卅六英雄 · 第五十九回 失而復得寶馬認途 刀下留人邱瑞求情

卻說秦瓊收兵歸營之後，兵將各歸汛地，秦叔寶與徐茂公在帳中商議搭救程咬金之法，直商議到掌燈以後方才議完。兩國人馬各自防範，秦瓊未派兵將襲關，尚師徒亦沒來偷營。次日瓦崗山兵將吃完早戰飯後，秦瓊與徐茂公點兵一萬，炮聲出營，撲奔虎牢關。人馬離著虎牢關近了，秦瓊命兵丁喊嚷叫戰。少時間虎牢關內炮鼓喧天，由關門衝出三千大兵，關前列陣。兩軍把陣勢列圓了，尚師徒雙足點鐙，催馬來到陣前，向對面叫戰。徐茂公向秦瓊說道：「元帥去和他問問程咬金生死存亡吧。」一干諸戰將都很著急，惟恐怕咬金命喪關中。三十六友的義氣最深，如若尚師徒將程咬金殺了，這些人非得把關踏平才能算完，所以著秦元帥去問尚師徒程咬金的生死，都很願意探問探問。當下秦瓊出馬到了陣前，尚師徒問道：「來者可是秦叔寶嗎？」秦瓊說：「正是本帥。」尚師徒問道：「你莫非要和我一戰嗎？」秦叔寶說：「尚師徒，你是君子，你是小人？」尚師徒問道：「何為君子，哪為小人？」秦瓊說：「若是小人，你就仗著四寶在身，和我一戰，你就是得了勝，亦不光彩；若是君子，你就不能以虎類豹取勝，你我二人一齊下馬，步下一戰，你憑手中槍，我憑雙鐧，決個勝負，見個高低。」尚師徒微微一陣冷笑說：「秦叔寶，你以為我尚師徒就仗著虎類豹嗎？告訴你，我沒有虎類豹，不拘馬戰步戰，你等亦得甘拜下風。」秦叔寶說：「你若在步下勝了我，我秦叔寶當日撤兵，不取虎牢關。」尚師徒說：「你若勝了我，我便將程咬金放回。」秦瓊說：「可是君子一言既出，駟馬難追，如白染皂。」於是兩個人各自下馬，秦瓊將槍掛在馬上，從馬上摘下雙鐧，與尚師徒殺在一處。尚師徒這條大槍抖開了，如同一條金龍亂竄；秦叔寶雙鐧擺開了，呼呼帶風，鳳凰單展翅一般。 兩個人正在一處廝殺，徐茂公安排侯君集、尚懷珠二人偷那虎類豹。兩個人繞著遠兒，施展陸地飛騰的功夫奔了虎類豹。秦瓊忽然往北便跑，說：「尚師徒，你看見過人飛沒有？」尚師徒一個猛勁兒，心中納悶：哪有人能會飛的道理？不由得注目觀瞧。只見秦叔寶跑到了黃驃馬的右邊，用手一攏絲韁，認鐙扳鞍上了馬，沖尚師徒一抱拳說：「多謝尚將軍贈我虎類豹。」尚師徒回頭再看自己的馬匹，已然被兩個矮人給弄走了，侯君集騎著，尚懷珠拉著，飛亦相似，同那秦瓊跑入瓦崗山大隊之內。尚師徒往回搶奪可就來之不及了，當時這一急非同小可，寧失千軍，不失此馬，被敵人施計給搶走了，氣得他臉上顏色更變，周身栗抖，可有多麼急總是白費。只聽「倉啷啷」鑼聲響亮，瓦崗山的人馬頭改尾，回歸大營了。尚師徒急得跺腳：「罷了罷了！」萬般無奈，亦只好收兵進關。 卻說秦叔寶回至營中，兵卒各歸汛地，將官們伺候元帥升帳理公。秦叔寶向徐茂公說：「馬是被咱們得來了，從此再戰尚師徒不足為懼，只是程咬金還在敵人的關中，如何是好？」徐茂公說：「元帥在兩軍陣前可曾問過尚師徒嗎？」秦瓊說：「程咬金沒死。尚師徒和我步戰之時還說呢，要勝了他，他將程咬金放回我營。」徐茂公說：「若是程咬金沒死就好辦了，咱們可以用這虎類豹往回換程咬金，你看怎樣？」秦瓊說：「那麼辦好極了，只怕尚師徒不願意。」徐茂公說：「可以派個人到關前和他商議，如若願意，明天虎牢關前走馬換將。」秦瓊將總旗牌官周治喚過來，向他吩咐明白，叫他去和尚師徒商議此事。周治遵命，乘馬出營，夠奔虎牢關。到了虎牢關前，只聽那城上的隋兵問道：「來者何人？急速說明來意。再往前進，搭弓射箭！」周治說：「俺是西魏大營的總旗牌官，名喚周治，奉我家元帥之命，有事和你們尚將軍相商。」城上的兵卒趕緊去回稟尚師徒。少時間尚師徒來到城頭之上，向周治問道：「來將有話請講，你家將軍尚師徒在此。」周治說：「尚將軍，我們元帥要用虎類豹換我們先鋒程咬金，問你願意否。你如願意，明日在陣前走馬換將，尚將軍意下如何，明白答覆，我好回營復命。」尚師徒心中思忖道：我尚師徒有這虎類豹，就是四寶將；沒有虎類豹，是四寶缺一。我何為一敵將失我一馬？程咬金如同一隻鴨子，虎類豹好似一隻鳳凰，舍一鴨得一鳳凰，何樂不為？心中想罷，向周治說道：「本將軍應允了，你去回覆你家元帥吧，明日虎牢關前走馬換將。」周治這才撥轉馬匹回營，到了營中將事回明，秦瓊、徐茂公等無不歡樂，各把憂愁去掉，安然歇息。 一夜無書。次日天明，早戰飯後，秦瓊點兵五千，與徐茂公率領將士兒郎衝出大營，到了虎牢關前將陣勢列開，等候尚師徒。少時間尚師徒帶了三千大兵出關列陣，將程咬金綁著二臂，兩腿未捆，左右兩個隋兵揪著他立於陣前。又見侯君集拉著虎類豹亦立於陣前。兩軍陣內各自點炮，這邊撒手程咬金，那邊撒手虎類豹，馬往南跑，尚師徒失而復得。他立刻甩鐙離鞍下了馬，又上了虎類豹，心中想著人是武藝高強，馬是千里駒，足可一戰，非將他們響馬軍殺個落花流水不可。當下心中喜悅非常，要和瓦崗山眾將分個高低，論個上下。程咬金跑回陣內，侯君集給他解開綁繩，眾家弟兄見他回來，心無所慮，正好和尚師徒殺個強存弱死，真在假亡。秦叔寶說：「軍師壓住陣腳，我秦瓊再會會他尚師徒。」說罷，一催黃驃馬，直臨疆場，大聲喊叫：「尚師徒，你還敢和秦某一戰嗎？」尚師徒縱馬而出道：「秦叔寶，你家將軍在此！」秦瓊說：「尚師徒，馬已歸還，你除了使它叫喚一聲，將秦某扔下馬來，還有什麼新鮮的主意？」尚師徒說：「秦瓊，你以為尚師徒就憑四寶嗎？今天你我二人還是步下一戰如何？」秦瓊說：「咱們倆要是步戰，不用在兩軍陣前，若是在兩軍陣前步戰，你我手下人暗中有幫助誰的，贏了並不光彩。不如咱們躲開陣前，找個清靜的地方分個上下，論個高低。」尚師徒說：「如此甚好，你隨我來。」說著他催馬往西便走，秦叔寶後面相隨。 兩個人走出不到三里路，眼前有個樹林，有好幾百隻鳥兒圍繞著飛，亦有落在林內的，亦有忽飛忽落的。秦瓊向尚師徒說道：「你我在這林外一戰如何？」尚師徒將馬匹勒住，往四下里一看，連個人影兒亦沒有，有心往林中看看，忽然覺悟了：林中若是藏著有人，這些鳥兒絕不能繞著樹飛呀，更不能落在地上。尚師徒放心大膽地說道：「你我就在這裡下馬一戰吧。」秦瓊說：「好。」於是二人各自下了戰馬，那馬都是餵熟了的，亦不動轉，都候著主人。秦叔寶、尚師徒各把長槍一抖，殺在一處。尚師徒的大槍抖開了，向秦叔寶招招緊迫，秦叔寶用上攔下掩左繃右滑的招數招架。只見尚師徒的步眼走開，是一紮眉攢二點心，三紮肩肘四撩陰。五拉敗勢敵人跟，回身轉步蛇吐信。白龍出洞實可怕，槍頭顫動蟒翻身。兩個人殺了七八個照面，不見輸贏，尚師徒心中很是佩服秦叔寶。秦瓊的大槍一抖，好似烏龍探海鬼神愁，令人難測巧機謀。內穿針式外刺袖，猶如鐵索鏈烏舟。兩個人槍來槍去，招數愈殺愈緊，裹成團似的。忽聽林中「呼啦」一聲，群鳥往四外一飛，如同炸窩。尚師徒和秦瓊動著手，不由一怔，回頭看馬，嚇得他亡魂皆冒，見從林中躥出一人，燕兒飛似的上了他的虎類豹。他急得撒腿就跑，要往回奪馬。那秦瓊乘勢上了他的黃驃馬。 書中暗表，頭天夜內徐茂公派丁天慶、盛彥師兩個人往虎牢關去，向二人耳邊說了幾句，二人遵命，各帶十斤小米、兩個兵丁，兵丁帶著鍬鎬，往虎牢關北門西邊樹林埋伏去了。徐茂公又在黃天虎、李成龍耳邊說了幾句，帶四個兵丁，亦拿著鍬鎬往虎牢關北門以東埋伏，袁天虎、李成龍遵命而去。丁天慶、盛彥師在西邊樹林中將墳頭各掘一洞，兩個人將身子隱藏好，兵丁將小米全都撒在林內，他們四個人回營去了。天光一亮，鳥兒尋食，見這地上有小米，紛紛爭食，愈聚愈多，直聚了好幾百隻，圍著樹林忽飛忽食。尚師徒與秦叔寶殺在難解難分之際，丁天慶從樹中往外一躥，那鳥兒便炸了窩似的亂飛。丁天慶如同燕子一樣快，上了虎類豹，尚師徒大驚，抖槍來奪，已然來之不及，丁天慶乘馬如飛走了。秦叔寶上了馬，向尚師徒說聲：「多謝尚將軍贈馬。」說罷，揚長而去。尚師徒如同木雕泥塑一般，怔了半晌，連著跺腳道：「罷了罷了！我與他們瓦崗山的人誓不兩立！」怒氣沖沖走回虎牢關。行至中途，有二偏將來迎，說：「大人不回來，敵兵已然撤走，我等放心不下，特來相迎。大人的馬呢？」尚師徒說：「馬被敵人搶去了。」二偏將不敢再言，與他無精打采地回關了。 卻說秦叔寶與丁天慶、盛彥師得了虎類豹，回歸大營，徐茂公亦撤兵歸營。合營的將士兒郎見得了虎類豹，無不喜形於色。秦叔寶辦完公事，退帳之時吩咐將士好生餵養虎類豹，親兵遵命，將虎類豹拴在中軍營內餵養。那程咬金在虎牢關前被擒之後才知道虎類豹的厲害，如今將虎類豹搶來，他要瞧瞧這馬怎麼個厲害。吃完晚飯之後，耗到定更天，他悄悄來至後槽，就見虎類豹一匹馬獨占一個馬槽，別的馬都躲出多老遠去，不敢近前。程咬金過去將韁繩解開，認鐙扳鞍上了馬。他見馬的腦袋上有一撮紅毛，他用手一扯，那馬覺得痒痒，叫一聲猶如虎叫一般。那些馬以為猛虎來了呢，嚇得亂跑，扯斷了韁繩，跑得到處都是，嚇得匹匹馬都屁滾尿流。餵馬的兵丁心裡這叫一個罵呀：程咬金沒事兒給大伙兒找事兒。程咬金見一扯毛兒它就叫喚，可是老虎的聲音，連叫：「好妙好妙！」他爽性催馬走出大營。在營門外，馬走幾步，他扯一下子，馬叫喚一聲，程咬金覺得好玩，左扯一下，右扯一下，扯得那馬叫喚不止。他一賭氣，滿把攥住那撮毛兒，使足力氣一扯不要緊，將馬的一撮紅毛全都拔了下來。那馬痛得難受，把頭一低，後腿往起一揚，馬要拿大頂，將程咬金摔將下來，「撲通」一聲，摔倒在地。那虎類豹大聲吼叫，往虎牢關逃去。等程咬金爬起來，馬蹤影皆無，弄得老程目瞪口呆，萬般無奈走回大營。將進大營，就聽見中軍大帳聚將鼓響，他急忙走進轅門，與一干諸戰將和刀斧手、綁縛手、中軍官、旗牌官伺候元帥升帳。閱者諸君要問大元帥因為什麼升帳，就是因為程咬金將虎類豹騎走，馬夫頭兒不敢擔這個沉重，急忙稟報值日中軍官，中軍官又回稟元帥。秦叔寶大怒，立刻傳令：「擂鼓升帳！」 外面聚將鼓一起，秦叔寶披掛整齊，來至帳中。將士兒郎施禮完畢，往兩旁一站。秦瓊向程咬金問道：「你將虎類豹弄到哪裡去了？」程咬金說：「回稟元帥，俺騎它出營，被它將俺扔下來，它跑得無蹤影了。」秦瓊大怒，喝令綁縛手：「將程咬金綁上！」秦瓊說：「尚師徒人稱四寶將，他以此馬在戰場上成名，無人能敵。我等將士施用巧計頭搶虎類豹，為你程咬金走馬換將，馬又歸了尚師徒。如今這馬被丁天慶搶來更非容易，你竟敢將虎類豹騎出大營，又將此馬失去。老馬識途認得路，你將它放跑，它一定回歸虎牢關。那尚師徒將此馬得回去，任我們怎樣有智，亦不易再得回來。你未立功，反倒壞了軍務大事，不惟將你上綁，還得推出去殺你呢！」程咬金說：「元帥，那馬不叫喚了。」秦瓊問道：「怎麼不叫喚呢？」程咬金說：「俺將它那痒痒毛兒全都拔下來了。」秦瓊說：「不論你將毛拔盡沒有，你犯的罪是應當殺的！」再不容他多說，喝令刀斧手：「將程咬金推出去殺了！」刀斧手不敢怠慢，推著程咬金往外就走。一干諸戰將見狀大驚，喊嚷一聲：「刀下留人！」一齊跪倒帳下，給他苦苦地哀求。秦叔寶說：「列位將軍，程咬金犯罪你們求情，是同在一處吃糧的義氣，但求情之事本帥不准。如若再要求情，與程咬金一律同罪！」眾將站將起來往兩旁一退，無人敢言。秦叔寶怒氣不息。合帳之人，除了元帥之外，無不著急。 那刀斧手將程咬金推出轅門，不見裡頭有動靜，這才舉刀殺他。將把刀舉起來，就聽有人喊嚷：「刀下留人！」刀斧手順著聲音一看，喊嚷之人是押糧的逍遙王邱瑞邱夢龍。亦是程咬金該著不死，邱瑞押糧運草來到，正看見要殺程咬金，不拘是為什麼，亦不能不管哪！刀斧手將刀放下。邱瑞馬到近前，下了坐騎，向程咬金問道：「你犯了什麼罪，要殺你呀？」程咬金遂將他所做的事情學說一遍，跟邱瑞說：「你老人家多多費心吧。」邱瑞這才拉馬走進轅門，到了帳前，有人接過馬去。邱瑞到了帳內，向元帥、軍師施完禮，然後問道：「元帥，程咬金所犯之罪當殺，獨不念賈家樓結拜之義嗎？」秦叔寶說：「我們結義之情那是私交，如今他將虎類豹放走是為公事，論公當斬。本帥一人節制三軍，不敢徇私，更不敢因私廢公。」邱瑞說：「適才刀斧手要斬程咬金，我斗膽攔住沒殺，元帥如能饒他死罪，我能叫尚師徒獻了虎牢關，歸降西魏國。」秦瓊問道：「王爺有何妙法呢？」邱瑞說：「元帥若能饒恕程咬金，我便立此功勞，立了功勞我亦不要，算是給程咬金贖罪。」秦瓊說：「只要你說出計策我聽著能成，便赦他無罪。」於是邱瑞遂將他與尚師徒的事情如此恁般，詳詳細細向秦瓊說明，秦叔寶才知道這事邱瑞能夠辦得到，當時喜悅非常。 閱者諸君若問邱瑞說的是何言語，原來這尚師徒是邱瑞的徒弟，他的能為武藝滿是邱瑞教的，這還不算，邱瑞還是他的恩人。想當初尚師徒幼年時七歲喪父，跟著他母親度日，他連個叔父伯父亦沒有，孤兒寡母在新鄉度日，困苦已極。尚師徒長大了給鄰家牧羊，一日邱瑞有事由新鄉縣經過，見有七八個小孩，都在十五六歲，圍著打一個放羊的小孩。邱瑞見了不忍，將群兒喝住，問他的名姓，因為什麼惹得這些人打他。尚師徒將他寡母孤兒，家道寒苦，為人放羊，受鄰家與群童欺辱的情形說了一遍。邱瑞大怒，要把那群孩子送官，嚇得孩子全都跑了。尚師徒亦是福至心靈，他見邱瑞有護庇他的意思，給邱瑞跪下，苦苦地哀求，不願給人家放羊，亦怕受鄉鄰欺壓，求邱瑞將他帶走，賞他一碗飯吃。邱瑞遂將他母子帶走。那時邱瑞正在楊堅部下為將，就留尚師徒母子在家，尚母在邱府為傭，尚師徒就當書童。邱瑞見他很有出息，品行又好，就命他陪著公子伴讀。後來邱瑞又收他為徒，不叫他母親給府里為傭，待承甚厚。邱瑞傳授尚師徒的武藝，二五更用功夫，冬練三九，夏練三伏，由窩腰、踢腿、打拳教起，直教他練到馬上。幾年的光陰，尚師徒馬上步下十八般兵器件件精通，很是不錯。又趕上楊堅篡位，篡了北周，自立大隋，楊堅又想掃蕩江南，吞滅南陳，派韓擒虎、賀若弼、楊林、李淵、邱瑞等三路取金陵，邱瑞就帶了尚師徒，叫他陣前立功，好得功名取富貴。尚師徒屢立奇功，得了個將軍之職。時運又好，在江南他遇見了墨松山連池島的薛正。那薛正慣使一對雙槍，無敵於天下，人稱「鎮島金鰲雙槍將」，邱瑞的武藝就是跟他學的。薛正知道尚師徒的武藝是邱瑞傳的，本門的徒孫，薛正又傳尚師徒些武藝，還贈給他八寶夜明盔、唐猊寶鎧、吸水提爐槍。後隋滅南陳，邱瑞有功，楊堅封他為昌平王，尚師徒得了虎牢關守將之職。尚師徒曾往墨松山連池島看望他師祖薛正薛漢臣，薛正又將孫女許配尚師徒為妻，尚師徒就將他母親接到虎牢關，母因子貴，稱為太夫人了。尚師徒事母最孝，薛夫人又是個賢德的婦人，知三從曉四德，一家數口在虎牢關倒也快活。 如今程咬金脫袍讓位，李密在崗山即位西魏王，命秦瓊南取五關，邱瑞為總運糧官。邱瑞知道頭一關是虎牢關，催糧車快走，要趕奔軍中向秦瓊說明尚師徒是他的徒弟，他能勸尚師徒開關歸降，故此奔入大營，又趕上出斬程咬金。邱王爺要勸尚師徒歸降，立這件功勞給程咬金贖罪。