人類補完計劃 · 那戰艦金光閃閃——喔！喔！喔！

戰情始自天外。 對付羅姆·索格的戰爭發生的時間，是在爆發肥貓醜聞的二十年後。當時地球上每個人不可或缺的聖塔克拉拉藥劑來源一度斷絕，這場仗打得迅速又慘烈。 舊地球上的人貪腐又狡猾，打仗用的都是偽裝過的武器。為什麼這麼做呢？因為，只有把武器藏起來，才能將長久以來流傳下來的古物——主權——給維持好。在人類社群中，這個東西至關重要。地球人之所以戰勝，其他人之所以落敗，就是因為地球領袖總是將生存考量擺在首位。不過，這次戰事終於讓他們感覺到自己受到威脅了。 羅姆·索格之戰一直對外保密，直到那艘傳聞已久、被描述得極其誇張的黃金戰船再度被提起為止。 Ⅰ 補完閣員在地球集會，會議主席先環顧四周，才開口發言。「好了，諸位，我們全都收過羅姆·索格的賄賂，大家都被私下買通過——我個人就收過六盎司純度百分百的鍶 ——有沒有人收過價碼更高的東西啊？」 整個議事廳的議員紛紛報上自己收了多少賄賂。 主席轉向秘書交代道：「把這些賄賂品項列入記錄，然後把記錄標示為『不存在的機密』。」 其他人點點頭，表情嚴肅。 「現在我們必須開戰，只是賄賂當然不夠。羅姆·索格老是威脅要侵略地球——聽他發狠話是也沒怎樣。不過，我們當然不能讓他說的話成真。」 「主席，您用來制止這傢伙的計劃，」一位年長議員臉色陰沉，低聲發問，「難道是要派出黃金戰艦？」 「正是。」主席一臉認真。 房中響起一波接一波的低吟與讚嘆。黃金艦隊曾在幾世紀前出動，對付一頭異種生物。這些戰艦藏在虛無太空的某處，只有少數幾個地球官員知道傳聞到底有幾分屬實。即使是補完閣員的層級，議會還是不清楚該戰艦確切的形貌。 「只要一艘戰艦就足以應付。」補完閣員會議的主席這麼說道。 確實如此。 Ⅱ 幾個星期後，待在自己星球的獨裁者羅姆·索格才察覺局勢有變。 「你隨便說說的吧？」他說，「你不會認為那是真的吧？不可能會有這麼大的戰艦——黃金艦隊不過是傳說——連照片都沒看過一張啊。」 「陛下，這兒有張照片。」部屬回答。 羅姆·索格看看照片：「這是假的，是加上後制特效的照片。船身尺寸變造過，長寬比例有問題，沒人能擁有這麼大的船艦！根本不可能建造出來！就算造出來了也無法操縱，總之這種東西不可能存在——」他又呱呱碎嘴，念了好幾句，才發現根本沒人看他，屬下都在看照片。 他鎮定下來。 膽子最大的部屬接續發言：「陛下，這戰艦長達九千萬英里，閃耀火焰般的光芒，移動極為迅速，讓我們連接近的機會都沒有。可是，它卻闖入了我軍艦隊中央，幾乎要碰到我們的戰船——然後在那裡停留了兩千或三千分之一秒。我們認為它確實到過那兒。我們觀察到甲板上有生命跡象：有幾道光束在那兒搖晃。他們跑來窺探我們，然後就又消失到虛無太空去了——九千萬英里啊，陛下，舊地球還是有威脅性的。我們不知道那艘戰艦正進行什麼活動。」 眾官員盯著首領，憂心忡忡又懷抱希望。 羅姆·索格嘆了口氣：「如果勢必要戰，我們絕不逃避，就算是那種對手，我們也能毀掉它。畢竟在廣闊的星際間，再巨大的東西又有什麼意義？九英里、九百萬英里和九千萬英里，有什麼差別？」他又嘆了一口氣。「不過，一艘戰艦有九千萬英里長真是大得可怕，真不知道他們打算拿這艘船來做什麼。」 他真的是一無所知。 Ⅲ 對地球的熱愛給人帶來的影響是很神奇的——也可以說神奇，甚至可以說恐怖……就拿提德斯科來說吧。 提德斯科的名氣非常大。他穿著一身裝飾浮誇的工作罩袍，佩戴珠光寶氣的職權識別勳章，名聞遐邇。就連對這類事不太關心的開路艦長也知道這個人打扮招搖。提德斯科很懶惰，他放蕩奢靡的生活方式也是相當出名。接獲通知時，他正是平常那副死樣子。 當時他正躺在噴射氣墊上，大腦的愉悅中樞聯結著刺激電流，深深陷在歡愉感里。他公寓裡的美食、女體、衣飾、藏書，都被他拋到腦後、完全遺忘，電流在他腦中引發的愉悅成為他的唯一樂趣。 這愉悅感實在太舒服了，提德斯科已經接上電流連續二十個鐘頭都沒停，大大方方違反最大愉悅限度規定：六小時。 然而，當訊息傳至他腦中——這都是靠著內建在提德斯科腦中，用以傳輸極機密訊息的超微晶體輸送。畢竟，有些機密就連用想的都會有被攔截的危險——提德斯科便奮力從一層又一層的極樂感受與無意識掙脫出來。 黃金艦隊！我們需要黃金艦隊——地球有危險了。 提德斯科拚命醒過來。地球有危險了。他勉強按下切斷電流的按鈕，爽快地吐了口氣。當他回到冷酷的現實世界，嘆了幾聲，然後看一眼身處何處，立刻轉而投入手邊的工作。沒有多久，他就做好準備，隨時等待補完閣員的差遣。 補完閣員議會主席派艦隊司令官提德斯科指揮黃金戰船。這艘戰艦比大多數星球更巨大，本身就是一隻令人瞠目結舌的怪物。幾百年前，從銀河星系某個不知名的偏遠地方來的異種入侵者，就是被它嚇跑的。 司令官在艦橋上來回踱步。船艙很小，只有二十乘三十英尺，操控區也不超過一百英尺，其餘部分就只是佯裝成船艦的金色包覆層，裡面全是結實、輕薄的海綿，再用許多細線拉過表面覆蓋，偽裝成堅硬的金屬，以及強力防禦外殼。 一切都是假的，只有船身真的長達九千萬英里。 這是個龐大的空殼，這艘船，是人類構想出來最大也最唬人的假貨。 數百年來，它都停泊在星際間的虛無太空，等著服役，等待派上用場。此時此刻，它毫無防備，不帶任何支援地前行，去迎戰羅姆·索格這個獨裁者與戰爭狂人，以及他那批能打硬仗、貨真價實的艦隊。 羅姆·索格違反太空守則。他殺了那些錨定隊員，囚禁開路艦長，利用叛亂分子與剛入行的新手，讓他們大肆搶劫星際間航行的船隻，將擄獲船隻全面改裝成戰鬥艦艇。他的計劃堪稱完美，特別是在這個沒嘗過戰爭滋味，更不曉得有人敢向地球宣戰的星系。 行賄、詐騙、洗腦宣傳——他樣樣都來。並希望地球在他行使武力威脅之前就先敗退。然後，他發動攻擊。 隨著攻擊展開，地球的態勢改變。那些收賄的貪官惡棍開始善儘自身職責，又變回人類的領袖與守護者。 提德斯科以前是個嬌貴的富家子弟，但戰爭使他變成了雄心萬丈的將領。他調動史上最大戰船，就像在揮舞網球拍。 他犀利且迅速地切入羅姆·索格的艦隊。 提德斯科讓戰船右轉、往北，接著朝上，命令結束。 他出現在敵軍面前，然後又躲開他們。下潛、前進、右轉，命令結束。 他再一次出現敵軍面前，全人類的安危都仰賴這艘空殼戰艦，敵軍只要有一發炮火命中它，就會戳破這個假象。提德斯科的任務就是讓他們無法擊中。 他不是呆子，他正以自己的方式進行一場奇特的戰鬥。但他心中也不禁納悶，雙方真正的交戰究竟發生在什麼地方？ Ⅳ 樂福鴨王子的姓氏古怪，這是源自他有一位真的很喜歡鴨子的中華細亞祖先。這位長輩最愛北京烤鴨——多汁的烤鴨酥皮總會讓樂福鴨王子遙想先祖享用美食的快樂。 他的另一位長輩（某位英國女士）曾對他說：「『樂福鴨爵爺』，這名號很合適你！」於是，這名字就被高高興興地納入家族姓氏。樂福鴨爵爺有艘小船。這艘小巧的船只有個簡潔又散發恐嚇意味的名字：任何人。 太空登記檔案里沒列入這艘船，他本人也不隸屬太空防衛指揮部，這艘小艇只掛名在數據偵查局底下，登記在名為「地球財政所屬『機動交通工具』四之三」的清單上。他的船有非常陽春的防禦裝備，和他一起上船的還有個痴傻的時空感應者。對於他的最終關鍵戰術，這人可說是不可或缺。 隨行的還有一名監控者。那人一如往常僵直地坐在那裡，一動也不動，絕不分心想別的事情，也不分神留意其他東西。他的心靈就像錄音帶，會下意識自動記錄這艘船即將執行的每一個機械動作，而且，一旦樂福鴨與時空感應白痴企圖脫離地球當局管轄，或叛變跟地球作對，監控者就會將他們跟這艘船一起摧毀。監控者生活得很辛苦，不過總比因為犯罪被處決好。監控者不會惹麻煩。樂福鴨還帶了一小批武器，是針對羅姆·索格所在星球的氣壓、天候與種種特別狀況，精挑細選出來的。 他另外帶了一個能發動心電脈衝的能力者：一個哭哭啼啼、可憐兮兮的瘋女孩。補完閣員十分無情，拒絕醫治她：比起讓她融入完整的人類社會，她的天賦在不受保護的狀態下能發揮得更好。她本身就是第三級帶病干擾源。 Ⅴ 樂福鴨領著他的小艇，接近羅姆·索格的星球大氣層。他已經為了取得船長職位花了不少錢，所以決心要賺回來。要是這趟冒險行動能成功達成任務，他不只能賺回付出去的錢，還可以大撈一筆。 地球的補完閣員是一群統治腐敗世界的腐敗人類，不過他們早就學會利用貪腐達到內政與軍事效用，一點也不打算容許任何失敗。萬一樂福鴨輸了，那就別讓他回地球，因為他到時的下場可不是賄賂就能了事。但反正監控者也不會讓他逃掉。可是，如果他成功達成任務，說不定會跟舊北澳大利亞星人或賣鍶錞的商人一樣有錢。 樂福鴨的船隻現身了一會兒，讓無線電有足夠時間觸及這顆星球。他走到船艙另一頭，甩了那女孩一巴掌，女孩便開始發狂。在她興奮到頂點的時候，樂福鴨往她頭上蓋了一頂頭盔，接上宇宙飛船玤的通信系統，讓她特異的心緒電磁輻射飛速覆蓋整顆星球。 這女孩擁有改變機運的能力，而她也做到了。片刻之後，那顆星球——不管水中或水面、不管是天上還是半空、每一寸表面——一切機運都有點變調。「也許會爭吵」變成真的吵起來，「可能發生意外」就變成真的發生意外。霎時間，厄運在幾乎可說是單純巧合的機率下橫行，一分鐘之內，壞事接連爆發。樂福鴨的船移動位置時傳來喧譁聲，這是最關鍵的時刻——他將船下探到大氣層內，很快就被發現行蹤，大批武器猶如餓虎撲羊衝上來，猛烈兇狠，連空氣都要燃燒起來，令星球上的所有生物發出哀號。 地球人擁有的防禦武器完全擋不住這種猛攻。 樂福鴨並不防守。他抓著時空感應者的肩膀，狠捏了這可憐的傻子一下。當她驚慌想逃，便一瞬間將整艘船都一起帶走。樂福鴨的船退回被偵測到行蹤前三四秒鐘的時空，羅姆·索格星球上所有的武器全撲了個空，因為它們根本找不到攻擊目標。 樂福鴨做好準備，放出自己的武器——雖然是不怎麼體面的武器。 補完閣員喜歡假高尚、裝正直；愛貪財也是事實。但遇上生死攸關的時刻，他們會把錢財、信用點數，甚至是面子都拋到腦後。他們拼起來就跟地球遠古時候的動物沒兩樣——死中求生、必定見血。樂福鴨放出的是一種傳播速率極快的有機與無機質混合毒素。這整個星球人口的百分之九十五（也就是一千七百萬人），都會在今晚斃命。 他又摑了痴呆的時空感應者一掌，那可憐蟲低聲嗚咽，船又往回倒退兩秒。 他放了更多毒素，感到機械繼電器正朝他靠近。 他把船開往星球另一側，最後再來一次時空倒退，卸下最後一批劇毒致癌物，然後「啪」一聲消失到虛無太空。沒有任何人事物到得了那裡，樂福鴨遠遠甩掉了羅姆·索格。 Ⅵ 提德斯科的黃金戰船悠然航向這個垂死的星球。羅姆·索格的戰鬥機朝它逼近——它們開火，它就閃躲——這樣巨大的一艘飛行器，無論此處任何一顆肉眼可見的恆星都沒有它大，而它居然能移動得這樣敏捷。在那些戰艦靠得更近時，他們的無線通信傳來了： 「首都全毀。」 「羅姆·索格駕崩。」 「北部地區沒有回應。」 「中繼站里的人民紛紛死亡。」 艦隊移開了，開始彼此溝通，然後舉手投降。黃金戰艦再次現身，又消失。顯然是永遠不會再出現了。 Ⅶ 戰艦司令提德斯科回到自己的公寓，又要接上直通大腦愉悅中樞的電流。當他在噴射氣墊上躺好，原本要按下按鈕接通電流的手卻停住了。他突然頓悟：他早已得到了快感。仔細想想黃金戰船以及他剛剛達成的一切——他獨自一人以狡猾的戰略欺敵，放手一搏，即便沒有一個世界、沒有一個星系對他投以讚嘆眼光——這一切比通電的享受更強大。他癱回噴射氣墊，想著黃金戰船，感到前所未有的快樂。 Ⅷ 在地球上，補完閣員從容且優雅地宣告黃金戰船已消滅羅姆·索格星球所有的生命。各個人類世界都來電致意，而樂福鴨、時空感應白痴、病原小女孩與船上那名監控者，都被帶到醫院，抹除他們剛剛那些戰績的所有記憶。 樂福鴨來到眾補完閣員的面前，仿佛能感覺到自己剛在黃金戰船上服完役，卻完全不記得自己做了什麼。他不曉得什麼低能的時空感應者，連他自己那艘小小的「機動交通工具」都忘了。當補完閣員賜予他最高榮譽勳章和一大筆錢時，他淚流滿面。他們告訴他說：「你在軍中表現傑出，可以解編退伍了。人類將永遠感謝你、祝福你……」 樂福鴨回到自己的家，非常訝異自己竟然做出這麼偉大的貢獻。在他人生接下來的幾百年中，他不斷疑惑著：怎麼可能有人——比方說他自己——立下天大的功勞、成為蓋世英雄，卻完全不記得自己是怎麼辦到的呢？ Ⅸ 在某個非常遙遠的星球上，一架羅姆·索格巡航艦上的生還者在遭到拘留後獲得釋放。地球直接下達特急命令，讓他們的記憶錯亂失調，這樣一來，他們才不會泄漏自己是如何被地球軍擊敗。有個不死心的記者緊跟著其中一名太空艦艇員想要訪問，花了好幾個小時灌酒，狂喝到爛醉，倖存者的回答還是那句話： 「那戰艦金光閃閃啊！喔！喔！喔！那戰艦金光閃閃啊！喔！喔！喔！」