卅六英雄 · 引子

今天是鄙人初次在《新北平報》與讀者諸君相見，上台之時（可不是炮台，是書台）先給閱者諸君慶賀。因為什麼給閱者諸君慶賀呢？因為評書這一道，就是得到書館裡去聽，要想看看評書哪，可就辦不到啦。鄙人前些年因為好聽評書，曾有數次把所做的事兒耽誤丟了。鄙人為顧全所做的事起見，便在坊間買了幾套閒書，可是買的這些書內中的穿場、情節總與聽的評書不同，不惟不能助興，反倒令人掃興。直到如今鄙人入了評書界，才知道說的評書與賣的評書不同的原因。 說的評書原是道活（什麼是道活呀？簡而明就是評書道的老前輩大家研究出來的書，內中的穿場緊湊，情節逼真，能使好聽評書的百聽不厭，其中精彩非筆下所能盡述）。大凡講演評書的先生未學之先，得拜師入門，然後學演，至少得費一二年的光陰與三四年的心血才能成功。可是功夫亦不虧負人，只要說的有人愛聽，便能一本萬利。聽評書跟聽戲不同，要聽不能聽一天，一聽就得兩個月。大凡聽評書的人總是閒散人居多，凡是在社會裡服務的亦有許多人愛聽評書，總是以不能常常去聽為憾，想要買套道活的評書，可苦於沒有賣的。 自從《新天津報》刊登評書以來，頗受社會各界人士歡迎，不外乎所登的評書是道活，每逢《新天津報》的評書《施公案》、《雍正劍俠圖》、《三俠劍》出版的時候，各界人士都爭先恐後地去買，足見評書一道是各界人士愛看的，不用鄙人來說，早已人所共知。《新天津報》為華北登載評書首創之一，給閱者增加眼福匪淺。最可怪的是北平為評書界發源之地，登評書的報館甚少，而今鄙人受《新北平報》所約，願將道活評書（舊北平的藝術）犧牲於《新北平報》，亦可貢獻於閱者，故此鄙人為閱者致賀。「新北平」既肯為閱者諸君造福，吾便以本人才力所及貢獻於閱者。好看評書的同胞們，不耽誤你做事，忙裡偷閒，買份報看，便能得到看評書的機會。小報是平民化的，評書亦是平民化的，可稱得起是茶餘酒後消遣中的密友。 閒話休提，書歸正傳。這套《卅六英雄》原名《隋唐傳》，別名《響馬傳》。因為這套書最熱的節目、全書的關鍵是賈家樓三十六友歃血為盟大聚義，內中有響馬尤俊達、程咬金劫皇槓，引出秦叔寶三探汝南莊，染面詐登州，賈家樓結拜，二劫皇槓，反山東，三擋楊林，九戰魏文通，三斧定瓦崗，隋室的山河就斷送在幾個響馬（可亦是楊廣無道所致）之手；到後來瓦崗寨散夥，眾好漢不滿於李密舍魏投唐，李淵父子得了天下止。隋因響馬而亡，唐以響馬而興，故曰《響馬傳》。鄙人願將這套書貢獻於閱者，因為唐太宗李世民是英明之主，既能定中原之亂，又能北伐胡人，東征高麗，西掃狼煙，為我炎黃民族吐氣非小，也值得我們來說他。開書先說秦叔寶，那位說怎麼先說秦叔寶呢？皆因他是這套書里的書膽（如同《施公案》的黃天霸一樣）。