卅六英雄 · 第六十五回 瓊花觀楊林獻毒計 太原府李淵稱唐王
單雄信見隋將精神百倍，氣度不俗，料非常人，向他問道：「你叫何名？」這隋將說：「我在大隋天子駕前稱臣，淮南王大元帥麾下調遣，正印先鋒東方伯是也。爾叫何名？」單雄信通過了名姓，東方伯用槍便扎，單雄信用槊招架。二人馬打盤旋，殺在一處。兩國的大隊之內各自響炮擂鼓，搖旗吶喊助威。單雄信在瓦崗山上是有名的人物，身雄力大，猛勇善戰，遇見了東方伯，他的槊要以力大取勝。東方伯的大槍使開了，恰似梨花亂擺頭，狸貓捕鼠，銀龍戲水一般，巧妙無比，神出鬼入。單雄信是一力降十會，力大欺人；東方伯是一巧破千斤，叫他的力使不上。二人馬打盤旋，如同走馬燈相似，殺了個棋逢對手，將遇良才，五六個回合不分勝負。二人撥回馬來，臉對臉了，單雄信就見東方伯沖自己一抖手，打出一隻亮銀鏢來。他在馬上一擰身，鏢就從耳旁過去了。他將一正臉，那鏢又到了，躲閃不及，「撲哧」一聲，打在右肩窩上，痛得單雄信撥馬便敗。東方伯喊嚷一聲：「哪裡走！」催馬就追。
李如珪大怒，從陣內飛馬而出，讓過了單雄信，與東方伯殺在一處。未走三合，被東方伯使了個「玉龍出水」的招數，「撲哧」一聲，扎在大腿之上，鮮血直流，痛得李如珪幾乎墜馬，圈回坐騎便跑，東方伯在後邊追。齊國遠在陣內望見了，縱馬而出，與東方伯殺在一處。約有三個回合，忽見從隋兵隊內衝出一騎馬，馬上一人長得黑臉面，短鋼髯，頭大項短，肚大腰圓，穿青掛皂，手中擎著一條鐵棍，直奔陣前，向東方伯說：「先鋒大人，你閃開了，待俺徐如虎替你一戰！」東方伯撥馬閃開，齊國遠用雙錘和徐如虎殺在了一處。齊彪的錘個兒大，裡頭是空膛的，本來就是空的，皮兒還很薄。隋將徐如虎的鐵棍是渾鐵打造的，未走一合，就被人家用棍把錘砸扁啦，嚇得他撥馬便走，徐如虎在後便追。他理應當往瓦崗山的大隊里跑，齊爺有點兒暈啦，他往西跑下去了，徐如虎在後邊追。
兩個人一前一後跑下來，那徐如虎大呼大嚷：「響馬慢走！」齊國遠馬不停蹄，一氣兒跑出來約有七里多路，忽見眼前有個村莊，村頭有個茶館，那茶館的門前掛著一對鑌鐵軋油錘。齊國遠很納悶：茶館前掛的這對錘是誰的？馬往村莊裡跑著，從茶館裡走出一個人來，約有八尺之軀，脖子腦袋一樣粗，腰圓背厚，面如鍋底，兩道濃眉，一對環眼，獅子鼻，大嘴岔兒，頷下無須，正在少年。頭戴一頂皂青緞子六瓣壯帽，頂門上勒著茨菰葉，上身穿著皂青緞子短箭袖幫身小襖，腰中盤一巴掌寬五彩絲鸞帶，青緞子中衣，足下兩隻青緞子薄底靴子。這人伸手將那對軋油錘摘在手中，攔住齊國遠，高聲喝喊：「爾是什麼人，被人追趕至此？」齊彪說：「我是西魏國瓦崗山的將軍齊彪，被東嶺關的隋將追趕至此，請這位英雄助我一臂之力。」這人點了點頭，讓過齊彪，往這兒一站，等著徐如虎。少時間，徐如虎催馬趕到，見一個黑漢擋住去路，心中有氣，也不說話，舉棍就打。黑漢說聲：「來得好！」雙錘十字搭花往上一架。耳輪中就聽「嘡啷啷」一聲響，黑漢的力氣太大，將鐵棍磕飛。徐如虎一怔的工夫，大錘一擺，把徐如虎打了個萬朵桃花開放，屍身墜於馬下。齊彪喜出望外，甩鐙離鞍跳下馬來，抱腕拱手，說道：「多謝英雄救命之恩，敢問尊姓大名？」黑漢說：「我叫梁士太。」
書中交代，這個黑漢叫梁士太，此地名叫太平莊。梁士太的父親曾是邊關守將，後來命喪疆場，為國盡忠。母子二人無依無靠，這才逃到太平莊，開個茶館度日。梁士太自幼學藝，胯下馬掌中一對鐵錘，力大無窮，錘招精通。因隋朝無道，梁士太有心聚眾起事，占據東嶺關。只因淮南王楊義臣是隋室的元帥，屯聚二十萬大軍，聲勢浩大，雖有幾個朋友要幫助他，他亦沒敢輕舉妄動。恰好今天齊彪被徐如虎追下來，到了太平莊，他一聽說後邊追的是東嶺關隋將，梁士太大怒，錘打徐如虎，把隋將打死。梁士太把他的來歷說給齊彪，齊彪喜悅非常。兩個人說著話，忽見西邊道上有騾馬奔騰之聲。梁士太、齊彪順聲音一看，來了數十坐騎，有騾有馬。馬上之人有青衣小帽家人打扮的，有扎巾箭袖壯士打扮的，內中還有兩個頭戴束髮冠的，一丑一俊。那俊品的人，頭戴亮銀束髮冠，上身穿著杏黃緞色短箭袖襖，上繡五團龍，大紅緞色繡十二雲頭的雲肩，腰束絲鸞帶，下身是紅綢子中衣，足下虎頭靴，牢踏在一對銀鐙中，胯下馬金鞍玉轡，杏黃扯手，馬掛威武鈴，雙踢胸，左邊灑袋內裝著寶雕弓，右邊走獸壺中密排鵰翎箭。那個醜陋的人，是紫金束髮冠，亦那樣的穿著打扮，長得像雷公似的，馬上掛著一對雙錘。這兩個人年歲都不很大，梁士太不認識，齊國遠認識，心中大吃一驚，非同小可。原來這些人是李淵的家人，那俊品人物正是李世民，那醜陋的人是在四平山威震十八國的趙王李元霸。
閱者要問李元霸因何至此，書中暗表，汜水關失守，左天成獨自一人，無有兵將，難以收復失地，他就投奔揚州。到了揚州，先見靠山王楊林，此時楊林的大兵在瓊花觀扎著大營哪。左天成到了營門，甩鐙離鞍下了馬，命人往裡回報。楊林大驚道：「五關恐怕不保！」急忙傳令，命左天成進帳。左天成來到帳中，向楊林跪倒，把汜水關失守的事稟報之後，叩頭請罪。楊林說：「虎牢關、虹霓關、黃土關俱皆失守，非汝無能，實是天命所致，孤赦你無罪。」左天成叩頭謝恩，然後站起。楊林說：「瓦崗山的賊兵已然打破四關，若是再把東嶺關打破，長安城、洛陽城東西二都亦怕不保。你隨我到行宮面君，奏明此事，請旨早定大計吧。」於是楊林與左天成營中上馬，夠奔瓊花觀。到了瓊花觀，催馬而入，禁門之外下了坐騎，親隨人等接過馬去，楊林命人往裡回稟。禁門大使往裡回奏，少時間傳出旨來，萬歲召見。他二人來到殿上，向楊廣行過君臣之禮，然後楊廣命他二人平身站起。楊林向楊廣奏稟瓦崗山兵將南犯五關，已然打破四關之事，楊廣大驚，左天成又向楊廣請罪。楊廣赦了他失城之罪，左天成叩頭謝恩。楊廣向楊林道：「皇叔，如今天下群寇難除，外鎮藩官又都背叛，你可有良善之策嗎？」楊林說：「若仗兵將討伐，恐怕不能成功。臣有一計，能叫天下各路反王自相殘殺，還能將他們一網打盡。」楊廣驚喜非常，忙問道：「計將安出？」楊林說：「臣之計策，是要用十條絕戶計。」楊廣問道：「何為十條絕戶計哪？」楊林說：「要用這十條絕戶計，必須萬歲降詔於天下，說自責失德言語，情願將天下讓與有德之人，說在揚州城開科取士，拔選武狀元，叫天下各路反王、各路盜寇前來趕考。誰要中了武狀元，萬歲就將傳國玉璽給誰，傳位受禪，把天下讓給誰。他們到揚州來奪玉璽，可把他們都誘至揚州，再用十條絕戶計將他們一網打盡，天下便可轉危為安。」
楊廣問道：「何為十條絕戶計？」楊林說：「這十條絕戶計，第一條是由天下各路盜寇之中選拔一最勇之人，叫他把守天長關。凡是來到揚州奪玉璽的人，都叫他們在天長關報號，都得與此人較量輸贏，勝者過關，便算武進士；敗者不准過關。如若天下人都殺不過守關之人，就將玉璽賞賜於他。萬歲明鑑，天長關比武，他們就得自相殘殺，死傷無數。第二條絕戶計，是叫他們過了天長關的人都到揚州城內比武，把武場設在揚州城內，亦不用比刀弓石馬步箭，就比試馬上的武藝，准其真殺實砍，殺了白殺，砍了白砍，格殺勿論。誰能力戰不疲，一個人贏了五個人，就中狀元。等他們比完武藝選出狀元來，天下的反王盜寇不定得死多少人哪！第三條絕戶計，是在演武廳內預備下一對金花、一塊紅綢子、傳國的玉璽，誰要中了狀元，叫誰上演武廳拜見主考。那主考等到狀元頭上戴好金花，身上盤好綢子，十字披紅，沒領到玉璽之先，主考敬酒三杯，酒是鴆酒，喝下去就死，八步斷腸。他如不飲，主考從演武廳地道逃出，用第四條絕戶計，點放地雷，地雷一響，將他們武場的人全都炸死。第五條絕戶計，是派下強兵猛將在揚州城內圍困武考場，地雷響後，若有沒炸死的人逃出武考場，叫強兵猛將截殺。第六條絕戶計，是派將看守揚州府的各門千斤閘，如若城中有了動靜，將千斤閘放下來，不叫他們逃走。第七條絕戶計，是派兵將在城上預備灰瓶、石子、滾木、弓弩，如若城中反王盜寇往外攻城之時，叫守城的兵將往下砸打，努力守城，不叫他們爬城逃走。第八條絕戶計，是派大將帶兵將在城外策應，縱有逃出城的，不放他們逃走，遇上截殺。第九條絕戶計，是派一員大將在咽喉屯兵，如若反王兵將能有闖圍逃出去的，到了咽喉要路有人攔擋，不放他們過去。第十條絕戶計，是派一員大將追殺由揚州城內逃出來的反王盜寇，叫他在後追殺。這十條絕戶計能把反王盜寇除治一盡。各路反王盜寇死去，天下雖有各王的兵將，群龍無首，一道招安之旨，便能全都招安，我隋室可以危而復安，穩若磐石了。」楊廣聽楊林所說，連道：「妙計妙計！朕就用這十條絕戶計，將天下的反王盜寇誘來，一網打盡，安朕天下。」君臣們把此事討論了一番，楊廣傳旨命靠山王楊林安排地雷，修地道，整理千斤閘，布置十條絕戶計；又命御前大臣等擬定詔旨，定名為雷堂會，叫天下人揚州奪玉璽，傳位受禪。
這旨意傳下來，頒布天下，此時楊林在揚州布置絕戶計，東西二都亦震動了。那王世充在東都洛陽城自立為帝，封段達為帥，執掌兵權；封鐵冠道人張金波為護國軍師。王世充在洛陽招兵買馬，積草囤糧，奪取附近的州縣。隋朝的東都已失，那大都長安亦不保了。閱者諸君若問長安城為何不保，書中暗表，秦王李世民、趙王李元霸、郡馬柴紹當初在揚州奉命追拿夏明王竇建德，李世民在揚州射了三支反箭，反了大隋，然後率領親隨人等逃回晉陽。這時唐王李淵在晉陽正然發愁，因為天下大亂，各路反王割據，內亂無法消滅，自己身為隋室唐王、河東節度使、晉陽宮正監，河東數十州縣，南有洛陽王世充，北有劉武周，東有瓦崗山，東北方又有沙陀韃靼，四面不安，連年荒旱不收，皇上又遠在揚州，關於國事，關於地方，不能不憂。而李世民三人由揚州回來，李世民將射那三支反箭的事說明，李淵更覺不安。這時候晉陽城中有兩個人連夜與李世民計議，叫他向李淵進言，取隋室的江山，奠安華夏，肅清海宇，安撫天下。閱者若問這兩個人是誰，一個是四川成都人氏，名叫袁天罡；一個是岐州人氏，名叫李淳風。這兩個是上知天文，下知地理，熟讀古今書籍，知道楊廣的天下將亡，各路反王雖是各有強兵猛將，哪個亦不是應運之王，縱兵殃民，搶掠財物，雖然做皇帝夢的不少，但沒有真命天子。因此二人與李世民計議，勸李淵乘機而起，以有道伐無道，奪取隋室天下。
李世民聽信袁天罡、李淳風之言，來見李淵。把起事的意思一說，李淵大驚道：「兒啊，為臣者豈能反君，豈不是大逆不道嗎？」李世民說：「父王，古往今來，君正則臣賢，君不正則臣反。當初紂王無道，武王捧主伐紂，牧野一戰，滅了紂王，得了周朝的天下，萬民仰德，天下歸心，誰又說周武王不忠？聞誅獨夫紂，未聞其弒君也。如今楊廣無道，暴虐人民，較比紂王，有過無不及。父王效武王起義師，弔民伐罪，取隋天下，有何不可？」李淵說：「孤世受國恩，不敢變志。」李世民說：「父王，如今天下大亂，朝夕不保，父王若再守小節，下有盜寇，上有嚴刑，禍無日了，不如順民心，西取長安，興唐滅隋。」李淵說：「你怎麼亦胡言起來，我當拿你出首，先告縣官，免得牽連合家老幼。」李世民道：「兒觀天時，察民意，時勢造英雄，地步已到，兒才敢發此言。父王若把兒拿交縣官，兒亦不敢辭死。」李淵嘆道：「孤豈能不顧父子之情，忍心告發，置你於死地呀？但願你多慎重，不可輕言。」李世民說：「兒在揚州已射反箭，上至楊廣，下至群臣，俱知我父子興唐滅隋了，父王何必遲疑？況且長安城並無強兵猛將，只有大將陰世師、侍讀姚思廉保護代王楊侑，我們乘此時占據長安，得了地利，虎視天下，數載可定。如若失此良機，被他人占了長安，後悔已遲。」李淵沉思不語，好大半晌才說道：「吾細思汝言，亦甚有理，我就依從於你。鬧得家敗人亡，亦在你；化家為國，得了天下，亦在你。我亦不得自主了，任憑你辦理吧。」李世民大悅。於是李世民與他長兄李建成，以及馬三保、劉弘基、長孫順德、劉瞻、段志賢、崔善、張道源、溫大雅、唐儉、殷開山、裴寂、劉政會、武士彠、李道宗、袁天罡、李淳風，連著夜商議，開倉放糧，賑濟黎民。太原附近的州縣，老弱的人民，領取糧米；年輕少壯者，入伍當軍，連舊日部下與新募之兵，共得三十萬人。又將各處的糧米集中太原，共得米九百萬斛，雜豆五百萬石。以及雜彩五百匹，盔甲四十萬副。於是全軍人馬去了隋室的旗號，盡改唐家的旗幟。
李淵在晉陽宮升座金殿，李世民、李建成率領長孫順德、武士彠等跪倒殿前，行君臣之禮，拜完分列兩旁。唐王傳旨，封李建成為隴西公兼左領軍大都督，封李世民為敦煌公兼右領軍大都督，柴紹為右領軍都督府長史咨議，裴寂為左領軍都督府長史；封唐儉為大司馬，溫大雅、溫大有為記室，共掌機密，武士彠為鎧曹，劉政會、崔善、張道源為戶曹，姜驀為司功參軍，殷開山為府掾，長孫順德、劉弘基、竇琮、王長諧、姜寶誼、段志賢、馬三保、劉瞻為左右前後統軍。是月乃大業十三年秋七月。
這天唐王李淵正在殿上與文武百官議事，忽見總王官雷志呈上一道檄文。李淵接過來一看，見檄文上寫：
西魏王李密，謹以大義布告天下。隋帝楊廣，弒父奪權，罪之一也；鴆兄圖嫂，罪之二也；欺娘戲妹，罪之三也；殺戮忠臣，罪之四也；掘通運河，妄用民力，罪之五也；建築晉陽宮，修蓋行宮，妄用民財，罪之六也；廣選美女，離人骨肉，罪之七也；親奸佞，遠賢良，罪之八也。
李淵失聲道：「李密亦要起義聲討呢！」往下再看，末尾上還有「罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡難盡。願糾合天下諸侯共討昏君，擇有德者為天下之主，早安萬民」等語。李淵說道：「這李密亦稱西魏王，聲討楊廣八大罪狀，膽量不小啊！」李世民說：「李密乃隋之魏國公，兒聞他在揚州之時，奉楊廣之旨，身為監斬官，出斬程咬金。那李密在法場縱放程咬金，共同逃到瓦崗山，程咬金將他的事業讓與李密。李密在瓦崗山自立西魏王，有三十六友的兵將扶保於他，聲勢浩大，父王不可輕視他呀。」李淵道：「如今他的檄文來到晉陽，我們應當如何呢？」李世民說：「我們正要興兵西取長安，不可得罪於他。如若得罪了他，使我兵有東顧之憂，亦不得西圖長安，不能不聯絡他。」唐王點頭稱是，於是就命記室官溫大雅作書一封，答覆李密。書信寫好，遣使送往瓦崗山。
過了十數日，李密的回書就來了。唐王打開書信觀瞧，只見那信箋上寫的是：
西魏王李密書付唐王麾下：弟與兄支派流遠，根系本同。自維虛薄，為四海英雄，共推盟主，所望左提右挈，戮力同心。執子嬰於咸陽，殪商辛於牧野，豈不盛哉？兄果不棄，俯如所請，望即率兵卒數萬，親臨河內，共事征誅，則不勝幸甚。
唐王將書信看罷，微微冷笑道：「李密真是狂妄極了！」忙召李建成、李世民、袁天罡、李淳風等討論此事。李世民說：「李密雖然狂妄，我們不可傷他。」李淵說：「李密的回書叫孤親往河內，與他當面定約，共滅楊廣。你說孤正要往長安進兵，哪兒能往河內與他訂約呀？」李世民說：「若是得罪了他，是多生一敵。不如父王致書於他，我們言詞卑些，向他尊讓，使他李密與隋將對峙，阻住揚州的隋兵，我們卻安然西征。等到我們把長安、潼關平定之後，招兵買馬，聚草囤糧，養精蓄銳，在關中屯兵不動，看他李密與隋交兵，叫他們鷸蚌相爭，我們坐收漁人之利。父王以為如何？」唐王道：「此計甚妙，孤就是這樣辦理。」李世民說：「索性驕他一驕，我們先去書答覆於他，然後我與李元霸往瓦崗山去見李密，就提父王不便離任，命我弟兄幫助於他，把他穩住了，父王安心圖取關中，可算萬全之策。」李淵說：「就是這樣辦理。」立刻命記室寫回書。溫大雅寫好回書，呈與唐王。李淵一看，箋上寫的是：
淵雖庸劣，幸承餘緒，出入八使，入典六屯。顛而不扶，通賢所責。所以大會義兵，和親北狄，共匡天下，志在尊隋。天生庶民，必有牧司。當今為牧，非公而誰？老夫年逾知命，願不及此。欣戴大弟，攀麟附翼，唯弟早應圖籙，以寧兆民。宗盟之長，屬籍見容，復封於唐，斯榮足矣。殪商辛於牧野，所不忍言；執子嬰於咸陽，未敢聞命。汾晉左右，尚須安輯。盟津之會，未暇卜期。專此致復。
李淵看罷，稱賞不止，當即封好，遣人送往瓦崗山。書信走後，李淵又命郡馬柴紹、李世民、李元霸，給李密送五萬白銀，與他助戰。柴紹三人帶著二十四個家將、十個王官、四十八個親兵，將五萬兩白銀裝在騾馱之內，押解著由太原起身，趕奔瓦崗山。