山鄉巨變 · 四十九、歡慶
聽到兒子叫，李月輝想回去扯架。將要轉身時，外頭來了一個人。李月輝定睛一看，是中心鄉黨委書記朱明同志親自趕來了。他只得上前招呼。
「老李，有件事特意來找你。到哪裡談談？」朱明開門見山問，「上你家裡去？」
「不，我家裡亂，到常青社去。」
「也好，找老劉也參加談談。」
他們到了常青社，找到劉雨生，三個人在後房裡碰頭。朱明才落座，就開口說：
「今年頭季大豐收，縣委指示：要熱鬧一下，繼續鼓幹勁，反鬆氣思想。我們這一片的幾個鄉聯合起來，開個威威武武的慶祝會，你們看，怎麼樣？」
「好呀。」李月輝相當愛熱鬧，也看清了這對鼓幹勁是有作用的。
「老劉你看呢？」朱明看見劉雨生沒有做聲，特意問他。
「只怕誤工多了，於莊稼不利。」劉雨生沉思一會說，「晚稻要進行田間管理，還有秋種和冬播，我們的勞力還缺一大截，如今又要大家去耽擱一天。」
「勞力不足是各鄉各社普遍的現象，」朱明接口說，「不過不爭這一天，而且，在這個會上，正好鼓起大家的幹勁，勞力的緊迫，作興還會解決一部分。我看會還是開。地點在哪裡合適？」
「自然是你們那裡。」李月輝肯定。
「你們鄉要抽幾個人去參加籌備。」
「你要好多？」李月輝問。
「五六個就行。」
「婦女可以吧？」
「那最好了，幹這些事，半邊天比我們行些，也要幾個男子漢去干粗活，搭彩牌戲台。」
「時間呢？」李月輝問。
「我看快一點，三天以後吧。」
把地點、日期和工作人員商量停當以後，朱明走了。這裡劉雨生動手挑人。他派了盛淑君、陳雪春和陳孟春，當天奔赴中心鄉。社裡也動員了一批男女連日連夜趕做實物標本、報喜牌、旗子和彩花。
為了慶祝，買布、紙和銃藥，要一筆錢，錢的出法，社管會討論了一下，有人主張臨時募捐，有人提出動用公益金。
「社才成立，沒有什麼公益金。」劉雨生說。
「頭季豐收了，反正是要積累公益金的，先叫社裡墊了，以後再在公益金項上扣還。」
「你反正是，羊毛出在羊身上，都是社裡的，也是社員的，怎麼出都行。」謝慶元說。
「社裡可沒得現金，只好去賣掉點穀子，或是雜糧。」劉雨生說，「明天就要派人上街去賣糧，看哪幾個人去？」
大家推了亭面胡和陳先晉。
第二天一早，亭面胡和陳先晉一人挑一擔紅薯上街去換錢。陳先晉挑到河口，就脫了手，先回家了。亭面胡過了河，挑到街上，半天才賣光。他把所得的價款四元小小心心收在荷包里，挑起一擔空籮筐，慢慢吞吞在街上走著。他的眼睛不免溜著兩邊的店鋪。他覺得口乾，想吃口茶。走了一段路，沒看見茶館，只得走進一家飯鋪子，放下擔子，要一碗麵湯。他喝了半碗，止住渴了；忽然間，鼻子作怪，聞到一股他十分熟悉的醉人的香味。他舉眼看見鄰桌有個鬍子正端起一隻小紅花酒杯，那股使人不能忍耐的香味是從那杯里來的。
「傢伙！」亭面胡低低地罵了一聲，不曉得是罵哪個；跑堂的模糊聽見，以為是叫他。這位手裡拿一塊抹布、系了一條變得油黑了的白圍巾的年輕的堂倌走了過來，笑嘻嘻問道：
「是叫我嗎，客家？你要么子？」
「打一壺酒來。」亭面胡當機立斷。
「要什麼酒？」堂倌習慣地用抹布揩揩桌子，一個跑步取了一隻杯子來，用手擦擦杯子的邊邊。
「有些么子酒？」亭面胡顯出行家的派頭。
「漢汾，青梅，花雕，大曲，老鏡面，還有果子酒跟葡萄酒。」
「來老鏡面吧。」亭面胡吩咐。
「打好多呢？」
「先來四兩。」亭面胡心想，錢是公家的，要節省些，少要一點吧。
「要什麼咽酒？」
「來點便宜的，一碟油炸黃豆，一碟熏舌子。」
亭面胡一邊喝酒，一邊思索：酒錢支了社裡的，以後歸還，或是扣工分。想到這裡，他理直氣壯，又添了四兩。臨走結賬，連酒帶菜，用了八角錢。
稍許帶一點醉意，亭面胡回到村里，往會計室交賬。
「爸爸你怎麼只有三塊二呀？」面胡的兒子盛學文點完錢票問。
「我支了八角。」亭面胡爽快地說。
「怎麼能支？這筆錢已經派好用場了。」
「八角錢有么子稀奇，扣我的工分不行嗎？」
「不行，專款專用，這筆賣紅薯的錢，支書社長囑咐又囑咐，不能扯散，你倒要來違犯了。我問你，你拿去做么子用了？」盛學文鐵面無私地盤問，看著爸爸起皺的臉上的微紅，他其實已經猜著了。
「你這個混賬東西，盤老子的底了？要在前清，不送忤逆，你學了法！」亭面胡努起眼睛生氣了。
「我不管你的什麼前清後清的，請把八角錢歸足，我好上賬，要不，我們一同去見見社長。公私不分，社裡還有王法了？」
「你瞎說八道，什麼王法不王法？」
「走，見社長去。」
「見又怎麼樣，把我吃了？」
父子兩個吵得不可開交的時節，菊滿來了。他一看見這形勢，慌忙跑回去報信。他媽扶著他趕來，問明原委，就連勸帶拉把老倌拖走。這時候，來看熱鬧的已經不少。盛媽分開眾人，扶住老倌子，走到門邊，又回頭對盛學文說：
「你記下賬吧，我等下補來。」
盛媽賣了一隻生蛋的黃雞婆，填補了老倌子虧欠社裡的八角，還剩一元多，她又打了幾兩酒回家，切了點烘臘，進貢給面胡。
「你何解要跟文伢子吵囉？人家看了也不像。」盛媽坐在他對面，趁著他的酒興，和婉地規勸。
「混賬東西子，」亭面胡端起酒杯，余怒沒息，「一世不要進我門。」
第二天，社裡另外派了一個人跟著陳先晉去賣紅薯。
鄉上、社裡都忙著慶典。中心鄉的堂屋裡，盛淑君和陳雪春，隨同別的鄉、社派來的姑娘們用五顏六色的花紙紮了好多的彩花，有的像牡丹，有的像芍藥，也有一些像菊花。姑娘們一邊扎花，一邊唱歌，把愉快的歌音都編進了花里。
男子們在中心鄉政府門前的禾場上，用曬簟、板子搭了一個威威武武的戲台。各鄉的業餘劇團正聯合起來，各挑上等的演員無晝無夜地排演新戲和舊劇。
破案以後，盛清明心情格外鬆快，他收拾了五支三眼銃，用土硝做了好多的銃藥，準備在大會上使用。
開會那天，天氣頂好。太陽還沒有露臉，各個山村的鑼鼓響動了。通往中心鄉會場的大路和山路，先先後後出現了大小不一的各種顏色的旗子。旗子後面，一群群男女，都穿起新衣，戴著斗笠，往廣場擁去。
太陽出來了。會場上人山人海。人叢里展露著旗子，囍牌，橫幅的標語，紙紮的標本，此外還有兩條龍和兩隻獅子。
朱明、李月輝、劉雨生和各社社長都坐在台子的中央一排椅子上。盛清明站在台口，指揮民兵維持會場的秩序。九時正，李月輝起身宣布慶祝大會開始了，在滿場的鑼鼓聲里，台後起了三聲震耳的巨響。纏在台前竹篙上的一掛萬子頭，噼噼啪啪響了一刻鐘，接著又是三聲三眼銃。硝煙瀰漫著天空。
朱明講話了。沒有擴音器，他用鉛皮做的土喇叭，套在嘴邊，一句一句地叫喚，不久，喉嚨嘶啞了。他首先談起了合作化成就，說是整個中心鄉只有幾戶人家沒有入社了；接著提到集體生產的力量，建社以後，頭炮打響了，今年夏季得了一個特大的豐收；他又報告說，今年的口糧標準是大口小口，牽扯起來，每人五百六十斤原糧。
朱明的講話，前邊聽到的人都深感興趣，用心在聽。但是後邊一些聽不清的人只好坐在草地上談講或打牌。小孩子們正在觀察龍燈和獅子，有的在摔跤。
朱明的講話結束以後，好幾個人相繼發言。第三項議程是朱明授獎。劉雨生代表常青社接受了中心鄉黨委一面紅綢黃穗的錦旗，旗面繡著「生產先鋒」四個字。授旗完畢，鑼鼓大作，鞭炮齊鳴。盛清明在台上跟朱明講了兩句悄悄話，就走下台去，帶兩個民兵，把龔子元夫婦押上台來。對他們的出現，台下的群眾起了各種不同的反響，有的驚奇，有的快意，還有些人驚奇而又十分的快意；也有少數人，如秋絲瓜，手腳未免有一點失措，眼睛不知看著哪裡好，喉嚨里陡然發癢，老想咳嗽，又咳不出來。他側耳聽著旁邊的人發出的各種不同的議論：
「好傢夥，裝個窮樣子，原來是這一路貨啊。」
「女的也是呢。」
亭面胡插嘴：
「我早曉得，夫妻兩個都不是東西。」
「那你為什麼總往他家裡跑？」一個後生子問他。
「你曉得個屁。」亭面胡回答，又聽著台上。
台上，盛清明已經把人犯的罪行宣布完畢，陳孟春正在領導人們呼口號。
「堅決鎮壓反革命！」
「肅清一切暗藏的反革命分子！」
「坦白從寬，抗拒從嚴！」
一時間，會上的氣氛由嚴肅轉到了憤慨。謝慶元要衝上去打，被民兵拖住。他站在台下緊前邊，指著龔子元罵道：
「你媽的巴子，砍傷水牯，害得老子家裡背冤枉，我一傢伙送你見閻王！」
罵完又要跳上去，被人拖住了。
台下喚打的聲音越來越多，人們往前擠。朱明怕造成混亂，站起身來說：
「同志們，社員們，你們的憤慨是完全可以理解的。但請不要自己來動手，政法機關會按照法律，接受大家的要求，處置他的，我們信託他們吧。」朱明說到這裡，迴轉頭去，對押解的人說：
「把他們帶下！」
大會繼續進行著。挨邊中午，太陽如火，人們汗直流，李月輝和朱明商量一下，取消了自由演說，宣布散會。鑼鼓聲起，人們要走時，李月輝舉起喇叭筒，大聲喚道：
「大家不要走，還有個通知。今天夜裡，各個社都有晚會，請大家看戲。」
當夜，微涼的南風收去了一天的炎熱，樹上有蟬噪，田裡有蛙鳴。常青社的地坪里，擠滿歡樂的男女。臨時搭起的舞台的當中吊一盞汽燈。盛淑君在一出花鼓戲裡扮演一位勸父入社的姑娘。
亭面胡含著菸袋，跟李支書、李槐卿、陳先晉和謝慶元坐在靠近舞台右角的兩條長凳上。鑼鼓聲里，面胡打了一小陣瞌睡。大家都曉得，他有一個關門瞌的毛病。一覺醒來，他揉了揉眼睛，看看台上，這時盛淑君正邊舞邊唱。
「她唱得真好，活像個姑娘。」亭面胡說。大家笑了。「你們笑什麼？我講錯了嗎？」他問李槐卿。
「她本來是個姑娘嘛。」李槐卿笑道。
「所以我說，姑娘還是要請姑娘扮。男扮女裝，女扮男裝都不行。」
「那也要看哪個扮，聽說梅蘭芳扮姑娘就像姑娘。」李槐卿說。
盛淑君的小戲圓功了。胭脂水粉還沒擦乾淨，跑下台來了。她蹲在李支書身邊，笑笑嘻嘻問：
「支書你看我們的戲如何？」
「不錯，拿得出手了。幾時到城裡去演演。」李支書笑笑提議。
「我們不敢去。」盛淑君說。
「這不像你淑妹子的口氣。怎麼不敢去？」李月輝問。
「人家天天演，扮得那樣好，行頭也齊整。」
「你太自卑了。街上劇團自有他們的長處，我們也有我們的。老話說得好：『鄉里姑子鄉里樣』，要演鄉村裡的泥腳杆子，我看還是我們演得本色些。你看。」
大家又抬頭看戲。台上正在演個新編戲：《大鬧春耕》。戲裡，社員們飯也不回家去吃，社裡派一個婆婆子送了飯來，大家接了飯，蹲在地上，端著碗，拿起筷子，裝作扒飯的樣子。站在台邊的李小輝大聲揭露：
「沒有吃。」
另外一個孩子緊跟著補充：
「碗是空的，沒有一粒飯，菜也沒有。」
「你看，我們的觀眾好認真！」李月輝笑道，「一點點也不能馬虎。我慢慢設法，給你們搞幾套行頭，你們好好地演幾個戲，將來拿到株洲去，給工人看看。」
「你為什麼不提給大春看看呀？」謝慶元笑著插嘴，眼睛看看盛淑君。
「自然也包括大春。」李月輝說，「聽到淑妹子去了，他還要請呀？自己就來了。」
「你們都不是好人，不跟你們坐在一起了，我走。」盛淑君真的站起，準備上台去。
「不要走，妹子，我有一句要緊的話告訴你。」李月輝把她拉住。
「那你就說吧。」
「你先講清楚，巴不巴結我？」
盛淑君轉身走了。過了一陣，她又來了，一手提把開水壺，一手拿幾個茶碗，給亭面胡、陳先晉、李槐卿，甚至謝慶元，都敬一碗茶以後，她說：
「依我脾氣，不給李支書篩茶。他一把嘴巴子討厭死了。」
但實際上，她還是端一碗茶敬給李月輝。
「你們半邊天，只有一把嘴巴子。你曉得我有什麼要緊話？」
「我不猜，聽你漚在肚子裡。」盛淑君說。
「我不講，看你今天夜裡睡得著。」
這時候，台上又換一出新戲了。陳孟春扮個落後的社員，垂頭喪氣，手裡拿枝水莽藤尖子，才走出台，還沒有唱，擠在前邊的孩子們齊聲喚道：
「陳孟春。」
「不是，是謝慶元。」一個大點的孩子糾正道。
陳孟春拿著水莽藤，一邊走，一邊自言自語道：
「我要拿了這枝傢伙回家去，叫我裡頭的看了，曉得我尋了短路，嚇她一跳，也嚇大家一下子。」
台下的人笑了。李月輝忍住沒笑，偷眼看看謝慶元，只見他的臉上紅一陣，白一陣，把頭低下了。李月輝心想：黨內已經批判他，給予了警告處分，本人確實也有些改正，好了的瘡疤不必再搔了。想到這裡，他裝作不介意似的問亭面胡道：
「劉雨生到哪裡去了？」
「不曉得，沒有留神他。」亭面胡回答。
「好像聽到說，他看的是今天的日子。」陳先晉是轉彎抹角，從他婆婆口裡聽到的。
「辦喜事去了？這還了得，悄悄弄弄，瞞了我們？」亭面胡說。
「走，我們鬧新娘房去。」李月輝站起身來。
「現在就去，要罰他請客。一定要叫他請桌酒席。」亭面胡對酒有興趣。
「先晉鬍子，李槐老，老謝，我們都去鬧他一下子。」李月輝邀約大家，一邊點燃小方燈，「你們這些妹子們！去不去聽壁腳呀？」
一群愛鬧的，包括幾位姑娘，幾個後生子，還有亭面胡、陳先晉、李槐卿和謝慶元跟著李月輝離開戲場，往劉家走去。露水下來了；夜涼如水，星斗滿天；小小的南風把新割的稻草的芳香，才翻的田土的氣息，吹進人的鼻子裡。蟬娘子在樹上鳴噪，還夾雜著近邊牛欄里牛嚼乾草的聲音。從戲場上，不斷地傳來鑼鼓聲、拍手聲和笑鬧的噪音。李月輝心情舒暢，話也很多。一路上，他指點著小時放牛的地方，捉魚的溪澗。
「你說，一眨眼，我也三十出頭了，李槐老還記得我小時候吧？」
「哪裡不記得？想起來就好像在眼面前一樣。」李槐卿一邊走，一邊翻古。
「那時候，記得我頂愛逃學，寧可放牛，我也不願意讀那些啃不動的『子曰』『詩云』。李槐老，是嗎？你上來一些，挨著燈走，我照著你。」
大家讓李槐卿走上前去，挨近李月輝，老塾師委婉地回道：
「是的，那時節你還不曉得用功，年紀太小，不過也正好，『子曰』『詩云』讀一肚子也沒用。」
拐了一個彎，大家轉進山坳里，戲台上的鑼鼓和歌舞的喧聲被山峰阻隔，變得朦朧而且遙遠了。又拐一個彎，走到空曠的塅里，響器和歌聲又很清晰了。背後忽然起了一陣跑步聲，李月輝問是什麼人來了，盛淑君回答：
「小輝來了。」
「你來做什麼？」李月輝責問跑到跟前的兒子。
「你們去吃酒，我也去。」
「你又不會吃酒，去做么子？」亭面胡問，「想跟新郎學徒弟？你這一天還早得很呀。」
談話照常繼續著。李月輝提起解放後的這幾年間的變化，又扯到今年頭季的豐收。
「你想想看，如果沒有合作化，如果還是各干各，我們會有這樣好世界？肯定沒有。」他自己回答。
「這是確情。」陳先晉說，「只是現在人力還太缺。要是力量更大些，把這條溪澗好好挖一下，山水暴發，就再不怕了。」
「是呀，如今到處都喚勞動力不足。這個問題，我想，毛主席會想一條妙計，好生解決的。」李月輝對中央滿懷信賴，這樣地說，「只要有人，就會有事業，有局面。奇怪！人的兩隻手只要跟土地結合，就會長出五穀、油料、菜籽、棉花，以及別的一切好吃的和應用的東西。」他的注意力放在人的雙手上。
「從前人在土地廟門前，最愛題這副對聯：『土能生萬物，地可納千糧。』這是確情，一點也不是迷信。」李槐卿說。他的眼睛放在土地上。
「土地沒有手，就會荒廢，手是萬能，真是么子人所言：『勞動人民兩隻手，工作起來樣樣有。』」李月輝仍然著重歌頌手，「不過，東西多了，我們也還是要講究節約。」
「新娘子的家看得見了。」謝慶元看著前面一座透出燈光的屋場說。
「我們一個個都是這樣妙手空空走進去，未免太節約了吧？」亭面胡提出了一個疑問。
「是呀，沒有進門彩，總不好意思。」李槐卿響應面胡。他是講究禮信的。
「如今不作興送禮。」李月輝發表了不同的意見，緊接著又說：「不過，如果能夠弄到一把花，那就漂亮了。」
「這個不容易？」謝慶元忙說，「對門牆統子屋裡的夾竹桃，開得好熱鬧，我去弄一把。」
「好極了，多摘一些。」李月輝對著跑開了的謝慶元的黑影說，「這個人是只愛吃肉的，如今曉得要花了。」
大家到了新娘子家裡，好多的人一齊道賀，笑鬧不停。堂屋沒點燈。新娘房裡一對紅蠟燭正放著明亮的光輝，照耀著里外。
「恭喜呀，賀喜，好得很，一切都很好。」李月輝一跨進門，不住停地說，連連點頭，滿臉掛笑，好像是全心的喜悅一時沒法子充分表現一樣。
「恭喜恭喜。」李槐卿也跟著連連拱手。他是按照舊禮，作古正經，來道賀的。
劉雨生穿起了一件新青布褂子，連連含笑說：「不敢啟動，不敢啟動。」這樣迎接著賀客。新娘盛佳秀穿著一件花衣服，一條細藍格子布褲子，羞羞怯怯跟在後邊。盛淑君和陳雪春撲身上去，緊緊拉著她的手，三個人都激動得淚水盈盈，又都笑著，走進房去了。其餘婦女也跟了進去，新房裡頓時熱鬧起來，嘰嘰呱呱，談笑說不停。
「我說老劉呀，你也太節約了一點。」李月輝把手裡方燈往桌上一擺，「辦好事，你怎麼堂屋裡都不點盞燈呢？趕快把蓋白燈點起。」
「從你找對象以起，直到辦喜事，都不通知我，這樣偷偷摸摸的，一點不大方，你對得起熟人，對得住我們這些老鄰老舍嗎？」亭面胡嘮嘮叨叨，質問不停。
「不敢啟動，不敢啟動。」劉雨生滿眼含笑，重複著說。
蓋白燈點起來了，照得堂屋亮通通。謝慶元抱起兩把花：一捧夾竹桃，一捧雞冠花，大步闖進來，把花塞給李月輝。
「乖乖，你把人家一院子的花都摘得來了！淑妹子，快去拿兩隻瓶子，沒有大瓶子，大罐子也好。」
盛淑君和陳雪春從房裡應聲出來，跑進灶屋，一人捧出一個瓦罐子，灌上清水，擺在堂屋上首一張八仙桌子上。李月輝隨即把花插進罐子裡。
「你們那幾位快去把新娘請來。」李月輝笑著吩咐。
又是盛淑君和陳雪春兩位擔任這差使。她們飛身回到新娘房裡。過了一會，兩個人率領一大群婦女把新娘擁出。盛佳秀還是那一套衣服，不過在漆黑的巴巴頭上的銀簪子旁邊添了一朵紅絨花。
「把老劉找來，高賓[1]也請來。」李月輝站在堂屋上首說，「現在大家聽我的指揮。今天夜裡，是他們兩位的好日子，也是我們大家的好日子。你聽那鑼鼓，那邊還在慶祝社裡的豐收，這邊的事，也不可過於草率，你們行個禮。」
「是呀，」李槐卿答白，「禮信不可廢，從前是禮多人不怪。」
「現在是不能有那些窮講究了，什麼三茶六禮，拜天地，叩祖宗，我們都廢了。」李月輝說。
「請他們講講戀愛的經過，這是新辦法。」謝慶元提議。
「這也是個套子了，我們也不干，不叫他們為難，」李月輝笑一笑說，「解放他們的思想。現在，大家肅靜！先聽我的。我們只辦三件事：一是請新郎新娘向國旗和毛主席肖像雙雙行個鞠躬禮，你們說好嗎？」
新郎愉快地點頭，新娘同意地微笑。來賓都鼓掌。姑娘們和青年們蜂擁上前，扶著他們並排站在貼著毛主席肖像的神龕跟前，深深鞠了一個躬。
「第二項呢？」謝慶元問。
「第二，」李月輝說，「推盛淑君和陳雪春代表全體來賓，包括高賓們在內，向新郎和新娘獻花。」
不知在什麼時候，盛清明帶了一班吹鼓手趕得來了。聽了這宣告，鑼鼓聲大作，嗩吶和笛子也吹起來了，一直到獻花完畢。聽到音樂聲，左鄰右舍，男女老少來得更多了，擠滿一堂屋。地坪里陡然放起一掛千子鞭，噼里啪啦，響一大陣。堂屋門首有人叫「恭喜」，人們一看，是菊咬筋和秋絲瓜，以及別的新近入社的單幹。看見正行禮，他們就在人群里呆著。
「現在，宣布第三項，」李月輝制止音樂和吵鬧，繼續笑笑道，「新郎和新娘行個令人滿意的最親昵的禮信。大家公議，什麼禮信好？」
「親嘴。」謝慶元高聲倡導。
爆發一陣大鼓掌，鑼鼓也響了。青年們一擁上前，包圍新郎和新娘，推的推，搡的搡，把他們拉起攏來。
「莫逗耍方，這像么子話？」劉雨生一邊抗拒，一邊笑著說，「支書，你不是說過，不叫我們為難嗎？」
「這有么子為難呢？」謝慶元說，「你沒有干過？將來不干？」
「要你親，就親一個吧，我看一點也不難，比作田挖土容易多了。」李月輝含笑勸說。
「李槐老，你說說，有這個道理沒有？」劉雨生轉臉向著花白鬍子求救了。
「要你親，就親一個吧，」李槐卿微微笑著，重複支書的說話，「道理是人興出來的，再說，我們從前也有的，從前叫『吻』，假如沒得這一種禮信，為么子造出這個字來呢？親吧，社長。」
滿屋的人都哈哈大笑。推拉的人們更加用勁了，新人們抵抗不住，彼此身子挨近了，盛佳秀滿臉緋紅，簪著紅絨花的黑浸浸的頭髮顯得有一點點亂，模樣卻顯得更為俏麗和動人。大家叉著他們的頸根，推著他們的腦殼，把兩個人的臉傍在一起，挨了一挨。
「好了。算是親過了。現在，禮成！大家要散的散吧。明天還要做功夫。」李月輝宣布。
又是一陣放懷的大笑。
「小輝，你看今天晚上好不好？」謝慶元低頭詢問站在一邊的小輝。
「好得很，明朝夜裡再來一次。」小輝回答。
人們漸漸地散了，孩子們也都回家了。盛淑君走時，李月輝把她拖住，故意低聲跟她說：「我不是說過，有句要緊話告訴你嗎？你猜么子話？」
「我只懶得猜。」盛淑君嘴裡這樣說，兩腳卻不動。
「大春來信，說是冬天要回來。他說這話，分明是要我轉告你的，你看這話要緊不要緊？」
「我不高興聽你的。」盛淑君講完，跟陳雪春一起，一溜煙走了。
這裡，高賓們陪著新娘進了洞房。劉雨生留住支書和社干，還款留了亭面胡、陳先晉和李槐卿幾位老倌子，邀他們一齊走進洞房裡。大家落座。亭面胡和謝慶元正在欣賞紅緞子帳蔭子上繡的鳳凰和牡丹，新娘端出一個紅漆茶盤子，上面放著一盅盅甜茶，發散著橘餅的香氣；茶盤敬到李槐卿面前，鬍子老倌禮恭畢敬站起來，從茶盤裡端一盅茶，認真摸實說：
「惟願你們連生貴子，白頭偕老。」
新娘把茶盤端到盛清明面前。他不接茶，笑著說道：
「你一個人單幹嗎？我不領情，請兩位費力抬抬。」
大家湊著趣慫恿，劉雨生只得過去，跟新娘一起抬著茶盤，把那放了橘餅丁子的甜水一盅一盅敬遍滿房的賓客。
「吃抬茶是老規矩，含著好事成雙的意思。」李月輝解說，隨手端起茶盅喝一口。
「早先的規矩，有些還有點意思，有的實在是沒得道理。」謝慶元說。
「何以見得？」李槐卿問。
「你比如說，新娘下轎的時刻，婆家要找人撐把雨傘遮住神龕子，這是么子講究呢？」謝慶元問。
「這是……」李槐卿環視房裡，看見新娘和女賓都不在，才繼續說：「新過門的女子，見不得祖宗。」
「這個不是輕視婦女嗎？」謝慶元說，他時常站在自己堂客立場上，反對歧視婦女的規章。
「拿傘遮住祖宗牌子確實是看不起婦女，」李月輝附和著說，「不過，我碰到了一樁事，證明我們老班子不但看得起婦女，還迷信婦女。」
「這話新鮮，」亭面胡說，「你快說說看。」
「記得我七歲那年，」李月輝翻起古來，「兩顆門牙都掉了，新牙齒好久不長。」
「缺少鈣質。」盛清明插道。
「那時候，腦筋沒開坼，曉得么子鈣質不鈣質？人家都笑我狗洞大開；我姆媽十分著急，怕我缺起牙齒，討不到堂客；我自己也急。那時候，我已經看中從前的愛人了。」
「你從前的愛人是哪一位？」亭面胡忙問，「我為么子不曉得？」
「我從前的愛人是現在小輝的媽媽。」在笑聲里，李月輝接著說道，「我姆媽教我一看見牛，就作個揖。她說，『牛會保佑牙齒長出來。』約莫有半年，我一碰到牛，就恭恭敬敬，深深一個揖。」
「是黃牛呢，還是水牛？」亭面胡含笑發問。他對有關牛的事最感親切。
「不論碰到黃牛和水牛，公牛或母牛，我都作揖。」
「有效驗嗎？」亭面胡忙問。他是相信牛的靈性的。
「鬼！」
這一聲回答，使得亭面胡吃驚而又很失望，對於牙齒的故事，不再感興趣，他背靠在板壁上頭，微閉著眼睛，抽旱菸去了。
「你多吃一點骨頭湯，牙齒就長出來了，不用求牛拜馬的。」盛清明笑道。
「那時候，科學不發達，我姆媽是一個舊腦筋。她說，若要牙齒長，非得請新娘子摸一下子不可了。碰巧，我有一位堂嫂子過門。迎親那天，我姆媽帶我去吃酒，叫我悄悄躲在洞房的門口。一會，一路鼓樂，新娘披著大紅蓋頭巾，被人簇擁著，低著腦殼，慢慢走來了。」
李月輝剛說到這裡，門外進來一個人，把一封急件鄭重遞給他。
「要收條嗎？」李月輝一邊拆信看，一邊詢問通訊員。
「要。」
通訊員接了收條，轉身走了。
「是叫我和劉社長到縣開會的。今天晚上就要趕到街上去，真不湊巧，老劉今晚哪裡好去呢？」李月輝沉思一陣，抬眼看看謝慶元，笑道：「你代替他去，老謝。」
「好吧。」謝慶元答應。
「我們就走。」李月輝起身告辭。
「怎麼就走呢？」盛清明連忙阻止他，「牙齒故事還沒講完。明天的會，你急么子？」
「明朝的會，只要今夜能趕到就行。」劉雨生也起身挽留，「吃了酒去，已經準備了，沒得么子好吃的，不要嫌棄。」
「好吧，」李月輝重新坐下，微笑說道，「酒是吉慶物，不宜多喝，也不可不吃。」
「你繼續講吧。」盛清明催道。
「講到哪裡了？」李月輝笑問。
「新娘子來到了洞房門口。」盛清明提醒。他是愛聽故事的。
「新娘子來了。擺明擺白，有人預先關照她。才到我面前，她抬起右手，把一個手指斯斯文文伸進我口裡，在缺了門牙的牙齦上摸了兩下，我記得是兩下，冰涼冰涼的，還帶點鹹味，也有一些香粉氣。」
「請吧，」劉雨生看見新娘從堂屋門口探進身子，對他丟個眼色，他會意了，就起身邀客人入座，「請出去坐坐。」
亭面胡首先站起，謝慶元跟著起身。盛清明一邊移步，一邊問道：
「後來呢？」
「後來不久，牙齒真的長起出來了。好快啊，並且長得又白又整齊。那一摸很靈，這裡面是有點哲學的。」李月輝邊笑邊說，跟著大家，走到堂屋，看見那張八仙桌子上，兩隻插著鮮花的大瓦罐子移走了，擺上一桌菜，他笑著說：「你搞這樣多菜呀？」
「沒得么子菜。」劉雨生讓大家請坐。並請高賓坐上席，李月輝對面相陪，其餘的人謙讓一陣，都依次坐了。
「十一個碗還說沒得菜。」亭面胡說，「你只要餐餐踐得常，我就會滿意得很。」
「請吧，」劉雨生坐在下首，端起酒杯，遍敬大家一杯酒，「沒有砍到新鮮肉，你們只隨意。」劉雨生用筷子點點葷菜的碗。
「要新鮮肉做么子啊？」亭面胡一口喝下一滿杯，「臘肉咽酒，再好沒有。」
「你要是嫌禮信不周，下回砍了新鮮肉，再補請一回，也是可以的，我一定來。」謝慶元笑笑這樣說。
「看你這個人，吃了一餐，還圖下頓。」李月輝幹了一杯，笑說謝慶元。
酒過三巡，李月輝起身，又幹了一杯，臉上紅了，對謝慶元笑道：
「怎麼樣，老謝？該動身了吧？」
「好吧，我們少陪了。」
兩個人走後，大家又吃一陣酒，散席時，已經半夜了。
劉雨生送走客人，又請高賓安寢後，回到了新房。紅燭點剩了半支。盛佳秀坐在床沿，慢慢取下頭髮上的紅絨花，把帳子放下。劉雨生走上踏板，跟她並排坐一起，雙手握住她的手。正在這時候，窗戶外面傳來一陣譁笑和腳步聲，劉雨生低低地說：
「散戲了，有人聽壁腳。」
四圍都寂寂封音。過了一陣，才聽見盛淑君笑著說道：
「聽不到一點點聲音，兩個人啞巴一樣。算了，走吧。」
一陣奔跑過去後，就只聞見村野的蛙鳴、狗叫以及輕風擺動竹枝樹葉的窸窣的微聲了。劉雨生正要上床，忽然想起一件事，就跟盛佳秀說道：
「我要到社裡看看，社裡內外，到處堆起穀子和稻草，今天演了戲，人多手雜，怕火燭不慎。」
「清明他們會管的，要你操心做么子？」盛佳秀不想他走。
劉雨生還是走了。到了社裡，他里里外外，巡視一番，看見一切都妥帖，這才往家走；剛到山坳，忽然聽到一聲喝：
「站住！」
是盛淑君的聲音。他走攏去，看見盛淑君背後，還有個女子，那是陳雪春，兩個人都拿著武器，他連忙問：
「你們怎麼在這裡？」
「清明子叫我們巡邏，以防萬一。」盛淑君回說，「你怎麼還不休息呀？」
「我就回去了。」
「快回去吧，莫叫她等了。社裡穀草，包在我們的身上，今晚不要你探了。」盛淑君在遠處囑咐，話才完畢，又是一陣年輕女子的哧哧的笑聲。
第二天，李月輝傳達省委電話會議的精神，大家都不能自滿和鬆氣，要繼續前進，採取許多切實可行的措施，向自然爭取秋季更大的豐收。
1959年11月
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[1] 高賓：女方來客。