閃電窗 · 第二回　陸小姐花園誦經

第二回　陸小姐花園誦經 豈不念大節，生死還系之。 丈夫有百行，女子戒路歧。 自昔彤管風，紀載皆蛾眉。 這第二回，該直接了林孝廉，為甚撇了他，反講那小姐，只恐囫圇說了，看得不清楚，待我慢慢的逐節分出頭路來，與看官們聽。 話說陸信被火燒這一次，內囊里的東西一毫不曾損漏。到了次日，燒了平安紙，請過那班焦頭爛額的賓客，就去買磚瓦木料，叫些人工，把火場打掃乾淨。不上半個月，依舊造起廳房門屋來，花園內比前次又收拾得齊整了些，這也是大人家做事，手頭便當，能勾稱心稱意。那陸信終日看這些油漆匠在那裡灰布屏門廳柱，忽見一個人走進來，叫聲：「老先生」。陸信看一看，原來是當初替女兒說親的原媒人。他是個清客，姓顧，混名叫做小心。兩個人作了揖，顧小心道：「老先生前日著實受驚了，晚生因同一個大老在湖上住了一個月，來遲了，不曾問侯得，不要見怪。」陸信道：「說那裡話。」坐了半會，講了些閒話，只見顧小心口裡齟齟齷齷，像個欲言不言的光景。陸信只認做他要借貸些的模樣，便問道：「兄有何事見教？」顧小心又遲疑了一刻，才說道：「這件事是關係老先生家門風的，晚生又解說不來，躊躕了幾日，才敢過來講。」陸信變了色道：「是什麼事？」顧小心道：「前日宅上被火的那一夜，令愛小姐曾出去躲麼？」陸信道：「這是有的。」顧小心道：「貴親家沈太爺可笑之極，就為了這件事不快活。」陸信笑道：「依我的親家說，燒死了小女才好麼？」顧小心道：「我也是這樣講，貴親家太古板的狠，說是做閨女的，怎麼精光的跑上客人船里去？況且我們蘇州人的口嘴是極尖醉刻薄的，平時還要將無作有，恐怕這件事倡揚開去，他的令郎不好做人，所以叫晚生送過庚帖來，豈不大好笑麼？」陸信聽得氣暈在椅子上，半日說不出話來。小廝急急的取了些滾湯，灌下幾口。陸信嘆口氣道：「罷了，我就將行過的財禮都退與他去，只是誤了我女兒的終身，怕上天也不肯宥他。」說罷便走了進去。顧小心也隨後去了。正是： 浮去縱來往，太昊原空明。 話說小姐見花園重新修蓋了，他要同陳佛娘周圍看一看。看到一顆大松樹下，卻起了個小亭子，上面新懸一個扁，書著「天籟亭。」小姐便同陳佛娘進這亭子裡坐了。只聽那松樹刮將起來，就像虎嘯的一般，又像千萬丈的瀑布倒衝下來。陳佛娘道：「前日失火，還喜不曾燒壞了這棵樹，況且是你父親極欣賞的。」小姐道：「若去了這棵樹，園內的景致一毫也沒了。」陳佛娘道：「是便是這樣講，要像前日失火的時候，顧了自家的性命也便勾了，那個想到這顆樹上。」小姐道：「前夜虧師娘在書房裡，可不嚇壞麼？」陳佛娘道：「我老人家那裡走得動，虧你女兒家從不曾認得路的，倒這樣撇脫。」小姐道：「我那夜還在夢裡，只道是火燒到面前來了，急急走出後園門，又沒處去躲，卻跳在一個船上。那船上的客人不像我們本地的口聲，他聽見是個落難的女子，便叫我拿被來遮了，自家卻立在露天，你說那裡有這樣好人？」陳佛娘道：「這還是個讀書的，不是做生意的人。你可曉得他姓甚麼？」小姐道：「我那裡好問他。」 正說話間，只聽得亭子外的一個丫頭大驚小怪的喊道：「松頂上有人打十番哩！」小姐喝道：「這樣胡說！連松聲也聽不出來。」那丫頭又喊道：「松頂上有人吃酒哩！卻又猜拳行令哩！」小姐道：「這丫頭瘋了！」便同陳佛娘立起身，走出亭子來。不知甚麼東西「忽喇喇」的一聲，正打在兩個人頭上，又不覺得疼。用手去摸摸，卻是些荔枝、龍眼、瓜子、核桃的殼兒，紛紛的落將下來。陳佛娘道：「這也奇了。」小姐道：「想是松鼠吃殘了，被風颳下來的。」陳佛娘道：「為甚剛剛的打在我們頭上？」丫頭道：「我原看見有人吃酒，若是我說荒，怎得這許多果子殼兒？」小姐望望松頂上，又不見些動靜，罵了這丫頭幾句，便同陳佛娘回到書房裡。見那閻奶媽也跟了進來，叫聲：「小姐，老爺說，問小姐要那沈舉人家裡當初下定的金簪子、金鐲、金丁香、金戒指四件東西兒哩。」陳佛娘問道：「要他做甚麼？」閻奶媽道：「我也不曉得。」小姐便取了，叫他拿去。早又捧了夜飯來，大家吃完了，又講了些家常話兒。 陳佛娘才回房去，正要收拾睡覺，那閻奶媽又慌慌張張的跑了來，對著陳佛娘道：「你說方才老爺要那禮物去做甚麼？原來是沈舉人家來退親哩！」陳佛娘驚訝道：「從小兒定的，那裡有這話？」閻奶媽道：「千真萬真的，他說是小姐精光的跑到客人船上去，那裡保得沒有差池？故此來退親。」又叮囑道：「你老人家不要就替小姐說，恐怕小姐尋起短見來。」說罷就出房去了。陳佛娘也便上床，想道：「這件事卻怎麼處？小姐便是冰清玉潔的，那個肯諒他？不知是甚人傷天理的，走去報這一個信？」陳佛娘反反覆覆了半夜，再也睡不著。忽見房門「呀」的一聲開了，陳佛娘問「是那個」，又沒人答應。只得裹著被坐起來，挑開帳子望望外面，像有人走動說話的一般。陳佛娘道：「這樣夜深，他家裡丫頭們還不睡覺。」思量要喚個人來關房門，卻見三個帶紗帽、穿圓領的，只好有三尺多長，走進來便坐了。一個帶長紗帽的嚷道：「這是我的姻緣，你怎麼硬奪了去？」那一個帶大翅紗帽的道：「那見得是你的姻緣？你不要恃強了！」兩個嚷做一團。虧了那側坐帶矮紗帽的勸道：「你們不要傷了和氣，一遞一夜何如？至於我，但憑尊意罷了。」用手指著那大翅紗帽的道：「今夜且便宜了你。」那帶大翅紗帽的手舞足蹈了一回，才一齊走出房門。 陳佛娘把膽都嚇破了，要起來到小姐房裡去，心中又怕得緊，只得勉強在被裡捱著。又見一個大蓬頭的，還不上三尺長、只有兩隻大腳卻沒得腿，抱了許多氈條褥子被來，就鋪在地下。那帶大翅紗帽的，卻換了個匾巾兒，摟著個婦人來睡覺。聽得「乒桌球乓」響起來，床都搖動了，像個幹事的光景。又聽得那婦人口中有些咿咿唔唔的，像個痛楚不勝的光景。遲了一會，又聽得「唧唧咂咂」的，像個漸入佳境的光景。再聽了一會，只見不動了。陳佛娘起初還著實害怕，及至聽了這些光景，那害怕的念頭早忘卻了一半。大著膽揭開帳子喝道：「甚麼東西，在我房裡作怪！」再喝一聲，只見一個婦人一骨碌爬起來，冒冒失失的道：「我怎麼睡在這裡？」陳佛娘定睛一看，卻原來是丫頭芸香。便問道：「你怎麼睡在我這地板上？」芸香道：「連我也不曉得，好端端的同著書帶一塊兒睡，卻是那松樹頂上那些打十番吃酒的人把我扛了來。」陳佛娘道：「都是你這惹邪的，帶累我受這一夜的驚嚇。罷罷，園裡出了妖怪，我且辭了，回家去住住。」陳佛娘便穿起衣服下床來。那芸香覺得有些狼狽的模樣，連路也走不穩，一步一步的扶著壁扭出來。正是： 春水一何急，落花空自羞。 餘紅狼狽甚，不向御溝流。 你道為甚麼？原來芸香還是個未破瓜的處子，那夜裡同他睡覺的卻是狐狸。你說這一所新造的花園又不曾空著，狐狸從那裡來？原來陸信前門的間壁是逢都司的房子，一向要賣與陸信。陸信道他是個武官，不肯與他纏賬。這房子便沒人住，封鎖在那裡，被這一起狐狸就來做了巢穴。那曉得火來一燒，他卻沒處安身，就躲在陸信的花園內太湖石洞裡，卻時常到天籟亭子上頑。這一日見有人來，他便跳上松頂去，偏是芸香這丫頭招邪，一眼就看見了，把一點真元倒被狐狸采了去，又險些兒嚇壞了陳佛娘。正是： 蜂亦愁，蝶亦愁。雲飛雨又散，漢轉星還收。偏向夜間驚寡宿，可知狐亦愛風流。 話說陳佛娘要辭小姐回去，又怕小姐不曉得退親的話，他便走到小姐房裡，要向他說明了。那小姐看見，叫聲：「師娘，為何起這樣早？」陳佛娘道：「我為你的事整整氣悶了一夜，巴不得天亮就要來對你講了。」陸小姐道：「為學生甚麼事？」陳佛娘道：「你那沈舉人家為你避火走到客人船上去，說失了名節，昨日已來退過親了。」小姐放聲大哭道：「我這段心跡，再也沒處表明，不如尋個死，還落得乾淨。」陳佛娘道：「你的心跡天日可表，況且你是讀書的人，不要蒙這短見。就是這件事，沈家也不過風聞，你若當真死了，沈家只道你含羞不好見人，倒把此事看真了。就是你父親取財禮還他，也是在氣頭上，怎麼驟然去解說得？日後大家少不得曉得你的人品，沈家自己定懊悔輕舉妄動，自然來續親，那時越發敬重你哩！」小姐哭道：「我怎肯擔這壞名色，就是一刻也活不成。」陳佛娘道：「古來多少貞姬節婦受了潑天的污衊，後來掃盡浮雲，依舊露出天日來。難道他捨不得輕身一死？也只怕死得無名。小姐，你切不可孟浪。」說罷，忙叫芸香來伴小姐。 只見書帶走來說：「芸香睡在床上，道是身子有些疼，連小解也解不出來哩。」陳佛娘聽了，著實害怕，又著實好笑。因叫書帶：「你伏侍小姐起來，我到老爺那裡去。」陳佛娘離了花園，到得樓下。陸信下樓來，作了揖。陳佛娘道：「一向在尊府取擾，心甚不安。今日要回家去，特來奉辭一聲。」陸信道：「想是怠慢了師娘，為何要回去？」陳佛娘又不好說花園內有妖怪，只得託言家裡有甚要緊事。陸信道：「既是如此，今日去，到晚間便來罷。」只見閻奶媽走到陸信耳邊說道：「小姐哭了一清晨，連頭也不梳，臉也不洗，只是要尋死哩。」陸信對陳佛娘道：「小女遭這樣奇謗，也是家門不幸。自從喪了母親之後，我又不能照管他，全虧了師娘。他卻自家肯受教，整年的在花園書房內，除了到我樓上來，再不曾見他到別處亂走一步，便是避火也是出於無奈。師娘，你看這段光景何忍回去？還是在這邊勸勸小女，可憐他是沒有娘的苦。」說罷，便哭將下來。陳佛娘的心腸原是軟的，不覺也流了些眼淚，道：「我不去了，待我再去勸他。」 陳佛娘便回到花園裡來，心中又怕妖怪，又不敢說出，恐怕嚇了小姐。便叫書帶：「你可將我的鋪蓋移到小姐房裡，鋪在榻床上，讓我和小姐作伴。」只見小姐哭哭啼啼了一日，茶飯也不肯吃。陳佛娘再三的勸解，小姐不到黃昏，便和衣而睡了。只見閻奶媽也拿了鋪蓋進來，對著陳佛娘道：「老爺吩咐，叫我來陪小姐。」陳佛娘道：「這個卻好，你就在小姐床面前打個地鋪罷。」芸香、書帶兩個，又去火爐上煨了些龍眼湯，向閻奶媽說道：「小姐一日不曾吃東西，若是醒來，你可把龍眼湯與他吃，我煎在窗外爐子上哩。」閻奶媽應了一聲，那兩個丫頭攙著手兒，打從床背後的一間房兒里睡了。陳佛娘又同閻奶媽守小姐半日，小姐也醒了。閻奶媽道：「可要吃些東西麼？」小姐道：「我不要吃。」閻奶媽道：「你脫了衣服好睡。」只見小姐翻一翻身，朝著裡面依舊睡去。陳佛娘道：「不要驚動他，我們也睡罷！」閻奶媽道：「你老人家先睡，我還要坐一坐。」那陳佛娘被昨日鬧了一夜，精神睏倦，才上床就濃濃的睡著了。正是： 今夜銀燈莫剔明，好將幽夢送殘更。 白頭老婦情雖死，若遇邪魔也暗驚。 話說閻奶媽坐了二更多天，口也閉了，眼也睜不開了，坐在椅子上，一撞就磕著桌子，道：「熬不得了，且睡罷。」閻奶媽雖則睡覺，他還驚心吊膽的覺得似夢非夢，有許多人在左近廝打。有一個像婦人聲口的道：「他要吊死，又不是我去逼他，你這伙畜類，為甚麼攔住我？」有幾個聲氣高高下下的嚷道：「他是受誥命的夫人，你怎麼尋他來替死？」閻奶媽只覺得有個人踏在胸脯上，叫聲：「不好了！上吊了！」閻奶媽猛的驚跳起來，朦朦朧朧的見床上掛著個人哩，喊道：「小姐吊死了！」嚇得陳佛娘滾了下來，連忙解了羅帕，救下小姐，只聽得喉嚨里涎響，心口還熱。閻奶媽見芸香、書帶都在面前，叫道：「你快取滾水來！」書帶忙到爐子上看一看道：「龍眼湯還熱哩！」閻奶媽道：「你先取了來。」灌了小姐幾口，等到半晌才嘆了一口氣。陳佛娘道：「謝天謝地，救轉了。」又叫芸香：「你再去煎些滾水來！」芸香走出房門，遠遠的望見一個披頭髮、穿白衣服的一路嘆了去，芸香嚇得跌了進來。書帶見他面如土色，問道：「你為何見神見鬼的跑了進來？」芸香悄悄的向他說了，書帶朝他面上啐了幾口。忙了一會，才見小姐睜開眼來，看一看又閉上眼哭了。陳佛娘抱著他，閻奶媽替小姐摸胸口。將到天明，芸香才敢去報陸信。陸信聽得，披著衣服就到花園裡來，看見小姐這個模樣，哭道：「我的兒，你的性子為甚麼這樣決烈？我做父親的又沒有三男四女，單單只養得你一個，你尋短見不打緊，叫我的終身靠那個麼？」小姐見父親在面前，越發放聲大哭起來。閻奶媽道：「老爺，你倒請回去，待我伏侍小姐睡一睡。」陸信啣著眼淚走了出來。閻奶媽便把小姐上半截衣服脫了，拿被替他蓋著。陳佛娘道：「奶媽，你怎麼曉得上吊，真是小姐的救星了。」閻奶媽道：「還是小姐的福分大。」遂把夜間的事體述了一遍。書帶在旁邊插嘴道：「這件事像是真的，芸香出去煎滾水，明明的看見一個吊死鬼在花園裡嘆氣。」陳佛娘嘆異了一回，默默的道：「原來前夜裡那伙妖怪倒是替小姐活命的了。」正是： 見所未見曾一見，聞若驚聞非異聞。 話說小姐醒轉來，對閻奶媽說道：「你替我對老爺說，我的性命也是再生的了，於今發願要閉關寫金剛經，可雕三尊檀香的佛像來。以後供給只用素菜，我已許下吃長齋了。」陳佛娘道：「我一向原有修行的意思，從此也陪小姐吃齋。」小姐道：「這個卻好。」閻奶媽便去對陸信講，陸信一一的都依了他。以後陳佛娘同小姐終日焚香禮佛，頌經寫經，再無間斷的日子。那花園內也再不聽見狐狸作怪了，這也是吃齋寫經的效驗。要知端的，且聽下回分解。 諧道人評曰： 狐精以松樹頂為肆筵奏樂之地，趣殺韻殺。一堂紗帽爭風，終被大翅者硬奪頭籌。如大翅者，戲場上淨之類是也，但狐精亦假藉名器，可見勢利世界，舍此即一步行不通，況於攘人美色乎！獨是借寡婦床腳下，公然肆行雲雨，夫亦明知寡婦久不聞此稀罕樂境，聊作耍一場，以破長夜寂寞之意，其吊死鬼廝打卻為封誥夫人起見，真爛勢利肚腸。但有此勢利肚腸，亦還算是賢者。至焚香頌經之後，遂潛蹤遁跡，吾甚服其遽然能把芸香撇下。 又評曰： 遽然能把芸香撇下，又不知中意了那一家婢子。昔見《太平廣記》載狐狸事，極奇怪變幻，種種不一。所最喜《任氏》，恨不一拜下塵。余謂其守身如玉，拒暴如仇，乃雌狐中之豪傑。觀此回披髮纓冠一段，往救義風，又男狐中之豪傑。以視世之見死不救、驅阱下石者，當羞見此輩。 又評曰： 吊死鬼嘆氣話，轉向書帶口中說出，妙妙。