分就有心想學道，只因所處環境的關係不能遂願。直到民國元年，他年紀已是四十歲了。這四十年間所歷的境地，更使他一切功名富貴的念頭都消滅了。因那時各省多響應革命軍的關係，他不能在內地安身，獨自到上海來，住在四馬路的吉升旅館裡，整天的一無所事，有時高興起來，獨自到馬路上閒逛一陣。心中毫無主見，待回家鄉去罷，一則因那時民國的局勢還不曾確定，恐怕受意外的危險，二則因家中一沒有關係親切的人，二沒有重大的產業，尤無冒險回去的必要。功名富貴的念頭既經完全消滅了，自然不願意去各省再向一般後生新進的人手裡討差事干。家鄉不能去，別省又不願去，久居留在這米珠薪桂的上海地方，將怎生是了呢？因此他住在吉升客棧里，甚無聊賴。
這日他在馬路上閒逛，走一家大旅館門口經過，見那門口掛了一塊相士陸地神仙的招牌。他心裡想道：「我在北京的時候，曾聞得陸地神仙的名，一般人都說他的相術很靈驗。我此刻正在進退失據的時候，何不進去叫他相相，看他怎生說法。」想罷就走進那旅館，會了陸地神仙，談了一會相術中的話。雖有些地方談的很準，不是完全江湖兩面光的話，但是也不覺得有甚驚人之處。談到最後，陸地神仙忽起身來說道：「請先生將帽子取下，待我揣骨再相個仔細。」他聽了隨即取下帽子來，陸地神仙用雙手在滿頭滿腦的揣摩了一陣，揣著腦後一根起半寸來高的骨頭笑道：「在這裡了。」他聽了這話，又見陸地神仙有驚喜的神氣，不由得開口問道：「什麼東西在這裡了？」陸地神仙用中指點著那骨說道：「這是一根仙骨，若能修道，比一切人都容易成功。我因看先生的氣宇很像是一個山林隱逸之士，身上應該有些仙骨。」他見陸地神仙這麼說，不禁悠然嘆道：「我從小就有慕道之心，無奈沒有這緣分，遇不著明師指點，只是徒夢勞想罷了。」陸地神仙移座就近他說道：「先生若誠心慕道，我倒可以介紹一位明師。先生現在寓居哪裡？請留個地名在此。機緣到了，我就送信來約先生同去見面。」他這時心裡雖不甚相信陸地神仙真有修道的人可紹介，但是覺得留一個住處在這裡並無妨礙，當下遂寫了自己的姓名和住處給陸地神仙。問陸地神仙要多少相金。陸地神仙笑道：「相金麼，論先生的相貌，我要討五十兩銀子，並不算是存心敲竹槓。就論先生此刻的境遇，也不妨討三十兩。不過先生既有心想學道，將來一定是與我同道之人。我今日向先生討取了相金，將來不好意思見面。先生不用客氣罷，一文錢也不要。」他說：「哪有這個道理？你掛招牌看相，每日的房錢吃用，不靠相金靠什麼？我與你萍水相逢，豈能教你白看。如果有緣，將來能做同道之人，那時你再替我看相，我自然可以不送錢給你。今日是斷不能不送的。」旋說旋從身邊取出三十塊錢來，遞給陸地神仙。陸地神仙再四推辭，決意不肯收受。他見陸地神仙的意思很誠，不像是假客套，只得將錢收回。
別後也沒將這事放在心上，因陸地神仙並不曾說出要紹介的是何等人，現在何處，何時才能介紹見面。僅說機緣到了，便來相約。似這麼空洞的話，料想是靠不住的。
誰知才過了兩日，第三日早起不久，就見陸地神仙走來說道：「梁先生的緣法真好，想不到我要紹介給你的那位明師，今早就來了。請同我一陣去見罷，這機緣確是不容易遇著的。」他聽得真箇有明師紹介，面子上雖極力表示出欣喜的樣子，但他曾在上海居留過多久的人，深知道上海社會的惡劣，種種設圈套害人的事，旁處地方的所不曾聽得說過的害人勾當，上海的流氓、拆白黨都敢做敢為。因此心裡也不免有些疑慮，只是退步一想，我又不是一個行囊富足的人，人家巴巴的設這圈套轉我什麼念頭呢？他連我三十塊錢的相金都不受，可見他實是一片熱誠待我，我豈可以小人之心，度君子之腹？如此一轉念，便向陸地神仙說道：『承你這番厚意，實在感激之至。不知那位明師現在哪裡？你怎麼認識的？』陸地神仙道：「就住在離這裡不遠的一家旅館。老實說給你聽，他就是我的師兄。你去見了他，自然相信他夠得上明師的資格。不過你雖有與他見面的緣法，究竟有不有傳授大道的緣法，那就得會過面之後，看他如何說，方能知道。我這師兄的真姓名久已隱而不用了，對俗人隨意說一個姓氏。同道的都稱他為鏡陽先生，我還不曾見有敢直稱其名的人，可見他足夠明師的資格了。」
梁懶禪即時穿好了衣服，跟著陸地神仙出來。果然只走過一條馬路，便到了一家旅館裡。陸地神仙將他引到一間房門口。叫他站著等候，自己推門進去了。不一會，回身出來帶他進房，只見一個道貌巍然的老者，端坐在椅。身上道家裝束，頷下一部花白鬍須，飄垂胸際。就專論儀表，已可使人見了油然生敬畏之心。只略略的立起身來，讓梁懶禪就坐。陸地神仙向彼此照例的紹介了幾句，梁懶禪上前作一個揖說道：「濁骨凡夫，今日能拜見先生，實是幸福不淺。還要求先生不以下愚見棄，願聞至道。」鏡陽先生笑著謙遜了幾句說道：「閣下本不是富貴中人，不過學道修行，是最困苦最麻煩的事，若講到圖快樂圖享受，還趕不上此地的黃包車夫。哪有什麼可羨慕的？」梁懶禪道：「學道修行須經過若干年困苦，早已知道，我並早已相信，越是有快樂有享受的事，越是要向最困苦最麻煩中去求。慕道之心，我從十幾歲的時候就發生了。我還記得在二十歲的時候，有一夜曾做過一場怪夢。夢中分明到了武當山底下，看見山頂上白雲瀰漫，景象極是好看。心裡就想何不到山頂上去玩玩呢？隨即便舉步上山，還沒走到山腰，耳里仿佛聽得上面有腳步聲響。忙停步抬頭上看，只見一個披散著頭髮在背後的道人，從白雲裡面向山下走來，雙手橫捧著一根三尺多長的東西，遠看認不清是什麼。只覺得那道人一步一步的向下走著，那種丰采態度真是仙風道骨，絕無塵俗之氣。因為在幾年前已動了慕道之心，這時雖在夢中，心裡也知道暗自思量，我不是想學道的嗎？今日遇了這樣仙風道骨的道人，我不拜求他傳授我的大道，更待何時呢？心裡才這麼一想，兩腳便自然而然的就一塊石頭上跪著等候。那道人幾步就走到了我跟前，我不敢抬頭仰視，只叩頭說特來求道。那道人忽然打了一個大哈哈，聲震山谷，我更低著頭不敢望他。只聽得接著說道：『你要學道還早，不過你今日來了也好，總算是和我有緣。我這把劍就送給你去，你留心記著，你的師父在東南方。』說時即將那雙手捧著的遞給我。原來是一把三尺多長的寶劍，我連忙舉雙手接過來。又聽那道人接著說道：『你不要看輕了這把劍，這把劍叫做五行精劍，非同小可。』」
梁懶禪剛說到這裡，鏡陽先生已發出極端驚訝的聲音問道：「咦！五行精劍嗎？」梁懶禪倒被這大聲一咦，嚇了一跳。只得答道：「在夢中是聽得說『五行精劍』四個字。這二十年來，我專在東南方留神，看是否應驗，直到今日才遇著先生。」鏡陽先生欣然笑道：「你既在二十年前就得了這麼一個夢，可知是確有前緣，你在夢中所見的那道人，你知道是誰麼？」梁懶禪說：「不知道！」鏡陽先生道：「那道人便是真武大帝，我所煉的劍，正是真武大帝傳下來的『五行精劍』，你今日又偏巧因看相遇著了我，不是有前緣麼？」鏡陽先生說到這裡，即起身從床頭取出一把劍來，梁懶禪一看，這劍連柄也是三尺多長，正和夢中所見的一般無二。鏡陽先生就從這時候傳他修煉之法，到今日整整的修煉了十四年。他這次來上海對我說，三尺六寸長的五行精劍，此刻已煉成僅長一寸六分了。他說須煉到劍氣合一，沒有形質了，劍術方始成功。
陳君聽圓虛道人說得這般有根有蒂，也不免有些將信將疑的神氣問道：「他是如何煉法的，你曾見他煉過麼？」圓虛道人道：「雖沒有見他煉過，但曾問過他煉時是如何情形的話，他說煉的時候將劍放在前面，運氣朝劍上吹去，吹後便將劍吸收入腹，又吹出來，又吸進去。似這般一吹一吸的煉過了規定的時間，就算一日的功課完了。」陳君問道：「這一日功課完了之後，那劍裝在肚子裡呢，還是帶在身邊呢？」圓虛道人道：「平時能裝在肚子裡倒好了，於今已煉得僅長一寸六分了，尚且不能裝在肚子裡。」陳君問道：「不裝在肚子裡，裝在什麼地方？」圓虛道人道：「此刻是用赤金制的一寸多不到二寸長的小匣子裝了，片刻不離身的佩帶在鈕扣上。」陳君問道：「你曾見過那劍麼？」圓虛道人搖頭道：「只見過那赤金小匣。」陳君道：「你為什麼不要他打開匣子給你看看呢？」圓虛道人道：「何嘗沒有要求過，奈他說這東西不是當耍的，他現在的本領還差得遠，只知照方法修煉。當日鏡陽先生傳授的時候，曾吩咐不許給人看見。十四年來他沒給人看見過。師父既經吩咐不許給人看，想必有不能給人看的道理。萬一因給人看出了意外的亂子，不是後悔莫及嗎？並且形質上不過是一把極小極小的寶劍，沒有一點兒奇異的形式好看。我見他這般說，怎好勉強要看他的，使他為難呢？」陳君道：「他到上海住在什麼地方，我想去拜訪他一遭，你可以給我紹介麼？」圓虛道人笑道：「這有何不可？他此番住在潮陽會館裡，你想去看他，隨便哪天直接去看他便了，用不著紹介。他昨日在這裡見過你的，你也見過他的。他知道你是在這裡教太極拳的人，你於今也知道他是煉劍的人，還用得著什麼紹介呢！」陳君覺得這話也是。
次日便獨自到潮陽會館去訪梁懶禪，湊巧梁懶禪沒有出外，見面陳君就說道：「我真是肉眼不識英雄，前日承先生駕臨，怠慢之至。昨日再三問圓虛道人，才知道先生是大智慧大本領的人，因此今日專誠奉謁。」梁懶禪道：「不敢當不敢當。圓虛道人素性喜過分的揄揚人，先生不可信他的話。」陳君笑道：「我雖不及陸地神仙那麼看相能知仙骨，然前日見了先生的儀表，也能斷定不是等閒之人，其所以去看太極拳，必有用意。先生與圓虛道人走後，我和那些練拳的朋友就議論先生多半是個有本領的人。只不知道究竟是怎麼用意？」
梁懶禪讓陳君坐了說道：「圓虛道人實在太歡喜替人吹牛皮，幸喜陳先生不是外人，若大家都和圓虛一樣，將那些話傳揚出去，在聽的人只不過當一件新鮮的笑話，在我卻是有損無益。因為無論什麼事，越傳越開便越失了真相。修道毫無所得，倒落在人口裡當故事傳說，豈不無味？好在先生練的太極拳，不但是內家工夫，並且是由三峰祖師傳下來的。可算是和我同道，不妨大家談談。我其所以特地邀圓虛道人到尊處看練太極，是因為久已知道太極拳是三峰祖師創造的引導工夫。修道的做工夫，本分坐功、行功兩種。坐功是吐納，行功就是引導。吐納引導的方法，原是各家各派的不同，惟以三峰祖師創造的為最好。不過於今修道的人，只傳吐納，不傳引導。太極這種引導的方法，雖不曾完全失傳，但是傳到一般俗人手裡，都當做一種武藝練習。既拿著當拳腳工夫練習，方法自然要改變許多。久而久之就失卻祖師的真傳了。我曾在河南見人練過，大致尚相差不遠。這回到上海聽得圓虛說先生在這裡教太極，與一般俗人所教的大不相同，我所以忍不住邀圓虛來看看。我自從民國元年學道，到民國十一年，一年有一年的進步。最初幾年最快，六年以後，進步就稍稍的緩了。然也只不覺得日有進境，合一年觀察起來，方有顯明的進益。從十一年到現在，這三年的功夫，簡直像是白用了，絲毫進步也沒有。所練的五行精劍在十一年的時候，已是僅有一寸六分多長了。三年多功夫做下來，到現在還是一寸六分。功夫不僅沒有間斷，並且自覺比初進道時勤奮了許多。似這般得不著進益，我心裡不由得有些著急起來了。打算行太極引導的方法，以輔助我的內功。逆料比專做吐納的進步，或者來得快些。」陳君問道：「太極引導之法，先生已曾得了傳授麼？」梁懶禪道：「不曾，我從民元拜別我恩師鏡陽先生之後，到今日十四年當中，只曾見過一次。恩師當日雖對我說過了，如果遇著有危險或萬分緊急的時候，須求他老人家前來救援，只要對空默禱一番，於無人處高呼三聲他老人家的名諱，他老人家自然即刻降臨。然做工夫沒有進境，不能算是危險緊急的時候，不敢冒昧是那麼辦，因此不曾得著他老人家的傳授。」
陳君聽了這話，覺得太神奇了。隨口問道：「先生也曾遇過危險緊急的時候麼？」梁懶禪搖頭道：「危險緊急的時候雖沒遇過，但民國八年在天津曾有一次照他老人家吩咐的辦了。幸蒙他老人家立時降臨，替我解決一件很為難的事。他老人家對於徒弟定的規矩，不問在哪裡遇見了他，由他先向徒弟打招呼，是不許徒弟上前招呼的，誤犯了就得受重大的責罰。見面不許行禮，臨行不許相送。徒弟到了用得著見師父的時候，他老人家自然會來相見，不許徒弟去尋訪。他老人家既是定了這麼一種規矩，我自不敢因工夫沒有進境，便按照危險緊急的方法將他老人家請來。民國八年在天津，是因那時我為謀生幹了一件差事，非有四千兩銀子一樁重要的事便不得解決。公款雖有二三萬存在中國銀行里，然因是私人去存放的，支取時沒有那私人圖章，不能取款。而那時蓋私章的人有事到杭州去了，私章也帶了去。曾一度拿著僅蓋了那機關長官圖章的支票去領款，被銀行里拒絕了。一機關的人都著急得無可奈何。我因那款子與我的生計問題極有關係，想來想去就想到求我恩師來設法，只是又恐怕事情太平常了，不可妄瀆他老人家。遲疑了一會，終以事情不解決不得過去，決心冒昧行一次看。那時也還夾著一種恐怕靠不住的心思，因我從他老人家學道的時日太淺，不能窺測他老人家的高深。時常暗地思量，如果到了危險緊急的時候，對空默禱三呼他老人家之後，沒有動靜如何是了呢？借這事冒昧行一次，也可以試驗我的誠意，是不是真能感動他老人家。初次還不敢這麼對天默禱，誠心設了香案，行了三跪九拜大禮，才依法默禱三呼。等我立起身來時，他老人家已端坐在後面椅上，笑容滿面的向我點頭。我這時心裡真是又驚又喜，剛待陳述請求他老人家降臨的用意。他老人家已開口說道：『不用說，我已知道了，這是小事，很容易解決。你且將那被拒絕領不著款的支票拿來，自有辦法。』我當即從身邊取出那支票遞給他老人家，只見他略看了一看問道：『平時照例蓋私章，是蓋在這票角上麼？』我忙應是。他即向我要一張白紙，就用手裁了半寸來寬的一張紙條，撕了一段見方半寸的下來，用唾沫黏在平日蓋私章的所在。翻轉支票背面，也照樣黏了一塊白紙，仍退還給我道：『你拿這支票去領款便了。』我接過來，他老人家起身就走。我知道他老人家的規矩，不敢挽留，也不敢跪送。眼望著他衣帶飄飄的一步一步走出去了，我心裡還疑惑道，這張支票已被銀行里拒絕過了，未必黏這麼兩方白紙在上面，便能領出四千兩銀子來，不過心裡雖這般疑惑，也得去試領一遭。不敢打發別人去，我親自帶了一輛大車到中國銀行，大著膽子將支票送進去，只見接支票的行員反覆看了一看，就走到裡面去了。沒一會便有一個行員出來問我是要現銀呢，還是要匯票？我說已帶大車來了，要現銀。居然從裡面搬出四千兩現銀，用大車載回了。後來那支票並不曾發生問題。」
陳君聽了這些話，心裡很相信梁懶禪是個誠篤人，絕不至無端說這些假話。不由得也動了學道之念，要求梁懶禪介紹見鏡陽先生。梁懶禪道：「我不是不願介紹，只因還沒有介紹的資格。先生只要道念堅誠，自有遇著他老人家的機會。此刻要我紹介是辦不到的，我不久就得去廣東羅浮山，潛心苦煉幾年。若與先生有緣，我將來劍術成功了，再與先生相見。那時或能為先生紹介也不可知。」陳君知道不能勉強，就興辭出來。後來彼此又會見了幾次，梁懶禪只在上海住了兩個多月，就動身到羅浮去了。
陳君親口對在下這麼說，那時候梁懶禪尚在潮陽會館住著，偏巧在下正害著很重的疝氣病，一步也不能行走。等到在下的病好，打算邀陳君去拜訪時，梁懶禪已在羅浮山上了。連見一面的緣分都沒有，其無緣學道就更可知了。