如意劫 · 第十二章 心灰意懶皈依佛門
那夜小萍把窗戶掩上，她倒在床里，思前想後，備覺悲酸，忍不住又嗚嗚咽咽地哭起來。丫鬟銀菊連忙擰了手巾，拿到床邊，把小萍身子推了推，低低地勸道：「小姐，你也是個明達的人，徒然傷心，於死者固然無益，而且對你小姐的玉體更有損害，那又是何苦來呢？依銀菊之見，小姐不必傷心，還是自找些快樂來寬慰自己才是。」說著，把手巾親自給小萍拭淚。小萍亦覺欲哭無淚，所以停止哭泣，把手巾接過在眼皮上擦了擦，交還銀菊，她便閉眼養了一會兒神。
銀菊見她和衣而睡，遂又勸道：「小姐，已經是秋涼天氣，這樣躺著恐怕要受寒的，還是脫了衣服，好好蓋了被子睡吧！」小萍在一陣傷感之後，也覺寒意砭骨，十分難受，遂坐起身子，脫衣就寢，向銀菊說道：「你也自去安睡吧！」銀菊點頭答應，一面給她放下羅帳，一面便悄悄地退到下首那張榻上去睡著了。
銀菊躺倒就入夢鄉去，可是小萍卻再也睡不著，聽著銀菊鼻聲酣酣的氣息，心中更覺煩悶。她腦海里是只映著猶龍的臉龐，方面大耳。照他相貌而說，他絕不是早夭之人，難道他就這樣年輕輕的被人家殺死了嗎？況且他的武藝出眾，前次和陸豹同上賊巢，竟把盜窟燒毀。這樣瞧來，他難道就敵不過孫靈精了嗎？不過姓馬的來報告消息，那是事實，還會錯的嗎？唉！龍哥，鵑妹，只恨小萍手無縛雞之力，否則，一定給你們向孫靈精報仇。縱然把小萍也殺死了，那也安慰九泉的了。小萍自忖到此，把眼淚又濕透枕底矣！
小萍翻來覆去，直到東方微白，方才朦朧入睡，待她一覺轉醒，時已近午。只聽外面聲音嘈雜，不知為著何事，遂叫了兩聲銀菊。銀菊在外間聽了小姐喚聲，遂走進房中，把羅帳鉤起。小萍睡態惺忪，縴手揉擦著眼皮，悄聲兒問道：「外面什麼事情，如何人聲鼎沸的？」銀菊道：「少爺和秦少爺、陸少爺從早晨到現在，不見他們的影子。秦太太、陸老爺、陸太太和咱們老爺太太在猜想，也許他們偷偷地上鳳凰坡去報仇了。」
小萍聽了這話，猛可站起身來問道：「他們三個人都不見了嗎？」銀菊道：「可不是？此刻已近午了，還不見他們回家，想來一定是到鳳凰坡去了。」小萍微微地嘆了一口氣，說道：「為了我的事，又累他們冒險前去報仇。孫靈精既然如此厲害，他們三個人又如何是他的對手呢？唉！不知此去到鳳凰坡來回要多少日子？」
銀菊道：「這個我也不甚詳細，聽老爺說，至少也得七八天的工夫。小姐，你千萬別擔憂，少爺和秦少爺都非等閒之輩，他們既去報仇，定然會把孫靈精的腦袋取來的。」小萍聽銀菊之話，遂雙手合十說道：「但願能應了你的話，真使咱要深深地感謝佛爺了。」
銀菊見小姐這個情景，倒忍不住抿嘴笑起來，一面服侍她起床，一面服侍她梳洗。小萍略施香粉，也不塗脂，就走到上房來向爸媽請安。柳夫人拉了她手，微笑道：「孩子，起來了，昨夜沒有吃過一些東西，今兒想是餓壞了。銀菊，你快吩咐廚下開飯吧！」
銀菊答應下去，小萍道：「哥哥和天仇哥、陸豹哥都到鳳凰坡報仇去了嗎？」柳夫人道：「你如何知道？銀菊告訴你的嗎？」小萍道：「是的。」柳夫人道：「究竟是不是到鳳凰坡去，也還不知道哩！也無非是個猜想罷了！」小萍翠眉含顰，微微地嘆了一口氣，說道：「哥哥也好生糊塗的，就是要去報仇，也該向爸媽明白地告訴。這樣突然失蹤了，豈不叫人擔心嗎？」文卿在旁說道：「你也不用擔憂，想來他們不會受虧而回的。」這時飯已開上，柳夫人拉了小萍一同坐下。小萍只吃了一小盅，便自回房了。
這天直到晚上，也不見三人回來。大家也就肯定他們是報仇去的了，小萍當夜暗暗想定了主意。到了次日，她便和爸媽說道：「哥哥們一夜未回，女兒心中甚為不安，所以今天女兒欲到蓮花庵去進香，但願他們早日報仇而回，不知母親意下如何？」柳夫人聽小萍這樣說，遂向文卿望了一眼。文卿道：「他們不久自會回家，你何必進什麼香？還是在家裡靜靜地等待幾天吧！」小萍不依道：「女兒心神不定，去進了香後，心中可以得到一些安慰。」柳夫人道：「女兒既然這麼說，那麼娘伴你一塊兒去吧！」小萍點頭道：「母親同去，那是更好的了。」文卿見有柳夫人一同前去，也只得罷了，遂吩咐僕人備轎，並叫銀菊小心跟隨。這裡柳夫人和小萍坐上轎子，一塊兒到蓮花庵里進香去了。
蓮花庵離柳家村約五里路程，轎子在路上得花半個多的時辰，方才可以走到。老師太見有人前來進香，遂迎接到禪房坐下，一面獻茶，一面笑問姓氏，方知是大俠柳文卿的夫人和千金，所以招待得格外周到。彼此談了一會兒，遂到殿上點香燭拜佛。小萍暗暗祈禱了一會兒，老師太又請兩人到禪房用點心。小萍和柳夫人略為用過，擦過手巾。抬頭見上首有副聯句，小萍見寫著：月在上方諸品靜，心持半偈萬緣空。瞧到萬緣空三字的時候，她心中一陣悲酸，淚水兒幾乎又欲淌了下來，遂慌忙回過臉兒，明眸又望到窗外去了。只見院子外一缸殘荷，風吹枯葉，瑟瑟作響。牆角旁有幾株梧桐，巍然而立。下面有個花塢，裡面滿種著秋海棠，正在發花。綠葉紅筋，臨風生姿。可惜艷而無香，未免缺憾，但點綴秋色，也頗令人愛而忘倦。
小萍睹此清靜境界，便有留戀之意，暗想：我命既然這樣薄，對於塵世繁華，一切早已無緣，心灰意懶，何不就此皈依佛門，豈不省卻許多煩惱。這就向柳夫人說道：「母親，女兒命薄如紙，想來絕無幸福的日子。故而吾意欲今日拜老師太靜貞為師，在此庵永遠修行，不知母親心中也可以為然否？」
柳夫人對於小萍今日來此進香，原早已防到她有這麼一招，所以自己要陪伴她同來。今聽她果然這麼地說，心裡便焦急起來，忙說道：「這個是千萬也不可以的，孩子，你若真的如此，那不是太傷了為娘的心了嗎？」小萍含淚道：「女兒主意已決，母親可以不必難受。」
靜貞老師太聽了小萍的話，也不勝驚異，急問道：「小姐貌艷於花，且才高詠絮，將來得配乘龍快婿，幸福無量，怎麼意欲來此出家？不知是何道理？」小萍含淚低頭，默不作答。
柳夫人遂把這事向靜貞告訴，一面向她丟個眼色，說道：「老師太，你想，沒有結過婚，成過親。雖然彼此情深，但是終也不能為此喪失了終身的幸福。你說是不是？」
靜貞見柳夫人這麼說，當然理會她的意思，遂也向小萍殷殷勸阻。但小萍執意不允，站起身子，向靜貞拜了下去。靜貞慌忙扶起，說道：「柳小姐快莫如此，這樣豈不要折煞貧尼了嗎？」柳夫人也道：「萍兒，你若一定要出家為尼，也得揀個日子，所以你且先回家去料理一切。若今日就此不回家了，叫我在你爸爸面前如何交代？所以你千萬要聽從為娘的話，不要使我傷心才好。」
小萍道：「女兒出家為尼，也並不是死去了，母親何必要傷心呢？因為女兒看破紅塵，覺得塵世繁華也等於一夢，倒還是終身皈依佛門比較清靜。母親，你千萬要成全女兒的志願，你若不答應，女兒便跪在你面前永遠不起來了。」小萍說到這裡，向柳夫人盈盈跪倒，伏在她膝踝上淌下淚來。
柳夫人聽了這話，辛酸已極，一面抱住小萍的身子，一面卻是嗚咽啜泣起來。銀菊在旁瞧此情景，遂含淚說道：「太太，小姐既然主意已決，強勸也是無益，所以暫時就讓她留在此間，我們回家後和老爺說了，再作道理吧！」柳夫人道：「今日老爺原不答應她前來進香，此刻我們回去，豈不叫他見怪，所以咱可無顏一人回去。銀菊。那麼你去把老爺請來，說小姐決心預備出家了。」銀菊聽了，遂坐轎自去。
約莫一個時辰，只聽外面一陣馬蹄聲，接著就步進許多人來。小萍抬頭望去，只見爸爸、秦家伯母、陸家伯伯和伯母以及青鸞等都到來了。她向文卿跪倒在地，淌淚叫道：「爸爸，女兒不孝，不能侍奉晨昏，今日在此出家為尼，千萬望爸爸原諒是幸。」
文卿聽了，一面扶起，一面揮淚說道：「孩子，你千萬不可如此，祖母聞此消息，心中萬分難受，本欲親自前來，無奈臥病在床，她說萍兒若不回去，她便要急死了。孩子，你應該可憐她老人家，你就跟爸爸回家吧！」
這時香濤、浣薇、青鸞等也都勸她，但小萍心硬如鐵，任他們怎麼勸阻，此心總不變更，依舊欲留此出家。文卿見她這樣堅決，一時覺得勸也沒用，不覺長嘆一聲，說道：「爸為女兒終身幸福，故而把你配與猶龍，誰料因此反而害了女兒終身，唉！這叫為父的如何不心痛若割呢？」說罷，不禁自捶胸部，揮淚如雨。
小萍見父親這個樣子，遂又倒身下拜，泣道：「女兒該死，累父親為我傷心，不孝之罪，真是百罪莫贖矣！唯望父親只當沒有我這個女兒，寬慰為懷，女兒實感激無窮哩！」說著，也淚流滿頰，啜泣不止。
這時柳夫人向靜貞師太附耳低低地說了一陣，靜貞道：「太太的吩咐，貧尼一切都已知道，終不給她落髮就是了。」說著，故意拉了小萍的手，向眾人說道：「柳小姐主意已定，你們也不用多勸，且讓她在這兒靜靜地玩幾天。因為她心神不定，若悶在家中，也是不好的。」
文卿等聽了，也只得罷了。柳夫人道：「那麼銀菊在此服侍小姐，好生侍候。」銀菊答應，小萍卻再三推卻。銀菊笑道：「婢子服侍小姐多年，今日一旦分離，叫婢子也是傷悲。小姐平素疼愛婢子，怎麼如今就不要婢子了呢！」小萍聽她這樣說，遂說道：「既然你有情義，那麼就在這兒暫時和我做個伴也好。」
大家坐了一會兒，也就坐轎回家。小萍含淚相送，雙手合十，已作師太之態矣！小萍出家後的第五天，若飛、天仇、陸豹三人從鳳凰坡回來了，突然聽了爸媽的告訴，都大吃一驚，連忙說道：「妹妹要出家為尼，爸媽為何不竭力勸阻呢！」文卿聽兒子埋怨自己，遂長長地嘆了一口氣說道：「我和你母親含淚強勸，她也始終不肯答應呢，你若不信，盡可問秦伯母和陸伯母，她們也勸得舌敝唇焦，可是萍兒主意已決，那叫我為父的又有什麼辦法好呢！」
文卿說到這裡，又不免老淚縱橫。一面問三人可曾報得仇了？若飛道：「這事情說起來非常奇怪，咱們到了鳳凰坡，誰知已經一片焦土，早已化為平地了。難道孫靈精仇人眾多，已經被別人殺死了嗎？」文卿聽了這話，心中也暗暗稱奇。
這時天仇說道：「那麼我們此刻到蓮花庵去瞧萍妹吧！也許她聽了咱們的勸告，會回心轉意不願出家的了。」文卿道：「今天時候不早，你們先回家到母親那兒告訴一聲，也好叫她們放心。明天早晨，你們三人一塊兒去吧！」天仇、陸豹點頭答應，遂也各自回家了。不料當夜在蓮花庵中卻又發生了亂子，這真是小萍姑娘命中多難哩！
且說小萍自在蓮花庵中住下之後，她便要求靜貞師太給自己剃髮。靜貞因為受柳夫人的托咐，所以推說剃髮要揀日子，且待幾天再說。小萍信以為真，遂也不說什麼，一天到晚，盤膝打坐，閉眼念經，靜靜修行。銀菊見小姐一心修行，遂陪在旁邊，也自念經解悶。
如此過了五天，這日下午，小萍念畢經後，照例到殿上去拜佛爺。誰知當她拜畢佛爺回身進內的時候，卻被外面進來兩個男子發覺了。他們一見小萍如此美貌，遂目不轉睛得愕住了。小萍含羞，早已低頭步進禪房去了。諸位，你道這兩個男子是誰？原來其中一個，就是斷臂趙藥楓哩！
藥楓在柳文卿家裡謊報凶信，達到了目的之後，心中感到非常痛快。在他的本意，還想把柳小萍玩弄一下。後來見柳家多傑出人傑，覺得自己絕非他們對手，所以匆匆地辭別出來。他既出了柳家村，心中暗想，咱到什麼地方去安身好呢？莫不是再到巧香那兒尋歡去嗎？想到這裡，回味巧香的騷淫之態，真覺夠人魂銷。他心裡奇癢難抓，嘴角旁不免露出了一絲笑意。
不料正在這時，忽然背後有人把他一拍，叫道：「趙老兄，咱們久違了，你一向好啊！」藥楓回頭去望，只見一個少年，公子裝束，十分華貴。再仔細一望，不禁哎喲了一聲，連忙和他握了一陣手，說道：「你……你……莫非是江劍峰賢弟嗎？咱們真的久違了。」
劍峰笑道：「趙老哥不是在雲南麒麟寨中安身，如何又到四川來了呢？」藥楓聽問，長嘆了一聲說道：「這事說來話長，真是一言難盡。」劍峰忙道：「舍間離此不遠，敢請一敘如何？」藥楓聽了，正苦無處寄身，這就大喜說道：「賢弟有請，敢不遵命是聽。」於是兩人攜手同行。
約走數百步路，見折入一個村莊，旁有石牌，上書「江家莊」，和柳家村原隔三里路程。莊上樹林茂盛，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬，阡陌交通，雞犬相聞，頗為融洽。劍峰到了一個院子，外植桃柳數株。因時在秋季，故柳絲已枯，桃樹亦無花朵。只見院子裡有株桂樹，結成一球一球的黃花，隨風吹送，芬芳撲鼻，甚為幽香。
藥楓笑道：「賢弟居此，猶若神仙境界，真好逍遙自在呀！」劍峰含笑不答，遂接入草堂，分賓主坐下。小童獻茶畢，劍峰問道：「老哥左臂何以不見？莫非為仇人所斫的嗎？」藥楓羞慚滿面，遂一半事實一半說謊地向他告訴了一遍。劍峰皺了眉尖，很惋惜地說道：「如此說來，老兄近來命運不佳，且在小弟舍下遊玩幾天，再作道理吧！」
藥楓聽了，拱手謝道：「賢弟如此多情，愚兄感激不盡。不知太夫人現在福體康強否？」劍峰嘆道：「家母亦死已多年了。」藥楓道：「與賢弟一別將近十載，不料太夫人已作故人，殊令人痛惜不置也。如今賢弟府上尚有何人？」劍峰道：「只有內子和小妹靜波兩人，故小弟平日頗為寂寞。今得老兄為伴，實使小弟不勝歡喜矣！」說著，吩咐小童擺上酒席，替趙藥楓大爺接風。從此以後，藥楓就耽擱在江家了。
前人有語「近朱者赤近墨者黑」，這句話真是一些也不錯。江劍峰今年也不過二十一歲的少年，他父親在日，倒是一位有名的鏢師，所以劍峰自小也學了一身本領。和藥楓是私塾里的同學，後來各自分別了。劍峰家中有錢，平日原染有公子哥的習氣。雖然已娶了妻室，但尋花問柳，還是在所不免。現在遇到了藥楓這麼一個好朋友，於是狼狽為奸，生活更加奢侈起來，一天到晚玩私娼吃花酒，鬧得一個不亦樂乎。
如此過了五天，劍峰也有些厭了，問藥楓道：「老兄，你知道還有什麼新鮮玩意兒嗎？」藥楓投其所好，遂挖空心思地給他動腦筋，以手加額，沉吟了一回說道：「有了有了，這兒可有庵堂嗎？」劍峰不懂他是什麼意思，望著他倒是愕住了一回，笑道：「庵堂難道也有什麼好玩兒的嗎？」藥楓笑道：「你真不知其中的滋味，有些庵堂裡面根本和堂子一般。那些年輕的師太，又美麗又風流，玩起來比妓女還夠味兒呢！」
劍峰聽他這麼地說，將信將疑，笑道：「哪有這種事情？」藥楓道：「你若不信，咱們就不妨到尼姑庵里去走，保叫你可以玩到新鮮的滋味哩！」劍峰被他說得心活動起來，遂欣然站起，和他一同又走出去了。藥楓道：「離此哪個庵堂最大？」劍峰道：「那只有蓮花庵的了。」藥楓道：「那麼咱們就先到蓮花庵里去吧！」
於是兩人攜手偕行，到了蓮花庵，慢步走了進去。不料才到大殿，就給兩人瞥見了小萍的倩影。劍峰見小萍眉如春山遠隱，眼若秋波西橫，雖然臉上脂粉不施，但白裡透紅，猶若出水芙蓉，真是艷麗到了極點。尤其柳腰婀娜，不盈一摟，仿佛仙女下凡，心中這就暗想：我妹妹靜波，也算得美麗了，不料此女較我妹妹更加嬌艷。劍峰這樣地沉思著，自不免愕住了一回。
藥楓見他這樣失魂落魄的神情，遂輕輕拉了他一下衣袖，笑道：「賢弟，可不是？你現在總可以相信我這個話了。」劍峰方才驚覺過來，回眸望了他一眼說道：「你瞧這個姑娘又不是尼姑，她不是還留著頭髮？」藥楓笑道：「不管她是什麼人，但到底給咱們發現了一個美人兒，賢弟，你要嘗嘗這個溫柔的滋味嗎？」劍峰笑了一笑，說道：「你有什麼法子嗎？」藥楓道：「這是極容易的事情，回頭咱先向當家師太探問探問，這個姑娘究竟是誰家的小姐呢？」
兩人正在說時，靜貞師太從禪室里出來，見了兩人，便含笑上前，雙手合十，行了一個禮，問道：「兩位大爺可是進香的嗎？」劍峰點頭道：「正是！請老師太把香燭點起，給咱們拜佛吧！」靜貞師太於是在佛爺面前點起香燭，劍峰、藥楓一一拜畢。靜貞遂給他們到禪室寬坐，小尼姑端上香茗。
靜貞問過他們姓氏，藥楓方才向她低低地說道：「老師太，這兒庵中一共有多少師太呀？」靜貞師太答道：「大小一共三十六個，連香火廚下大約四十人吧！」藥楓含笑點了點頭，回眸望了劍峰一眼，劍峰齊巧也在望他。藥楓於是又問道：「剛才咱見有一位帶發的姑娘，不知此人是庵里什麼人呀？」靜貞哦了一聲說道：「這位姑娘是貧尼新近收的徒兒，不過還沒有剃髮哩！」劍峰聽到這裡，也不免插嘴說道：「年紀輕輕的姑娘，不知為何要出家呢？她是誰家的小姐？」
靜貞嘆了一口氣說道：「這位小姐也真難得，她家裡的人誰不勸她呢！可是她始終不肯，立意要修行。」藥楓忙道：「那麼其中必有個緣故了。」靜貞師太很可惜地說道：「可不是嗎？說起這個小姐原是大俠柳文卿的千金，因為……」藥楓一聽柳文卿三字，這就情不自禁地說道：「哦！原來她就是柳小萍嗎？」靜貞師太奇怪道：「趙爺如何認識她的？」
藥楓恐怕露了馬腳，遂搖頭說道：「咱並不認識，不過咱曾經聽人家說大俠柳文卿有個女兒，名叫柳小萍的。老師太，你且說下去，她到底為了什麼要出家了呢？」靜貞於是向他們約略告訴了一遍，並且說道：「兩位大爺，你們說這位小姐可痴情嗎？」劍峰點頭說道：「確實痴情到了極點，真是可惜得很。」說著，遂在懷內取出一錠銀子作為香金，他們便站起告別了。靜貞師太不便留他們，遂送到庵門口，方才自回進內。
且說劍峰到了外面，向藥楓悄悄問道：「那個白猶龍不就是你的仇人嗎？怎麼他被鳳凰坡寨主殺死了呢？」藥楓向四周望了一下，見沒有什麼人，遂低聲兒笑道：「對於這一件事，咱沒有告訴給你聽。原來咱恨猶龍斫我一臂之仇，所以到柳家來謊報凶信，想不到柳小萍果然願意落髮為尼哩！這不是叫我也出了胸中一口氣嗎？」劍峰聽了，這才明白了，把手拍了他一下肩胛，笑道：「你真也是無賴，害得一個美人兒，不是要痛斷肝腸了嗎？」藥楓笑道：「那麼你生得這副俊美的臉蛋，不是可以給她一些安慰嗎？」
劍峰聽他這樣說，心裡倒是蕩漾了一下。但一會兒，他又搖了搖頭說道：「我想柳小姐既然如此情痴，絕非庸脂俗粉可比，只怕她未必肯順從咱吧！」藥楓道：「那麼你難道就死了這條心了？」劍峰搖頭道：「當然捨不得放棄，但是你得給咱想個法子。」藥楓沉吟了一會兒，忽然笑道：「有了，只有這一個辦法，那是再妙也沒有的了。」劍峰好生快樂，遂忙笑道：「老大哥妙計安在？請你不要悶在肚子裡好嗎？」藥楓於是湊過嘴去，附著他耳朵，如此這般低低地說了一陣。劍峰眉飛色舞，不禁拍手稱妙。兩人商量已定，遂興沖沖地回家裡去了。
且說小萍三腳兩步回進雲房，一顆芳心，猶別別亂跳。銀菊見她慌張的神情，遂忙問她什麼事。小萍道：「剛才有兩個男子，目不轉睛地望住了我，我真害怕哩！」銀菊笑道：「小姐這樣怕見生人，那麼將來有香客來此，你難道不招待了嗎？所以我勸小姐還是回家了吧！」小萍秋波白了她一眼說道：「你懂得什麼？我出家，原是一心修行，豈肯招待什麼香客嗎？」銀菊忙道：「既這麼說，小姐何必要到庵里來修行？只要你立志為白爺守節，難道在家裡就不好修行了嗎？家裡地方又大，也可以陳設一個經堂，那較在這兒修行要好得多了。」
小萍被銀菊這麼一說，心中也覺得頗以為然，不免沉吟了一會兒，但忽然又搖頭說道：「話雖這麼說，不過將來哥哥有了嫂子，對於我這個不出嫁的小姑，自然也會感到討厭的。所以我在家中修行，也是不會長久的呀！」說到這裡，自不免又傷心落淚。銀菊道：「這是小姐過慮了，我想老爺太太在一日，哥哥嫂嫂當然也不敢說一句話。就是待老爺太太百年之後，他們自然也會給你安排舒齊的。婢女想，一個女孩兒家落髮為尼，被外界說起來，總不十分好聽。所以小姐只要一心修行，也不必落髮，也不必出家，在家裡念念經打打坐，豈不強如在外面拋頭露臉好多了嗎？」
小萍被銀菊說服了，暗想：這妮子倒也有見識的，因此垂首不語。銀菊見小姐並不回駁自己，心中暗暗歡喜，想道：只要小姐肯回家，那麼這事情就慢慢地可以辦了。於是又道：「小姐假使認為婢女這話有理的話，那麼明天我就回太太去，準定給小姐在家裡修行好嗎？」小萍道：「你且不要性急，讓我細細想一想，明天再作道理吧！」銀菊聽小姐雖沒答應，卻也沒有拒絕，遂也不強勸她，隨她自己去決定了。
到了晚上，小萍手持佛珠，在榻上靜靜打坐。銀菊見小姐眼觀鼻鼻觀心地坐著，因為小姐是個如花似玉的美人兒，想不到竟這樣命苦，因此呆呆地望著小萍，卻暗暗地傷心了一回。不料就在這個靜悄悄的當兒，突然之間，窗縫中戳進一柄雪亮的長劍來。銀菊瞥眼瞧見，心裡這一吃驚，不禁大喊起來。
說時遲那時快，窗戶開處，外面早已跳進兩個怪物，一個直奔小萍。小萍被銀菊大聲一叫，也睜眸來瞧，突然見有一個牛頭怪物向自己直撲過來，心裡一嚇，不免昏厥過去。待銀菊悠悠醒轉，早已不見小姐的人兒了。她這一焦急，不免急出一身冷汗，就大喊老師太。靜貞師太和眾尼這時都在大殿上做功課，聽裡面有人這樣狂喊，遂都走進來瞧仔細。只見銀菊還跌在地上，窗戶大開，夜風吹著燭火，不住地流淚，遂急問什麼事。銀菊忙道：「你們這裡可有鬼怪的嗎？咱小姐被兩個怪物捉去了呢？」
靜貞聽了這話，倒是一怔，忙說道：「這兒從來也沒有什麼鬼怪，你說的到底是什麼話呀？」銀菊哭道：「你不見窗戶還開著哩！咱和小姐正在打坐，突然跳進兩個怪物，一個馬頭一個牛頭，他們把我的小姐背去了呢！」靜貞和眾尼聽她說得這樣認真，而且窗戶又真的開著，一時大家心中也害怕起來。兼之夜風從窗外涼颼颼地吹到身上，頓覺毛骨悚然，不禁都嚇得呆住了。
靜貞到底上了年紀的人，遂立刻把香火併院役喊來，叫他們點起燈籠，到院子裡四周去尋找。香火院役也是膽小的人，大家各懷鬼胎，四處找了一陣，但哪裡還有柳小萍的影子呢！銀菊心裡這一悲痛，她不禁嗚嗚咽咽地哭起來了。因為這事情是多麼重大，所以銀菊不敢怠慢，遂連夜趕回到柳家村去告訴文卿等知道。
這時薛香濤母子和陸洪夫婦兄弟也都聞訊趕來，聽了銀菊的告訴之後，大家都不勝驚異。天仇說道：「咱從來也不信有什麼鬼怪，我想一定有什麼歹徒見了萍妹的美貌，故而假扮妖物前來行劫吧！」若飛聽了，點頭說道：「天仇哥哥的猜想頗是！銀菊，你們可曾被什麼歹徒窺見過沒有？」
銀菊沉思一會兒，忽然哦了一聲說道：「是的，白天小姐在大殿拜佛，她很慌張地奔逃進來，說有兩個男子目不轉睛地瞧著她，所以小姐十分害怕。當時咱勸小姐不要在庵中修行，反正小姐只要立志守節，在家裡不是也可以修行嗎，何必一定要落髮為尼？小姐聽婢子這麼說，當時便有回心轉意的樣子，婢子還暗暗歡喜。不料夜裡就出了這個亂子，可憐小姐此刻也不知在什麼地方了呢！」銀菊說到這裡，便忍不住淌下淚來。
柳夫人到此，早已哭出聲音來，叫道：「我的苦命的孩子呀！」文卿生恐被病中祖母聽見，更要急得受不住，所以勸住夫人，叫她不要傷心，一面向若飛說道：「我此刻和你一同到蓮花庵中去一次，就知分曉了。」天仇、陸豹聽了，都欲同去。若飛於是吩咐備馬，四人跳上馬背，便向蓮花庵而去。
到了庵里，靜貞師太慌忙接入裡面。一面很憂愁地說道：「小庵從沒有什麼鬼怪出現過，今夜之事，真令人稀奇極了。」文卿道：「我且問你，今天下午可有兩個男子前來庵中進香嗎？」靜貞想了一會兒，點頭道：「哦！有的，柳老爺問他做甚？」文卿道：「此二人姓甚名誰，不知家住何處，你可都知道嗎？」靜貞道：「一個姓趙一個姓江，卻不知叫什麼名兒，也不知家住何處。那個姓趙的左臂沒有，而且他還知道柳老爺的大名。」
文卿聽了這話，皺了眉尖，不免沉吟了一會兒。若飛早道：「姓趙的左臂沒有，這可奇怪了，難道是馬千忠的化姓嗎？」天仇以手拍額，忽然說道：「這樣說來，事情有了蹊蹺，莫非猶龍哥哥就是這狗蛋害死的嗎？」陸豹睜大了眼睛，也高聲嚷道：「對，對！這狗蛋既把猶龍哥哥害死，故意再來報信，也許他從中還要來搶奪師妹呢！」若飛道：「不過他又如何知道猶龍表哥和妹妹有這一頭婚姻呢？」文卿道：「咱們且不要議論，到雲房內去視察一回再說吧！」於是由靜貞師太伴到小萍打坐的一間房中。
天仇見窗戶仍舊掩上著，遂伸手推開了，和若飛陸豹一一跳了出去。見外面是個小院子，前面有低矮圍牆，沿牆植著許多樹木，葉子被風吹動，奏出細碎的聲響。若飛在月光之下，忽然瞧到牆腳下遺有一物，奔上去拾起一瞧，見是一隻弓鞋。這就喊道：「爸爸，爸爸！」
文卿在屋中聽了叫聲，遂也越窗跳出，問什麼事情。若飛把弓鞋遞過來說道：「這可是妹妹之物嗎？」文卿道：「我也不知道，這是要拿回家去問你娘的。不過照事實說來，那當然是你妹妹的東西了。」說著，把手向牆外一指，於是四人縱身飛上牆頭。
只見牆外東西有兩條路，靠南是蓮花庵，向北是一條小河。文卿道：「向東是什麼地方？向西是什麼地方？」陸豹道：「向東是江家莊，向西是黃葉村。」文卿暗暗念聲「江家莊」，點了點頭說道：「咱們且進庵里去吧！」說著，便從牆頭上輕輕跳下。
若飛、天仇、陸豹三人也不知他存的什麼意思，於是跟著進內。靜貞問道：「柳老爺，你可曾找到一些線索了嗎？」文卿搖頭道：「也找不到什麼線索，我們回家吧！」說著，遂向靜貞告別走出。四人跨上馬背，向東而回。
若飛道：「爸爸，照此瞧來，妹妹定是被歹徒劫去無疑的了。」文卿應了一聲，不多一會兒，馬兒早已到了江家莊。遂停馬不前，向三人說道：「劫小萍之賊，必在江家莊中，然而裡面有兩三百戶人家，又打從哪兒去偵察好呢？」若飛、天仇、陸豹聽他這樣說，面面相覷，也覺束手無策。
誰知正在這時，在那清輝的月光之下，突然瞥見半空中飛過一個黑影。文卿說聲「你們瞧」，他便早已離了馬背，身子騰空而上了。若飛、天仇也運用輕功，把身子飛向天際而去。只剩了陸豹一人，管著四騎馬匹，向天昂首而望。
未知那個黑影究系什麼東西？且待《鴛鴦寶帶》再行分解。