神魔列國志 · 第十四章 鬼國春秋
活陰差是人中之鬼，也可稱為鬼中之人。
陰陽子乃是妖魔國東南方鬼煞之一，職位僅次於鬼煞指揮計真，後者的官銜為二級元帥。
當陰陽子尚未成名時，寄寓逍遇島，仰觀人情，俯察鬼事，誰也不知他精通陰陽之理，深知鬼神之道，又是半人半鬼活陰差羅炎的好友。
羅炎年已古稀，在逍遙島黃大仙宮擔任活陰差四十年，屢建奇功，深得當地正神黃大仙器重。不過人到晚年，精力衰退，他數次要求告老還鄉，但始終未蒙批准，除非他能物色一個適當的替身。
陰陽子雖也曾暫充他的替身，代赴冥府公幹，可是他不願久與鬼神打交道，只不過在好奇心驅使的情況下，偶然逢場作戲，客串一二次而已。若非羅炎素知陰陽子為人誠實可靠，也決不肯讓他去客串活陰差。
活陰差的資格限制極嚴，必須經過多次考驗，並非人人可充此職。如果一個人不是品學兼優，武功卓絕，待人接物，手段圓滑，鋤強扶弱，態度嚴正，知己知彼，能屈能仲，休想問活陰差之津。因此，羅炎要想發掘這種人才，作其替身，真是談何容易！由於他歷久未能如願，不得已只好求助於陰陽子，希望對方代為物色。
當然，活陰差人才，並不是完全沒有，但可遇而不可求而已。
過去，陰陽子幾次發現這種人才，可惜聽到活陰差職業，都不感興趣。一日，陰陽子邂逅了散人王行。當時。他們二人雖已入籍魔國，彼此卻寂寂無名，而鬼煞和散人的頭銜卻是以後才封贈的。
「久旱逢甘雨，他鄉遇故知。」雙方都感到非常高興。
於是陰陽子邀請王行同到餐館，相對而坐，點好了酒肴，前者雖不善飲，但因酒逢知己，就非破例陪飲不可。他們開始暢談。
王行問道：「陰陽子，你怎會到這兒來？」
陰陽子道：「我在這兒已經混過二十年了。你呢？」「我來此尋訪一位舊時的所歡。」
「有否尋到？」「沒有」
「是怎麼一回事呢？」
「唉！一言難盡……過去，我與她已有婚姻之約，準備擇日成親，不料好事多磨，她突然無故失蹤。我在百思不解的情況下，立即奔走天涯，到處探查，但遍尋不獲，連生死存亡的消息也沒有，使我徒呼奈何。多年後，我雖已另娶，卻依然未能對她忘情，立誓要查明她的失蹤原因、否則我這顆心是不會死的。最近有人說她在逍遙島。因此，不遠千里，到這裡來，可是經過了二個月多方尋訪，又無法獲悉她的下落，使我勞而無功，不免愁腸百結，日夜不安。」
「咳！有這種事？此女姓甚名誰，想來她必是個賢淑美麗的姑娘，才能使你如此迷戀不巳。」「她叫孟英，小名玉娟妍，容貌端正，品性善良。說老實話，我並非迷戀她的姿色，但我必須要查明她棄我而去的真正原因……在我的預感中，她似乎是中了奸人之計，或已為歹徒所害，不然的話，她決不會離開我，如果說她已死亡，何故多年以來，她的靈魂從未託夢給我？如果說她尚在人間，為什麼我不能尋到她，而她也始終未來尋我呢？唉！生死存亡，將信將疑，怎不令人憂愁？」
「或許是她已另有歸宿，故意避開了你。」
「不、不會的。我有信心，只要她還有—口氣存在，必定會來尋找。不過，假如我真的知道她已有了歸宿，我也就放心了。」
「王行，既然你對她有如此堅定的信心，那末，這件事就要牽涉到她尚在為人，抑業已作鬼的問題了。」
「陰陽子，依你看來，鬼之為物，有呢？還是無呢？」「毋庸置疑，鬼一定是有的。」
「不知你有什麼根據？」
「當然有所根據……在這個世界裡，人，神和鬼是分不開的。
簡單地說，不害人的人就是神，害人的人即是鬼。你只要睜開雙目，仔細觀察，就能看得清楚，到處多的是活神。也多的是活鬼，不必再向天堂禱神，地獄問鬼。此外，人死了之後，他的靈魂也可能成神或鬼，但他只不過是死神或死鬼而巳。」
「人有好歹，聽說鬼神也有善惡正邪，是嗎』」
「對！好人死了就變善鬼，至於人之將死，其言也善，似乎是指惡人而言，因他到臨終之時，才講善話。表示懊悔，可知其平生所講的都是惡話，這種人，即使死了變鬼，也是惡鬼……若論正神邪神，事實上也很難區別，不過，像瘟神那樣，對人類有百害而無—利，應該歸納於邪神一類，風伯雨師如能行使風調雨順的權柄，有利民生，便是正神，反之，狂風暴雨，傷害生靈，他們就變成邪神了……總而言之，古人以神道說教，無非警惕人心，勸人為善。」「不過，我王行對於鬼神，只在半信半疑之間，因我並未親眼見過鬼神。」
「鬼神之道，自在人心，這是唯心的東西，不必說有，也不必說無，但心中有鬼，即有鬼，心中無神，即無神，不必要親眼目睹，看到鬼神……為人不做虧心事，鬼畏而避之，神敬而遠之，則此人也，到處有路可走，無往而不利，何用辯淪鬼神的有無！」
「陰陽子，假定真的有鬼，或真的有神，他們的組織如何？」
「你說假定，我也就說假定……我先講鬼，人死了就變成鬼，鬼有鬼國，或稱幽冥國，元首是幽冥教主；地藏王菩薩。在他的領導之下，有十個閻王，和許多神官鬼吏，神差鬼使，例如催命判官，追魂太歲，賞善司，罰惡司，開路先鋒——俗稱鬼王，城隍，土地，喪門弔客（即黑白無常），牛頭馬面，獠牙赤發，黑臉青面的鬼卒，以及急腳子等，他們管理億萬鬼魂……」
「人已死亡，變成了鬼，還要那批神官鬼吏管理作甚？」
「他們要清算群鬼生前罪行……」
「那不是和陽間的官吏審判犯人一樣嗎？」
「差不多！可能陽間官吏是效法幽冥地府，不過，有時前者還要變本加厲做得再進一步，比陰官清算死鬼更為殘酷。」「我不明白，怎麼再進一步，更為殘酷？」
「冥官清算群鬼，大致上實事求是，賞善罰惡，尚稱公平合理，但世間的惡官酷吏則不然。他們為了本身利益，審判罪犯，往往甘冒不韙，藐視法律，顛倒黑白，認善為惡，也有一人被其清算，家屬也連帶受累。不僅如此，另有一些惡毒的官吏，竟然以活人的身份，越權清算死人。」
「唔，他們的用意確是如此，不過，我們休談這種問題，以免招惹物議。……剛才你說：幽冥地府清算群鬼，賞善罰惡，都報分明，那麼，鬼國閻王怎樣賞善，如何罰惡？
「在黃泉路上，生前善人，褒衣博帶，山鬼使執幡接引，穩步經過金橋銀橋。生前惡人，死後孽魂，赤足蓬首，肩背枷，手帶銬，被鬼卒鞭打著，無可奈何，戰戰兢兢地向奈何橋上走去。」
「什麼叫做奈何橋？」「奈何橋是一條獨木橋，橋闊五寸，高百尺，長千丈，橋上陰風怒號，寒透肌膚，毒霧慘澹，腥氣刺鼻，橋下浩浩江濤，色赤如血，急流洶湧，濁浪排空，聲如雷轟，震耳欲聾。當此之時，那些膽小的新鬼孽魂，早已嚇得渾身顫抖，雙腿發軟，寸步難行，但前有牛鬼，後有蛇神，手持銅棍皮鞭，三步一鞭，五步—棍，強迫那批生前惡人，打上奈何險橋去，偶一不慎，失足跌下，魂沉血濤，水不超生……」
「此外，幽冥地府還有什麼賞罰？」
「聽我說下去……新鬼初到地府，先由掌案判官查明其生前善惡之後，善鬼即被送到賞善司接待，根據生死天祿簿評論功績，應投胎的入世為人，應封的去做神祗，應賞的去受鬼祿。至於生前惡人，死後孽魂，則由罰惡司處理，經過判官審問，罪孽小的，略施苦刑了事，罪孽大的，打入十八層地獄，包括吊筋獄，幽枉獄，火坑獄，酆都獄，拔舌獄，剝皮獄，碓搗獄，車崩獄，磨推獄，寒冰獄，脫殼獄，抽腸獄，油鍋獄，黑暗獄，刀山獄，血池獄，阿鼻獄以及秤桿獄……不論新鬼舊鬼，善鬼惡鬼，都要經過輪迴，才能轉世。」
「輪迴！什麼叫做輪迴？」
「輪迴共有六道，凡轉世的鬼魂必須經過輪迴，於是所有一切眾生之類，分別胎生，卵生，濕生，化生，各進其道，行善的迎入仙道，盡忠的送入貴道，行孝的請入福道，公平的導入人道，積德的引入富道，惡毒的打入鬼道……所以，今世是胎生的惡人，下世必定是卵生，濕生，或化生了，但或許也是胎生，不過這是畜類的胎生。」「我不明白，試問是誰主宰輪迴？」「第十殿的轉輪王。」
「那麼，另外的九個閻王不知是怎樣稱呼？」「第一殿到第九殿是秦廣王，楚江王，宋帝王，仵官王，閻羅王，平等手，泰山王，都市王，卞城工以及轉輪王，號稱十殿閻王。」
「他們姓甚名誰，你知道嗎？
「我只知道第五殿的閻君是包拯，另一個是姓魏的，但名字不詳，其餘閻王的姓名待查。」
「為什麼今世的人，都不知道自己前世的事，包括你我在內？」
「鬼魂在轉入輪迴之前，必須送到孟婆亭前，免費贈飲或威脅強灌一杯迷魂湯，因此。鬼魂轉世為人，就忘記了前世的事……
不過，也有例外。」
「什麼例外？」
。
「偶有生性狡猾之鬼，到了孟婆亭前，假裝喝湯，其實並未咽入腹中，又乘神差鬼使疏忽失眼之際，把湯吐在地上，因此，到了陽間投胎為人之後，他就依稀記得前世的事，且又能講出陰間的見聞。」
「陰陽子，你知道鬼國的事情那麼多，想來是那個未飲迷魂湯的投胎鬼告訴你，是嗎？」「不；另有來源。」
「可否見告？」
「可以，我有個做陰差的朋友，姑隱其名……」「原來是那個陰差朋友告訴你的……」
「不，不是他告訴我的。」
「那麼，是誰？」「王行，我講話，你聽著，不要插嘴……我的朋友擔任活陰差之職，有一天，偶染時症，吐瀉交作，無法走路，但當時黃大仙宮適有一件緊急公文，務必火速投遞陰司，在無可奈何的情況下他就請求我代為效勞。」「你到過陰間？」
「由於友情難卻，我代理一次陰差，不過，幾乎闖了大禍，回不到陽間。」「噢！真的嗎？」
「事情是這樣的……當我答應效勞，他就勉強起床，替我穿戴長袖陰衫和陰帽，並且給我一袋鬼錢，同時千叮萬囑，叫我在陰間路上切勿多管閒事……我拿了公文，放在身邊，忽覺體輕如燕，身不由主，飄飄然隨風飛行，好不快樂……不久，我看到前途陰霧甚濃，黑暗中顯呈著微弱的亮光，路面泥濘如漿，足踝盡沒，更兼高低不平，崎嶇難行，又見來來往往的黑影很多，大家各走各，路，互不招呼。當時我心裡想：這可能是閻王路，而那些黑影必是鬼魂無疑……忽然，前面傳來一片神嚎鬼哭之聲，非常慘厲，又聽到一陣奔馬騰躍之聲，自遠而近，但見路上鬼魂紛紛趨避道旁，我也隨眾奔逃，偶—不慎，失足墮入淺溝，好在溝中無水，接著又有四個鬼魂也跳進溝里，個個撲在我的身上。我覺得鬼身冷冰冰，但鬼體甚輕，充其量還不到十斤重。所以我對這種負荷，毫不吃力……俄頃，馬隊飛馳而過，只聽得群鬼中發出—個聲音：「大家小心！鬼王出巡，」不料聲音才停，那馬隊去而復返，並且發出大聲叫喊：「有生人氣……有生人氣，快查，查……查……」
「陰剛子，你被鬼王查出了嗎？」「沒有……我聽到他們這樣叫喊，心裡明白，連忙摒住呼吸，蟄伏溝底，不敢稍動……忽然，耳邊傳入—個很輕的聲音：老友！你儘管呼吸，因為，我需要一些陽氣……」
「陰陽子，這聲音是誰發出來的？」「那是撲臥在我身上的鬼魂中之一說的……於是我緩慢地呼吸，呼出的陽氣都給那四個鬼魂搶著吸去了……馬上的鬼官們查來查去，查不到我，終於說了聲：奇怪，奇怪……之後，呼嘯著馳騁而去……等到鬼官們遠離現場，那四個鬼魂都立起身來，我連忙爬出淺溝，繼續走路，可是那些鬼魂卻跟著我走，不肯離去。我一看形勢不對，還是自己識相，立即從身邊摸出一袋鬼錢，也不知道數目多少，悄悄地撈一些分別塞在四鬼的手裡……
好在他們並不爭多論少，見錢就走……」
「你有否看清楚他們的相貌如何？」
「鬼臉兒有什麼好看？不過，我在糊裡糊塗中，似乎發覺他們的面孔只不過是圓圓的一團黑影而已，耳目口鼻完全看不出來……」
「你有否看清楚那些鬼官的相貌？」
「在那時，我心裡雖不害怕，但卻沒有閒情偷看，因此，他們的面長面短，我都不知道，何況我的身形已被那四個鬼友掩護著，即使我當時要想看鬼官們的容貌，事實上也無法如願，」
「後來的情況如何？
「後來，我走完了長約十里的閻王路，接著就走黃泉路了。」「黃泉路是怎麼樣的呢？」「你聽我說下去……陽間的人都以為黃泉路上必有黃色的泉水，但其實不然……」
「哦，黃泉路上沒有黃泉？」「黃泉路上黃沙遍地，發出熱氣，萬分難受，幸虧我穿著皮靴，總算腳底不曾燙出泡來……」
「喂！陰陽子，聽說鬼是沒有腳的，是嗎？」
「那是世俗誤傳……鬼和人一樣，也有兩隻腳。」
「何以見得？」
「因我看到有些鬼魂，赤腳走路，被熱氣騰騰的黃沙燙得哇哇大叫。」
「哦，原來如此……你說下去。」
「黃泉路很短，據我估計，不過三五里而已。我的腳步跨得很大，走路又快，所以它不經我一走，就走完了。」
「過了黃泉路，還要走什麼路？」
「過了黃泉路，就無路可走。」
「什麼道理？」
「只有一座橋。」「過了橋呢？」
「鬼門關到了。」
「鬼門關是怎麼樣的？」
「提起鬼門關，真是可怕極了。」
「怎麼可怕？」
「唉！我陰陽子，天不怕，地不怕，獨怕鬼門關……」「哦！你倒說說看。」
「我遠遠望見鬼門關三個金字，字大如斗……它是一座大城，高約二三十丈，關門大開，陰風蕭蕭，鬼影重重，成群結隊的鬼魂都被牛頭馬面押入關內。群鬼披頭散髮，哭聲震天，悲慘之極。
神差鬼使嘩啦嘩啦，呼么喝六，甚至對付群鬼，拳打腳踢，絲毫沒有人情味。當時，我懊悔；不該代友送信，現在，我陰陽子也要進鬼門關了……接著，我又暗忖道：『進鬼門關，還是不進去？』正在猶豫不決之際，忽見一個像歪頭申公豹那樣的人從我的身邊匆忙地走過，使我心裡不禁—驚，此人非誰，乃是『竹友』鍾某。他怎麼也會到這裡來？我正擬趕上前問活，忽被許多鬼群擁擠過來，阻住去路。使我無法如願
於是我高聲叫喚，鍾某人！但他似乎沒有聽到，只見他蹣跚地走過鬼門關去了……由於我叫喚驚動了一位神差，他毫不容情，抓住了我的陰衫後領，拉拉扯扯。拖到路旁靜處，喝道：，我早巳注意你了……你這廝是否天國派來的間諜？』……」「陰陽子，我不懂，那神差怎麼會把你當作天國的間諜？
「王行，你有所不知，鬼國現在已受妖魔國控制，他懷疑天國派遣間謀，滲透鬼國……」「噢！那麼，你怎樣回答？」
「我回答道：『不，我是活陰差，』他又問：『既然你是活陰差，為什麼朝著鬼門關的路上走？』我回答說：『我第—次到陰司來，不熟識路徑，請你指示，』他問我來幹什麼？我說是來投遞公文……於是他就領著我走另外一條支路，到了判官衙門，呈交公文，收取了回單，迴路經過銀橋河邊，不料那個跟隨在我身後的神差，把我一推，推入河中……我駭極大叫，忽然醒來，原來是南柯一夢，發覺自己睡在床上，嚇得渾身冷汗，衣衫盡濕，全身好像是在水裡浸過那樣的濕……」
「這倒是怪事……那麼，你在陰司看到的那個叫鍾某是否安然無恙，在世為人？」「後來我聽到消息，此人已於那晚因病去世。」
「有這樣事，那簡直是怪上加怪了……陰陽子，你是否知道那黃大仙的公文里講些什麼？」
「不知道，我怎好私拆公文？」
「黃大仙宮為什麼要和陰司打交道？」
「逍遙島的黃大仙宮等於地國中洲的城隍廟，俗稱邑廟，黃大仙是封了神的陰官，身份像菩薩一樣，也是陰司的地方官，職位很是祟高。」
「為什麼逍遙島沒有城隍廟？」
「可能是因為本島沒有城圜，所以沒有城隍廟，不過，黃人仙宮的地位和城隍廟是一樣的。」「城隍廟的組織和城隍老爺的任務如何，你知道嗎？」
「城隍廟是設立在陽間的陰司衙門，它是被陽間地方官和老百姓的心目中所公認，或默認本地有這樣的一個陰官。都市裡的城隍稱為大城隍，或都城隍，縣裡的城隍稱為小城隍，或縣城隍，猶如帝王時代的巡撫縣令。都城隍有權指揮縣城隍，而城隍老爺，除了管理陰司的鬼魂案件之外，似乎還能兼管陽間的地方官員，和接受含冤負屈老百姓的申訴，冥冥中他會吩咐部屬三班六房，抓鬼懲人，歸案究辦，同時他在暗中監視，使地方陽官內心裡存在著或多或少的忌憚，於是不敢過份為非作歹，以免有傷天理，遭受陰官清算，而加以惡報，……所以，在過去時，當地新官上任的前一日，或後三日，該新任陽官照例攜帶供品，到邑廟去，叩頭恭拜城隍老爺，並默默祝禱，保佑自己官運亨通，地方平安……
有時，陽官遇到地方上出了一件辣手的無頭案子時，主犯逃匿無蹤，或不知誰是主犯，以致懸案難結，於是這陽官往往在無可奈何的情況下，齋戒沭浴，謹備祭品，親赴邑廟禱告，或借住一宵，懇求城隍尊神賜予一夢，在夢中指示破案方法……這就是城隍的神威。」「城隍會不舍顯靈託夢呢？」
「我也不知道……可能那地方官當夜做了一個巧合的夢，使他依靠了它而得到破案的線索，那就算是城隍顯靈了。……不過，也可能他一夜無夢，毫無所獲，那隻得怪他自己禱告不夠誠心，觸犯了城隍之怒，罰他徒勞無功。」
「唔，你的意思我明白了……神道說教，用意不壞，但地方陽官都是知識分子，怎麼會去求助於鬼神呢？」
「你不知道，做官的人，比較匹夫匹婦更加相信鬼神。」
「為什麼？」
「因官場中人不免多做了一些虧心的事……他們不怕活人，只怕鬼神，怕鬼來纏身尋仇，只得求神呵護。」
「想起來或許是這原因……喂！陰陽子，陽官衙門分設三班六房，為什麼陰官城隍也有這樣的排場？」
「我剛才已經說過，城隍廟是設立在陽間的陰司衙門，陰司的事情和陽間—樣多……舉例說明，假如本廟屬下弟子張某業已註定今夜三更天祿當盡，閻王派遣黑無常在今夜三更前去招魂，但黑無常照例在事前先到當地城隍廟投遞招魂公文，經過城隍老爺查閱無誤，並在公文上籤證，於是前者就準時去招張某的魂靈，否則門神可以干涉，甚至有權阻差辦公。黑無常依照合法手續招魂後，張某壽終正寢了，接著黑無常押送了張魂到張氏祠堂備案。張氏祠堂是張姓上代祖先鬼魂集會的地方，張魂拜別上代祖先後，又被黑無常領到城隍廟，由神吏驗明正身，最後即樁帶赴陰間的鬼門關，由當案判官清查張魂生前的善惡事跡……又假如本廟屬下某戶的婦人有喜了，陰司早已準備了某鬼，由白無常帶領前往投胎為人，其手續也很麻煩，大致上要經過城隍簽證和某戶祖先的祠堂備案……死生大事，不可草率，否則，黑白無常手握生死大權，就能利用職權，貪贓枉法，使死者欲其生，生者欲其死，那還成什麼世界？此外，城隍還要委派神差鬼使，驅逐或捕緝野鬼惡神，保護地方安全；交接鄰縣城隍，以便陰司閻王和東嶽大帝等各通消息，互打交道，審問善惡案件，記錄後下子弟的功過，治療鬼神病症，預防瘟疫，以及修補神路鬼徑等等，但他也無法事必躬親，必須依靠三班六房，分工合作了。」
「這樣說來，城隍也是忙神……不過，我不明白，普天之下，生死之事那麼多，黑白無常二鬼如何來得及做？」「你以為陰司只有一個黑無常和一個白無常嗎？……佛家涅磐經：『是身無常，念念不住』，所謂無常者，即無常也……」
「陰陽子，我不懂。」
「我來講給你聽……陰司有千千萬萬個神差和鬼使。假如今夜閻王或當案判官派甲鬼使去招魂，該甲鬼使今夜就成為黑無常了，但明天派乙神差去送生，那乙神差明天就暫充白無常了……如果後天又另派丙鬼使招魂，或丁神差送生，那丙鬼使和丁神差就是後天的黑無常和白無常了……換言之，當值的鬼使神差，擔任招魂或送生職務的，就叫做黑白無常。有時適逢許多人同時死，或許多人同時生的案子，陰司就要派出許多鬼使和神差，差擔任黑白無常，所以『無常』者，井非固定的鬼使神差，也不是做『無常』的就永久做『無常』。將來你我死後做鬼，如被閻王封為鬼使或神差時，那麼，你我都有當值做黑白無常的資格……這樣，你明白了嗎？」
「不大明白。」
「還不明白？」
「『無常』字的意思明白了，但為什麼『無常』之上冠以黑白？」
「幽冥地府以黑色為喪事，乃不祥之兆，主死；以白色為喜事，大吉大利，主生。因此黑無常必須由鬼使擔任，而做白無常的則非神差不可，二者絕對不得混淆調派，否則死生反常，大出亂子，那不是好玩的……又因此，如果陽間的夜歸人不幸與黑無常邂逅，其人非死即病，反之，如果你走夜路，碰到了白無常，只要膽量大，勇氣足，把他抱住不放，那麼，你的運道來了……」
「哦，什麼運道？」
「向他求財。」
「白無常不是財神，向他求財有什麼屁用？」
「你不知道，王行，你若開口向則神求財，可能枉費唇舌，徒勞無功，因財神生性吝嗇，惜錢如命，一毛不拔，他怎肯舍施分文給你？倒是白無常，有求必應，一見生財，你至少可以發一筆小財。假如你的手法敏捷，能夠拋白無常的『丁公』，那就是摘下了他的長形高帽，抓住它，不還給他，作為要挾，那麼，你就可敲他一下竹槓。結果他一定就範，與你講數，並自動奉送一筆可觀的財物給你……」「白無常的錢是哪裡來的？同時，我也不懂，他是神差，怎會忌憚陽間的俗子凡夫」「你問得好呀！黑無常俗稱喪門，白無常的另一名稱叫做弔客。顧名思議，白無常雙目流血，口吐長舌，分明是個吊死鬼，這是從世俗的畫影圖形中可資證明。大約在中洲部落帝王時代的唐朝，陰司白無常護送一個鬼魂到黃家去投胎為人，註定此人必須在某年、某月、某日、某時誕生，但他在中途遇到—個陰陽術士，因此耽誤了正事……」「怎麼？他與那陰陽術士是朋友，還是仇人？」「井非仇人，卻是同窗好友，但他們之間有著—段恩怨……」
「哦！什麼恩怨？」
「你聽我講下去……那白無常生前姓戚，曾為這個陰陽術士向別人代借了一筆債，作為遊學的川資。不料後者一去五年，音訊全無，債主催逼甚緊，但戚某因還不出錢，就自尋短見，上吊身亡……陰司閻王憐其為友輕生，義薄雲天，就封贈神差名義，委任白無常職位……」「現在他們狹路相逢，白無常理應報怨。」
「不，白無常自恨命該如此，不想報怨。」「他生前是個好人，死後亦作好鬼。」
「他見到陰陽術士，心中大喜，一時樂極忘形，連忙現身趨前，以便招呼敘舊。哪裡知道，他—現身形，就出事了……」「出什麼事？」
「明月之夜，半夜三更，那陰陽術士忽見路上出現了一個頭戴白色高帽，身穿白衫，雙眼流血，口吐長舌的鬼魂，急步向前奔來，不由大吃一驚，但他深請陰陽之道，連忙施出法術，鎮住了白無常，使其彈動不得……」
「怎麼，那陰陽術士企圖恩將仇報，豈有此理？」
「不，後來那陰陽術士問明了這白無常原是他的好友戚某，並知戚某是為他而死，不禁悲從衷來，一邊放聲大哭，一邊從身邊摸出短劍，向自己的胸部刺去……」
「哇！那術士為人倒也不錯，可惜他也自刎了。」
「不，他沒有死。」
「那一定是他假裝自刎。」
「不，他是為人所救。」「誰是救星？」
「一個小偷。」
「小偷？怎麼攔路會竄出小偷來？」「小偷正想去做沒本錢的買賣，不料一時內急，就進入路旁公廁出恭……所以他對廁所外面的一切情況，聽得明明白白，看得清清楚楚。當他看到那陰陽術士正擬拔劍自刎，就拚命地竄奔出來，在千鉤一發之際。及時阻止了悲劇的發生，但他的肛門口還遺留著一小段半進半出的臭屙，來不及撒出，便去救人。」
「啊，還好……結果呢？」「結果，那陰陽木士沒有死，原來他已經學成本領，並在外鄉發了大財，身邊帶了金銀，另有數目龐大的銀票，披星帶月，急於回鄉，要去拜訪好友戚某，準備有福同享，以報舊日恩情……」
「好，總算那術士尚有人性，戚某死也瞑目……不過當那術士正想要拔劍自刎，為什麼這白無常戚某呆立前面，不加阻止，卻待小偷來救？」
「可能當時白無常已被那術士鎮住了身形，行動不便，也可能是術士太過魯莽，急於自殺，忘記了解除白無常的禁制。」
「唔，講下去！
「那陰陽術士對於戚某為他而死，感到萬分悲痛，於是從身邊拿出—枝陰陽筆，隨手在『無常帽』上寫了四個字：一見生財……」「這是什麼意思？」
「他看徹了世事變幻，人生泡影，接著把身邊所有的財物全數存入神庫，都歸那白無常自由支配運用……」
「喂！陰陽子，不要胡言亂道，白無常是陰司神差，怎好使用陽間通行的金錢？」「我沒有講錯……當然這白無常自有使用這筆錢的辦法……」「什麼辦法？」
「白無常先去還清他生前欠人的舊債，當然那小偷也得到了好處，據說他在—夜之間無端端發達了，此外，白無常又自定規章，以後陽間之人，如能見到白無常者，一律贈送財物。」
「依照你的說法，那小偷是第一個得到白無常好處的人，是嗎？」
「是。」
「那麼，除了那小偷之外，是否另有別人曾經見過白無常？」「當然有。」
「陰陽子，我也想去看白無常，不知有否這樣眼福？」
「嘿，白無常不會隨便與你相見，過去看到白無常的人不是孝子賢孫，便是善士好人，否則他怎肯現出身形，給他們看到？」
「哦，原來如此那陰陽術土放棄了全部錢財，不是變成了窮光蛋嗎？」
「他看破紅塵，自去修道，還要身外之物作甚？」
「他有多少錢財存入神庫，你知道嗎？」
「確數不詳，但謠言傳說，依照目前幣值估計，再加上一二千年以來的利上滾利、至少有九千億吉利部蓓的英鎊之數。」
「哇！那簡直是天文數字廠！」
「不錯，是天文數字……」「餵I陰陽子，那白無常護送鬼魂到中洲部落黃家去投胎為人『由於中途耽擱，直接推後了嬰兒出世時辰，間接影響了嬰兒命運，他豈非犯了失職之罪嗎？」
「不錯，這樁事情後來弄得非常之大？」
「嘎，大得如何程度？」
「當那自無常戚某走到中洲部落的黃家時，嬰兒已經呱呱墜地，反使他所送去鬼魄無胎可投。」
「為什麼？」
「一個混世魔王早已搶先投胎，鳩占鵲巢，使那白無常進退兩難，束手無策……」
「有這種怪事？……哪裡來的混世魔王，竟敢賓奪主位？」「他是妖魔國下凡的……也是通天教主的傑作之一。」「啊…為什麼閻王不再另派黑無常去把那黃家嬰兒的魂靈勾了出來呢？」
「木已成舟，閻王業已無能為力了。」
「那麼，黃家的孩子後來有何作為？」
「他就是殺人如麻的黃巢……」「不得了！……在那時，難道閻王一點辦法也沒有？」
「當時白無常據實報告閻王，閻王大吃一驚，連忙轉稟幽冥救主地藏王，再由地藏王上奏天國王皇大帝……」
「讓我先問—句，玉帝為什麼讓黃巢殺害那麼多的人？」「這隻好說是天意……天下之事，忽治忽亂，循環交替，所謂盛極必衰，衰極必盛……」
「黃巢後來被李克用打敗，不知那李某是否天上的星宿轉世？」
「或許是的，但也可能是混世魔王下凡。」
「黃巢出身鹽販，競能把李唐的江山打得落花流水，一蹋糊塗，自稱齊帝，在中洲部落歷史上，只有李自成可與頡頑，可惜他們功敗垂成，命運也仿佛相同，難道黃巢失敗和李自成滅亡都是天意嗎？」
「無法解釋的事情，只好以天意二字來作比喻，其實此中道理極為簡單……為了出路受到阻礙，不滿現實，人們就想造反，你造我反，我革你命，造反去，革命來，老百姓首當其衝，最為倒霉……等到造反失敗，許多人喪失了生命，剩下來的造反成功者，雖已大權在握……但內部爭權奪利，就互相鬥爭，又死了許多人，結果，若非兩敗俱傷，一蹶不振，便是又被另外新興的不滿現實分子所打倒……等到那批新興人物主政之後，他們之間又會見利忘義，互相殘殺，動用真刀真槍，最後成者為王，敗者為寇，許多人倒下下去，另有許多人站了起來，於是政權由站起來的人領導了。造反造反，此起彼落，人心思亂，永無休止，那是為什麼？說穿了，雖是天意，其實就是民意，所謂天視自我民視，天聽自我民聽』是也。」
「陰陽子，你講了—大堆話，我不明白，你既說天意，又說民意，前後矛盾，何以自圓其說？」
「王行，順天者存，逆天者亡，那兩句話你聽過了嗎？」
「聽過了。」
「茫茫者天，無口能言，又無耳能聽，試問你如何順天。怎樣逆天？」
「我不知道，陰陽子，你倒說說看。」
「『王者以民為天，而民以食為天』，說明了主政的人以百姓當做天，百姓以吃飯當作天，因此，我們也可以說順民者存。逆民者亡。……如果當權者不讓老百姓的肚子吃飽，就是逆民，反之有飯大家吃，就是順民。……所以天意即是民意。主政的人不過借天之意，以行民意而已。」
「理論上說得通。但實際並非如此。」
「王行，你有什麼高見？」
「陰陽子，你聽著！你的意思是：順民者存，主政者依順人民的意見，才能生存，……逆民者亡，主政者反對人民的意見，就會滅亡……不過，我的意見恰正與你相反；人民聽從主政者的意見。乖乖地做順民，才能在主政者的政權之下生存。人民反對主政者的意見，不識時務地做逆民，就要在主政者的政權之下滅亡：……因此，你說：大意即是民意，就不切實際了。」
「王行。你說的是霸道，以力服人；我說的是王道，以德服人，二者大有區別，……當列國的霸主暴君創基立業時，天都先以尊民作為號召。美其名曰：尊重民意』，於是老百姓群起響應，爭相擁護，但等到他們建立政權之後。就要反過來，強迫百姓去聽從他們的話，這時，百姓始知受騙、上當，懊悔不及。古今許多朝代的昏君霸主，暴虐無道。與百姓為敵，就是一個例子。可是，這種局面，決難長久維持，因無論是古時的昏君，或是近代的霸主，必有惡貫滿盈，自取滅亡，或壽終祿盡的一天。到那時，久被壓制的百姓：就會起來反抗，打倒這種政權。總而言之，翻閱過去的歷史，壓迫人心越是厲害，暴政的時間越是短暫，你，王行，不要以短視眼光來判斷現在世界上的政局，前例多得不勝枚舉。」
「陰陽子，我沒有興趣再與你辯論政治，雙方爭得面紅耳赤，多費口舌，徒傷感情，何必呢？可是，我對於那白無常戚某失職後，受到何種處分？倒很想請你講一講，但不知我有此耳幅否？」
「據說那白無常失職誤事，不但無過，而且有功。」「哦！失職有功，是什麼道理？」「白無常送生誤時，但延誤時間恰到好處，以致魔國所派遣的那個混世魔王搶先投胎，較原定時辰提早了半分鐘，因此，黃巢出世太早，後來未成帝業……」
「如果黃巢出世再延遲了半分鐘呢？」
「可能黃輿早已在他的時代里建立了暴政王胡……如果是這樣的話，那一時代的歷史必須要重新寫過了，這就是那白無常戚某的功勞。」
「哇！半分鐘的時辰影響命運如此嚴重，真是意想不到，無怪過去或現在的許多風雲人物都非常崇拜黃巢。」
「當然，出世時辰影響命運，十秒鐘也相差不得。……如今，有許多孕婦發生難產，往往叫醫師動用手術，提早胎兒出肚的時辰，那都會影響嬰兒將來整個的命運。」「提早或推遲誕辰好抑不好？」
「有好有壞，這要看那嬰兒上代祖宗的餘蔭積德了…」積善之家必有餘慶，為非作歹之人，終乏孝子賢孫。」
「君子之澤，五世而斬，小人之澤，五世而斬。』請問你怎樣解釋？」
「五世是—個悠長的時間……如果君子之家興隆到了第五代，這是很難得的，但許多家庭在第二三代已經破敗了，因子孫久處於富貴環境裡，違背了上代的家圳，未免趨向逸樂，走入歧途，好吃懶做，藐視金錢重要，怎會不敗家呢？反之，小人之家，如果父頑子劣孫不肖，其家必窮，但傳到了曾孫或玄孫，久處貧賤，歷經艱苦，必將發奮圖強，力爭上遊，結果，蔗境回甘，家庭興旺，所謂勤儉無價之寶，懶惰現世之報，這話可以包括一切，」
「不過，我以為一個人的命運掌握在自己的手裡，與時辰八字毫無關係那是各人的觀點不同，……甲積極地說：命運是由自己創造的；乙客觀地說；性情反映命運；丙消極地說：環境主宰命運，但丁無可奈何地說：命運是前世註定的。這不過是甲乙丙丁四人以各人的立場說各人的話而已。至於命運究竟是什麼東西決定，誰也說不出所以然，只得昕其自然，……」
「假如我們否定命運又如何？」
「不能否定。」
「為什麼？」
「假如否定命運，許多人就會自殺。」
「我不明白你的意思。」
「『君子安貧，達人知命。』這兩句話給處於絕境中的人們聽起來，就會感到心平氣和，從絕望里得到安慰，終於有勇氣活下去，即使以仲尼之聖，也有『嘆鳳嗟身否，傷麟怨道窮』的經歷，那麼，—般人怎會不談命運呢？不過，如果我們以做人之道做人，就不應該沉迷於命運，否則必將為命運所誤，」「不錯，許多人為名利所誤，因他們不是達人，許多人不能安貧，因他們不是君子，但為了要吃飯，維持生活，就不得不利用經手的機會，亂撈亂挖，對事不問善惡，對物但求財富，最後自作禍孽，身敗名裂，於是大呼時運不濟，命運乖舛……所以知命安貧也不是容易做到的事情。」
「鳥為食死，人為財死，鳥貪食是為了生活，但人貪財，未必都是為了生活……」
「為什麼？」
「因有些富人早已撈飽了，挖夠了，生活舒適，但他們貪得無厭，還繼續亂撈亂挖……」
「慾壑難填……唉！人事太複雜了；講不清楚……我們還是談鬼吧」「鬼？鬼比人還要惡毒……」「我不相信。」
「信不信由你，可是我相信，因人怕鬼，鬼不惡毒，人何必怕鬼」
「難道每個鬼都惡毒嗎？」
「那倒不是，我說的是—般性。」
「試問一般性的鬼惡毒到如何程度？」
「一言難盡，……總而言之，有鬼在場，決不會有好的收場。」
「何以見得？」
「王行，你聽我講。……鬼子，鬼物，鬼蜮，鬼祟，鬼話，鬼戲，牛鬼，鬼串，鬼伯，鬼錄，鬼箭，鬼打撲，鬼扯腿，鬼頭風，鬼畫符，鬼門關，鬼頭關竅，鬼門上占卦；……凡有一個鬼字連帶著的，都不大吉利。」「不然，也有例外，……譬如：鬼才，鬼工，鬼斧神工，鬼谷子，那都是好的。」
「當然，任何事物都有例外……例如：神，這是好的。假使是惡神，蛇神，孽神，煞神，那就不好了……又如：砒霜是毒物，但若能用之得當，便是良藥了，諸如此類，不勝枚舉。」
「陰陽子，既然你說鬼是一，種不好的東西，但我倒很想和鬼打交道……」
「哦！為什麼？」「因為……我覺得做人討厭，活得不耐煩了……我不相信鬼會比人更壞。」「王行。你想自殺？使不得！千萬使不得。」
「不，我並無這種想法。」
「那麼，你為何要與鬼打交道？」
「我要研究人鬼之間，究竟有何不同？做人好，還是做鬼好？因此，我希望有—個親身探視幽冥地府的機會。……如果我發覺做人比做鬼有趣，就要奸好地做人，否則，我一入陰曹，就永久不回人間了。」
「這洋說來，你想做活陰差？」
「是這意思。」
「活陰差是苦差使，公畢回來，渾身乏力，猶如大病初癒，非常難熬……我已經試做了一二次活陰差替工，所以有此經驗。」
「不論如何辛苦，我都頂得住，因我的道行似乎比你略勝一籌……」
「不見得，我們比賽一次內功如何？」
「你又不是粗坯，—言不合，就想用武，你以為任何事情都能以武力解決嗎？如今我憑這考驗，已試出台端耐心欠缺，輕舉妄動，若非成事不足，必是敗事有餘，而道行深淺也可想而知了。」
「陰陽子，你教訓得是，恕我王行失言……其實我是急於想做活陰差，所以口不擇言。」
「活陰差並非美缺，待遇菲薄，但這職位倒也不是任何人都可做得。良匠擇木，過百樹不遇，相於根得一，但活陰差的人才只怕在一萬個男人之中，是否能選出一個，還是疑問。」
「哦？不過，我王行決不計較待遇多少。」
「你真的想挖取這個差使？」
「當然是真的。」
「做活陰差有許多條件和禁例，不知道你能否照辦？」
「什麼條件和禁例？」「第一武藝高強，膽大心細，不怕鬼怪……」
「我自信有這種能耐。」
「不准欺侮鬼魂，或向他們勒索榨財；即使鬼魂自願獻金，也必須嚴辭拒絕，分文不得接受……」「不貪財，使得。」
「押送美麗女鬼，你切勿對她動手動腳，恣其輕薄，如被查出，刑罰極重，動手砍手，動腳斬腳。」
「不貪色，依得，依得……不過，美色當前，眼睛瞄瞄，大概不要緊吧？」「目光隨便一掠而過，這是人之常情，無傷大雅，即使是我陰剛子，也不能免俗……如果你作出有意識的注目而視，萬一被夜遊神看到，那麼，你就倒霉了。」
「怎樣倒霉？」「革職查辦之外，你的視線立即失效。永遠變成了膏盲瞎…」
「你不要說下去，我連正眼也不去看她就是了。」
「還有，你不准對她講話不三不四，輕薄浮滑，跡近調笑……」
「知道，知道，態度穩重嚴正。」「你對於來路不明的四方野鬼，飄蕩孤魂，切勿與之搭訕，即使她們前來周旋，討好奉承，也不准隨便接交……」「怎麼，軋幾個鬼友也不可以嗎？」
「與正派的鬼友來往，交流陰陽文化，是准許的…，可是，大多數幽冥人物，鬼計多端，包藏禍心，偶一不慎，就會上他們的鬼當，受到損害……所以必須萬分小心。」
「還有，你執行任務，公事公辦，切忌違法徇情，以免隕越……不過，你辦事千祈不要過份嚴刻，形同酷吏，必要時，你在不妨礙職責的情況下，權衡輕重，隨方作圓，稍為通融，得饒鬼處主饒鬼，對你無損，於鬼有益，何樂而不為？如果你一本正經，像煞有介事，固執呆板，認直不轉彎，那也是行不通的……」
「為什麼行不通？」
辦事嚴正，人畏且敬；辦事嚴刻，人懼且恨。鬼和人一樣，不歡迎過份嚴刻的鬼，尤其是半人半鬼的活陰差，要格外注意這—點，對人說人話，對鬼講鬼話，不卑不亢，處理公事，寬嚴兼施，絲毫不得軟硬失調，輕重倒置，否則，鬼陰損你，神嚴罰。你弄得不討巧，使你自己遭遇災禍，遺害子孫，而且還要罵你自討苦吃。」「這一點我明白，所謂見風駛船，隨機應變，施用八面玲瓏的手段。」
「見風駛船，看眼色行事，那是被動的，但有時你也要爭取主動，逆水行舟，表現你的才幹，至於隨機應變，面面周到，聽起來非常順耳，好雖好，但做起來卻有缺點……」
「什麼缺點？」
「有許多事情不可能做到八面玲瓏，只有細磨細琢的藝術品才能做得如此。除非你處處遷就人和鬼，你想要面面周到，偏偏弄巧成拙，因人鬼之事最為複雜，你依順了人心，一定會違反了鬼意，你討好了鬼，必然會得罪了人，如果你博取鬼與人雙方的歡心，就會損害你所經辦的事情，到了那時，神就會出場，向你責難。」
「那麼，我該怎麼做呢？」
「以理論事，不失其正，以事理制人，正義治鬼，人鬼就會拜服，不敢妄動……這就是做活陰差的宗旨。」
「是，是，陰陽子，可是你再三以人與鬼相提並論，是否活陰差的責任，除了和死鬼打交道之外，還要再和活人打交道呢？」
「問得好！假如只做死鬼的事，幽冥地府多的是鬼陰差，怎會再要你活人去做活陰差？因鬼陰差不能調查活人的事，各部門陰官就要聘請陽間的活人來做活陰差，替他們辦理有關陰陽雙方的事務。」
「我不懂，為什麼鬼陰差不能調查活人的事？」
「除了行屍走肉之外，人人都有陽氣護身，頭上發出或多或少的毫光護頂，越是正派的人，渾身陽氣越是充沛。頭上毫光也越是旺盛，這種陽氣和毫光，肉眼雖不能看到，但鬼魂卻望而生畏，不敢正視。還有鬼魂白日潛伏地下黑夜群出活動，即使在黑夜，他們的活動範圍也有限制……譬如：一般人家，有的前門後戶都有門神守護，有的豢養著惡狗猛犬，四周巡防，而鬼魂要想入室登堂，非常困難。因此，鬼國陰官為了便利執行有關陽間的案件時，就作借重活陰差不可。」「門神護宅阻鬼，但惡狗猛犬對於鬼魂能起什麼作用呢？」
「王行，你不知道，狗眼看人，另有一功，往往因人而異，俗諺云：狗吠非主。它對於峨冠博帶之人，也能搖頭擺尾，邀寵奉承，作歡迎狀，若逢衣衫襤樓之輩，它立即厲聲狂吠，甚至竄前咬其脛踝。它見到了野鬼遊魂，就汪汪大叫，奔走追逐，嚇得鬼魂退避遁逃。它見到陰差，雖不畏懼，但也不敢逼近，只得大叫示警，一犬吠影，百犬吠聲，聲勢雄壯，於是驚動了門神或當方土地，出來阻差辦公，使陰差十九無法完成任務……假使它碰到了黑無常，只要他把哭竹棒—揚，狗心大驚，立即弋尾而逃，站在遠處，狺狺悲吠不休，吠聲如哭。如果夜聞鬼哭，再加上狗哭這就意味著當地附近區域，或前鄰後舍，必有不徉之事發生……
所以那就是狗的作用。」
「那麼，狗見鬼魂而狺狺迎吠，難道它見了活陰差就不會汪汪大叫嗎？」「當然它也會吠叫的……不過，活陰差有辦法把它制服，而一聲不響。」
「哦，什麼辦法？」
「活陰差是人做的，但披上了陰衫之後，他就生成了鬼，所以他是鬼的形式，人的實質，人中之鬼，鬼中之人，也可說是半人半鬼。他黑夜辦案，必穿陰衫，先用食物餵狗，狗是畜牲，只要有東西吃，就乖乖地—聲不響。猶如受賄的人助奸作弊，眼開眼閉一樣，於是活陰差就乘機溜進關係人的屋子裡去了……」
「門神土地也不阻擋？」
「活陰差人身鬼影，陽氣未散，接觸活人，對活人毫無損害，因此，門神土地對他不加干涉……若鬼接觸了活人，此人非病即死，所以門神土地就有權阻擋。」
「噢，原來如此…可是。我不明白，活陰差進入了關係人的家裡之後，怎佯辦案？」
「活陰差先施法術將關係人引入沉眠，然後口中忠念有詞，念了開鎖咒，開始查閱後者放在抽屜里的文件，以及搜索犯案所用兇器的下落，或者他把關係人弄得神昏顛倒，半瘋半痴癰，讓後者自言自語。不知不覺地供出罪狀，或者他幻現夢境，使關係人自己在夢中表演所作所為的犯罪過程，總而言之，花樣很多，我也不能一一舉例……活陰差取得或查到了罪案的記錄和資料後，就呈報上級陰官。但那不過是活陰差的任務之一而已。」
「其他還有什麼任務？」
「別的任務很多，如果樣樣都講，我也不勝其煩…不過，我只能簡略地講一下……譬如某甲時運不濟，命運乖舛，向東碰著壁，朝西撞著頭，身無分文，走投無路，或某乙久為病魔所困，生計艱難，陷於絕境，感到做人乏味，於是甲乙二人都產生了厭世的念頭，去尋短見，可是他們天祿未盡，命不該絕，在危急之際，活陰差早已奉命而來，及時拯救……當然另有某丙某丁，並非由於貧病交迫，卻為了酒色財氣等事，—時困酒貪色，失財鬥氣，以致神志失常，忖頭錯誤，朝著死亡的道路走去……如果丙丁都不是該死之人，活陰差就會接到上級命令，前往點化勸阻。有時尋死的人太多，活陰差本人忙不過來，無法分身，就必須隨機應變，施用陰拖陽推法術，分別催促有機緣的過路行人，把丙丁二人都從死亡的邊緣拉了回來，使適逢其會的救主，在無意中做了一件功德無量的事。此外，有的人年屆耄耋，或已享得期頤遐齡，而齒牙無損，白髮轉烏，精神矍鑠，登山如履平地，號稱人瑞。於是孝子賢孫爭來為他祝壽，筵開百桌，大宴親朋，興高采烈，歡聲雷動。不料這件事驚動了活陰差，就報告上去。陰官照例查閱死簿，立即發現這壽翁早該魂歸地府，那當然是陰官自己疏忽了前者大限已過，也可說他是糊塗透頂，忘記了派黑無常前往勾魂，以致無端端讓此翁成為漏網之魚，多活十有餘年……陰官想到這一錯誤，非同小可，不禁大驚失色，但為了彌補過失，他不動聲色，暗中另委親信鬼差，當夜出動，把這壽星公的魂靈勾去……次日，地方上傳出消息，某人昨天做壽。當晚無疾而終，不知此中原因者，都感到驚異，還以為此公多飲了酒，或多食了肴饌，大吃大喝，超過食量限度，以致腸胃阻塞，消化不良，引起死亡，子孫為他祝生慶壽，反速其死，怎知那也是活陰差的傑作……」
「陰陽子，如果子孫不為此翁祝壽，他也許還能繼續活下去，是嗎？」「也許他再活二三十年大有可能。除非他隱匿於鄉村僻地，離群索居，不問世事，否則他遲早要被陰官查出的。其實，那壽星公根木不知道自己已為陰官所遺忘，不然的活，他肯定是不會讓子孫這樣做的，」「被閻王遺忘的人們多下多？」「多不多，也很難說。事實上世間老人往往在做壽之後，不久便告死亡，雖冥冥中自有定數，但誰知不是為活陰差所算？所以，我認為得享高齡的人，若無必要，還是避壽為妙。」
「是的，我的觀點與你相同……年老之人，舊儔凋零，起居寂寞，生有何歡，死無所懼，但生死大事，好死不如惡活，若非天祿已盡，何必先向閻王作報到的預兆？有許多老年人不明此理，往往；自炫遐齡，興趣勃勃，舉行壽宴，其實，大可不必。子孫為長輩祝壽，事關孝道，未可厚非，但老人自己不妨嚴詞推卻，最多限度集合家人供應素麵素齋，略為點綴，避免廣請四鄰八台，驚動親戚朋友，熱烈慶祝，徒耗金錢，又喪物力。如果那些壽翁之中，或許有—二個是被閻王所遺忘的人，那麼，陰陽子，你說得不錯，他們做生，等於送死……還有，陰陽子，剛才你所講的，那陰官因—時忽略，忘記勾魂，使陽壽已滿的人，應死未死，給他白白地活了多年，這種過失，依照陰曹法律，應該怎樣處罰？」「陰官失職誤事，是要嚴厲懲辦的，例如：撤職，罰俸，受刑，服役，或投胎為人，夭折而亡，不過陰律雖嚴，也有空子叮鑽…』「哦？誰敢如此大膽，竟敢走閻王的法律漏洞！」「王行，你聽我講下去……大限到來的人，但屆時喪門尚未光顧，可能有幾種原因：陰官失眼，檢查死簿，不夠仔細，未將那該死的人列入黑名單內；或陰官事忙，忙中有錯，忘派喪門前往勾魂；或因那『應亡人』是陰官生前的恩人，子孫親戚，或良朋好友，所以陰官徇情，塗改死簿，以—字改為十字，或以—改二十，甚至為三十，諸如此類，甘犯法紀，企圖私贈陽壽。上述情況，如被發覺，陰官立遭扣押，先查其失職之處，是否故意，抑無意造成？當然，故意罪較重，無意罪較輕；若是陰官徇情枉法，塗改死簿，私增應亡人的陽壽，那是知法犯法，罪不容赦，他就將被處極刑，可能連鬼也沒得做……此外，陰曹再要查核那『應死未死之人』在生前多活的年數內，做過了多少善事，干過若干惡事，善惡是否可以對銷，功過能否相抵？假如善多於惡，按律陰官免罪，而有關的『應死未死之人』也可免罰，陰官就憑這一條法律，鑽空子，通關節。若惡多於善，陰官陽人同處應得之罪。」
「怎麼叫做應得之罪？」
「這個……這個……我倒不曾研究過。詳情無可奉告，但我可詢問活陰差朋友便可知其究竟。」
「沒有關係，你不必急於去問……現在我想知道，陰曹勾魂，找錯了對象，以致陽間死錯了人，這種情況有否發生過？」
「不但有，而且很多……」
「哦？清你快些說下去，那一定是很動聽的。」
「王行，你看過聊齋志異，子不語以及閱微草堂筆記嗎？」
「看過，但那些講鬼的故事，都是捕風捉影，亂話三千，不足為憑。」
「不可能都是無中生有。我以為多少必有些事實根據。」「那麼，除了古人所講的人死復生之外，你能否提出別的事實？」
「可以，但講由我講，信不信由你……」
「那當然……你講吧。」「我的族伯，姑隱其名，本是強橫霸道的人，後來生了一次重病，危險程度已到達了只剩一口氣，當他患病時期，一忽兒全身發熱，膚呈灰色，嘴裡突然大聲道：『我要竄火門去了』，說完話，就呼呼沉睡。不久，他從睡中驚醒，低聲道：『我要鑽入水門去了』，於是又睡熟了，身上流汗不止，衣褲濕得好俾在水裡浸透似的。又過了—會，他—邊哀聲呼痛，一邊叫喊道：『我要進入亂箭門去了。他說著，全身隨即陸續地出現了許多紅瘡，密密麻麻，猶似蜂窠，又好比箭創。於是群醫束手無策，暗示病人的家屬準備後事。過了二天，他果然斷氣，但在六小時之後，那躺在靈床的屍體忽然講起話來，有氣無力地道：「肚子餓了，快拿粥來給我吃……他死而復生了！」
「哦？有這樣的事？是否陰官捉錯了他？」
「他只肯講陽壽未滿。」「那麼，不是捉錯……」
「是捉錯的。」
「此話怎講？」
「後來由於他的九歲兒子傳出消息，我才得悉詳情。」
「哦？那孩兒講些什麼話？」
「他對我說：『我聽到爸對媽講，爸在陰間竄火門，鑽水門，過亂箭門，吃了許多苦頭，後來閻羅大王查出爸還有二十多年可活，就放爸還陽，要爸做好人，還告訴爸不許在陽間亂講陰間裡的事情……」』
「孩子是天真的，想來不會說謊，」
「我也這樣想，從此之後，族伯的性情也改得非常和善，近鄰遠村的人，對他都稱呼仁翁，」
「不過，陰陽子，我認為你族伯的那件事可能是冷熱病作祟，使他神經錯亂，幻出夢境，所以胡言亂道，其實這也不足以證明陰曹勾魂錯誤的事實。不但如此，我甚至不相信，陰間有閻羅王的存在，除非我能代替一次活陰差職務，親自考察一下。」
「你說來說去，只想做活陰差，是嗎？」
「不錯……請你幫助我，去向你的活陰差朋友說項。讓我王行替他到陰間路上去走一遭。」
「抱歉之至，我無能為力。」
「你不肯？」
「不是不肯，因這種閻王路不是每個人都能走得……同時，我的活陰差朋友也作不了主。」
「為什麼？你不是做過他的替工嗎？」
「是。」
「你做得。我做不得？」
「他信任我，不信任你，而且做活陰差替工也要先由陰官批准。」
「你的意思是：他只能推薦，准或不准，是要陰官決定。」
「不錯。」「那麼，你何不請他介紹我去見陰官？」
「不行，我不是已說過：「我友活陰差與你素味平生，怎肯冒失地介紹你去見陰官？」
「給他—筆介紹費如何？」
「也不行，這是行賄，他絕對不會接受……總而言之，對你來說，此路不通。」
「另有別的辦法嗎？」
「沒有。」
「你想留難我？」
「不敢。」「那麼，你的活陰差朋友姓甚名誰？」
「四維二火。」
「羅炎？」
「是，你認識他Y」
「不認識，可是我聽到他的大名，如雷貫耳。」
「你想自己去看他？」
『不，我也不敢。」
「為什麼不敢？」
「聽說此公不太好惹……他比閻王更難相處。」「你知道就好……所以我叫你死了這條心吧！」「不，我一定要達到目的。」
「我倒要問你，有什麼辦法達到目的。」「另鑽門路……喂！陰陽子，你說的那陰官是誰？」
「黃大仙宮的首席神探，不知其名。」
「啊唷！是他……」
「怎麼，王行，你知道他的厲害嗎？」
「知道……這神探也是個難纏的角色，不過，我有通神辦法。」
「什麼辦法？……是不是用錢？」
「不……再鑽門路。」「哦，你用什麼法道？」
「我可以向黃大仙初平打主意……」
「嘿！王行，免了吧！你想打他的主意？」
「怎麼？不可以？」「當然叮以，不過這是徒勞無功的。」
「陰陽子，你不要小覷我王某，我和他有直接的交情。」
「這倒看你不出，你竟然與黃大仙攀起交情來了。」「你不相信？」
「不。」
「你聽我講，……當年黃初平尚未成為正神，在中洲四川丹溪牧羊，我已認識他了…」
「王行，你不要信口雌黃，胡吹亂講。黃大仙幾歲，你幾歲？你在什麼時候隊識他？」
「陰陽子，你聽我說下去……當年黃初平在本鄉牧羊，巧遇道士赤松子，後者把他和羊群攜往中洲金華山石室中，修道成仙，他的羊群也得了道氣，變為金華山的白石，繼續修煉。後來一部分羊群，道心不堅，被黃初平驅逐出境，各白去世胎為人。」「哦！你是羊精投胎？」「不……是白石。」
「何以為證？」「無以為證，……不過，三十年前我入籍魔國，經過三查四核，在妖魔錄中說我王行是金華山的白石輾轉投胎為人。」「哦？這樣說來，你與黃大仙確有一段淵源。」「陰陽子，依照你的看法，我有做活陰差的資格嗎？」
「這也很難說……你千思萬想，要謀活陰差職位，究竟有何目的？
「沒有什麼，我不過是為了好奇而已。」
「只怕你不僅是為了好奇而已吧！」
「這個……這個……陰陽子，我也不瞞你……我想到陰間去找一個仇人。」
「仇人？你和他有不共戴天之仇？」
「沒有。」「殺妻之恨？
「不是。」
「那是為什麼？
「此人破壞了我的道行。」
「多少年數的道行？」
「四百九十九年。」
「是怎樣的一回事？」「當年黃大仙在金華山時，每天對靈石講道，寒暑不綴，使我們群石道行大進，煉成了石魂出竅之術。唉！不料某日，忽然來了一位江湖術士，把金華山所有玲瓏可愛的白石席捲而去，等到我石魂倦遊歸來，發覺自己的石軀業已失蹤，頓使我魂無所寄託。不得已轉入輪迴，投胎為人，到目前為止，竟投了二十一次的胎，做了二十一世的人，每世做人都希望尋到那江湖術士，向他索回我的石軀，以便繼續修行，可是天涯海角，到處尋覓，卻無法發現他的下落……」
「王行，且慢說下去，讓我先來問你，你怎知你的石軀是被那江湖術士取去？」
「是金華山土地公公告訴我的。」
「為什麼當方土地不阻止那江湖術士盜取白石？」「土地神力量有限，無法阻擋。」
「那麼，他為什麼不報告黃大仙初平？」
「那時，黃人仙正在打坐修煉，土地公公不敢驚擾。」
「你的同伴們、數以千計的白石，難道都遭厄運？「不錯……它們的命運比我還要悲慘。」
「可憐！那真所謂五百年劫數難逃……王行，你說下去。」「有的人說：那江湖術士心腸惡毒，已遭橫死……有的人講得活龍活現，說那賊術士煮石煉丹，除了一塊七竅靈石之外……」
「你的軀殼就是那塊七竅靈石嗎？」「是。」
「他為什麼要留著你的石軀不煮？」
「我也不明此中原因，可能是我的石軀生得太玲瓏了，因此他保留起來，作為玩物。」
「煮石煉丹，你的同伴慘了……不知它們被煮以後，情況怎樣？」
「不知道，想來它們都已化作塵灰，連石魂也變為一場春夢。」
「可能是天意如此，否則，世界上花妖草魔，木精和石怪還要多了。」「陰陽子，你不要罵我石怪……」
「對不起，我隨口講話，不是有心的……」
「我知道你不是有心說的，否則，我早已一拳送過來了。」
「那麼，王行，那賊術士抄空兒撈去門口麼多的靈石，煮打煉丹，白白的進帳了不少道行，現在他可能已成神仙了。」
「不，我已查地國中洲的三十六洞天，七十二福地，地仙錄中都沒有他的姓名。他叫青符山人……你聽到這過嗎？」
「哦？青苻山人……我沒有聽到過，半仙群中，有此人否？」「也沒有。」
「他點石煉丹，有否煉成？」
「不詳……但我不相信那賊子會遭橫死？」
「何以見得」
「我二十一世為人，查過地國一百多個部落，以及整個地國所有的墳墓，都未發現此賊的蹤跡或骨骸。甚至我也偷掘了許多疑墳，但都徒勞無功。」
「可能他已成神了。」
「不可能，這樣的惡賊，怎能成神？」「那麼，你怎知你的石軀未被煮掉？」
「我想，我的石軀決不會在煮石煉丹的原料之中，否則，我的魂靈也不可能投胎為人。」
「唔，你說得有理……那麼，你認為要尋到青符山人，唯一可疑之處就是陰間，是嗎？」
「是。」
「既然你相信他尚未死掉，為何你要到陰間去查他呢？」
「他的生死成謎，也不過是我推測而已，主要是我想在陰司查閱生死天錄簿里的青符山人，究竟是何方神聖，現在什麼地方？」
「陰間判官，不是好吃的果兒，他怎會給你查閱生死天祿簿？」
「我自有辦法叫判官聽我的話。」
「哦？看不出你到是個深不見底的人物。」
「對付陰官，宜用詭計，可說是無往而不利……一言抄百總，我必須要謀得活陰差職位。」
「好吧！我陰陽子就為你效勞一次，向羅炎說項，稍加吹噓，或許有些希望。」
「如此甚好，多謝了「可是你不要太樂觀……你知道四維二火不是好惹的。」
「當然……不過，憑你一言九鼎，想來這件事能夠得到一鍬掘個井的效果。」
「我只能盡我所能，但事成與否卻不敢肯定。」「那當然……」
「後天上午，你到這兒來品茶，聽我的回音。」
「好，一言為定……」在羅炎的病榻旁坐著陰陽子，他是來探問病情。
陰陽子道：「老羅，今天你的氣色似乎比前天好些，是嗎？」「稍有轉機。」羅炎有氣無力地道：「不過我的毛病三好二壞，只怕一時難恢復健康。」陰陽子安慰道：「你要安心靜養，減少思慮，不久就會痊癒……
今天醫生來過了嗎？」「來過了。」「他怎麼說？」
「他只說我的體內陰氣太重，別的也說不出所以然，開了張藥方之後就走了。」
「陰氣太重……這斯道你是活陰差嗎？」
「不，不知道……可是。他能講出『陰氣太重』四個字，醫術總算不錯了。」
「唔。」
「最近你代我做了一次替工，多謝你幫忙，……這是苦差事，說不定以後我還要再麻煩你。」
「叨在知已，何必道謝I」
」我自從擔任這個差使以來，到如今差不多四十年了，理應退休，可是大仙官不允許我這樣做……唉！沒有辦法。」
「做四十年活陰差不是一個短時期，怪不得那醫生說你陰氣太重……喂！老羅，你何不聘請一位助手，幫你做些細碎的陰事。」「我也有這種想法，可是人才難得，除了你老弟之外……當然、你是最合適，而且名符其實的人物。」
「老羅，你知道我生性傲慢，俗務繁忙，只能偶然為你添手墊腳，這是我義不容辭的。如果兼職陰事，日子一久，只怕要做出脫天漏網的事、連累了你，反而不美。」
「我明白你的陽事已經夠忙了，所以我也不敢啟嘴，若論人才，你是當之無愧的。」
「老羅，你不妨從別的朋友之中物色一位。」
「唉！談何容易。有能力的，不願於這種苦事，沒有資格的，我也看不上眼……喂！陰陽子老弟，我上次叫你替我想想辦法，物色人才，可惜你老是不放在心裡。」
「老羅，你知道，我生平不愛多管閒事，除非好友知交，那就另作別論。即使賣命，也是心甘情願的。不過，陰間的事情要比陽間更難處理，弄的不好，各方面都不討巧，尤其是做你的副手，只有一等人才方能勝任，所以我的朋友中間雖有這種角色，我也不敢冒然推薦。」
「老弟。你不要這樣講，其實我只是以事論事。不賣情面而已，並非蠻不獎勵的人……只要對方做事肯負責任，我倒很願意培養—個活陰差的人才……」
「老羅，你說話這樣起勁，吃力嗎？」「我現在覺得很好，並不吃力，我繼續談下去……」
「好！我先提出幾個妖魔人物來，讓你批評一下，不知你贊成嗎？」
「你講「大眼魔煞王明為人如何？「此人口滑，肚子裡藏不得心事，非活陰差之才。」
「郭昌呢？
「也下是這種人才。」
「為什麼？
「此人心思太活、眼高手低，只旨埋頭，而不能苦幹，因此，也不宜擔任活陰差。」
「易猛如何？」
「才有餘而識不足，易招物議。」「朱越怎麼樣？」
「因人成事，做不得活陰差。」
「倪水？
「忠厚之人而已。」
「鄒表怎樣？」
「此公武功超群。有資格……可惜，文事欠通，所川也不適宜做活陰差的工作。」
「周明呢？」
「性情太急躁了……當年我在森羅殿上，看到他投胎之前，閻王問他，你到陽間為人，要金錢，還是要愛情？」「他怎麼說？」
「他說要金錢。」
「哦？後來怎樣？」
「後來他入世為人，長袖善舞，斂財有方。」
「那麼，周明何故不能做活陰差？」
「不，只有不貪財的人，可任此職。」
「張老如何？」「他也不行。」
「為什麼？」「此人外柔內剛，剛中寓柔，但不能剛柔相濟為用，也不是活陰差的材料。」
「你認識王行嗎？」
「王行？不詳。」
「他也是魔國的散人……」
「是你的朋友？」
「不錯。」
「目前他作何生涯？」
「他現在是替人保管和記錄金銀財物出納的事情。」「職位倒也清高，但不知有家眷否？」
「有。」
「道行和武功的造詣如何？」
「和我相差無幾。」
「經歷怎樣？」
『過去曾在魔國的偵查部門服務多年。」「有何背景？」
「常與散人輩中的正派人物交接。」
「前世的淵源有無劣蹤？」
『據說：十一世前，他是地國中洲金華山的白石投胎為人。」「是否黃大仙叱石成羊的白石？」
「是。」
「前世的淵源也清白，但不知他對活陰差的職務興趣如何？」「據告很有興趣。」
「有目的否？」
「有。」
「為了什麼？」「要找尋個鍊石成丹的江湖術士。」
「找他為了何事？」「查問—塊七竅玲瓏靈石。」
「它是王行的石軀嗎？」「不錯。」「王行怎知那江湖術士在陰間？」
「因王行查遍了天涯海角，並末發現他的下落。」
「據傳當年有一術士囊括金華山白石，作為煉丹的原料之一，王行要追尋的就是那術士嗎？「是。」
「王行只不過想向那術士查問自己石軀的下落而已，還是因對方鍊石成灰之故，打算為千萬石友報仇？」
「他並未談到報仇之事。」
「想來他只為自己的石軀，是嗎？」
「可能是。」「如果是這樣的活，王行就做不得活陰差，」
「是何理由？」
「因他只為自己，不想為許多石友報仇，太自私自利了。」
「唔，你說得對，但這一點我倒沒有想到。」
「那也不能怪你，因你與他是朋友關係，你的感覺多少已被友情所蔽，所以思考也不夠深刻。」
「不過，他雖未講到報仇的事，但心裡或許有此概念，也說不定。」
「陰陽子。你我誼屬知交，無話不談，我羅某想請王行面試武功道行，真才實學，不知此舉會影響他的自尊心嗎？」
「你不相信我的活。」
「非也。」
「我認為不妨面談，何必面試？」
「活陰差職務低微，但責任重大，假如經過考試，由我選定，一切後果都是我負擔，否則，你可能去受到牽連……我這樣做法完全是了使你脫離干係。」
「唔，你說得有理，……幾時面試？」
「說試就試，現在你能請他前來舍間嗎？」
「你不想休息養病？
「此刻我的精神很好，面試不妨宜即舉行。」
「既然如此，我去叫他來。」
「不，何必要你勞駕，告訴我，他住在何處？我叫院公去請。」
「好。」
陰陽於說著，即從身邊取出一張名片，寫下了王行的地址，又加了—句：「盼即來見羅公」，把它遞給羅炎。
羅炎看了一看，就叫院公拿著名片去請王行。
接著羅炎又吩咐仆媼，到隔鄰請「壓不死伯伯」前來談話。
不久，一個紅光滿面，精神矍鑠的老者進入房內，羅炎連忙介紹道：「這位是我的同事，號稱壓不死伯伯。」
陰陽子立即起身，與壓不死伯伯握於，雙方各用六成腕勁，互相印證武功，彼此半斤八兩，不分高下，而羅炎已經開口道：「這位是我的好友陰陽子。」
壓不死伯伯與陰陽子同時大笑，互道「久仰」。
於是他們二人坐下來談話。
陰陽子問道：「尊號『壓不死』這三字，想來必有來歷，可否見告？」
壓不死伯伯正想問答，但羅炎業已搶先道：「這位伯伯能肩挑千斤重擔，步行如飛，所以別人都叫他壓不死伯伯。」
陰陽子道：「哦，原來如此！失敬，失敬。」壓不死伯伯道：「區區之力，何足道哉
！羅公叫我來此，不知有何指教？」
羅炎道：「等—會，有個姓王的前來面試，請你老伯指教。」
壓不死伯伯—聽，心裡明白，道：「指教不敢……如有用老漢之處，但請吩咐。」
羅炎道：「那好極了……陰陽子老弟，等—會，王行來時，請你暫到後房迴避，不知尊意如何？」
陰陽子道：「當然，當然。」
正談話間。院公前來通報，道：「客人已在大門外等候。」羅炎道：「麻煩老伯，代我迎他進來。」
這時，陰陽子已經轉入後房。
—會兒，壓不死伯伯引導王行走入房中。
王行一見羅炎，連忙作揖，道：「參見羅公。」
羅炎擁著錦衾，坐在床上。欠身拱手道：「請坐，請坐！恕老朽偶沾微恙，未能起床出迎。」「不敢，不敢……」王行說著，坐於剛在陰陽子所坐的椅上，同時眼光瞟向羅炎，一掠而過，心裡暗想：此公顴骨高突，雙日炯炯，必是個足智多謀，處事嚴正的人物。羅炎道：「王老弟，你的意思已由陰陽子轉達了，」
王行道：「在下才疏學淺，還仗羅公不吝指教。」羅炎道：「不要客氣……不過，老朽說話喜歡開門見山，實事求是，如有得罪之處，希勿介懷。」王行道：「羅公有問，在下必答，決不敢吞吞葉吐，裝腔作勢。」
羅炎點頭道：「世途險惡，陷阱密密麻麻，防不勝防，冥路崎嶇，機巧迷迷茫茫，無所適從，處身於陰陽之間，應該怎樣說，怎樣做，方稱得體？」
王行道：「上什麼山，采什麼柴，見人說人話，見鬼講鬼話。」羅尖又點了一下頭，道：「在陽間，常有綠林好漢，威脅過路之人，付出買路錢來，在陰間，或許也是如此，假使你遇到這樣的情況，不知如何對付？」
王行道：「在人間，遇到強盜，付錢免災，如在黃泉路上，我就一毛不拔。」
羅炎道：「你想逃走，還是想與鬼打架？」
王行道：「都不想。」
羅炎道：「你將使用什麼方法走過這條黃泉路？」
王行道：「我只要在鬼強盜的臉兒上分別吐了幾口生人氣，他們就會退避三舍。」
羅炎唔了—聲，道：「鬼計多端，你不怕他們陰損？」
王行道：「陽間為人，若不做虧心的事，頭上毫光發出浩然之氣，陰間鬼魅小丑，遁逃惟恐不及，怎敢陰損？」
羅炎也不表示是或否，又問道：「若遇邪神留難，蠻不講理，為之奈何？」
王行道：「對付邪神比對付惡鬼還要容易，前者乃是偽君子，其行雖偽，但神的身份多少要講體面，不敢公然顯露劣跡，以免當眾出醜，後者猶如真小人，已包括了無賴，亡命之徒，不知羞恥，以及無所不用其極的混合體。因此，如果邪神蠻不講理，故意留難，我就找其漏洞，以正理制其無理……」
羅炎道：「假如制之不服，怎麼辦？」
王行道：『強辭奪理的邪神，表面上必然虛張聲勢，所謂開弓不放箭，吃相難看，令人望而生畏。其實色厲內荏，心裡暗示發慌。對付這種邪神，只要輕描淡寫，用幾句中肯的活，戳穿他的理虧之處，並曉以利害，使他知難而退。」羅炎道：「萬一他頑固不化，你是否用武。」
王行道：「不，在下除了自衛，決不用武力。」
羅炎道：「不用武力，問題沒法解決。」
王行道：「比輿論來揭發他的假面具，或訴之於那邪神的上級，還怕他不肯就範嗎？」羅炎道：「剛才你說：邪神乃是偽君子，惡鬼猶如真小人，但你在初次見到他們時，如何辨別對方的性質？」王行道：「在下只要先看他們的眼睛，再聽他們的言語，就能知道一切。」
羅炎唔了一聲，道：「胸中不正，則眸子無焉……聽其所言，察其所行……是這意思嗎？」
王行道：「是。」
羅炎道：「假如你做了活陰差之後，將如何對付那些犯罪的鬼魂？」
王行道：『鬼犯了罪，應由鬼官處理，活陰差無權過問『」羅炎道：「如果那鬼魂是由你帶領呢？」
王行道：「我先把他扣押起來，然後交給鬼官。」
羅炎道：「假如那鬼犯是個赳赳武夫，恃力反抗，向你攻擊，但為了自衛，你是否以牙還牙，壓其凶焰？」
王行道：『我無須動武，只要念幾句『治鬼咒』，他就會頭痛不止，或我把護身符讓他看一下，還怕他不嚇得屁滾尿流嗎？」
羅炎道：「什麼護身符？」王行道：「是我要求『鬼煞』神影子前輩畫的。」
羅炎道：「你為什麼要求他畫這種『鬼畫符』？」
王行道：「難道它沒有用處嗎？」
羅炎道：「我不是這個意思……我是問你的動機何在？王行道：「我早想與鬼打交道，就不得不預先準備一些必要的法寶。」
羅炎哦了一聲，道：「陰司路上和人間一樣，坐要坐的錢，立要立的錢，錢從哪裡來？」
王行道：「為了公事，可先向公家領款，以後照實報銷；為了私事，我自己掏腰包……」
羅炎插嘴道：「假如為了鬼魂，而要花錢，你怎麼辦？」
王行道：「對於鬼魂用錢。聽說規定某種供應和服務都是免費的，例如囚鬼車，鬼馬。落案過堂，打屁股，以及其他體罰等等。
至於別的事項，我只能做到將貓兒尾拌貓飯吃。」羅炎道：「你的意思是向鬼魂敲竹槓？」
王行道：「不，蜻蜓吃尾巴。」
羅炎道：「假使那鬼魂忘記帶錢，或是個窮鬼，身邊不名一文，試問你如何應付？」
王行道：「由我暫墊，以後向其陰司的祖先討還。」
羅炎道：「萬一那鬼魂的祖先也是窮鬼，無錢可還。你的墊款就變成了壞帳，那麼，你是否把它放棄當作舍施。」
王行道：「不，我要追討。」
羅炎道：「對方像燥礱慷那樣的榨不出油，如何追討？王行道：「我要他為我做工，作為抵銷，誰不欠誰。」
羅炎道：」假使有個鬼魂懇求你給以某種方便，你可答應？」
王行道：「那要看他懇求何種方便，」
羅炎道：「臂如他需要女鬼伴行，以解長途寂寞。」
王行遭：「不准。」
羅炎道：「也許他肯出重大的代價，作為交換條件。」
王行道：「拒收，誰要拿他的錫箔灰，吃他的軟口湯？」
羅炎道：「可能他也給你一個美麗的女鬼伴宿，由他付錢。」
王行道：「不要，活男陽具不入女鬼陰戶。」羅炎遭：「如果此鬼願意將他在陽間的妻，女，或姘頭贈給你呢？
王行道：「說這種話，我打他的嘴巴。」
羅炎道：「他請你飲酒吃飯呢？」
王行道：「謝絕。」
羅炎道：「這種小事你也不肯領情？」王行道：「活人的肚子容不得鬼酒和鬼飯。」羅炎遭：「假如此鬼要求多吃一些好東西，你能允許他？」
王行道：「那當然，不過錢要由他自己付。」
羅炎道：「如果這鬼傢伙向別的鬼使神差行賄，求他們打屁股時不要太重，被你看到。你將作何表示？」
工行道：·眼開眼閉。」
羅炎道：「做鬼的多數扮慣死模活樣，裝傻作啞，耍鬼把戲，玩鬼花頭，使你防不勝防，糊裡糊塗地進入圈套。耍你頂缸，對於這一點，你有什麼辦法使他們扳不到你的錯頭？」
王行道：「魑魅艦魎，都是下流胚子，脫不了鬼胎，我跟他們辦案，打交道，不能太過仁慈，一定要外好里砑搓，否則，我就會吃虧。最好的辦法是：開始就使用下馬威，折磨他們，或者給個軟釘子，反會得到對方的尊敬和服貼。」
羅炎道：「天下無難事，只怕鬼子們死求白賴，使你輕也不得，重也不得，—時倒也拉不落麵皮，結果你還是上當。」
王行道：「當然，這種情況也是有的，不過，假如為了無關重要的問題，我譬如做好事，行個方便，不妨賣個順水人情。」
羅炎道：「鬼之為物，你倒也知道不少，可是你所講的都是理論，只怕不能與實際結合，這一點，你有什麼策略補救？」
王行道：「我希望羅公給我一個機會，代你到陰司路上走走，辦些小案子，也好讓我獲取些經驗和見識……當然，我也不敢保證勝任，但最低限度我有信心，也不會使你丟臉。」
羅炎道：「我也有這個意思，否則我怎會叨叨絮絮與你談論不休？」
王行道：「多謝閣下看得起我。」羅炎道：「且慢多謝，我還有許多話要問你。」
王行道：「您儘管問吧羅炎道：「目前你的生活過得好嗎？」王行道：「我以勞力換取金錢，所以對自己生活掂斤估兩的捨不得濫用，可是對朋友卻肯盡力幫助，那末，我只能說有限度的吃用不愁。」
羅炎道：「你不想多掙錢？」王行道：「只要吃用足夠，我也不想多用心思，亂抓亂挖。」
羅炎遭：「做活陰差，有時可能先要倒貼本錢……」
王行哦了—聲，並不回答。
羅炎接著道：「你在陰司辦案，有些貪污的鬼官也許會向你伸手，索取魄送。」
王行道：「陽間衙門橫行，難道陰司官吏也敢做這種不良的額子嗎？」
羅炎道：「你不知道，除此之外，鬼官有時也會挨近你的身邊，給你—包贓款，使你無法拒絕。」
王行道：「哦！有這種事？」
羅炎道：「他們貪贓，同時也敢行賄，如果你是活陰差的話。」王行道：「這是公開的秘密，還是定例？
羅炎遭：「不過，都可以說，大家心照不宣。」
王行道：「我可否取消這種定例？」
羅炎道：「當然可以，不過，好戲上演了。」
王行道，「什麼好戲？
羅炎道：「如果你拒付饋送，或拒收賄賂，想作潔身自愛，清清白白的活陰差，這叫做破壞舊規定例，他們就會處處與你作對，弄得你焦頭爛額，在黃泉路上寸步難行，接著許多控告你貪贓枉法的無頭信，具名報告書，立即轉到上司手中，或栽髒嫁禍，查有實據，到那時，不論你的口才如何高超，道理如何充足，也會感到辭窮，無法自辯清白。」王行道：「這樣說來，你羅公做了四十年活陰差，一定是貪過無數次的贓，行過了無數次的賄，才能保持這個職位……不過，在下非常疑惑：照理，你早已應該發達了，衣食住行大可改善，但現在我看你的生活情況還很清苫，住的是破落院子，穿的是粗布衫褲，家具簡陋，設備陳舊，出無車馬……是否你做活陰差的工資，加上贓款收入，還不夠你行賄支出？」
羅炎道：「我本人做這一行事情，不是你所想像的那樣，此中矛盾，以後你會明白……不過，如果你要做活陰差，先決條件是右手行賄，左手納賄，你願意嗎？」
王行聽了，面部顯出迷惑之色，半晌說不出活來。
過於一會兒王行緩慢地道，「假如這是非做不可的任務，我只得勉為其難了。」
羅炎道：「好，王老弟，你過去修煉哪種功夫？」
王行道：「內功稍懂皮毛，很是膚淺。」羅灸道：「你客氣丁，外功呢王行道：「較內功略勝一籌。」
羅炎道：「聽說你與敝上司黃大仙素有淵源，是嗎？」
王行道：「那是隔離了二十一世的事情。」
羅炎道：「其實你可直接向敝上司申請活陰差職位。」
王行道：「我不想利用年代悠久的關係，或借重他的勢力，羅炎道：「為什麼？」
王行道：「在下要依靠自己的力量。」
羅炎道：「有志氣……現在我想請壓不死伯伯陪你玩幾下手法，你會反對嗎？」
王行道：「願意領教。」
於是羅炎回過頭來，道：「老伯，你與這位王老弟到後院廣場上，較量—下拳腳，但不要太認真。」
壓不死老伯欣然起身，心裡明白「不要太認真」這句話的意思。
等到王行跟隨著壓不死老伯走出房外之後，羅炎就叫陰陽子進來。
陰陽子道：「老羅，你們的談話我都已聽到……你覺得王行此入如何？」
羅灸道：「不簡單，看來他的辦事能力是及格了，但不知武功怎樣？」
陰陽子道：「等一會那老伯回來，可見分曉……老伯的武功很不錯吧。」
羅炎道：「好得很，已臻上乘，我想王行不是他的對手。」
陰陽子笑道，「未必！」羅炎道：「哦？你的意思是……」
陰陽子道：「武人的動作是不會斯斯文文的。只怕王行動手時留不得情，弄傷老伯……好在你已說過不要太認真，諒必雙方都會手下留情的。」羅炎道：「我說的是反話。」
陰歸子道、「反話？那就不對勁了！」
羅炎道，「有什麼不對勁？」
陰陽子道：「我知道王行的脾氣，如果對方出手不合規矩，他的反擊是加倍的，只怕那老伯受了傷，你我的面子都不太好看。
羅炎道：「老弟：你不要危言聳聽，老伯五十年來未逢敵手……王行學的是什麼功夫？」
陰陽子道：「正氣照循環功。」羅炎聽了，面容失色，道：「那不是赤松子的絕學？」
陰陽子道：「不錯。」
羅炎道：「你不是說笑話吧！」
陰陽子正色道：「老羅，我不騙你。」
羅炎道：「老弟，你快出去，叫他們立即停手，不要較量了。」
不久，陰陽子，王行和壓不死老伯相繼回到房內。羅炎看到老伯面色灰白。不問可知，他是末占上風。於是羅炎不待他們開口，連忙搶先道：「你們都請坐……原則上我接受王老弟暫任活陰差副座職務，先替我辦以件要緊的案子。不過……」他轉過頭來，對著王行道：「你今晚不要回去，在舍間屈駕一宵，因我還有事情跟你談談。」王行點頭同意。
羅炎又道：「此刻我的精神很好，身體也覺得舒適得多，似乎霍然而愈。現在時間正好，請各位在這裡便飯……」於是他吩咐家人，速備酒菜。
過了一會兒，院公來請入座。
羅炎連忙從床上起身，穿好灰服，陪著客人走到飯廳坐下開始暢飲。百聞不如一見。王行覺得羅炎的性情極豪爽，並不像外邊的傳說；他比閻王還要難相與。
羅炎也覺得王行的才幹不錯，武功又高，於是另眼相看，頻頻勸酒。
大家談談說說，飲飲吃吃，賓主都很高興。這時；王行由於夢寐以求的活陰差職位已經十拿九穩，不禁歡喜萬分，未免多飲了幾杯，終於酢酊大醉。羅炎吩咐院公，將王行送到後房的床上安置。
接著他們又飲了一會兒，方才盡歡。
羅炎等待陰陽子告辭後，就對壓不死老伯低聲說道：「今晚你把王行擺布—下，考驗他的定力。」老伯會意，走出房去，準備作法，要在陰司路上觀察王行的身手如何？
陰風淒緊，愁雲慘澹，古木蕭疏，黃塵迷世，王行在這條崎嶇的山徑上，踟躊著。這是什麼地方？王行自己也不知道。
王行為什麼要到這裡來，他也講不出所以然。他只覺得被一股無形而不可抗拒的力量逼迫著，使他身不由主，盲目地走到這樣荒蕪的郊原。
向前一看，重嶺險阻，向後一望，高山千仞，王行進退不得，踽踽無親，無可奈何，只好在這裡徘徊著，忽然後面傳來自一陣彳彳聲音，王行迴轉身來，看到瘦肥不一。年齡不同的五男五女，身穿喪服，頭戴笠帽，身邊都有武器，急匆匆地走過來。由於這批男女的笠帽戴得很低，王行看不清他們面型的長短。
「強盜來了。」王行心裡想道。
於是他伸手握著身邊的劍鞘，退讓路旁，暗作防卸。假如對方稍有不法舉動，自己就準備拔劍應變。
可是，那批男女連正眼也不向王行觀看一下，自管自急步前進。
王行心中暗想：看來他們都不是善類，也許到前面去作案，如果是這樣的話。我—定要消滅那些烏男女，為地方除害……
正在思忖之際，男女們已經走得很遠，王行為了要探視究竟，立即向前追蹤。
男女們越嶺，王行遠遠地跟在後面也越嶺，對方下山，他也下山，不知不覺經過了許多山嶺。忽然王行看到蹄旁的石碑，上寫三個大紅字體：「青白村」
他吃了—「喻，暗想道：「肯白村，這不是我的家鄉嗎？」
舉目四望。他發覺周圍環境，都是自己所熟悉的。從小在這裡長大，他連一草—木也都記得。「那批狗男女竟敢到我的家鄉來搶劫！」王行心裡罵道。
這時，男女們走進村去，等到王行趕到，眾男女早已站在廣場上，其中一個女的正與他的堂兄王禹爭論。王行不動聲色，縱身躍上場邊的梧桐樹，踞高臨下觀察他們為何吵鬧……」
這時，王禹大聲道：「何方賤女，敢到青白村撒野？」
那女子年約二十，雙眸含怒，皺眉切齒道：「青白村並不清白，狗賊王禹，你還記得十年前栽贓逼娶，害死紅姑的事情嗎？」
王禹聽了，面色驟變，顫聲道：「你是她的什麼人？」
那女子忿然道：「你不認識我是英姑嗎；」
王禹狡笑道：「哦，英姑，你這小丫頭，十年不見。毛頭姑娘十八變，變得漂亮極了，變得我也不認識……」英姑罵道：「畜牲，住口！你記得我姊姊是怎麼死的嗎？血債血還，快快納命！」
她說著，揮刀沖前，向王禹當頭砍下。
王禹斜躍避開，嘴裡辯道：「慢來，慢來！英姑，你聽我講，當午的事實是誤會。我向令姊求婚不遂，反被她打個巴掌，因此，我懷恨在心，不過，現在我與你講和，願意娶你為妻，永作不貳之臣，以贖前愆……」
英姑正氣凜然，
斥道：「無恥惡徒，死期已到，還要胡言亂道……」她嘴裡說活，手中不閒，舞動鋼刀，直奔王禹。
王禹大怒道：「賤女不識抬舉，難道我會怕你？」
他也舉刀抵抗，於是以一男一女刀來刀去，在廣場上大戰起來。
當時，廣場周圍站著許多人，既不上前排解，又不挺身助舉。
只是袖手旁觀，好象事不關己，聊看鬧熱而已。
這邊，英姑本領了得，已占上風，王行看到堂兄刀法混亂，敗像畢露，不消—刻，只怕就要被殺。王行心想縱下樹來，前往救護，可是仔細—想，堂兄栽贓逼婚，害死紅站，罪人惡極，即使挨了一刀，也是他自作自受，死不足惜，因此，索性看著不動。忽然，王禹—聲慘叫，左臂已被英姑砍斷，接著她又劈掉他的頭顱。英站既報姊仇，目的達到，面現喜色，從地上拾起王禹的首圾，放入身邊的掛袋，隨即轉身離開現場。這時，廣場上的眾男女叢中，闊步走出一個壯漢，指著旁觀之一的老翁，大聲道：「老匹夫，你身為捕頭，受賄附惡，迫害我父朱元，誣良為盜，使他含冤而亡，今日你惡貫已滿，還不束手就縛，任我宰割？」王行一看，這老翁原來是族叔王朋。王朋倒也不賴，坦白承認有這—回事，他本是武人，生性倔強，不肯屈服，高聲道：「朱元的兒子，我告訴你，這好像是三十年以前的事，若非你現在講起，我幾乎忘記了，不過，你到這時。才來尋事，只怕太遲了吧！朱元的兒子怒目睜睛地道：「老賊，錢債不嫌時短，血債不嫌期長，你老而不死，只因血債未還，如今死到臨頭，正好引頸受戮……」他說著，從身拔出匕首，直剌王朋。
「慢著！……」王朋大聲道：「老夫記得朱元死時，還是光棍—條，哪裡有你這個野種？」
朱元的兒子道：「放屁！我朱虎乃是家父遺腹之子，如果那時我已出世，豈不早已給你斬草除根了嗎？你老賊心腸惡毒。鬼計多端。可是百密—疏，使你今日死無葬身之地……」
朱虎話未說完，業已揮動匕首沖前。
王朋自恃武藝高強，毫無懼色，右掌相迎，左掌橫劈朱虎。
於是二人拳來匕往，開始惡戰。在樹上俯瞰的王行搖搖頭，心想道，「看來族叔要倒霉了……
錯在他身，我只好坐視不救……」果然不出所料，王朋竟年老氣衰，已失當年之勇，且手無寸鐵，不耐久斗，一會兒，即處下風，還手乏力，被朱虎—匕刺入前胸，順手劃下，腸破而出，血如泉涌，立即倒地身亡朱虎得報父仇，但因積仇已深，對橫死地上的王朋還下肯罷手，接著他又挖出王朋的心，…」「你娘，一顆黑心！朱虎叫道。他把那顆黑心拋在地上。用腳一踏，踏成扁形的肉漿，又將匕首上的血跡揩掉之後，就闊步走出村去。這時，那批眾男女群中，忽父竄出了一個披髮女子，手握鋼刀，從觀眾中拖出中年書生，罵道：「你這衣冠禽獸，枉讀聖賢之書，竟然與我弟婦通姦，倒也罷了。但為何毒死舍弟，使我母年老失子，不堪刺激，含恨而亡……我到處尋你，原來你躲在這裡，今日惡貫盈滿，逃不掉了。」
那中年書生辯道：「這事與我無關。令弟不能人道，是你弟婦前來勾引。她既生得標緻，叫我怎能抗拒美色？何況下毒之事也是她出的主意……」披髮女子搶著道：「她出主意，你買毒藥，是嗎？」
中年書生語塞，默然低頭。
披髮女子道：「本來你在三年前可得厚祿，但終因此孽，金榜除名，且要遭受天譴，應此在我的鋼刀之下，作個斷頭鬼……，她說著，舉刀一揮，那書生的頭顱應手墜地，軀殼也倒了下去。
那時，王行高踞樹上，早已認出這書生是自己的內弟，名叫杜蒙，可是他只知杜蒙忠厚老實，做夢也想不到還有這段秘密的罪惡，因此，他愛莫能助，無法插手，只好眼巴巴看著那披髮女子動手殺了人之後，揚長而去。接著而出的是猴臉尖嘴的虬髯老人，赤手空拳，沖入觀眾群中，伸出右手，抓出一個獐頭鼠目的壯漢，好像老鷹抓小雞，提了起來，又伸出左掌，拍的—聲脆響，打了對方一個火辣辣的耳刮子，然後擲於地上，用腳踏住他的胸膛。厲聲罵道：「你這惡賊，一生謀害了多少人？快快從實說來。」那壯漢似乎已被虬髯老人的威力所懾服，毫無反抗能力，哀聲道：「老丈饒命！」
虬髯老人道：「老夫不殺你，快把你平生惡行講出來。」
壯漢道：「十年前，我扼死一個老人，奪取了他的財物……」虬髯老人唔了一聲。那壯漢接著道：「七年前，我為了貧困，想搶劫一個老年商販的包袱，但他不肯給我，被我—推，仰而跌倒，腦殼跌淬，死了……」
虬髯老人又晤了一聲。
壯漢又繼續道：「某年某月。我又謀死—個老翁，拿下他的錢。」
虬髯老人道：「還有呢？」
壯漢道：「沒有了。」
虬髯老人道：「你為什麼專向老年人下手？」
壯漢道：「因老年人都是棺材楦子，身體衰弱，反抗力不大，使我『做案』容易得手。」
虬髯老人道：「據我所知。你也常想扼死你年老的父親，那是為了什麼？
壯漢道：「自從我前後謀死了三個老年人之後，在我的眼光里，忽然發現我爸爸的面孔，看起來好像是那批死鬼的老人的面孔一樣，尤其是當我飲子幾杯酒，半醉半醒的時候……所以我就用力扣住他的頸項……不過，當他叫喊救命時，我—看不對勁，原來爸爸的面孔根本不像那批死鬼老人的面孔……因此。我就放鬆了手。」
虬髯老人嘿嘿冷笑著，一邊把腳從那壯漢的胸膛上移丌，道：「你招認了總算坦白，站起來，滾吧！壯漢爬起身來，嘴裡再三道謝不殺之恩之後，轉身走去，同時。虬髯老人也離開現場。
高踞樹上，用手搭涼篷，向下觀望的王行－早已看出那壯漢就是表弟馬慶，他的帽子上插著一面小型黑旗，這是大大的不祥之兆。不過，他想到表弟為人不正，專作謀財害命勾當，這種人若不死。真是天無眼睛。忽然，青天裡打—個霹靂，雷電交作，馬慶已在二丈之外的地上變成朝天餛飩，
全身焦黑，顯然他被雷電殛斃。
場上觀眾突聞迅雷，個個不及掩耳，驚得面如土色，包括王行在內，但那邊站立著的三男三女卻態度自然，神色不變，十二隻眼睛正在觀眾叢中搜索。一幕幕驚心動魄的死亡，隱藏著報仇雪冤的成份，已使觀眾中做過虧心事的人們，感到情況不妙，各自擔心，已經不想繼續逗留現場，同時他們注意著那邊三男三女，以便看出對方究竟是什麼路道，何方神聖？一切禍事仿佛命里註定，冥冥中似有鬼神主宰，使他們在行動上自露破綻，因當他們分別發現那三男三女是與自己虧心事有關的人物時，不禁驚駭萬分；身不由己地向後退縮，企圖逐漸脫離觀眾隊伍，乘機溜之大吉。不約而同地採取這種步驟的有十人之多，包括六男四女。
假如許多觀眾中的
四男六女不作逃走之想，那邊三男三女一時倒也尋不出目標，冤家對頭。如今前者既已心虛，自露破綻，被後者立即發覺，真所謂神作禍作是也。「站住！走不了的……」聲音發自那邊的三女三男。
接著，他們縱躍如飛地衝出，把準備逃走的六男四女全部阻住，趕回廣場中央，嚴加看守，同叫，其中一位面目秀麗的中年婦人對著觀眾發言，道：「朋有們，不必驚慌！我孟英決不會做出張公吃酒李公醉的事情，債有主，冤有頭，我要找尋的對頭人，已經在這裡了」她一邊說，—邊用眼光轉別那批被看守的六男四女，盯者看了一下之後，繼續道：「請各位暫時委曲一下，不要離開現場，看看我處理事情是否公道。等一會兒，假如誰認為我的做法稍有偏差，誰都可以站出來批評，或干涉阻止。」觀眾的反映並不顯著，因事不關已，他們只是來看熱鬧而已。
倒是高踞梧桐樹上的王行心裡非常激動，因他在這時才發覺。那自稱孟英的女子，乃是自己以前所戀愛、卻突然失蹤，且不知下落的孟玉娟。不過。在此時此地，她正在針對冤家，報仇雪恨，他當然不便露面，與她相認，除了耐心等待，靜觀事態發展之外，別無他法。同時，他又發覺那些被截回的六男四女，都是與他有關係的親人或朋友。六男之中，一個是他的父親王侗，兩個是兄弟——王進和王順，三個是朋友宋傑，李靜，莫子珍；四女之中，一個是他的妻子杜錦屏，一個是妻妹杜錦芬，兩個是表妹尹娥和史小青。這時，王行覺得非常痛苦，感情上的矛盾可想而知，他認為家人和朋友都被列入當作清算仇恨的對象，此中必有一段夾雜不清的糾紛。可是，他內心的檄動不久即被自己遏制，因他先要看清楚到底是怎麼一回事，然後再考慮自己應否插手於涉。這時，盂英滿面殺氣，態度嚴肅，指著這邊六男四女中的一男一女，厲聲罵道：宋傑，尹娥，你們這對狗男女，還不滾過來？宋傑年約四十，青衣小帽，看樣子不像是個上等人，尹娥年已半老，但衣衫新艷，風韻猶存，聽到盂英喝罵，也不敢還嘴頂撞，乖乖而畏縮地走了過來，在孟英前面站定。顯然，他們做了對不起別人的事情，所以面對現實，形同囚犯。
孟英冷笑一聲，伸出玉掌，打了宋傑和尹娥一正一反的耳光，其出手之快，使他們無法躲避，落手之重，竟把他們的半邊面頰分別打得紅腫。接著，她怒目斥罵道：「尹娥，當年你詐言誘我前往探親，不料走到僻靜無人之處，被宋傑暴力劫持，轉鬻勾欄，墜入火炕，使我過著非人生活，終身鬱郁不歡。今日狹路相逢，你們還有什麼話講？」
尹娥以手掩護著打腫了的面頰，畏怯地道：「這是宋傑出的主意，不關我事……」
盂英喝道：「放屁！宋傑叫你吃屙，你也去吃嗎？你這個走碼頭的賤貨，慣做會頭，慣放高利貸，收印子錢，說風流話，做馬伯六，奉上欺下，拉粗腿，馬前健，我孟英與你有什麼仇恨，竟然害得我面目無光，一世抬不起頭來，並拆散我和王行的婚事。」
尹娥道：「當年是我一時之錯，不該在你身上展爪，如今懊悔也來不及了。可是，問起罪來，我不過是個從犯而已，你要怎辦，就怎辦吧！」
盂英道：「你說話倒也爽快，一報還一報，我也教你一生抬不起頭來……」她說著，用手指點中尹娥身上的天柱骨。
尹娥慘叫一聲，立即傴腰屈背，抬不起頭來。
接著，孟英指著宋傑，厲聲道：「你這個天不覆，地不載的『方便主子』，淘古井，吃軟飯，挨坊靠院，逼良為娼，說不盡的壞事你都做到，今日便是你的死期了，讓老娘慢慢地消遣你……」她說著，慢步走向宋傑，準備有所懲治，以便消除胸中的積怨。
怎知那沒骨骼的宋傑不待孟英走近，立即跪倒塵埃，叩頭如搗蒜，哀聲懇求道：「孟姑娘，你不能怪我，這事是杜氏姊妹二人唆使我這樣做的。」
孟英驚異地道：「嗄？你說得清楚些。」
宋傑道：「這是一件烏七八糟的事情，我也說不明白，總而言之，你去問她們好了。」
孟英聽了，回過頭來，注視著杜錦屏和杜錦芬，半晌不語，腔上顯現著迷惘之色，表示她對宋傑的話有些不大相信。過了一會，她啟嘴道：「錦屏錦芬，你們走過來。」
杜氏姊妹連快走近盂英的身邊站定。
孟英道：「宋傑的話你們聽到了嗎？」
杜錦屏低頭不語，但她的妹妹杜錦芬承認道：「聽到了，宋傑沒有說謊。」
孟英道：「我孟英過去對你們姊妹不薄，想不到你們竟會做暗箭傷人的事。」杜錦芬道：「你不能怪誰，只怪你自己吧！
孟英道：「這是什麼意思？」
杜錦芬道：「你為什麼要和我的姊夫親熱？」
孟英道：「你的姊夫是誰？」
杜錦芬道：「王行。」
孟英道：「哦！我明白了，當年我與王行戀爰，錦屏也在追求王行，所以你與令姊串通起來，施用毒計將我陷害，使她如願以償與王行結婚，是這意思嗎？
杜錦芬道：「不錯。」
孟英道：「爭取男人，各憑真實本領，如果你們運用正大光明的手段，我孟英雖敗無怨，可是，你們不顧道義，施展鬼魅技倆，損人利己，我心不服……」她說到這裡，面色突變，冷酷地接下去道：「我也不是慈仁的女子，一報還一報，現在我先要把你們姊妹倆下體的那活兒廢了之後，再講道理……」她說著，準備動手，先向杜錦芬進襲。杜錦芬連忙閃身避開，搶著道：「慢來，慢來！我有話講。」孟英道：「你講！只要你講得有理。」
杜錦芬自以為理直氣壯，侃侃地道：「情場猶如戰場，爭奪男人運用機巧，出奇制勝，只求達到目的，何必選擇手段？像你這樣呆木木的女人，當然不堪我們一擊，你不怪自己愚蠢無能，反來責人，真是笑話。」
孟英切齒道：「賤婢強辭奪理，情場雖如戰場，戰場殺人無罪，但情場殺人就另當別論了。」
杜錦芬道：「你又不曾死掉，何必說得這樣嚴重？」
孟英冷笑道：「你怎知我還設有死？」
杜錦芬遭：「即使你已經死了，也不是我殺死你的。」
孟英遭：「你說得好輕鬆！凡事有因必有果，假如我不墜入你們的圈套，也不會死得這樣早。假如我還是活人，我怎有機會來向你們清算舊恨？」杜錦芬道：「危言聳聽，我不相信你是個鬼魂？」
孟英道，「是人是鬼，無關重要……現在快快納命！她說完了話，又要動手。杜錦芬雙手亂搖，道：「慢來，慢來！我還有話說。」
孟英道：「有屁快放！」
杜錦芬道：「我的罪不致於死。」孟英道：「就是這句話嗎？」杜錦芬唔了一聲。
孟英道：「我知道，你無須吩咐……」
她說著，把長袖向杜錦芬面前一揮，後者雙眼停住，動彈不得。接著，她又迅速地伸手進入杜錦芬的褲檔里，從其下體抓去了一塊帶著毛血的肉。杜錦芬慘叫一聲，撲倒地上。
孟英冷冷地道「是的，罪不至於死……」
她說到這裡，轉身面對杜錦屏，問道：「錦屏，你好嗎？只求目的，不擇手段，但你的勝利也是曇花一現，現在，你還有什麼話交代嗎？」杜錦屏驚駭地道：「玉娟饒命J」
孟英道：「照理，你的下場應比令妹更慘，不過，我為了不使王行太過傷心，可能放你一碼，只要你答應我一個條件。」
杜錦屏道：「什麼條件？」
孟英道：「你把王行讓給我。」
杜錦屏忿然變色道：「我不答應。」
孟英道：「你不答應，只有一條死路。」
杜錦屏道：「你不要臉，奪人所愛。」
孟英道：「不錯，現在我是不要臉，但從前你使用毒計害我，並將我的所愛奪去，是否也不要臉？」杜錦屏語塞，低下頭去。
孟英遭：「你答應了嗎？」杜錦屏遭：「不。」孟莢道：「你講出理由來。」
杜錦屏道：「如果你奪走了我的丈夫，那是會使我難受得像挖心一樣，我將一輩子睡不著覺，要發瘋的。」
孟英嘿嘿冷笑，道「我要你這樣說……你當年弄得我過著暗無天日，見不得人的地獄生活，又使我失去了王行，在那時，你知道我渡過了多少的不眠之夜嗎？」
杜錦屏道：「將心比心，我現在才體會到此中的滋味……不過，如今我與王行已是夫妻，木已成舟，請你原諒我，饒赦我，我願意終身做你的奴婢，只求你讓我和王行在一起生活。」
孟英道：「你是損人利己的勝利者，對於這件事的體會並不深刻。我是被害人，又是失敗者，而且在心靈上和肉體上所遭受到的痛苦，不知道要比你多出幾倍，難道我不應該向你報復嗎？」
杜錦屏道：「我的妹妹已經給你毀了，難道這報復還不夠嗎？」
孟英遭：「她是從犯，只受些皮肉之苦，死不了，但你是主犯，罪孽深重，懲罰也應更嚴厲。」
杜錦屏道：「你想殺死我？」
孟英道：「是。」
杜錦屏遭：「好，我就死給你看，不過，我也有一個條件。」
孟英道：「什麼條件？」
杜錦屏道：「我死了之後，你不要接近我的丈夫，」孟英道：「那也由不得你……」
這時，跪在地上的宋傑，乘著孟英正與杜錦屏說話，對他未加注意的機會，緩慢地站起身來，向後移動腳步，想要離開現場，溜之乎哉，但他的企圖未能實現，因那邊與孟英同來的三男二女，已經發覺了，立即揚聲示警，於是孟英趕了過去，重重地颳了宋傑一個巴掌，打掉了三粒玉釘，口中吐出鮮血，但這還不算數，她又伸出雙指，所謂二龍搶珠，直戳他的眸子，只聽到慘叫一聲，兩隻眼珠脫眶而出，接著又被她一推，把他推了一個仰八義，痛極悲聲大哭，眼眶裡流出來的有血有淚，混在—起，猶如泉涌。可是孟英還不甘罷休，又用勁踢出一腳，踢在宋傑的下身，存心要毀掉那糟蹋女人的活兒，使他終身不能人道，且免以後再害良家婦女。這是惡人悲慘的下場，雖說有應得之罪，但孟英身漿深仇，積恨已久，無怪她的報復手段似乎太過毒辣。
這時，孟英也不再理會宋傑像殺豬般的痛哭，平靜地走了回來，接下去繼續對杜錦屏道：「我不會答應你的條件，相反地，你必須答應我，否則，我就把你與宋傑同樣處理。」
杜錦屏看到了宋傑被懲治的慘狀，已嚇得面無人色，觳觫不已，哀求道：「王娟，你可否給我考慮三天，再作最後決定？」孟英沉吟一下之後，道：「好，三天之後，我再來找你……不過，我警告你，你是逃不了的，因我要勾去你三魂六魄中的—魂一魄，讓我掌握在手，作為抵押……」她說著，長袖向杜錦屏面前一揮，這是她剛才用於其妹杜錦芬的同樣手法，消滅了對方逃走的念頭。孟英看到杜錦屏雙眸呆木，接著道：「錦屏，你走吧！於是她自己也像鬼魅那樣在現場消失。
這時，高踞樹上，向下俯看的王行，正擬縱下樹來，追趕孟英孟玉娟，可是後者去勢太快，瞬息不見影蹤，同時，那邊與孟英同來的三男二女業已包圍了他的父親，王侗，二個兄弟王進和王順，以及表妹史小青，開始爭淪起來。
由於骨肉情深，王行不得不打消了追趕孟英的主意，終於停住身子，側耳傾聽他們為什麼爭論，首先一個削骨臉的小伙子，指著史小青罵道：「爛腐貨，你不念夫妻之情，與本區富家子石甲通姦，倒也罷了，但為什麼你還要串同姦夫，振遣職業殺手，將我謀害，棄屍荒野，引得群狼前來爭食？地方上的人都相信我戚孫喬是被惡狼咬死，因此誰也不加追杳。你們姦夫淫婦把這件事做得天衣無逢，得以逍遙法外，卻不知天有眼睛，今天被我尋到，你還有什麼話講？」
史小青面色鐵青，當時攤起雙袖，兩手在腰間一托，裝出像潑婦的樣子，氣呼呼地反唇相譏道：「你這『下作黃子』，死鬼，生前遊手好閒，不務正業，整天兜搭—般紈挎之徒，問柳評花，喝雉呼簏，在外嫖賭不論金錢，害得家裡老娘吃的是黃糙米，以鹽當菜，醬油沖湯，穿得衣衫檻樓，捉襟見肘，這種生活叫老娘如何忍受，何況你這王八蛋，慣剪朋友的邊，別人來偷你的老婆，也是公平交易。至於你被人殺害，那是你作惡多端，命該如此，不與老娘相干。」
那峭骨臉的小伙子道：「你這個水性揚花的賊婆娘，臭婊子，雖是十惡不赦，我孫喬如果死在別人的手裡，倒也心甘願意，但你兜攬姦夫，謀殺親夫，使我死不瞑目。現在我已在森羅殿告你狀，特來取你的狗命……」
史小青毫不畏懼，雙手向前一拍，右腳一蹬，猶如白相人嫂嫂，大聲道：「你告狀，嚇不倒老娘，閻羅王是吃飯的，不是吃屙的，也講道理……何況你耍榨石甲的財，替老娘做牽頭，結果被人家先下手為強，賠了夫人又賠命，做了鬼還想翻本，捧出鬼王來嚇我，老娘怎會怕你？」戚孫喬道：「既然你連閻羅王也不怕，足見你是個天不怕，地不怕的貨色，我不先給你一些苦頭嘗嘗，你也不知道天高地厚……」
他說著，立即趕上前去，拉住了史小青的長頭髮，拳打腳蹋，而她也不甘示弱，伸出一手五指，在孫喬的臉部亂抓，頓時抓出了幾條血痕，又撲過去在他的肩上咬了一口，痛得他哇哇大叫，連忙鬆開了握髮的手，於是凶性狂發，用腳踢她的下身，這一著引起了她同樣的報復，連忙衝過去，用頭左撞對方的胸膛。來得正好，他捧住她的頭，不料顧到了上面，管不到下面，卻中了對方的毒計，因他的陰囊已被她雙手扣緊，加勁不放，扣得他兩眼發白，痛苦不堪，不免咬牙切齒，一邊咒罵，一邊扼緊了她的喉嚨，使她透不過氣來。
到底男人的勁力比女人強，史小青的喉管被戚孫喬扣扼，掙扎不脫，不久，就吃不消了，玉手用不出勁，自動放棄了掌握中的陰囊，而他也因憤怒到了極點，加倍施展勁遭，突然她的腳力消失，站立不住，身子一動也不動，顯然已被扼死，斷氣了。
戚孫喬把史小青的屍體往地上一拋之後，雙手連忙捧住自己的陰囊，兩眉皺了一下，似乎尚有餘痛，勉強走了幾步，想想氣不順，心不甘，又走回來，在史小青的下身加踢一腳，然後蹣跚地走出村去。
現在，廣場上尚剩王行的家人，已被另外的二男二女盯緊管住，無法溜脫，而四周的觀眾也因還有好戲可看，都賴著不走。
當然，事關骨肉，王行心裡格外焦急，可是在真相末明之前，也不便挺身而出，妄加干涉。他是個懂道理，識大體的好漢，決不願做出違性悖情的事，即使自己的親人不爭氣，犯了錯誤，要被仇家清算，他也只好看在眼裡，傷在心裡，袖手不理。反之，如果他的家人踏正道理，反被人家欺負的話，那麼，他—定要拚命與對方周旋。
王行仔細觀察那邊二個男的，似乎都像公人，顯然是眼明手快，精幹絕倫的角色。而二個女的午齡都在二十左右，一矮胖和—瘦長，腰部隆起，身懷六甲，面色憔悴，神態萎頓，但目光顯示著怨恨，仇視和悲憤。
這時，二者之一的公人指著那矮胖的女子，對王順道：「你認識她嗎？」
王順道：「不認得。」
公人冷笑道：「真的你不認識她？」
王順道：「這還有什麼假的嗎？」
公人立即颳了王順的耳光，又問道，「到底認得她嗎？」
王順訥訥地道，「識得。」
公人道：「識得就好！你和她有什麼關係？」
王順道：「毫無關係。」那公人伸出右手，又打了王順一個漏風巴掌，接著道：「再說一遍你與她毫無關係。」
王順的嘴角流出鮮血，哭喪著臉，道：「女朋友。」
公人道：「她的肚皮是你弄大的嗎？」王順道：「可以這樣說，但我也可以否認。」公人道：「什麼理由？」
王順道：「因她另有別的男友。」
公人把手向那矮胖的女子—招，道：「梅香，你過來……」
梅香走近公人的前面站定。
公人接著道：「梅香，你聽到王順的話嗎？」
梅香道：「爸爸，我可以對天發誓，他說謊。」公人對王順道：「王順，你說話最好老老實實，……這裡是陰司地界，容不得你陽間的人虛語掩飾。訛言狡辯。」
王順道：「我承認……本來我想娶梅香為妻，可是家父反對，嫌她太矮太胖。」
公人側轉頭看了王侗一眼，又對王順道：「是你想娶梅香，還是你父親王侗想娶她？」王順低頭不語。
公人道：「你將我女前奸後棄，使她見不得人，畏羞自盡，等一會，這筆悵就要清算了……」他說到這裡。把王順推了一下，接著又打和尚，罵賊禿地道：「兒女婚咽。要那老不死的狗東西出來反對，害我女—人二命，這筆帳也要清算的……」他說到這裡，對另一個公人道：「沈三元，你來辦案……」他說著，拉了女兒梅香，退立旁邊。
那邊另一公人名叫沈三元，立即走了過來，在王進身邊站定，不問情由，將後者一拳打倒，並且道：「立起來！王進剛剛立起，還未站穩，又被沈三元打倒，又說道：「王進，站立起來！」王進吃了兩拳，痛苦不堪，掙扎了一會，才能起身，但還未立直，卻被沈三元一腿掃倒，仰跌地上再也站不起來了。接著沈三元伸出右腳，踏在王進的胸部，道：「王進，你知道我打你的意思嗎？」
王進哀求道：「沈兄饒命！」
沈三元氣呼呼地道：「女重貞節，你與我妹交友。花言巧語，誘姦成孕，倒也罷了，但為何先奸而後不娶？你說，你說……」
王進道：「是家父嫌綠珠太瘦太長，不准我娶她。」沈三元側轉頭，向王侗睜目相視，恨聲道：「又是你這老狗從中作梗，使我妹含冤而亡……以為這是陽間，依仗財勢壓人？現在環境不同，我不但敢動王進的全身汗毛，而且還要取他的狗命，看你還有什麼辦法來對付我。」他說著，立即趕了過去，將右腳踏在王進的小腹上。只聽得王進慘聲哭叫，大喊饒命。
王侗僳然動容。高聲道：「沈三元，且慢，且慢！你要多少錢？」
沈三元怒道：「狗屁！這是命案，老子會要你的齷齪錢？」
他說著，腳勁加強，王進雙眼翻山，滿頭滲出冷汗，連聲音也叫喊不出。這時，王侗已經沖了過來，形問瘋狗，揮動老拳，向沈三元迎面擊下。
當時，那姓梅的公人也快步沖前，用臂—格，擋住王侗，隨勢一推，將後者推跌倒地，四腳朝天，元寶翻身。那時，高踞樹上的王行，首先看到兄弟被仇家懲治，心裡十分不安，可是錯在他們，自己也無法護短。如今老父又被對方侮辱，做兒子的明知這是下風官司，處境不利，也只得硬著頭皮，挺身出尖，所以他決定要縱下樹來，準備向仇家低頭。代父受過。可是，出人意表，當王行正要移動身子，忽然有人拉住他的衣衫後領。
王行回頭一看，使他初則吃了一驚，繼之激動不已。原來那人是個女子，她就是他以前所深戀熱愛，千思萬想，而突然不知所終的盂玉娟又名孟英。他也不知道她怎的會在自己身後，而且又是在樹上出現，無怪他先吃驚，後激動了，「玉娟，委曲你了……」王行眼眶含淚，聲音發顫地道。
「王郎，你的錦屏害得我好……好……好苦呀！……」
孟英嗚咽地說著，隨即依偎在王行的懷抱里，悽然飲泣。
「剛才你在下面所說的話，我已經完全聽到。錦屏真是太可惡了！」王行道。「王郎，只要你憑良心講話，我是什麼都不計較的。」孟英道。
驀地，王行聽到老父從廣場上傳過來慘聲疾叫，顯然他正被那梅姓公人和沈三元擺布著。
王行心裡一驚，即將孟英輕輕推開，道：「玉娟，你在這裡等一會，我先下去調停。」
孟英道：「王郎，你不要下去，杜錦屏陷害我，令尊乃是主謀之—。剛才我不曾把這件事公開揭發，那是我留—點面自給你呀。」
王行聽了，驚疑參半，大感為難，他注視著孟英，道：「有這等事？可能是誤會吧！」
「不，千真萬確。」孟英道。
「即使這是事實，我也得下去。」王行道。
「為什麼？孟英問道。
「為人子者，不忍心看到老父受到損害……」王行說著，就要縱下去，但他的動作立即被孟英阻止。
「令尊是罪魁禍首，應受懲治。」孟英道。
「話雖如此，但請你原諒，我必須要下去……」王行的話還未講完，孟英連忙搶著道：「不行，我偏不給你下去。你不想一想，我孟英，梅香和沈綠珠都受到同樣悲慘的遭遇，難道不應該向令尊報復嗎？」
「應該，應該，不過我王行願意代父受罰。」王行心急如焚地道。
沉吟了一下，孟英道：「這叫做前人撒土，迷了後人的眼……好，你下去吧！」
王行縱身下樹，跑到廣場，衝過觀眾人群，走近他老父的身邊，叫了一聲爹之後，就迴轉身來，對著對家拱手道：「在下王行，拜見梅伯，沈兄……」
姓梅的公人道：「你來出頭護短？」王行先鞠了一躬，表示敬意，然後道：「不，在下不敢。」
那公人道：「那麼，你來作甚？
王行道：「你們的事情在下都已明白，錯誤全在我方，因此，在下出來只想討個人情。」
公人道：「事關人命，又不是八棒十三的罪過，怎有人情可討？」
王行道：」這個在下知道，大錯既已鑄成……怨有頭，債有主我方當然也要給你們—個公道，但冤家宜解不宜結，千祈梅伯和沈兄高抬貴手，得僥人處且饒人。」公人道：「你想還個怎麼樣的公道？」
王行道：「在下敢胡亂啟嘴。以免輕重倒置，有失公正。」
公人道：「以命抵命，最為公正。」
沈三元跟著道：「不錯，以命抵命，難道我家妹子白白犧牲嗎？」
王行拱手道：「照道理講，你們二位的要求也不算過份，可是，在下懇請你們稍為讓步。」
公人道：「我們為什麼要讓步？
沈三元道：「我們為什麼要接受你的懇請？」王行拱手道：「不瞞二位說，在下有—點可能是不入耳的意思，但在沒有徵得梅伯沈兄同意之前，不敢冒昧直言。」
公人道：「遵家說活不必吞吞吐吐，只要說得有理，我是梅家的正頭香主，當然有權採納。」王行道：「沈兄是否也能替令妹作主？
沈三元道：「當然。」
王行道：「既然如此，請恕在下放肆……這件事早已說過，完全是我家兄弟不對，以致令愛和令妹都落得不幸的下場，傷害了兩人四命，悲慘遭遇令人酸鼻，即使以命抵命，你們梅沈二家，還是吃虧……不過，這件事你們未去驚動陰官，先來私自尋仇，並打傷我家老父和兄弟，這是你們的失著，卻給了我們一個私相了結的機會……因此，在下斗膽提出讓步的要求。不知梅伯和沈兄之意如何？」
那姓梅的公人和沈三元聽了王行的話，面色大變，因他們都是吃陰間衙門的飯，怎會不知此中道理？若要以命抵命，他們正好堂而皇之向地府告狀，將王家父子三人的靈魂勾來，公事公辦。
自有陰管主宰。如今他們只因—時魯莽，依靠衙門人的身份。未經官府公斷，先來尋仇行兇，知法犯法，罪也不輕。這時，把柄已落入王行的手中，他們雖知官司仍占上風，但也不便堅持原意，而對王行的要求，不得不加以考慮。於是那姓梅的公人便與沈三元交頭接耳地商量著，同時梅香和沈綠珠也在交換意見。
過了一會，沈三元發言道：「我們準備讓步。」
那姓梅的公人也附和地說：「我也同意私了，不過他們必須要受些活罪，方能保全性命。」王行道：「還請梅伯沈兄提出意見，以便遵循。」
公人道：「（一）聘延高僧做七七四十九天道場，超度亡魂；（二）正式挽媒說親，將沈梅二家之女配與王進王順，以免她們去做遊魂野鬼，但要新郎捧著神主牌位拜堂成親；（三）建造新墳，並由新郎親自扛搶親娘的靈柩下窆；（四）。點斷王進王順的生殖經絡，使其終身不能人道，絕其後裔，以贖那胎死腹中，未能出世為人的二個小生命之罪；（五）懲罰王侗終身不能開門說話，形同啞巴，免得他以後再出歪主意害人；（六）將沈梅王三家的和解內容，報告地府備案。」
沈三元也同意那六項條件。
王行再三要求對方刪除第四條與第五條，但對方再四拒絕，聲明毫無通融餘地。
雙方討論，一時不能妥協，於是王行在不得已的情況之下，最後又提出折中的辦法。王行道：「千錯萬錯，都是我家兄弟的錯，不過，不孝有三，無後為大，如果處罰他們絕子絕孫，未免有失天和，仁者所不為。假使他們沒有子孫傳宗接代，以後誰來『上墳拜山』做『羹飯』給陰間的沈梅二位弟媳吃呢？可是—點也不懲罰我家兄弟，想來梅伯沈兄也必不肯干休，因此，在下建議雙方都作退步想法，那就是在下規勸兄弟閉門恩過，改惡如善，以贖前愆，至於不能人道的刑罰，暫定三年為限，不知你們可否採納？」沈三元道：「三年時期太短。至少十年……」
那姓梅的公人連忙打斷沈三元的話柄，搶著道：「沈老弟，算了吧。三年也好，否則，我女你妹都沒打羹飯可吃，做餓鬼也不是道理……那麼令尊如何罰法呢？」
王行拱手道：「先謝梅伯！至於家父，在下乃是兒子，只可諷柬，不談父過，但懇求你們二位饒恕他老人家吧！」
梅姓公人道：「絕對不能饒他！」
王行道：「既然如此，在下願意代父受罰！」
梅姓公人道：「尊駕孝心可嘉，不過，陰司法律一人作事一人當，即使親如父子，也不准代替受刑……我看這樣吧！罰汝父在十年之內，口不能言。」王行道：「嘴巴不能講話，不知是否會影響吃飯？」
公人道：「不過點歪他的聲帶而已，並不妨礙飲食。」
王行道：「行動呢？」公人道：「如常。」
王行道：「十年太長。懇求改為二年。」
公人道：「不行！
沈三元道：「王家罪惡盈門，你得福不知。卻要爭長論短，討價還價，如果再不識相，我們取消前議，大家到森羅殿上去論理……」王行道：「沈兄息怒，為人子者，如不代父求情，與禽獸何異葉？因此，在下喋喋不休……」梅姓公人插嘴道：「汝父獲罪於天，你也不必強求，求亦無益……不過，若汝父能自知罪孽深重，早日改過，多行義舉，並撰勸善歌文，以警世人，他就會免去此罪，恢復聲帶，可能無須十年，或許一二年之間即可重新發音講話。」
王行聽了對片的話，正要走到父親身邊低聲悅活，但那梅姓公人出指如風，發山一道白光，直射王侗的喉邯，王行想要搶救，業已不及。
只見王侗打了一個冷噎，頓時口不能言，成為啞巴。
忽然，廣場四周濃霧密布，伸手不見五指，王行正感驚奇。
剎那，霧氣消失，現場人影全無，不知道他們都到哪裡去了。
王行心裡十分納悶。驀地一個清脆的聲音從高處傳了過來：「郎君，來呀。」
他回頭向上一看，原來孟英、玉娟，依然站在梧桐樹上，笑嘻嘻正在向他招手。他緩步行去，孟英也縱下樹來。
他問道：「玉娟，這是怎麼一回事？」
孟英笑道：「以後郎君自會明白……隨我來，我有許多話要與你傾談。」
她說著，順手拉著王行，走出村外。王行身不由己，跟著她走。
未幾，他們進入一座寬大的院子，早有院公趨前歡迎，丫頭接應，引入客廳，獻茶既畢，退出廳外。這裡花卉盆景羅列。清香撲鼻，布置幽雅，四壁掛滿名人字畫，架上擺著古董玉器，和線裝書冊等等。再進去便是一間精室，孟英的香閨。
略談數語之後，孟英叫王行稍待片刻，自去更衣。
不久，丫頭來請王行用膳。
在孟英的閨房裡，準備了精美的酒肴，王行坐在客位，孟英對面相陪。
這時，孟英已換了潔白輕紗便服，從輕紗里透出她美妙絕倫的體態，肌膚如玉，柔若無骨，胴體的曲線與輪廓隱約可見，尤其是那一對乳峰高聳，尖峰點綴著紅珠雙顆，最為動人，使王行心神蕩漾、目光不敢正視。
丫頭斟酒之後，被孟英遣了出去，於是他們開始—邊吃喝，—邊淡活。
孟英面對以前的情人，態度大方，道：「自從妾身被奸人陷害，與郎君隔絕，此中苦處，也不知如何挨過。妾身本擬早尋『拙智』，但想到郎君的恩情，刻骨難忘，因此忍辱偷生，日夜求神保佑，希望有生之日，能再見郎君一面，即使立即歸陰，也瞑目了……如今天從人願，在此聚首，不知郎君將妾身於何地？」
王行道：「娟妹，當年你無故失蹤，我還以為得罪了你，自動離我而去。避不見我，使我心裡萬分痛苦，哪知你遇到了噩運，這是我夢想不到的。那時，我沒情沒緒，好比無頭蒼蠅，到處尋你，可是海闊天空，大地茫茫，到哪裡去找你的芳蹤？直到三年之後，我的心方才冷下來了，但又拗不過錦屏的痴心纏繞，終於與她成親……我也不知道她是陷害你的元兇，但總算你仁慈為懷，剛才沒有向她報復，這一點，我必須向你道謝……」孟英接口道：「郎君不要再說下去了。現在妾身只問你一句話：你如何補償妾身後來的春天？」
王行道：「娟妹，我明白你的心意，可是奸不廝欺，俏不廝瞞，我也有苦衷。」孟英道：「什麼苦衷？」
王行道：「自從錦屏來到我家。她也能孝順翁姑，頗守婦道。」
（此處有缺）
於是孟英引導王行。走進隔壁的小房。在這裡，王行大吃—驚。
為什麼？
原來這小房之內，不論架上廚中都是金銀，珠寶，古董，玉石，一堆隊的光芒閃耀，令人目眩，王行信手從架上拈來—件玉器，二件寶石，仔細反覆觀察之後。又把它們放還原處，道：「娟妹，這是怎麼—回事？那些寶物無一不是價值連城。乃是帝王庫中之物，非民間所有……」
孟英笑道：「到底是郎君識貨。」
王行道：「此中寶物若得其一，便可終身享受不盡，娟妹何幸，而有那麼多的東西，但不知如何得來？」孟英道：「妾身前在勾欄，嫖客之中，不乏王孫公子，達官世人。他們為了討好妾身。不惜厚贈，因此，十年以來，妾身收集了那些東西。」
王行唔了一聲，默然無言。
孟英道：「人生在世，終日忙碌奔走。無非為了稻粱之謀，倘如郎君喜愛，任憑選取三件相贈，留作紀念。」王行聽了，不由心動，立即又拿了剛才看過的三件玉器寶石，在手中把玩一番，愛不忍釋。過了一會，他又將原物放還架上，搖搖頭，道：「多承娟妹慷慨之賜。但我不敢接受。」
孟英道：「為什麼？」
王行道：「娟妹得之不易，我自問無功於你，怎好受此厚贈，」
孟英道：「那是妾身心甘情願，郎君伺必拘泥小節？」王行道：「不，禮物重於常情，非禮也。」
孟英道：「那麼，郎君隨便拿一件吧！」
王行猶豫一下，又搖搖頭，道：「娟妹，請你原諒，我委實不敢接受。」
孟英道：「那是為什麼，」
王行道：「內子負你太多，我王行還沒報答你，豈可再受娟妹的恩惠」孟英道：「那是很容易的……郎軍如果誠心報答。妾願以此身相許，而這房裡全部寶物都為郎君所有，那是兩全其美的辦法，不知郎君之意如何？」王行聽了，舉目向架上和櫥中看了一會，但見許多金銀財寶，發射著誘人的光芒。他接著又看到孟英的美麗容貌，以及從她年輕紗便服里所透顯出來的上身下體，肌膚潔白，區縣玲瓏。美妙到了極點，那是逗人的終於他又心動了。孟英處身於平康里多年，慣於推測男人的心理，所謂鑒貌辨色，見精識精，早已看破了對方的意思，於是走近王行身邊，施展迷惑手段，嬌聲道：「郎君一諾，妾身便有寄託，眼前人財即可兼得。你這呆子還不答應？」王行發覺自己已被孟英的玉臂抱住，又被她那豐滿以及有彈性雙乳，熱哄哄的身子貼緊，頓時使他心猿意馬，情慾高漲，正在把握不住，要想將她抱到床上的叫候，他忽然心中一驚，轉變念頭，暗忖道：「不可，不可……娟妹現已脫離勾欄，理應從良，另擇君子，結為夫婦，才有前途，我王行限於環境，不能娶她，如何再可將她糟蹋」於是他將孟英輕輕推開，道：「娟妹，使不得！」
出於意料的孟英驚異地道：為什麼？」
王行苦笑道：「是我王行無福消受……造物弄人，恨我沒有等候你十年……」孟英哭道：」你這寡義薄情之人……我恨你，恨你，恨你，恨你入骨……」
驀地，雞聲亂唱，時已五更，王行一驚醒來，原來是南柯之夢，耳邊猶隱約地聽到盂英的哭聲。
這哭聲忽被羅炎的笑聲所打斷，「哈哈，哈哈……不為酒色財氣所困。難得，難得！王行老弟，從今天起，你已是活陰差了。」