山東響馬傳 · 第6章 遵古訓避道去危邦 冒朔風輕身來客地

等待紅門打尖之後，趕腳史問我：「出了紅門，有三條岔路，一條一直往東，穿過黑峪到霧家後，北拐上大西莊，渡下十里河橫線東北岸，出山南莊，再向東上周村；一條出紅門便向北，穿斗山進黃龍崗，今天到索莊歇夜，明天過解牌嶺，到北莊西莊，也歸到大西莊那條路上；一條乃是出紅門便向東南，過潤谷山，在梁莊東面、管里西面繞道，到陳家岩，穿北溪山東北方，到羊擱，也是渡下十里河直線，從上下觀到周莊，路這條最遠，而且最荒涼，不過最太平。請問爺走哪一條路？」 我道：「西橋在哪裡？上村在哪裡？這兩處也有敝公司的分銷處，要去走一趟。」 趕腳史把舌頭伸了一伸，連道：「遠了遠了，西橋在此地極北，到了索莊還要朝北，過胡家溝大安才到。西橋路倒順的，到了西橋，如果有膽量，我們就從西橋向東，越過抱犢峪的前山，到東山嘴再折北，便到上村了。由上村往南，經過龍鳳寺蓮花山，到周村倒不遠，順道還可去賞鑑賞鑒響水泉。倘說穩健些，那麼由西橋再朝北，到張家店折東，到東紅門也可到上村。不過天罡黨的總櫃在那裡，一年到頭進出的人看看不少，實在都是那幾個熟臉。我是不妨的，我的鑽雲青曾經載過青山飲牛河兩處都總管周二霸天解過櫃，可是爺的陌生臉子跑到這一條閻王路上去，我保不住那班初出貓兒活手骱同我開玩笑。況且劉的老櫃就在那裡附近趙家莊，不要把爺當作江蘇派來的偵探，那亂子鬧大哩，我可擔當不起。」 我被他說得毛骨悚然，暗想：「西橋、上村雖則銷路甚佳，論不定擔任分銷的掌柜也就是綠林好漢，小時候讀的《孟子》，記得有一句『君子不立乎岩牆之下』。孔夫子也說過：『危邦不入，亂邦不居。』冒這一冒險，有些不上算。」故而依了他，出紅門便向東南那條路上走。趕腳史還覺得不妥當，索性出卓山，走雷村尚岩，往東北進發，所過的峨山口、鐵山溝馬廟皆有軍隊駐紮，然後到周村，那是一條驛路，一些小驚嚇都沒有。但是經過的村鎮少，錯了打尖，非帶乾糧不成。路線一長，便覺得途中寂寞，幸虧問他白莊姓孫的話，他便詳詳細細、一一二二講出來。他講得非常細到，很有研究，便不覺路遠，不過我記這一節，卻要變更體裁，把它裝頭裝腳，做成一篇短篇小說的格局，使讀者諸君換換眼光了。 一個衣衫襤褸的中年男子，頭上戴了一頂小竊也不貪的青灰呢秋帽，身上穿了件天津愛國布棉大褂，下邊已經摘了一個洞，所以棉絮拖在外頭，好似人頦下的鬍鬚一樣。胸前燒了手掌般大一個香菸焦洞，背心上打了一塊蒲扇大小的補丁。居然穿著一雙玄色緞子的薄底靴子，但是靴筒倒了，靴幫的線脫了寸半光景，那緞子變成整容匠的磨刀布，油得亮晶晶發光，左足的大腳指頭早鑽在外面乘涼。 那時正是十月下旬天氣，北地苦寒，此地是嶧縣該管，小地名喚叫白莊，三面是山，一面是水，所以冷得格外厲害。白莊這地方也是個小村集，要不是這樣寒冷，絕不至集上的鋪子都關緊了門不做生意，街上一個人都沒有往來。目下乃是冬天，再加可愛的日光已向西了，好久被那颯颯的朔風吹送來許多墨黑的烏雲，一層層地將陽烏遮蓋住了，莫說暖氣莫有，連光都沒有一絲。那西北風又和深山虎嘯一般，鼻子、耳朵都要被它吹得並起來，所以男男女女一個個躲在屋子內烤火，街上便鬼都捉得出來。獨有這破衣男子，忍著饑寒和朔風奮鬥，冒風前進，行路慢得好比蛩爬，一步步挨前來。走到白莊街上的中部，經過一家大人家門口，實在受不住了，一個頭眩，身子便軟綿綿地倒下去。恰巧倒在這家人家當門口，直挺挺地僵臥著，跌下去時候，尚想掙紮起來再往前去，可是身子一著地，又被風吹了兩陣，眼花繚亂，非但爬不起，而且凍得僵了。可憐天一刻暗一刻，又沒一個行人經過，越吹越僵，不到半小時，竟昏厥了過去。 又隔了一會兒，將近到斷亮時候了，這家人家的門本來關著，此時呀的一聲，那門開了，走出個中年男子來。頭上戴一頂海龍四喜拉虎帽，身上穿一件玄色華絲葛的麥細尼毛皮大褂，並沒紐好，裹在身上。腰裡邊一條玫瑰紫色湖縐束腰，露出一些青灰雞葛縐褲管兒，趿著雙玄緞薄底快靴。左手掌內託了兩個響鐵彈，不住地掄著，但聽得咯啷咯啷之聲一刻不停，右手拿了一根生漆漆的頭髮絲圍繞的藤竿，足有飯碗口粗細。他是預備出來察看一下，若是沒有人了，要放狗哩。 這個人是誰呢？那是嶧縣一帶有名的小孟嘗君孫美珠，至於他的歷史，下回再說吧。