珊瑚鉤詩話 · 卷上
古之聖賢，或相祖述，或相師友，生乎同時，則見而師之；生乎異世，則聞而師之。仲尼祖述堯舜，憲章文武，顏回學孔子，孟軻師子思之類是也。羲《易》成於四聖，《詩》《書》歷乎帝王，晉之《乘》，楚之《檮杌》，魯之《春秋》，其義一也。孔子曰：「其事則齊桓晉文，其文則史，其義則丘竊取之矣。」揚雄作《太玄》以准《易》，《法言》以准《論語》，作《州箴》以准《虞箴》；班孟堅作《二京賦》擬《上林》《子虛》；左太沖作《三都賦》擬《二京》；屈原作《九章》，而宋玉述《九辯》；枚乘作《七發》，而曹子建述《七啟》；張衡作《四愁》，而仲宣述《七哀》；陸士衡作《擬古》，而江文通述《雜體》。雖華藻隨時，而體律相仿。李唐群英，惟韓文公之文、李太白之詩，務去陳言，多出新意。至於盧仝、貫休輩效其顰，張籍、皇甫湜輩學其步，則怪且丑，僵且仆矣。然退之《南山詩》，乃類杜甫之《北征》，《進學解》乃同於子云之《解嘲》，《鄆州溪堂》之什依於《國風》，《平淮西碑》之文近於《小雅》，則知其有所本矣。近代歐公《醉翁亭記》步驟類《阿房宮賦》，《晝錦堂記》議論似《盤谷序》。東坡《黃樓賦》氣力同乎《晉問》，《赤壁賦》卓絕近於雄風，則知有自來矣。而《韓文公廟記》《鍾子翼哀詞》，時出險怪，蓋遊戲三昧，間一作之也。善學者當先量力，然後措詞。未能祖述憲章，便欲超騰飛翥，多見其嚄唶而狼狽矣。
杜甫雲「軒墀曾寵鶴」，杜牧雲「欲把一麾江海去」，皆用事之誤。蓋衛懿公好鶴，鶴有乘軒者，則軒車之軒耳，非軒墀也。顏延年詩云：「屢薦不入宮。一麾乃出守。」則麾，麾去耳，非麾旄也。然子美讀萬卷書，不應如是，殆傳寫之繆。若雲軒車，則善矣。牧之豪放一時，引用之誤，或有之邪？
東坡《讀隋書地理志》云：「黃州永安郡，州東有永安城，《圖經》謂春申君故城，蓋非是。春申之居，乃在吳國，今無錫惠山有春申君廟，庶幾是乎？余謂楚都申郢，故黃歇封於春申，如齊之孟嘗、魏之信陵、趙之平原，各在其地也。黃之永安為春申故城，蓋始封也。謂之『春』者，蘄春壽春是也，謂之『申』者，申光之間是也，其必兼二城而封焉，猶田文之食常薛耳。後楚並吳，秦侵申郢，楚遷壽春，黃歇始請吳之故宮都焉，然行相事未嘗去國。所以有廟者，役人作之也。」
東坡作詩，嘆賈梁道為魏忠臣，然不能紹其子於後，而使充懷奸附晉，以首成濟之禍。徐世勣為唐佐命，乃不能正其君於初，而使敬業發憤偽周，以倡誅武之謀。嗚呼！豈忠孝之道，父不能傳之於其子，子不能獻之於其父耶？熙豐間，王氏變法，新進附之，而仲弟平甫譏焉，不其賢乎？呂公守正，舊交佐之，而子弟背焉，不其戾乎？噫！是是非非，非是是非，人各有心，不可革而化耶？安得嵇、卞二家世濟忠誠者乎？
黃帝史倉頡四目神明，觀察眾象，始為古文。古文者，科斗是也。周宣史籀，變古文而為大篆，是謂籀文。秦焚《詩》《書》，丞相李斯始變籀文而為小篆，是名玉箸。獄吏程邈創作新書，法務徑便，是名隸書。後漢王次仲初作八分，是為楷法。楷法之變，行草生焉，張伯英、王右軍之徒善之，此古今通行之書體也。篆法又有「繆書」者，不知所起，用以書符印，取綢繆糾纏之象。有「倒薤」者，世傳務光辭湯之禪，居清泠之陂，植薤而食，清風時至，見葉交偃，像為此書，以寫道經。有「鳥書」者，周史佚作，所寫赤雀丹書之祥，以書旗幡，取飛翔之狀。有「懸針」者，漢曹喜所作，象針鋒纖抽之勢，以書《五經》篇目，取貫穿經指之義。有「垂露」者，亦喜所創，取草木婀娜垂露之象，皆出新意。有「飛白」者，生於隸法，漢靈帝時，修鴻都門，蔡邕見役人以堊成字，心有悅焉，歸而作之，用以題宮殿門榜。有「散隸」者，小變隸體，晉黃門郎衛巨山所作也。又雲兼善「蟲書」。或雲「蟲書」即蟲鳥之書，余疑鳥書自為雀烏之祥，專作禽鳥之象，當別有蟲篆。如孫臏斬龐涓於古木之下，作「蟲書」以揭之。今人傳寫蟲蛾之狀，殆其遺法耶？
東坡云：「董如郎中，安丘人，能詩於寶元、康定間。其書尤工，而人莫知，仆以為勝李西台也。」豫章與李端叔書云：「比得荊州一詩人高荷，極有篆力。使之凌厲中州，恐不減晁、張，恨公不識耳。」夫高、董之詞翰，二公稱道如此，必非尋常者，而人或不知識，矧今之世，抱負材術而嗟不遇者，可勝數哉！
東坡先生，人有尺寸之長，瑣屑之文，雖非其徒，驟加獎借，如曇秀「吹將草木作天香」、妙總「知有人家住翠微」之句，仲殊之曲，惠聰之琴，皆咨嗟嘆美，如恐不及。至於士大夫之善，又可知也。觀其措意，蓋將攬天下之英才，提拂誘掖，教裁成就之耳。夫馬一驂驥坂，則價十倍，士一登龍門，則聲烜赫，足以高當時而名後世矣。嗚呼！惜公逝矣，而吾不及見之矣。
予讀杜詩云：「江漢思歸客，乾坤一腐儒」，「功業頻看鏡，行藏獨倚樓」，嘆其含蓄如此，及雲「虎氣必騰上，龍身寧久藏」，「蛟龍得雲雨，鵰鶚在秋天」，則又駭其奮迅也。「草深迷市井，地僻懶衣裳」，「經心石鏡月，到面雪山風」，愛其清曠如此；及雲「退朝花底散，歸院柳邊迷」，「君隨丞相後，我住日華東」，則又怪其華艷也。「久客得無淚，故妻難及晨」，「囊空恐羞澀，留得一錢看」，嗟其窮愁如此；及雲「香霧雲鬟濕，清輝玉臂寒」，「笑時花近靨，舞罷錦纏頭」，則又疑其侈麗也。至讀「讖歸龍鳳質，威定虎狼都」，「風塵三尺劍，社稷一戎衣」，則又見其發揚而蹈厲矣；「五聖聯龍袞，千官列雁行」，「聖圖天廣大，宗祀日光輝」，則又得其雄深而雅健矣；「許身一何愚，自比稷與契」，「雖乏諫諍姿，恐君有遺失」，則又知其許國而愛君也；「對食不能餐，我心殊未諧」，「人生無家別，何以為烝黎」，則知其傷時而憂民也；「未聞夏商衰，中自誅褒妲」，「堂堂太宗業，樹立甚宏達」，斯則隱惡揚善而《春秋》之義耳；「巡非瑤水遠，跡是雕牆後」，「天王守太白，竚立更搔首」，則憂深思遠而詩人之旨耳；至於「上有蔚藍天，垂光抱瓊台」，「風帆倚翠蓋，暮把東皇衣」，乃神仙之致耶？「惟有摩尼珠，可照濁水源」，「欲聞第一義，回向心地初」，乃佛乘之義耶？嗚呼！有能窺其一二者，便可名家，況深造而具體者乎？此予所以稚齒服膺，華顛未至也。
韓退之作《羅池廟碑迎饗送神詩》，蓋出於《離騷》，而晁無咎效之，作《楊府君碣系》云：「范之山兮石如砥，木蕭蕭兮草靡靡，侯愛我邦兮歸萬里。山中人兮春復秋，日慘慘兮雲幽幽，侯壯長兮所居游。侯之來兮民喜，風飄帷兮雨沾幾，鼓淵淵兮舞侯戺，紛進拜兮侯鄰里。侯不可見兮德可思，侯行不來兮民心悲，謂侯飲食兮無去斯，福爾之土兮以慰民之思。」余謂雜之韓文中，豈復可辨邪？
《度世古玄歌》云：「始青之下月與日，兩半銅鬥合成一。大如彈丸黃如橘，就中佳味甜如蜜。出彼玉堂入金室，子若得之慎勿失。」退之《樊宗師銘》云：「惟古於詞必己出，降而不能乃剽賊。後皆指前公相襲，從漢迄今用一律。寥寥久哉莫覺屬，神徂聖伏道絕塞。既極乃通發紹述，文從字順各識職，有欲求之此其躅。」宋子京《唐奸臣贊》云：「三宰嘯凶牝奪晨，林甫將藩黃屋奔。鬼質敗謀興元蹙，崔柳倒持李宗覆。」韓、宋之文，皆宗於古，然退之為之則有餘，子京勉之則不足，又施於史詞，似非所宜矣。
高郵陸仲仁畫王右軍、支道林、許遠遊三高圖，以獻晁以道。以道命予題詩其後，中有云：「已乘雲氣翳鳳鱗，六百餘歲無斯民。想像壁月何當親，虎頭摩詰俱泯淪。誰其畫者陸仲仁，遠紹乃祖高無倫。」以道嘆曰：「後世視陸生為何等人耶？」余觀高郵寺壁曹仁熙畫水，感事傷時，呈以道舍人。舍人先有題詠，高不可及。余詩云：「曹生畫手信有神，毫端風雨生奫沄。波濤不合來翻屋，鮫鱷何須欲噬人？湯湯此水勢方割，陽侯郁怒馮夷搏。鼉擲鯨呿海岳驚，霧塞雲昏光景薄。開元將軍愛驊騮，拳奇滅沒隘九州。時危此物豈易得？寫此尚可消人憂。末有乃孫工畫水，逋客見之心欲死。雷奔電擊走中原，魚怖龍愁寧忍視？先生道眼高崑崙，聊將妙語破迷津。中流險絕待舟楫，四海浩蕩須經綸。我衰甘作淮海客，身脫垂涎頭雪白。驚心未定畏漰湍，欲覓平波泛家宅。此身端的老江湖，雨笠煙蓑是所圖。他年但飽揚州米，今日寧論甓社珠。」以道覽之云：「此詩波瀾，亦可駭矣。」因舉昔人云：「斯文可愛可畏亦可妬也。」
詩以意為主，又須篇中鍊句，句中鍊字，乃得工耳。以氣韻清高深眇者絕，以格力雅健雄豪者勝。元輕白俗，郊寒島瘦，皆其病也。
篇章以含蓄天成為上，破碎雕鎪為下。如楊大年西崑體，非不佳也，而弄斤操斧太甚，所謂七日而混沌死也。以平夷恬淡為上，怪險蹶趨為下。如李長吉錦囊句，非不奇也，而牛鬼蛇神太甚，所謂施諸廊廟則駭矣。
精粗不可不擇也，不擇則龍蛇蛙蚓，往往相雜矣；瑕瑜不可不知也，不知則瓊杯玉斝，且多玷缺矣。
斯文盛於漢魏之前，而衰於齊梁之後。杜老云：「縱使盧王操翰墨，劣於漢魏近風騷。」又云：「竊攀屈宋宜方駕，恐與齊梁作後塵。」意謂是耳。
退之作《南海神廟碑》，序祀事之大，神次之尊，固已讀之令人生肅恭之心。其述孔公嚴天子之命必躬必親云：「遂升舟，風雨少弛，雲陰解駁，日光穿漏。」又云：「省牲之夕，載暘載陰；將事之夜，天地開除，月星明穊。五鼓既作，牽牛正中，公乃盛服，以入即事。」又云：「牲肥酒香，神具醉飽，百靈秘怪，慌惚畢出，蜿蜿虵虵，來饗飲食。」又云：「祥飈送驅，旗纛旄麾，飛揚晻靄，穹龜長魚，踴躍後先。」其造語用字，一至如此，不知何物為五臟，何物為心胸耶？
又退之《大理評事王適墓誌》云：「聞金吾李將軍年少喜士，乃蹐門告曰：『天下奇男子王適願見白事。』一見，語合章。盧從史節度昭義軍，張甚，奴視法度士，欲聞無顧忌大語。有以君平生告者，即遣客鉤致。君曰：『狂子不足以共事。』立謝客。仕至鳳翔判官，不樂，去。王涯獨孤郁欲薦，不可，病卒。銘曰：『鼎也不可以拄車，馬也不可使守閶。佩玉長裾，不利走趨。祗系其逢，不系巧愚。不諧其須，有銜不祛。鑽石埋辭，以列幽墟。』」予嘆曰：「斯文中之虎耶？」晁無咎為其季父沈丘縣令端中作志，亦無甚行事，但嗟其不遇，而雲「詩文草隸，則元和以前勝士也。」黃庭堅見而嘆曰：「永懷而善怨，郁然類《騷》。」黃未嘗以此許人也。銘曰：「目賤耳貴，藍田之璞以為塊，東家尚爾，而況乃雄輩？虎炳不玩，以遠沒身，雜蓀茝以為詞兮，以慰夫離散之魂。舉斯世而一人知兮，則吾不既以聞，尚遺此後昆。」余曰：「斯文中之鳳邪？不然，何魁雄如彼，而煥爛若是乎？」
金陵鳳凰台，在城之東南，四顧江山，下窺井邑，古題詠惟謫仙為絕唱。其詩曰：「鳳凰台上鳳凰游，鳳去台空江自流。吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。三山半落青天外，二水中分白鷺洲。總為浮雲能蔽日，長安不見使人愁。」予遊覽，壁間刻宋齊丘詩與梁棟間懸今人詩，而乃無此篇。予作絕句曰：「騎鯨仙伯已凌波，奈爾三山二水何？地老天荒成脈脈，鳳凰台上獨來過。」
睢陽雙廟，俗謂之五侯廟。雙廟者，為張、許忠烈而始建廟也。五侯者，南、雷、賈與同功，皆受封爵，亦作其像於廊廡耳。古今歌詠，惟王荊公、黃豫章為警策。王詩云：「就死得處所，至今猶耿光。此獨身如在，誰令國不亡。」黃詩云：「縱使賀蘭非長者，未妨南八是男兒。」余官宋城，題詩云：「張許昭鴻烈，南雷賈共靈。無瑕雙白璧，有曜五華星。懷哲音容在，傷時涕淚零。向來丹鳳闕，猶帶犬羊腥。」蓋當是時，金人始去城下之役，故云耳。又絕句云：「漁陽突騎滿關東，百戰孤城挫賊鋒。唐室興亡系公等，九原可作更誰從！」自以為無愧前人。
劉禹錫作《金陵詩》云：「千尋鐵鎖沈江底，一片降旗出石頭。」當時號為絕倡。又六朝中《石頭城詩》云：「山圍故國周遭在，潮打空城寂寞回。」白樂天讀之曰：「我知後人不復措筆矣。」其自矜云：「余雖不及，然亦不孤樂天之賞耳。」
前人作詩，未始和韻。自唐白樂天為杭州刺史，元微之為浙東觀察，往來置郵筒倡和，始依韻，而多至千言，少或百數十言，篇章甚富。其自耀云：「曹公謂劉玄德曰：『天下英雄，惟使君與操耳。』予於微之亦云。」豈詩人豪氣，例愛矜誇邪？安知後世士有異論？
陳叔易居陽翟澗上村，號澗上丈人，無仕宦意。崇觀間，朝廷召之，郡守勸駕，不得已而起。晁以道時致仕居嵩山，有詩云：「處士誰人為作牙？盡攜猨鶴到京華。從今林壑堪惆悵，六六峰前只一家。」而叔愈《過澗上丈人陳恬故居詩》云：「北山去已遠，南山去已近。驅車兩山間，舉策聊一問。昔有隱君子，出處頗矛盾。平生勇且剛，垂老畏而慎。」皆譏之也。後靖康間，以道亦起，而女第四娘適唐氏者，頗復誚其出焉。
長松之名，前世未有。以道居嵩少，叔易作詩求之云：「松上花兮松下根，食之年貌與松鄰。君今既是松間客，采送衰翁亦可人。」以道答云：「長松不經黃帝手，小劚漫翻嵩室雲。縱有何堪寄夫子，鼎頭寶氣自氤氳。」余亦和之云：「暫隱嵩高六六峰，未乘雲氣御飛龍。自餐白石求黃石，更采長松寄赤松。」
東坡稱陶靖節詩云：「『平疇交遠風，良苗亦懷新。』非古之耦耕植杖者，不能識此語之妙也。」仆居中陶，稼穡是力。秋夏之交，稍旱得雨，雨余徐步，清風獵獵，禾黍競秀，濯塵埃而泛新綠，乃悟淵明之句善體物也。
白樂天有《西省北院新作小軒東通騎省與李常侍飲詩》。東坡為中書舍人，嘆本省不得來往，謂執政曰：「說公應使簡要道通，何必樹籬插棘？」蓋謂此也。大抵近世為禁太密，問人則疏。晁以道書楊大年《館宿詩》示余曰：「嚴更初道爭傳鼓，下直朱門對掩關。夜半不聞宣室召，水沉香斷漆書閒。」且云：「嘗宿閣下矣，乃在司馬門外，使人恨生身之晚，不得見太平之風也。」余因和其詩云：「翰林歷歷侵華蓋，禁掖明明侍紫微。自昔詞臣最清切，帝宸高拱借光輝。」
退之《雙鳥詩》，或雲謂佛、老，或雲謂李、杜。東坡《李太白贊》云：「天人幾何同一漚，謫仙非謫乃其游。揮斥八極隘九州。化為兩鳥鳴相酬，一鳴一止三千秋。開元有道為少留，縻之不可矧肯求？」乃知謂李、杜也。